บทที่ 10 หนูทำอะไรผิดงั้นหรือ

บทที่ 10 หนูทำอะไรผิดงั้นหรือ

[คุณได้หารือเรื่องราวทั้งหมดกับอาจารย์หลี่ว่านโซ่วแล้ว]

[คุณรู้ดีอย่างชัดเจนว่าสภาพร่างกายของคุณย่ำแย่เพียงใด มันไม่มีทางรักษาให้หายได้อีกต่อไป และคุณก็เริ่มจัดการเตรียมการสำหรับเรื่องราวต่างๆ ของคุณ]

[เพื่อให้แน่ใจว่าน้องสาวของคุณจะมีชีวิตที่ดีขึ้น คุณได้เริ่มสั่งสอนเธอ ซึ่งไม่เพียงแต่เรื่องการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการวางตัว และสี่ศาสตร์แห่งการบำเพ็ญอีกด้วย]

[น้องสาวของคุณพึ่งพาคุณเป็นอย่างมาก แต่ท่าทีของคุณกลับเริ่มเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ เพราะต้องการลดความยึดติดของเธอที่มีต่อคุณ และทำให้ความสัมพันธ์ของคุณทั้งสองเจือจางลง]

[คุณเชื่อว่าตนเองเป็นเพียงคนที่กำลังรอความตาย]

[คุณไม่ควรกลายเป็นอุปสรรคขัดขวางอนาคตของเด็กหญิง]

[ด้วยความสัมพันธ์ในปัจจุบันของคุณ หลังจากที่คุณออกจากสำนักกระบี่สวรรค์ สวี่โม่หลีย่อมต้องออกตามหาคุณอย่างแน่นอนไม่ว่าจะต้องแลกด้วยสิ่งใดก็ตาม ดังนั้น คุณจึงพยายามทำลายความสัมพันธ์นี้อย่างจริงจัง โดยหวังว่าจะลดทอนความรู้สึกดีๆ ที่สวี่โม่หลีมีต่อคุณ หรือกระทั่งทำให้เธอเกลียดคุณไปเลย]

[มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เธอจะไม่ออกตามหาคุณที่หายตัวไป]

[มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เธอจะไม่ค้นพบความจริง]

[มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่คุณจะสามารถ... จากไปได้อย่างสงบ]

[การกระทำของคุณค่อนข้างได้ผล ภายใต้ความเย็นชาและการเมินเฉยอย่างจงใจของคุณ ความพึ่งพาที่สวี่โม่หลีมีต่อคุณก็ลดน้อยลง แต่เธอก็ยังคงให้ความเคารพคุณอย่างสูง และมองว่าคุณเป็นพี่ชายของเธอเสมอ]

[ภายใต้การชี้แนะของคุณ สวี่โม่หลีได้กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณอย่างเป็นทางการ เธอดีใจมาก ทว่าท่ามกลางสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความคาดหวังของเธอ คุณกลับเอ่ยออกมาเพียงคำเดียวว่า]

"ธรรมดา"

[สวี่โม่หลีรู้สึกน้อยใจกับความเย็นชาของคุณ แต่คุณก็ไม่ได้ปลอบโยนเธอ กลับกัน คุณยิ่งจัดตารางเรียนการบำเพ็ญเพียรให้เธอมากขึ้นไปอีก]

[คุณรู้สึกร้อนใจเป็นอย่างมาก ตามทฤษฎีแล้ว คุณมีชีวิตเหลืออยู่อีกสามปี ทว่าสัญญาณแห่งการพังทลายของร่างกายกลับเริ่มปรากฏให้เห็นแล้ว]

[วันหนึ่ง คุณพบว่าการได้ยินของคุณมีปัญหา]

[คุณปกปิดมันไว้ได้อย่างแนบเนียน เด็กหญิงไม่ได้สังเกตเห็นถึงความผิดปกติทางร่างกายของคุณเลย คุณเร่งกระบวนการสั่งสอนอย่างเงียบๆ โดยหวังว่าจะฝึกฝนให้เด็กหญิงพึ่งพาตนเองได้ก่อนที่ร่างกายของคุณจะพังทลายลงอย่างสมบูรณ์]

[แผนการสอนที่เข้มงวดจนเกินไปของคุณทำให้เด็กหญิงเกิดความไม่พอใจและน้อยใจมากขึ้นเรื่อยๆ เธอเริ่มสงสัยว่าตำแหน่งของเธอในใจคุณนั้นไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว]

[ทำไมเรื่องราวถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้ ทำไมพี่ชายที่เคยตามใจและห่วงใยเธอมาตลอดถึงได้กลายเป็นคนเย็นชาในวันนี้]

[ความน้อยใจและความสงสัยที่เพิ่มพูนมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้สวี่โม่หลีไม่อาจทนได้อีกต่อไป]

หกเดือนต่อมา

ภายในถ้ำบำเพ็ญเพียร

น้ำตารื้นขึ้นมาในดวงตาของเด็กหญิงผู้เลอโฉม ริมฝีปากของเธอเม้มเข้าหากันแน่น ราวกับมีความน้อยใจนับหมื่นแสนวนเวียนอยู่ภายในใจ

ริมฝีปากของเธอสั่นเทาเล็กน้อย "ท่านพี่ หนูทำอะไรผิดไปงั้นหรือ..."

ความเงียบงัน

ความเงียบงันอันเนิ่นนาน

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของน้องสาว สวี่ซีก็ส่ายหัว "เธอไม่ได้ทำอะไรผิดหรอก"

"ถ้าอย่างนั้น ทำไมท่านพี่ถึง—"

"โม่หลี"

สวี่ซีพูดแทรกคำถามของเด็กหญิง ดวงตาของเขาหลับลงเล็กน้อย ราวกับกำลังหวนนึกถึงบางสิ่ง "เธอจำได้ไหม ว่าเราใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันมานานแค่ไหนแล้ว"

เด็กหญิงไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เขาถึงถามคำถามนี้ขึ้นมา แต่เธอก็ตอบกลับไปตามสัญชาตญาณ "สิบเจ็ดปีค่ะ"

สิบเจ็ดปี

นี่คือเวลาทั้งหมดที่สวี่ซีใช้ชีวิตอยู่ในการจำลอง และยังเป็นอายุของเด็กหญิงด้วย

"ใช่ มันผ่านมาสิบเจ็ดปีแล้ว"

สวี่ซีเอ่ยเสียงแผ่ว น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าอย่างลึกซึ้ง แฝงไว้ด้วยความแหบพร่าและเย็นชาอย่างไม่อาจปฏิเสธได้

"ตอนที่พี่เจอเธอครั้งแรก เธอยังเป็นแค่ทารกแรกเกิด เพื่อให้แน่ใจว่าเธอจะมีชีวิตรอด พี่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้อาหารมื้อสุดท้ายไปแลกกับน้ำนมแม่"

"ตอนนั้นพี่หิวมากจริงๆ..."

"แต่พี่ก็ยังคงเป็นกังวลอยู่ทุกวัน กลัวว่าเธอจะไม่มีความสุข กลัวว่าเธอจะไม่อบอุ่นพอ กลัวว่าเธอจะกินไม่อิ่ม"

"ตอนที่เธออายุสิบขวบ เธอก็ล้มป่วยลงอย่างกะทันหัน และจนกระทั่งปีนี้ ตอนที่อายุสิบเจ็ด เธอถึงจะหายดี ตลอดเจ็ดปีที่ผ่านมา พี่ต้องเหน็ดเหนื่อยอย่างหนักเพื่อรักษาอาการป่วยของเธอ"

น้ำเสียงของสวี่ซีสงบนิ่ง ไร้ซึ่งคำบ่นหรือการตำหนิใดๆ

มันเผยให้เห็นเพียงความเหนื่อยล้าอันแสนขมขื่นเท่านั้น

"โม่หลี ถ้าไม่ใช่เพราะเธอ ชีวิตของพี่คงจะงดงามได้มากกว่านี้ตั้งเยอะ"

"พี่ก็เป็นคนเหมือนกัน พี่ก็มีความฝันของตัวเอง พี่จะมัวแต่นึกถึงเธอตลอดเวลาไม่ได้หรอก พี่ไม่ได้ยิ่งใหญ่ขนาดนั้น เธอเข้าใจไหม"

"เธออายุสิบเจ็ดแล้วนะ ไม่ใช่เด็กๆ อีกต่อไปแล้ว"

"เธอควรเรียนรู้ที่จะดูแลตัวเองและใช้ชีวิตด้วยตัวเองได้แล้ว!"

"หนู—"

"พี่เหนื่อยแล้ว"

ภายในถ้ำบำเพ็ญเพียร บรรยากาศที่อึดอัดจนแทบหายใจไม่ออกได้แผ่ซ่านไปทั่ว

แสงสว่างสลัวลงและพร่ามัว

ใบหน้าของเด็กหญิงซีดเผือดลงจากคำพูดของเขา ดวงตาของเธอเลื่อนลอย ดูเหมือนเธออยากจะโต้แย้งอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ทำได้เพียงเอ่ยออกมาว่า "สรุปว่า ท่านพี่คิดว่าโม่หลีเป็นภาระสินะคะ"

"...ใช่"

อารมณ์ของเธอดำดิ่งลงอย่างหนักอึ้ง ราวกับตกลงไปในหุบเหวที่ไร้ก้นบึ้ง ความรู้สึกทั้งหมดถูกกลืนกิน เหลือเพียงความรู้สึกที่อยากจะหนีไปให้พ้นจากความสับสนวุ่นวายนี้

สวี่โม่หลีสะอื้นไห้ ไม่อาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้

เธอวิ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

วิ่งออกไปจากถ้ำบำเพ็ญเพียร

เหลือเพียงสวี่ซีที่ทรุดตัวลงบนเก้าอี้ไม้ เรี่ยวแรงทั้งหมดถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น เขานิ่งเงียบและจมอยู่ในห้วงความคิดเนิ่นนาน

มนุษย์ช่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความย้อนแย้งในตัวเองอย่างเหลือเชื่อ

สวี่ซีคิดในใจ

เขาได้เตรียมข้ออ้างต่างๆ ไว้ล่วงหน้าตั้งนานแล้ว เพื่อทำลายความสัมพันธ์กับน้องสาว เพื่อลบภาพลักษณ์ของพี่ชายแสนดีในใจของเด็กหญิงให้หมดไป

แต่เมื่อถึงเวลาที่ต้องลงมือทำจริงๆ หัวใจของเขากลับยังคงรู้สึกเจ็บปวดจนทนแทบไม่ไหว

"มันเจ็บปวดเหลือเกิน... เจ็บปวดยิ่งกว่าตอนที่เผาผลาญรากปราณของตัวเองในตอนนั้นเสียอีก..."

สวี่ซีกุมหน้าอกของตัวเอง พลางพึมพำกับตัวเอง "แต่ทำแบบนี้ เด็กคนนั้นก็จะสามารถหลุดพ้นจากอิทธิพลของฉันได้อย่างสมบูรณ์ และมีชีวิตที่ดีในดินแดนแห่งผู้บำเพ็ญเพียรได้ ใช่ไหมล่ะ"

[คำพูดของคุณช่างแหลมคมราวกับกระบี่ที่คมกริบ ทิ่มแทงและฉีกกระชากหัวใจของเด็กหญิงจนแหลกสลาย]

[เธอวิ่งออกไปข้างนอกเพียงลำพังอยู่นานแสนนาน]

[เธอร้องไห้อย่างขมขื่นเพียงลำพัง ปาดน้ำตาด้วยความโศกเศร้าเพียงลำพัง และในมุมมืดที่ไม่มีใครมองเห็น ในท่าทีที่น่าเวทนา น้อยเนื้อต่ำใจ และโดดเดี่ยวที่สุด เธอได้ฝืนปลอบใจตัวเธอเอง]

[เมื่อสวี่โม่หลีกลับมา สีหน้าของเธอก็ดูเย็นชาขึ้นมาก แววตาที่เธอมองคุณไม่เต็มไปด้วยความเคารพเหมือนแต่ก่อนอีกต่อไป และเธอก็ไม่บ่นเกี่ยวกับการฝึกฝนของคุณอีกเลย]

[หัวใจของคุณทั้งเจ็บปวด และในขณะเดียวกันก็รู้สึกยินดี]

[หลังจากเหตุการณ์นี้ ความมุ่งมั่นของเด็กหญิงก็แน่วแน่ขึ้นมาก ในขณะที่คุณถอนหายใจด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย คุณก็ใช้มือปิดปากอย่างแนบเนียน ไม่ให้เด็กหญิงเห็นเลือดที่คุณเพิ่งจะไอออกมา]

[คุณทุ่มเทช่วยเหลือเด็กหญิงในการบำเพ็ญเพียรอย่างสุดความสามารถ การใช้สมาธิและพลังใจอย่างหนักหน่วงส่งผลให้ร่างกายของคุณพังทลายเร็วยิ่งขึ้น ในเช้าวันหนึ่งของปีที่สิบแปดหลังจากการข้ามมิติ คุณพบว่าตนเองอ่อนแอลงเรื่อยๆ]

[คุณรู้ดีว่าถึงเวลาที่คุณต้องไปแล้ว]

[แม้ว่าคุณจะรู้สึกลังเลใจอย่างยิ่ง และยังคงอยากเฝ้าดูการเติบโตของเด็กหญิงต่อไปอีกสักหน่อย แต่การรั้งอยู่ในสำนักกระบี่สวรรค์ต่อไป รังแต่จะทำให้เด็กหญิงค้นพบความจริงในท้ายที่สุด]

[คุณเลือกที่จะจากไปโดยไม่บอกลา ขับเรือเหาะเพียงลำพังออกจากสำนักกระบี่สวรรค์ ฝ่าฟันสายลมและหมู่เมฆไปตลอดทาง มุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่ห่างไกลจากดินแดนแห่งผู้บำเพ็ญเพียร]

[จะไปที่ไหนต่อดี]

[คุณรู้สึกสับสนและหลงทางเป็นอย่างมาก]

[ตลอดสิบแปดปีของการข้ามมิติ เป้าหมายของคุณมีเพียงการบำเพ็ญเพียรและการดูแลน้องสาวมาโดยตลอด แต่ตอนนี้ เป้าหมายทั้งสองอย่างนั้นไม่สามารถดำเนินต่อไปได้อีกแล้ว]

[คุณครุ่นคิดอยู่นาน และตัดสินใจกลับไปยังเมืองศิลาดำแห่งเดิม เพื่อใช้ชีวิตที่เหลืออยู่เพียงลำพัง]

[ดินแดนแห่งผู้บำเพ็ญเพียรนั้นกว้างใหญ่ไพศาล มีราชวงศ์ทางโลกนับไม่ถ้วน และสถานที่แห่งความสุขสำราญก็มีมากมายราวกับดวงดาว แต่สำหรับคุณ ไม่มีที่ใดที่จะคุ้นเคยและสะดวกสบายเท่ากับเมืองศิลาดำอีกแล้ว ท้ายที่สุด ความทรงจำตลอดห้าปีระหว่างคุณกับเด็กหญิงก็ล้วนอัดแน่นอยู่ที่นี่]

ฟิ้ว—

[เรือเหาะร่อนลงมาจากฟากฟ้า]

[โดยไม่มีผู้ใดสังเกตเห็น]

[อย่างเงียบงัน ชายหนุ่มซึ่งบัดนี้ไร้ซึ่งการบำเพ็ญเพียรหรือรากปราณใดๆ ได้ย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านไม้หลังเก่าพร้อมกับกระบี่ไม้เพียงเล่มเดียว]

[ใช้ชีวิตเพียงลำพัง เฝ้ารอคอยความตายอย่างสงบ]

[ในช่วงเวลานี้]

[เพื่อนบ้านที่ยังจำชายหนุ่มได้เข้ามาทักทายเขา และเขาก็ตอบรับทุกคนอย่างเป็นมิตร]

[เมื่อถูกถามว่าเหตุใดจึงไม่เห็นเด็กหญิง เขาจะทำเพียงแค่ยิ้มและเบี่ยงประเด็นไปเรื่องอื่น]