บทที่ 195 เสือดำ!

นั่นคือสัตว์ป่ารูปร่างคล้ายเสือดำที่มีขนาดตัวใหญ่กว่า “ร่างกาย” ปัจจุบันของเจียงเฟิงถึงสี่ห้าเท่า มัดกล้ามเนื้อของมันพริ้วไหวดูคล่องแคล่ว เขี้ยวแหลมคมส่องประกายเย็นวาบ!

มันค่อยๆ ก้าวออกมาจากพุ่มไม้อย่างเงียบเชียบ ทั่วร่างปกคลุมด้วยขนสีดำขลับเป็นมันเงา สะท้อนแสงแดดเป็นประกายดุจโลหะ ดวงตาสีเขียวมรกตจ้องเขม็งมาที่เจียงเฟิง ในลำคอส่งเสียงคำราม “กรู้ว” ต่ำๆ เป็นการข่มขวัญและประกาศว่าเหยื่อถูกล็อกเป้าหมายแล้ว

หัวใจของเจียงเฟิงพลันบีบรัดแน่น เขาสัมผัสได้ชัดเจนถึงกลิ่นอายความดิบเถื่อนและดุดันที่แผ่ออกมาจากเสือดำตัวนี้ มันคือรังสีอำมหิตของนักล่าที่ผ่านการต่อสู้ในป่ามาอย่างโชกโชน และที่ทำให้เขาต้องใจหายคือ พละกำลังของเสือดำตัวนี้เหนือกว่าสัตว์ป่าทั่วไปมาก จนเกือบจะเทียบเท่ากับนักเล่นการ์ดระดับสองเลยทีเดียว!

“บ้าเอ๊ย!” เจียงเฟิงสบถเบาๆ ในใจ ร่างกายขยับเกร็งเข้าสู่สภาวะป้องกันตามสัญชาตญาณ ด้วยร่างลูกสัตว์แบบนี้ อย่าว่าแต่จะต่อสู้เลย ลำพังแค่จะวิ่งหนีให้พ้นความเร็วระดับเสือดำก็ยังเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

ดูเหมือนเสือดำจะรับรู้ได้ถึงความหวาดกลัวของเจียงเฟิง แววตาของมันฉายร่องรอยของการหยอกล้อออกมาวูบหนึ่ง มันย่อตัวลงต่ำก่อนจะใช้ขาหลังถีบส่งพื้นอย่างแรง

ฟึ่บ!

เงาดำพุ่งทะยานเข้าใส่เจียงเฟิงดุจลูกศร กรงเล็บแหลมคมฉีกกระชากอากาศหมายจะคว้าเข้าที่ลำคอของเขา!

เจียงเฟิงรูม่านตาหดเกร็ง อาศัยการตอบสนองอันเหนือชั้นจากพลังจิตระดับสาม เขาตีลังกาม้วนตัวหลบออกไปด้านข้างในวินาทีคอขาดบาดตาย หลบกรงเล็บของเสือดำไปได้อย่างหวุดหวิด

ปัง!

กรงเล็บของเสือดำตบลงบนหาดทรายอย่างแรงจนทรายกระเด็นว่อน มันดูจะแปลกใจเล็กน้อยที่ลูกสัตว์ที่ดูอ่อนแอตัวนี้สามารถหลบการจู่โจมของมันได้ แววตาฉายความฉงนออกมาครู่หนึ่งก่อนจะโถมเข้าใส่อีกครั้ง

“จะมัวแต่ตั้งรับไม่ได้แล้ว!” ความคิดในหัวเจียงเฟิงแล่นเร็วปานสายฟ้า ในยามนี้เขาใช้การ์ดไม่ได้ สิ่งที่พึ่งพาได้มีเพียงสัญชาตญาณของร่างลูกสัตว์ตัวนี้และพลังจิตระดับสามเท่านั้น

เขาหมุนตัววิ่งหนีเข้าไปในป่าทันที เสือดำไล่ตามหลังมาติดๆ ขนาดตัวที่ใหญ่โตไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อความเร็วของมันเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกันมันกลับเคลื่อนที่ได้รวดเร็วราวกับสายฟ้าสีดำ บีบระยะห่างเข้าหาเจียงเฟิงสั้นลงเรื่อยๆ

เจียงเฟิงวิ่งพลางสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวไปด้วย เขาเห็นพุ่มหนามหนาทึบอยู่ที่ชายป่าเบื้องหน้า ความคิดหนึ่งพลันผุดขึ้นมาในหัว

เขาหักเลี้ยวเปลี่ยนทิศทางกะทันหัน มุ่งตรงไปยังพุ่มหนามนั้น เสือดำเห็นดังนั้นก็ฉายแววตาดูแคลนออกมา คล้ายกับมองว่าเจียงเฟิงกำลังรนหาที่ตาย

ในวินาทีที่เจียงเฟิงจวนจะพุ่งเข้าหาพุ่มหนาม เขาพลันหยุดชะงักฝีเท้ากะทันหันแล้วเบี่ยงตัวหลบออกไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว เสือดำที่พุ่งมาด้วยความเร็วสูงเบรกไม่ทัน จึงพุ่งชนเข้าไปในพุ่มหนามนั้นเต็มแรง

“โฮก!”

เสือดำแผดเสียงร้องอย่างเจ็บปวด ร่างกายถูกหนามแหลมคมขูดขีดจนเป็นแผลหลายจุด เลือดสดๆ ไหลซึมออกมา มันดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งเพื่อพยายามจะหลุดออกจากพุ่มหนาม

เจียงเฟิงอาศัยจังหวะนี้ วิ่งหนีหายเข้าไปในส่วนลึกของป่าทันที เขารู้ดีว่านี่เป็นเพียงการสลัดการตามล่าได้ชั่วคราวเท่านั้น บนเกาะร้างที่แปลกหน้าแห่งนี้ อันตรายย่อมมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง

หลังจากวิ่งมาได้ประมาณสิบกว่านาที เจียงเฟิงจึงกล้าหยุดพัก เขาหอบหายใจถี่พลางกวาดสายตามองรอบข้างอย่างระแวดระวัง เขาพบว่าตัวเองมาอยู่ในป่าไม้ที่หนาแน่น ต้นไม้แต่ละต้นสูงตระหง่านบังแสงแดดจนมิด แสงสว่างลอดผ่านช่องว่างของใบไม้ลงมาเป็นเพียงลำแสงรำไร

“ตรงนี้น่าจะปลอดภัยชั่วคราว” เจียงเฟิงลอบผ่อนลมหายใจ เขาพิงหลังกับต้นไม้ใหญ่เพื่อพักเหนื่อย และเริ่มขบคิดถึงแผนการขั้นต่อไป

“ตอนนี้ฉันใช้การ์ดไม่ได้ ต้องพึ่งพาร่างลูกสัตว์นี่ไปก่อน การจะคลายผนึก [แขนซ้ายที่ถูกผนึก] หรือ [แขนขวาที่ถูกผนึก] ยังขาดเหรียญดันเจี้ยนอีกหนึ่งแสนเจ็ดหมื่น ดูท่าฉันคงต้องหาทางเอาตัวรอดบนเกาะนี้ให้ได้ก่อน แล้วค่อยหาวิธีหาเหรียญเพิ่ม”

สายตาของเจียงเฟิงกวาดมองไปรอบป่า แววตาฉายความเด็ดเดี่ยว เขาโดนกำหนดมาแล้วว่าชีวิตต่อจากนี้คงไม่ใช่ง่ายๆ แต่เขาต้องรอดไปให้ได้ และต้องหาทางกลับสู่โลกเดิมให้สำเร็จ

ในตอนนั้นเอง จมูกของเขาขยับฟุดฟิด เขาได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยมาตามลม ในใจเกิดความเคลื่อนไหวบางอย่าง เขาจึงเดินตามกลิ่นเลือดนั้นไป

เดินไปได้ไม่กี่นาที เขาก็พบกวางน้อยตัวหนึ่งได้รับบาดเจ็บ ที่ขาของมันมีรอยแผลฉกรรจ์และเลือดกำลังไหลไม่หยุด มันมองเห็นเจียงเฟิงแล้วแววตาก็ฉายความหวาดกลัว มันพยายามจะหนีแต่ขาที่เจ็บทำให้มันขยับไปไหนไม่ได้

เจียงเฟิงมองดูกวางน้อย ในใจมีความลังเลชั่วครู่ ตอนนี้เขาต้องการอาหาร แต่ทว่าเขากลับทำใจลงมือฆ่ากวางที่น่าสงสารตัวนี้ไม่ลง

ทันใดนั้น เขาได้ยินเสียงฝีเท้าหนักๆ ดังขึ้น เขาเงยหน้ามองและพบว่ามีหมูป่าตัวมหึมาตัวหนึ่งกำลังเดินตรงมาทางกวางน้อย เขี้ยวของหมูป่าตัวนั้นทั้งยาวและแหลมคม แววตาของมันวาวโรจน์ด้วยความละโมบ

“แย่แล้ว!” เจียงเฟิงอุทานในใจ เขารู้ทันทีว่าหมูป่าตั้งใจจะมากินกวางน้อยตัวนี้ หากเขาไม่ช่วย กวางน้อยต้องไม่รอดแน่

เจียงเฟิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพุ่งเข้าใส่หมูป่าทันที เขารู้ดีว่าตัวเองในร่างนี้ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหมูป่า แต่เขาต้องลองเสี่ยงดู

หมูป่ามองเห็นเจียงเฟิง มันฉายสายตาดูแคลนออกมาและพุ่งชนเข้าใส่ตรงๆ เจียงเฟิงอาศัยร่างกายที่เล็กและคล่องแคล่ว คอยหลบหลีกการจู่โจมของหมูป่าครั้งแล้วครั้งเล่า

“ขืนปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ดีแน่ ต้องหาวิธีไล่มันไปให้ได้” เจียงเฟิงครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว เขาเห็นหินขนาดมหึมาก้อนหนึ่งตั้งอยู่ข้างๆ จึงเกิดไอเดียขึ้นมา

เขาวิ่งตรงไปยังทิศทางของหินก้อนนั้น หมูป่าไล่กวดตามหลังมาอย่างไม่ลดละ ในวินาทีที่หมูป่าจวนจะชนเข้ากับตัวเขา เจียงเฟิงก็หยุดชะงักกะทันหันแล้วกระโดดหลบออกไปด้านข้าง หมูป่าที่พุ่งมาเต็มแรงหยุดไม่อยู่ จึงเอาหัวพุ่งชนเข้ากับหินยักษ์ก้อนนั้นอย่างจัง

โครม!

เสียงกระแทกดังสนั่นหวั่นไหว หัวของหมูป่าอัดเข้ากับหินจนมันแผดเสียงร้องโหยหวน ร่างกายโงนเงนไปมาก่อนจะล้มตึงลงกับพื้น

เจียงเฟิงลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขาเดินเข้าไปหากวางน้อยตัวนั้น กวางน้อยมองดูเจียงเฟิงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ เจียงเฟิงตรวจสอบบาดแผลของกวางน้อย พบว่าแม้แผลจะลึกแต่ยังไม่ถึงกระดูก

เขาหาใบสมุนไพรแถวนั้นมาเคี้ยวจนละเอียดแล้วพอกลงบนแผลของกวางน้อย จากนั้นก็ใช้เถาวัลย์ช่วยพันแผลไว้ให้

กวางน้อยดูเหมือนจะรับรู้ถึงความหวังดีของเจียงเฟิง มันใช้หัวเล็กๆ ของมันคลอเคลียร่างกายของเจียงเฟิงเบาๆ เจียงเฟิงยิ้มออกมาพลางลูบหัวกวางน้อย

ในตอนนั้นเอง ในห้วงสำนึกของเขาก็มีเสียงแจ้งเตือนดังขึ้น: “ยินดีด้วยครับโฮสต์ ได้รับความซาบซึ้งจากกวางน้อย ได้รับเหรียญดันเจี้ยน 1,000 เหรียญ”

เจียงเฟิงอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความยินดีอย่างยิ่ง เขาไม่นึกเลยว่าการช่วยชีวิตสัตว์จะสามารถได้รับเหรียญดันเจี้ยนด้วย สิ่งนี้ทำให้เขามองเห็นหนทางในการหาเหรียญบนเกาะร้างแห่งนี้ขึ้นมาทันที

“ดูเหมือนว่าบนเกาะนี้ การช่วยเหลือสิ่งมีชีวิตอื่นก็สามารถได้เงินเหมือนกันแฮะ” เจียงเฟิงคิดในใจ เขาตัดสินใจว่าหลังจากนี้จะพยายามทำเรื่องแบบนี้ให้มากขึ้น

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เจียงเฟิงสำรวจไปทั่วเกาะร้าง เขาได้ช่วยเหลือสัตว์ที่บาดเจ็บไปหลายตัว และได้รับเหรียญดันเจี้ยนมาไม่น้อย ในขณะเดียวกันเขาก็เรียนรู้วิธีการเอาตัวรอดบนเกาะแห่งนี้ ทั้งการหาอาหารและแหล่งน้ำ

วันนี้ ในขณะที่เจียงเฟิงกำลังหาอาหารอยู่ในป่า ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงคำรามที่คุ้นเคย เขาใจสั่นวูบและรีบวิ่งไปตามทิศทางของเสียงนั้นทันที

หลังจากวิ่งไปได้ไม่กี่นาที เขาก็มองเห็นเสือดำตัวเดิมตัวนั้น ในยามนี้มันถูกหมีดำที่มีขนาดตัวใหญ่กว่าบีบจนจนมุม ตามร่างกายของมันเต็มไปด้วยบาดแผลและเลือดไหลริน

หมีดำแผดเสียงคำรามลั่นและพุ่งเข้าใส่เสือดำทันที เสือดำฉายแววตาสิ้นหวังออกมา คล้ายกับว่ามันถอดใจที่จะต่อต้านแล้ว

เจียงเฟิงมองภาพตรงหน้า ในใจเกิดความลังเลชั่วครู่ เขากับเสือดำตัวนี้เคยมีเรื่องบาดหมางกันมาก่อน แต่เขาก็ทำใจดูเสือดำถูกหมีดำฆ่าตายต่อหน้าต่อตาไม่ได้

ในวินาทีที่หมีดำจวนจะถึงตัวเสือดำ เจียงเฟิงก็พุ่งออกไปทันที เขาคว้าหินก้อนหนึ่งขว้างใส่ดวงตาของหมีดำอย่างแรง

ปึก!

หินกระแทกเข้าที่ดวงตาของหมีดำอย่างแม่นยำ มันแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ร่างกายโงนเงนไปมา

เสือดำอาศัยจังหวะทองนี้ พุ่งเข้าไปงับเข้าที่ลำคอของหมีดำทันที

ฉึ่บ!

ลำคอของหมีดำถูกเสือดำกัดจนฉีกขาด เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมา มันดิ้นรนอยู่สองสามครั้งก่อนจะล้มลงสิ้นใจตายไปในที่สุด

เสือดำมองดูเจียงเฟิงด้วยแววตาที่แฝงความรู้สึกสลับซับซ้อน ก่อนจะหมุนตัววิ่งหายเข้าไปในส่วนลึกของป่า

หลังจากเสือดำจากไป ในห้วงสำนึกของเจียงเฟิงก็มีเสียงแจ้งเตือนดังขึ้นอีกครั้ง: “ยินดีด้วยครับโฮสต์ ได้รับความซาบซึ้งจากเสือดำ ได้รับเหรียญดันเจี้ยน 5,000 เหรียญ”

เจียงเฟิงยิ้มออกมา เขาเก่งรู้ดีว่า เส้นทางการเอาชีวิตรอดบนเกาะร้างแห่งนี้ เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

(จบบท)