บทที่ 158 กายาเต๋าแห่งการสร้างสรรค์

บทที่ 158 กายาเต๋าแห่งการสร้างสรรค์

จี้ซูเฉินพำนักอยู่ในนครเซียนต่ออีกเพียงสองสามวัน

ไม่นานเขาก็ขอลาหลี่ผิงเนื่องจากเป็นห่วงเรื่องราวในตระกูล ด้วยสถานะประมุขและผู้ที่มีระดับบำเพ็ญเพียรสูงสุดของตระกูลจี้ในยามนี้ เขาจึงไม่อาจจากไปเนิ่นนานได้

เมื่อคำนึงว่าบัดนี้ตระกูลเยี่ยนและตระกูลจี้ได้หลอมรวมเป็นหนึ่ง ทั้งสองฝ่ายต้องร่วมกันสร้างความเจริญรุ่งเรืองและสืบเชื้อสายบนเขาเสี่ยวเหมยสืบไป หลี่ผิงจึงไม่ตระหนี่ที่จะมอบรางวัลแก่จี้ซูเฉิน เขาไม่เพียงมอบยาเม็ดเพิ่มพูนระดับบำเพ็ญเพียรให้หลายขวดเพื่อกระตุ้นให้จี้ซูเฉินหมั่นฝึกฝน แต่ยังมอบยันต์วิญญาณระดับสองขั้นต่ำให้อีกสิบแผ่น เพื่อใช้เป็นไพ่ตายยามตระกูลประสบภัยพิบัติ

จี้ซูเฉินรู้สึกซาบซึ้งและขอบคุณอย่างสุดซึ้ง เขาให้คำมั่นหนักแน่นว่าจะปกป้องความลับใต้ดินของเขาเสี่ยวเหมยอย่างสุดกำลัง และจะช่วยหลี่ผิงดูแลคนของตระกูลเยี่ยนให้ดีที่สุด

หลี่ผิงพยักหน้าพลางยิ้มบาง

ตัวเขาเป็นเพียงผู้บำเพ็ญสันโดษ ปราศจากความวุ่นวายเรื่องทายาทหรือศิษย์ในตระกูล ดังนั้นดินแดนวิญญาณใต้ดินของเขาเสี่ยวเหมยและเหล่าอสูรวิญญาณในสระน้ำเย็นเยียบ เขาล้วนตั้งใจจะทิ้งไว้ให้ตระกูลเยี่ยนและตระกูลจี้ได้ใช้ประโยชน์ ทว่าสมุนไพรวิญญาณระดับสูงและมรดกของผู้บำเพ็ญเพียรโบราณที่อาจซ่อนอยู่ในค่ายกลบนเกาะกลางน้ำนั้นย่อมต้องเป็นของเขาเพียงผู้เดียว

หลี่ผิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกำชับเพิ่มว่า: “จริงสิ หากดินแดนวิญญาณบนเขาเสี่ยวเหมยไม่เพียงพอต่อจำนวนผู้บำเพ็ญเพียรของทั้งสองตระกูล ก็อย่าเพิ่งรีบร้อนใช้ประโยชน์จากสายธารวิญญาณใต้ดิน เจ้าสามารถไปเช่าดินแดนวิญญาณจากตระกูลอวี๋แห่งทะเลสาบยอดเขียวได้ เห็นแก่หน้าข้า พวกเขาคงไม่สร้างความลำบากให้เจ้าแน่”

เมื่อผู้เยาว์เติบโตขึ้นตามกาลเวลา จำนวนผู้บำเพ็ญเพียรของตระกูลจี้และตระกูลเยี่ยนย่อมเพิ่มพูนขึ้น ทว่าดินแดนวิญญาณบนพื้นผิวเขาเสี่ยวเหมยมีเพียงร้อยกว่าหมู่ ไม่เพียงพอรองรับผู้คนจำนวนมากได้ การขยับขยายออกไปภายนอกจึงเป็นเรื่องจำเป็น

“ท่านอาหลี่ ข้าเข้าใจแล้ว!” จี้ซูเฉินรีบพยักหน้ารับคำ

“ดีแล้ว ไปเถอะ!”

---

จี้ซูเฉินเดินทางจากไปพร้อมกับจี้ซูเหวิน

สำหรับจี้ซูเหวินนั้น หลี่ผิงไม่ได้มอบทรัพยากรใดๆ ให้เพิ่มเติม

ไม่ใช่ว่าเขาแล้งน้ำใจหรือตระหนี่ในยาเม็ดและยันต์วิญญาณ แต่เป็นเพราะในสายตาคนภายนอก สถานะของเขาคือผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นต้นทั่วไปที่มีวิชาปรุงยันต์ระดับสองขั้นต่ำเท่านั้น ยาเม็ดระดับสองและยันต์วิญญาณระดับสองขั้นกลางที่มีอยู่ในตัวเขาจึงล้ำค่าเกินไป หากมอบให้นางอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าอาจกลายเป็นจุดสะดุดตาและนำภัยมาสู่ตนเองได้

อีกประการหนึ่ง จี้ซูเหวินก้าวเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานแล้ว หลี่ผิงจึงเห็นว่าไม่มีความจำเป็นต้องช่วยเหลือไปมากกว่านี้ เว้นเสียแต่ในภายหน้าหากเขามองเห็นศักยภาพว่านางอาจหลอมรวมแก่นปราณได้ และตัวเขามีกำลังเหลือเฟือ เมื่อนั้นเขาจึงจะพิจารณาลงทุนกับนาง มิฉะนั้นเขาจะไม่ยื่นมือเข้าแทรกแซงวิถีการบำเพ็ญของนางอีก

ส่วนจี้ซูเซวียนยังคงเลือกพำนักอยู่ที่นครเซียนเพื่อบำเพ็ญเพียรต่อไป

หลี่ผิงเคยลองสอบถามความสมัครใจว่าเขาอยากเปิดร้านสุราวิญญาณหรือไม่ หากสนใจเขาก็ยินดีจะช่วยเหลือ ทว่าจี้ซูเซวียนที่ยังไม่คลายจากความโศกเศร้าเรื่องการมรณภาพของนักพรตจี้ ประกอบกับการที่เขาทะลวงเข้าสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นปลายได้สำเร็จ ทำให้เขามีความมั่นใจมหาศาล เขาจึงยังไม่มีแผนจะเริ่มกิจการในยามนี้ แต่ต้องการทุ่มเทสมาธิให้กับการฝึกฝนอย่างเต็มที่

เพราะการเปิดร้านสุราต้องจัดการเรื่องทางโลกมากมายย่อมบั่นทอนเวลาบำเพ็ญเพียร และปีนี้เขาอายุเพียงสามสิบสองปีแต่กลับอยู่ถึงระดับรวบรวมปราณชั้นที่เจ็ดแล้ว หากยังรักษาความเร็วนี้ไว้ได้ บางทีเขาอาจก้าวถึงจุดสูงสุดของการรวบรวมปราณได้ภายในสิบปี และเมื่อถึงยามนั้น หากโชคดีเขาก็อาจมีโอกาสสร้างรากฐานได้สำเร็จ

หลี่ผิงย่อมเคารพในการตัดสินใจของเขา

---

ณ นครเซียนจี้เซี่ย แคว้นฉี ซึ่งห่างไกลออกไปกว่าแสนหลี่

เรือเหาะสีขาวนวลลำหนึ่งร่อนลงมาจากภูเขาตงหัว บนเรือนั้นมีร่างของคนสามคนนั่งขัดสมาธิอยู่

พวกเขาคือ ไต้ซางอวี๋ สวี่กุยเค่อ และอาอวิ๋น

หกปีก่อน ไต้ซางอวี๋รับสวี่กุยเค่อเป็นศิษย์ตามคำสั่งของอาจารย์ จากนั้นนางจึงพาคนทั้งสองเดินทางข้ามผ่านหลายแคว้นมาจนถึงนครเซียนจี้เซี่ย ดินแดนที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการบำเพ็ญเซียนในแดนรกร้างประจิม ด้วยความหวังว่าจะสามารถหลอมอาวุธวิเศษคู่กายขึ้นที่นี่

ตลอดหกปีที่ผ่านมา นอกจากนางจะสั่งสอนวิชาให้อาอวิ๋นและสวี่กุยเค่อแล้ว นางยังเสาะหาปรมาจารย์หลอมอาวุธจนในที่สุดก็ทำตามเป้าหมายได้สำเร็จ อาวุธวิเศษถูกหลอมขึ้นอย่างสมบูรณ์ และภายใต้การชี้แนะของนาง ทั้งสวี่กุยเค่อและอาอวิ๋นต่างก็ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเซียนได้อย่างมั่นคง

แม้สวี่กุยเค่อจะมีเพียงรากปราณห้าธาตุ แต่เขากลับครอบครอง ‘กายากระบี่สกัดฟ้า’ ซึ่งเมื่อฝึกฝนใน 《วิถีกระบี่สกัดฟ้า》 จะได้รับพลังเสริมมหาศาล ทำให้ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรทัดเทียมกับผู้มีรากปราณสองธาตุเลยทีเดียว

เพียงหกปี เขาก็เข้าถึงจุดสูงสุดของรวบรวมปราณชั้นที่สาม และจวนจะทะลวงเข้าสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นกลางในไม่ช้า

ทว่าสิ่งที่ทำให้ไต้ซางอวี๋ประหลาดใจที่สุดในการเดินทางครั้งนี้คือการเก็บเกี่ยวที่คาดไม่ถึง

“ท่านผู้อาวุโสชี ท่านตื่นแล้วหรือ?” เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ สายตาของนางก็จดจ้องไปที่แหวนสีดำบนมือซ้ายพลางส่งกระแสจิตถาม

เสียงหญิงชราที่แหบพร่าและเย็นเยียบดังขึ้นในหัวของนางทันที: “ว่าอย่างไร... ปลุกเฒ่าผู้นี้ขึ้นมา เจ้าหาวัตถุดิบที่ต้องการได้ครบแล้วรึ?”

“ยังเลยเจ้าค่ะ” ไต้ซางอวี๋นิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับด้วยจิต: “เพียงแต่ข้าน้อยยังมีข้อสงสัยในสิ่งที่ท่านผู้อาวุโสกล่าว กายภาพของผู้บำเพ็ญเพียรเป็นสิ่งที่ฟ้าดินประทานมา ข้าน้อยไม่เคยได้ยินว่าสามารถเปลี่ยนแปลงได้ในภายหลัง”

“เหะๆ— เฒ่าผู้นี้รู้อยู่แล้วว่าเด็กน้อยเช่นเจ้าย่อมไม่เชื่อ” เสียงแหลมเสียดหูดังขึ้นอีกครั้งในทะเลแห่งจิต: “รอให้เจ้ารวบรวมวัตถุดิบให้ครบเสียก่อนเถิด ถึงตอนนั้นเจ้าจะรู้เองว่าจริงหรือเท็จ แก่นแท้ของวิญญาณแรกกำเนิดของเฒ่าผู้นี้เหลืออยู่น้อยนิด ต้องสงวนไว้เพื่อการเกิดใหม่ หากไม่มีธุระสำคัญก็อย่าได้ปลุกข้าบ่อยนัก”

เมื่อสิ้นเสียง ไต้ซางอวี๋ลองเรียกอีกครั้งแต่ก็ไม่มีการตอบกลับ

ดวงตาของนางฉายแววครุ่นคิด แหวนสีดำวงนี้เป็นของที่นางได้มาโดยบังเอิญจากแผงลอยข้างทางในนครจี้เซี่ย ตอนนั้นนางมองเพียงปราดเดียวก็รู้ว่ามันไม่ใช่ของธรรมดา และเป็นดังคาด แหวนวงนี้ซ่อนวิญญาณแรกกำเนิดของผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณแรกกำเนิดที่หลับใหลอยู่

ผู้บำเพ็ญระดับสูงนามฟูเหรินชีผู้นี้ เมื่อตื่นขึ้นมาก็คิดจะเข้ายึดร่างของนางทันที ในตอนนั้นไต้ซางอวี๋ใจเสียจนคิดว่าเส้นทางการบำเพ็ญของตนคงต้องจบสิ้นลง ทว่าการยึดร่างของฟูเหรินชีกลับล้มเหลวอย่างไม่เป็นท่า

ภายหลังนางจึงทราบจากปากของฟูเหรินชีว่า แท้จริงแล้วนางมีกายภาพพิเศษที่เรียกว่า ‘กายาวิญญาณเติมเต็มสวรรค์’ ซึ่งมีคุณสมบัติต้านทานการถูกยึดร่าง

ส่วนฟูเหรินชีนั้น เดิมทีก็บาดเจ็บสาหัสจนต้องระเบิดกายาธรรมทิ้ง เหลือเพียงวิญญาณแรกกำเนิดหลบหนีมาซ่อนในแหวนไม้บำรุงวิญญาณ พลังที่สะสมมานานนับร้อยปีกลับต้องมลายหายไปในการยึดร่างที่ล้มเหลว ทำให้นางไม่มีพลังพอจะยึดร่างใครได้อีก ได้แต่ต้องหลับใหลเพื่อรอวันไปจุติใหม่ในวัฏสงสาร

เพื่อแลกกับการที่ไต้ซางอวี๋จะไม่ทำลายแหวนและช่วยปกป้องนางจนกว่าจะได้เกิดใหม่ ฟูเหรินชีจึงบอกความลับสวรรค์แก่นาง

นั่นคือ กายาวิญญาณเติมเต็มสวรรค์ที่นางมี สามารถใช้เคล็ดวิชาลับยกระดับขึ้นเป็น ‘กายาเต๋าแห่งการสร้างสรรค์’ ที่เลื่องลือได้!

กายาวิญญาณเติมเต็มสวรรค์นั้นเป็นกายภาพที่เป็นประโยชน์ต่อผู้อื่น แต่กลับมีผลต่อการบำเพ็ญของตนเองน้อยมาก ทว่าหากเปลี่ยนเป็นกายาเต๋าแห่งการสร้างสรรค์ มันจะกลายเป็นกายภาพสุดยอดที่ส่งเสริมการฝึกตน ไม่ด้อยไปกว่ากายากระบี่สกัดฟ้าของสวี่กุยเค่อเลย

เดิมทีไต้ซางอวี๋ก็มีรากปราณพิเศษอยู่แล้ว หากได้กายาเต๋าแห่งการสร้างสรรค์มาเสริม พลังของนางจะเหนือล้ำยิ่งกว่ารากปราณสวรรค์เสียอีก! แม้แต่การหลอมรวมวิญญาณแรกกำเนิดในอนาคตก็มิใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ด้วยความปรารถนาในพลัง ไต้ซางอวี๋จึงบรรลุข้อตกลงและตั้งสัตย์สาบานกับฟูเหรินชี

ฟูเหรินชีจะมอบเคล็ดวิชาและบอกวัตถุดิบที่จำเป็นทั้งหมด ส่วนนางเมื่อเปลี่ยนกายาได้สำเร็จ จะต้องหาของวิเศษมาฟื้นฟูวิญญาณให้ฟูเหรินชีและคอยคุ้มครองนาง

ขณะที่ไต้ซางอวี๋กำลังจมอยู่ในภวังค์ สวี่กุยเค่อก็เดินเข้ามาถามอย่างนอบน้อม: “ท่านอาจารย์ ตอนนี้พวกเราจะไปที่ใดกันต่อหรือขอรับ? กลับไปที่นครเซียนเฟิงหลานเลยหรือไม่?”

ไต้ซางอวี๋ส่ายหน้า “ยัง... พวกเราจะไปแคว้นเหลียงกันก่อน!”

สมุนไพรวิญญาณล้ำค่าที่ต้องใช้ในการเปลี่ยนกายาเต๋านั้นมีผลิตเฉพาะในทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ของแคว้นเหลียง นางจึงต้องเดินทางไปเสาะหาด้วยตนเอง

---

กาลเวลาหมุนวนผ่านไปอีกสี่ปีท่ามกลางการบำเพ็ญเพียรอย่างตรากตรำของหลี่ผิง

ในช่วงสี่ปีนี้ นอกจากจะแปลงกายเป็นลี่จิงอวิ๋นเพื่อออกไปจัดซื้อสมุนไพรสำหรับปรุงยาเลี้ยงอสูรระดับสองเป็นครั้งคราวแล้ว เขาก็แทบจะไม่ย่างกรายออกจากที่พักเลย

ทว่าด้วยกำไรจากการขายยันต์วิญญาณร่วมกับตระกูลเหมิง และการปรุงยาให้หวงเหยียน ทายาทผู้มีเบื้องหลังใหญ่โตของยอดฝีมือระดับหลอมรวมแก่นปราณ ถุงเก็บของของเขาก็ยังคงพองโตขึ้นเรื่อยๆ อย่างมั่นคง

น่าเสียดายที่ถุงพิษมังกรวารีพิษระดับสามนั้นล้ำค่าเกินไป แม้แต่สำหรับหวงเหยียนเองก็ตาม หลังจากปรุงยาในครั้งแรก การจ้างงานอีกสามครั้งต่อมาหวงเหยียนจึงเลือกใช้แต่วัตถุดิบวิญญาณธาตุไฟหรือหินวิญญาณในการจ่ายค่าตอบแทนแทน

หลี่ผิงที่หวังจะปล่อยสายยาวเพื่อตกปลาใหญ่จึงจำยอมรับข้อตกลงนั้นไปก่อน

แต่จากการพบปะกันหลายครั้ง หลี่ผิงสังเกตเห็นว่าอารมณ์ของหวงเหยียนเริ่มฉุนเฉียวและกระวนกระวายมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ความหงุดหงิดนั้นจะไม่ได้พุ่งเป้ามาที่เขา แต่หลี่ผิงก็สัมผัสได้ว่ามันมุ่งเป้าไปที่กลุ่มผู้บริหารนครเซียน และที่สำคัญคือมุ่งเป้าไปที่ไต้ซางอวี๋ที่ออกเดินทางไกลไปหลังหลอมรวมแก่นปราณ

หากเป็นแต่ก่อน หลี่ผิงอาจจะหาโอกาสเข้าไปปั่นหัวหรือซ้ำเติม ทว่าบัดนี้ไต้ซางอวี๋เป็นถึงผู้บำเพ็ญระดับหลอมรวมแก่นปราณแล้ว มิใช่คนที่เขาจะลอบทำร้ายได้ง่ายๆ

ตราบใดที่เขายังไม่ก้าวเข้าสู่ระดับหลอมรวมแก่นปราณ เขาตั้งใจจะทำตัวเป็นคนตัวเล็กๆ ที่ไร้ตัวตน ซุ่มซ่อนพัฒนาพลังอย่างเงียบเชียบต่อไป

การก่อเรื่องเกินกำลังย่อมไม่ต่างจากการหาที่ตาย

สี่ปีผ่านไป ในที่สุดไป่หลินก็บำเพ็ญเพียรมาถึงระดับรวบรวมปราณขั้นที่แปด

หากจะกล่าวให้ถูกคือนางเข้าสู่ขั้นที่แปดเมื่อสองปีก่อน และจากการตรวจสอบของหลี่ผิง คาดว่านางจะทะลวงเข้าสู่รวบรวมปราณชั้นที่เก้าได้ภายในสองปีนี้

ถึงเวลาแล้วที่หลี่ผิงต้องพิจารณาคำสัญญาที่เคยให้ไว้... นั่นคือโอกาสในการทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานของนาง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาพยายามสืบข่าวเรื่องยาสร้างรากฐานมาโดยตลอด แต่มันเป็นยุทธปัจจัยที่ถูกควบคุมโดยขุมกำลังใหญ่จนแทบไม่มีโอกาสเข้าถึง หากท้ายที่สุดหาไม่ได้จริงๆ หลี่ผิงก็เตรียมจะเดินทางไปจี้เซี่ยเพื่อกว้านซื้อของวิเศษสำหรับสร้างรากฐานระดับรองลงมาอย่าง ‘น้ำหยกหทัย’ มาสักสองชุด

ด้วยเขามี ‘วิชาลับบำเพ็ญคู่’ ที่สามารถฟื้นฟูแก่นแท้ที่เสียหายได้อย่างรวดเร็ว ต่อให้ไม่มียาสร้างรากฐาน การทะลวงระดับของไป่หลินก็จะไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต แต่นั่นเป็นเพียงแผนสำรองสุดท้าย ทางเลือกที่ดีที่สุดย่อมเป็นการมียาสร้างรากฐานและของวิเศษสร้างรากฐานใช้ร่วมกันเพื่อความสมบูรณ์แบบ

และในยามที่หลี่ผิงกำลังกลัดกลุ้มใจอยู่นั้น ยาสร้างรากฐานกลับมาปรากฏตรงหน้าเขาด้วยวิถีทางที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง