บทที่ 4 - ผลัดกระดูกชำระเส้นเอ็น

บทที่ 4 - ผลัดกระดูกชำระเส้นเอ็น

"เหล่าหลิน เหล่าหลิน ตื่นสิวะ"

จ้าวคั่วตะโกนเรียกด้วยความร้อนใจพลางเขย่าตัวหลินเทียนอย่างแรงเพื่อให้เขาตื่น

"เหล่าจ้าว จะรีบร้อนไปไหนวะเนี่ย แล้วก็รักษาภาพพจน์หน่อยดิ"

หลินเทียนปาดน้ำลายบนหน้าพลางพูดกับจ้าวคั่วด้วยสีหน้ามืดครึ้ม

"เวรเอ๊ย ในที่สุดแกก็ตื่นซะที ถ้าแกไม่ยังหายใจอยู่ ทุกคนคงนึกว่าแกตายไปแล้วนะเนี่ย"

"หืม เกิดอะไรขึ้น กี่โมงแล้ว"

"จะเที่ยงคืนอยู่แล้ว แกหลับไปตั้งสิบสองชั่วโมงเต็มๆ เลยนะ"

ก็ไม่แปลกที่พวกจ้าวคั่วจะร้อนใจ การนอนหลับสนิทในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยอันตรายแบบนี้มันไม่ปกติเอาซะเลย

"หลินเทียน รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงของร่างกายบ้างไหม พวกนักศึกษาที่เพิ่งตื่นขึ้นมาต่างก็พบว่าร่างกายแข็งแกร่งขึ้นมากเลยนะ"

ต่งจวินเดินเข้ามาหาหลินเทียนและพูดขึ้น

หลินเทียนกำหมัดตามสัญชาตญาณ ทันใดนั้นกล้ามเนื้อบนแขนของเขาก็ปูดโปนขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"ปัง"

หลินเทียนรวบรวมพละกำลังทั้งหมดแล้วชกหมัดออกไปข้างหน้าอย่างแรง จนเกิดเสียงระเบิดดังขึ้นกลางอากาศ

ต่งจวินและคนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ ต่างก็มองหลินเทียนด้วยความประหลาดใจ

"หลินเทียน พละกำลังของนายดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าพวกเราเยอะเลยนะ"

หวังจิ่นพูดกับหลินเทียนด้วยความสงสัย

หลินเทียนได้ยินดังนั้นก็ก้มหน้าครุ่นคิด สิ่งเดียวที่เขาแตกต่างจากคนอื่นเมื่อวานนี้ก็คือเขาโดนน้ำเลี้ยงของเถาวัลย์กระเด็นใส่มากที่สุด

"หรือว่าจะเป็นเพราะน้ำเลี้ยงของเถาวัลย์นั่น"

เพื่อพิสูจน์ข้อสันนิษฐานของตัวเอง หลินเทียนจึงสอบถามจ้าวคั่ว ต่งจวิน และอู๋เยว่เกี่ยวกับความแข็งแกร่งของร่างกายที่เพิ่มขึ้น

"จริงด้วย ร่างกายของพวกเราที่แข็งแกร่งขึ้นมีความเกี่ยวข้องกับน้ำเลี้ยงของเถาวัลย์ ยิ่งซึมซับเข้าไปมากเท่าไหร่ ร่างกายก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น"

หลังจากพิสูจน์ข้อสันนิษฐานของตัวเองแล้ว หลินเทียนก็นำข้อสรุปนี้ไปบอกทุกคน

"มิน่าล่ะนายถึงตื่นเป็นคนสุดท้าย ดูเหมือนว่าการย่อยสลายพลังงานพวกนี้และการวิวัฒนาการของร่างกายจะต้องใช้เวลาสินะ"

อู๋เยว่เข้าใจแล้วว่าทำไมหลินเทียนถึงหลับสนิทขนาดนั้น

"แบบนี้ก็แปลว่าตอนนี้พวกเรากลายเป็นผู้มีพลังวิวัฒนาการแล้วงั้นเหรอ"

ต่งจวินแกว่งขวานดับเพลิงในมือพลางพูดด้วยความตื่นเต้น

"ผู้มีพลังวิวัฒนาการเหรอ ก็คงงั้นมั้ง"

อย่างน้อยถ้าหลินเทียนต้องเจอกับฝูงหนูยักษ์กลายพันธุ์อีกครั้ง เขาก็คงไม่ทุลักทุเลเหมือนคราวก่อนแน่ๆ

"งั้นถ้าพวกเราวิวัฒนาการไปเรื่อยๆ จะไม่กลายเป็นเซียนเหาะเหินเดินอากาศ หรือเป็นอมตะไปเลยเหรอ แล้วในเมื่อน้ำเลี้ยงนี่มันมีสรรพคุณวิเศษ งั้นพวกเราก็ไปเก็บมาเพิ่มกันเถอะ"

พูดจบจ้าวคั่วก็แย่งขวานดับเพลิงมาจากมือของต่งจวิน แล้วเดินก้าวยาวๆ ตรงไปยังเถาวัลย์ที่อยู่ไกลออกไป ก่อนจะฟาดขวานลงไปบนเถาวัลย์อย่างแรง

"ปัง"

"โอ๊ย แข็งชะมัด เหนียวสุดๆ ไปเลย"

จ้าวคั่วถูกแรงสะท้อนจนแขนชา เขาถอยหลังไปหลายก้าวแล้วล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น

"ลืมบอกนายไป เมื่อวานฉันลองดูแล้ว เถาวัลย์ต้นนี้มันเหนียวขึ้นมากตั้งแต่ตอนที่พวกเราเข้ามาแล้วล่ะ"

"ทำไมไม่บอกให้เร็วกว่านี้วะ"

จ้าวคั่วลูบก้นตัวเองพลางลุกขึ้นยืนบ่นกระปอดกระแปด

"ถ้าฟันเถาวัลย์ไม่ขาด แบบนี้พวกเราก็ติดอยู่ในตึกเรียนงั้นสิ"

เมื่อเซียวเยว่ได้ยินดังนั้น เธอก็ขมวดคิ้วและพูดถึงความกังวลของตัวเองออกมา

"เซียวเยว่พูดถูก แถมเสบียงที่พวกเราหามาได้ก็ประทังชีวิตไปได้ไม่กี่วันหรอก พวกเราต้องรีบหาทางออกไปให้ได้ภายในเวลาอันสั้น"

เมื่อเผชิญกับความสงสัยของเซียวเยว่ หลินเทียนก็ก้าวออกไปตอบ

"ลองใช้ไฟเผาดูไหม พืชยังไงก็ต้องกลัวไฟอยู่แล้ว"

ดวงตาของหวังจิ่นเป็นประกายขณะพูดกับทุกคน

"ฉันขอลองดูหน่อยละกัน"

หลังจากที่จ้าวคั่วโยนขวานดับเพลิงคืนให้ต่งจวิน เขาก็หยิบท่อนไม้ที่ติดไฟขึ้นมาและเดินเข้าไปใกล้เถาวัลย์

สิบนาทีผ่านไป เถาวัลย์กลับไม่มีร่องรอยไหม้เกรียมเลยแม้แต่น้อย

"ดูเหมือนว่าเถาวัลย์พวกนี้จะกลายพันธุ์เหมือนกับหนูยักษ์นั่นแล้วล่ะ มันถึงได้ทนทานต่อทั้งน้ำและไฟแบบนี้"

"ในเมื่อฉันแข็งแกร่งที่สุดหลังจากผ่านการวิวัฒนาการมา งั้นฉันขอลองดูหน่อยละกัน ไม่แน่ฉันอาจจะฟันมันขาดก็ได้"

เมื่อเห็นว่าการใช้ไฟโจมตีไม่ได้ผล หลินเทียนก็ชักมีดสั้นออกมาและเตรียมจะลองดูอีกครั้ง

มีดสั้นเล่มนี้ทำมาจากวัสดุพิเศษ และเมื่อกี้เขาก็เพิ่งสังเกตเห็นว่ามันดูดซับน้ำเลี้ยงของเถาวัลย์เข้าไปจนทำให้มันคมกริบยิ่งขึ้น

เขาเดินจ้ำอ้าวไปที่หน้าเถาวัลย์ มองดูรอยฟันสีขาวที่จ้าวคั่วทิ้งไว้

หลินเทียนหยิบเศษผ้าขี้ริ้วขึ้นมาพันมือที่จับมีดไว้แน่นเพื่อป้องกันไม่ให้มีดกระเด็นหลุดมือ

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เกร็งกล้ามเนื้อทุกสัดส่วน รวบรวมพละกำลังทั้งหมดไว้ที่มือขวา แล้วฟันมีดออกไปอย่างสุดแรง

"ฉัวะ"

มีดฟันเข้าเนื้อเถาวัลย์ แต่ไม่ได้ตัดมันขาด และที่แปลกประหลาดคือไม่มีน้ำเลี้ยงไหลออกมาเลย

หลินเทียนดึงมีดออก รอยแตกของเถาวัลย์สีดำก็สมานตัวเข้าหากันทันที

เมื่อเห็นเถาวัลย์กลับคืนสู่สภาพเดิม หลินเทียนก็ทำท่าแบมืออย่างจนใจ

"ดูเหมือนว่าพละกำลังของพวกเราจะยังไม่มากพอที่จะฝ่าวงล้อมออกไปได้ คงต้องหาวิธีเพิ่มความแข็งแกร่งต่อไปแล้วล่ะ"

"แล้วพวกนายสังเกตเห็นไหมว่า เมื่อกี้ถึงเถาวัลย์จะถูกหลินเทียนฟันจนเป็นแผล แต่มันก็ไม่มีน้ำเลี้ยงไหลออกมาเลยนะ"

ต่งจวินชี้ให้เห็นถึงปรากฏการณ์แปลกประหลาดนี้

"เถาวัลย์ต้นนี้มันแปลกประหลาดเกินไปแล้ว ฉันรู้สึกได้เลยว่าไอ้ต้นไม้นี่มันไม่ใช่ของดีแน่ๆ พวกเราต้องรีบออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด"

"แต่ตอนนี้เรายังไปไหนไม่ได้หรอก พละกำลังของพวกเรายังอ่อนแอเกินไป"

ดวงตาคู่สวยของเซียวเยว่เป็นประกาย ก่อนที่เธอจะหยิบผลไม้สีดำพวงหนึ่งออกมาจากกระเป๋า

"นี่คือผลไม้ที่ฉันเก็บมาจากเถาวัลย์สีดำตอนที่ออกไปหาเสบียงเมื่อคืน ในเมื่อน้ำเลี้ยงของเถาวัลย์ยังมีสรรพคุณช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกายได้ ไม่แน่ผลไม้นี่อาจจะมีสรรพคุณที่มากกว่าก็ได้นะ"

หลินเทียนเพ่งตามอง นี่มันผลไม้ที่เขาเดินวนหาตั้งนานเมื่อคืนจนได้มาเต็มกระเป๋านี่นา

ถึงแม้ผลไม้จะมีกลิ่นหอมหวนชวนให้คนอยากกลืนกินลงไปมากแค่ไหน แต่ชีวิตก็สำคัญกว่า ใครจะไปรู้ว่ากินของพวกนี้เข้าไปแล้วจะมีผลข้างเคียงอะไรบ้าง เกิดกินเข้าไปแล้วโดนพิษตายขึ้นมา แบบนั้นมันไม่ตายเปล่าหรอกเหรอ

เมื่อต่งจวิน หวังจิ่น ซุนหลิน และคนอื่นๆ เห็นดังนั้น ต่างก็ล้วงผลไม้ออกมาจากกระเป๋ามากน้อยแตกต่างกันไป

หลินเทียนก้มมองกระเป๋าเป้ใบเล็กของตัวเองตามสัญชาตญาณ แต่เขาก็ไม่ได้หยิบมันออกมา เพราะมันเยอะเกินไป

"ผลไม้นี่กลิ่นหอมดีจริงๆ แต่สรรพคุณมันเป็นยังไง หรือมีพิษหรือเปล่า พวกเรายังไม่รู้เลยนะ"

"ฉันลองเอง ในเมื่อติดอยู่ที่นี่อยู่แล้ว จะตายช้าตายเร็วก็ไม่ต่างกันหรอก อีกสิบแปดปีข้างหน้าค่อยเกิดมาเป็นลูกผู้ชายชาตรีใหม่ก็ได้"

เมื่อเห็นทุกคนเป็นกังวล จ้าวคั่วก็เดินออกมายืดอกพูดอย่างห้าวหาญ

"ฉันขอลองเองดีกว่า ให้ฉันลองให้ทุกคนดูเถอะ"

นักศึกษาชายสูงประมาณหนึ่งร้อยเจ็ดสิบห้าเซนติเมตรคนหนึ่งก้าวออกมาและพูดยิ้มๆ

ทุกคนหันไปมอง นักศึกษาชายคนนี้หน้าตาหล่อเหลาเอาการ เขามีกลิ่นอายความเป็นผู้ใหญ่ที่แตกต่างจากคนรุ่นราวคราวเดียวกัน แม้จะอยู่ในวัยหนุ่มแน่นแต่กลับมีความสุขุมเยือกเย็นที่ไม่เหมือนใคร

"ฉันชื่อกู่เยว่ มาจากมณฑลสู่ พ่อแม่ของฉันเสียชีวิตจากเหตุการณ์แผ่นดินไหวเพื่อปกป้องฉันกับน้องสาว ฉันกับน้องรอดตายมาได้และสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ก็เพราะความช่วยเหลือจากรัฐบาลและผู้ใจบุญ"

"เพื่อนๆ และอาจารย์ในมหาวิทยาลัยก็ดีกับฉันและน้องสาวมาก ฉันรู้สึกซาบซึ้งใจอยู่เสมอ ถ้าผลไม้นี่มีปัญหา ฉันขอไปรอปรโลกก่อนเลยแล้วกัน ถ้าทุกคนหาทางออกไปได้ ฝากช่วยดูแลน้องสาวของฉันด้วย เธอชื่อกู่ซิน เป็นนักศึกษาปีหนึ่งคณะอักษรศาสตร์"

กู่เยว่พูดกับทุกคนด้วยสีหน้าเรียบเฉย ราวกับว่าเขาปลงตกเรื่องความเป็นความตายมานานแล้ว

"กู่เยว่ จ้าวคั่ว หรือพวกเราจะลองคิดหาวิธีอื่นดูก่อนไหม รอให้จนตรอกจริงๆ แล้วค่อยให้ทุกคนลองกินก็ยังไม่สายนะ"

อู๋เยว่มองดูทั้งสองคนที่อาสาออกตัวลองกินผลไม้และพยายามเกลี้ยกล่อม

คนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย ตราบใดที่ยังไม่ถึงนาทีสุดท้าย การหาวิธีที่ปลอดภัยที่สุดก็ย่อมดีกว่า

"ไม่ทันแล้วล่ะ พวกนายไม่สังเกตเหรอ ตั้งแต่เมื่อวานจนถึงตอนนี้ พืชและสัตว์มันกลายพันธุ์เร็วมาก ช้าไปก้าวเดียวก็เท่ากับช้าไปตลอดกาล การรีบหาเส้นทางวิวัฒนาการให้เร็วที่สุดจะเป็นผลดีต่อพวกเราและคนอื่นๆ มากกว่านะ"

เมื่อเห็นทุกคนยังคงลังเล กู่เยว่ก็ตัดสินใจเดินไปหาหวังจิ่นและหยิบผลไม้ออกมาหนึ่งลูก ก่อนที่ทุกคนจะทันได้ห้ามปราม เขาก็โยนมันเข้าปากและกลืนลงไปทันที

ทันทีที่ผลไม้เข้าปาก มันก็แตกโพละในปากของกู่เยว่ กลิ่นหอมสดชื่นพุ่งปรี๊ดขึ้นสมองทันที

จากนั้นผลไม้ก็แปรสภาพเป็นกระแสความร้อนพุ่งพล่านเข้าสู่ร่างกายและกระจายไปทั่วทุกสัดส่วนอย่างรวดเร็ว

กู่เยว่รู้สึกอบอุ่นไปทั้งตัว ราวกับได้กลับไปอยู่ในอ้อมกอดของแม่อีกครั้ง หลังจากความรู้สึกนั้นจางหายไป เขาถึงได้ลืมตาขึ้น

"เป็นไงบ้าง สรรพคุณเป็นไง"

ทุกคนต่างก็เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

"รู้สึกสบายมากเลยล่ะ แถมสรรพคุณในการเสริมสร้างร่างกายก็ดีกว่าแล้วก็เร็วกว่าด้วย นี่น่าจะเป็นวิธีที่เร็วที่สุดที่จะช่วยให้พวกเราแข็งแกร่งขึ้นได้ในตอนนี้นะ"

กู่เยว่มองดูสีหน้าเป็นกังวลของหลินเทียนและคนอื่นๆ แล้วตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

เมื่อคนอื่นๆ ได้ยินดังนั้นต่างก็มีสีหน้าตื่นเต้น ในที่สุดพวกเขาก็เจอเส้นทางการวิวัฒนาการสายใหม่แล้ว พวกเขามีโอกาสรอดพ้นจากกรงขังแห่งนี้แล้ว

ตราบใดที่พวกเขายังคงเสริมสร้างร่างกายและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ สักวันหนึ่งพวกเขาจะต้องฟันเถาวัลย์สีดำบ้าๆ นี่ขาดได้อย่างแน่นอน

"ในเมื่อผลไม้ไม่มีปัญหา ตึกเรียนก็ออกจะกว้างขวางขนาดนี้ จำนวนผลไม้พวกนี้ต้องมีไม่น้อยแน่ๆ พวกเราแบ่งกลุ่มกันแยกย้ายไปหาเถอะ ยิ่งเร็วยิ่งดี"

หลินเทียนมองทุกคนที่กำลังตื่นเต้นและเสนอแนะขึ้น

"หลินเทียนพูดถูก แยกย้ายกันไปหาน่าจะไวกว่า ระวังอย่าให้หลงฝูงด้วยล่ะ"

เมื่อตกลงกันเสร็จ ทุกคนก็จับกลุ่มกันสองสามคนและเริ่มกวาดล้างผลไม้ตั้งแต่ชั้นหนึ่งเป็นต้นไป

"แปลกจัง ทำไมผลไม้ชั้นหนึ่งมันน้อยนักล่ะ เดินหาตั้งนานเจอแค่ไม่กี่ลูกเอง"

โจวเจิ้งนวดแขนที่เริ่มปวดเมื่อยและบ่นกระปอดกระแปด

หลินเทียนที่อยู่ไม่ไกลได้ยินดังนั้นก็ลูบจมูกตัวเองด้วยความเขินอาย ก่อนจะเดินตรงขึ้นไปบนชั้นสองทันที

ครึ่งวันต่อมา คนกลุ่มนี้ก็ประสบความสำเร็จในการกวาดล้างผลไม้ทั้งหมดในตึกเรียนหกชั้นจนเกลี้ยง

ในระหว่างนั้นมีบางกลุ่มเจอฝูงหนูยักษ์กลายพันธุ์บ้าง แต่ก็ช่วยกันรุมฆ่าจนหมด ไม่ได้มีการสูญเสียอะไรมากมายนัก

มีเพียงนักศึกษาชายคนเดียวที่ชื่อโหวรุ่ยที่โชคร้ายถูกหนูกัดเข้าที่ก้น จนถูกทุกคนหัวเราะเยาะ

หลังจากรวบรวมเสร็จ ทุกคนก็กลับมารวมตัวกันที่จัตุรัสกลางตึกเรียนอีกครั้ง

จากสีหน้าตื่นเต้นของแต่ละคนก็พอจะเดาได้ว่าทุกคนได้เก็บเกี่ยวผลไม้มาไม่น้อยเลย

เกือบครึ่งหนึ่งมีผลไม้คนละประมาณยี่สิบลูก ส่วนอีกครึ่งหนึ่งมีคนละห้าหกสิบลูก

คนที่ได้ผลไม้มาเยอะหน่อยอย่างพวกกู่เยว่ ต่งจวิน จ้าวคั่ว และอู๋เยว่ ต่างก็มีผลไม้คนละร้อยกว่าลูก

แต่เมื่อหลินเทียนหยิบกระเป๋าเป้ออกมาและโชว์ผลไม้กว่าสามร้อยลูกให้ดู ทุกคนต่างก็มองเขาด้วยสายตาอิจฉาและเร่าร้อน

"ซ่อนเก่งจังนะมึง เก็บมาได้เยอะขนาดนี้เชียว"

จ้าวคั่วพูดด้วยความอิจฉา

"ฮ่าๆ โชคดีน่ะ ช่วยไม่ได้จริงๆ"

หลินเทียนหัวเราะตอบ

"ในเมื่อทุกคนมากันครบแล้ว งั้นพวกเราก็มาเริ่มผลัดกันวิวัฒนาการเถอะ ยิ่งแข็งแกร่งเร็วเท่าไหร่ พวกเราก็จะยิ่งออกไปได้เร็วเท่านั้น"

หลินเทียนบอกกับทุกคน

"พูดถูกแล้ว รีบวิวัฒนาการ รีบออกไป"

"ฉันล่ะแทบจะรอไม่ไหวที่จะออกไปโชว์พาวเวอร์ให้เพื่อนร่วมห้องดูแล้ว ฮ่าๆ"

เมื่อเวลาผ่านไป นักศึกษาส่วนใหญ่ก็วิวัฒนาการเสร็จเรียบร้อยแล้ว และกำลังยืดเส้นยืดสายอยู่ด้านข้างเพื่อปรับตัวให้เข้ากับพละกำลังที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ต่างจากคนอื่นที่ค่อยๆ กินทีละลูก หลินเทียนกินทีละหลายลูก แถมยังกินเร็วมากด้วย

เมื่อกระแสความร้อนพุ่งพล่านไปตามส่วนต่างๆ ของร่างกาย หลินเทียนก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของเขากำลังถูกเสริมสร้างให้แข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

กล้ามเนื้อทั่วทั้งร่างกระชับขึ้นเรื่อยๆ ภายในไขกระดูกก็มีความรู้สึกปวดเมื่อยและชาหนึบส่งผ่านออกมา

สิ่งที่ทำให้หลินเทียนประหลาดใจก็คือ ผิวหนังของเขาดูเหมือนจะทนทานมากขึ้นเรื่อยๆ

หลินเทียนรู้สึกว่าแม้แต่มีดพกธรรมดาก็คงกรีดผิวของเขาไม่เข้าแล้ว

เขามองดูผลไม้ที่เหลืออีกประมาณยี่สิบสามสิบลูก เพื่อเป็นการประหยัดเวลา หลินเทียนก็โกยผลไม้ทั้งหมดเข้าปากรวดเดียวเลย

กระแสความร้อนจำนวนมหาศาลระเบิดขึ้นภายในร่างกายของหลินเทียนทันที

"แย่แล้ว เหมือนจะกินเยอะไปหน่อย ตัวจะระเบิดแล้วเนี่ย"

หลินเทียนเริ่มลุกลน เขาประเมินความสามารถในการย่อยของตัวเองสูงเกินไปหน่อย

"ต้องรีบย่อยสลายพลังงานพวกนี้ให้เร็วที่สุด"

หลินเทียนรีบลุกขึ้นยืนและเริ่มร่ายรำกระบวนท่าของหมัดแปดจี๋ เขาเตรียมจะใช้วิชาศิลปะการต่อสู้ดั้งเดิมของประเทศเซี่ยมาช่วยเผาผลาญพลังงานส่วนเกิน

หลังจากร่ายรำไปหลายชุด หลินเทียนก็รู้สึกว่าเขาเข้าใจหลักการของหมัดแปดจี๋ได้อย่างถ่องแท้มากขึ้นเรื่อยๆ จนมันเริ่มประสานเป็นหนึ่งเดียว

กระบวนท่าต่างๆ ถูกเชื่อมโยงเข้าด้วยกันอย่างอิสระและพลิกแพลงได้ตามใจนึกเมื่ออยู่ในมือของหลินเทียน

การเคลื่อนไหวของเขาเร็วขึ้นเรื่อยๆ พลังงานภายในร่างกายก็ถูกเผาผลาญไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ผ่านไปเนิ่นนาน หลินเทียนก็หยุดการเคลื่อนไหวและปรับลมหายใจให้เป็นปกติ ก่อนจะลืมตาขึ้นมาพร้อมกับมีแสงสว่างวาบผ่านดวงตาของเขา

"กลิ่นอะไรเนี่ย เหม็นเปรี้ยวชะมัด"

จู่ๆ หลินเทียนก็ได้กลิ่นเหม็นเน่า เมื่อก้มลงมองดูก็พบว่าร่างกายของเขาถูกปกคลุมไปด้วยเมือกสีดำมันเยิ้ม

"ไปล้างตัวก่อนดีกว่า"

พูดจบหลินเทียนก็วิ่งตรงไปยังห้องน้ำที่ใกล้ที่สุดทันที

ตอนที่อาบน้ำ หลินเทียนพบว่ารูปร่างของเขาเปลี่ยนไปมาก กล้ามท้องแปดลอนทำให้เขาดูบึกบึนขึ้น ความสูงก็เพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งร้อยแปดสิบห้าเซนติเมตร ผิวพรรณขาวสะอาดขึ้นกว่าเดิมมาก บุคลิกภาพโดยรวมก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

"ไม่นึกเลยว่าแค่ฟลุคๆ ก็ทะลวงผ่านระดับพลังในปัจจุบันไปได้ แถมยังได้เติบโตเป็นครั้งที่สองอีกต่างหาก"

หลินเทียนพูดพลางเดินกลับไป

"รู้สึกเป็นไงบ้าง"

"ดีกว่าที่เคยเป็นมาเลย ร่างกายเบาสบาย สมองก็ปลอดโปร่งขึ้นเยอะ รู้สึกเบาหวิวไปทั้งตัวเลยล่ะ"

หลินเทียนตอบกลับคำถามของหวังจิ่นด้วยรอยยิ้ม

"ทุกคนก็วิวัฒนาการกันเสร็จหมดแล้ว แถมพละกำลังก็ก้าวหน้าไปมาก แล้วขั้นต่อไปพวกเราจะเอาไงต่อดี"

"ไม่ว่าจะเป็นการหาผลไม้หรือการดูดซับพลังงานเมื่อกี้ ล้วนแต่ต้องใช้พละกำลังทั้งนั้น พักผ่อนกันสักพักเถอะ ถึงตอนนั้นค่อยทะลวงฝ่าออกไปจากที่นี่ด้วยสภาพร่างกายที่สมบูรณ์ที่สุด"

ถึงแม้ตอนนี้ทุกคนจะดูกระตือรือร้นกันมาก แต่จริงๆ แล้วมันเป็นแค่ผลพวงจากผลไม้เท่านั้น ทันทีที่ฤทธิ์หมด ความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงก็จะเข้ามาแทนที่

คำพูดของหลินเทียนได้รับการเห็นพ้องจากทุกคน โดยเฉพาะคนที่วิวัฒนาการเสร็จเป็นกลุ่มแรกๆ ตอนนี้พวกเขาเริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว

เถาวัลย์สีดำพันรัดตึกเรียนไว้อย่างแน่นหนา ตอนนี้ดวงอาทิตย์สีดำข้างนอกถูกเถาวัลย์บดบังไปจนหมดแล้ว

แต่ยังพอจะมองเห็นท้องฟ้าอันมืดสลัวภายนอกผ่านช่องว่างระหว่างเถาวัลย์ได้ลางๆ

ทุกคนนั่งล้อมวงรอบกองไฟ มองดูเปลวไฟที่พลิ้วไหว ไม่มีใครปริปากพูดอะไรเลย ต่างคนต่างก็จมอยู่ในความคิดของตัวเอง

โลกใบนี้ยังมีอนาคตเหลืออยู่อีกจริงๆ งั้นเหรอ

[จบแล้ว]