บทที่ 30 - หิมะถล่ม: ความเกรี้ยวกราดของธรรมชาติ

บทที่ 30 - หิมะถล่ม: ความเกรี้ยวกราดของธรรมชาติ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น พายุหิมะก็สงบลงในที่สุด

แสงแดดที่ห่างหายไปนานสาดส่องลงบนทุ่งหิมะ สะท้อนแสงเจิดจ้าจนแสบตา

โลกทั้งใบถูกปกคลุมด้วยสีขาวโพลน งดงามจนลืมหายใจ และก็อันตรายจนแทบหยุดหายใจเช่นกัน

หิมะใหม่ที่เพิ่งตกลงมาทับถมกันจนนุ่มและหนาเตอะ ราวกับเป็นผ้าห่มผืนหนาที่ห่มคลุมขุนเขาเอาไว้ ทว่าภายใต้ผ้าห่มผืนนี้ กลับซ่อนกับดักอันตรายถึงชีวิตเอาไว้นับไม่ถ้วน

ขบวนออกเดินทางอีกครั้ง

หลังจากได้พักผ่อนที่น้ำพุร้อน สภาพร่างกายของทุกคนก็ดีขึ้นมาก

โดยเฉพาะซูจี้ แม้จะยังดูขี้เกียจอยู่ แต่ความรู้สึกอ่อนระโหยโรยแรงเหมือนแบตเตอรี่จะหมดได้หายไปแล้ว

เธอกลับไปนั่งบน "เลื่อนหิมะพลังคน" ของเฮยเสียจื่ออีกครั้ง อมอมยิ้มแก้มตุ่ย ทำตัวเป็นเรดาร์มนุษย์คอยชี้บอกทาง

"ไปทางซ้าย หิมะตรงนั้นแข็งกว่า"

"อย่าไปตรงนั้น ตรงนั้นมันกลวง ข้างล่างเป็นรอยแยกน้ำแข็ง ตกลงไปคือหายสาบสูญเลยนะ"

เมื่อมีซูจี้คอยนำทาง ความเร็วในการเดินทางของขบวนก็เพิ่มขึ้นมาก หลีกเลี่ยงกับดักหิมะที่อันตรายถึงชีวิตไปได้นับครั้งไม่ถ้วน

แม้แต่เฉินผีอาซื่อยังต้องยอมรับ อาศัยความหน้าด้านให้ลูกน้องตามรอยเท้าของเฮยเสียจื่อไปติดๆ

ราวๆ เที่ยงวัน พวกเขาก็มาถึงใต้เนินหิมะที่สูงชันมากๆ แห่งหนึ่ง

นี่คือทางลาดขนาดยักษ์ที่เอียงประมาณ 45 องศา ด้านบนมีหิมะที่พร้อมจะถล่มลงมาได้ทุกเมื่อ ส่วนด้านล่างคือหน้าผาลึกสุดหยั่ง

"ที่นี่คือ 'กุ่ยเจี้ยนโฉว (ผีเห็นยังผวา)'" ซุ่นจื่อลดเสียงลงต่ำ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น แม้แต่ลมหายใจก็ยังแผ่วเบา ราวกับกลัวว่าจะไปปลุกเทพเจ้าแห่งขุนเขาให้ตื่นขึ้น "หิมะข้างบนนี่สะสมมาตลอดทั้งหน้าหนาว ร่วนซุยมาก แค่มีเสียงดังนิดหน่อยก็ถล่มลงมาได้แล้ว ทุกคนห้ามพูด ห้ามหายใจแรงๆ! แค่ไอเบาๆ ครั้งเดียวก็อาจทำให้เกิดหิมะถล่มได้!"

ทุกคนกลั้นหายใจ ค่อยๆ ปีนขึ้นไปอย่างระมัดระวัง

ทุกย่างก้าวเหยียบย่ำลงไปอย่างแผ่วเบา หิมะใต้ฝ่าเท้าส่งเสียง "กรอบแกรบ" เบาๆ ฟังแล้วชวนให้ขนลุกซู่

เมื่อเงยหน้าขึ้นไปมอง เนินหิมะขนาดยักษ์นั้นดูราวกับสัตว์ร้ายสีขาวที่แขวนลอยอยู่เหนือหัว พร้อมที่จะอ้าปากกลืนกินพวกเขาได้ทุกเมื่อ

เฮยเสียจื่อเก็บเลื่อนหิมะไปแล้ว (ความชันขนาดนี้ ลากไม่ไหวแล้ว) เปลี่ยนมาแบกซูจี้ขึ้นหลังแทน

เขาก้าวเดินอย่างมั่นคง พยายามไม่ให้เกิดเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา

ขบวนของอาหนิงตามมาอยู่รั้งท้าย ห่างจากพวกเขาประมาณสองร้อยเมตร

ดูเหมือนพวกเขาก็รู้ถึงอันตรายของสถานที่แห่งนี้เช่นกัน จึงรักษาสภาพความเงียบเอาไว้ แม้แต่วิทยุสื่อสารก็ยังปิด

ในจังหวะที่ขบวนปีนขึ้นมาถึงกลางเนิน และกำลังจะข้ามสันเขาไปได้นั้น

จู่ๆ...

"ตู้ม!"

เสียงระเบิดดังทึบๆ ดังมาจากด้านหลังขบวนของอาหนิง!

อันที่จริงเสียงนั้นไม่ได้ดังอะไรมากมาย แต่ในหุบเขาหิมะที่เงียบสงัด กลับดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่าลงมาใกล้ๆ หู

คลื่นเสียงพุ่งชนหน้าผาทั้งสองด้าน สะท้อนไปมา จนเกิดเป็นเสียงก้องกังวานที่น่ากลัว

"เชี่ย! มีคนลอบกัดพวกเรา!" หวังพั่งจื่อหน้าถอดสี หันกลับไปตวาดลั่น ตาแทบจะถลนออกจากเบ้า

ที่สันเขาหิมะไกลออกไป มีกลุ่มควันสีดำลอยคลุ้งขึ้นมา

เห็นได้ชัดว่านั่นคือระเบิดกำหนดทิศทางที่จุดชนวนโดยฝีมือมนุษย์!

มีคนจงใจสร้างสถานการณ์หิมะถล่ม!

และในเสี้ยววินาทีต่อมา แรงสั่นสะเทือนจากเสียงนั้น ก็ส่งตรงมายังเนินหิมะที่พร้อมจะพังครืนได้ทุกเมื่อ

หิมะที่กองทับถมอยู่เหนือหัวของทุกคน เริ่มสั่นไหว

"แกรก... แกรก..."

ราวกับเสียงกระดูกลั่นตอนที่สัตว์ร้ายยักษ์ตื่นจากการหลับใหล

รอยร้าวขนาดมหึมาลุกลามอย่างรวดเร็วที่ยอดเนินหิมะ ราวกับสายฟ้าสีดำที่ผ่ากลางภูเขาทั้งลูกในพริบตา

"หิมะถล่ม!!! หนีเร็ว!!!" ซุ่นจื่อแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างสุดเสียง ตะเกียกตะกายวิ่งไปหลบหลังก้อนหินข้างๆ

วินาทีต่อมา ท้องฟ้าก็ถล่มลงมา

หิมะนับพันนับหมื่นตัน พัดพาเอาก้อนน้ำแข็งขนาดยักษ์และเศษหิน ร่วงหล่นลงมาราวกับมังกรยักษ์สีขาว พร้อมกับพลังทำลายล้างที่สวรรค์ยังต้องสะเทือน โถมลงมาจากเหนือหัว!

เสียงนั้น ไม่สามารถบรรยายเป็นคำพูดได้เลย

นั่นคือความเกรี้ยวกราดของธรรมชาติ คือความสิ้นหวังที่มนุษย์ไม่อาจต่อต้านได้

ผืนดินสั่นสะเทือน คลื่นสีขาวบดบังท้องฟ้า กลืนกินทุกสรรพสิ่ง

"วิ่งไปข้างๆ! หาที่กำบัง!" อู๋เสียตะโกนลั่น แต่เสียงของเขาก็ถูกเสียงหิมะถล่มกลืนหายไปในพริบตา

เฮยเสียจื่อเงยหน้ามองคลื่นยักษ์สีขาวที่ถาโถมลงมาปกคลุมทั่วสารทิศ

คลื่นนั้นสูงหลายสิบเมตร นำพาความหนาวเหน็บแห่งความตายมาถึงตรงหน้าในชั่วพริบตา

เขารู้ดีว่า หนีไม่พ้นแล้ว

ในวินาทีความเป็นความตาย บนเส้นด้ายระหว่างคนเป็นกับคนตายนี้

เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย รีบหันขวับ ดึงซูจี้ที่อยู่บนหลังเข้ามากอดไว้ในอ้อมอกอย่างแรง

"กอดฉันไว้แน่นๆ!!!" เฮยเสียจื่อคำรามลั่น น้ำเสียงไม่มีความหวาดกลัว มีเพียงความเด็ดเดี่ยว

เขาไม่ได้วิ่งไปหลบข้างๆ เพราะมันไม่ทันแล้ว

เขากระโจนเข้าหาด้านหลังของก้อนหินที่โผล่พ้นหิมะขึ้นมา นั่นคือทางรอดเดียวในดินแดนมรณะแห่งนี้

เขาใช้ร่างกายของตัวเอง ปกป้องซูจี้เอาไว้อย่างสุดชีวิต

ท่อนแขนทั้งสองข้างล็อกเธอไว้กับอกราวกับคีมเหล็ก ปล่อยให้แผ่นหลังของตัวเองเผชิญหน้ากับคลื่นหิมะแห่งการทำลายล้างอย่างเต็มที่

"นายบอด!" ซูจี้เบิกตากว้าง

เธออยากจะผลักเขาออก อยากจะใช้พลังวิญญาณกางม่านพลังคุ้มกัน

แต่สนามแม่เหล็กที่นี่กดทับพลังของเธอเอาไว้รุนแรงเกินไป ประกอบกับแรงกระแทกของหิมะถล่มที่มหาศาลและรวดเร็วเกินไป เธอร่ายเวทไม่ทันจริงๆ

"ครืนนน!!!"

กระแสน้ำวนสีขาวกลืนกินการมองเห็นไปในพริบตา

ซูจี้รู้สึกเพียงแค่โลกหมุนคว้าง ร่างกายราวกับถูกโยนลงไปในเครื่องซักผ้าที่ปั่นด้วยความเร็วสูง แรงกดดันมหาศาลราวกับจะบดขยี้กระดูกของเธอให้แหลกละเอียด

ก้อนหิมะนับไม่ถ้วนกระแทกเข้าที่แผ่นหลังของเฮยเสียจื่อ ส่งเสียงดังทึบๆ

แต่ท่ามกลางความสับสนวุ่นวาย ความมืดมิด และความหนาวเหน็บสุดขั้วนี้ กลับมีอ้อมกอดที่อบอุ่นและแข็งแกร่ง คอยปกป้องเธอเอาไว้อย่างสุดชีวิต ช่วยรับแรงกระแทก แรงกดทับ และความหนาวเหน็บทั้งหมดแทนเธอ

(จบแล้ว)