บทที่ 17: การสอบสวน... ทลายปราการจิตวิทยา

"อึก... อื้อ!"

เสียงกรีดร้องยังไม่ทันพ้นจากลำคอ ฝ่ามือที่แข็งแกร่งดุจคีมเหล็กก็พุ่งเข้าปิดปากของเขาไว้แน่น หลิวหลินล้มหงายหลังประดุจหุ่นเชิดที่ถูกตัดสายป่าน แต่เฉินสือกลับอาศัยแรงนั้นกระชากร่างของเขาเข้าไปในห้องทันที

ปัง!

เสียงประตูถูกปิดลงอย่างรวดเร็วโดยเฉียนซาน ตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง ตั้งแต่เริ่มตะครุบเหยื่อจนถึงการสยบฝ่ายตรงข้าม ทุกขั้นตอนช่างลื่นไหลและไร้รอยต่อ โดยใช้เวลาไม่ถึงสองวินาที! หลิวหลินยังไม่ทันเห็นใบหน้าของผู้จู่โจมด้วยซ้ำ เขาก็ถูกถอดเขี้ยวเล็บและถูกกดลงกับพื้นอย่างสิ้นท่า ปฏิบัติการจับกุมครั้งนี้สำเร็จลุล่วงอย่างสมบูรณ์แบบ

ในตึกเล็กฝั่งตรงข้าม จ้าวเจี้ยนจือและคนอื่นๆ ต่างถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกเมื่อเห็นภาพนี้ เขาหันไปสบตากับสมาชิกทีมคนอื่นๆ ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความทึ่ง

"สวยงามมาก! ฉันจะรีบแจ้ง 'คนบ้า' (หวังเทียนเฟิง) ให้ปิดล้อมฝั่งของเขาเดี๋ยวนี้!"

ทางด้านหวังเทียนเฟิงนั้น ปฏิบัติการจับกุมง่ายดายประดุจตะครุบตะพาบในไห เขาเพียงส่งคนไปที่หอพักนักศึกษาเพื่อเรียกตัว ซุนเจิ้งกัง มาที่ห้องทำงานโดยอ้างว่าเป็นคำสั่งจากเบื้องบน ซุนเจิ้งกังผลักประตูเข้ามาโดยไม่ระแวงแม้แต่น้อย แต่กลับต้องเผชิญหน้ากับปากกระบอกปืนสีดำสนิทหลายกระบอกและใบหน้าที่เย็นชาดุจน้ำแข็งของหวังเทียนเฟิง

เขาอึ้งจนสมองว่างเปล่า ยังไม่ทันจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นหรือทันได้ขัดขืน เขาก็ถูกมัดตราสังและถูกอุดปากด้วยก้อนผ้าทันที

ในคืนนั้นเอง ทั้งสองคนถูกส่งตัวไปยังคุกชั่วคราวที่เพิ่งสร้างขึ้นภายในค่ายฝึก เฉินสือเดินตามหวังเทียนเฟิงเข้าไปด้านใน

"การสอบสวนนี้ฉันยกให้นาย" หวังเทียนเฟิงกล่าว "ง้างปากมันให้เร็วที่สุด อย่าใจอ่อนเด็ดขาด เข้าใจไหม?"

"วางใจเถอะครับ ผมไม่ใจอ่อนแน่ และคนประเภทนี้ไม่มีทางทนได้นานหรอก" เฉินสือเอ่ยอย่างเรียบเฉย "ใครก็ตามที่ยอมเป็นสุนัขรับใช้พวกปีศาจ (ญี่ปุ่น) ย่อมไม่มีทางทนต่อการทรมานได้"

หวังเทียนเฟิงยิ้มมุมปาก ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ เฉินสือทำได้ดีเยี่ยมในทุกภารกิจที่ผ่านมา แต่การสอบสวนนั้นต่างออกไป ทหารใหม่หลายคนมักจะขวัญอ่อนจนคลื่นไส้เมื่อเห็นฉากนองเลือดจนกินข้าวไม่ลงไปหลายวัน

ภายในห้องขัง กลิ่นอับชื้นผสมกับกลิ่นดินทำให้รู้สึกอึดอัด หลอดไฟใส้สีสลัวที่แขวนอยู่บนเพดานส่องกระทบใบหน้าของซุนเจิ้งกังที่บิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัว ร่างของเขาถูกมัดติดกับเก้าอี้เหล็กที่ทำขึ้นเป็นพิเศษจนขยับไม่ได้

เอี๊ยด—

เสียงประตูเหล็กถูกผลักออก เฉินสือเดินเข้ามาอย่างช้าๆ ตามด้วยหวังเทียนเฟิงที่ตีหน้ายักษ์ เฉินสือลากเก้าอี้มานั่งลงตรงหน้าซุนเจิ้งกังอย่างสบายอารมณ์ เข่าของทั้งสองแทบจะชนกัน เขาไม่ได้เริ่มด้วยการข่มขู่เหมือนในหนัง แต่กลับพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบราวกับชวนคุยเรื่องลมฟ้าอากาศ

"ซุนเจิ้งกัง มาคุยกันหน่อยสิ" เสียงของเขาเบามาก แต่สำหรับซุนเจิ้งกัง มันไม่ต่างจากคำตัดสินประหารชีวิต "นายเริ่มเป็นสุนัขรับใช้พวกปีศาจตั้งแต่เมื่อไหร่? หรือจริงๆ แล้วนายไม่ใช่คนหัวเซี่ย แต่เป็นพวกปีศาจที่ปลอมตัวมา?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซุนเจิ้งกังก็เงยหน้าขึ้นทันที แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ก่อนหน้านี้เขายังแอบหวังลึกๆ ว่าพวกเขาอาจจะจับผิดคน หรือเขาอาจถูกจับด้วยเรื่องอื่น แต่คำพูดของเฉินสือได้ดับแสงสว่างแห่งความหวังนั้นลงทันที! ถึงกระนั้น เขาก็ยังพยายามฝืนทำใจดีสู้เสือและแผดเสียงตะโกน

"สุนัขรับใช้อะไร! ฉันไม่รู้เรื่อง! พวกแกมีสิทธิ์อะไรมาจับฉัน? นี่มันปรักปรำกันชัดๆ!"

"รู้ไหมว่าฉันเป็นใคร? พ่อตาของฉันคือ เว่ยลี่ซวิน! ผู้บัญชาการกองพลที่ 72 ของกองทัพกลาง! ถ้าพวกแกกล้าแตะต้องฉัน เขาไม่เอาพวกแกไว้แน่!"

เขางัดไพ่ใบสุดท้ายออกมาหวังจะใช้ชื่อพ่อตาข่มขู่ แต่ทว่า ท่าทางเหล่านั้นกลับดูตลกสิ้นดีในสายตาของเฉินสือ เสียงคำรามที่ว่างเปล่าและสายตาที่ลอกแลกล้วนเผยให้เห็นความขลาดเขลาที่ซ่อนอยู่ภายใต้เปลือกนอกที่ดุดัน

เฉินสือยิ้มบางๆ เขาคาดไว้แล้วว่าเรื่องแบบนี้ต้องเกิดขึ้น เมื่อถึงคราวเป็นตาย ย่อมไม่มีใครยอมรับสารภาพง่ายๆ

"ปากแข็งงั้นเหรอ?"

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง เพียงพยักหน้าเล็กน้อยให้คนสอบสวนร่างกำยำสองคนที่ยืนอยู่ในมุมมืดด้านหลัง "ดูเหมือนเราต้องช่วยนายรื้อฟื้นความจำสักหน่อยแล้ว"

ชายร่างยักษ์ก้าวออกมาพร้อมกับหยิบเหล็กแหลมยาวที่เผาจนแดงโชนออกจากเตาถ่าน รังสีความร้อนแผ่ซ่านออกมาจนน่ากลัว

"อ๊าก! พวกแกจะทำอะไร! พ่อตาของฉันคือ..."

คำขู่ของซุนเจิ้งกังหยุดชะงักลง กลายเป็นเสียงร้องโหยหวนที่ฟังดูไม่เหมือนเสียงมนุษย์!

"อ๊ากกกกกก—!!!"

คนสอบสวนจับมือซ้ายของเขาไว้ด้วยใบหน้าเรียบเฉย ก่อนจะค่อยๆ ตอกเหล็กแหลมที่ร้อนระอุเข้าไปในซอกเล็บนิ้วชี้อย่างโหดเหี้ยม!

ฉ่า...

เสียงไหม้ที่น่าสยดสยองพร้อมกับกลิ่นเหม็นไหม้ของเนื้อหนังลอยอบอวลไปในอากาศ ความเจ็บปวดอันแสนสาหัสจู่โจมเข้าสู่สมองระลอกแล้วระลอกเล่า ร่างกายของซุนเจิ้งกังบิดเกร็งอย่างรุนแรง น้ำตาและน้ำมูกไหลนองหน้า

เฉินสือเฝ้ามองภาพความทรมานนั้นอย่างเงียบๆ แววตาของเขาเรียบเฉยไร้ความรู้สึก ราวกับกำลังนั่งมองของเล่นชิ้นหนึ่งเท่านั้น จนกระทั่งเสียงร้องของซุนเจิ้งกังเริ่มแผ่วลงเหลือเพียงเสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วง เขาจึงเริ่มพูดอีกครั้ง และครั้งนี้ ทุกคำพูดของเขาประดุจค้อนเหล็กที่ทุบทำลายปราการจิตใจของซุนเจิ้งกังจนพังทลาย

"คราวนี้ จำได้หรือยัง?"

"เรารู้จักวิธีการส่งข่าวของนายหมดแล้ว นายแบ่งพิกัดค่ายฝึกของเราออกเป็นตัวเลขสามชุด ตลอดสี่เดือนที่ผ่านมา นายลักลอบส่งพวกมันออกไปผ่านจดหมายสามฉบับที่ส่งถึงแม่ โดยอ้างว่าเป็น 'เงินค่าขนมให้ลูก', 'หนี้สินที่ค้างคนอื่น' และ 'ขนาดของผ้าที่จะตัดชุด'..."

"และผู้ติดต่อที่แท้จริงของนายก็คือเพื่อนบ้านที่คอย 'อ่านจดหมาย' ให้แม่ของนายฟัง ครูมัธยมที่ชื่อ... หลิวหลิน"

"ก่อนการทิ้งระเบิดครั้งล่าสุด นายใช้จดหมายที่ดูธรรมดานั่นแหละยืนยันข่าวว่ามีนักโทษสำคัญมาถึง เพื่อนำทางให้เครื่องบินทิ้งระเบิดของพวกปีศาจ... ฉันพูดถูกไหม?"

ทุกประโยคที่เฉินสือเอ่ยออกมา ใบหน้าของซุนเจิ้งกังก็ยิ่งซีดเผือดลงเรื่อยๆ จนไร้สีเลือด เมื่อสิ้นประโยคสุดท้าย ซุนเจิ้งกังก็ราวกับถูกฟ้าผ่า เขาเบิกตาโหว จ้องมองเฉินสือด้วยความตกตะลึง หวาดกลัว และไม่อยากจะเชื่อ

นี่... เป็นไปได้ยังไงกัน?!

วิธีการส่งข่าวที่เขาคิดว่าไร้ช่องโหว่และไม่มีใครจับได้... ทำไมพวกนี้ถึงรู้ชัดแจ้งขนาดนี้?! ทุกรายละเอียด ทุกขั้นตอน ถูกต้องอย่างน่าขนลุก!

สิ่งนี้ทำลายกำลังใจของเขาได้ยิ่งกว่าการทรมานใดๆ ปราการทางจิตวิญญาณด่านสุดท้ายพังครืนลงในพริบตา ถึงกระนั้น เขาก็ยังกัดฟันเค้นคำพูดออกมาด้วยเฮือกสุดท้ายของความหวังที่ริบหรี่

"ฉัน... ฉันไม่รู้... ว่าแกกำลังพูดเรื่องอะไร..."