บทที่ 207 งานเลี้ยงราตรีที่จินวาน

บทที่ 207 งานเลี้ยงราตรีที่จินวาน

เซิ่งกุ้ยหลินเอ่ยขึ้น "เธอจะปกป้องฉันงั้นหรือ"

ตลอดสามปีที่ผ่านมา ไม่ว่าใครจะรังแกเขา หล่อนก็มักจะเป็นฝ่ายเข้ามาซ้ำเติมเสมอ แต่ตอนนี้หล่อนกลับบอกว่าจะปกป้องเขาอย่างนั้นหรือ

ใครจะไปเชื่อลง

เซิ่งกุ้ยหลินเงยหน้าขึ้นพร้อมกับยื่นมือไปแตะหน้าผากของหล่อน "นี่เธอหัวกระแทกจนเพี้ยนไปแล้วจริงๆ หรือเปล่า"

"ซี้ด!" เจียงฮวาซ่านครางออกมาด้วยความเจ็บ หล่อนสับมือลงบนแขนของเขาตามสัญชาตญาณ

เซิ่งกุ้ยหลินไหวตัวทัน เขาหดมือกลับเล็กน้อย ทำให้ฝ่ามือของเจียงฮวาซ่านสับลงกลางอุ้งมือของเขาพอดี

เซิ่งกุ้ยหลินยิ้มบาง ปลายนิ้วบีบฝ่ามือของหล่อนเบาๆ "ฉันจะพาเธอไปเอง อย่าลงไม้ลงมือเลย"

งานเลี้ยงที่อ่าวจินวานเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการในเวลาหนึ่งทุ่มตรง

การเดินทางจากท่าเรือวาฬไปยังอ่าวจินวานใช้เวลาประมาณสองชั่วโมง และพวกเขายังต้องเผื่อเวลาสำหรับการเตรียมตัวด้วย ดังนั้นเมื่ออาการบวมแดงบนหน้าผากของเจียงฮวาซ่านทุเลาลงเกือบหมดแล้ว เซิ่งกุ้ยหลินจึงพาหล่อนออกจากโรงเรียน

เหลยซิงทราบกำหนดการของวันนี้อยู่ก่อนแล้วและรออยู่ในรถตามแผนที่วางไว้ เขาไม่ได้คาดคิดว่าจะเห็นคนเพิ่มมาอีกหนึ่งคน แถมยังเป็น ยัยตัวแสบ ที่ทำเอาเขาตกใจจนลืมทำหน้าที่ลงมาเปิดประตูรถให้ตามมารยาท

เซิ่งกุ้ยหลินจึงต้องจัดการด้วยตัวเอง หลังจากเจียงฮวาซ่านเข้าไปนั่งในรถแล้ว เขาจึงอธิบายสถานการณ์กับเหลยซิงอย่างไม่ใส่ใจนัก "เจียงฮวาซ่านจะไปกับพวกเราด้วย"

เหลยซิงลังเล "คุณชายกุ้ยหลิน อ่าวจินวานอยู่ในเขตอ่าวใต้ และตอนนี้ยังอยู่ในเวลาเรียน เราควรจะรายงานเรื่องนี้ให้ท่านผู้เฒ่าทราบก่อนดีไหมครับ"

ทุกคนในตระกูลเซิ่งต่างรู้ดีว่า ยัยตัวแสบ คนนี้คือแก้วตาดวงใจของท่านผู้เฒ่า หากหล่อนมีรอยขีดข่วนแม้เพียงนิดเดียว คนที่ติดตามไปย่อมไม่มีใครอยู่อย่างสงบสุขแน่

เซิ่งกุ้ยหลินตอบ "ฉันบอกคุณปู่แล้ว"

ในตอนนั้นเอง เจียงฮวาซ่านก็โผล่ศีรษะออกมาจากหน้าต่างรถ "มัวรีรออะไรกันอยู่ล่ะ"

"ไม่มีอะไรครับ ผมจะคอยดูแลคุณหนูเอง" เซิ่งกุ้ยหลินตบไหล่เหลยซิงเบาๆ ก่อนจะเดินอ้อมไปเปิดประตูอีกฝั่งเพื่อขึ้นรถ

เหลยซิงจึงเริ่มคลายใจและกลับเข้าสู่โหมดการทำงานทันที

หลังจากรถเคลื่อนออกจากโรงเรียนยวี่ไฉ ก็มุ่งหน้าออกจากตัวเมืองเข้าสู่ทางยกระดับ ภายใต้แสงแดดฤดูใบไม้ร่วง โลกภายนอกช่างแตกต่างจากชีวิตในรั้วโรงเรียนอย่างสิ้นเชิง ความรุ่งเรืองและความวุ่นวายของเมืองปรากฏให้เห็นอยู่ทุกหนแห่ง

เจียงฮวาซ่านมองดูป่าคอนกรีตตรงหน้าผ่านกระจกใส ในชาติที่แล้วก่อนอายุสิบแปด ความทรงจำเกือบทั้งหมดของหล่อนจำกัดอยู่เพียงในโรงเรียน และทุกอย่างเกี่ยวกับท่าเรือวาฬก็ช่างดูแปลกตาสำหรับหล่อน

เหลยซิงสังเกตเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นของคุณหนูเจียงจึงยิ้มออกมา "คุณหนูเจียงคงยังไม่เคยไปที่อ่าวจินวานมาก่อนใช่ไหมครับ"

เจียงฮวาซ่านส่ายหน้า ทันใดนั้นหล่อนก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้จึงหันไปมองเซิ่งกุ้ยหลิน "ฉันจำได้ว่านายมาจากอ่าวใต้ใช่ไหม ท่าเรือจินก็อยู่ในอ่าวใต้เหมือนกัน มันอยู่ใกล้บ้านนายมากไหม"

เซิ่งกุ้ยหลินไม่คิดว่าหล่อนจะถามเรื่องนี้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน เขาพยักหน้ารับ "อืม ใกล้มาก"

เจียงฮวาซ่านเบือนหน้ากลับไปพร้อมกับจมอยู่ในความคิด ในชาติก่อน หลังจากที่คุณปู่ของเขาเสียชีวิตได้หนึ่งปี เซิ่งกุ้ยหลินก็กลับมาพร้อมกับอำนาจอันยิ่งใหญ่และเลือกที่จะเข้าสู่เส้นทางการเมืองในอ่าวใต้ จนก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้ว่าราชการอ่าวใต้ได้ภายในเวลาเพียงสามปี ดูเหมือนว่าเรื่องเหล่านี้จะไม่ใช่เรื่องบังเอิญเลย

เหลยซิงหัวเราะเบาๆ "คุณหนูเจียงดูจะใส่ใจคุณชายมากเลยนะครับ"

เจียงฮวาซ่านหัวเราะแก้เก้อสองครั้ง "ก็แค่ในระดับที่เหมาะสมน่ะ"

"..." ระดับที่เหมาะสมคืออะไรกัน

เหลยซิงลอบสังเกตเซิ่งกุ้ยหลิน เมื่อเห็นว่าเขาไม่มีปฏิกิริยาใดๆ จึงเปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที "คุณหนูเจียงครับ พวกเราไม่ทราบว่าคุณหนูจะไปด้วย เลยเตรียมชุดราตรีให้ไม่ทัน โชคดีที่รหัสการแต่งกายของงานเลี้ยงการกุศลครั้งนี้ไม่เคร่งครัดนัก ผมได้ติดต่อบริษัทประชาสัมพันธ์ที่อ่าวจินวานไว้แล้ว รบกวนคุณหนูช่วยใช้ชุดที่มีอยู่ไปก่อนนะครับ"

เจียงฮวาซ่านหันไปมองเซิ่งกุ้ยหลินทันควัน "จำไว้เลยนะ ครั้งนี้ฉันยอมตามใจนายแค่ครั้งเดียว"

เซิ่งกุ้ยหลินปรายตามองหล่อน พลางคิดในใจว่าหล่อนช่างหาโอกาสเอาเปรียบเก่งเสียจริง

เขายิ้มอย่างไม่ยี่หระ "อืม ฉันจะจำไว้"

เขตอ่าวจินวาน โรงแรมมิราจ

โคมไฟระย้าคริสตัลอันหรูหราถูกแขวนไว้ทั่วโถงจัดเลี้ยง เจ้าหน้าที่จัดงานกำลังตรวจสอบรายละเอียดทุกอย่างอย่างพิถีพิถัน

แสงนีออนที่กะพริบไหว กลิ่นหอมของไวน์แดง และงานเลี้ยงระดับชั้นเลิศที่จัดเตรียมอย่างประณีต ได้แบ่งแยกโถงแห่งนี้กับโลกภายนอกออกเป็นสองมิติที่แตกต่างกัน

ในห้องรับรองส่วนตัวบนชั้นบนสุดของโรงแรม

เหยาเกอและกลุ่มสตรีผู้ทรงอิทธิพลทางการเมืองได้เริ่มต้นกิจกรรมก่อนงานเลี้ยงแล้ว เบื้องหน้าห้องโถงกว้างขวางความยาวสิบเมตร มีเหล่านายแบบหนุ่มจำนวนมากคุกเข่าอยู่

คนที่จะเข้าสู่กลุ่มของเหยาเกอได้นั้นย่อมไม่ใช่บุคคลทางการเมืองธรรมดา ดังนั้นความเป็นส่วนตัวจึงเป็นเรื่องพื้นฐาน ทุกคนอยู่ในอาการผ่อนคลาย ปล่อยให้นายแบบหนุ่มปรนนิบัติเย้าแหย่ และโต้ตอบบ้างเป็นครั้งคราวเมื่ออยู่ในอารมณ์ที่ดี

ทุกครั้งที่เห็นคนเหล่านี้ตกหลุมพรางที่นางวางไว้อย่างแยบยล เหยาเกอจะรู้สึกถึงความสำเร็จจากการควบคุมทุกอย่างไว้ในกำมือ

คนเหล่านี้กุมเส้นเลือดใหญ่ของอ่าวจินวานไว้มากกว่าครึ่ง หากควบคุมพวกเขาได้ ก็เท่ากับควบคุมอ่าวจินวานได้ครึ่งหนึ่งแล้ว

"อาเกอ การเตรียมงานเลี้ยงในคืนนี้ช่างหรูหราเหลือเกิน"

หญิงวัยกลางคนคนหนึ่ง อายุเกือบห้าสิบปีแต่ยังคงดูแลตัวเองอย่างดี เดินออกมาจากห้องส่วนตัว

เหยาเกอลุกขึ้นยืน หยิบไวน์แดงบนโต๊ะส่งให้หญิงผู้นั้น แล้วชี้ไปยังรอยลิปสติกที่เลอะบนริมฝีปากของฝ่ายตรงข้ามอย่างมีความหมาย "ท่านผู้ว่าเยี่ยน สนุกไหมคะ"

งานเลี้ยงการกุศลในคืนนี้มีการเชิญสื่อมวลชนมามากมาย และกล้องย่อมไม่ปรานีต่อความไม่เรียบร้อยใดๆ นั่นคือเหตุผลที่เหยาเกอจงใจเลื่อนเวลาการสังสรรค์ครั้งนี้ให้เร็วขึ้น

เยี่ยนเม่ยถิงรับแก้วไวน์ขึ้นมาแล้วดื่มรวดเดียวจนหมด "ไปเถอะ ขึ้นไปคุยกันข้างบนดีกว่า"

เหยาเกอเอียงคอและดื่มไวน์ในแก้วของตนจนหมด รสฝาดเล็กน้อยของไวน์แดงไหลผ่านฟันและกระพุ้งแก้ม แต่หลังจากกลืนลงไป รสสัมผัสที่หลงเหลือกลับกรุ่นอยู่ในริมฝีปาก

เมื่อมองตามแผ่นหลังของเยี่ยนเม่ยถิงที่เดินขึ้นบันไดไป รอยยิ้มบนริมฝีปากของเหยาเกอก็ดูจริงใจขึ้นเล็กน้อย

มันก็เหมือนกับการชิมไวน์ ตลอดสามปีที่นางเพียรพยายามมาอย่างหนักนั้นช่างขมขื่น แต่ตราบใดที่นางสามารถกุมสายสัมพันธ์ในอ่าวจินวานนี้ได้สำเร็จ อนาคตย่อมจะเป็นรสสัมผัสที่หวานล้ำและยาวนาน

เพราะในไม่ช้า อาเนี่ยนของนางก็จะสามารถกลับมาได้แล้ว