ตอนที่ 4 : สายลมกระซิบแผ่วเบา

ตอนที่ 4 : สายลมกระซิบแผ่วเบา

เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกเพื่อนร่วมชั้นที่กระตือรือร้นเข้ามารุมล้อมที่ประตูโรงเรียนเหมือนเป็นสัตว์หายาก เซเลสต์ที่ตกอยู่ภายใต้สายตาจับจ้องของเพื่อนร่วมชั้นที่มองเธอด้วยสายตาแบบ "เธอทำตัวแปลกๆ นะ" และ "เธอปิดบังความสามารถซะมิดเชียว" จึงดึงมือน้องสาวของเธอ ซึ่งยังคงอยู่ในสภาวะที่ทั้งตื่นเต้นและสับสนปนเปกันอยู่ และรีบหลบฉากออกมาอย่างรวดเร็วราวกับมีน้ำมันติดอยู่ที่เท้า

ตลอดทาง เซลีนกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ เธอมีความสุขยิ่งกว่าตอนที่เธอชนะการแข่งขันด้วยตัวเองเสียอีก:

"พี่! การโจมตีด้วยคทาฟาดกลับหลังนั่นมันเท่สุดๆ ไปเลย! พี่ซัดยัยหลี่เยว่กระเด็นไปเลย! พี่ไม่ได้เห็นสีหน้าของคนที่อยู่ข้างล่างสังเวียนหรอก ตาพวกเขาแทบจะถลนออกมาเลยล่ะ!"

เธอเลียนแบบการโจมตีด้วยการกวาดคทาแนวนอนของเซเลสต์จนเกือบจะฟาดโดนเสาไฟฟ้าริมถนน

"แล้วตอนที่พี่โต้กลับยัยนั่น ทุกคำมันแทงใจดำสุดๆ! 'ขี้เกียจ หยิ่งยโส ตื้นเขิน'! ฮ่าฮ่าฮ่า หน้าเธอกลายเป็นสีเขียวไปเลย!"

เซเลสต์มองดูท่าทางที่เต็มไปด้วยพลังงานของน้องสาว มุมปากของเธอโค้งขึ้นเล็กน้อย: "ก็แค่เรื่องปกติแหละน่า"

"แต่เอาจริงๆ นะ" เซลีนขยับเข้ามาใกล้ ลดเสียงลง ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความซุกซน "ฉันเคยเห็นพี่แอบฝึกเอาคทาฟาดคนอยู่ที่บ้านมาก่อน แต่ไม่คิดเลยว่าพอต่อสู้จริงๆ พี่จะดุดันขนาดนี้! กดดันนักฆ่าซะอยู่หมัด แล้วก็ซัดกระเด็นได้ในการโจมตีครั้งเดียว! สไตล์ของพี่มันไม่เหมือนใครจริงๆ เป็นนักบวชสายต่อสู้ระยะประชิดสินะ!"

"นักบวชสายต่อสู้ระยะประชิดอะไรกัน" เซเลสต์พูดโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า "นี่เรียกว่าความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในอาชีพต่างหากล่ะ"

เธออธิบายอย่างจริงจัง:

"หน้าที่ของนักบวชจะเรียกว่าการใช้ความรุนแรงได้ยังไงกัน"

"ฉันเรียกสิ่งนี้ว่า 'การรักษาที่ต้นเหตุ' ตราบใดที่ฉันกำจัดศัตรูได้ ก็ไม่มีใครมาทำร้ายเพื่อนร่วมทีมของฉันได้ไงล่ะ"

เซลีนหัวเราะลั่น: "'การรักษาที่ต้นเหตุ' งั้นเหรอ? พี่ แค่พูดหลอกคนอื่นไปงั้นแหละ! แต่ว่านะ..."

เธอหุบยิ้มและมองไปที่เซเลสต์อย่างจริงจัง: "ไม่ว่าพี่จะกลายเป็นอะไร การต่อสู้เป็นก็ถือเป็นเรื่องดีเสมอแหละ! เดี๋ยวตอนที่เราเข้าไปในดินแดนลับ ฉันจะอยู่ข้างหน้า ส่วนพี่ก็อยู่ข้างหลัง... เอ่อ ขึ้นอยู่กับสถานการณ์นะ พี่จะคอยฮีลหรือจะขึ้นมาร่วมด้วยช่วยกันทุบตีคนล่ะ"

"เชื่อฉันเถอะ เราเป็นพี่น้องที่ใจตรงกัน" เซเลสต์ตบไหล่น้องสาวเบาๆ "เมื่อถึงเวลา เธอจะรู้ถึงประโยชน์อันแสนวิเศษของทักษะพวกนี้ของฉันเองแหละ"

"ลึกลับจังนะ..." เซลีนทำแก้มป่อง แต่รอยยิ้มและความไว้วางใจในดวงตาของเธอก็ไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย "เอาเป็นว่า ตราบใดที่พี่ไม่เป็นอะไรแถมยังแข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้ ฉันก็มีความสุขที่สุดแล้วล่ะ!"

เมื่อกลับมาถึงบ้าน พ่อแม่ของพวกเธอยังคงปฏิบัติหน้าที่อยู่ในดินแดนลับและยังไม่กลับมา

เซเลสต์ใช้ข้ออ้าง "ขอไปทำความเข้าใจสิ่งที่ได้เรียนรู้มา" และหมกตัวอยู่ในห้อง

"ปัง!"

ประตูปิดและถูกล็อกอย่างแน่นหนา

การเคลื่อนไหวทั้งหมดนั้นลื่นไหล ไร้รอยต่อ ตัดขาดจากสายตาที่อยากรู้อยากเห็นของน้องสาวได้อย่างสมบูรณ์

ในที่สุดโลกก็เงียบสงบเสียที

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และด้วยความคิดเพียงวูบเดียว การ์ดที่เปล่งประกายแสงสีฟ้าอมเขียวก็ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่าที่ปลายนิ้วของเธอ

บนการ์ดใบนั้นมีกวีที่สวมเสื้อคลุมสีเขียวและถือพิณ พร้อมกับรอยยิ้มที่มุมปากอันเป็นเอกลักษณ์ที่เห็นแล้วน่าต่อยเป็นที่สุด

【การ์ดทดลองเวนติ (24 ชั่วโมง)】

【ประเภท: การ์ดตัวละครจำกัดเวลา】

【คำอธิบาย: หลังจากใช้งาน คุณจะเปลี่ยนร่างเป็นกวีเวนติจากทวีปเทย์วัตชั่วคราว และได้รับความสามารถและลักษณะนิสัยบางอย่างของเขา (รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง การควบคุมองค์ประกอบธาตุลม เสน่ห์ของกวี และแก่นแท้ของการอู้งาน) โดยมีระยะเวลา 24 ชั่วโมง (แม่นยำถึงระดับนาที และสามารถหยุดเวลาไว้ได้) หลังจากใช้งาน ขึ้นอยู่กับความสอดคล้องและการใช้งาน มีโอกาสที่คุณจะได้รับบัฟถาวร】

【หมายเหตุ: ทำงานบ้างสิ บาร์บาทอส!  โอ้ ตอนนี้เป็นโฮสต์ต่างหากล่ะที่ต้องมา "ทำงาน" ให้ฉัน】

"เทพแห่งลม บาร์บาทอส..."

เซเลสต์กระซิบชื่อนั้น สายตาของเธอค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความปรารถนาอันแรงกล้า

ในโลกนี้ที่ทุกคนสามารถเปลี่ยนคลาสได้ การควบคุมองค์ประกอบธาตุเป็นสิ่งที่ผูกขาดโดยเหล่านักเวท แม้ว่านักบวชจะสามารถใช้องค์ประกอบธาตุแสงได้ แต่มันก็เน้นไปที่การรักษาและการชำระล้างมากกว่า

หากเธอสามารถควบคุมองค์ประกอบธาตุลมได้ แม้จะเป็นเพียงชั่วคราว มันก็จะเป็นไพ่ตายใบใหม่สำหรับเธอเลยทีเดียว

สิ่งที่เย้ายวนใจยิ่งกว่าก็คือคำว่า "บัฟถาวร" ในคำอธิบายของระบบ

ลองเสี่ยงดูสักตั้ง เผื่อจักรยานจะกลายเป็นมอเตอร์ไซค์!

"แต่ว่า..."

เซเลสต์เดินไปที่กระจกเงาบานใหญ่ที่ส่องได้เต็มตัว

ในกระจกนั้นคือส่วนสูง 175 เซนติเมตร พร้อมกับส่วนโค้งเว้ารูปตัว S ที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งถูกปั้นแต่งจากการฝึกฝนร่างกายแบบนักบวชมานานหลายปี

ส่วนโค้งเว้าที่น่าภาคภูมิใจเกินไปนั้นยากที่จะซ่อนเร้นได้อย่างสมบูรณ์ แม้จะอยู่ในชุดอยู่บ้านตัวหลวมก็ตาม

บวกกับมัดกล้ามเนื้อที่เรียบเนียนซึ่งถูกหล่อหลอมมาจากหนังสือประสบการณ์ทหารมิลลีลิธห้าปีเมื่อไม่กี่วันก่อน ตัวตนทั้งหมดของเธอจึงเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังและความงดงามของหญิงสาววัยผู้ใหญ่

รูปร่างของพี่สาวคนโตตามมาตรฐานเลยทีเดียว

สายตาของเธอค่อยๆ เลื่อนกลับไปที่เด็กหนุ่มรูปร่างผอมบาง และค่อนข้างจะมีรูปร่างเหมือนทอมบอยบนการ์ดใบนั้น

เซเลสต์ตกอยู่ในห้วงความคิดอย่างหนัก

เธอก้มมองดูความนูนเด่นอันน่าทึ่งบนหน้าอกของตัวเอง

การแปลงร่างครั้งนี้... แน่ใจนะว่ามันไม่ใช่การ์ดทดลองแบบที่จะทำให้เสื้อผ้าขาดวิ่นน่ะ?

แค่จินตนาการถึงฉากที่กระดุมหลุดกระเด็นและเสียงเสื้อผ้าปริขาด แม้ว่าผิวพรรณของเธอจะถูกขัดเกลาจากระบบมาเป็นเวลานานแล้ว แต่เธอก็สัมผัสได้ถึงสัญญาณเตือนอันรุนแรงถึงการต้องอับอายขายหน้าในสังคม

แต่คำว่า "บัฟถาวร" นั้นราวกับมีมนต์ขลัง ซึ่งมันกำลังเต้นรัวอย่างบ้าคลั่งอยู่ในใจของเธอ

"เอาวะ! ยังไงก็มีฉันอยู่ในห้องแค่คนเดียว ความน่าอายมันไม่เล็ดลอดออกไปข้างนอกหรอกน่า!"

เซเลสต์สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ทำการสร้างเกราะป้องกันทางจิตใจให้ตัวเองในกระจก "เพื่อความแข็งแกร่งแล้ว ความละอายใจแค่นี้มันจะไปสำคัญอะไรล่ะ"

เธอยืนอยู่หน้ากระจกแต่งตัว ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด แล้วกระซิบในใจ: "ใช้งาน การ์ดทดลองเวนติ!"

การ์ดกลายเป็นจุดแสงสีฟ้าอมเขียวหลายพันจุดที่ปลายนิ้วของเธอ ราวกับฝูงหิ่งห้อยที่ถูกรบกวน ซึ่งห่อหุ้มรอบตัวเธอในทันที

สายลมที่พัดพาเอากลิ่นของดอกแดนดิไลออนและกลิ่นอายแห่งอิสรภาพมาด้วย พัดขึ้นมาจากความว่างเปล่า ปลายผมของเธอม้วนงอเบาๆ

ชุดอยู่บ้านบนตัวของเธอไม่ได้ฉีกขาด แต่กลับ "ละลาย" ไปอย่างน่าประหลาด

เนื้อผ้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วบนผิวของเธอ ความนุ่มของผ้าฝ้ายถูกแทนที่ด้วยความเย็นสบายของผ้าไหมและความเหนียวทนทานของหนัง

แสงสว่างจางหายไป

เซเลสต์แทบรอไม่ไหวที่จะมองดูตัวเองในกระจก

หางตาของเธอกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้

คนที่อยู่ในกระจกยังคงมีใบหน้าที่สว่างไสวและเต็มไปด้วยบรรยากาศที่เป็นตัวเธอ แต่ชุดที่สวมใส่นั้นกลับกลายเป็นชุดกวีที่ดู "ดัดแปลง" จนน่าขัน

กางเกงขาสั้นที่เดิมทีเป็นของเด็กหนุ่มถูกยืดออกให้กลายเป็นกางเกงขายาวสีเข้มทรงเข้ารูป เผยให้เห็นเส้นสายของเรียวขายาวอันน่าทึ่งของเธอได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เสื้อเชิ้ตสีขาวแต่งระบาย เพื่อให้เข้ากับรูปร่างที่น่าภาคภูมิใจของเธอ มันจึงรัดแน่นจนตึงเปรี๊ยะไปถึงหน้าอก เผยให้เห็นทุกส่วนโค้งเว้า และกระดุมทุกเม็ดก็ต้องแบกรับแรงกดดันที่พวกมันไม่ควรจะได้รับ

ผ้าคลุมไหล่สีเขียวที่อยู่ด้านนอกดูจะสั้นและกะทัดรัดยิ่งขึ้นในตอนนี้

ภาพลักษณ์นี้แทบจะกลายเป็นพี่สาววัยผู้ใหญ่ที่มีเสน่ห์ ซึ่งแอบสวมชุดคอสเพลย์ของน้องชายเพื่อสนองความสนใจส่วนตัวที่ไม่สามารถบอกใครได้

ความรู้สึกขัดแย้งมันทะลุปรอทไปเลย!

ก่อนที่เธอจะได้ดื่มด่ำกับผลลัพธ์ของการแปลงร่างอันน่าทึ่งนี้อย่างถี่ถ้วน ความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะแสดงออกซึ่งไม่ใช่ของเธอเอง ก็พุ่งพล่านขึ้นมาที่ลำคอ

ร่างกายของเธอขยับไปก่อนที่จิตสำนึกจะสั่งการ มือทั้งสองข้างเท้าสะเอวเรียบร้อยแล้ว

น้ำเสียงที่สดใสและร่าเริงแฝงไปด้วยความขี้เล่นแบบเด็กผู้ชาย ดังหลุดออกมาจากปากของเธอเอง:

"ได้เวลาอบอุ่นร่างกายกันหรือยังนะ"

เซเลสต์: "!!!"

หุบปากนะ! นี่ไม่ใช่เสียงของฉัน!

เธอรีบเอามือปิดปาก ดวงตาเบิกโพลงด้วยความสยดสยอง

เสียงนี้! น้ำเสียงแบบนี้!

การ์ดทดลองบ้าๆ นี่ยังบังคับให้สวมบทบาทด้วยงั้นเหรอ?

ไม่เพียงแต่จะมีการแปลงร่างเท่านั้น แต่มันยังมาพร้อมกับแพ็กเกจเสียงและการล็อกน้ำเสียงอีกด้วย?!

เธอพยายามใช้น้ำเสียงที่เย็นชาของตัวเองเพื่อเปล่งเสียงออกมาพยางค์หนึ่ง แต่ทันทีที่เปิดปาก มันก็กลายเป็นเสียงเด็กผู้ชายพร้อมกับรอยยิ้มที่ดูขี้เกียจ:

"เอฮิ! ดูเหมือนฉันจะพูดคำเดิมไม่ได้แล้วแฮะ! ดูเหมือนสายลมก็ชอบภาชนะใบใหม่นี้เหมือนกันนะ แม้ว่ากระบวนการจะดูซับซ้อนไปหน่อย แต่สายลมก็จะหาทางออกของมันเองได้เสมอ ไม่ใช่เหรอ"

เซเลสต์ยกมือขึ้นกุมขมับและยอมแพ้ที่จะดิ้นรน

ช่างเถอะ ยังไงก็ไม่มีใครเห็นนี่นา

ฉันจะทนเอาไว้แล้วกัน

เธอรวบรวมสมาธิไปที่ร่างกายเพื่อสัมผัสถึงพลังใหม่เอี่ยมนั้น

มันคือสายลม

สายลมที่เป็นอิสระและไร้พันธนาการกำลังไหลเวียนไปทั่วแขนขาและกระดูกของเธอพร้อมกับลมหายใจ เบาหวิวและคล่องแคล่ว

เธอยกนิ้วชี้ขึ้น และสายลมสีฟ้าอมเขียวบางเบาก็พันรอบนิ้วอย่างว่าง่าย ก่อตัวเป็นพายุไซโคลนขนาดเล็กที่ปลายนิ้ว หมุนวนอย่างสนุกสนาน

ด้วยความคิดอีกวูบหนึ่ง อากาศเหนือฝ่ามือของเธอก็หดตัวลงอย่างกะทันหัน และสนามพลังแห่งลมสีฟ้าอมเขียวขนาดเท่าฝ่ามือก็ก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่า กระแสลมนั้นเสถียรและทรงพลัง

ไม่ต้องร่ายเวทมนตร์ ไม่ต้องมีรูปแบบเวท เป็นธรรมชาติราวกับการหายใจ

"นี่สินะ การควบคุมองค์ประกอบธาตุ..."

เซเลสต์ถือธนูยาวอันงดงามตระการตาที่มีชื่อว่า "Elegy for the End" ซึ่งปรากฏขึ้นพร้อมกับการใช้การ์ด

"สกายวอร์ด โซเน็ต!"

เธอกระซิบชื่อสกิลธาตุด้วยน้ำเสียงแบบเด็กผู้ชาย

วินาทีที่สิ้นเสียง เธอแตะปลายเท้า และแรงที่มองไม่เห็นก็ยกตัวเธอขึ้นในทันที ร่างทั้งร่างของเธอพุ่งทะยานราวกับลูกศรที่หลุดจากแหล่ง พุ่งตรงไปที่เพดาน!

"ปัง!"

หน้าผากของเธอกับเพดานอันแข็งกระด้างได้สัมผัสกันอย่างแนบแน่น

"โอ๊ย..."

เซเลสต์เอามือกุมหน้าผากที่แดงเถือกและล้มตัวลงนอนบนเตียงนุ่มๆ อีกครั้ง

ความเจ็บปวดนั้นชัดเจน แต่ความตื่นเต้นในดวงตาของเธอกลับลุกโชนยิ่งกว่าเดิม

ความสามารถในการเคลื่อนที่แบบนี้ มันเป็นบัฟระดับมหากาพย์สำหรับอาชีพขาสั้นอย่างนักบวชเลยทีเดียว!

"นี่สินะ... พลังแห่งองค์ประกอบธาตุลม?"

ความรู้สึกของการได้ควบคุมและขี่สายลมนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากพละกำลังทางกายภาพเพียงอย่างเดียว มันเต็มไปด้วยความคล่องตัวและความเฉลียวฉลาด

ฉันควรจะ... ลองใช้ท่าไม้ตายดูไหมนะ?

เซเลสต์มองออกไปนอกหน้าต่าง รู้สึกอยากรู้อยากลองอยู่เล็กน้อย

ท่าไม้ตาย 【ซอง ออฟ เดอะ วินด์ ก็อด】 ที่ว่ากันว่าสามารถหมุนวนได้ทุกสิ่ง...

เหตุผลดึงสติเธอกลับมาได้ในวินาทีสุดท้าย

ที่นี่คือย่านที่อยู่อาศัย ถ้าเกิดใช้ท่าไม้ตายนี้ขึ้นมา พาดหัวข่าวเมืองอี้ในวันพรุ่งนี้คงจะเป็น "ช็อก! ผู้เข้าสอบเข้ามหาวิทยาลัยเครียดจัด รื้อบ้านตัวเองกลางดึก แถมยังทำให้เกิดพายุทอร์นาโด!" แหงๆ

ช่างมันเถอะ ช่างมัน ท่าไม้ตายควรเก็บไว้ใช้ในทุ่งกว้างๆ ดีกว่า!

"พอแค่นี้แหละ"

หลิน-เวนติ-ชิงเยว่เหลือบมองดูเวลา

ผ่านไปประมาณสิบนาทีแล้วตั้งแต่ที่แปลงร่าง

เธอรู้สึกเหมือนกำลังจะสูญเสียการควบคุมความคิดที่เป็นของเวนติไป

ขืนปล่อยไว้แบบนี้ เธอคงอดใจไม่ไหวที่จะวิ่งลงไปที่จัตุรัสชั้นล่างเพื่อเปิดหมวกหาเงินซื้อเหล้าแน่ๆ

"ยกเลิกสถานะ"

แสงสีฟ้าอมเขียวสว่างวาบขึ้นอีกครั้ง และชุดกวีรัดรูปก็หายไป เปลี่ยนกลับเป็นชุดอยู่บ้านตัวหลวมๆ ตามเดิม

เธอกระแอมไอและลองพูดหยั่งเชิง "ฮัลโหล"

น้ำเสียงนั้นเย็นชา เป็นเสียงของเธอเอง

เซเลสต์พ่นลมหายใจออกมายาวๆ ด้วยความโล่งอก

เยี่ยมไปเลย ฉันกลับมาแล้ว!