บทที่ 7 - ไท่ซ่างเหรินเจียน นักพรตชุบมือเปิบ?

บทที่ 7 - ไท่ซ่างเหรินเจียน นักพรตชุบมือเปิบ?

สมุดปกเขียวที่เดิมทีว่างเปล่า หลังจากที่นักพรตเสียสติจากไป ก็เริ่มปรากฏลวดลายแปลกประหลาดขึ้นมาทีละรูป

สายตาของลู่ชวี่จีถูกลวดลายเหล่านี้ดึงดูดไปโดยสัญชาตญาณ

"ท่วงท่าพวกนี้คือ... วิชาดาบ?"

"ไม่สิ ด้านหลังวิชาดาบถึงจะเป็นเคล็ดวิชาที่แท้จริง"

...

ลู่ชวี่จีจมจ่อมอยู่กับมันโดยไม่รู้ตัวจนถอนตัวไม่ขึ้น

เขาเดินขึ้นไปบนลานยกพื้นในวัดร้าง ใช้ทั้งมือและเท้า จัดระเบียบร่างกายตามท่วงท่าอันแปลกประหลาดเหล่านั้นทีละท่า

เหนือท้องฟ้าหมู่บ้านเซียนร่วงหล่น พลังฟ้าดินสายแล้วสายเล่าไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของลู่ชวี่จีอย่างต่อเนื่อง

บนท้องฟ้าเหนือวัดร้างขึ้นไปร้อยเมตร นักพรตเสียสติเหยียบอากาศยืนตระหง่านอยู่เหนือหมู่เมฆ อารมณ์ในใจซับซ้อนเป็นอย่างยิ่ง สีหน้านั้นราวกับกำลังสงสัยในสัจธรรมชีวิต

เขาเท้าคาง บ่นอุบด้วยความสงสัยว่า "คัมภีร์สวรรค์เล่มนี้อยู่ในมือข้ามาตั้งนาน ข้าเปิดดูมาไม่ต่ำกว่าร้อยครั้ง ไม่เคยมีครั้งไหนที่ปรากฏวิชาเวทออกมาเลย"

"ข้าเพิ่งคล้อยหลังไป ไอ้หนูนี่ก็ตีฉานเคล็ดวิชาจากในนั้นได้แล้วงั้นหรือ?"

"อาจารย์ไม่ได้บอกข้าหรือว่า การที่คัมภีร์สวรรค์จะปรากฏวิชาได้นั้นต้องอาศัยจังหวะเวลาและสถานที่ที่เหมาะสม?"

เฮ้อ——

นักพรตเสียสติพ่นลมหายใจอันบริสุทธิ์ออกมาเฮือกใหญ่ พร้อมกับยื่นมือไปช่วยปกปิดความเคลื่อนไหวให้ลู่ชวี่จีไปด้วย

เช้าวันรุ่งขึ้น

ท้องฟ้าเริ่มสาง ทิศตะวันออกเริ่มทอแสงสีขาว หมอกบางๆ ราวกับม่านโปร่งแสงปกคลุมภูเขาที่อยู่ห่างไกล

หลังจากฝึกฝนมาทั้งคืน ลู่ชวี่จีรู้สึกสดชื่นแจ่มใส เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีกระแสพลังอันอ่อนโยนไหลเวียนอยู่ในเส้นลมปราณ

การฝึกฝนตลอดทั้งคืนทำให้เขาได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล ไม่เพียงแต่ได้เรียนรู้วิชาดาบขั้นสูง ทว่ายังตีฉานเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรอันลึกล้ำได้อีกหนึ่งวิชา

จากสมุดปกเขียว ลู่ชวี่จีได้รู้ชื่อของเคล็ดวิชานี้ —— ไท่ซ่างเหรินเจียน (มรรคาเบื้องบนวิถีมนุษย์)

ไท่ซ่างเหรินเจียนมีทั้งหมดสิบสามขั้น ฝึกฝนมาทั้งคืน ลู่ชวี่จียังไม่ก้าวเข้าสู่ขั้นแรกด้วยซ้ำ เห็นได้ชัดว่ามันล้ำลึกและพิสดารยิ่งนัก

โครกคราก...

ฝึกฝนมาทั้งคืน ท้องของลู่ชวี่จีก็หิวโซมาตั้งนานแล้ว ตอนนี้มันเริ่มประท้วงเสียแล้ว

โชคดีที่ข้างเตียงยังมีเสบียงเหลืออยู่บ้าง เขารีบตักข้าวสารดิบชามใหญ่ใส่ลงในอ่างดินเผา จากนั้นก็อุ้มอ่างดินเผาเดินไปที่โอ่งน้ำตรงประตู

ตักน้ำ ซาวข้าว ตั้งหม้อ ก่อไฟ ทุกอย่างล้วนทำอย่างคล่องแคล่วต่อเนื่อง ลื่นไหลราวกับสายน้ำ

จากนั้น เขาก็เดินไปที่แปลงผักหลังวัดร้าง

แปลงผักผืนนี้เขาเป็นคนบุกเบิกขึ้นมาเอง และถือเป็นทรัพย์สินเพียงชิ้นเดียวของเขาในหมู่บ้านเซียนร่วงหล่นแห่งนี้

ที่มุมแปลงผัก ต้นหอมสีเขียวมรกตต้นเรียวยาว คล้ายกับนิ้วมือเรียวงามของหญิงสาว ดูน่ารักน่าชัง ยามลมพัดมาก็พลิ้วไหวสีเขียวขจี ให้บรรยากาศแบบชนบทอย่างแท้จริง

ลู่ชวี่จีเดินไปที่กลางแปลงผักก่อน ใช้มือขุดมันฝรั่งหัวโตๆ ขึ้นมาหลายหัว จากนั้นก็เดินไปที่มุมแปลงเด็ดต้นหอมมาหนึ่งกำมือ ฮัมเพลงเบาๆ เดินกลับมาที่วัดร้างอย่างอารมณ์ดี

เขาหันกลับไปมองแปลงผักที่เจริญงอกงามอย่างน่ายินดี ในใจของลู่ชวี่จีเกิดความรู้สึกภาคภูมิใจขึ้นมา พึมพำเสียงเบาว่า "ข้าก็ถือว่าสร้างเนื้อสร้างตัวขึ้นมาด้วยสองมือเปล่าเหมือนกันนะเนี่ย?"

กลับมาที่หน้าวัดร้าง

ลู่ชวี่จีโรยต้นหอมซอยลงในข้าวสวย จากนั้นก็ล้างมันฝรั่งให้สะอาด หั่นเป็นแผ่น ตั้งกระทะใส่น้ำมัน เติมเกลือเล็กน้อย แล้วผัดด้วยไฟแรง

ไม่นานนัก ผัดมันฝรั่งจานใหญ่กลิ่นหอมฉุยก็ถูกตักใส่จาน

ข้าวปลาอาหารธรรมดา ก็สามารถลิ้มรสชาติที่แท้จริงของชีวิตได้ ผัดมันฝรั่งจานง่ายๆ ก็มอบความพึงพอใจและความสุขให้กับเขาได้เช่นกัน

ลู่ชวี่จีกินอย่างเอร็ดอร่อย พุ้ยข้าวเข้าปากคำโต ไม่ยอมให้เหลือทิ้งแม้แต่เม็ดเดียว พอกินจนอิ่มหนำสำราญ ก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมาว่า "ความเรียบง่ายนี่แหละคือรสชาติที่แท้จริง"

ตึก ตึก...

บนถนนสายไกล องครักษ์เกราะแดงสวมหน้ากากถือดาบเดินตรงมา เป้าหมายก็คือวัดร้างแห่งนี้

เมื่อเห็นเช่นนั้น ลู่ชวี่จีก็สีหน้าเปลี่ยนไปทันที เขารีบวางชามในมือลง เดินไปที่เตาดิน แล้วคว้ามีดอีโต้ที่ไม่ค่อยจะคมนักขึ้นมา

เมื่อเห็นองครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงเข้ามาใกล้เรื่อยๆ ลู่ชวี่จีก็ตะโกนเสียงดังว่า "วัดร้างแห่งนี้เป็นที่พักอาศัยของข้า ใต้เท้าคิดจะบุกรุกงั้นหรือ?"

องครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงได้ยินเสียงของลู่ชวี่จีก็หยุดฝีเท้าลง ภายใต้หน้ากากอสูรมีเสียงแหบพร่าดังออกมาว่า "ไม่ใช่บุกรุก เจ้านายของข้าต้องการให้มาเอาของบางอย่างจากข้างใน"

"รบกวนน้องชายช่วยหลีกทางให้ด้วย"

"เอาของ?" น้ำเสียงของลู่ชวี่จีแฝงไปด้วยความหวาดระแวง "ข้าอาศัยอยู่ที่นี่มาสิบกว่าปีแล้ว ข้างในมีของอะไรบ้างข้ารู้ดีที่สุด"

"ยังไงเสียที่นี่ก็เป็นที่พักอาศัยของข้า หากใต้เท้าคิดจะบุกรุกเข้าไปล่ะก็..."

องครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงผู้นี้พอได้ยินคำพูดของลู่ชวี่จี ก็จับด้ามดาบที่เอวโดยสัญชาตญาณ น้ำเสียงเข้มขึ้น เอ่ยถามว่า "เจ้าจะทำไม!?"

ลู่ชวี่จีจ้องมององครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงเขม็ง ท้ายที่สุดกลับหลุดคำพูดออกมาประโยคหนึ่งว่า "ต้องเพิ่มเงิน"

ประโยคนี้ทำเอาองครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงถึงกับทำตัวไม่ถูก

ต้องการเงิน? ทำไมไม่รีบบอกแต่แรกล่ะ

ถึงแม้ว่ามือของเขาจะจับอยู่ที่ด้ามดาบ แต่เขาก็แค่ทำท่าทีข่มขู่เท่านั้น ไม่กล้ามีจิตสังหารแม้แต่น้อย

เพราะเพียงแค่เขาเผยจิตสังหารออกมาแม้แต่นิดเดียว ยอดคนทั้งสองที่อยู่ท้ายหมู่บ้านฝั่งตะวันออกก็พร้อมจะบดขยี้เขาให้กลายเป็นเศษเนื้อได้ทุกเมื่อ

ภายใต้หน้ากากขององครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงมีเสียงหัวเราะอย่างร่าเริงดังขึ้น "น้องชาย รู้จักประเมินสถานการณ์ นับว่าเป็นคนฉลาด"

"เชิญ" ลู่ชวี่จีถอยหลังไปด้านข้างสองสามก้าว หลีกทางให้องครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดง

องครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงก็ไม่รอช้า พลิกข้อมือหนึ่งครั้ง ก้อนทองคำก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ ขณะที่เดินสวนกับลู่ชวี่จี เขาก็ยื่นมันให้อย่างไม่ใส่ใจนัก

ลู่ชวี่จีจ้องมองก้อนทองคำนั้นพลางกลืนน้ำลายลงคอ เก็บมันไว้อย่างระมัดระวัง

ลงมือก็ใช้ทองคำเลย ดูท่าฐานะของคนกลุ่มนี้จะไม่ธรรมดาเสียแล้ว

ไม่นานนัก หลังจากที่องครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงก้าวเข้ามาในวัดร้าง เขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะรีบเดินไปที่ภาพวาดบนผนังที่สีซีดจาง

จากนั้น เขาก็ยื่นมือไปทาบลงบนผนัง ปากท่องคาถาลึกลับบางอย่าง บนหลังมือค่อยๆ เปล่งประกายแสงสีจางๆ ออกมา

เวลาผ่านไปทุกวินาที ภาพวาดที่สีซีดจางก็กลับมาเปล่งประกายสีสันสดใสอีกครั้ง นางฟ้าในภาพวาดสีเคลื่อนไหวไปมาบนกำแพงอย่างต่อเนื่อง

"ราชวงศ์ต้าเฟิ่ง มารับดาบ!"

องครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงเหนื่อยจนเหงื่อแตกพลั่ก เอ่ยกับนางฟ้าในภาพวาด

ทั้งเขาและเจ้านายของเขาไม่ใช่คนของราชวงศ์ต้าเฟิ่ง แต่เป็นคนของต้าอวี๋

การมาที่นี่ก็เป็นเพียงการปลอมตัวเป็นคนของราชวงศ์ต้าเฟิ่งเพื่อมารับของบางอย่างเท่านั้น

"รับคำสั่ง"

นางฟ้าในภาพวาดสีที่เคลื่อนไหวไปมาบนกำแพง เมื่อเห็นเคล็ดวิชาที่คุ้นเคยบนตัวองครักษ์เกราะแดงก็ไม่ได้สงสัยแม้แต่น้อย นางเพ่งจิตเพียงวูบเดียว กลางฝ่ามือก็ยิงลำแสงสีดำออกมา!

ฟริ้ง——

กล่องสีดำแคบยาวใบหนึ่งโผล่ออกมาจากภาพวาดบนผนัง

เมื่อเห็นเช่นนั้น องครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง รีบยื่นมือใหญ่ไปคว้ากล่องมาไว้ในมืออย่างรวดเร็ว

ทว่าเมื่อเปิดออกดูก็ต้องยืนอึ้ง กล่องสีดำว่างเปล่า ไม่มีอะไรอยู่ข้างในเลย

"เกิดอะไรขึ้น!?"

"ใครกันที่ชิงตัดหน้าไปก่อน?"

ความดีใจบนใบหน้าขององครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงมลายหายไปจนสิ้น ถูกแทนที่ด้วยความโกรธแค้นและความไม่เข้าใจ

เมื่อปราศจากการสนับสนุนจากพลังปราณขององครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดง นางฟ้าในภาพวาดสีที่กำลังเคลื่อนไหวอยู่บนผนังก็ค่อยๆ เลือนหายไป

ในวินาทีสุดท้าย นางหันหน้าไปทางองครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดง แล้วเอ่ยขึ้นช้าๆ ว่า "มหาปรมาจารย์ฟ้า... วิถีเต๋า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น องครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงก็สะดุ้งเฮือก

เป็นมหาปรมาจารย์ฟ้าวิถีเต๋าที่ชุบมือเปิบไปก่อนหรือ!?

เขารู้ได้อย่างไรว่าของสิ่งนี้อยู่ที่นี่?

สีหน้าขององครักษ์ถือเครื่องยศเกราะแดงเริ่มเคร่งเครียดขึ้นมา ทันทีที่ตั้งสมาธิ กล่องสีดำก็หายวับไปในอากาศ

เขาก้าวเพียงสามก้าวก็พ้นออกจากวัดร้าง โดยไม่แม้แต่จะชายตามองลู่ชวี่จี แล้วหายวับไปตามทางเดิน

หลังจากที่เขาจากไป ลู่ชวี่จีก็วิ่งเหยาะๆ เข้าไปในวัด กวาดสายตามองรอบๆ จนในที่สุดก็พบความผิดปกติบนภาพวาดผนัง

ภาพวาดบนผนังที่เคยสีซีดจางกลับดูมีชีวิตชีวาขึ้นมา สีสันที่สดใสนั้นราวกับเพิ่งถูกวาดขึ้นมาใหม่ๆ

ลู่ชวี่จีอดไม่ได้ที่จะก้มหน้าครุ่นคิด "ของวิเศษน่าจะอยู่ในภาพวาดนี้ แต่เมื่อกี้องครักษ์นั่นดูรีบร้อนแล้วก็ลุกลี้ลุกลนขนาดนั้น คิดว่าคงจะไม่ได้ของไปแน่ๆ"

เมื่อเชื่อมโยงกับการกระทำของนักพรตเสียสติเมื่อคืน ในหัวของลู่ชวี่จีก็ปะติดปะต่อเรื่องราวได้อย่างชัดเจน เขาคาดเดาว่า "หรือว่าของสิ่งนั้นจะถูกท่านนักพรตชุบมือเปิบไปแล้ว?"

(จบแล้ว)