บทที่ 8: คุณแม่บุญธรรมของลูกสาวที่ถูกสลับตัว (4)

ภายในใจของเธอนั้น แอบอธิษฐานว่าหากเกิดอะไรขึ้นกับแม่บุญธรรม เธอจะเป็นคนปกป้องบ้านหลังนี้เอง และจะจัดการงานศพให้ท่านอย่างสมเกียรติที่สุด

ไป่อี้ชิวบอกตัวเองซ้ำๆ ให้สงบสติอารมณ์ เธอคว้าตัวโจวลี่ฮุ่ยไว้แน่นแล้วประกาศกร้าว "ฉันจะไปแจ้งความ เรื่องที่อู๋เซี่ยงซิ่วทำมันผิดกฎหมาย ยัยนั่นจงใจสลับตัวลูกฉัน แถมเป็นไปได้ว่าเด็กคนนั้นต้องตายเพราะถูกนังนั่นทารุณกรรม ฉันจะส่งเรื่องนี้ถึงตำรวจ" ไป่อี้ชิวจ้องลึกเข้าไปในตาของโจวลี่ฮุ่ยเพื่อจับพิรุธ

เมื่อเห็นท่าทีของแม่บุญธรรม โจวลี่ฮุ่ยก็มีแววตาเปลี่ยนไปคล้ายนึกอะไรขึ้นมาได้ เธอสะบัดแขนออกอย่างแรงแล้วเอ่ย "แม่คะ อย่าทำเป็นเรื่องใหญ่ไปเลย สังขารแม่สำคัญกว่านะ ถึงแม่แท้ๆ ของหนูจะทำผิดที่สลับตัวหนูมา แต่แม่ก็ไม่ได้เสียหายอะไรเลยนี่คะ ดูหนูสิ... หนูเป็นเด็กดีของแม่มาตั้งแต่เล็กจนโต ผลการเรียนก็ดี ว่านอนสอนง่าย ใครๆ ก็พากันชมเชย แม่มีหน้ามีตาในสังคมก็เพราะหนูนะ หนูสร้างชื่อเสียงให้แม่ตั้งเท่าไหร่"

ไป่อี้ชิวมองยัยเด็กอกตัญญูที่พ่นคำพูดไร้ยางอายออกมาด้วยใบหน้าเรียบเฉย เธอไม่นึกเลยว่าเด็กคนนี้จะกล้าพูดจาโอ้อวดได้หน้าตาเฉยขนาดนี้

ไป่อี้ชิวเอ่ยด้วยความแค้น "ลี่ฮุ่ย ลูกเรียนหนังสือมาตั้งแต่เด็ก ก็น่าจะมีสำนึกชั่วดีบ้างนะ ลูกควรจะรู้ว่าอู๋เซี่ยงซิ่วคือโจรลักเด็กที่สลับลูกของฉันไป มันผิดกฎหมาย! แถมพอนังนั่นเอาลูกฉันไปก็เลี้ยงดูไม่ดี ฉันจำได้แม่นว่าหมอบอกว่าตอนแกเกิดมาแกแข็งแรงมาก ไม่มีทางที่จะตายเร็วขนาดนั้น อู๋เซี่ยงซิ่วสลับเด็กไปแล้วยังทารุณจนแกตาย นังนั่นคืออาชญากร คือฆาตกร! แล้วลูกที่เป็นผู้รับผลประโยชน์จากเรื่องชั่วๆ ทั้งหมดนี้ กลับมาบอกว่าฉันไม่มีอะไรเสียหายงั้นเหรอ? ลูกยังมีมโนธรรมหลงเหลืออยู่บ้างไหม!"

โจวลี่ฮุ่ยสวนกลับ "แม่คะ หนูรู้ว่าแม่โกรธ แต่โกรธไปก็ไม่มีประโยชน์ ลูกสาวแท้ๆ ของแม่ตายนานแล้ว หนูได้ยินมาจากแม่แท้ๆ ว่าเด็กคนนั้นผิวขาวนวลน่ารัก เป็นเด็กที่นุ่มนิ่มน่าเอ็นดูเชียวละ ถ้าแม่แท้ๆ ไม่กลัวว่านังเด็กนั่นโตมาจะหน้าเหมือนแม่จนคนสงสัยละก็ ท่านก็คงทำใจเอาหมอนอุดจมูกให้ตายไม่ลงหรอก น่าเสียดายนะที่ตอนตายหน้าเขียวคล้ำไปหมด ดูไม่ได้เลย แถมไม่มีโอกาสได้โตด้วย ส่วนแม่แท้ๆ ของหนูน่ะ ท่านสะใจทุกครั้งที่เห็นแม่ดีกับหนู แถมยังเอาแม่ไปหัวเราะเยาะลับหลังตั้งหลายครั้ง แต่แม่ไม่ต้องโกรธหรอกนะ หนูเองก็ดุท่านไปแล้วเหมือนกัน คนเราควรมีมโนธรรมสิ แม่เลี้ยงหนูมาดีขนาดนี้ ท่านควรจะสำนึกบุญคุณแม่บ้าง"

แม้จะเป็นครั้งที่สองที่ไป่อี้ชิวได้ยินรายละเอียดการตายของลูกสาว แต่เธอก็ยังแทบจะทนไม่ไหว เธอกุมหน้าอกแน่นพลางเอ่ย "อู๋เซี่ยงซิ่วนี่มันสารเลวจริงๆ โจวลี่ฮุ่ย ลูกเองก็มีสายเลือดอำมหิตไม่ต่างจากนังนั่นเลย ลูกรู้ดีว่าแม่ป่วยหนัก แต่กลับจงใจบอกความจริงให้แม่ฟัง ลูกตั้งใจจะฆ่าแม่ใช่ไหม?" จากนั้นเหมือนเธอนึกอะไรขึ้นมาได้ "เมื่อก่อนสุขภาพแม่ก็ดีมาตลอด แต่อยู่ๆ ก็ล้มป่วยจนลุกไม่ขึ้น ลูกทำอะไรลงไปกันแน่?"

โจวลี่ฮุ่ยตอบ "แม่คะ คิดกับหนูแบบนั้นได้ยังไง หนูทำไปเพื่อตัวแม่นะ หนูเห็นว่าพักนี้อาการแม่ไม่ดีขึ้นเลย ก็กลัวว่าถ้าแม่เป็นอะไรไปทั้งที่ยังไม่รู้ความจริงมันจะเป็นเรื่องน่าเสียดาย หนูทำเพื่อแม่จริงๆ นะคะ"

เมื่อเห็นแม่บุญธรรมทำท่าเหมือนจะล้มพับ เธอจึงรุกต่อ "แม่ไม่ต้องห่วงนะ หลังจากแม่ตามไปอยู่กับพ่อแล้ว หนูจะบอกเรื่องนี้กับพี่ชายด้วย ไม่ต้องกังวลหรอกค่ะ หนูจะส่งพวกแม่ทั้งสามคนให้ไปอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันแน่นอน ส่วนสมบัติในบ้านหลังนี้ หนูจะใช้มันแทนพวกแม่เอง"

ไป่อี้ชิวถามย้ำ "ลี่ฮุ่ย แม่ขอถามเป็นครั้งสุดท้าย ที่แม่สุขภาพย่ำแย่ขนาดนี้ เป็นเพราะลูกแอบวางยาแม่ใช่ไหม?" ทันทีที่พูดจบ เธอก็เห็นโจวลี่ฮุ่ยยิ้มกริ่มโดยไม่พูดอะไร ก่อนจะเสแสร้งทำเป็นห่วงแล้วพูดว่า "แม่คะ วันนี้ให้หนูช่วย 'เติม' ให้อีกหน่อยดีไหมคะ พ่อจะได้ไม่ต้องรอนานนักที่ฝั่งโน้น"

เมื่อเห็นว่าคำพูดที่ควรพูดถูกพ่นออกมาหมดแล้ว และคนในห้องต้องได้ยินครบทุกประโยค ไป่อี้ชิวก็ไม่ทนอีกต่อไป เธออยากจะตบยัยเด็กนี่มาตั้งแต่ชาติก่อนแล้ว จึงฟาดฝ่ามือเข้าที่ใบหน้าของโจวลี่ฮุ่ยเต็มแรง พร้อมด่าทอ "ฉันจะตบแกให้ตาย ยัยหมาป่าอกตัญญู! แกกล้าวางยาฉันเชียวเหรอ! ฉันเลี้ยงดูแกมาอย่างดีตั้งแต่เล็กจนโต อยากได้อะไรก็หาให้ แต่แกกลับสมคบคิดกับอู๋เซี่ยงซิ่วมาฆ่าฉัน เพื่อจะฮุบสมบัติแถมยังจะทำร้ายพี่ชายแกอีก!"

กลุ่มคนที่อยู่ในห้องรีบวิ่งพรวดออกมาทันทีที่ไป่อี้ชิวเริ่มลงมือ แต่ไม่มีใครคิดจะห้ามเลยแม้แต่คนเดียว พวกเธอไม่นึกเลยว่าการมาช่วยงานครั้งนี้จะได้ยินความลับที่น่าตกใจและโหดเหี้ยมขนาดนี้

โจวลี่ฮุ่ยที่ปกติจะดูหัวอ่อนว่านอนสอนง่าย กลับกลายเป็นอสรพิษที่อำมหิตไร้หัวใจ ส่วนอู๋เซี่ยงซิ่วก็เลวระยำไม่แพ้กัน ทั้งสลับตัวเด็กแถมยังลงมือฆ่าทิ้งอย่างเลือดเย็น

และโจวลี่ฮุ่ยก็เพิ่งจะยอมรับออกมาเองว่า อาการป่วยของไป่อี้ชิวนั้นเป็นแผนการชั่วร้ายที่เธอจงใจทำขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังอาศัยจังหวะที่แม่บุญธรรมกำลังอ่อนแอมาพูดจายั่วยุเพื่อหวังจะปลิดชีพท่านให้ดับดิ้น คำพูดเหล่านั้นแม้จะไม่มีคำด่าหยาบคาย แต่มันกลับเต็มไปด้วยความเหี้ยมโหดและเลือดเย็นจนคนฟังยังขนลุก

ทีแรกโจวลี่ฮุ่ยไม่ได้ขัดขืนเพราะยังตั้งตัวไม่ทัน แต่พอถูกตบไปหลายครั้งจนได้สติและกำลังจะสู้กลับ เธอก็ต้องหน้าถอดสีเมื่อเห็นคนสามคนเดินออกมาจากห้องนอน เธอไม่นึกเลยว่าจะมีคนนอกอยู่ในบ้านด้วย ถ้าเธอรู้ว่ามีใครอยู่ เธอไม่มีวันจะข่มขู่แม่บุญธรรมแบบนั้น และไม่มีทางยอมรับเรื่องที่ทำลงไปเด็ดขาด

แม้เธอจะอยากให้แม่บุญธรรมตายไวๆ เพื่อจะฮุบทุกอย่างเป็นของตน แต่เธอกับอู๋เซี่ยงซิ่วก็ได้วางแผนกันอย่างรัดกุมหลังจากพ่อบุญธรรมตาย พวกเธออาศัยจังหวะนี้แอบวางยาแม่บุญธรรมเพื่อให้ร่างกายทรุดโทรมลงเรื่อยๆ เพื่อนบ้านทุกคนต่างก็รับรู้ว่าแม่ของเธอป่วยหนักมานานหลายวันแล้ว วิธีนี้ต่อให้ท่านตายไปก็ไม่มีใครสงสัย และไม่มีใครคิดจะชันสูตรศพแน่นอน

แต่ตอนนี้ทุกอย่างพังทลายลงหมดแล้ว อย่างไรเสียเธอก็เป็นเพียงเด็กสาวอายุสิบหกปี เมื่อถูกจับได้และตกใจสุดขีด เธอจึงยืนบื้อทำอะไรไม่ถูก รู้เพียงแต่ว่าต้องแก้ไขสถานการณ์นี้ให้ได้ ไม่อย่างนั้นเธอจบสิ้นแน่—เธอต้องถูกจับแน่นอน

โจวลี่ฮุ่ยรีบคุกเข่าลงต่อหน้าไป่อี้ชิวดังตุบโดยไม่สนความเจ็บที่ใบหน้า "แม่คะแม่! เมื่อกี้หนูแค่พูดจาเหลวไหลไปเอง อย่าไปถือสาเลยนะคะ หนูแค่แต่งเรื่องขึ้นมาเล่นๆ เองค่ะแม่! ยกโทษให้หนูด้วยนะคะ!"

ไป่อี้ชิวสะบัดตัวหนีพลางหันไปบอกพี่สะใภ้ฮว๋าและคนอื่นๆ "ป้าหยาง พี่สะใภ้ฮว๋า เอ้อร์นี รบกวนใครสักคนไปตามผู้นำหน่วยมาให้ฉันที ฉันต้องการแจ้งความจับอู๋เซี่ยงซิ่วฐานจงใจสลับตัวลูกสาวฉันและทารุณจนแกตาย ฉันต้องการแจ้งความจับโจวลี่ฮุ่ยฐานลอบวางยาฉัน และฉันจะแจ้งความจับหลี่กั๋วจู้ฐานสมรู้ร่วมคิดและปกปิดความผิด" เมื่อพูดจบ เธอก็ปล่อยโฮออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่

เธร้องไห้ให้แก่ลูกสาวที่ไม่มีโอกาสได้เติบโต ร้องไห้ให้สามีที่ตายไปโดยไม่เคยรู้ความจริง และร้องไห้ให้แก่ลูกชายที่ต้องมาตายอย่างอนาถในชาติก่อน

ทั้งสามคนมองไป่อี้ชิวด้วยความสงสารจับใจจนนัยน์ตาเริ่มแดงก่ำ ป้าหยางเป็นคนแรกที่ได้สติ "เอ้อร์นี เธอเป็นเด็กยังแรงดีและวิ่งเร็ว รีบไปที่กองบัญชาการตามคอมมิสซาร์หยางมาที เล่าเรื่องทั้งหมดให้เขาฟัง แล้วถามเขาด้วยว่าต้องให้ผู้นำทหารฝ่ายไหนเข้ามารับผิดชอบเรื่องนี้บ้าง"

ป้าหยางเป็นภรรยาของคอมมิสซาร์หยาง เธอเป็นคนมีเหตุมีผลและใจดี ใครต่อใครในเขตบ้านพักข้าราชการทหารมักจะมาขอให้เธอช่วยตัดสินปัญหาเสมอ ดังนั้นเธอจึงรับหน้าที่จัดการเรื่องนี้โดยสัญชาตญาณ

หลังจากสั่งการเสร็จ เธอจึงหันไปบอกพี่สะใภ้ฮว๋าให้คอยดูโจวลี่ฮุ่ยไว้ให้ดี เรื่องนี้เป็นเรื่องคอขาดบาดตาย มีทั้งการฆ่าคนตายและการลอบวางยา ใครจะไปรู้ว่าเบื้องหลังทั้งหมดมันยังมีอะไรซ่อนอยู่อีกบ้าง