ตอนที่ 164 — คำสั่งเร่งด่วน

คุณนายจ้านย่าใช้ส้อมเงินขนาดเล็กจิ้มชิ้นเล็กๆ เข้าปาก

วินาทีถัดมา เธอหรี่ตาลงอย่างพึงพอใจ ราวกับถูกห่อหุ้มด้วยความหวานและความสดชื่นถึงขีดสุด

เนื้อเมลอนละเอียดไร้กาก ละลายในปากทันที

รสหวานบริสุทธิ์นั้นแฝงไปด้วยความเปรี้ยวเล็กน้อยที่พอเหมาะพอดี น้ำชุ่มฉ่ำอย่างน่าเหลือเชื่อ หลังจากกลืนลงไปแล้ว กลิ่นหอมยังคงอบอวลอยู่ในปาก ทิ้งรสสัมผัสที่ยาวนาน

ถึงขั้นทำให้จิตใจที่อ่อนล้าเล็กน้อยจากการเข้าสังคมของเธอรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที!

“ตายแล้ว... นี่... นี่มันอร่อยกว่าเมล่อนอัญมณีสีม่วงที่ส่งให้ราชวงศ์เสียอีก!” คุณนายจ้านย่าอดไม่ได้ที่จะทานเพิ่มอีกสองสามคำ บนใบหน้าเต็มไปด้วยความทึ่งและความรู้สึกมีความสุขอย่างไม่ปิดบัง

เธอถึงกับรู้สึกได้ว่าพลังงานอันอ่อนโยนบางอย่างที่แฝงอยู่ในเมลอนนี้ ดูเหมือนจะชัดเจนกว่าความรู้สึกที่ได้จากสตรอว์เบอร์รีและมันฝรั่งเล็กน้อย

“เด็กคนนี้อิ๋งอิ๋ง... ไปหาผลไม้ที่มีคุณภาพดีขนาดนี้มาจากไหนกันแน่?” ความสงสัยและความรักที่เธอมีต่อซูอิ๋งในใจนั้นแทบจะล้นออกมา

หากไม่เกรงใจเรื่องความเป็นส่วนตัวของเด็กคนนั้น เธอคงอยากจะหาคนไปสืบดูแล้ว

หลังจากชื่นชมความประหลาดใจในส่วนของตนเองเสร็จแล้ว คุณนายจ้านย่าจึงหยิบแคปซูลมิติที่เป็นของฮั่วเฉิงอวี่ขึ้นมา

เมื่อส่งพลังจิตเข้าไปสำรวจ ด้านในก็มีการแยกประเภทสตรอว์เบอร์รี มันฝรั่ง และมันเทศในปริมาณที่มากพอสมควร ซึ่งมีจำนวนมากกว่าส่วนของเธอและท่านผู้บัญชาการฮั่วถิงหลายเท่า

แต่ไม่มีแอปเปิลและเมล่อนอัญมณีสีม่วง

เห็นได้ชัดว่าตอนที่ซูอิ๋งจัดแบ่ง เธอคงรู้สึกว่าผู้ชายหยาบกระด้างอย่างฮั่วเฉิงอวี่ไม่คู่ควรที่จะได้กินผลไม้ที่อร่อยขนาดนั้น จึงได้ยกส่วนที่เป็นของเขาให้คุณนายจ้านย่าทั้งหมด

เมื่อเห็นซูอิ๋งส่งของขวัญให้ลูกชาย คุณนายจ้านย่าก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย และในขณะเดียวกันก็มีความสุขอย่างบอกไม่ถูกผุดขึ้นมา

ที่ประหลาดใจก็เพราะซูอิ๋งกับเฉิงอวี่ไม่เคยพบหน้ากันมาก่อน และการแต่งงานนี้ก็เริ่มต้นขึ้นอย่างกะทันหัน

แต่ซูอิ๋งกลับสามารถคำนึงถึงเฉิงอวี่แยกต่างหากได้อย่างละเอียดถี่ถ้วนในขณะที่จัดการความสัมพันธ์กับตระกูลฮั่ว ความเป็นผู้ใหญ่และมารยาทนี้เหนือกว่าที่เธอคาดไว้มาก

ส่วนที่ดีใจก็เพราะนี่ดูเหมือนจะเป็นสัญญาณที่ดี!

นี่แสดงว่าซูอิ๋งไม่ได้มองว่าการแต่งงานนี้เป็นเรื่องเล่นๆ หรือเป็นภาระไปเสียทีเดียว เธอกำลังพยายามทำหน้าที่ 'ภรรยา' ในระดับหนึ่ง และกำลังพยายามสร้างความเชื่อมโยงกับเฉิงอวี่

ซึ่งนี่คือสิ่งที่ลึกๆ ในใจของคุณนายจ้านย่าเฝ้าปรารถนา

เธอชอบซูอิ๋งคนนี้จริงๆ ทั้งเก่งกาจ พึ่งพาตัวเองได้ และยังมีกลิ่นอายของปราณวิญญาณที่น่าหลงใหล

เธอหวังเป็นอย่างยิ่งว่าซูอิ๋งและลูกชายที่เย็นชาแข็งกระด้างราวกับก้อนหินของเธอ จะสามารถครองคู่กันได้จริงๆ และกลายเป็นครอบครัวที่สนับสนุนซึ่งกันและกัน

“ลุงจง” คุณนายจ้านย่าสั่งด้วยอารมณ์ที่ดีมาก “เสบียงที่เตรียมไว้ให้เฉิงอวี่ก่อนหน้านี้ แพ็กเสร็จเรียบร้อยหรือยัง?”

“เรียนคุณนาย เตรียมการเรียบร้อยแล้วครับ ตามแผนคือช่วงบ่ายจะใช้ยานอวกาศขนส่งของบ้านเราส่งไปยังฐานประจำการกองเรือที่เจ็ดครับ” ฮั่วจงตอบ

“ดีมาก เอาแคปซูลมิติที่อิ๋งอิ๋งส่งมานี้ใส่รวมเข้าไปด้วยนะ กำชับให้ชัดเจนด้วยว่านี่คือสิ่งที่ภรรยาของเขา 'ตั้งใจ' เตรียมไว้ให้เขาโดยเฉพาะ” คุณนายจ้านย่าเน้นคำว่า 'ตั้งใจ' เป็นพิเศษ พร้อมดวงตาที่เป็นประกายด้วยรอยยิ้ม

เธอเริ่มจินตนาการแล้วว่าลูกชายจะมีสีหน้าอย่างไรเมื่อได้รับของขวัญชิ้นนี้จาก 'ภรรยา'

คาดว่า... ด้วยนิสัยของเขา คงจะขมวดคิ้วละมั้ง?

แต่ของดีขนาดนี้ ยังไงเขาก็ต้องลองชิมแน่

ทว่า บรรยากาศที่ผ่อนคลายและรื่นรมย์นี้กลับไม่ได้คงอยู่ยาวนานนัก

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา มีเสียงเบาๆ ของรถลอยฟ้าที่กำลังลงจอดดังมาจากนอกคฤหาสน์

จากนั้นไม่นาน เสียงฝีเท้าที่มั่นคงและดูเร่งรีบเล็กน้อยก็ดังจากที่ไกลๆ เข้ามาใกล้

ท่านผู้บัญชาการฮั่วถิงก้าวฉับๆ เข้ามาในห้องรับแขกเล็ก

เขาเพิ่งเสร็จสิ้นจากการประชุมฉุกเฉินระดับสูงของกองทัพ บนร่างยังคงสวมชุดเครื่องแบบทหารสีน้ำเงินเข้มที่ดูเนี๊ยบกริบ ดาวนายพลบนอินทรธนูทอประกายแวววาว

ทว่าความสุขุมที่เคยชินบนใบหน้า กลับถูกแทนที่ด้วยความเย็นชาและเคร่งขรึมอย่างหาได้ยาก

“คุณนาย” ฮั่วถิงพยักหน้าให้จ้านย่า ก่อนจะเบนสายตาไปทางฮั่วจงที่ยืนรอรับใช้้อยู่ด้านข้าง น้ำเสียงขรึมเข้ม “ฮั่วจง เสบียงและสิ่งของสนับสนุนที่เตรียมให้เฉิงอวี่ ส่งออกไปหรือยัง?”

ฮั่วจงรีบโค้งคำนับทันที “เรียนท่านผู้บัญชาการทหารสูงสุด ยานขนส่งตรวจสอบและบรรทุกเสบียงเสร็จสิ้นแล้วครับ ตามกำหนดการเดิมจะออกเดินทางในอีกสามชั่วโมงข้างหน้า”

“ยกเลิกแผนการเดิม” ฮั่วถิงขัดจังหวะเขา น้ำเสียงเด็ดขาด “สั่งการให้ยานเข้าสู่สถานะเตรียมพร้อมสูงสุดทันที ต้องออกเดินทางภายในหนึ่งชั่วโมง! เรื่องการขอเส้นทางการบินฉันแจ้งไว้แล้ว ให้ผ่านไปก่อนเป็นอันดับแรก!”

คุณนายจ้านย่าหัวใจเต้นผิดจังหวะ เธอวางเมลอนในมือที่กำลังพิจารณาอยู่ลง แล้วมองสามีด้วยความกังวล “เกิดอะไรขึ้นคะ? มีเรื่องอะไรหรือเปล่า? ทำไมถึงรีบร้อนขนาดนี้?”

เธอรู้จักสามีของตัวเองดี หากไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายจริงๆ เขาจะไม่มีทางขัดจังหวะกำหนดการที่วางไว้ หรือแม้กระทั่งใช้อภิสิทธิ์เช่นนี้เด็ดขาด

ฮั่วถิงเดินมานั่งข้างภรรยา เขาคลึงหว่างคิ้วด้วยความหนักใจที่สลัดไม่หลุด “ที่ชายแดนเกิดเรื่องแล้ว รุนแรงกว่าที่คาดไว้ สัตว์แมลงสายพันธุ์ใหม่ได้รับการยืนยันว่ามีความสามารถในการโจมตีทางพลังจิตโดยตรง แถมยังซ่อนเร้นและป้องกันได้ยากมาก ฐานหน้า ‘เถี่ยปี้’ ในสังกัดของกองเรือที่เจ็ดโดนเป็นที่แรก ถูกซุ่มโจมตีจนการบาดเจ็บล้มตาย... สาหัสมาก”

คุณนายจ้านย่าสูดลมหายใจเข้าลึก ใบหน้าเริ่มซีดลงเล็กน้อย

การโจมตีทางพลังจิต! สำหรับกองทัพจักรวรรดิที่พึ่งพาอุปกรณ์และการประสานงานด้วยพลังจิตในการรบอย่างหนักแล้ว นี่คือฝันร้ายอย่างไม่ต้องสงสัย!

บาดแผลทางร่างกายยังพอรักษาได้ แต่หากพลังจิตได้รับความเสียหาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพังทลาย ก็แทบจะเท่ากับการประกาศจุดจบของนักรบที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่ง หรือแม้กระทั่งอยู่ก็เหมือนตายทั้งเป็น

“ทางด้านเฉิงอวี่...” น้ำเสียงของคุณนายจ้านย่าเริ่มสั่นเครือ

“กองเรือของเขาเป็นหน่วยรบชั้นยอดที่อยู่ใกล้ที่สุด ได้รับคำสั่งให้รุดหน้าไปสนับสนุนแล้ว ภารกิจนี้มีความเสี่ยงสูงมาก” ฮั่วถิงกล่าวเสียงหนัก “แผนกการแพทย์และวิจัยของกองทัพกำลังทำงานอย่างเต็มที่ แต่สำหรับความเสียหายของพลังจิตรูปแบบใหม่นี้ วิธีการที่มีอยู่ในปัจจุบันให้ผลที่จำกัด โดยเฉพาะกับผู้บาดเจ็บสาหัสที่พลังจิตใกล้จะพังทลาย...”

เมื่อเขาพูดถึงตรงนี้ สายตาก็เหลือบไปมองเมล่อนอัญมณีสีม่วงที่ถูกผ่าทิ้งไว้บนโต๊ะน้ำชาซึ่งส่งกลิ่นหอมหวานเย้ายวนใจ รวมถึงแคปซูลมิติของฮั่วเฉิงอวี่ที่วางอยู่ข้างๆ โดยไม่รู้ตัว

แววตาของเขาเริ่มลึกล้ำขึ้น

“ดังนั้น ที่คุณรีบส่งของไปให้ เป็นเพราะเรื่องนี้เหรอคะ?” คุณนายจ้านย่าจับสังเกตความเปลี่ยนแปลงในแววตาของสามีได้อย่างรวดเร็ว พลางนึกถึงข้อสันนิษฐานที่เธอและสามีเคยคุยกันเป็นการส่วนตัวเรื่องผลลัพธ์อันน่าอัศจรรย์ของผลิตผลทางการเกษตรจากซูอิ๋ง

ฮั่วถิงพยักหน้าแล้วลดเสียงต่ำลง “ฉินซ่ง หัวหน้าแพทย์ทหารของกองเรือที่เจ็ด คุณจำได้ใช่ไหม? เขาเพิ่งส่งรายงานลับเฉพาะมา ในนั้นพูดถึง... การค้นพบที่ไม่ธรรมดาอย่างหนึ่ง”

เขาเล่าเรื่องที่กองเรือที่เจ็ดใช้สตรอว์เบอร์รี มันฝรั่ง และมันเทศของซูอิ๋ง แล้วบังเอิญช่วยบรรเทาความเจ็บปวดทางพลังจิตอย่างรุนแรงของผู้บาดเจ็บสาหัสได้ ทั้งยังช่วยให้นอนหลับและทำให้อาการเบื้องต้นคงที่ให้จ้านย่าฟังคร่าวๆ

“ถึงแม้จะเป็นเพียงการสังเกตเบื้องต้นและมีกลุ่มตัวอย่างจำกัด ยังต้องมีการตรวจสอบที่เข้มงวดกว่านี้ แต่ฉินซ่งใช้ชีวิตการเป็นแพทย์ทหารหลายสิบปีของเขาเป็นประกันว่า สารออกฤทธิ์ในผลิตผลทางการเกษตรเหล่านั้นที่สามารถบำรุงและฟื้นฟูพลังจิตอย่างอ่อนโยนนั้นมีอยู่จริง และผลลัพธ์อาจเกินกว่าที่เราประเมินไว้มาก!” น้ำเสียงของฮั่วถิงเจือความตื่นเต้นที่สังเกตได้ยาก “ในสถานการณ์ที่ขาดวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพอย่างในตอนนี้ สิ่งเหล่านี้... อาจเป็นความหวังเดียวของเรา!”

คุณนายจ้านย่าฟังแล้วรู้สึกใจสั่นไหวด้วยความตื้นตัน

ก่อนหน้านี้ตอนที่ได้ลิ้มลองของที่ซูอิ๋งส่งมา เพียงรู้สึกว่ามันอร่อยมาก กินแล้วรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า จนแอบเดาว่าน่าจะเป็นประโยชน์ต่อพลังจิต

แต่คาดไม่ถึงเลยว่า บนสมรภูมิแนวหน้าที่โหดร้าย อาหารที่ดูเหมือนธรรมดาเหล่านี้ จะสามารถสร้างผลลัพธ์ในการบรรเทาความเสียหายของพลังจิตที่รุนแรงได้เห็นผลทันตาขนาดนี้!

นี่มันเรื่องใหญ่มาก!