ตอนที่ 23: ลัทธิแสงศักดิ์สิทธิ์ การลักลอบเร้นกายอย่างลับๆ

ตอนที่ 23: ลัทธิแสงศักดิ์สิทธิ์ การลักลอบเร้นกายอย่างลับๆ

ลึกลงไปในเงามืดของหินย้อย เซลีนลดเสียงลง น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความตื่นเต้น

เธอชะโงกหน้าออกไปครึ่งหนึ่ง แล้วรีบหดกลับมาอย่างรวดเร็ว

"หนึ่ง, สอง, สาม..."

"พี่คะ มีเยอะมากเลย! อย่างน้อยก็สามสิบตัว!"

"ไอ้ตัวใหญ่ที่ถือค้อนนั่นดูอึดเป็นพิเศษเลยนะ"

เซเลสต์ไม่พูดอะไร

ลมหายใจของเธอสม่ำเสมอ แต่สายตาของเธอได้ลอยผ่านน้องสาวไปนานแล้ว แปรเปลี่ยนเป็นหนวดที่มองไม่เห็นซึ่งปัดป่ายไปทั่วทุกตารางนิ้วของโถงถ้ำ

แสงสว่างที่นี่สลัว และหินงอกหินย้อยที่แหลมคม รวมถึงผนังหินก็ทอดเงาขนาดใหญ่และทึบแสงเป็นลานล่าสัตว์ตามธรรมชาติ

ที่สำคัญกว่านั้น การรับรู้องค์ประกอบธาตุลมที่ได้รับจากการ์ดทดลองเวนติ ทำให้เธอสามารถ "ได้ยิน" การไหลเวียนของอากาศได้อย่างชัดเจน

เสียงลมหายใจที่หนักหน่วงและสม่ำเสมอตรงนั้นนั่นคือยามที่กำลังสัปหงก

เสียงฝีเท้าที่เชื่องช้าและสะเปะสะปะตรงนั้นนั่นคือคนลาดตระเวนที่เดินเตร่ไปมาด้วยความเบื่อหน่าย

กระแสลมที่เบี่ยงเบนตรงหัวมุมนั่นนั่นคือจุดที่เป้าหมายรายต่อไปซ่อนตัวอยู่

แผนผังของโถงถ้ำทั้งหมดและตำแหน่งของก็อบลินทุกตัว ได้ก่อตัวเป็นแผนที่ 3 มิติแบบเรียลไทม์ที่แม่นยำในหัวของเธอเรียบร้อยแล้ว

"การเผชิญหน้ากันตรงๆ ไม่ใช่เรื่องฉลาด" เซเลสต์กระซิบ

ปลายนิ้วของเธอแตะไปในอากาศราวกับกำลังเลือกตัวหมากบนกระดาน

"มาเล่นเกมกันเถอะ"

"เกมนี้มีชื่อว่า 'การลักลอบเร้นกายอันสมบูรณ์แบบ'"

"การลักลอบเร้นกายงั้นเหรอ" เซลีนก้มมองชุดเกราะอัศวินที่ขัดเงาจนมันวับที่เธอสวมอยู่ จากนั้นก็มองเสื้อคลุมผ้าตัวโคร่งที่ดูเรียบง่ายของพี่สาว สีหน้าของเธอดูหนักใจ "พี่คะ ด้วยอุปกรณ์ของพวกเรา เราจะลักลอบเร้นกายได้ยังไง"

"ง่ายนิดเดียว"

รอยยิ้มอันตรายปรากฏขึ้นที่มุมปากของเซเลสต์

"ฆ่าทุกคนที่เห็นเราสิ"

"แค่นี้ก็เป็นการลักลอบเร้นกายอันสมบูรณ์แบบแล้วไม่ใช่เหรอ"

เซลีนอึ้งไปชั่วครู่ จากนั้นก็ตระหนักได้ทันที เธอลดเสียงลงด้วยความตื่นเต้น: "เข้าใจแล้ว! การลอบเร้นทางกายภาพสินะ!"

"ถูกต้อง" จิตใจของเซเลสต์เคลื่อนไหว และฮิดเด้นเบลดที่ได้จากการสุ่มของระบบก็ปรากฏขึ้นใต้ข้อมือของเธออย่างเงียบเชียบ ถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียนด้วยแขนเสื้อคลุมนักบวชที่กว้างขวาง

เธอปลดฮิดเด้นเบลดออกจากแขนซ้ายและส่งให้น้องสาว "เธอใช้เป็นไหม มันเงียบกว่าดาบของเธอนะ"

เซลีนรับกลไกสังหารอันประณีตมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น พลิกไปพลิกมาสองสามครั้ง จากนั้นก็ส่ายหัวอย่างเด็ดขาดและส่งคืนให้

พร้อมกับเสียง "เคร้ง" เบาๆ เธอชักดาบอัศวินที่เอวออกมาด้วยการจับแบบหงายมือ

ในแสงสลัวของโถงถ้ำ คมดาบส่องประกายราวกับสระน้ำในฤดูใบไม้ร่วง

"ขอบคุณนะพี่ แต่ฉันไม่ชินกับของเล่นชิ้นเล็กๆ แบบนี้น่ะ"

เธอควงดาบอย่างมั่นใจด้วยท่วงท่าที่งดงาม แม้ว่าเสียงหวีดหวิวเบาๆ จะสังเกตเห็นได้ชัดเจนในความเงียบ แต่ดวงตาของเธอก็แน่วแน่

"ฉันยังไว้ใจเจ้านี่มากกว่า ไม่ต้องห่วง ฉันรู้วิธีทำให้มัน 'เงียบ' ได้"

เซเลสต์เลิกคิ้ว ไม่ดึงดันต่อ และติดฮิดเด้นเบลดกลับเข้าไปที่ข้อมือของเธอ

"เธอไปทางซ้าย ส่วนฉันไปทางขวา"

"ใช้เงามืดและก้อนหินเพื่อฆ่าพวกที่อยู่โดดเดี่ยวก่อน"

"เคลื่อนไหวให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ และอย่าให้พวกมันส่งเสียงร้อง"

วินาทีต่อมา ร่างสองร่างก็หายวับไปหลังหินย้อย

พวกเธอไม่ใช่พี่น้องอีกต่อไป แต่เป็นสัตว์นักล่าระดับสูงสุดสองตัวที่แอบลอบเข้าไปในคอกแกะ

แม้ว่าเซลีนจะสวมชุดเกราะ แต่เธอก็จงใจทำฝีเท้าให้เบาลง รักษาสมดุลของร่างกายให้ต่ำ และเหยียบลงบนก้อนหินอย่างมั่นคง เพื่อให้เสียงโลหะกระทบกันดังน้อยที่สุด

ในทางกลับกัน การเคลื่อนไหวของเซเลสต์นั้นแทบจะเหมือนภูตผี

พรแห่งสายลมทำให้การลงพื้นของเธอไร้เสียง และการรับรู้กระแสลมก็ทำให้เธอ "ได้ยิน" การเคลื่อนไหวหลังหัวมุมล่วงหน้าเสมอ

เธอเปรียบเสมือนยมทูตที่เดินอยู่ระหว่างช่องว่างของความเป็นจริงและเงามืด

เป้าหมายแรกปรากฏตัวขึ้น

มันคือก็อบลินตัวหนึ่งที่กำลังพิงผนังหิน กอดขวานมือและสัปหงกอยู่

เซเลสต์โผล่ออกมาจากเงามืดด้านหลังมัน

มือซ้ายของเธอยื่นออกไป และฮิดเด้นเบลดก็พุ่งออกมา!

"ฉึก!"

ใบมีดแทงทะลุช่องว่างของกระดูกสันหลังส่วนคออย่างแม่นยำ ตัดระบบประสาทส่วนกลางของมันในพริบตา

ก็อบลินยังไม่ทันได้ตื่นจากฝันด้วยซ้ำ วิญญาณของมันก็กลับคืนสู่ผืนดินเสียแล้ว

【ติ๊ง! ลอบสังหารก็อบลินจอมอู้งานด้วยฮิดเด้นเบลดอย่างเงียบเชียบ ปลดล็อกความสำเร็จ: "ทำไมพวกชอบอู้งานถึงทำให้เรื่องมันยากสำหรับก็อบลินขี้เกียจล่ะ!", แต้มความปิติยินดี +30!】

เป้าหมายต่อไป

ก็อบลินสองตัวกำลังเถียงกันไม่หยุดหย่อนเรื่องก้อนหินแวววาวก้อนหนึ่ง น้ำลายกระเด็นไปทั่ว

เซเลสต์เข้าประชิดอย่างเงียบเชียบ

คทาสีชมพูในมือของเธอคือกระบองมรณะ!

คริสตัลที่ปลายคทากระแทกเข้าที่ขมับของก็อบลินตัวซ้ายอย่างแม่นยำ

"พลั่ก!"

ก็อบลินไม่ทันได้ส่งเสียงร้อง ร่างกายของมันก็อ่อนปวกเปียกไปในทันที

เกือบจะในเสี้ยววินาทีเดียวกับที่ก็อบลินตัวขวาอ้าปากเตรียมจะกรีดร้อง ฮิดเด้นเบลดที่มือซ้ายของเซเลสต์ก็พุ่งเข้าใส่ราวกับสายฟ้าแลบ แทงทะลุปากที่อ้ากว้างและทะลุออกหลังหัวของมัน!

ความหวาดกลัวทั้งหมดถูกบีบให้ขาดใจตายอยู่ในลำคอ

【ติ๊ง! ดับเบิลคิล! สะอาดสะอ้านและมีประสิทธิภาพ แต้มความปิติยินดี +30!】

เธอเปรียบเสมือนศิลปินแห่งความตาย ทุกการโจมตีล้วนเปี่ยมไปด้วยประสิทธิภาพและความงดงาม

ด้วยการรับรู้กระแสลม เธอถึงขั้นคาดเดาได้ว่าเมื่อไหร่ก็อบลินลาดตระเวนจะหันหลังกลับ เธอจะไถลตัวไปหลบหลังหินงอกล่วงหน้า และในวินาทีที่ก็อบลินเดินเฉียดผ่านเธอไป แขนซ้ายของเธอก็จะล็อกเข้าที่คอของมันราวกับคีมเหล็ก ในขณะที่ด้ามคทาของเธอฟาดเข้าที่หลังของมัน!

พร้อมกับเสียง "กร๊อบ" อันชัดเจน อีกวิญญาณหนึ่งก็ถูกเก็บเกี่ยวไปอย่างเงียบๆ

อีกด้านหนึ่ง

เซลีนแสดง "สุนทรียศาสตร์แห่งความรุนแรง" ของพาลาดินออกมาให้เห็น

เธอละทิ้งการเคลื่อนไหวที่กว้างขวางและกวาดต้อนทั้งหมด ใช้เพียงการแทงและการฟันที่เรียบง่ายและเป็นอันตรายที่สุดเท่านั้น

เมื่อเข้าใกล้เป้าหมาย มือซ้ายของเธอจะตะปบเข้าที่ปากและจมูกของก็อบลิน ปิดกั้นเสียงร้องขอความช่วยเหลือใดๆ

ในขณะเดียวกัน ดาบอัศวินในมือขวาของเธอก็จะพุ่งแทงอย่างไม่ลังเล ทิ่มทะลุคอหอยผ่านช่องโหว่ของเกราะหนังอย่างแม่นยำ!

หรือไม่ก็พุ่งทะลุทะลวงตรงเข้าสู่หัวใจผ่านช่องว่างระหว่างซี่โครง!

เมื่อดึงใบดาบออก มันก็นำพาของเหลวหนืดๆ ร้อนๆ ออกมาด้วย

แม้จะมีการดิ้นรนและเสียงอู้อี้เล็กน้อย แต่เมื่อเทียบกับเสียงดังรบกวนของโถงถ้ำโดยธรรมชาติแล้ว มันก็เปรียบเสมือนหยดน้ำที่ตกลงไปในทะเลสาบ ไม่ก่อให้เกิดระลอกคลื่นใดๆ

วิธีการของเธอคือประสิทธิภาพอันเด็ดขาดของอัศวิน!

แต้มบนกำไลข้อมือของเธอพุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่งและเงียบงัน

เสียงร้อง "ก๊าก๊า" อันเป็นเอกลักษณ์ในโถงถ้ำก็บางตาลงอย่างเห็นได้ชัด

【ติ๊ง! ลอบสังหารทหารองครักษ์ก็อบลินชั้นยอด  x3, ได้รับแต้ม +120! อัตราการลักลอบเร้นกายปัจจุบัน: 10%! โฮสต์ครับ ผมเริ่มเข้าใจคำจำกัดความของการ 'ลักลอบเร้นกาย' ของคุณแล้วล่ะ!】

【ติ๊ง! ลอบสังหารทหารองครักษ์ก็อบลินชั้นยอด  x6, ได้รับแต้ม +240! อัตราการลักลอบเร้นกายปัจจุบัน: 30%! การลอบเร้นที่สมบูรณ์แบบคือการทำให้จุดสีแดงทั้งหมดบนแผนที่หายไปสินะ!】

【ติ๊ง! ลอบสังหารทหารองครักษ์ก็อบลินชั้นยอด... อัตราการลักลอบเร้นกายปัจจุบัน: 60%! ชัยชนะอยู่แค่เอื้อมแล้ว!】

ในขณะที่ทั้งสองคนจัดการก็อบลินตัวที่สิบหกไปอย่างเงียบๆ ก็เกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น

หัวหน้าก็อบลิน Lv.25 ตัวนั้นที่ยืนนิ่งไม่ไหวติงมาตลอด ดูเหมือนจะรู้สึกว่าบรรยากาศรอบๆ มันเงียบเกินไปหน่อย

ดวงตาที่ขุ่นมัวขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียวของมันกะพริบปริบๆ แล้วก็กะพริบอีกครั้ง

มีบางอย่างผิดปกติ

วันนี้... ดูเหมือนจะเงียบเป็นพิเศษเลยแฮะ?

ทำไมไอ้พวกเด็กเปรตที่ปกติชอบส่งเสียง "ก๊าก๊า" จนทำให้มันปวดหัว ถึงไม่ได้ยินเสียงเลยล่ะ?

มันยื่นกรงเล็บสีเขียวที่มีเล็บแหลมคมออกมา และเริ่มนับลูกน้องของมันด้วยความสามารถทางคณิตศาสตร์ ซึ่งอาจจะสูงถึง "ไม่เกิน 10"

"ทีมที่หนึ่ง... ก๊า..."

"ทีมที่สอง... วู..."

"ทีมที่สาม... จิ..."

มันนับแล้วนับอีก แล้วจู่ๆ ก็ค้นพบความจริงอันน่าตกใจ!

ดูเหมือนว่าวันนี้แค่นิ้วมือของมันก็นับพอแล้ว!

นี่มันไม่ถูกต้อง!

นี่มันไม่สมกับเป็นก็อบลินเอาซะเลย!

ปกติแล้ว หลังจากนับครบสามทีม มันจะต้องถอดรองเท้าบู๊ตหนังเหม็นๆ ออก แล้วเริ่มนับนิ้วเท้าต่อ!

"ก๊า!!!"

เสียงคำรามที่ทะลุทะลวงก้อนเมฆและทำให้ก้อนหินแตกกระจาย ระเบิดออกมาจากลำคอของหัวหน้าก็อบลิน Lv.25!

ทหารองครักษ์ก็อบลินอีกสิบกว่าตัวที่เหลือตกใจจนแทบสิ้นสติและกระโดดโหยง

"หายไป! หายไป! ทหารองครักษ์วาววับของข้าหายไปตั้งเยอะ!"

หัวหน้าก็อบลิน Lv.25 กวัดแกว่งค้อนสงครามของมันด้วยความโกรธจัด

"คนเลว! มีคนเลวมาขโมยก็อบลิน!!"

เสียงคำรามนี้เปรียบเสมือนก้อนหินยักษ์ที่ตกลงไปในสระน้ำที่เงียบสงบ

พวกก็อบลินที่เหลือก็ตื่นจากภวังค์ในที่สุด พวกมันตื่นตระหนกและเบียดเสียดกันแน่น มองไปรอบๆ ด้วยความหวาดกลัว เพียงเพื่อจะตระหนักว่าเพื่อนของพวกมันหายไปเกือบครึ่งหนึ่งตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้!

"พวกตัวใหญ่น่าเกลียด! ต้องเป็นพวกตัวใหญ่น่าเกลียดแน่ๆ!"

"พวกมันอยู่ไหน?!"

"หามันให้เจอ! แก้แค้นให้ก๊าโง่ ก๊าผอม ก๊าเหม็น... (มันพ่นชื่อออกมารวดเดียวนับสิบชื่อ)!"

พวกก็อบลินตกอยู่ในความตื่นตระหนกและโกรธแค้นอย่างบ้าคลั่ง

พวกมันไม่กระจายตัวกันอีกต่อไป แต่เบียดเสียดกันแน่นอยู่รอบๆ หัวหน้า กวาดสายตามองไปตามเงามืดทุกซอกทุกมุมของโถงถ้ำอย่างบ้าคลั่งด้วยสายตาที่ดุร้ายและหวาดกลัว