บทที่ 89 - ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งพุทธะ?

บทที่ 89 - ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งพุทธะ?

วินาทีที่เหยียบลงบนบันไดหิน หลิวอี้ก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันขุมหนึ่งที่ถาโถมเข้ามากดทับวิญญาณของตน แรงกดดันชนิดนี้สามารถสร้างภาพลวงตาให้ผู้คนได้ หากระดับชั้นไม่เพียงพอ ก็จะต้องหยุดชะงักไม่อาจก้าวต่อไปได้

และระดับชั้นในที่นี้ ไม่ใช่ระดับพลังของการบำเพ็ญเพียร ทว่าคือสติปัญญาการหยั่งรู้ พละกำลังของคนเราเป็นเพียงสิ่งชั่วคราว ท้ายที่สุดผู้คนล้วนสามารถทะลวงระดับได้ ทว่าสติปัญญาการหยั่งรู้ของคนผู้หนึ่งต่างหาก คือสิ่งที่จะตัดสินว่าคนผู้นั้นจะก้าวไปได้ไกลเพียงใด

และสิ่งที่บันไดหินสายนี้ต้องการจะทดสอบ ก็คือสิ่งนี้นั่นเอง

หากเป็นหลิวอี้ในอดีต อาจจะพบกับความยากลำบากอยู่บ้าง ท้ายที่สุดสติปัญญาการหยั่งรู้ของเขาก็ไม่ได้ดีเด่อันใดนัก หากดีจริง ตอนนั้นคงไม่ถูกคนของลานฝึกศิษย์สายนอกแห่งตำหนักชิงซวีรังแกไปจนถึงในพระราชวังหรอก ทว่าสำหรับหลิวอี้ในตอนนี้ เรื่องนี้เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น

ภายใต้การทำงานของพลังเทวะไขความลับสวรรค์ สถานที่แห่งนี้สำหรับหลิวอี้แล้ว ไม่ต่างอันใดกับการเดินบนพื้นราบทั่วไป

ช่วงแรกที่เดินขึ้นไป ผู้คนส่วนใหญ่ยังสามารถก้าวตามทันได้ ทว่าเมื่อเดินไปถึงขั้นที่หนึ่งร้อย ศิษย์บางคนก็เริ่มเดินด้วยความยากลำบากแล้ว

เวลานี้หูอิ้นมองดูคนอื่นๆ ก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมา "หากตอนนั้นไม่ถูกคำพูดสองประโยคของท่านอ๋องเตือนสติให้ตาสว่าง เกรงว่าตอนนี้ตนเองก็คงเดินขึ้นมาไม่ได้ง่ายดายถึงเพียงนี้แน่"

ในที่สุด เมื่อฝืนทนจนมาถึงขั้นที่หนึ่งร้อยสี่สิบกว่า จู่ๆ ก็มีคนทนไม่ไหว ถูกเคลื่อนย้ายออกไปในพริบตา เมื่อเห็นมีคนถูกส่งออกไป บางคนก็เริ่มรู้สึกตึงเครียดขึ้นมา

ทว่าจงหลิงอวี่และเทพธิดาฝูต่างก็เอ่ยปากบอกคนอื่นๆ แทบจะพร้อมกันว่า "พวกเจ้าไม่ต้องตึงเครียด การที่สามารถก้าวขึ้นมาบนบันไดหินนี้ได้ สำหรับพวกเจ้าแล้ว ถือเป็นของล้ำค่าที่สุดแล้ว"

พวกนางเดินมาไกลถึงเพียงนี้ ย่อมตระหนักถึงความร้ายกาจของบันไดหินนี้เป็นอย่างดี นี่คือการขัดเกลาสติปัญญาการหยั่งรู้ของมนุษย์ ต่อให้เดินไม่ถึงขั้นบนสุด ทว่าหลังจากผ่านการขัดเกลาในครั้งนี้ สติปัญญาการหยั่งรู้ของตนก็จะได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาล

เมื่อได้ยินคำพูดของพวกนาง บรรดาศิษย์ก็ผ่อนคลายลงมาก หลังจากนั้น เมื่อเดินไปถึงขั้นที่สองร้อย หูอิ้นก็เริ่มรู้สึกตึงมือแล้วเช่นกัน

"ทำเท่าที่ทำได้ เดินไปได้ไกลแค่ไหนก็แค่นั้น" หลิวอี้เอ่ยเตือน

"ขอรับ!" หูอิ้นรับคำ และก้าวเดินต่อไปด้วยความยากลำบาก

เมื่อผู้คนเริ่มถูกเคลื่อนย้ายออกไปทีละคน ในที่สุด เมื่อถึงขั้นที่สองร้อยเจ็ดสิบกว่า หูอิ้นก็ถูกเคลื่อนย้ายออกไปเช่นกัน และในเวลานี้ ผู้ที่ยังเหลืออยู่ที่นี่ ก็มีเพียงไม่กี่คนที่หลิวอี้รู้จักเท่านั้น

หลิวอี้ ฝานเยียน จื่อซิน จงหลิงอวี่ ฮั่วหยง และเทพธิดาฝู ทว่าพวกของฮั่วหยงเองก็สัมผัสได้ถึงความยากลำบากแล้วเช่นกัน ผู้ที่ไม่ได้รู้สึกยากลำบากเลยในที่นี้ ก็มีเพียงหลิวอี้ จื่อซิน และจงหลิงอวี่เท่านั้น

หลิวอี้มีพลังเทวะไขความลับสวรรค์ จื่อซินมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับเจ้าของสถานที่แห่งนี้ ส่วนจงหลิงอวี่นั้นคือตัวตนที่หลิวอี้ไม่อาจมองทะลุได้

ทว่าแม้จะยากลำบาก แต่สุดท้ายพวกของฝานเยียนก็เดินมาถึงขั้นที่สามร้อยสามสิบสาม มาถึงหน้าประตูตำหนักจนได้

เบื้องหน้าประตูตำหนักมีศิลาจารึกขนาดยักษ์ตั้งอยู่สองแห่ง บนศิลาจารึกมีตัวอักษรจารึกไว้สองประโยค

ดินแดนสุขาวดีในตำหนักเมฆาศักดิ์สิทธิ์ ปทุมมาศเต็มพื้นมรรคานี้ล้ำลึก

"หรือว่าเจ้าของสถานที่แห่งนี้จะเป็นนักบวชงั้นหรือ" หลิวอี้มองสถานที่แห่งนี้ด้วยความประหลาดใจ โลกใบนี้ก็มีนักบวชเช่นกัน อีกทั้งยังมีวัดวาอารามอยู่ไม่น้อย เมื่อหลิวอี้เห็นคำว่าดินแดนสุขาวดี หรือปทุมมาศอะไรเทือกนี้ ก็รู้สึกในทันทีว่านี่คือสถานที่บำเพ็ญเพียรของนักบวชทางพุทธศาสนา

"จะเป็นสิ่งใดเจ้าก็ไม่ต้องสนใจ พวกเรารีบเข้าไปเถอะ! หลังจากเข้าไปด้านใน ข้ายังต้องให้เจ้าช่วยข้าเป็นเรื่องสุดท้าย" นางกล่าว

"ตกลง!" เมื่อหลิวอี้ได้ยินคำว่าเรื่องสุดท้าย ก็หมายความว่าการร่วมมือของพวกเขาใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว "แต่ว่า ตอนนี้ควรกลืนกินบันไดหินนี้ก่อนหรือไม่" หลิวอี้ถาม

"รอพวกเจ้าออกมาก่อนค่อยทำเถอะ ไม่ต้องรีบร้อนในตอนนี้" จื่อซินกล่าว

จากนั้น ก็เห็นนางผลักประตูตำหนักเข้าไป ในเสี้ยววินาทีที่ประตูตำหนักถูกเปิดออก หลิวอี้และพวกก็สัมผัสได้ถึงเสียงสวดสันสกฤตที่ดังกึกก้องกังวาน เสียงสวดเหล่านี้หลั่งไหลเข้าสู่โสตประสาท ทำให้ผู้คนเกิดความรู้สึกเลื่อมใสศรัทธาขึ้นมาอย่างจับจิตจับใจ หลิวอี้รีบโคจรปราณวิญญาณ จึงสามารถขจัดความวุ่นวายจากเสียงสวดมนต์นี้ไปได้

ในวินาทีที่ก้าวเข้าสู่ตำหนัก ภารกิจของหลิวอี้ก็เสร็จสมบูรณ์ในที่สุด

"ขอแสดงความยินดี โฮสต์ทำภารกิจระดับติงสำเร็จ ได้รับเศษเสี้ยวทักษะห้าพันชิ้น"

"ไอสังหารทั่วร่างของเจ้า ก็สมควรให้เสียงสวดมนต์นี้ช่วยชำระล้างเสียบ้าง น่าเสียดายที่สถานที่แห่งนี้ไม่มีผู้ใดอยู่แล้ว มิฉะนั้น หากให้เจ้าบวชเป็นพระอยู่ที่นี่ก็คงจะดีไม่น้อย" จื่อซินกล่าวเยาะเย้ย

"หึหึ!" หลิวอี้เพียงแค่หัวเราะแห้งๆ ไม่ได้ต่อปากต่อคำกับนาง สิ่งที่เขาทำในอดีตก็ถือว่าเกินไปจริงๆ ทว่าจิตใจของเขาก็ยังคงเป็นเช่นเดิม หากให้ทำอีกครั้ง เขาก็ยังจะเลือกชิงบงกชขาวเก้ามรณะมาครึ่งหนึ่งอย่างไม่ลังเลอยู่ดี

ทว่าหลิวอี้ก็รู้สึกเลื่อมใสต่อเจ้าของสถานที่แห่งนี้เช่นกัน พลังฝึกปรือต้องล้ำลึกถึงเพียงใดกัน ตัวคนไม่อยู่ที่นี่มานานหลายปีแล้ว แต่กลับยังมีเสียงสวดสันสกฤตที่ทรงพลังถึงเพียงนี้หลงเหลืออยู่

ภายในตำหนักมีทั้งวัง วิหาร และเจดีย์ สถาปัตยกรรมเหล่านี้ล้วนสาดส่องแสงสีทองอร่ามตา เมื่อเดินอยู่ภายในนี้ กลับทำให้ผู้คนรู้สึกราวกับได้หลุดพ้นจากความวุ่นวายทางโลก

หลิวอี้และพวกเดินตามจื่อซินไป เพียงไม่นานก็มาถึงหน้าเจดีย์วิเศษแห่งหนึ่ง หน้าเจดีย์วิเศษมียันต์ปิดผนึกแปะอยู่สองแผ่น แผ่นหนึ่งเต็มไปด้วยอักขระสันสกฤต ส่วนอีกแผ่นกลับมีตัวอักษรจารึกไว้สี่คำว่า 'รับโองการสวรรค์'

"ยันต์ปิดผนึกของฮ่องเต้" หลิวอี้มองยันต์ปิดผนึกแผ่นนี้ ก็รู้ได้ทันทีว่าเรื่องที่จื่อซินต้องการให้เขาช่วยเหลือคือสิ่งใด ฮ่องเต้มักจะเรียกขานตนเองว่า 'ฮ่องเต้ผู้รับโองการสวรรค์' เสมอ เกรงว่าสิ่งนี้คงเป็นสิ่งที่ฮ่องเต้พระองค์ใดพระองค์หนึ่งแห่งมหาฮั่นทิ้งเอาไว้

"เจ้าช่วยข้าดึงยันต์ปิดผนึกแผ่นนั้นออก การร่วมมือของพวกเราก็จะสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ ส่วนของวิเศษที่จะได้รับจากสถานที่แห่งนี้ พวกเจ้าก็ไปหาเอาเองเถอะ สิ่งใดที่เอากลับไปได้ ก็จะไม่มีผู้ใดขัดขวาง รอจนกว่าจะออกไปจากที่นี่ หากข้าพบเจ้าอีกครั้ง ข้าจะไปคิดบัญชีความแค้นในอดีตกับเจ้า" จื่อซินกล่าวเสียงเย็น

"ข้าจะรอ" หลิวอี้กล่าวจบ ก็ก้าวเดินไปข้างหน้า ยื่นมือเข้าใกล้ยันต์ปิดผนึกแผ่นนั้น ทว่ามือเพิ่งจะเข้าใกล้ ก็เห็นแสงสีทองสาดส่องออกมา ขวางกั้นหลิวอี้เอาไว้

"หืม? ลองดูอีกครั้ง" หลิวอี้กัดฟัน ยื่นมือออกไปอีกครั้ง แสงสีทองสาดส่องเข้ามาในมือของเขาอย่างไม่ขาดสาย เขารู้สึกราวกับถูกเข็มทองคำทิ่มแทงก็ไม่ปาน

"คิดไม่ถึงว่าในฐานะลูกหลานของเขา การจะปลดผนึกก็ยังยากลำบากถึงเพียงนี้" นางกล่าวเสียงเย็น

"นี่คือยันต์ปิดผนึกที่ผู้ใดทิ้งเอาไว้หรือ" หลิวอี้ถาม

"บรรพบุรุษของพวกเจ้า" นางกล่าวเสียงเย็น ทว่ากลับไม่ได้ระบุชัดเจนว่าเป็นผู้ใด

"ปฐมกษัตริย์เกาจู่? หรือ ฮั่นอู่ตี้?" หลิวอี้ถาม บรรพบุรุษที่แข็งแกร่งที่สุดของมหาฮั่นก็คือสองคนนี้ เพียงแต่ไม่รู้ว่าเป็นผู้ใดกันแน่

"เจ้าก็เดาเอาเองเถอะ!" จื่อซินไม่คิดจะอธิบายให้หลิวอี้ฟัง ทำเพียงเฝ้ามองเขาค่อยๆ ขยับเข้าใกล้ยันต์ปิดผนึกทีละน้อย

หลังจากมือของหลิวอี้ถูกแสงสีทองอาบไล้อยู่พักใหญ่ จู่ๆ ก็รู้สึกราวกับได้รับการยอมรับ กลับสามารถเข้าใกล้ได้อย่างง่ายดาย จากนั้นเขาก็ใช้มือข้างหนึ่งดึงยันต์ปิดผนึกออก

หลังจากยันต์ปิดผนึกถูกหลิวอี้ดึงออก จื่อซินก็ก้าวเข้าไป ยื่นมือออกไปดึงยันต์ปิดผนึกที่เต็มไปด้วยอักขระสันสกฤตออกในพริบตา

"เจ้ามีปราณมรณะอยู่เต็มร่าง ยันต์ปิดผนึกนี้กลับไม่ต่อต้านเจ้าเลยงั้นหรือ" หลิวอี้รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก ท้ายที่สุดแล้วในความเข้าใจของเขา ของทางพุทธศาสนาย่อมต้องต่อต้านปราณมรณะและวิญญาณคนตายอย่างรุนแรง

"ความตายคือจุดเริ่มต้นของชีวิต เป็นตายล้วนมีรากฐานเดียวกัน ยันต์ปิดผนึกนี้เพียงแค่ขัดขวางคนชั่วร้าย ไม่ได้ขัดขวางคนตาย วิญญาณคนตายไม่ได้หมายความว่าชั่วร้าย คนเป็นก็ไม่ได้หมายความว่าผดุงความยุติธรรม เช่นเจ้าเป็นต้น" จื่อซินกล่าวเสียงเย็นเยียบ

"เอาล่ะ! การร่วมมือสิ้นสุดลงแล้ว ขอลาก่อน" หลิวอี้กล่าว

"บันไดหินด้านนอก เจ้าอย่าลืมเสียล่ะ" นางกล่าวทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงเย็นชา

[จบแล้ว]