บทที่ 4 เสิ่นจี้ชวน ฉันจำเป็นต้องแต่งงานกับคุณ

บทที่ 4 เสิ่นจี้ชวน ฉันจำเป็นต้องแต่งงานกับคุณ

พี่หลิงอายุมากกว่าเสิ่นจี้ชวนประมาณสองสามปี เดิมทีเธอเป็นสะใภ้ที่ถูกเลี้ยงมาแต่เด็กของครอบครัวหนึ่ง พอสามีตายเธอก็เข้าเมืองมาหางานทำจนได้เข้าบ้านตระกูลเสิ่น แต่ช่วงแรกเธอทำงานอยู่ที่บ้านเดิมของตระกูลเสิ่นมาตลอด

ต่อมาเธอถึงได้ย้ายมาอยู่ที่บ้านของเสิ่นจี้ชวน แต่เพราะเธอยังไม่ได้แต่งงาน ทุกคนจึงพากันเรียกเธอว่าพี่หลิง

หลังจากเสิ่นไห่หยางถูกเสิ่นจี้ชวนรับมาเลี้ยงที่บ้านตระกูลเสิ่น ในตอนนั้นเสิ่นจี้ชวนยังเป็นเจ้าหน้าที่หนุ่มไฟแรงที่ต้องวุ่นอยู่กับภารกิจในกองทัพ จึงไม่มีเวลาดูแลชีวิตความเป็นอยู่ของเสิ่นไห่หยางมากนัก เดิมทีเขาคิดจะจ้างแม่บ้านทั่วไป แต่คุณนายผู้เฒ่าที่บ้านเดิมบอกว่าให้พี่หลิงมาช่วยดูแลจะดีกว่า

อาจกล่าวได้ว่า ตั้งแต่เสิ่นไห่หยางก้าวเท้าเข้าบ้านตระกูลเสิ่น เขาก็ถูกหลี่หลิงดูแลจนเติบโตมา มีครั้งหนึ่งที่เสิ่นไห่หยางล้มป่วยและหลี่หลิงคอยดูแลอย่างใกล้ชิด เธอได้ยินเขาละเมอเรียก "แม่" ออกมาเบา ๆ คำเดียวนี้ทำให้หลี่หลิงซาบซึ้งใจมาก และยิ่งเอ็นดูเสิ่นไห่หยางมากขึ้นไปอีก เธอรักเขาเหมือนลูกแท้ ๆ ของตัวเอง

ในบ้านตระกูลเสิ่นแห่งนี้ หากเสิ่นจี้ชวนคือพ่อ และเสิ่นไห่หยางคือลูก บทบาทที่หลี่หลิงสวมอยู่ก็คือแม่นั่นเอง

เวินเฉียวนั่งกินข้าวอยู่ที่โต๊ะพลางลอบสังเกตท่าทางที่หลี่หลิงคอยดูแลประคบประหงมเสิ่นไห่หยางด้วยความเอาใจใส่ เธอจึงเริ่มคิดทบทวนดู ดูเหมือนว่าการที่หลี่หลิงจงเกลียดจงชังเธอนักหนา อาจจะไม่ใช่เพราะเสิ่นไห่หยางเพียงอย่างเดียว แต่อาจจะเป็นเพราะเสิ่นจี้ชวนด้วย

เสิ่นไห่หยางที่อยู่ในอาการมึนเมาจนสติไม่ครบถ้วน พอได้ยินหลี่หลิงบ่นพึมพำไม่หยุดก็รู้สึกรำคาญจนหลุดปากบอกว่า "อย่ามายุ่งกับผม" ออกไป หลี่หลิงได้แต่ยืนกระวนกระวายอยู่หน้าห้อง มองดูเขาปิดประตูใส่หน้าดังปัง

"เด็กคนนี้ ทำไมเดี๋ยวนี้อารมณ์ร้ายนักนะ?"

"เรื่องแต่งงานนั่นยังไม่แน่นอนเลย จะรีบโกรธไปทำไม? ทุกอย่างรอให้คุณท่านกลับมาคุยกันก่อนเถอะ"

เวินเฉียวฟังสิ่งที่หลี่หลิงพูดกับเสิ่นไห่หยางแล้วก็ลอบยิ้มหยันที่มุมปาก เธอลงมือกินมื้อเย็นที่เย็นชืดอย่างสงบนิ่งจนอิ่มหนำ จากนั้นจึงกลับเข้าห้องพักผ่อนทันที

จากการเดินทางจากชนบทเข้าสู่เมืองหลวง เธอต้องนั่งรถไฟมานานถึงหนึ่งวันหนึ่งคืน พอมาถึงปักกิ่งเธอก็ต้องออกตามหาเบาะแสและที่อยู่ของเสิ่นไห่หยางไปทั่ว เสิ่นไห่หยางถูกรับเลี้ยงโดยเสิ่นจี้ชวนหลังจากพ่อแม่แท้ ๆ เสียชีวิตตอนเขาอายุได้เจ็ดแปดขวบ แต่จดหมายที่เวินเฉียวและแม่ได้รับกลับเป็นที่อยู่เก่าตั้งแต่ตอนที่พ่อแม่ของเขายังมีชีวิตอยู่

เวินเฉียวไปตามหาที่ที่อยู่เดิมแต่ไม่พบ เธอต้องตระเวนถามไปทั่วกว่าจะรู้ที่อยู่หลังจากที่เขาถูกรับเลี้ยงมา เธอใช้เวลาเดินหาในปักกิ่งอยู่สองสามวันกว่าจะมาถึงบ้านตระกูลเสิ่น ช่วงไม่กี่วันนี้เธอจึงไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มอิ่มเลย

เมื่อหาความมั่นคงชั่วคราวในบ้านตระกูลเสิ่นได้แล้ว เวินเฉียวนอนลงบนเตียงพลางคิดว่า ขั้นตอนต่อไปควรทำอย่างไรดี? หากเสิ่นจี้ชวนไม่ยอมแต่งงานกับเธอ และบีบบังคับให้เธอส่งกลับบ้านเกิดเหมือนชาติก่อน เธอจะทำอย่างไร?

ไม่ได้เด็ดขาด เธอจะกลับไปไม่ได้ ความโง่เขลาเบาปัญญาในชนบทและคำนินทาว่าร้ายของคนสามารถฆ่าคนให้ตายทั้งเป็นได้ เธอต้องหาทางให้เสิ่นจี้ชวนยอมให้เธออยู่ที่นี่ ถ้าเขาไม่ยอมแต่งงานกับเธอจริง ๆ บางทีเธออาจจะต้องเปลี่ยนแผนใหม่

เวินเฉียวนอนคิดวนไปวนมาจนเผลอหลับไปท่ามกลางความอ่อนเพลีย จนกระทั่งล่วงเข้าสู่ช่วงค่อนคืน เธอไม่รู้ว่าเป็นเวลากี่โมงแล้ว แต่แว่วได้ยินเสียงเครื่องยนต์รถยนต์ และเสียงพี่หลิงที่ลุกขึ้นมาพูดคุย น้ำเสียงนั้นอ่อนโยนราวกับเป็นคนละคน แต่ก็ยังบ่นพึมพำน่ารำคาญเหมือนเดิม

เวินเฉียวเป็นคนหลับตื้น โดยเฉพาะเมื่อได้ยินเสียงคนพูดคุยกันเธอจะสะดุ้งตื่นโดยสัญชาตญาณ เธอได้ยินเสียงทุ้มต่ำและแหบพร่าเล็กน้อยของฝ่ายชายที่เอ่ยปฏิเสธ

"ไม่ต้อง ผมกินมื้อเย็นมาแล้ว"

"งั้นเดี๋ยวฉันเอาน้ำร้อนไปให้คุณล้างหน้าล้างตานะคะ" หลี่หลิงรีบเสนอตัวทันที

เสิ่นจี้ชวนบีบนวดหว่างคิ้วพลางขานรับในลำคอ เขาเดินขึ้นไปยังชั้นสองและสังเกตเห็นว่าห้องที่อยู่ตรงข้ามกับห้องนอนของเขามีแสงไฟลอดออกมา เป็นแสงอ่อน ๆ จากโคมไฟตั้งโต๊ะ เขาขมวดคิ้วเดินเข้าไปใกล้แล้วยื่นมือออกไปเคาะประตู

เวินเฉียวที่ได้ยินเสียงเคาะประตูอย่างกะทันหันก็สะดุ้งตกใจ แต่เธอก็รีบลุกจากเตียงทันที

เธอเปิดประตูออกมา และสบประสานเข้ากับดวงตาคมลึกของชายหนุ่มพอดี

แม้จะเป็นเวลาเลิกงานแล้ว แต่ชุดเครื่องแบบทหารที่ตัดเย็บอย่างประณีตก็ยังคงดูเจ้าระเบียบไร้ที่ติบนตัวเขา

ชายหนุ่มตัวสูงมาก วัดด้วยสายตาน่าจะประมาณร้อยแปดสิบแปดเซนติเมตร

เวินเฉียวที่สูงเพียงร้อยหกสิบเมื่อยืนต่อหน้าเขา จึงดูตัวเล็กนิดเดียว

เธอสวมเสื้อคอกระเช้าลายดอกแบบเก่าที่พวกป้า ๆ ในชนบทชอบใส่ กางเกงขาสั้นยาวถึงเข่า และคลุมทับด้วยเสื้อกั๊กที่มีรอยปะชุน

ผิวขาวผ่องยามต้องแสงไฟดูเนียนละเอียดราวกับหยก

“คุณกลับมาแล้วเหรอคะ”

เวินเฉียวเห็นเขาไม่พูดอะไร จึงเอ่ยทักทายตามมารยาท

ทว่า เสียงที่เย็นเยียบราวกับห้องน้ำแข็งของเสิ่นจี้ชวนกลับดังขึ้น “ใครอนุญาตให้เธอมานอนห้องนี้?”

“ฉันตกลงจะแต่งงานกับเธอ แต่ไม่ได้หมายความว่าเธอคือเจ้าของบ้านหลังนี้ ลงไปนอนข้างล่างซะ”

เวินเฉียวขมวดคิ้ว “แล้วคุณจะให้ฉันไปนอนที่ไหนล่ะคะ?”

“เรื่องของเธอ แต่ห้ามมานอนบนชั้นนี้”

เสิ่นจี้ชวนพูดจบก็ยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ไม่ได้จากไปไหน

เวินเฉียวเอ่ยเสียงเรียบ “ฉันจะย้ายลงไปค่ะ คุณไม่เห็นต้องยืนจ้องขนาดนี้เลย”

“จะไปจดทะเบียนสมรสกันเมื่อไหร่คะ?” อยู่ ๆเธอก็โพล่งถามขึ้นมา

เสิ่นจี้ชวนขมวดคิ้วตามความเคยชิน “ถ้าเธอยอมล้มเลิกความคิดที่จะแต่งงานกับฉัน นอกจากเงื่อนไขที่ฉันบอกไปเมื่อตอนกลางวันแล้ว เธอจะขอเพิ่มอีกก็ได้นะ”

เวินเฉียวช้อนตาขึ้นมองเสิ่นจี้ชวน

“งั้นคุณก็ตัดขาดความเป็นพ่อลูกกับเสิ่นไห่หยางสิคะ ไล่เขาออกไปจากบ้านตระกูลเสิ่น เลิกยุ่งเกี่ยวกับเขา แล้วฉันจะยอมตกลงตามที่คุณว่า”

เสิ่นจี้ชวนไม่เข้าใจว่าทำไมเวินเฉียวถึงยื่นข้อเสนอแบบนี้

“ทำไมต้องทำถึงขนาดนั้น? การที่ฉันตัดขาดกับเขา มันจะมีประโยชน์อะไรกับเธอกัน?”

เวินเฉียวเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง “ที่เสิ่นไห่หยางดูถูกฉัน ก็เพราะตอนนี้เขามีพ่อบุญธรรมที่มีอำนาจวาสนา ได้เข้าโรงเรียนเตรียมทหาร ได้ดิบได้ดีจนลืมตัว แน่นอนว่าเขาคงไม่อยากได้ตัวภาระจากชนบทอย่างฉันแล้ว”

“ถ้าเสิ่นไห่หยางไม่มีอะไรเหลือเลย เขาก็ไม่มีสิทธิ์มาเหยียดหยามฉันอีก”

เสิ่นจี้ชวนไม่ตอบ เพียงแต่หัวเราะหยันในลำคอ แววตาฉายแววรังเกียจออกมาหลายส่วน

ผู้หญิงคนนี้ใจคอลึกซึ้งจริง ๆ ต่อให้ตอนนี้เธอจะพูดจาสวยหรูแค่ไหน แต่ถ้าเขาตัดขาดกับเสิ่นไห่หยางจริง ๆ เกรงว่าเธอคงจะมีข้อเรียกร้องตามมาอีกไม่จบสิ้น

อีกอย่าง ที่เขายอมแต่งงานกับเวินเฉียว ก็เพื่อช่วยเสิ่นไห่หยางลูกบุญธรรม

เดิมทีเขาก็ไม่ได้คิดจะแต่งงานอยู่แล้ว

ซ้ำเสิ่นไห่หยางก็เป็นคนที่เขาเลี้ยงดูมากับมือ ความสัมพันธ์พ่อลูกย่อมแน่นแฟ้น เลี้ยงมาสิบกว่าปีจะไม่มีความผูกพันได้อย่างไร

ไม่มีทางที่เขาจะตัดขาดกับลูกบุญธรรมเพียงเพราะคำพูดไม่กี่คำของเวินเฉียวแน่ ๆ

เสิ่นจี้ชวนมองว่าสิ่งที่เวินเฉียวพูดมามันไร้สาระสิ้นดี

เมื่อเห็นเสิ่นจี้ชวนไม่พูดอะไรและหันหลังจะเดินกลับเข้าห้อง เวินเฉียวก็เอ่ยเตือนไล่หลังเสียงเบา

“คุณอาเสิ่นคะ จะให้ฉันย้ายลงไปก็ได้ จดทะเบียนเสร็จเมื่อไหร่ฉันย้ายทันที แน่นอนว่าคุณจะใช้กำลังบังคับก็ได้นะ แต่ฉันก็จะไปหาหัวหน้าของคุณที่หน่วยงาน แล้วบอกเรื่องของเราสองคน...”

“หุบปากเดี๋ยวนี้”

เสิ่นจี้ชวนตวาดเสียงเย็นแล้วเดินกลับเข้าห้องไป

ตอนที่หลี่หลิงเดินขึ้นมาพอดี เธอได้ยินสิ่งที่เวินเฉียวพูดพอดี จึงแอบด่าพึมพำว่า หน้าด้าน

ก็แค่ใช้ความสาวความสวยมาล่อลวงผู้ชายไปวัน ๆ

หลี่หลิงเคาะประตูถามเสิ่นจี้ชวนว่าต้องการน้ำร้อนไหม แต่กลับถูกตวาดไล่ให้ลงไปข้างล่าง เธอจึงบอกว่าวางน้ำร้อนไว้ให้ที่หน้าประตูแล้ว

เวินเฉียวปิดประตูห้องแล้วกลับไปนอนต่อ

ในเมื่อเข้ามาอยู่ได้แล้ว เธอก็ไม่คิดจะลงไปนอนในห้องเก็บของข้างล่างหรอก

เช้าวันต่อมาตอนที่เวินเฉียวตื่นขึ้นมา เธอรู้สึกมึนหัวอย่างรุนแรง

เพิ่งจะมารู้สึกตัวเอาตอนนี้ว่าน่าจะเป็นเพราะอาบน้ำเย็นเมื่อคืนแน่ ๆ มิน่าล่ะถึงรู้สึกเดี๋ยวร้อนเดี๋ยวหนาววูบวาบ

ได้ยินเสียงเคาะประตู เวินเฉียวจึงลุกไปเปิด

สภาพกระเซอะกระเซิงของเธอประจันหน้ากับเสิ่นจี้ชวนที่ดูดีและสง่าผ่าเผยพอดี

เห็นได้ชัดว่าคิ้วของเขาขมวดเข้าหากันอีกแล้ว

เวินเฉียวพิงกรอบประตูพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนระโหยโรยแรง “อย่าคิดจะไล่ฉันลงไปนอนข้างล่างนะ ห้องเก็บของทั้งอับทั้งร้อน ฉันไม่นอนเด็ดขาด”

พอพูดจบ เวินเฉียวก็ขาอ่อนจนทรงตัวไม่อยู่

เสิ่นจี้ชวนขมวดคิ้วรีบเข้าไปประคองเธอไว้ ทันทีที่สัมผัสโดนตัว เขาก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าตัวของเธอร้อนจี๋ราวกับไฟ

“เธอป่วยเหรอ?”

เวินเฉียวตอบแบบเบลอ ๆ ว่า “เมื่อคืนอาบน้ำเย็นค่ะ น้ำในเมืองของคุณมันหนาวกว่าที่บ้านนอกตั้งเยอะ”

“เสิ่นจี้ชวน... ฉันจำเป็นต้องแต่งงานกับคุณนะ...”

(จบบท)