บทที่ 14: คุณแม่บุญธรรมของลูกสาวที่ถูกสลับตัว (10)

แม้ผู้การเกาจะไม่ได้ลงรายละเอียดว่าตรวจพบอะไรบ้าง แต่เพียงแค่นี้ก็เพียงพอจะทำให้รู้ว่า ฟู่ฉิง และ ตระกูลฟู่ กำลังถูกสอบสวนอย่างหนัก เขาคงไม่สามารถเปิดเผยอะไรได้มากกว่านี้เพราะมันเป็นความลับทางราชการ

ในชาติก่อน โจวลี่ฮุ่ยและฟู่ฉิงคือคู่รักที่ซื่อสัตย์ต่อกันอย่างแท้จริง แต่ในชาตินี้ โจวลี่ฮุ่ยกลับกลายเป็นดาบที่ทิ่มแทงตระกูลฟู่เสียเอง ดูเหมือนว่าเพื่อที่จะลดโทษให้ตัวเอง โจวลี่ฮุ่ยคงไม่สนเรื่อง "รักแท้" อีกต่อไปแล้ว ไป่อี้ชิวนึกอยากจะเห็นสีหน้าของฟู่ฉิงจริงๆ เมื่อเขารู้ว่าสิ่งที่โจวลี่ฮุ่ยทำลงไปนั้นส่งผลอย่างไร

ในอดีต ฟู่ฉิงมักจะคอยตามล้างตามเช็ดปัญหาให้โจวลี่ฮุ่ยด้วยความเต็มใจไม่ใช่หรือ? คราวนี้ก็ลองมาดูสิว่าพอมีดมันกรีดลงบนเนื้อตัวเขาเองแล้ว เขาจะยังทนไหวอยู่ไหม

เมื่อคิดได้ดังนี้ ไป่อี้ชิวก็ลอบยิ้มบางๆ "ท่านผู้การไม่ต้องกังวลเรื่องฉันหรอกค่ะ ฉันเข้าใจดี ขอแค่คนชั่วถูกลงโทษตามกฎหมาย เรื่องส่วนตัวของฉันก็ถือเป็นเรื่องเล็กน้อยค่ะ สำหรับการจัดการกับโจวลี่ฮุ่ย ฉันเชื่อมั่นว่าองค์กรจะให้ความเป็นธรรมอย่างที่สุด ขอบคุณท่านผู้การมากนะคะที่นึกถึงความรู้สึกของฉัน"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้การเกาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง สถานการณ์ทั้งหมดนี้ช่างโหดร้ายต่อผู้เสียหายจริงๆ ไม่ว่าใครที่ต้องมาตกอยู่ในสภาพเดียวกับเธอก็คงยากจะทำใจ ยิ่งไปกว่านั้น โจวฉี่เหนียนก็เพิ่งสละชีพไป สหายไป่ต้องมารับแรงกระแทกซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทั้งเรื่องลูกในไส้ถูกสลับตัว ทั้งเรื่องถูกลูกบุญธรรมวางยา ช่างเป็นโศกนาฏกรรมที่น่าสลดใจยิ่งนัก ลูกชายก็ไปปฏิบัติภารกิจไกลบ้าน ยามที่เกิดเรื่องราววุ่นวายขึ้นเธอกลับไม่มีญาติมิตรเคียงข้างเลยสักคน

เฮ้อ... เป็นแม่บ้านทหารนี่มันไม่ง่ายเลยจริงๆ!

หลังจากเดินออกมาจากห้องทำงานของผู้การเกา ไป่อี้ชิวก็ไม่ได้เก็บเอาสิ่งที่เขาคิดมาใส่ใจอีก เธอรู้เพียงว่าคดีของโจวลี่ฮุ่ยนั้นไม่ใช่เรื่องที่คนระดับเธอจะเข้าไปรับรู้ได้มากกว่านี้แล้ว และเธอก็เข้าใจความหมายโดยนัยของผู้การเกาดีว่าไม่ควรนำเรื่องนี้ไปพูดจาส่งเดชกับใคร

วันหนึ่ง ขณะที่ไป่อี้ชิวกำลังทำงานอยู่นั้น เธอฉุกคิดขึ้นมาว่า โจวลิ่โป น่าจะใกล้ถึงเวลาต้องกลับมาพักรักษาตัวจากการบาดเจ็บแล้ว

ในจังหวะที่เธอกำลังตกอยู่ในภวังค์ความพยายามอยู่นั้น ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากข้างนอก ทันใดนั้น จ้าวต้าจ้วง หัวหน้าหมวดสองจากกองร้อยของลิ่โปก็ปรากฏตัวขึ้นที่ประตู

เมื่อเห็นไป่อี้ชิว เขาก็รีบก้าวเข้ามาหาทันที "อาไป่ครับ ผมเสี่ยวจ้าวเองครับ ผู้กองโจว ได้รับบาดเจ็บที่แขนและหัวไหล่ ตอนนี้กำลังรับการผ่าตัดอยู่ที่โรงพยาบาลทหารครับ"

ไป่อี้ชิวลุกพรวดขึ้นทันทีที่ได้ยิน เธอมองดูจ้าวต้าจ้วงที่มีสภาพอิดโรยและรีบถามด้วยความตื่นตระหนก "ลิ่โปกำลังผ่าตัดอยู่เหรอ? ตอนที่คุณมาเขายังผ่าไม่เสร็จใช่ไหม? งั้นเรารีบไปกันเถอะ คุยไปเดินไปก็ได้"

"อาไป่ไม่ต้องห่วงนะครับ ผู้กองโจวโดนกระสุนถากที่แขน ส่วนที่ไหล่เป็นแผลฉกรรจ์ภายนอก หมอบอกว่าไม่โดนอวัยวะสำคัญครับ"

ไป่อี้ชิวจะไม่ห่วงได้อย่างไร? โจวลิ่โปไม่เพียงแต่เป็นญาติเพียงคนเดียวของเจ้าของร่างเดิมในโลกใบนี้ แต่เขายังเป็นเป้าหมายภารกิจในครั้งนี้ของเธอด้วย

แรงอาฆาตของเจ้าของร่างเดิมทำให้โลกใบเล็กนี้ไม่มั่นคง และความปรารถนาของเธอก็คือขอให้ลูกชาย โจวลิ่โป มีชีวิตที่ดีและไม่ถูกโจวลี่ฮุ่ยกำจัดทิ้งเหมือนในชาติก่อน

แน่นอนว่าในฐานะทหาร อุบัติเหตุย่อมเกิดขึ้นได้เสมอ หากเขาต้องสละชีพในสนามรบอย่างสมเกียรติ แม้จะเจ็บปวดแต่มันก็คือความภาคภูมิใจของชาติและเป็นเรื่องที่สุดวิสัย เจ้าของร่างเดิมย่อมไม่ถือเป็นความแค้นที่สลัดไม่หลุด ดังนั้นไป่อี้ชิวจึงยังคงกังวลกับอาการบาดเจ็บของลิ่โปในครั้งนี้อย่างมาก

ไป่อี้ชิวรีบไปขอลาที่ห้องทำงานข้างๆ แล้วทั้งคู่ก็เร่งรีบไปยังโรงพยาบาล เมื่อไปถึง การผ่าตัดยังไม่สิ้นสุด มีทหารหนุ่มอีกนายหนึ่งนั่งรออยู่หน้าห้องผ่าตัดด้วยแววตาแดงก่ำและมีรอยถลอกปอกเปิกตามร่างกายพลางกุมแขนตัวเองไว้

เมื่อเห็นว่าการผ่าตัดยังดำเนินอยู่และทำได้เพียงรอ ไป่อี้ชิวจึงบอกให้จ้าวต้าจ้วงและทหารหนุ่มนายนั้นไปหาพยาบาลเพื่อทำแผลของตัวเองก่อน ส่วนเธอจะคอยเฝ้าตรงนี้เอง

แต่ทหารหนุ่มคนนั้นยืนกรานไม่ยอมไป "คุณอาครับ ผมไม่เป็นไร ผมจะรอจนกว่าผู้กองจะออกมา เขาโดนกระสุนนั่นแทนผม ผมจะรออยู่ที่นี่ครับ"

ไป่อี้ชิวเอ่ย "ในเมื่อเรียกฉันว่าอา ก็ต้องฟังอา ไปทำแผลก่อนเถอะเดี๋ยวจะอักเสบเอาในสนามรบเพื่อนช่วยเพื่อนเป็นเรื่องที่ถูกต้องแล้ว อย่าเก็บมาเป็นปมในใจเลย ต่อไปก็แค่รับใช้ชาติให้ดีก็พอ"

ไป่อี้ชิวทนเห็นเด็กพวกนี้รอนั่งบาดเจ็บอยู่ตรงนี้ไม่ได้ พวกเขายังเป็นเพียงเด็กหนุ่มเท่านั้น เธอจึงยืนกรานให้จ้าวต้าจ้วงพาทหารคนนั้นไปทำแผลให้เรียบร้อยก่อนจะกลับมา

เมื่อทั้งคู่กลับมาจากการทำแผล ไม่นานนักการผ่าตัดก็สิ้นสุดลง โจวลิ่โปถูกเข็นออกมาจากห้องผ่าตัด

ทันทีที่เห็นหน้าเขา ไป่อี้ชิวรู้สึกเจ็บแปลบที่หัวใจ—มันเป็นปฏิกิริยาสัญชาตญาณของร่างเดิมที่ทำให้เธอขอบตาร้อนผ่าวขึ้นมาทันที

เมื่อกลับมาถึงหอผู้ป่วย ในห้องพักสี่คนนั้นยังไม่มีใคร โจวลิ่โปยังไม่ฟื้นเนื่องจากฤทธิ์ยาสลบ ไป่อี้ชิวมองดูทหารที่เหนื่อยล้าทั้งสองคนแล้วบอกให้จ้าวต้าจ้วงและทหารหนุ่มนอนพักที่เตียงว่างสักครู่

เมื่อเห็นสภาพอิดโรยของพวกเขา เธอรู้ดีว่าพวกเขาคงเป็นห่วงลิ่โปจนไม่ได้หลับไม่ได้นอน พอเห็นว่าการผ่าตัดผ่านพ้นไปด้วยดี ภาระในใจถูกยกออก ความเหนื่อยล้าทางกายจึงถาโถมเข้าใส่ทันที

ทั้งคู่ทำตามคำแนะนำของเธอ หาเตียงว่างแล้วหลับรุ้งไปอย่างรวดเร็ว

เวลาผ่านไปขณะที่ไป่อี้ชิวเฝ้าดูแลโจวลิ่โป เมื่อเขาฟื้นขึ้นและเริ่มทานอาหารได้ ไป่อี้ชิวก็จัดแจงทำอาหารบำรุงที่เปลี่ยนเมนูไปในทุกมื้อไม่ซ้ำกัน

ทั้งซุปไก่ ซุปกระดูกหมู นมผง และโจ๊กข้าวฟ่าง—เธอหมุนเวียนสารพัดเมนูเพื่อเสริมสารอาหารให้ลูกชายอย่างเต็มที่

แม้แต่เสี่ยวโจว ทหารหนุ่มที่ลิ่โปช่วยชีวิตไว้ซึ่งมักจะแวะมาเยี่ยมบ่อยๆ ก็ยังมีสีหน้าดูดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดจากการได้กินน้ำแกงที่เหลือบ่อยๆ ทุกครั้งที่เขาเห็นไป่อี้ชิว เขาจะเรียก "คุณอาครับ" อย่างอ่อนหวานและนอบน้อมเสมอ

หลังจากอาการของโจวลิ่โปคงที่และได้รับอนุญาตให้กลับไปพักฟื้นที่บ้าน ไป่อี้ชิวจึงค่อยๆ เล่าเรื่องความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในครอบครัวในช่วงที่เขาไม่อยู่ให้ฟัง

โจวลิ่โปเสียใจมากที่รู้ว่าพ่อสละชีพ แต่ในฐานะทหาร เขาเตรียมใจรับมือกับเรื่องแบบนี้มานานแล้ว แม้ความเศร้าจะกัดกินใจแต่เขาก็ต้องเก็บมันไว้เพราะยังมีแม่ที่ต้องดูแล

ต่อมาเขาได้รู้เรื่องที่โจวลี่ฮุ่ยไม่ใช่น้องสาวแท้ๆ และน้องสาวตัวจริงของเขาถูกสลับตัวไปจนสิ้นใจตั้งแต่อายุยังไม่ถึงเดือน

ยัยหมาป่าอกตัญญูโจวลี่ฮุ่ยคนนั้นถึงขั้นกล้าวางยาแม่ของเขา แม้แม่จะบอกว่าตอนนี้ร่างกายไม่เป็นไรแล้วนอกจากความอ่อนเพลีย แต่ลิ่โปก็รู้ดีว่านั่นเป็นเพียงคำพูดปลอบใจให้เขาสบายใจเท่านั้น

โจวลิ่โปเจ็บปวดร้าวรานในอกและรู้สึกสงสารแม่จับใจ เธอต้องแบกรับภาระและความสูญเสียซ้ำซ้อนเหล่านี้เพียงลำพังมาตลอด

ไป่อี้ชิวไม่อยากให้เขาจมปลักอยู่กับความเศร้า เธอจึงมักจะชวนคุยเรื่องเมนูอาหารสามมื้อในแต่ละวัน และตกแต่งอาหารให้ดูสวยงามราวกับงานศิลปะ เขาสังเกตเห็นว่าหลังจากผ่านเหตุการณ์เลวร้ายมา แม่ของเขาก็เปลี่ยนไปจากเมื่อก่อน ดูเหมือนท่านจะให้ความสำคัญกับคุณภาพชีวิตมากขึ้น

หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดคือคุณภาพอาหารในบ้านที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว กิจกรรมหลักของแม่ในแต่ละวันคือการคิดว่าจะกินอะไรดี และที่โต๊ะอาหารก็แทบจะมีเมนูเนื้อให้เห็นทุกวัน

โจวลิ่โอลองลูบหน้าท้องตัวเองเงียบๆ แย่แล้ว กล้ามเนื้อตรงพุงเริ่มนิ่มขึ้นแถมยังหนาขึ้นด้วยแฮะ

เมื่อถึงเวลาที่ร่างกายของโจวลิ่โปฟื้นตัวจนสมบูรณ์ บรรยากาศในเขตที่พักทหารก็กลับมาเป็นปกติอีกครั้ง

กองทัพและตำรวจร่วมมือกันขยายผลจากการสืบสวนแหล่งที่มาของยาพิษจากฟู่ฉิง จนพบร่องรอยสำคัญ พวกเขาตรวจพบว่าตระกูลฟู่มีการติดต่อกับต่างประเทศอย่างลับๆ และเคยให้ข้อมูลรวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกแก่กองกำลังต่างชาติหลายครั้ง ในที่สุดตระกูลฟู่จึงถูกระบุว่าเป็นสายลับที่แฝงตัวอยู่ในประเทศ และคนทั้งบ้านก็ถูกจับกุมตัวไป

นอกจากนี้ยังสามารถลากคอสายลับคนอื่นๆ ออกมาได้อีกมากมาย เรียกได้ว่าตระกูลฟู่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าตนเองจะถูกเปิดโปงได้เพียงเพราะเรื่องยาพิษ ทั้งที่พวกเขาแฝงตัวอย่างระมัดระวังและมีชื่อเสียงในชีวิตประจำวันที่ค่อนข้างดีมาโดยตลอด