บทที่ 1 - จิตใจคนยากหยั่งถึง

บทที่ 1 - จิตใจคนยากหยั่งถึง

"แค่กๆ..."

ข้ายังไม่ตายอีกหรือนี่!

ฟางหานพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อผลักก้อนหินและดินที่ทับถมอยู่บนร่างออกไป การที่เขารอดชีวิตจากแรงระเบิดมหาศาลมาได้นับว่าเป็นปาฏิหาริย์อย่างแท้จริง

เขาขยับแขนขาของตนเองเบาๆ ท่ามกลางความมืดมิด

โชคดีที่แม้จะถูกฝังจากแรงระเบิดทำลายล้างในครั้งนี้ ทว่าอย่างน้อยเขาก็ยังมีชีวิตอยู่

นอกจากรอยถลอกเพียงเล็กน้อยแล้ว เขากลับพบว่าตนเองแทบไม่รู้สึกเจ็บปวดถึงกระดูกเลยแม้แต่น้อย

ฟางหานไม่สนใจด้วยซ้ำว่าตนเองจะขาดอากาศหายใจตายอยู่ใต้ดินแห่งนี้หรือไม่ เขาล้วงกระเป๋ากางเกงอย่างแรงแล้วหยิบบุหรี่ต้าเฉียนเหมินออกมาหนึ่งซอง

เสียงแช็กดังขึ้น ไฟแช็กแบบเก่าจุดบุหรี่ต้าเฉียนเหมินจนติด เขาอัดควันเข้าปอดเฮือกใหญ่ก่อนจะรีบขยี้มันทิ้งอย่างรวดเร็ว

กระเป๋าเป้ยังอยู่ ด้านในมีน้ำแร่สองขวดและบิสกิตอัดแท่งสองชิ้น

นอกจากนี้ยังมีช็อกโกแลตสนีกเกอร์สอีกหนึ่งห่อ

แม้จะถูกฝังอยู่ใต้ดินลึกทว่าเขากลับไม่รู้สึกสิ้นหวังเลยสักนิด

อย่างน้อยที่สุดเขาก็สามารถปกป้องกระบี่เล่มนี้ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นกระบี่เซวียนหยวนในตำนานเอาไว้ได้

ฟางหานในปีนี้อายุยี่สิบสองปี เขาเป็นนักศึกษาระดับปริญญาโทสาขาโบราณคดีของมหาวิทยาลัยชั้นรองแห่งหนึ่ง

อันที่จริงผลการเรียนช่วงมัธยมปลายของฟางหานนั้นอยู่ในเกณฑ์ดีเยี่ยม ทว่าสาเหตุที่เขายอมสละสิทธิ์จากมหาวิทยาลัยชั้นนำเหล่านั้นแล้วหันมาเข้าเรียนในสถาบันแห่งนี้

เหตุผลมีเพียงข้อเดียวก็คือ สาขาโบราณคดีของมหาวิทยาลัยแห่งนี้มีผู้ทุ่มเงินมหาศาลเพื่อศึกษาวิจัยวัตถุโบราณในตำนานยุคสามราชาห้าจักรพรรดิโดยเฉพาะ

ยกตัวอย่างเช่นกระบี่เซวียนหยวนที่ได้รับการยกย่องจากชาวโลกว่าเป็นกระบี่แห่งวิถีศักดิ์สิทธิ์

ตามตำนานเล่าขานกันว่าในอดีตจักรพรรดิเซวียนหยวนหวงตี้อาศัยพลังของกระบี่เล่มนี้ในการปราบปรามปีศาจและเอาชนะชือโหยว จนก่อให้เกิดยุครุ่งเรืองของชาวเหยียนหวงและลูกหลานชาวหัวเซี่ยในเวลาต่อมา

ฟางหานเข้าเรียนมหาวิทยาลัยตั้งแต่อายุสิบเจ็ดปี และได้รับสิทธิ์เรียนต่อระดับปริญญาโททันทีเมื่ออายุยี่สิบปี

เขาคอยติดตามศึกษาและออกพื้นที่ร่วมกับทีมวิจัยโบราณคดีของมหาวิทยาลัยมาโดยตลอด

พวกเขาต้องเดินทางรอนแรมไปในป่าลึกและภูเขาสูงชันอยู่เป็นประจำ อีกทั้งทีมงานของพวกเขายังมีความมุ่งมั่นตั้งใจชนิดที่ว่าไม่ยอมแพ้และไม่ยอมถอยหลังกลับหากยังไม่บรรลุเป้าหมาย

ในที่สุดพวกเขาก็ค้นพบสุสานโบราณที่เกี่ยวข้องกับจักรพรรดิเซวียนหยวนหวงตี้ ณ หุบเขาแห่งหนึ่ง

ในช่วงแรกที่ค้นพบ ปฏิกิริยาแรกของฟางหานคือการรายงานเรื่องนี้ต่อรัฐบาล

ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็เป็นสถาบันการศึกษาที่ถูกต้องตามกฎหมาย จะไปขุดค้นสุสานโบราณสุ่มสี่สุ่มห้าได้อย่างไร

ทว่าคนทั้งทีมกลับปฏิเสธความคิดของเขาโดยสิ้นเชิง

หากพวกเขาสามารถค้นพบกระบี่เล่มนั้นในตำนานได้ ชื่อเสียงของทีมพวกเขาจะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์อย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขาเพียงแค่อยากหากระบี่เล่มนั้นให้พบ และเมื่อพบแล้วก็ยืนยันว่าจะส่งมอบให้กับรัฐบาลอย่างแน่นอน

เมื่อผนวกกับความเชี่ยวชาญของทีมพวกเขาและโบราณวัตถุที่เคยค้นพบก่อนหน้านี้ แม้ว่าจะมีสมบัติล้ำค่าอายุเก่าแก่หลายชิ้น ท้ายที่สุดแล้วทางมหาวิทยาลัยก็เป็นผู้ส่งมอบให้รัฐอยู่ดี

บางชิ้นถึงขั้นถูกนำไปจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์สถานแห่งชาติด้วยซ้ำ

สมาชิกในทีมต่างคาดหวังอย่างยิ่งว่าทุกคนจะได้ครอบครองชื่อเสียงในครั้งนี้

สาเหตุที่คำพูดของฟางหานมีน้ำหนักค่อนข้างมาก เป็นเพราะแม้เขาจะอายุยังน้อยแต่กลับเป็นกำลังสำคัญของทีม

หากในวันข้างหน้าค้นพบกระบี่เซวียนหยวนเข้าจริงๆ ตอนที่ลงนามรับรอง พวกเขาจะต้องใส่ชื่อ "ฟางหาน" เอาไว้เป็นลำดับแรกอย่างแน่นอน

ฟางหานผู้มุ่งมั่นอยากจะค้นพบกระบี่เซวียนหยวนเพียงอย่างเดียว ประกอบกับคำมั่นสัญญาของเหล่าอาจารย์และเพื่อนร่วมทีม รวมถึงความเห็นแก่ตัวลึกๆ ในใจของเขา

เขาจึงตกลงรับคำขอของพวกเขาไปอย่างหน้ามืดตามัว

สามเดือนหลังจากนั้น

ทีมงานของพวกเขาทำงานกันแทบจะหามรุ่งหามค่ำ จนในที่สุดก็สามารถเจาะทะลวงเข้าสู่สุสานโบราณแห่งนี้ได้สำเร็จ

พวกเขายังค้นพบกระบี่ที่สงสัยว่าจะเป็นสมบัติแห่งวิถีศักดิ์สิทธิ์ซึ่งเป็นกระบี่คู่กายของจักรพรรดิหวงตี้ นั่นคือกะบี่เซวียนหยวน!

จวบจนกระทั่งวินาทีนี้ เหล่าอาจารย์และเพื่อนร่วมทีมที่เคยรักใคร่กลมเกลียวและคอยช่วยเหลือเกื้อกูลกันมาตลอดก็เผยธาตุแท้ของตนเองออกมาในที่สุด

แท้จริงแล้วทีมของพวกเขาถูกก่อตั้งขึ้นโดยมีกลุ่มทุนต่างชาติเป็นผู้สนับสนุนทางการเงิน

เป้าหมายของพวกเขาก็เพื่อค้นหากระบี่แห่งตำนานที่สามารถกดข่มโชคชะตาของทุกสรรพสิ่ง นั่นก็คือกะบี่เซวียนหยวน!

ช่างน่าขันที่เขาหลงคิดมาตลอดว่าจุดประสงค์ของทุกคนจะเหมือนกับตนเอง

เพื่อค้นหาความจริงในยุคตำนานโบราณ เพื่อฟื้นฟูอารยธรรมหัวเซี่ยที่แท้จริงให้กลับมา!

บรรดาอาจารย์และเพื่อนร่วมทีมของเขาเห็นแก่เงินตราจนถึงขั้นคิดจะเอากระบี่เซวียนหยวนไปมอบให้กับกลุ่มทุนต่างชาติ!

หลังจากที่ฟางหานพบกระบี่เล่มนี้ เขาย่อมตั้งใจแน่วแน่ที่จะปกป้องมันเอาไว้ และความคิดแรกของเขาก็คือการติดต่อผู้บริหารระดับสูงของพิพิธภัณฑ์สถานแห่งชาติ

ทว่าสมาชิกในทีมกลับอ้างว่ายังสำรวจสุสานโบราณแห่งนี้ไม่เสร็จสิ้น จึงขอเก็บกระบี่เซวียนหยวนไว้ที่นี่ก่อน

รอจนกว่าทุกคนจะศึกษาสุสานโบราณแห่งนี้เสร็จและทำความเข้าใจทุกอย่างที่เกี่ยวกับกระบี่เซวียนหยวนจนกระจ่าง

หลังจากนั้นค่อยส่งมอบให้รัฐ

พอฟางหานได้ฟัง เขาก็รู้สึกว่ามีเหตุผลอยู่บ้าง

หากบังเอิญค้นพบสิ่งอื่นที่เกี่ยวข้องกับกระบี่เซวียนหยวนเพิ่มเติม การจะไปยื่นเรื่องขอของคืนกลับมาก็คงเป็นเรื่องยาก

กระทั่งถึงคืนวันนั้น ทุกคนที่เคยกระตือรือร้นในการค้นหาอารยธรรมโบราณกลับพร้อมใจกันอยากจะ "พักผ่อน" สักวัน

ท้ายที่สุดแล้วสภาพการณ์ภายในสุสานโบราณแห่งนี้ก็ถูกสำรวจจนแทบจะหมดเปลือกแล้ว

เหนื่อยยากมาสามเดือนนับว่าไม่สูญเปล่า การได้พักผ่อนสักวันหลังจากค้นพบกระบี่เซวียนหยวนก็ถือเป็นเรื่องปกติ

อาจารย์ที่ปรึกษายังไปขนเบียร์ลังใหญ่มาจากไหนก็ไม่รู้

เพื่อเป็นการฉลองความสำเร็จและไม่ได้กินหม้อไฟในสุสานโบราณ การดื่มเบียร์กระป๋องสักนิดหน่อยก็ไม่ได้เสียหายอะไร

เมื่อจิตใจเบิกบาน ฟางหานจึงดื่มตามไปหลายขวด

ฟางหานเป็นคนคออ่อน

งานอดิเรกของเขามีเพียงการสูบบุหรี่เวลาว่างเท่านั้น เนื่องจากการอดนอนเป็นเวลานาน แม้ฟางหานจะอายุยังน้อยทว่าเขากลับติดบุหรี่งอมแงม

หลังจากดื่มสโนว์เบียร์ไปสองกระป๋อง ฟางหานก็เริ่มทนไม่ไหวและผล็อยหลับไปด้วยความมึนงง

และเป็นเพราะการหลับไปในครั้งนี้เองที่ทำให้ฟางหานได้ล่วงรู้ถึงธาตุแท้ของพวกเขา

ถึงจะคออ่อนแค่ไหน แต่ดื่มเบียร์ไปแค่สองกระป๋องก็สร่างเมาได้อย่างรวดเร็วเช่นกัน

ช่วงกลางดึกฟางหานลุกขึ้นมาเพื่อจะไปทำธุระส่วนตัว ทว่าเขากลับได้ยินเสียงคนสองคนกำลังแอบคุยความลับกันอยู่

และเจ้าของเสียงเหล่านั้นก็คืออาจารย์ที่ปรึกษาและรุ่นพี่ของเขานั่นเอง!

"อาจารย์ครับ จะฝังสุสานโบราณนี้ไปพร้อมกับเสี่ยวฟางจริงๆ หรือครับ"

รุ่นพี่ลดเสียงลงต่ำ เนื่องจากดึกมากแล้วประกอบกับฟางหานก็เมาจนไม่ได้สติ พวกเขาจึงไม่ได้ระแวดระวังอะไรมากนัก

"แล้วจะให้ทำยังไงล่ะ"

น้ำเสียงของอาจารย์ที่ปรึกษาเย็นชาอย่างยิ่ง

"แต่ถึงจะให้เขาตาย แล้วของชิ้นอื่นในสุสานนี้ล่ะครับจะทำยังไง"

รุ่นพี่เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่เริ่มเย็นชาลงเช่นกัน

"อันไหนเอาไปได้ก็เอาไปก่อน อันไหนเอาไปไม่ได้ก็ฝังไว้ที่นี่แหละ"

อาจารย์ที่ปรึกษากระซิบตอบ

"พวกเราเสียเวลาตั้งหลายปี เป้าหมายก็คือกะบี่เซวียนหยวนไม่ใช่หรือ"

"ตอนนี้หาของเจอแล้ว พวกเราก็จะได้เงินคนละหนึ่งล้านเหรียญสหรัฐเข้าบัญชี ใครมันจะอยากลงมามุดดินอยู่ทุกวี่ทุกวันกันล่ะ"

"คนละล้านเหรียญสหรัฐเลยเหรอ"

ความหนาวเหน็บแล่นปราดเข้าสู่หัวใจของฟางหานเป็นระลอก

"กระบี่เซวียนหยวนก็แค่กระบี่ขึ้นสนิมไม่ใช่หรือครับ"

เสียงของหยางเหว่ยผู้เป็นรุ่นพี่ดังขึ้น

"พวกนั้นลงทุนเป็นร้อยล้านเหรียญสหรัฐเพื่อของในตำนานชิ้นเดียว มันคุ้มกันหรือครับ"

"แกจะไปสนใจเรื่องพวกนี้ทำไม"

เถียนเหยียนผู้เป็นอาจารย์ที่ปรึกษาแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

"ต่อให้ในตำนานมันจะมีอานุภาพมากมายขนาดไหน แต่นั่นก็เป็นแค่ตำนาน"

"ตำนานของพวกเรายังน้อยไปหรือไง ของวิเศษในเทพนิยายพวกนั้นแกเคยเห็นชิ้นไหนแผลงฤทธิ์ได้จริงๆ บ้าง"

"เอาเงินไปตั้งตัว กลับไปแต่งเมียสวยๆ แล้วใช้ชีวิตให้มีความสุขเถอะ"

ภาพลักษณ์ของเถียนเหยียนที่เคยใจดีและมีเมตตา บัดนี้ถูกกลืนกินไปด้วยความละโมบ โลภมาก และเย็นชา

เมื่อได้ยินบทสนทนาเหล่านี้ ฟางหานก็ไม่ได้ลุกขึ้นไปโวยวายแต่อย่างใด

พวกเขามีคนเยอะกว่า ยังไงเขาก็สู้ไม่ได้อยู่ดี

ปกติแล้วเขาไม่ค่อยถนัดเรื่องการเข้าสังคมเท่าไหร่นัก คนที่สนิทที่สุดก็คืออาจารย์ที่ปรึกษาและรุ่นพี่

ในเมื่อแม้แต่พวกเขาต้องการให้เขาตาย การไปขอร้องคนอื่นก็คงไม่มีประโยชน์อะไร!

สู้ฉวยโอกาสตอนที่พวกเขากำลังเตรียมระเบิดสุสานโบราณ ขโมยกระบี่เซวียนหยวนแล้วหนีไปเงียบๆ ยังจะดีเสียกว่า

ไม่มีกระบี่เซวียนหยวนแล้ว คอยดูซิว่าพวกแกจะเอาอะไรไปแลกเงินหนึ่งล้าน!

ฟางหานค่อยๆ หลบหลีกกลุ่มคนที่กำลังง่วนอยู่กับการทำงานอย่างระมัดระวัง จนในที่สุดเขาก็หยิบกระบี่โบราณสีทองเหลืองที่เต็มไปด้วยสนิมเกรอะกรังมาได้

ทว่าต่อให้เขาระมัดระวังแค่ไหน ความสนใจของอาจารย์และคนอื่นๆ ก็ยังคงจับจ้องไปที่กระบี่เซวียนหยวนอยู่ดี

พอกระบี่หายไป สิ่งแรกที่พวกเขาทำก็คือการตามหาฟางหานทันที

เมื่อพบว่าไม่มีใครอยู่ในเต็นท์ของฟางหาน พวกเขาก็ส่งคนไปปิดปากทางเข้าสุสานโบราณโดยตรง

"ฟางหาน ส่งกระบี่มา แล้วพวกเราจะปล่อยให้แกตายศพสวยๆ"

ในที่สุดก็หาตัวฟางหานจนพบ เถียนเหยียนกับหยางเหว่ยโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

รู้อย่างนี้ปาดคอเขาไปตั้งแต่แรกก็สิ้นเรื่อง พวกเขาจะได้มีเวลาเหลือเฟือในการค้นหาสมบัติชิ้นอื่น แล้วค่อยฝังสุสานโบราณแห่งนี้ไปพร้อมกับฟางหาน!

"เห็นฉันเป็นเด็กสามขวบหรือไง"

ฟางหานแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา ภาพความสัมพันธ์อันดีระหว่างลูกศิษย์และอาจารย์ที่เคารพรักกันในวันวาน บัดนี้เหลือเพียงจิตสังหารที่ไม่มีวันสิ้นสุด

ใบหน้าที่คุ้นเคยจนไม่รู้จะคุ้นเคยอย่างไรของคนเหล่านี้ ในยามนี้กลับดูแปลกตาไปอย่างสิ้นเชิง

"แต่อาจารย์ครับ ทำไมกัน"

ฟางหานหันไปมองเถียนเหยียน

"ทำไมงั้นเหรอ โทษก็ต้องโทษที่แกมันหัวโบราณเกินไปไงล่ะ"

เถียนเหยียนแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

"ของพวกนั้นพวกเราอุตส่าห์ลำบากยากเข็ญค้นหามาแทบตาย แต่การที่แกจะเอามันไปมอบให้กับรัฐ มันทำให้ความพยายามของทุกคนสูญเปล่า!"

[จบแล้ว]