บทที่ 197 อสรพิษยมโลกไร้ลักษณ์

ซือคงทุ่ยเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า ‘กุญแจ’ ที่จะเปิดคลังความลับวิชาของสำนักจิตรกรเซียนได้นั้นคือพู่กันวาดภาพด้ามหนึ่ง

เหอผิงหาพู่กันด้ามหนึ่งพบในภาพวิญญาณจริงๆ พู่กันด้ามเรียวยาวนี้มีอักขระตรานกอันละเอียดถี่ถ้วนและสัญลักษณ์คดเคี้ยวปรากฏอยู่บนด้าม

ในชั่วพริบตาที่เหอผิงหยิบพู่กันขึ้นมา ตั้งแต่คอพู่กันจนถึงปลายขนพู่กันก็แผ่รังสีแสงสีขาวหม่นจางๆ ออกมาอย่างเงียบเชียบ แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอันลึกลับพิสดาร

“นี่คือ ‘พู่กันมรรคาสัมผัสวิญญาณ’ ของสำนักจิตรกรเซียน พู่กันด้ามนี้มีอิทธิฤทธิ์สื่อวิญญาณและชี้แนะสรรพสิ่ง เมื่อมีพู่กันนี้แล้วก็จะสามารถใช้ร่วมกับหนอนกู่จิตวิญญาณภาพวาด เพื่อเปิดหอฝันสุขาวดีมายาของสำนักจิตรกรเซียนได้”

ซือคงทุ่ยทอดถอนใจยาว

“น่าเสียดายที่ข้าไม่รู้ว่าหอฝันสุขาวดีมายานั่นซ่อนอยู่ที่ใด... หลายปีมานี้ ข้าเฝ้าเกาะกลางแม่น้ำแห่งนั้นก็เพื่อหวังจะรอให้ทายาทของศิษย์อีกคนของเฮ่อเฉินจื่อมาแย่งชิงพู่กันมรรคาสัมผัสวิญญาณนี้คืนไป ใครจะรู้ว่ารอมาเสียนาน กลับไม่เห็นเงาหัวของคนผู้นั้นมาที่เกาะนี้เลย...”

ที่แท้เรื่องราวก็เป็นเช่นนี้เองรึ?!

เหอผิงได้ยินถึงตรงนี้ ในใจก็สงบลงทันที เขานับว่าได้รู้ถึงที่มาของหอฝันสุขาวดีมายาที่อยู่ในจวนของตนเองเสียที

เรือนหลังนั้นต้องมีความเกี่ยวข้องกับทายาทของศิษย์อีกคนของเฮ่อเฉินจื่อเป็นแน่ หอฝันสุขาวดีมายาจึงตั้งอยู่ในนั้น ตอนนี้ตัวเขาได้ทั้งพู่กันมรรคาสัมผัสวิญญาณและหอฝันสุขาวดีมายามาครองแล้ว ดูท่าการเปิดคลังความลับวิชาคงเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

“ซือคงทุ่ย อู๋ชิ่งจู่ผู้นั้นได้บอกข้อมูลเกี่ยวกับหอฝันสุขาวดีมายาให้เจ้าบ้างหรือไม่ นอกจากคลังความลับวิชาแล้ว ภายในนั้นยังมีสิ่งอื่นใดอีก?”

เหอผิงซักไซ้ต่อ “เจ้าเคยได้ยินข่าวคราวเกี่ยวกับ ‘แผนภาพกงล้อหกวิถี’ ของสำนักพุทธบ้างหรือไม่...”

“เรื่องนี้ข้าไม่ทราบเลย”

น่าเสียดายที่ซือคงทุ่ยไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับแผนภาพกงล้อหกวิถีเลย

‘ก็จริง คนผู้นี้น่าจะเป็นเพียงหุ่นเชิดที่อู๋ชิ่งจู่แอบฟูมฟักขึ้นมา เขาจะไปรู้ตื้นลึกหนาบางอะไรมากมายได้อย่างไร’

เหอผิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะถามถึงร่องรอยของอู๋ชิ่งจู่ผู้นั้น

“ข้าก็ไม่รู้เช่นกัน อู๋ชิ่งจู่สั่งให้ข้าอยู่ที่นี่ เขาอ้างว่ามีศัตรูร้ายกาจกำลังตามล้างแค้น จากนั้นก็จากไป ตลอดหลายสิบปีมานี้ไม่มีวี่แววเลย...”

ซือคงทุ่ยเคยสงสัยว่าอู๋ชิ่งจู่มีแผนการอื่นหรือไม่ แต่เมื่อคนผู้นี้ไม่ปรากฏตัวมานานปี ความยำเกรงในใจก็ค่อยๆ ลดน้อยลง กระทั่งแอบสงสัยว่าอู๋ชิ่งจู่ถูกศัตรูพบตัวและสิ้นชีพไปแล้วหรือไม่

เขาไม่รู้สถานการณ์ของอู๋ชิ่งจู่ จึงทำได้เพียงสงบจิตสงบใจเฝ้าอยู่แถวเกาะกลางแม่น้ำอย่างซื่อสัตย์ ปลอมตัวเป็นชาวประมงและคนแจวเรือ

อีกด้านหนึ่ง ซือคงทุ่ยเองก็ไม่กล้าจากไปตามอำเภอใจ ในอดีตเขาเคยสร้างชื่อในนาม ‘ราชันย์อสรพิษยมโลก’ จนโด่งดัง ล่วงเกินผู้คนไว้ไม่น้อยและผูกปมแค้นไว้มากมาย

โดยเฉพาะจีชวี่จี๋แห่งกองปราบมารถึงกับประกาศกร้าวว่า หากเขากล้าใช้ชื่อ ‘ราชันย์อสรพิษยมโลก’ กลับเข้าสู่ยุทธภพอีกครั้ง จะต้องถูกบั่นหัวด้วยเพลงดาบเพลิงพฤกษาอย่างแน่นอน!

จีชวี่จี๋ หนึ่งในเก้าผู้คุมกฎ ร่ำเรียนมาจากสำนักชิงหลิว เชี่ยวชาญเพลงดาบเพลิงพฤกษาและกระบี่ชะตาพฤกษาจาก ‘มหาอรรถาธิบายเบญจธาตุ’ เขาอาศัยการฝึกปรือสองธาตุไฟและไม้ร่วมกัน จนบัญญัติเพลงดาบเพลิงพฤกษาขึ้นมาเอง ใช้กระบี่แทนดาบ ใช้ดาบกลายเป็นกระบี่ พลิกแพลงไร้ขีดจำกัด เปลี่ยนแปลงตามใจปรารถนา จนบรรลุขอบเขตบรรลุมรรคาได้สำเร็จ นับเป็นยอดฝีมือระดับแถวหน้าของกองปราบมาร

ซือคงทุ่ยเคยพ่ายแพ้ยับเยินด้วยน้ำมือของจีชวี่จี๋ วิชาอสรพิษยมโลกไร้ลักษณ์เจ็ดสิบสองตัวที่เพียรฝึกฝนมาอย่างยากลำบาก ถูกทำลายไปมากกว่าครึ่งเพียงการปะทะกันครั้งเดียว จนพลังตบะร่วงหล่นลงมาอย่างหนัก

เขายำเกรงคนผู้นี้อย่างถึงที่สุดจนเกิดเป็นปมในใจ ประกอบกับมีศัตรูมากมาย จึงตัดสินใจหดหัวอยู่ที่แถบเกาะกลางแม่น้ำ ปลอมตัวเป็นคนแจวเรือธรรมดาเพื่อหลบเลี่ยงภัยพาล

‘นึกไม่ถึงว่าโชควาสนาของข้าจะดีเช่นนี้ ได้วิธีการเปิดคลังความลับวิชาที่เฮ่อเฉินจื่อทิ้งไว้ในสำนักจิตรกรเซียนมาอย่างง่ายดาย’

เหอผิงครุ่นคิดอยู่ในใจ

‘แต่สิ่งที่เรียกว่า ‘หอฝันสุขาวดีมายา’ นี้จะเป็นกับดักในตัวมันเองหรือไม่ คนของสำนักจิตรกรเซียนก็ไม่ใช่พวกใจบุญสุนทาน วิธีการเดินหมากไม่ต้องพูดถึง ลำพังวิชาต่างๆ ที่ฝึกปรือก็ล้วนแต่อำมหิตผิดมนุษย์ หากหอฝันสุขาวดีมายานี้ซ่อนเล่ห์กลเอาไว้ การที่ข้าบุ่มบ่ามเข้าไป นั่นมิกลายเป็นการตกหลุมพรางของผู้อื่นหรอกหรือ?’

เขาอยู่ในโลกนี้มานาน ย่อมรู้ดีว่าจรรยาบรรณของโลกผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่เป็นเช่นไร ในโลกนี้พวกที่เพ้อฝันว่าจะมีโชคใหญ่หล่นทับ ออกจากบ้านเจอเซียน หรือตกหน้าผาแล้วได้วาสนาปาฏิหาริย์ล้วนเป็นเพียงการเพ้อเจ้อที่ไร้สาระทั้งสิ้น

…ขุมทรัพย์หรือถ้ำเซียนของยอดคนรุ่นก่อนมันขุดง่ายดายขนาดนั้นเชียวรึ? สมบัติวิเศษที่คนอื่นทิ้งไว้ กล้ารับประกันหรือว่าไม่มีกลไกซ่อนเร้น? เคล็ดวิชาเข้าสู่มรรคาที่ได้มาโดยบังเอิญแล้วเที่ยวฝึกไปมั่วๆ จะไม่มีปัญหาจริงๆ หรือ...?

‘ของฟรีที่หล่นจากฟ้ามักเป็นเรื่องดีที่หาได้ยากยิ่ง เรื่องการเปิด ‘หอฝันสุขาวดีมายา’ เห็นทีต้องระวังตัวไว้หน่อยจะดีกว่า!’

เหอผิงเหลือบมองร่างกายที่ซือคงทุ่ยทิ้งไว้ คิดว่าสามารถใช้มหาวิชาหุ่นเชิดมนุษย์หลอมร่างนี้ให้กลายเป็นร่างแยกของตน แล้วใช้ร่างแยกนี้ไปเปิด ‘หอฝันสุขาวดีมายา’ แทนตนเอง

เขาลงมืออย่างรวดเร็ว ตุ๊กตาไม้ตัวน้อยพุ่งออกมาจากแขนเสื้อทันที เสียงดังซวบขณะบินวนหนึ่งรอบในอากาศ ก่อนจะตกลงบนกระหม่อมของซือคงทุ่ย แล้วจมหายเข้าไปในชั่วพริบตา

ร่างของซือคงทุ่ยที่เดิมทีหลับตาแน่น พลันลืมตาขึ้นทันควัน ชุดคลุมสีเขียวตัวโคร่งโบกสะบัดทั้งที่ไม่มีลม พลังสายหนึ่งปะทุขึ้นภายในกาย ส่งผลให้ฝุ่นทรายบนพื้นลอยตัวขึ้นช้าๆ

ในชั่วพริบตา เหอผิงก็ใช้มหาวิชาหุ่นเชิดมนุษย์ยึดครองร่างนี้ไว้ได้ ภายในร่างกายที่ว่างเปล่าราวกับซากเปลือกของ ‘ซือคงทุ่ย’ ถูกเจตจำนงสายหนึ่งของเขาเข้าควบคุมอำนาจสั่งการ

‘มหาวิชาหุ่นเชิดมนุษย์’ ในบรรดาวิชาทั้งหลายของสำนักหุ่นเชิดเซียน มันก็นับว่ามีความพิเศษอย่างยิ่ง ไม่ด้อยไปกว่าสามวิชาต้องห้ามอย่างวิชาแมงมุมพันธนาการ วิชาเรียกเงา และคำสาปย้ายร่างเลย ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือหากไร้ซึ่งพลังตบะขอบเขตบรรลุมรรคา ย่อมยากยิ่งที่จะสำแดงอานุภาพออกมาได้

วิชานี้สามารถยึดร่างเนื้อของผู้อื่นมาหลอมเป็นหุ่นเชิดมนุษย์ได้โดยตรง ซึ่งโดยเนื้อแท้แล้วหุ่นเชิดมนุษย์ก็ยังคงเป็นหุ่นเชิดซากศพ ไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับหุ่นเชิดมนุษย์อย่างชือซินจื่อได้ หุ่นเชิดมนุษย์จะไม่มีพลังตบะเหมือนตอนยังมีชีวิตและไม่มีความทรงจำใดๆ

เพื่อให้ควบคุมได้สะดวก หลังจากหลอมเป็นหุ่นเชิดมนุษย์แล้ว ยังต้องใช้วิชาแปดลักษณ์ตรึงซาก เพื่อผนึกพลังตบะส่วนหนึ่งของตนเองลงไป หากหุ่นเชิดมนุษย์ถูกยอดฝีมือมองทะลุถึงตื้นลึกหนาบางและทำลายตุ๊กตาไม้ที่ผนึกไว้ภายในได้ในคราวเดียว ตนเองก็จะสูญเสียพลังตบะส่วนนั้นไปด้วย

จุดนี้สำหรับศิษย์สำนักหุ่นเชิดเซียนแล้ว นับว่าเป็นข้อบกพร่องที่ใหญ่หลวงนัก ทว่าเหอผิงกลับไม่ยี่หระ เพราะเขาเกิดมาพร้อมวิญญาณคู่ อีกทั้งยังบรรลุมรรคาด้วย ‘เคล็ดวิชาฝังมาร’ ของตำหนักมารสามกำเนิด พลังตบะและอิทธิฤทธิ์ที่เขาฝึกปรือมาจึงแตกต่างจากศิษย์สำนักหุ่นเชิดเซียนทั่วไป เขาไม่เกรงกลัวต่อการสูญเสียพลังตบะเพียงเล็กน้อยนี้

ร่างของ ‘ซือคงทุ่ย’ ลอยตัวขึ้น นั่งขัดสมาธิอยู่กลางอากาศ สะบัดแขนเสื้อไปมา เกิดเสียงดังหวีดหวิวในอากาศ ภาพร้อยภูตเจ็ดแผ่นที่เหลืออยู่บนพื้นถูกอัดด้วยเมล็ดพันธุ์มารหลายตน พลันลอยล่องขึ้นมากลายเป็นปราณสีเทาขาวพันรอบกายเขาหลายรอบ ก่อนที่ชุดคลุมสีเขียวบนร่างของ ‘ซือคงทุ่ย’ จะหายวับไป

จากนั้น ภาพร้อยภูตทั้งเจ็ดแผ่นก็แนบสนิทไปกับร่างกายของเขา และค่อยๆ หลอมละลายเข้าไปในผิวหนังทีละน้อย

เหอผิงรู้ดีว่าภาพร้อยภูตนี้ประหลาดพิสดารยิ่งนัก หลังจากที่เขาใส่เมล็ดพันธุ์มารลงไป มันก็ยิ่งกระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นของภาพทั้งเจ็ดนี้

หลังจากภาพร้อยภูตทั้งเจ็ดหลอมเข้าสู่ร่างกาย ‘ซือคงทุ่ย’ ก็อ้าปากแผดคำรามเสียงแหลม ร่างกายถูกเติมเต็มด้วยปราณหยินที่ส่งผ่านมาจากภาพเหล่านั้น บนผิวหนังค่อยๆ ปรากฏรอยสักเกล็ดดำขึ้นมาทีละชั้น

เดิมที ที่หน้าอกของเขามีรอยแผลจากคมดาบ ซึ่งเป็นรอยแผลที่จีชวี่จี๋เคยใช้เพลงดาบเพลิงพฤกษาทำลาย ‘มนตร์ราชันย์อสรพิษยมโลก’ ทิ้งไว้ในอดีต ในตอนนี้ แผลเป็นเก่านี้กลับสมานกันทันที รอยสักอสรพิษยมโลกที่เคยถูกทำลายไปก็ค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมาทีละเส้น

วิญญาณอันกล้าแกร่งที่แฝงอยู่ในภาพร้อยภูต ถูกเปลี่ยนเป็นสัมผัสวิญญาณอันมหาศาลโดยตรง ช่วยให้ ‘ซือคงทุ่ย’ ผู้นี้กลับคืนสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง

ตูม!

ไอสีดำเจ็ดสิบสองสายพุ่งออกจากร่าง แฝงด้วยความหนาวเหน็บยะเยือก กลายเป็นอสรพิษยมโลกเกล็ดดำเลื้อยพันอยู่รอบกาย กลิ่นอายทั่วร่างพลุ่งพล่านขึ้นอย่างฉับพลัน แทบจะฟื้นคืนบารมีอันดุดันของ ‘ราชันย์อสรพิษยมโลก’ ในอดีตกลับมาได้ทั้งหมด

“ลวดลายรัดร้อยอสรพิษทิพย์จุติ ขดกายดุจมังกรเฝ้ามองอย่างเยือกเย็น... ผ่านพ้นพายุสายฟ้าผลัดกระดูกใหม่ จักมิยอมเป็นเพียงงูคาบแก้วในพงหญ้าอีกต่อไป!!!”

‘ซือคงทุ่ย’ ร่ายบทกลอนเสียงยาว ดวงตาพลันส่องประกายประหลาด ร่างกายขยับเพียงเล็กน้อย กระแสอากาศสีเทาขาวกลุ่มหนึ่งก็กลายเป็นชุดคลุมที่ดูเลือนลางราวกับกลุ่มควันห่อหุ้มร่างกายเขาไว้

เขาหันกลับมา ประสานมือให้เหอผิงแล้วยิ้มกล่าวว่า “สหายเต๋า มิได้พบกันเสียหน้า”

เหอผิงหัวเราะเบาๆ เขาสะบัดมือวูบหนึ่ง กล่องไม้จันทน์ดำที่บรรจุหนอนกู่จิตวิญญาณภาพวาดและพู่กันมรรคาสัมผัสวิญญาณก็พุ่งออกไป ตกสู่อ้อมมือของ ‘ซือคงทุ่ย’

“เจ้าจงใช้สมบัติวิเศษทั้งสองชิ้นนี้ไปเปิดประตูหอฝันสุขาวดีมายาเสีย ทางด้านข้าจะยังคงสงบนิ่งไว้ก่อน เพื่อดูว่าอู๋ชิ่งจู่ผู้นั้นยังจะมีแผนสำรองอะไรอีกหรือไม่?”

“ไม่ว่าอู๋ชิ่งจู่จะมีแผนร้ายใด หากพวกเราวางค่ายกลเตรียมไว้ก่อน ย่อมต้องทำให้คนผู้นี้มาได้แต่กลับไปไม่ได้!”

‘ซือคงทุ่ย’ แสยะยิ้ม ซุกมือไว้ในแขนเสื้อ ในเวลาเดียวกัน อสรพิษยมโลกไร้ลักษณ์ทั้งเจ็ดสิบสองตัวก็ห่อหุ้มร่างกายของเขาไว้ ประหนึ่งเร้นกายเข้าสู่ความว่างเปล่า เลือนหายไปจากห้องลับอย่างไร้ร่องรอย