บทที่ 24: คุณผู้จัดการส่วนตัว (และผู้จัดมือใหม่)

เฉินอวี่วางเครื่องเกมลงบนโต๊ะข้างเตียง ก่อนจะเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นสั้นๆ อย่างตรงไปตรงมา หลังจากฟังจบ เร่อปา ก็สวมบท "พี่ใหญ่" ดุเฉินอวี่ต่อหน้า หลี่ซีรุ่ย ด้วยสีหน้าจริงจังแต่ทว่าน้ำเสียงกลับดูนุ่มนวลเยือกเย็น

จากนั้นเธอจึงเข้าไปคล้องแขนหลี่ซีรุ่ยพลางอ้อนเหมือนเด็กๆ เพื่อขอโทษแทนแฟนหนุ่มที่ "วางตัวไม่เป็นกับคนแปลกหน้า" หลี่ซีรุ่ยไม่ใช่คนโง่ เธอรู้ดีว่านี่คือการ 'ตบหัวแล้วลูบหลัง' ของเร่อปา การกระทำนี้ช่วยกู้หน้าให้หลี่ซีรุ่ยต่อหน้าทุกคนในเลาจน์ แต่ในขณะเดียวกัน เร่อปาก็ขีดเส้นใต้อย่างชัดเจนว่า... สำหรับเฉินอวี่แล้ว เธอคือคนแปลกหน้า อย่าใช้ความเป็นเพื่อนร่วมค่ายมาทำตัวตีสนิท

...

ในวงการบันเทิงที่เต็มไปด้วย "พวกแมลงเม่า" และการแย่งชิงความเด่นดังโดยไร้ขีดจำกัด เร่อปาเชื่อใจในตัวเฉินอวี่อย่างเต็มเปี่ยม แต่เธอก็ต้องคอยปัดกวาดพวกผู้หญิงที่พยายามจะเข้ามาสร้างคอนเนคชันผ่านแฟนหนุ่มของเธอ

"คุณเฉินอวี่ที่รัก ช่วยฟังเพลง 'Creating Romance' บ่อยๆ หน่อยได้ไหมคะ?" เร่อปาลูบหัวเฉินอวี่ด้วยความเอ็นดูโดยไม่แคร์สายตาใคร เสียงหวานอาบยาพิษของเธอทำให้หลี่ซีรุ่ยที่ยังหาทางลงไม่ได้ถึงกับหน้าร้อนผ่าวด้วยความอับอาย

...

ในขณะที่ภายใน Jaywalk Studio เริ่มแบ่งพรรคแบ่งพวก หยางมี่ พี่ใหญ่ของค่ายกำลังเผชิญหน้ากับความกดดันจาก "ข้อตกลงเดิมพันผลกำไร" การที่เร่อปานำเงินลงทุนถึง 50 ล้านหยวนมาลงในโปรเจกต์ 'The Flame's Daughter' จึงเป็นการช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าได้อย่างยอดเยี่ยม

เจิงเจีย บอสใหญ่ของค่ายพูดกับหยางมี่ผ่านสายโทรศัพท์พลางนวดขมับ "ในเมื่อเร่อปาลงเงินเอง แถมสถิติที่ผ่านมาเธอก็ทำได้ดี ถ้าเรายังขัดแข้งขัดขาเธออีก คนจะหาว่าเราไม่ยุติธรรมได้นะ"

...

บนรถตู้ส่วนตัวระหว่างทางกลับบ้าน เร่อปาผู้ซึ่งตอนนี้มีสถานะเป็น "ผู้จัด" กำลังนั่งคร่อมอยู่บนตักของเฉินอวี่ ความสำเร็จจากการเจรจาทำให้เธออารมณ์ดีเป็นพิเศษ สิทธิ์ในการร่วมแก้ไขบทและเลือกนักแสดงสมทบอันดับ 3-4 คืออำนาจใหม่ที่อยู่ในมือเธอ

"มีทนายสาวเก่งๆ จาก CAA คอยหนุนหลังแบบนี้ Jaywalk ไม่กล้าเล่นตุกติกกับฉันหรอกค่ะ" เร่อปากระซิบพลางซุกหน้าลงที่คอของเฉินอวี่

...

เสวี่ยตันที่นั่งอยู่เบาะหน้าพยายามทำเป็นไม่ได้ยินเสียงออดอ้อนจากเบาะหลัง เธอวุ่นอยู่กับการรับสายโทรศัพท์จากดาราหน้าใหม่หลายคนที่อยากจะ 'ฝากเนื้อฝากตัว' กับผู้จัดป้ายแดงอย่างเร่อปา เสวี่ยตันบันทึกข้อมูลทุกคนอย่างละเอียดเพื่อให้เร่อปาใช้ประกอบการตัดสินใจ

เมื่อถึงบ้าน เฉินอวี่ทำหน้าที่ถือกระเป๋าทั้งหมดเข้าไปเองอย่างคล่องแคล่วโดยไม่ต้องบอก เสวี่ยตันมองตามพลางยกนิ้วโป้งให้ในใจ... ไม่แปลกใจเลยที่เร่อปาจะหลงผู้ชายคนนี้หัวปักหัวปำ

...

ในห้องนอน เร่อปาโถมตัวเข้าใส่กอดเฉินอวี่พลางถามความเห็นเรื่องนักแสดงที่จะมาเล่นบทนางเอกอันดับ 3 ซึ่งเธอเล็งเด็กสาวจากเรื่อง 'God of War Zhao Yun' ไว้

"แต่ผมไม่เคยดูเรื่อง 'จูล่ง เทพเจ้าสงคราม' เลยนะ" เฉินอวี่ตอบพลางโอบเอวคอดกิ่วของเธอไว้

"หึ! แล้วไอ้หมาขี้แพ้ตัวไหนนะที่เคยประกาศปาวๆ ว่าอยากร่วมงานกับ อิม ยุนอา (นางเอกเรื่องนั้น) น่ะ?" เร่อปาแกล้งงับคอเขาเบาๆ เป็นการขู่

"โฮ่ง! โฮ่ง! โฮ่ง!" เฉินอวี่เห่าตอบอย่างทะเล้น ทำเอาเร่อปาหัวเราะร่าออกมาด้วยความเอ็นดู