บทที่ 10 - เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ครั้งใหญ่

บทที่ 10 - เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ครั้งใหญ่

"ท่านต่างหากที่ไม่มีโอกาสแล้วสหายพรตจี้!"

"รับกระบี่ของข้าไปเสีย กระบี่หยาดพิรุณ จงมา!"

ในจังหวะนี้เองข้างหูของจี้จิ่วฉงกลับมีเสียงอันหนักแน่นของหลินหานดังขึ้น

ประโยคนี้ของหลินหานทำเอาจี้จิ่วฉงถึงกับตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

เขามองไปรอบๆ ด้วยความหวาดกลัว ทว่าก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ

แม้แต่เงาของสิ่งที่เรียกว่ากระบี่หยาดพิรุณเขาก็ยังไม่เห็น...

และเพราะเหตุนี้เอง ความกังวลในใจเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ลางสังหรณ์อันเลวร้ายถาโถมเข้ามาในจิตใจอย่างฉับพลัน

ในวินาทีชี้เป็นชี้ตายนี้ จี้จิ่วฉงก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เงาของอาวุธเวทสีเลือดพุ่งเข้ามาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว และในวินาทีถัดมาเขาก็รู้สึกเจ็บปวดแปลบปลาบที่ใบหน้า โลหิตบริสุทธิ์ทั่วร่างถูกอาวุธเวทที่แทงทะลุร่างดูดกลืนเข้าไปอย่างควบคุมไม่ได้!

เมื่อเผชิญหน้ากับความตาย จี้จิ่วฉงก็ตระหนักได้ในทันทีว่า ความเร็วระดับนี้ไม่ใช่อาวุธเวทธรรมดาจะทำได้ มีเพียงอาวุธเวทระดับกลางเท่านั้นถึงจะมีอานุภาพร้ายกาจเช่นนี้

"นี่น่ะหรือที่เจ้าเรียกว่ากระบี่หยาดพิรุณ?"

"แล้วก็อาวุธเวทระดับกลางของเจ้าชิ้นนี้... ถึงกับสามารถดูดกลืนโลหิตบริสุทธิ์ได้ ต้องเป็นอาวุธมารอย่างไม่ต้องสงสัย เจ้าเป็นมารร้ายงั้นหรือ?"

ก่อนที่สติของจี้จิ่วฉงจะดับวูบลง เขาได้เอ่ยถ้อยคำเหล่านี้ออกมาด้วยความคับแค้นใจ

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าสิ่งที่เรียกว่ากระบี่หยาดพิรุณ จะกลายเป็นอาวุธเวทประเภทเข็มไปได้...

และใครจะไปคิดล่ะว่า แผนการที่เขาอุตส่าห์วางหมากอย่างยากลำบาก กลับถูกหลินหานทำลายลงอย่างแยบยล เขาจะยอมทำใจรับได้อย่างไร?

ทว่าพลังเวทก็ไม่อาจสู้พลังปาฏิหาริย์ได้ ใครจะคาดคิดว่าแม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ขั้นที่เก้ายังหาครอบครองได้ยากยิ่งอย่างอาวุธเวทระดับกลาง หลินหานกลับมีวาสนาได้มันมาครอบครองไว้ชิ้นหนึ่ง...

จี้จิ่วฉงหลับตาลงชั่วนิรันดร์พร้อมกับความไม่ยินยอมพร้อมใจ!

"ข้าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายมารไปได้อย่างไรกัน ตั้งแต่ข้าทะลุมิติมาก็ตั้งใจแน่วแน่ที่จะเดินบนเส้นทางสายธรรมะ"

"ไม่เคยคิดจะกลับไปยึดอาชีพโจรปล้นชิงแบบเมื่อก่อนเลย แล้วก็ไม่เคยคิดจะไปชิงดีชิงเด่นกับใครก่อนด้วย..."

"ไหนเลยจะเหมือนท่านกับสหายพรตหนี ที่เอาแต่วางแผนคิดจะเล่นงานข้าอยู่ได้!"

หลินหานส่ายหน้าไปมาและลอบนึกเสียดายแทนสหายพรตทั้งสองอยู่ในใจ

ในบรรดาสองคนนี้ คนหนึ่งคือผู้ที่มีทรัพย์สินเงินทองในตลาดม่ออวี้เป็นจำนวนมาก แค่เก็บค่าเช่าก็สามารถใช้ชีวิตฝึกฝนบำเพ็ญเพียรได้อย่างเหลือเฟือแล้ว

ส่วนอีกคนก็มีหน้าที่การงานที่มั่นคงในตลาดม่ออวี้ บางทีหากวันหน้าเขาบรรลุถึงระดับเลี่ยนชี่ขั้นที่เก้า ทางขุมกำลังเบื้องหลังตลาดม่ออวี้ก็อาจจะมอบโอสถจู้จีให้ ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรมากมายได้แต่อิจฉาตาร้อน!

แต่ดูตอนนี้สิ วางแผนทำร้ายผู้อื่นไม่สำเร็จ แถมยังต้องมาทิ้งชีวิตของตัวเองไปอีก...

หลินหานนึกไว้อาลัยให้กับสหายพรตทั้งสองที่จากไปและตระหนักถึงคุณค่าของชีวิตอย่างเงียบๆ จากนั้นเขาก็ปลดถุงเก็บของที่เอวของจี้จิ่วฉงออกมาด้วยความเบิกบานใจ พร้อมกับเก็บค้อนสะท้านฟ้าซึ่งเป็นอาวุธเวทระดับต่ำที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา

ตามมาด้วยขั้นตอนการลบรอยประทับบนถุงเก็บของที่เขาเริ่มจะคุ้นเคย

หลังจากจัดการไปพักหนึ่ง ถุงเก็บของของจี้จิ่วฉงก็ถูกเปิดออก หลินหานสามารถตรวจสอบทรัพย์สินของจี้จิ่วฉงได้อย่างราบรื่น

แต่จะพูดถึงถุงเก็บของของคนใจบุญอย่างจี้จิ่วฉงว่าอย่างไรดีล่ะ อาวุธเวทระดับต่ำก็มีอยู่สามชิ้น นอกจากค้อนสะท้านฟ้าและคันธนูเสวียนเทียนแล้ว ยังมีอาวุธเวทแบบเป็นชุดอย่างห่วงควบคุมวิญญาณอยู่อีกหนึ่งชิ้น

ห่วงควบคุมวิญญาณแบ่งออกเป็นห่วงลูกและห่วงแม่ ห่วงลูกจะถูกสวมไว้บนตัวสัตว์อสูร และสามารถใช้ห่วงแม่ในการควบคุมบังคับได้

ส่วนห่วงควบคุมสัตว์อสูรที่อยู่ในมือของหลินหานก็คือห่วงแม่นั่นเอง และห่วงลูกก็กำลังสวมอยู่บนตัวหนูค้นหาวิญญาณ

พูดกันตามตรงแล้ว ห่วงควบคุมวิญญาณมีมูลค่าไม่สูงนัก แต่เพราะมันมาพร้อมกับหนูค้นหาวิญญาณหนึ่งตัว มันจึงมีมูลค่าสูงกว่าอาวุธเวทระดับต่ำทั่วไปมาก

หลินหานควบคุมห่วงควบคุมวิญญาณ เพียงไม่นานหนูค้นหาวิญญาณก็วิ่งตามหาจนพบเขาจากในป่าลึก!

หนูตัวนี้มีขนสีขาวโพลนทั้งตัว ดูเล็กกะทัดรัดน่ารัก และดูฉลาดแสนรู้เอามากๆ

หลินหานสามารถรับรู้มุมมองของหนูค้นหาวิญญาณผ่านทางห่วงควบคุมสัตว์อสูรได้อย่างรวดเร็ว มิน่าเล่าจี้จิ่วฉงถึงได้มั่นใจนักหนาว่าจะสามารถควบคุมสถานการณ์ตามแผนการได้

ในขณะที่หลินหานกำลังศึกษาวิธีการใช้งานหนูค้นหาวิญญาณอยู่นั้น หนูค้นหาวิญญาณเองก็กำลังดมกลิ่น 'เจ้านาย' คนใหม่ผู้นี้อยู่เช่นกัน!

อาจจะเป็นเพราะมันสัมผัสได้ว่าหลินหานไม่ใช่คนที่ควรไปล่วงเกิน หนูค้นหาวิญญาณจึงทิ้งตัวลงนอนหงายโชว์พุงเนียนๆ อย่างน่าขบขัน...

"ทำไมหนูค้นหาวิญญาณตัวนี้ถึงได้มีนิสัยประจบสอพลอเหมือนสุนัขนักล่ะ!"

หลินหานรู้สึกหมดคำจะพูดไปชั่วขณะ

โดยรวมแล้วหนูค้นหาวิญญาณตัวนี้ถือว่ามีประโยชน์ต่อเขาอยู่บ้าง มันเป็นตัวเลือกชั้นยอดสำหรับการสะกดรอยตามเลยทีเดียว

เพียงแต่ว่าของสิ่งนี้เป็นสมบัติของจี้จิ่วฉง หากเขานำออกมาใช้ในตลาดย่านการค้าอาจจะทำให้เกิดความเข้าใจผิดได้ ดังนั้นทางเลือกที่ดีที่สุดก็คือการนำมันไปขายทอดตลาดที่ตลาดมืด

อาวุธเวทของจี้จิ่วฉงถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว แต่สมกับเป็นผีพนันตัวยง นอกจากอาวุธเวทระดับต่ำสามชิ้นแล้ว ในถุงเก็บของก็มีแค่ยาเม็ดสำหรับประทังการบำเพ็ญเพียรเพียงไม่กี่เม็ด ส่วนหินวิญญาณนั้นไม่มีเลยสักก้อน...

โชคดีที่ในการต่อสู้ครั้งใหญ่คราวนี้ นอกจากการสูญเสียยันต์ทลายเกราะไปหนึ่งแผ่นแล้ว หลินหานก็แทบไม่มีความเสียหายอื่นใดอีก อาวุธเวทระดับต่ำสามชิ้นนี้จึงมากพอที่จะชดเชยความสูญเสียของเขาได้อย่างเหลือเฟือ

หลังจากตรวจสอบของที่ได้มาทั้งหมดแล้ว หลินหานก็ประเมินว่าทรัพย์สินในมือของตนตอนนี้น่าจะเกินระดับของผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ขั้นปลายทั่วไปไปแล้ว ลำพังแค่จำนวนหินวิญญาณก็มีมากกว่า 20 ก้อน

จำนวนมากมายขนาดนี้ แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ขั้นที่เก้าทั่วไปก็อาจจะยังไม่มีเลยด้วยซ้ำ

นอกจากหินวิญญาณแล้ว เขายังมีอาวุธเวทระดับต่ำอีกหลายชิ้นที่สามารถนำไปขายได้ เมื่อคำนวณเบ็ดเสร็จแล้วก็เพียงพอที่จะทำให้เขาไม่ต้องวิ่งวุ่นหาหินวิญญาณไปได้อีกพักใหญ่

รอจนกว่าเขาจะเปลี่ยนไปฝึกเคล็ดวิชาบ้าคลั่งจนสำเร็จ เขาก็ยังสามารถใช้ชีวิตฝึกฝนบำเพ็ญเพียรอย่างสงบสุขในตลาดม่ออวี้ต่อไปได้อีกระยะหนึ่ง

เมื่อมีหินวิญญาณอยู่ในมือ หลินหานก็รู้สึกว่าเส้นทางการบำเพ็ญเพียรในวันข้างหน้าเต็มไปด้วยความหวัง

อันที่จริงแล้วบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรไม่ได้มีแต่การเข่นฆ่าเสมอไป แต่ยังสามารถหาสถานที่สงบๆ สักแห่งเพื่อตั้งใจฝึกฝนยกระดับขั้นพลังได้เช่นกัน

เพียงแต่ว่าหลังจากจัดการกับศัตรูตัวฉกาจเสร็จสิ้น ในใจของหลินหานก็มีความกังวลอยู่บ้าง

การตายของยามรักษาการณ์ประตูเมืองอย่างหนีจื้ออวี่ก็แล้วไปเถอะ ท้ายที่สุดแล้วสิ่งที่น่ายกย่องที่สุดของเขาก็คือตำแหน่งยามรักษาการณ์ประตูเมือง เขามักจะแอบทำตัวเป็นโจรปล้นชิงอยู่บ่อยครั้ง ดังนั้นการตายของเขาจึงไม่สามารถสร้างคลื่นลมใดๆ ในตลาดม่ออวี้ได้

สิ่งที่หลินหานกังวลก็คือ ในตอนที่จี้จิ่วฉงวางแผนจัดการกับเขา อีกฝ่ายได้นำเรื่องนี้ไปบอกกล่าวกับคนในตระกูลหรือไม่ต่างหาก

หากพิจารณาจากแรงจูงใจในการลงมือ จี้จิ่วฉงไม่มีความจำเป็นต้องเอาเรื่องการลอบกัดผู้อื่นมาพูดในที่สว่าง นั่นก็หมายความว่าเรื่องนี้น่าจะไม่มีความเสี่ยงที่จะถูกเปิดเผย

แต่ถึงกระนั้นหลินหานก็ยังไม่กล้าวางใจเต็มร้อย

ต้องรู้ไว้ว่าเขาพักอาศัยอยู่ในบ้านของตระกูลจี้ ถึงจี้จิ่วฉงจะตายไปแล้ว แต่ตระกูลจี้ยังอยู่ หากเรื่องราวของเขาถูกเปิดเผย ตระกูลจี้ย่อมไม่มีทางปล่อยเขาไปแน่ และการที่เขากลับไปที่ตลาดม่ออวี้หลังจากเกิดเรื่อง ก็ไม่ต่างอะไรกับการเดินเข้าถ้ำเสือ

"เฮ้อ จะมัวคิดมากไปทำไมกัน เบื้องหลังตลาดม่ออวี้ก็มีสำนักใหญ่อย่างสำนักหลิวกวงหนุนหลังอยู่"

"ต่อให้ตระกูลจี้รู้เรื่องนี้แล้วจะทำไมได้ ตระกูลจี้ไม่มีทางกล้าเสี่ยงทำผิดกฎครั้งใหญ่เพื่อลงมือกับข้าในตลาดม่ออวี้หรอก!"

หลังจากพึมพำกับตัวเอง จิตใจของหลินหานก็สงบลง

ระดับพลังของเขาในตอนนี้อยู่แค่เลี่ยนชี่ขั้นที่หก ต่อให้จะใช้วิธีขี่กระบี่เหินหาว การจะเดินทางไปยังแหล่งชุมนุมผู้บำเพ็ญเพียรแห่งถัดไปก็ยังถือว่าเป็นเรื่องเพ้อฝันอยู่ดี

ดังนั้นเขาจึงเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องกลับไปที่ตลาดม่ออวี้

นอกจากนี้หลินหานยังมองว่าตนเองเป็นนักพรตฝ่ายธรรมะ เขาไม่ใช่มารร้าย เขาเชื่อมั่นว่าศิษย์สำนักหลิวกวงที่ประจำการอยู่ในตลาดม่ออวี้จะสามารถแยกแยะถูกผิด และคอยยับยั้งไม่ให้ตระกูลจี้มารังควานเขาได้

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลินหานก็ใช้ยันต์ลูกไฟเผาร่างของจี้จิ่วฉงอย่างเด็ดขาดเพื่อส่งอีกฝ่ายไปสู่สุคติ

หลังจากลอบกล่าวคำขอขมาในใจ เขาก็เดินทางออกจากสถานที่เกิดเหตุ ไปหาสถานที่ลับตาคนเพื่อฟื้นฟูพลังปราณแท้เสียก่อน แล้วจึงค่อยออกเดินทางกลับไปยังตลาดม่ออวี้

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับม้าขาววิ่งผ่านช่องแคบ

เผลอแป๊บเดียวเวลาก็ล่วงเลยมาครึ่งปีแล้วนับตั้งแต่หลินหานกลับมายังตลาดม่ออวี้

ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา หลังจากกลับมาถึงบ้านพัก หลินหานก็เอาแต่เก็บตัวอยู่แต่ในบ้าน ทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดให้กับการเปลี่ยนไปฝึกเคล็ดวิชาบ้าคลั่ง

ในวันนี้ขณะที่หลินหานกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ เขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงเคาะประตูที่ดังรัว

"หลินหานอยู่หรือไม่ ข้าคือนักพรตจากตระกูลจี้แห่งตลาดม่ออวี้ สะดวกออกมาพบหน้ากันสักหน่อยหรือไม่?"

[จบแล้ว]