บทที่ 26 สังหารสองยอดฝีมือ โทสะของฟูลฮัน

บทที่ 26 สังหารสองยอดฝีมือ โทสะของฟูลฮัน

“คิดจะหนีงั้นหรือ?”

แววตาของเรจ์นเย็นเยียบ ร่างของเขาพลันเปลี่ยนเป็นแสงสีฟ้า พุ่งทะยานไปในทิศทางที่คอฟฟินอร์หายวับไป ขณะที่เขาพุ่งผ่านศีรษะของอัลเฟรด คมมีดวายุสีฟ้าก็กวาดผ่านไป อัลเฟรดสิ้นสติลงทันทีพร้อมกับประกายเทพที่ร่วงหล่นลงมา

“ความเร็วของเขาช่างน่าตกใจนัก!” คอฟฟินอร์สัมผัสได้ถึงพลังมหาเทพที่พุ่งพล่านมาจากทางด้านหลัง สีหน้าของเขาพลันเคร่งขรึมถึงขีดสุด เขาสะบัดมือขวา คลื่นพลังสีเหลืองนวลก่อตัวเป็นกำแพงทมิฬขนาดมหึมา

“ตูม!”

ชั้นแสงสีฟ้าปรากฏขึ้นรอบกายเรจ์น พลังมหาเทพแปรเปลี่ยนเป็นกระแสน้ำสองสายที่หมุนวนด้วยความเร็วสูง ก่อตัวเป็นสายฟ้าพุ่งเข้าชนกำแพง ในชั่วพริบตา รอยร้าวก็ปรากฏขึ้นบนกำแพงสีดำนั้น ก่อนจะแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ สลายหายไปในความว่างเปล่า

“บ้าจริง!”

เมื่อสัมผัสได้ถึงความผันผวนที่ขยับเข้าใกล้มาจากด้านหลังอย่างต่อเนื่อง คอฟฟินอร์อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแน่น เขาสัมผัสได้ว่าหากเป็นเช่นนี้ต่อไป คงยากที่จะหนีรอด กฎลึกซึ้งแห่งธาตุลมนั้น ในแง่ของความเร็วยังคงเหนือกว่าธาตุพสุธาอยู่ดี

“เรจ์น อย่าให้มันเกินไปนัก! พวกเราเป็นตัวแทนของตระกูลสี่สัตว์เทพ เจ้าควรจะรู้ว่าตระกูลสี่สัตว์เทพหมายถึงอะไร หากเจ้าถอยไปตอนนี้ พวกเราจะทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่ถ้าเจ้ายังดึงดันจะไล่ล่าพวกเรา ตระกูลสี่สัตว์เทพจะไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่”

คอฟฟินอร์ส่งกระแสจิตหาเรจ์น พยายามข่มขู่ด้วยชื่อของตระกูลสี่สัตว์เทพ ทว่าสิ่งที่เขาได้รับกลับมาคือคมดาบสีฟ้าที่พุ่งเข้าหาอย่างรวดเร็ว

มิติว่างเปล่าสังหาร!

พื้นที่โดยรอบดูเหมือนจะแข็งตัวลงในพริบตา ใบมีดมิตินับหมื่นโอบล้อมพวกเขาไว้ทุกทิศทาง มองจากระยะไกลพวกมันดูเหมือนดอกบัวสีฟ้าขนาดมหึมาที่โอบล้อมคอฟฟินอร์และเอ็มมานูเอลไว้ตรงใจกลาง

“เรจ์น เจ้า... เจ้ากล้าฆ่าพวกเราจริงๆ งั้นหรือ? คนที่อยู่ข้างๆ ข้านี้คือเอ็มมานูเอล ผู้อาวุโสแห่งเผ่ามังกรฟ้าของตระกูลสี่สัตว์เทพนะ!” คอฟฟินอร์สัมผัสได้ถึงพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากรอบด้าน และในที่สุดเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายจนต้องร้องตะโกนออกมา

“เรจ์น หยุดเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นท่านย่าไกอาของข้าไม่มีวันปล่อยเจ้าไปแน่!” เอ็มมานูเอลเองก็หน้าถอดสีด้วยความหวาดกลัว ร้องตะโกนผ่านกระแสจิตอย่างลนลาน แม้ในวินาทีนี้เขาก็ยังไม่วายใช้ท่าทีข่มขู่

“ตูม!”

คำตอบที่พวกเขาได้รับคือการระเบิดครั้งใหญ่ที่ใจกลางดอกบัว มิติในรัศมีร้อยเมตรรอบตัวพวกเขาสั่นสะเทือน รอยแยกมิติขนาดมหึมาปรากฏขึ้นทันที พลังเทพที่น่าสะพรึงกลัวไหลบ่าไปตามกระแสลมปั่นป่วนของมิติหลากสีสัน พัดพาเอาประกายเทพและแหวนมิติของคอฟฟินอร์และเอ็มมานูเอลหายลับไปในมิติอันบ้าคลั่งนั้น

“เอ็มมานูเอลสินะ? ฐานะในตระกูลสี่สัตว์เทพคงไม่ต่ำต้อย แต่สำหรับข้าแล้ว มันก็เหมือนกันหมดนั่นแหละ” เรจ์นเก็บอาวุธพลางพึมพำขณะมองดูมิติที่ค่อยๆ สมานตัว

เรจ์นย่อมรู้ดีถึงอำนาจและการปกป้องพวกพ้องของตระกูลสี่สัตว์เทพ แต่เขาก็รู้เช่นกันว่าคนของตระกูลนี้โอหังและวางอำนาจเพียงใด ต่อให้เขาปล่อยเอ็มมานูเอลและคอฟฟินอร์ไป พวกนั้นก็ไม่มีทางรามือจากเขา ในเมื่อต้องล่วงเกินอยู่แล้ว ก็สู้ล่วงเกินให้ถึงที่สุดไปเลยดีกว่า

“ดูเหมือนว่าข้าต้องบรรลุระดับสมบูรณ์ไร้ตำหนิให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ มีเพียงตอนนั้นเท่านั้นที่ข้าจะไม่ต้องหวาดเกรงการไล่ล่าจากตระกูลสี่สัตว์เทพ!”

หลังจากหยุดยืนอยู่ ณ จุดเกิดเหตุครู่หนึ่ง เรจ์นก็กลายเป็นลำแสงและจากไปอย่างรวดเร็วมุ่งหน้าสู่ขอบฟ้าอันไกลโพ้น ตอนนี้เขาต้องการหาที่สงบๆ เพื่อบรรลุระดับให้เสร็จสิ้นโดยเร็วที่สุด เมื่อถึงเวลานั้น แม้ตระกูลสี่สัตว์เทพจะยกทัพมาทั้งหมด เขาก็จะมีความมั่นใจเพียงพอที่จะรับมือ... ณ เทือกเขาบูชายัญ บนเส้นทางหลักของเผ่ามังกรฟ้า ร่างที่เร่งรีบร่างหนึ่งบินผ่านอากาศไปอย่างรวดเร็ว

“หืม? นั่นใช่ผู้อาวุโสเอ็มมานูเอลหรือเปล่า? เกิดอะไรขึ้น ทำไมเขาถึงรีบร้อนขนาดนั้น? ดูเหมือนกำลังโกรธจัดเลยนะ” ทหารลาดตระเวนด้านล่างคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะกระซิบกระซาบเมื่อเห็นฉากนี้

“เบาเสียงหน่อย ผู้อาวุโสเอ็มมานูเอลอารมณ์ร้ายจะตายไป ถ้าเขาได้ยินเข้า เจ้าจะซวยเอาได้นะ” ทหารอีกคนที่อยู่ข้างๆ รีบตบบ่าเพื่อนพลางกระซิบเตือน

ในเวลานี้ เอ็มมานูเอลไม่ได้สนใจคำซุบซิบของทหารธรรมดาเลย เขาเพียงต้องการล้างแค้นด้วยทุกสิ่งที่เขามี เขาต้องการให้เรจ์นชดใช้ด้วยเลือด!

ในบริเวณวิหารผู้อาวุโส ภายในคฤหาสน์ที่ตั้งอยู่ใจกลางพื้นที่ ชายผมทองคนหนึ่งนั่งอยู่บนผืนหญ้า กำลังหลับตาทำสมาธิ

ผู้อาวุโสของตระกูลสี่สัตว์เทพล้วนสามารถอาศัยอยู่ในบริเวณนี้ได้ แต่ตำแหน่งที่เป็นศูนย์กลางที่สุดมักจะสงวนไว้ให้ผู้อาวุโสที่มีพลังแก่กล้าและมีลำดับอาวุโสสูงเท่านั้น ผู้อาวุโสผมทองคนนี้คือหนึ่งในนั้น ในฐานะสมาชิกตระกูลรุ่นที่สาม หลานชายของมหาเทพมังกรฟ้า และเป็นบุตรชายเพียงคนเดียวของมหาผู้อาวุโสไกอา ฐานะของ "ฟูลฮัน" นั้นสูงส่งยิ่งนัก

“หืม? เอ็มมานูเอล? ทำไมเจ้าเด็กนี่ถึงมาที่นี่ได้?” ฟูลฮันลืมตาขึ้น มองดูลำแสงที่พุ่งเข้ามาไม่ไกลด้วยความประหลาดใจ แม้ทั้งคู่จะเป็นพ่อลูกกัน แต่ในวันธรรมดาพวกเขามักไม่ค่อยได้พบกัน ลูกชายคนนี้มักไม่มาหาเขาเว้นแต่จะมีเรื่องสำคัญ ฟูลฮันจึงรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

“วืด!”

ร่างของเอ็มมานูเอลร่อนลงสู่พื้น สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยโทสะและความเศร้าโศก ซึ่งเป็นสิ่งที่ฟูลฮันไม่เคยเห็นมาก่อน ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีพลันผุดขึ้นในใจทันที

“ท่านพ่อ ร่างแยกเทพธาตุลมของข้าถูกทำลายแล้ว! ท่านต้องล้างแค้นให้ข้านะ!” เอ็มมานูเอลคุกเข่าลงกับพื้นเสียงดังปึก คร่ำครวญต่อผู้อาวุโสผมทอง น้ำตาไหลนองหน้าในทันที

“เจ้าว่าอะไรนะ?”

ผู้อาวุโสผมทองที่เดิมนั่งอยู่บนหญ้าพลันลุกพรวดขึ้นมาทันที ไอสังหารที่น่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากดวงตา อากาศรอบข้างเย็นเยียบลงอย่างรวดเร็ว

ฟูลฮันมองดูลูกชายที่กำลังร้องไห้อย่างขมขื่นด้วยความปวดใจ ลูกชายของเขามีร่างแยกเทพธาตุลมเพียงสองร่าง คือธาตุน้ำและธาตุลม เมื่อสูญเสียไปเช่นนี้ย่อมไม่มีโอกาสที่จะสกัดประกายเทพเพื่อฟื้นฟูพลังกลับมาได้อีก

“มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ใครเป็นคนทำ ใครมันกล้าลงมือกับผู้อาวุโสของตระกูลสี่สัตว์เทพของข้า!” นัยน์ตาสีทองของฟูลฮันฉายแววสังหารที่หนาวเหน็บ เขาถามด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม

“ท่านพ่อ เป็นเรจ์น เจ้าเมืองเหลียงอันแห่งทวีปปี้ฝู เจ้าเรจ์นนั่น มันถึงกับ...” เอ็มมานูเอลเริ่มระบาย "ความอัดอั้น" ออกมาเหมือนรัวถั่ว

ทว่าสถานการณ์ที่เขาบรรยายคือ อัลเฟรด อดีตเจ้าเมืองเหลียงอัน เป็นฝ่ายมาหาเขาเอง โดยบอกว่ายินดีจะมอบของล้ำค่าแห่งฟ้าดินให้ เพียงเพื่อสร้างสัมพันธ์อันดีกับตระกูลสี่สัตว์เทพ

ผลก็คือ เรจ์น เจ้าคนที่โอหังนั่น หลังจากเอาชนะเจ้าเมืองได้ ก็แย่งชิงของล้ำค่านั้นไปเป็นของตนเอง แถมยังดูหมิ่นตระกูลสี่สัตว์เทพเมื่อตอนที่เขาไป "เจรจา" ด้วย นั่นเป็นเหตุผลที่เขาทนไม่ได้และไปขอความช่วยเหลือจากคอฟฟินอร์

“ดี ดี ดีจริงๆ แค่ระดับเจ้าเมืองแต่กลับบังอาจนัก กล้าฆ่าผู้อาวุโสของตระกูลสี่สัตว์เทพของข้า ไม่นึกเลยว่าจะมีคนที่กล้าดีกว่าเจ้าเวนเนอร์เสียอีก!”

ฟูลฮันกล่าวคำว่า "ดี" ติดกันสามครั้ง ผมสีทองปลิวไสว แต่ละเส้นตั้งชันราวกับสิงโตที่กำลังคลั่ง แผ่ซ่านโทสะอันยิ่งใหญ่

เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ไม่มีผู้อาวุโสระดับอสูรเจ็ดดาวของตระกูลสี่สัตว์เทพถูกฆ่าตาย ควรจะรู้ว่าเมื่อไม่นานมานี้ ในตระกูลเวนเนอร์บนภพเทพแห่งลม เพียงเพราะผู้อาวุโสของตระกูลฝ่ายตรงข้าม "ล่วงเกิน" ตระกูลสี่สัตว์เทพ เมื่อผู้อาวุโสของตระกูลพวกเขาไปทวงถามคำอธิบาย เวนเนอร์ยังทำได้เพียงอ้อมแอ้มไม่กี่คำและไม่กล้าแสดงความไม่ให้เกียรติต่อผู้อาวุโสของพวกเขาแม้แต่น้อย

ทว่าเรจ์นคนนี้กลับกล้าฆ่าเอ็มมานูเอลจริงๆ ฟูลฮันรู้สึกว่าบางทีช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตระกูลอาจจะวางตัวอ่อนโยนเกินไป จนทำให้โลกภายนอกเชื่อว่าตระกูลสี่สัตว์เทพของพวกเขานั้นรังแกได้ง่ายๆ