บทที่ 1 - จะกลับมาอีกไหม?

บทที่ 1 - จะกลับมาอีกไหม?

"น้องหรง เอาอีกสักรอบสิ"

ต้นขาเรียวยาวขาวผ่องของหญิงสาวตวัดรัดรอบเอวของลู่หรง นัยน์ตาของเธอหวานฉ่ำดุจหยาดน้ำ น้ำเสียงออดอ้อนเย้ายวนใจยิ่งนัก

ลู่หรงมองดูหัวหน้าทหารรับจ้างแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หุ่นสุดแซ่บตรงหน้า ส่ายหน้าเบาๆ แล้วดันตัวเธอออก

"ใกล้ถึงเวลาที่ฉันต้องออกจากคุกแล้ว ยังต้องเก็บของอีก ไม่มีเวลาแล้ว"

รอยแดงระเรื่อบนใบหน้าของหญิงสาวยังไม่ทันจางหาย เธอทำปากยื่นอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก

ก็แน่ล่ะสิ เรือนจำแห่งนี้มีลู่หรงเป็นผู้ชายเพียงคนเดียว หากเขาไปแล้ว ใครจะมามอบความสุขสมสยิวถึงทรวงเช่นนี้ให้พวกเธออีกล่ะ?

"ตอนนี้เคล็ดวิชาเทพหยินหยางของนายก็ใกล้จะสำเร็จขั้นสุดยอดแล้ว เรามาบำเพ็ญคู่กันอีกสักรอบ ไม่แน่ว่าอาจจะสำเร็จเลยก็ได้นะ?" เธอพยายามเกลี้ยกล่อมอย่างไม่ยอมแพ้

ทว่าในตอนนั้นเอง ประตูห้องขังก็ถูกผลักให้เปิดออก

หญิงสาวใบหน้าเย็นชาปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตู เมื่อได้กลิ่นอายความลุ่มหลงที่อบอวลอยู่ในอากาศ คนโง่ที่ไหนก็ย่อมรู้ว่าเมื่อครู่เกิดอะไรขึ้นข้างในนั้น

เธอขมวดคิ้วเรียวสวย แววตาเต็มไปด้วยความรังเกียจอย่างไม่ปิดบัง "ช่างมักมากในกามจริงๆ! ถึงกับกล้าทำเรื่องพรรค์นี้ในเรือนจำ"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น หญิงสาวบนเตียงก็ผุดลุกขึ้นนั่งทันที นัยน์ตาสวยเฉี่ยวประกายจิตสังหารอันดุดันวาบผ่าน

ถึงแม้เธอจะถูกขังอยู่ในเรือนจำ แต่แท้จริงแล้วก่อนหน้าที่จะเข้ามาที่นี่ เธอคือหัวหน้าทหารรับจ้างแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ผู้โด่งดังและน่าเกรงขาม เจ้าของฉายาเม่ยซา!

ทั้งทักษะการยิงปืนและการต่อสู้ล้วนเป็นเลิศ วิญญาณที่ตายด้วยน้ำมือของเธอนั้นมีนับไม่ถ้วน

ยังไม่เคยมีใครกล้าพูดจาแบบนี้กับเธอมาก่อน

ทว่าหญิงสาวผู้เย็นชากลับจ้องมองเธอโดยไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

เธอไม่รู้เลยว่า เรือนจำที่ดูเผินๆ เหมือนจะธรรมดาสามัญแห่งนี้ แท้จริงแล้วเป็นสถานที่ศูนย์รวมอาชญากรระดับหัวกะทิจากทุกวงการ

และที่สำคัญคือนักโทษทั้งหมดล้วนเป็นผู้หญิง มีเพียงลู่หรงคนเดียวเท่านั้นที่เป็นผู้ชาย

สาเหตุที่ลู่หรงเข้ามาอยู่ในเรือนจำแห่งนี้ ก็เพราะอาจารย์ผู้สอนวิชาการแพทย์คนแรกของเขาได้บอกไว้ว่า ตนเองไม่มีความสามารถพอที่จะสอนเขาได้อีกต่อไปแล้ว และคนกลุ่มเดียวในโลกที่จะสามารถสอนวิชาให้เขาได้ ก็คือคนในเรือนจำแห่งนี้เท่านั้น

ดังนั้นอาจารย์ผู้มีพระคุณจึงช่วยเขาสร้างหลักฐานการทำผิดปลอมๆ ขึ้นมา ใช้เส้นสายจัดการอยู่เบื้องหลัง แล้วส่งเขาเข้ามาในเรือนจำแห่งนี้

ต้องยอมรับเลยว่า ตลอดสามปีที่ผ่านมา เขาได้เรียนรู้อะไรมากมายจริงๆ

ทั้งวิทยายุทธ์และวิชาการแพทย์ พูดได้อย่างเต็มปากเลยว่า ลู่หรงในตอนนี้คือผู้ที่เป็นเลิศที่สุดในใต้หล้า

"ฉันคือแม่เลี้ยงของนาย ลั่วเข่อฉิง"

ลั่วเข่อฉิงมองดูลู่หรง แววตาแฝงความรังเกียจอยู่สายหนึ่ง

ผู้ชายคนนี้ช่างเป็นลูกเศรษฐีเสเพลไร้ประโยชน์สมคำร่ำลือจริงๆ

"พ่อของนายหายตัวไปนานแล้ว เครือบริษัทลู่ตอนนี้กำลังตกอยู่ในอันตราย วันนี้ฉันจึงมารับนายออกไป"

ลู่หรงขมวดคิ้ว

ในความทรงจำของเขา พ่อเป็นคนทื่อๆ เจ้าระเบียบ และไม่ค่อยยิ้มแย้ม

ตั้งแต่แม่เสียชีวิตไป หลายปีมานี้พ่อไม่เคยมีข่าวคราวเรื่องผู้หญิงเลย

คิดไม่ถึงเลยว่า ตลอดสามปีกว่าที่เขาอยู่ในคุก พ่อจะหาแม่เลี้ยงที่สวยขนาดนี้มาให้...

ลั่วเข่อฉิงเป็นคนที่สวยมากจริงๆ เครื่องหน้างดงามราวกับภาพวาด ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะ บุคลิกเย็นชาสง่างาม ราวกับดอกไม้บนยอดเขาสูง

แม้จะยืนอยู่ท่ามกลางเรือนจำที่เต็มไปด้วยผู้คนหลากหลายประเภท ก็ไม่อาจกลบเกลื่อนรัศมีความโดดเด่นที่ไม่เหมือนใครของเธอได้เลย

"พ่อของฉันเป็นอะไรไป?"

ลู่หรงก้าวลงจากเตียง คว้าเสื้อตัวหนึ่งมาคลุมร่างแบบลวกๆ ปิดบังมัดกล้ามเนื้อที่แข็งแกร่งเอาไว้

ชีวิตในเรือนจำสามปี ไม่เพียงแต่ไม่ทำให้เขาซูบผอมลง แต่กลับทำให้เขากำยำล่ำสันมากยิ่งขึ้น ทุกท่วงท่าการเคลื่อนไหวเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง

ลั่วเข่อฉิงเบือนหน้าหนีเล็กน้อย คล้ายกับไม่อยากมองสภาพ "เสื้อผ้าหลุดลุ่ย" ของเขา น้ำเสียงของเธอเย็นชายิ่งกว่าเดิม "เมื่อสามเดือนก่อน เครือบริษัทลู่ถูกศัตรูตามล้างแค้น หุ้นตกฮวบฮาบ กำลังจะล้มละลายอยู่รอมร่อ"

"พ่อของนายก็เลยออกจากบ้านไป แล้วไม่เคยกลับมาอีกเลย ฉันหมดหนทางแล้วถึงได้มาหานาย ยังไงเสียนายก็เป็นสายเลือดเพียงคนเดียวของตระกูลลู่"

ลู่หรงกำหมัดแน่นทันทีจนข้อต่อขาวซีด

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามสะกดกลั้นอารมณ์ที่พลุ่งพล่านอยู่ในใจ น้ำเสียงทุ้มต่ำ "ขอบคุณมาก... แม่เลี้ยง ที่มาบอกเรื่องนี้กับฉัน ฉันจะต้องตามหาพ่อให้พบ และจัดการกับศัตรูพวกนั้นให้ได้!"

ทว่าลั่วเข่อฉิงกลับกลั้นเสียงหัวเราะเยาะไว้ไม่อยู่ "นายเนี่ยนะ? เหอะ!"

ใครบ้างจะไม่รู้ว่าคุณชายใหญ่แห่งตระกูลลู่คนนี้ใช้เงินเป็นเบี้ย เสเพลและไม่เอาถ่านขนาดไหน

เมื่อสามปีก่อนยิ่งไปทำเรื่องเลวทรามจนถูกศาลตัดสินจำคุกคดีอุกฉกรรจ์

ถ้าไม่ใช่เพราะพ่อของเขายัดเงินช่วยเหลือ อย่างน้อยก็ต้องติดคุกสิบปีขึ้นไป

ตอนนี้กลับกล้าพูดจาโอ้อวดว่าจะไปแก้แค้นศัตรู ช่างน่าขันสิ้นดี!

ลู่หรงไม่ได้ใส่ใจกับคำเยาะเย้ยของอีกฝ่าย เขารู้ดีว่าในสายตาของคนนอก เขาคือลูกคุณหนูเสเพลที่ไม่เอาถ่าน

แต่ช่วงเวลาสามปีนี้ เขาไม่ได้เข้ามาใช้ชีวิตเหลวแหลกอยู่ในคุกเสียหน่อย

ที่เขาอยู่ที่นี่ ไม่ใช่แค่เพื่อรวบรวมสมุนไพรล้ำค่า แต่ยังเพื่อฝึกฝน "เคล็ดวิชาเทพหยินหยาง" ที่อาจารย์ถ่ายทอดให้อีกด้วย

เม่ยซามองแผ่นหลังของลู่หรง เอ่ยถามด้วยความอาลัยอาวรณ์ "นายจะกลับมาอีกไหม?"

ลู่หรงชะงักฝีเท้า ถอนหายใจออกมาเบาๆ

ตลอดสามปีที่ผ่านมา เขาได้บำเพ็ญคู่กับผู้หญิงเหล่านี้จนพลังฝีมือรุดหน้าอย่างก้าวกระโดด และก็เกิดความรู้สึกผูกพันบางอย่างที่อธิบายไม่ถูกกับพวกเธอจริงๆ

"กลับมาสิ"

เมื่อได้ยินคำตอบนั้น ใบหน้าของลั่วเข่อฉิงก็ฉายแววรังเกียจวาบขึ้นมา นึกด่าทออยู่ในใจ : สันดานหมาชอบกินขี้มันแก้ไม่หายจริงๆ ยังคิดจะกลับมาหาความสำราญในคุกอยู่อีก

ถ้าไม่ใช่เพราะพ่อของเขามีบุญคุณกับเธอ เธอจะไม่มีวันเข้ามาข้องแวะกับคนพรรค์นี้แม้แต่นิดเดียว!

...

รถยนต์แล่นเข้าสู่เขตวิลล่าเซิ่งเจียงอย่างช้าๆ สองข้างทางเป็นพุ่มไม้ที่ถูกตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบ ต้นมะเดื่อฝรั่งเศสสูงใหญ่แผ่กิ่งก้านสาขาบดบังแสงแดด

ไม่เจอกันสามปี ที่นี่ยังคงเป็นมาตรฐานของย่านคนรวย นั่นคือ เงียบสงบและสง่างาม

ทว่าในจังหวะที่รถกำลังจะแล่นถึงหน้าวิลล่าตระกูลลู่ ลั่วเข่อฉิงก็เหยียบเบรกกะทันหัน

เบื้องหน้ามีชายฉกรรจ์ร่างบึกบึนกว่าสิบคนยืนขวางอยู่กลางถนน หัวหน้ากลุ่มเป็นชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ สวมเสื้อผ้าแบรนด์เนมทั้งตัว แต่กลับไม่อาจปกปิดราศีความเป็นเศรษฐีใหม่เอาไว้ได้

สีหน้าของลั่วเข่อฉิงเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เธอเตรียมจะถอยรถหนี แต่กลับพบว่าด้านหลังก็ถูกปิดทางไว้หมดแล้ว

"ลั่วเข่อฉิง พ่อรอมึงมาตั้งนานแล้วนะโว้ย!" ชายหนุ่มตะโกนเสียงหลง "เครือบริษัทลู่ใกล้จะเจ๊งอยู่แล้ว ให้ราคาตั้งห้าล้านเพื่อซื้อกิจการก็ถือว่าไว้หน้ามากแล้วนะ มึงจะมามัวเล่นตัวทำหยิ่งอะไรอยู่อีก?"

ลั่วเข่อฉิงปั้นหน้าเย็นชา ลดกระจกรถลง "หลี่จื้อหย่วน ฉันเคยบอกไปแล้วไง ต่อให้ตระกูลลู่จะตกต่ำแค่ไหน ก็ไม่ใช่กิจการที่จะใช้เงินแค่ห้าล้านมาซื้อไปได้หรอกนะ"

"เหอะ! ปากแข็งไปเถอะ!" หลี่จื้อหย่วนหรี่ตาลง "ตาแก่ลู่เจี้ยนกั๋วมันหนีหัวซุกหัวซุนไปแล้ว มึงเป็นแค่แม่เลี้ยง จะมาแกล้งทำตัวเป็นหญิงหม้ายผู้รักนวลสงวนตัวหาพระแสงอะไร? อยู่กับตาแก่นั่นคงทรมานแย่ สู้ให้เปิ่นเส้าเย่ทำให้มึงได้ลิ้มรสชาติของคนหนุ่มๆ ไม่ดีกว่าหรือไง"

พูดจบ เขาก็โบกมือ บอดี้การ์ดหลายคนขยับตัวทำท่าจะเดินเข้ามาใกล้รถ

แววตาของลู่หรงเยียบเย็นลงทันที

ไอ้เด็กนี่ถึงกับกล้ามาลวนลามแม่เลี้ยงของเขาเชียวหรือ?

แม้ว่าเขาจะไม่ได้รู้สึกดีอะไรกับแม่เลี้ยงผู้เย่อหยิ่งคนนี้นัก แต่ก็ไม่อาจปล่อยให้คนนอกมาหยามเกียรติเธอได้เช่นกัน

"ไสหัวไป!"

เสียงตะคอกตวาดก้องดังสนั่นจนกระจกรถสั่นสะเทือน

พวกบอดี้การ์ดพากันก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ

หลี่จื้อหย่วนเพิ่งจะสังเกตเห็นลู่หรงที่นั่งอยู่ตรงที่นั่งผู้โดยสารด้านหน้า เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มเยาะเย้ยออกมา "อ้าว นึกว่าใคร ที่แท้ก็คุณชายใหญ่ลู่ที่เพิ่งจะออกจากคุกนี่เอง เป็นไงล่ะ ไปนอนเล่นอยู่ข้างในนั้นตั้งสามปี อารมณ์ยังร้อนอยู่เหมือนเดิมเลยนะ?"

ลู่หรงจำได้แล้ว หมอนี่คือนายน้อยรองแห่งเครือบริษัทหลี่ซึ่งเป็นบริษัทคู่แข่ง

เมื่อก่อนตอนที่ตระกูลลู่กำลังรุ่งโรจน์ ตระกูลหลี่ทำได้แค่มองแผ่นหลังของบ้านพวกเขาเท่านั้น

คิดไม่ถึงเลยว่าตอนนี้จะกล้ากำเริบเสิบสานถึงเพียงนี้

สำหรับพวกที่ชอบรังแกคนอ่อนแอและหวาดกลัวคนเข้มแข็งแบบนี้ ลู่หรงไม่มีความจำเป็นต้องเกรงใจเลยแม้แต่น้อย

พุ่งเข้าไป ก็ตบหน้าฉาดใหญ่!

"เพียะ!"

เสียงตบหน้าดังก้องกังวานไปทั่วบริเวณวิลล่าอันเงียบสงัด

หลี่จื้อหย่วนถูกตบเข้าอย่างจังจนเสียหลักเซถอยหลัง บนใบหน้าปรากฏรอยนิ้วมือสีแดงสดห้ารอยขึ้นมาในทันที

บรรยากาศในที่เกิดเหตุตกอยู่ในความเงียบกริบ

ทุกคนต่างยังไม่ทันตั้งตัว คุณชายตกอับที่เพิ่งออกจากคุกคนนี้ ถึงกับกล้าลงมือตบหน้าหลี่จื้อหย่วนเชียวหรือ?

"แก... แกกล้าตบฉันเหรอ?"

(จบแล้ว)