ตอนที่ 13 : พิไคอายุคแคมเบรียน

ตอนที่ 13 : พิไคอายุคแคมเบรียน

เมื่อเวลาผ่านไป หลังจากฉู่ฮั่น ผู้เล่นจำนวนหนึ่งในหลากหลายภูมิภาคของช่องแชทโลกที่มีความสามารถโดดเด่นและโชคดีเป็นพิเศษ ก็ทยอยขึ้นไปถึงเลเวล 5 กันอย่างต่อเนื่อง

เมื่อได้รับการแจ้งเตือนจากระบบเกม พวกเขาก็เดินทางกลับไปยังหมู่บ้านมือใหม่ของตนเองเพื่อเปิดใช้งานโหนดวิวัฒนาการแรก

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับต้นไม้วิวัฒนาการอันยิ่งใหญ่ ผู้เล่นเลเวล 5 ทุกคนก็ต้องทำการตัดสินใจที่จะกำหนดอนาคตของตนเอง

ผู้เล่นกลุ่มหนึ่งเลือก 【อาร์โทรโพดา】 โดยไม่ลังเล

เหตุผลที่พวกเขาเลือกสัตว์ขาปล้องนั้นเรียบง่ายมาก:

ในมหาสมุทรยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่ผู้แข็งแกร่งกลืนกินผู้อ่อนแอ เกราะที่แข็งแกร่งและอาวุธที่แหลมคมคือความจริงอันแข็งแกร่งเพียงหนึ่งเดียวสำหรับการเอาชีวิตรอด

สัตว์ขาปล้องสามารถวิวัฒนาการไปเป็นผู้ปกครองมหาสมุทรอย่างอะโนมาโลคาริสในช่วงยุคแคมเบรียน และยังคงครองความเป็นใหญ่ในฐานะยูริปเทอริดในยุคออร์โดวิเชียนและยุคไซลูเรียนต่อไปได้

แม้ว่าเกมจะเข้าสู่ช่วงของระบบนิเวศบนบกในช่วงกลางถึงช่วงท้ายเกม สัตว์ขาปล้องก็ยังสามารถวิวัฒนาการไปในทิศทางของแมลงได้

ด้วยจำนวนอันมหาศาลและความสามารถในการสืบพันธุ์ที่น่าสะพรึงกลัว พวกมันสามารถพัฒนาไปเป็นซีโนมอร์ฟหรือแม้กระทั่งภัยพิบัติทางธรรมชาติแบบเซิร์กอย่างที่เห็นในผลงานไซไฟ นี่คือคลาสที่มีความแข็งแกร่งระดับสูงสุดในช่วงต้น ช่วงกลาง และช่วงท้ายเกม

ผู้เล่นอีกกลุ่มหนึ่งเลือก 【มอลลัสกา】

ในช่วงต้นเกม สัตว์มอลลัสกาก็เป็นผู้ปกครองมหาสมุทรที่สามารถต่อกรกับสัตว์ขาปล้องได้อย่างสูสีเช่นกัน

พวกมันสามารถวิวัฒนาการเปลือกหินปูนที่ไม่มีวันถูกทำลาย และวิวัฒนาการไปสู่นักล่าระดับบนสุดในยุคออร์โดวิเชียนอย่างออร์โทเซอราสหรือหอยงวงช้างยักษ์หลากหลายสายพันธุ์

ในช่วงกลางถึงช่วงท้ายเกม เซฟาโลพอดที่สลัดเปลือกหอยอันหนักอึ้งทิ้งไปก็สามารถวิวัฒนาการไปเป็นสายพันธุ์ที่มีสติปัญญาสูงและมีความคล่องตัวสูงอย่างปลาหมึกยักษ์และปลาหมึกกล้วย

ในอนาคต พวกมันอาจถึงขั้นวิวัฒนาการไปเป็นสัตว์ประหลาดมีหนวดหลากหลายรูปแบบ เช่น คราเคนแห่งทะเลเหนือ หรือแม้กระทั่งคธูลูที่ไม่อาจบรรยายได้

ผู้เล่นบางคนเลือก 【ไนดาเรีย】

เส้นทางนี้ค่อนข้างเปราะบางในช่วงเริ่มต้น ทำให้ทำได้เพียงล่องลอยไปตามกระแสน้ำในรูปแบบของแมงกะพรุนหรือดอกไม้ทะเลเท่านั้น แต่การโจมตีด้วยพิษอันเป็นเอกลักษณ์จากนีมาโตซิสต์เฉพาะทางของมันก็ไม่ควรมองข้าม

ผู้เล่นที่เลือกเส้นทางนี้มักจะให้ความสำคัญกับโครงสร้างทางสรีรวิทยาที่เป็นเอกลักษณ์และศักยภาพในการเป็นอมตะของไนดาเรีย

ผู้เล่นบางคนถึงกับต้องการสร้างแมงกะพรุนลอยฟ้าอันโด่งดังจากคลังข้อมูลของสถาบัน  ขึ้นมาใหม่ในช่วงกลางถึงช่วงท้ายเกม โดยก้าวข้ามอุปสรรคทางนิเวศวิทยาระหว่างมหาสมุทรกับชั้นบรรยากาศ

นอกจากกลุ่มนี้แล้ว ผู้เล่นบางคนก็เลือก 【แอนเนลิดา】 หรือ 【เอไคโนเดอร์มาตา】 ด้วยความชื่นชอบในการปรับเปลี่ยนภูมิประเทศหรือวิธีการเอาชีวิตรอดแบบพิเศษ

แน่นอนว่าผู้เล่นส่วนหนึ่งก็ตัดสินใจเลือกแบบเดียวกับฉู่ฮั่น【เฮมิคอร์ดาตา】

ความอ่อนแอในช่วงต้นเกมไม่ใช่เรื่องสำคัญ พวกเขาให้ความสำคัญกับความสามารถในการก้าวข้ามขีดจำกัดไปสู่คอร์ดาตาในอนาคต วิวัฒนาการเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีโครงกระดูกภายในที่แข็งแกร่งและระบบประสาทส่วนกลางที่ซับซ้อน และก้าวหน้าไปสู่การเป็นปลา สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลื้อยคลาน และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

หลังจากตัดสินใจเลือกแล้ว จิตสำนึกของผู้เล่นก็เข้าสู่สภาวะหลับลึกโดยอัตโนมัติ ร่างกายของพวกเขาเข้าสู่สภาวะกักเก็บทางธรณีวิทยา ในขณะที่ชั้นไคตินบนพื้นผิวร่างกายและเมือกที่หลั่งออกมาแข็งตัวอย่างรวดเร็วในน้ำทะเล ผสมกับแร่ธาตุและตะกอนดินจากสภาพแวดล้อมจนกลายเป็นรังไหมจำศีลขนาดจิ๋วที่มืดมิด

...

วืด

ในเวลาเดียวกัน ต้นไม้โลก อิกดราซิล ก็ได้เริ่มต้นวิวัฒนาการโหนดแรกให้กับฉู่ฮั่นและผู้เล่นคนอื่นๆ ทั้งหมดที่ไปถึงเลเวล 5 ด้วยตนเอง

ภายในรังไหมจำศีลของฉู่ฮั่น เซลล์ต้นกำเนิดที่แต่เดิมเรียบง่ายและเป็นเนื้อเดียวกันกำลังผ่านการแบ่งเซลล์เฉพาะทางตามทิศทางอย่างรุนแรง ตามแผนผังพันธุกรรมของ 【เฮมิคอร์ดาตา】

เซลล์ผนังลำตัวของเขาเริ่มเว้าเข้าไป ก่อตัวเป็นทางเดินอาหารแบบดึกดำบรรพ์  ที่ทะลุผ่านด้านหน้าและด้านหลังร่างกายของเขา

ต่อมา เซลล์เอนโดเดิร์มก็เพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วไปตามอาร์เคนเทอรอน และแบ่งเซลล์เฉพาะทางกลายเป็นระบบย่อยอาหารที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น โดยมีการแบ่งหน้าที่กันอย่างชัดเจนมากขึ้น

ในระหว่างกระบวนการปรับแต่งรูปร่างนี้ ขั้นตอนที่สำคัญที่สุดก็เกิดขึ้น

ในพื้นที่เฉพาะบริเวณด้านหน้าของทางเดินอาหารของฉู่ฮั่น ภายใต้การควบคุมของการแสดงออกของยีนที่เฉพาะเจาะจง เซลล์เริ่มโป่งพองขึ้นด้านบนอย่างมองไม่เห็น และในที่สุดก็ก่อตัวเป็นท่อปลายตันที่สั้นแต่เหนียวเป็นอย่างยิ่ง

ในทางชีววิทยา สิ่งนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อท่อค้ำจุนโครงสร้าง

ท่อค้ำจุนโครงสร้างนี้ให้การสนับสนุนตามแนวแกนอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนสำหรับส่วนหน้าร่างกายของเขา มันคือต้นแบบที่ดึกดำบรรพ์ที่สุดของกระดูกสันหลังในประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต

ทันทีหลังจากนั้น ผนังลำตัวทั้งสองข้างของคอหอยของเขาก็เริ่มบางลง เอนโดเดิร์มและเอ็กโทเดิร์มกดเข้าหากันและท้ายที่สุดก็แตกออก ก่อตัวเป็นรอยแยกภายนอกเรียงกันเป็นแถวเหล่านี่คือช่องเหงือกคอหอยกลุ่มแรก

รอยแยกเรียงกันเป็นแถวที่ดูเหมือนจะไม่สลักสำคัญอะไรเหล่านี้ แสดงให้เห็นถึงการก้าวกระโดดครั้งยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต

มันนับเป็นจุดสิ้นสุดที่ฉู่ฮั่นจะหลุดพ้นจากยุคสมัยที่ล้าหลังของการอาศัยการออสโมซิสที่พื้นผิวร่างกายสำหรับการแลกเปลี่ยนก๊าซที่ไม่มีประสิทธิภาพอย่างสมบูรณ์แบบ

ด้วยช่องเหงือก น้ำทะเลสามารถไหลผ่านคอหอยได้โดยตรง ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการรับออกซิเจนได้อย่างมาก และนำพาเขาเข้าสู่ยุคของการเผาผลาญแบบใช้ออกซิเจนที่มีประสิทธิภาพสูงอย่างเป็นทางการ

ในขณะที่ฉู่ฮั่นกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ผู้เล่นที่เลือกไฟลัมอื่นก็กำลังเผชิญกับการปรับแต่งรูปร่างที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงภายในรังไหมของพวกตนเช่นกัน

สำหรับผู้เล่นที่เลือก 【อาร์โทรโพดา】 เซลล์เอ็กโทเดิร์มของพวกเขาเริ่มหลั่งไคตินจำนวนมากออกมาอย่างบ้าคลั่ง และดูดซับแคลเซียมไอออนจากน้ำทะเลเพื่อเข้าสู่กระบวนการกลายเป็นหินปูนอย่างแข็งขัน

สารชั้นหนานี้ก่อตัวเป็นโครงกระดูกภายนอกที่แข็งแกร่งและเป็นปล้องๆ บนพื้นผิวร่างกาย ในขณะที่รยางค์ยุคดึกดำบรรพ์ที่เป็นปล้องๆ ก็ยื่นออกมาจากด้านล่างของร่างกาย วางรากฐานทางฮาร์ดแวร์ที่มั่นคงสำหรับการโจมตีและการป้องกันทางกายภาพในอนาคต

สำหรับผู้เล่นที่เลือก 【มอลลัสกา】 กล้ามเนื้อส่วนท้องของพวกเขามีความเข้มข้นและพัฒนาอย่างมาก และในที่สุดก็ก่อตัวเป็นเท้าที่มีกล้ามเนื้อที่แข็งแรงและทรงพลังเพียงข้างเดียว เพื่อยึดเกาะกับพื้นผิวและคลานไปตามโขดหินบนพื้นก้นทะเลอย่างช้าๆ

ในขณะเดียวกัน เซลล์บนหลังของพวกเขาก็แบ่งเซลล์เฉพาะทางกลายเป็นเนื้อเยื่อแมนเทิลชนิดพิเศษที่สามารถสกัดแคลเซียมคาร์บอเนตจากน้ำทะเลเพื่อสร้างเปลือกหินปูนอันหนักอึ้งได้

ในมหาสมุทรเมื่อ 540 ล้านปีก่อนแห่งนี้ พิมพ์เขียวแห่งชีวิตกำลังถูกเขียนขึ้นใหม่อย่างรุนแรง

กระบวนการวิวัฒนาการนี้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเขียนจีโนมระดับล่างขึ้นใหม่และย้อนรอยการพัฒนาของตัวอ่อน จะกินเวลาทางธรณีวิทยานานนับล้านปีภายในโลกของเกม

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความแตกต่างของการไหลเวียนของเวลา สำหรับผู้เล่นอย่างฉู่ฮั่นที่อยู่ในสภาวะจำศีล พวกเขารู้สึกเหมือนว่ามันผ่านไปเพียงแค่วันเดียวเท่านั้น

...

หลังจากผ่านไปนานเท่าไรก็ไม่ทราบได้ ในที่สุดจิตสำนึกของฉู่ฮั่นและผู้เล่นเลเวล 5 คนอื่นๆ ก็กลับคืนมา และพวกเขาก็ลืมตาตื่นขึ้นจากการหลับลึก

รังไหมจำศีลที่เคยแข็งแกร่งค่อยๆ อ่อนนุ่มลงและปริแตกออกภายใต้การทำงานของเอนไซม์ทางชีวภาพ

【ประกาศจากระบบ: สภาวะกักเก็บทางธรณีวิทยาถูกยกเลิก... จุดเวลาปัจจุบัน: 538 ล้านปีก่อน】

【ขอแสดงความยินดีที่ผ่านโหนดวิวัฒนาการแรก: การแบ่งเซลล์เฉพาะทางของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังยุคดึกดำบรรพ์ สำเร็จ!】

วินาทีต่อมา แผงค่าสถานะอันใหม่เอี่ยมก็ขยายออกในวิสัยทัศน์ระบบของฉู่ฮั่น

【ผู้เล่น】: ฉู่ฮั่น

【สายพันธุ์】: อาณาจักรสัตว์ -- เฮมิคอร์ดาตา -- เอ็นเทอรอปนิวสตา  -- ฮาร์ริมานิอิดี  -- พิไคอา  -- พิไคอายุคแคมเบรียน

【เลเวล】: Lv.5

【HP】: 100/100

【MP】: 100/100

【ค่าสถานะพื้นฐาน】: ความเร็ว 5 , การรับรู้ 5 , พลังโจมตี 5 , พลังป้องกัน 5 , ประสิทธิภาพการกินอาหาร 5

【ชิ้นส่วนติดตัว】:

① ลำตัวเพรียวลมสามส่วน (ลำตัวแบ่งออกเป็นสามโครงสร้างอย่างเป็นทางการโดยมีช่องว่างลำตัวที่เป็นอิสระต่อกัน: งวง ปลอกคอ และลำตัว)

② ท่อค้ำจุนโครงสร้างยุคดึกดำบรรพ์/ท่อปลายตัน (ท่อปลายตันสั้นๆ ที่ยื่นออกมาจากด้านหน้าของทางเดินอาหารไปยังงวง ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของแกนสันหลัง)

③ ช่องเหงือกคอหอยยุคดึกดำบรรพ์ (รูรอยแยกเป็นคู่ที่วิวัฒนาการขึ้นทั้งสองข้างของด้านหน้าทางเดินอาหาร เชื่อมต่อทางเดินอาหารกับภายนอก น้ำทะเลจะถูกสูดเข้าไปทางปากและปล่อยออกทางช่องเหงือก)

④ เส้นประสาทไขสันหลัง (เซลล์ประสาทเริ่มกระจุกตัวรวมกันไปทางด้านหลัง ก่อตัวเป็นต้นแบบของระบบประสาทส่วนกลางที่วิ่งทะลุผ่านไปทั่วทั้งร่างกาย)

【ชิ้นส่วนที่ได้รับ】: ส่วนปากล่าเหยื่อ Lv.1, กระจุกซิเลียเคลื่อนที่ Lv.1, จุดตารับแสง Lv.1, นีมาโตซิสต์เฉพาะทาง Lv.1, ชั้นเมือกป้องกัน Lv.1, ชั้นไคตินกลายเป็นหินปูน Lv.1, กลุ่มกล้ามเนื้องวงพลิกกลับได้ Lv.1