บทที่ 57 ฝนใหญ่เทกระหน่ำลงมา

บนกระดาษ หน้าอกของสาวผมยาวประบ่าที่สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวและยิ้มอยู่ ดวงตากลมโตฉายแววสดใส มองไปข้างหน้า

แม้จะเป็นเพียงรูปถ่ายติดบัตรขนาด 2 นิ้วไร้หมวก แต่ซูป๋ออันกลับพบอย่างน่าตกใจว่า คนคนนี้เหมือนกับคนหนึ่งในรูปถ่ายที่อยู่ในซองจดหมายที่เขาทำหายไปแทบไม่ผิดเพี้ยน

โดยเฉพาะแววตาที่สดใสเป็นประกายในดวงตาคู่นั้น ช่างเด็ดดวงจริงๆ

ซูป๋ออันสรุปได้ในทันทีว่า: นี่ต้องเป็นคนเดียวกันแน่ๆ!

คิดมาถึงตรงนี้ สายตาของซูป๋ออันก็เลื่อนไปมองคอลัมน์ประวัติส่วนตัวด้านข้าง

ชื่อ: ถังเสี่ยวถง。

ตำแหน่ง: พนักงานออฟฟิศ。

ความสัมพันธ์ทางสังคม: พี่สาว, ถังเสี่ยวโหรว, ผู้จัดการฝ่ายขายบริษัทอสังหาริมทรัพย์ของกลุ่มวั่งต๋า

ซูป๋ออันถึงบางอ้อทันที ที่แท้ น้องสาวของผู้จัดการถังที่เขาไปซื้อบ้านมาคือพนักงานในบริษัทของเขานี่เอง!

ถ้าอย่างนั้นแล้ว จุดประสงค์ที่พี่น้องคู่นี้ใช้มาทดสอบเขา ก็น่าจะเป็นอยากได้การดูแลเอื้อเฟื้อในเรื่องงาน!

อืม มีเหตุผล

ซูป๋ออันอดไม่ได้ที่จะชมความฉลาดของตัวเองในใจ

“คุณซู คุณบอกว่าจะตรวจอะไรนะคะ?”

หลิวเวยจดบันทึกคำพูดของซูป๋ออันลงในสมุดอย่างรวดเร็วและคล่องแคล่ว

พอเห็นซูป๋ออันหยุดพูดกะทันหัน ก็ถามขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ซูป๋ออันโบกมือ สีหน้าเคร่งขรึมพลางพูดว่า: “ไม่เป็นไร ไม่ต้องแล้วก่อน ฉันถามเธอนะ ถังเสี่ยวถงคนนี้คือใคร? ทำไมฉันเหมือนจะไม่เคยเห็นมาก่อน”

บนใบหน้าของหลิวเวยมีแววสงสัยวาบขึ้น จากนั้นก็มีสายตาซับซ้อนที่แฝงความอิจฉาริษยาแวบผ่าน ก่อนจะอธิบายว่า: “ไม่ควรจะเป็นแบบนี้นะคะ คุณซู เสี่ยวถังกำลังช่วยคุณจัดห้องทำงานอยู่เมื่อกี้นี้ ฉันถามเธอเมื่อครู่นี้ เธอยังบอกว่าคุณให้เธอออกไปเลย”

ซูป๋ออันเบิกตากว้างอย่างแรง

เสี่ยวถัง?

ถังเสี่ยวถง!

คนหนึ่งเป็นคนผ่านทางในชุดยูนิฟอร์มทำงานมาตรฐานแบบเดียวกันทั้งชายหญิงของบริษัท

อีกคนเป็นนางแบบในภาพถ่ายศิลปะที่แต่งตัวเย้ายวนชวนมอง

ยิ่งบวกกับการเปลี่ยนทรงผมและการบดบังด้วยแว่นกรอบดำ

ตัวเขาเองกลับมองไม่ออกไปชั่วขณะว่าเป็นคนคนเดียวกัน

การแต่งตัวบวกกับเทคนิคในตำนานหนึ่งในสี่วิชามารอย่างการแต่งภาพด้วยโฟโตช็อป ผลลัพธ์ที่ออกมาช่างเหมือนการเปลี่ยนหน้าใหม่ราวกับศัลยกรรมจริงๆ

ซูป๋ออันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหงุดหงิดกับอาการแยกหน้าไม่ค่อยออกของตัวเองที่ค่อนข้างเบาบางนี้

คราวนี้เขาแทบจะมั่นใจได้เลยว่า รูปถ่ายนั้นต้องถูกถังเสี่ยวถงเอาไปแน่ๆ

แบบนี้ยังจะตรวจอะไรอีกเล่า คนเขาเอารูปของตัวเองไป ก็ไม่มีอะไรผิดนี่

ต่อให้จักรพรรดิลงมาเองก็ยังพูดอะไรไม่ออก

แต่ยัยหนูนี่กับพี่สาวของเธอคิดอะไรกันแน่?

อุตส่าห์เอารูปมาส่งแล้ว ทำไมถึงเอากลับไปอีก?

เสียใจทีหลัง?

คิดว่าต้นไม้ต้นนี้อย่างซูป๋ออันยังไม่ใหญ่พอ ไม่สามารถบังลมบังฝนให้พวกเธอได้!

ฮึ! ตลกละ ฉันไม่ไหวเหรอ? ใครกล้าพูดว่าซูป๋ออันของฉันไม่ไหว!

คิดมาถึงตรงนี้ ซูป๋ออันถึงกับรู้สึกว่าเริ่มโมโหขึ้นมานิดๆ

เพื่อหลีกเลี่ยงการเสียอาการ ซูป๋ออันจึงพลิกหน้ากระดาษของถังเสี่ยวถงทิ้งไปอย่างส่งๆ พร้อมพูดเยาะตัวเองว่า: “เฮ้อ อาการแยกหน้าไม่ค่อยออกนี่ทำคนตายได้จริงๆ ฉันถึงจำไม่ออกเลยว่านี่คือเสี่ยวถัง”

หลิวเวยรีบพูดสนับสนุนว่า: “คุณซูถ่อมตัวเกินไปแล้วค่ะ คุณยุ่งกับงานสารพัดขนาดนั้น จะไปใส่ใจกับเรื่องเล็กน้อยพวกนี้ได้ยังไง อีกอย่างเดี๋ยวนี้สาวๆ พวกนี้แต่งหน้ากันเก่งมาก แต่งจนเหมือนศัลยกรรมเลย แยกออกยากจริงๆ ค่ะ”

ซูป๋ออันไม่ได้ตอบ แต่กลับอดคิดในใจด้วยความทอดถอนใจไม่ได้

คำพูดของหลิวเวยตอนนี้ ทำไมฟังแล้วสบายหูจัง?

เมื่อก่อนเธอก็ถือว่านอบน้อมกับเขาอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ!

เธอเปลี่ยนไปแล้วหรือ?

ไม่ใช่

เป็นเพราะตัวเองแข็งแกร่งขึ้น ตำแหน่งสูงขึ้นแล้วต่างหาก

แค่คุณให้ความเคารพผมอย่างเพียงพอ แถมพูดจาถูกใจ แค่นี้ก็พอแล้ว

ส่วนความจริงใจของคุณน่ะเหรอ โอ้โห ใครจะมีเวลามาสนกันล่ะ!

เมื่อคุณแข็งแกร่งพอ ต่อให้อีกฝ่ายไม่น่าไว้วางใจอย่างไรก็ไม่ต้องใส่ใจมาก

เพราะคุณมีความมั่นใจมากพอ ว่าอีกฝ่ายคงก่อคลื่นลมอะไรไม่ได้

ทุกอย่างอยู่ในการควบคุม ความรู้สึกแบบนี้ ดีจริงๆ

หลังจากปัดเป่าหลิวเวยไปได้ด้วยคำพูดไม่กี่ประโยค ไม่นานก็มีคนเอาขวดแก้วเล็กๆ พวกนั้นขึ้นมาให้

ซูป๋ออันค่อยๆ บรรจุน้ำเปรี้ยวจากโลกสวนกระถางในแก้วเก็บความร้อนลงในขวดแก้วขนาดเท่าเม็ดนิ้วมืออย่างระมัดระวัง จากนั้นปิดจุกแน่น ก็เป็นอันเสร็จสมบูรณ์

อืม แบ่งให้ซูไทกับหลินซานของโรงแรมหวงเฉาสักหน่อย ถือว่าเป็นการกระชับความสัมพันธ์

ซูป๋ออันกำลังศึกษาเรื่องการกระชับความสัมพันธ์อยู่ที่นี่

ถังเสี่ยวถงหลบอยู่ในห้องประชุมที่ว่างเปล่าอย่างกระอักกระอ่วน โทรคุยกับพี่สาวถังเสี่ยวโหรวเพื่อปรึกษาเรื่องเดียวกัน

“อะไรนะ? เธอเอาแค่รูปกลับมา? ไม่ได้เอาเงินไปส่งเหรอ” ถังเสี่ยวโหรวพูดอย่างร้อนใจ

“ไม่ทันแล้วพี่ ฉันเพิ่งยัดซองรูปเข้าไปในเสื้อ เขาก็เข้ามาจากข้างนอกแล้ว” ตอนนี้ถังเสี่ยวถงยังพูดไปก็ยังรู้สึกประหม่าอยู่

พี่สาวที่อยู่ปลายสายพูดอย่างกังวลว่า: “ตายแล้ว ยัยตัวแสบ พวกเธอได้เจอหน้ากันแล้วเหรอ? งั้นผู้บริหารของพวกเธอก็ต้องรู้แล้วสิว่าเธอคือคนในรูปนั่น?”

ถังเสี่ยวถงคิดแล้วตอบว่า: “น่าจะยังนะพี่ เขาก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไร แถมร่องรอยโฟโตช็อปในรูปก็หนักมาก วันนี้ฉันยังตั้งใจใส่ชุดทำงานอัปลักษณ์ที่บริษัทกำหนดมาตลอดช่วงนี้ แล้วยังใส่แว่นไว้ตลอดด้วย ทรงผมก็ไม่เหมือนเดิม คนที่ไม่คุ้นเคยยากจะจำได้หรอก”

ถังเสี่ยวโหรวรู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย แล้วพูดว่า: “เฮ้อ จะว่าอย่างไรก็ตาม เธอต้องรีบเอาเงินไปส่งให้ได้นะ พวกเราไม่มีที่พึ่งไม่มีเส้นสายอะไร โชคดีที่มีงานมั่นคงแล้ว จะถูกหัวหน้าตรงๆ เล่นงานตลอดก็ไม่ใช่วิธีนะ ผู้บริหารใหญ่คนใหม่ของพวกเธอเพิ่งเข้ารับตำแหน่ง กำลังต้องการคนใช้พอดี นี่เป็นโอกาสทองเลย”

ถังเสี่ยวถงพูดอย่างลังเลว่า: “พี่ ฉันยังไม่ค่อยกล้าเลย แบบนี้มันไม่ดีมั้ง เผื่อว่า...”

ถังเสี่ยวโหรวกัดฟันปลอบใจน้องสาวให้มั่นใจ พลางพูดว่า: “จะมีเผื่อว่าอะไรล่ะ สังคมนี้ก็เป็นแบบนี้แหละ ควันเป็นสะพาน เหล้าเป็นทาง เงินคุ้มภัย ใจกว้างให้ของขวัญ ประตูหลังเปิด! นี่คือคำที่หัวหน้าร้านของเราพูด คนเขาประสบความสำเร็จขนาดนั้น คำพูดจะไม่มีเหตุผลได้ยังไง?”

“เข้าใจแล้วพี่ งั้นฉันจะหาโอกาสลองอีกที” ถังเสี่ยวถงพูดเสียงนุ่ม

“ดี อย่ากังวลมากไปเลย เราแค่อยากไม่ให้ถูกเล่นงาน ทำงานไปอย่างสงบสุขก็พอแล้ว เราก็ไม่มีความคิดร้ายอะไรนี่”

สองพี่น้องคุยกันอีกไม่กี่ประโยค ความตึงเครียดในใจของถังเสี่ยวถงก็คลายลงไปบ้าง

พอออกจากห้องประชุมมาได้ไม่นาน ถังเสี่ยวถงก็เห็นผู้อำนวยการหลิวหัวหน้าตรงๆ บิดเอวเดินออกมาจากลิฟต์แต่ไกล

หลิวเวยเองก็เห็นถังเสี่ยวถงเช่นกัน จึงยกมือทักเบาๆ

ในสายตาของถังเสี่ยวถงมีแววมืดครึ้มแวบผ่าน แต่ก็จำต้องรีบวิ่งเข้าไปหาอย่างเลี่ยงไม่ได้

“สวัสดีค่ะ ผู้อำนวยการหลิว คุณมีอะไรจะสั่งไหมคะ?” ถังเสี่ยวโหรวบังคับตัวเองให้ฝืนยิ้มออกมาได้เพียงนิดเดียว

หลิวเวยเปลี่ยนจากท่าทีแบบยิ้มแย้มเอาใจในห้องทำงานของซูป๋ออันก่อนหน้า เป็นท่าทีวางอำนาจพลางพูดว่า: “เสี่ยวถังเอ๊ย ฉันจำได้ว่าตอนเธอเพิ่งเข้าทำงานช่วงแรกๆ ไม่ได้แต่งตัวสดใสสวยงามมีชีวิตชีวาแบบนี้หรอกเหรอ ตอนนั้นหัวหน้าหว่าของบริษัทเรายังบอกเลยว่าเธอเป็นดอกไม้หนึ่งเดียวของบริษัท ช่วงนี้ทำไมไม่แต่งตัวแล้วล่ะ แว่นนี่เอามาจากไหนกัน ไม่เข้ากับรูปหน้าของเธอสักนิด”

ถังเสี่ยวโหรวด่าหญิงแก่ในใจ แต่บนใบหน้ากลับทำได้เพียงเลียนแบบท่าทีที่หลิวเวยเคยใช้พบผู้ใหญ่ก่อนหน้านี้ ฝืนยิ้มกว้างขึ้นมา

“ผู้อำนวยการหลิวพูดเล่นแล้วค่ะ ใครๆ ก็รู้ว่าคุณต่างหากที่เป็นดอกไม้หนึ่งเดียวของบริษัท ฉันมากสุดก็แค่ใบไม้สีเขียวใบหนึ่ง ชุดที่แต่งก่อนหน้านี้ก็แค่พอดีตอนออกไปเที่ยวข้างนอก มีช่างแต่งหน้าช่วยจัดทรงไว้ให้เท่านั้น ต่อมาทรงมันก็คลาย แถมฉันก็ไม่เป็น ได้ยินไม่ได้หรอกค่ะ แล้วก็ไม่มีเงินมากพอจะจ้างช่างแต่งหน้า ก็เลยกลับไปเป็นสภาพเดิมน่ะค่ะ”

มุมปากของหลิวเวยปรากฏรอยยิ้มพอใจแวบขึ้นมา

ฮึ เด็กๆ แบบนี้ค่อยพอใช้ได้หน่อย

ภาพลักษณ์หญิงงามประจำบริษัทจะมีได้แค่คนเดียว เวลาใครพูดถึงคำเรียกแบบ “สาวสวยของบริษัทที่สอง” คนที่ทุกคนนึกถึงต้องเป็นฉัน หลิวเวยเท่านั้น!

ตอนที่เถ้าแก่เฒ่าหลิวคนนั้นยังอยู่ก็ชอบเธอแนวนี้ พอคุณซูที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งดูเหมือนจะสนใจรูปลักษณ์แบบเธอด้วย

“อ้อ เสี่ยวถัง เอกสารทรัพยากรบุคคลของพวกเราทำรูปขนาด 2 นิ้วของเธอหล่นหาย รีบใช้มือถือถ่ายรูปพิมพ์ออกมาเดี๋ยวนี้เลย ใส่ชุดทำงานก็พอ”

“ค่ะ ผู้อำนวยการหลิว ฉันจะไปเดี๋ยวนี้”

มองแผ่นหลังของถังเสี่ยวถงที่เดินจากไป หลิวเวยหัวเราะเย็นชา แล้วเอื้อมมือฉีกเอารูปของถังเสี่ยวถงที่ดึงดูดสายตาของซูป๋ออันออกจากแฟ้มทรัพยากรบุคคลเล่มนิ่ม ก่อนโยนลงถังขยะข้างๆ

ทันใดนั้น ท้องฟ้าก็มีเสียงฟ้าร้องครืนหนัก

หลิวเวยตกใจจนตัวสั่นทั้งร่าง นี่คงไม่ใช่คำเตือนก่อนที่ฟ้าจะลงโทษเพราะทำเรื่องชั่วหรอกนะ

ซูป๋ออันในห้องทำงานก็ตกใจเช่นกัน

ที่เขาตกใจไม่ใช่เสียงฟ้าร้องนอกอาคาร

แต่เป็นเพราะเกือบจะในเวลาเดียวกัน ซูป๋ออันรู้สึกได้ว่า ภายในโลกสวนกระถางเอง ก็มีเสียงฟ้าร้องดังขึ้นเช่นกัน

จากนั้น ฝนใหญ่ก็เทกระหน่ำลงมา!

ในโลกสวนกระถาง ความแห้งแล้งสิ้นสุดลงแล้วหรือ?

(จบตอน)