บทที่ 8 เมื่อเธอตื่นขึ้นมา ทุกอย่างจะดีเอง

บทที่ 8 เมื่อเธอตื่นขึ้นมา ทุกอย่างจะดีเอง

อะไรที่ถือว่าเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินกันล่ะ

อย่างเช่น เพลิงแท้สุริยันต์ หรือปราณแก่นแท้จันทรา ในตำนาน สิ่งเหล่านี้นับว่าเป็นสมบัติล้ำค่าอย่างแน่นอน

แต่วัตถุศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้นมันช่างสูงส่งเกินเอื้อม

และไม่สามารถหาได้จากที่ใดเลย

ทว่าในเวลานี้ สวี่ซีซึ่งเพิ่งเลื่อนระดับเข้าสู่ระดับแก่นทองคำ กำลังมองดูพลังแห่งชีวิตอันเปี่ยมล้นที่ถูกปลดปล่อยออกมาจากพลังวิเศษของตน และความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขาอย่างห้ามไม่ได้

ผลผลิตจากพลังวิเศษของรากปราณสวรรค์ จะนับว่าเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินได้หรือไม่

คำตอบก็คือ—

ได้สิ

สิ่งที่สามารถรักษาเยียวยาผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำและระดับวิญญาณแรกกำเนิดได้ จะไม่ถูกนับว่าเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินได้อย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้น พลังวิเศษนี้ยังไม่มีขีดจำกัดอีกด้วย

ตามทฤษฎีแล้ว ยิ่งสวี่ซีทุ่มเทพลังปราณบริสุทธิ์ลงไปมากเท่าไหร่ และดึงเอาพลังแก่นทองคำต้นกำเนิดออกมาใช้มากเท่าไหร่ พลังกำเนิดไม้ใหม่ก็จะยิ่งปลดปล่อยพลังชีวิตออกมาได้มากขึ้นเท่านั้น

จนก่อเกิดเป็นวัตถุศักดิ์สิทธิ์ที่ล้ำค่ายิ่งกว่าเดิม

"นี่มันน่าทึ่งจริงๆ..."

"จะว่ายังไงดีล่ะ นี่คือข้อดีของคุณลักษณะระดับสีทองงั้นเหรอ ถ้าเป็นเมื่อก่อน ฉันคงดีใจจนคิดว่าตัวเองเป็นบุตรแห่งสวรรค์ไปแล้วแน่ๆ จริงไหมล่ะ"

ภายใต้ทัณฑ์สายฟ้าที่กำลังค่อยๆ สลายตัวไป

สวี่ซีผู้บรรลุระดับแก่นทองคำ ได้รับคำอวยพรจากทั่วทุกสารทิศในสำนักกระบี่สวรรค์

"ขอแสดงความยินดีด้วย!"

"ศิษย์พี่สวี่ช่างเป็นคนหนุ่มที่อนาคตไกลจริงๆ!"

"ขอแสดงความยินดีด้วยท่านปรมาจารย์ ที่ท่านสามารถควบแน่นแก่นทองคำและกลายเป็นปรมาจารย์เซียนได้สำเร็จ!"

คำอวยพรหลั่งไหลเข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ ทั้งจากผู้อาวุโสระดับวิญญาณแรกกำเนิด สหายร่วมมรรคระดับแก่นทองคำ และศิษย์น้องระดับสร้างรากฐานและระดับรวบรวมลมปราณ

มีทั้งเสียงปรบมือ เสียงโห่ร้องยินดี และสัตว์วิเศษที่พ่นไฟออกมาราวกับดอกไม้ไฟเพื่อเป็นการเฉลิมฉลอง

บรรยากาศคึกคักและอึกทึกครึกโครมไปทั่วทั้งสำนัก

ราวกับว่ามีความสำเร็จอันยิ่งใหญ่สะเทือนเลื่อนลั่นเพิ่งเกิดขึ้น หลังจากที่สวี่ซีทะลวงผ่านระดับแก่นทองคำ โลกเบื้องหน้าเขาก็เกิดการเฉลิมฉลองขึ้นอย่างไม่ทราบสาเหตุ แม้จะดูมีชีวิตชีวา แต่มันกลับให้ความรู้สึกราวกับมีกำแพงหนาทึบกั้นขวางเขาออกจากสิ่งเหล่านั้น

"ทุกท่านเกรงใจเกินไปแล้ว"

สวี่ซีตอบกลับตามมารยาท

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับฝูงชนที่พลุกพล่าน เขาไม่ได้รู้สึกดีใจอะไรมากมายนัก กลับรู้สึกโดดเดี่ยวและน่าเบื่อหน่ายเสียด้วยซ้ำ

หากต้องถามหาเหตุผลว่าทำไม

ก็คงเป็นเพราะขาดเสียงหัวเราะของเด็กหญิง ที่สดใสราวกับแสงตะวันยามเช้า งดงามราวกับความฝัน และบริสุทธิ์ดั่งท้องฟ้าที่ไร้เมฆหมอก

และเสียงเรียก 'ท่านพี่' ที่ดังเจื้อยแจ้วไม่เคยขาดปากนั่นด้วย

......

[ก้าวเข้าสู่ปีที่สิบเจ็ดของการข้ามมิติ คุณมีอายุ 23 ปี และสวี่โม่หลีอายุ 17 ปี]

[แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากค่ายกลล็อกปราณเพื่อยืดชีวิตน้องสาวของคุณออกไป แต่ภัยพิบัติสวรรค์ก็สร้างความเสียหายให้เธอมากเกินไป ส่งผลให้เธอมักจะหมดสติอยู่บ่อยครั้ง บางครั้งก็ฟื้นขึ้นมาเพียงครั้งเดียวในรอบสิบวันเลยทีเดียว]

[การบำเพ็ญเพียรของคุณบรรลุเป้าหมาย คุณได้กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำ และได้ปลุกพลังวิเศษ · กำเนิดไม้ใหม่ ให้ตื่นขึ้น]

[คุณตัดสินใจสร้างรากปราณภายนอกที่มนุษย์ปุถุชนสามารถใช้ได้ โดยอาศัยพลังวิเศษของคุณเป็นพื้นฐาน คุณไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ราวกับนักพนันที่สิ้นหวัง ยึดมั่นในความหวังริบหรี่สุดท้าย และไม่ยอมปล่อยมือ]

[คุณทำสำเร็จ การวิจัยเกี่ยวกับพลังวิเศษของคุณเป็นไปอย่างราบรื่น]

[ด้วยญาณหยั่งรู้ฉับพลัน คุณรับรู้ได้อย่างเฉียบแหลมถึงความเชื่อมโยงของสี่ศาสตร์แห่งการบำเพ็ญ และจากพื้นฐานนี้ คุณได้ผสานพลังวิเศษของคุณเข้าด้วยกัน และค้นพบวิธีสร้างรากปราณภายนอกได้สำเร็จ]

[ทว่าความสุขนี้ก็อยู่ได้ไม่นาน]

[ความสำเร็จย่อมมาพร้อมกับสิ่งแลกเปลี่ยน คุณค้นพบในทันทีว่าพลังแห่งชีวิตที่จำเป็นในการสร้างรากปราณภายนอกนั้น เป็นจำนวนที่มหาศาลจนน่าตกใจ แม้ว่าคุณจะใช้พลังเวททั้งหมดและพลังแก่นทองคำต้นกำเนิดจนหมดสิ้น มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะสร้างรากปราณขึ้นมาได้อย่างแท้จริง]

[เว้นเสียแต่ว่า—]

[คุณจะยอมเผาผลาญการบำเพ็ญเพียรและรากปราณสวรรค์ของคุณไปจนหมดสิ้น อย่างแท้จริงและตรงตามความหมายทุกประการ]

รากปราณก่อตัวขึ้นตามธรรมชาติ

การที่บุคคลผู้หนึ่งจะมีรากปราณหรือไม่นั้น ล้วนถูกกำหนดไว้แล้วโดยสวรรค์

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การทำให้มนุษย์ปุถุชนที่ไร้รากปราณ ได้ครอบครองรากปราณที่สามารถใช้บำเพ็ญเพียรได้นั้น นับเป็นการฝืนลิขิตสวรรค์อย่างแท้จริง

ซึ่งแน่นอนว่า สิ่งที่ต้องจ่ายเพื่อเป็นข้อแลกเปลี่ยนนั้นย่อมไม่ใช่น้อยๆ เลย

หากมีวัตถุศักดิ์สิทธิ์อยู่ในมือ วัตถุศักดิ์สิทธิ์นั้นก็จะรับเอาผลแห่งการฝืนลิขิตสวรรค์นี้ไป แต่สวี่ซีไม่มีของพรรค์นั้น เขาจึงทำได้เพียงรับผลกรรมนั้นไว้ด้วยตัวเอง

"ถึงแม้จะรู้ดีว่าต้องจ่ายราคาแพงลิ่ว แต่นึกไม่ถึงเลยว่ามันจะแพงหูฉี่ขนาดนี้ ถึงขั้นต้องแลกด้วยการเผาผลาญการบำเพ็ญเพียรและรากปราณสวรรค์ไปจนหมดเกลี้ยงเลยทีเดียว"

"ถ้าฉันทำแบบนั้นลงไปจริงๆ..."

"ฉันคงไม่ได้แค่กลับไปเป็นมนุษย์ธรรมดาหรอก แต่อายุขัยของฉันก็คงจะหดสั้นลงอย่างมากด้วย"

"ถ้าเป็นอย่างนั้น การจำลองครั้งนี้ก็คงต้องจบเห่แล้วล่ะ"

สำนักกระบี่สวรรค์ ยอดเขากระบี่เซิน ถ้ำบำเพ็ญเพียรไม้

สวี่ซีที่เพิ่งเสร็จสิ้นการวิจัยพลังวิเศษ นั่งยองๆ อยู่ข้างเตียง มองดูใบหน้าที่ซีดเซียวของหญิงสาว เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงฤดูหนาวในเมืองศิลาดำ ตอนที่โม่หลีน้อยวัยเพียง 3-4 ขวบ นั่งตัวสั่นเทาอยู่เป็นเพื่อนเขา

ชีวิตในตอนนั้นมันช่างยากลำบากจริงๆ แต่ถึงกระนั้น โม่หลีน้อยก็จะคอยถูมือของเธอเพื่อสร้างความอบอุ่น แล้วนำมาประคบที่แก้มของสวี่ซีเสมอ

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ สวี่ซีก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อความปลอดภัยในชีวิตของหญิงสาวได้ลงคอ

ใช่แล้ว

นี่เป็นเพียงการจำลองเท่านั้น

สวี่ซีสามารถทอดทิ้งหญิงสาว ทอดทิ้งน้องสาวที่ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดคนนี้ไปได้อย่างสมบูรณ์แบบ เขาอาจจะเลือกหนทางที่เกิดประโยชน์สูงสุด เดินหน้าผจญภัยในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรต่อไป เพื่อให้ได้รับการประเมินและรางวัลที่สูงขึ้น

แต่ทว่า แต่ทว่า แต่ทว่า

สวี่ซีทนมามากพอแล้ว ทนกับความขี้ขลาดของตัวเองในโลกแห่งความเป็นจริง ที่ไม่สามารถทำอะไรให้สำเร็จได้สักอย่าง

หากแม้แต่ในโลกจำลองนี้เขายังไม่สามารถมีอิสระได้ หากเขาไม่สามารถแม้แต่จะปกป้องคนที่เขารักเอาไว้ได้ แล้วชีวิตแบบนั้นมันจะมีค่าอะไรอีกล่ะ

ชีวิตของคนเรา

จริงๆ แล้วไม่จำเป็นต้องคิดอะไรให้มากความหรอก

แค่ลงมือทำในสิ่งที่คิดว่าถูกต้องก็พอ

ใช่แล้ว แค่นั้นแหละ

"วูบ—"

สวี่ซีเหยียดฝ่ามือออกและลูบไล้ไปตามใบหน้าของหญิงสาวอย่างแผ่วเบา แสงสีเขียวจางๆ กะพริบไหว ถักทอและหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของหญิงสาวในรูปแบบเฉพาะ

นั่นคือพลังเวททั้งหมดของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำ

นั่นคือพลังแก่นทองคำต้นกำเนิดของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำ

นั่นคือการเผาผลาญพลังวิเศษที่มีมาแต่กำเนิด

นั่นคือการลุกไหม้ด้วยตัวเองของรากปราณสวรรค์

ทุกสิ่งที่สามารถดึงออกมาใช้ได้ ถูกสวี่ซีแปรเปลี่ยนเป็นพลังชีวิตอันบริสุทธิ์ ซึ่งหลอมรวมกันเป็นรูปทรงของเมล็ดพันธุ์อยู่ภายในค่ายกล และผสานเข้ากับหัวใจของหญิงสาวได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"ท่านพี่...?"

ในสภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่น ดวงตาของหญิงสาวลืมตาขึ้นมาเพียงชั่วครู่ ก่อนจะผล็อยหลับไปอีกครั้ง

"หลับต่อเถอะโม่หลี"

สวี่ซีกล่าวเสียงแผ่ว "เมื่อเธอตื่นขึ้นมา ทุกอย่างจะดีขึ้นเอง พี่รักษาสัญญาเสมอ"

เจ็บปวด

ความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสเกินจะบรรยายลุกลามไปทั่วทั้งร่างในพริบตา

สวี่ซีรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่า เมื่อการบำเพ็ญเพียรและรากปราณของเขาถูกแผดเผา ร่างกายของเขาก็กำลังก้าวเข้าสู่จุดจบไปทีละน้อย และเลือดที่ทะลักขึ้นมาจุกอยู่ที่คอหอยก็ยากที่จะควบคุมเอาไว้ได้

แต่ทว่าสีหน้าของเขากลับดูเปล่งประกายมากยิ่งขึ้น

ทั้งที่เปื้อนเลือด

ทั้งที่เปื้อนน้ำตา

ทว่าเขากลับยิ้มออกมา

เขาเพียงแค่มองดูหญิงสาวบนเตียง สัมผัสได้ถึงจังหวะชีพจรของชีวิตที่กลับมาเต้นอีกครั้ง

นี่มันช่างยอดเยี่ยมจริงๆ... วิธีนี้ได้ผล...

สวี่ซียื่นนิ้วที่สั่นเทาออกไปอย่างช้าๆ รอยยิ้มอันน่าเศร้าปรากฏบนใบหน้า เขาปาดน้ำตาที่หางตาของหญิงสาวเบาๆ แม้ว่าเธอจะหมดสติไปแล้ว แต่ไม่รู้ว่าทำไมมันถึงได้เปียกชุ่มไปด้วยน้ำตาเช่นนี้

[คุณทำสำเร็จ]

[คุณประสบความสำเร็จในการสร้างรากปราณภายนอก โดยแลกมาด้วยทุกสิ่งทุกอย่างที่คุณมี เพื่อช่วยชีวิตสวี่โม่หลีน้องสาวของคุณเอาไว้ได้สำเร็จ]

[เมื่อสูญเสียรากปราณ และสูญเสียการบำเพ็ญเพียรไป ตอนนี้คุณจึงอ่อนแอเป็นอย่างมาก แม้แต่มนุษย์ปุถุชนธรรมดาก็สามารถเอาชนะคุณได้อย่างง่ายดาย และอายุขัยของคุณก็เหลือเพียงสามปีอันสั้นจุ๊ดจู๋เท่านั้น]

[คุณไม่มีความเสียใจเลยแม้แต่น้อย คุณเต็มใจทำทุกอย่าง]

[แต่คุณรู้ดีว่ายังมีสิ่งที่คุณต้องทำอีก มิฉะนั้นแล้ว เมื่อหญิงสาวตื่นขึ้นมา เธอจะต้องไม่ยอมรับความจริงข้อนี้อย่างแน่นอน]

[และคุณก็ยังต้องหาคนมาอธิบายเรื่องนี้ให้กับทางสำนักฟังด้วย]

[คุณเดินออกจากถ้ำบำเพ็ญเพียร นำเรือเหาะที่มนุษย์ปุถุชนสามารถควบคุมได้และไม่ได้ถูกใช้งานมาเป็นเวลานานออกมา ก่อนจะบินตรงไปยังโถงหลักบนยอดเขากระบี่เซิน และที่นั่น คุณได้พบกับหลี่ว่านโซ่ว อาจารย์ระดับวิญญาณแรกกำเนิดของคุณ]

[นี่เป็นครั้งแรกที่คุณเห็นอาจารย์ของคุณโกรธเป็นฟืนเป็นไฟขนาดนี้]

[เขาโกรธมาก และคุณก็ถูกตำหนิอย่างรุนแรง]