ตอนที่ 10 : การ์ดคืออะไร

ตอนที่ 10 : การ์ดคืออะไร

หลินสืออันรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับคำสารภาพอย่างตรงไปตรงมาของเธอ

หลิวอวี่ไป๋เลิกคิ้ว "ทำไมล่ะ นายคิดว่าฉันควรจะปฏิเสธงั้นเหรอ ไม่เห็นจำเป็นเลย นายมีการ์ดสีทองอยู่ในมือ มันก็เป็นเรื่องปกติธรรมดามากที่ฉันอยากจะทาบทามนาย ถ้าฉันปฏิเสธ นั่นสิถึงจะเรียกว่าเสแสร้ง"

เธอดันแบบฟอร์มไปทางหลินสืออัน หยิบปากกาขึ้นมา แล้วเขียนคำสองสามคำลงในช่องว่าง

"เงื่อนไขที่ฉันเสนอให้นายนั้นง่ายมาก : ตระกูลหลิวสามารถมอบทรัพยากร เส้นสาย และการคุ้มครองให้กับนายได้ นายเพียงแค่ต้องช่วยเหลือตระกูลหลิวในยามที่จำเป็นเท่านั้น ส่วนรายละเอียดเฉพาะเจาะจงเราค่อยคุยกันทีหลัง ตอนนี้ก็แค่เก็บใบนี้ไว้ให้ดีๆ ก็พอ"

หลินสืออันมองแบบฟอร์ม สลับกับหลิวอวี่ไป๋ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ถามขึ้น "ถ้าแฟมิเลียร์ที่ผมอัญเชิญออกมาเป็นแค่แฟมิเลียร์ระดับการ์ดสีขาว คุณจะยังพูดแบบนี้กับผมอยู่ไหม"

"ไม่หรอก" หลิวอวี่ไป๋ตอบอย่างตรงไปตรงมา "ถ้านายเป็นแค่ซัมมอนเนอร์ธรรมดาๆ ฉันคงไม่มานั่งเสียเวลาด้วยหรอก มันอาจจะดูหน้าเงินไปหน่อย แต่ฉันไม่อยากโกหกนาย"

หลินสืออันพยักหน้าและเก็บแบบฟอร์มไป

"ขอบคุณที่พูดตรงๆ นะครับ"

"ไม่เป็นไร" หลิวอวี่ไป๋ลุกขึ้นยืนแล้วบิดขี้เกียจ "ไปกันเถอะ รถจอดรออยู่ข้างนอกแล้ว เดี๋ยวฉันจะไปส่งนายที่เมืองชั้นใน ฉันมีธุระอย่างอื่นต้องไปทำต่อ"

...

หลินสืออันคิดมาตลอดว่ารถของหลิวอวี่ไป๋น่าจะเป็นรถซีดานหรูหราธรรมดาๆ ซึ่งเป็นมาตรฐานของเมืองชั้นใน หรูหรากว่ารถหุ้มเกราะในเมืองรอบนอกสักหน่อย ก็เท่านั้น

แต่เขาคิดผิด

มันคือรถโฮเวอร์คาร์ที่ไม่มีล้อ

วินาทีที่ประตูเลื่อนเปิดออก เขาคิดว่าตัวเองกำลังเดินเข้าไปในฉากหนังไซไฟซะอีก

ภายในรถไม่มีพวงมาลัยหรือแผงหน้าปัด แต่กลับมีภาพโฮโลแกรมสามมิติลอยอยู่กลางอากาศ แสดงแผนที่สามมิติของเมืองชั้นใน พร้อมกับจุดสีฟ้ากะพริบอยู่ที่ตำแหน่งหนึ่ง

หลินสืออันนั่งลง ตามด้วยอาร์โทเรียที่นั่งลงข้างๆ อย่างใกล้ชิด กระเป๋าสัมภาระของพวกเขาวางอยู่ที่เท้า ประตูรถปิดลงอย่างเงียบเชียบ ตัดขาดเสียงรบกวนจากโลกภายนอกในทันที

เบาะนั่งทำจากวัสดุพิเศษบางอย่างที่ปรับตัวเข้ากับสรีระของเขาทันทีที่นั่งลง และอุณหภูมิก็กำลังดี

นี่มันมีอะไรแปลกๆ แล้ว

แม้เขาจะเป็นพลเรือนจากเมืองรอบนอก แต่เขาก็เคยเห็นรถหุ้มเกราะของหน่วยลาดตระเวนมาบ้าง ถึงแม้รถพวกนั้นจะดูทันสมัยกว่ารถยนต์ทั่วไป แต่มันก็เป็นแค่เหล็กที่หนากว่า มีเครื่องยนต์ที่ดีกว่า และติดตั้งอุปกรณ์สื่อสารกับระบบอาวุธเท่านั้น

เมื่อเทียบกับรถคันนี้ รถหุ้มเกราะของหน่วยลาดตระเวนก็ไม่ต่างอะไรกับรถไถนาเลย

"คุณหลิวครับ" หลินสืออันอดไม่ได้ที่จะถาม "รถคันนี้..."

"หืม?"

"รถคันนี้มันล้ำสมัยเกินไปแล้วนะครับ" หลินสืออันพูด เลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง "รถลาดตระเวนในเมืองรอบนอกก็เป็นผลผลิตของเมืองชั้นในเหมือนกัน แต่เทียบกับคันนี้ไม่ได้เลยสักนิด นี่ก็เป็นเทคโนโลยีของสหพันธ์ด้วยเหรอครับ"

หลิวอวี่ไป๋ปรายตามองเขา เห็นได้ชัดว่าเธอพอใจกับสีหน้าของเขา มุมปากของเธอจึงยกขึ้นเล็กน้อย

"ไม่ใช่หรอก" เธอตอบ

เธอยกมือขึ้นแตะที่ภาพโฮโลแกรมสามมิติ จุดสีฟ้าเริ่มเคลื่อนที่ และรถก็สตาร์ทอย่างเงียบเชียบ มันเงียบมาก ไม่มีเสียงเครื่องยนต์หรือแรงสั่นสะเทือนใดๆ หลินสืออันรับรู้ได้เพียงว่าพวกเขากำลังเคลื่อนที่ผ่านทิวทัศน์ที่ผ่านไปนอกหน้าต่าง

"นี่คือการ์ดต่างหากล่ะ" หลิวอวี่ไป๋เฉลย "การ์ดไอเทม"

"การ์ดไอเทมเหรอครับ" หลินสืออันพูดอย่างประหลาดใจเล็กน้อย

"ใช่แล้ว" หลิวอวี่ไป๋เอนหลังพิงเบาะ มือข้างหนึ่งวางพักบนที่วางแขนอย่างสบายๆ "การ์ดไอเทมระดับสีฟ้า 【แฟนทอม จีที】"

"ต้นแบบของมันคือยานพาหนะจากวรรณกรรมแนววิทยาศาสตร์ยุคเก่า ก่อนที่จะเกิดการระบาดของดินแดนลับ"

หลินสืออันรู้สึกเหลือเชื่อ "รถจากนิยายไซไฟก็กลายมาเป็นการ์ดได้ด้วยเหรอครับ"

"แน่นอนสิ" หลิวอวี่ไป๋พูดราวกับเป็นเรื่องปกติธรรมดา "จินตนาการไม่ได้แบ่งแยกประเภทหรอกนะ ตำนาน ประวัติศาสตร์ นิทานพื้นบ้าน เทพนิยาย นิยายวิทยาศาสตร์ - สิ่งต่างๆ ที่ผู้คนจินตนาการขึ้นมา ในทางทฤษฎีแล้วสามารถควบแน่นเป็นการ์ดได้ทั้งหมดแหละ"

"ตราบใดที่มีคนเคยจินตนาการถึงมัน เชื่อมั่นในตัวมัน หรือใส่อารมณ์ความรู้สึกเข้าไปในตัวมัน มันก็จะทิ้งร่องรอยไว้ในมิติแห่งจินตนาการ"

เธอหยุดและมองไปที่หลินสืออัน "แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกจินตนาการจะสามารถควบแน่นเป็นการ์ดได้หรอกนะ มันมีข้อแม้เบื้องต้นอยู่ นั่นคือจินตนาการนั้นต้องมีความนิยมในระดับหนึ่ง สิ่งที่จินตนาการโดยคนเพียงคนเดียวมีพลังจินตนาการน้อยเกินไปและไม่สามารถควบแน่นได้"

"ต่อเมื่อมันเป็นที่รู้จักและแพร่หลายโดยคนจำนวนมากพอ มันถึงจะมี 'น้ำหนัก' และสามารถควบแน่นเป็นการ์ดผ่านมิติแห่งจินตนาการได้"

เธอตบที่เบาะนั่ง "นอกจากจะนั่งสบายแล้ว รถคันนี้ยังสามารถขับเคลื่อนได้เอง มีระบบนำทางแบบโฮโลแกรม กันกระสุนและแรงระเบิด แถมยังมีระบบอาวุธอีกต่างหาก เมื่อเทียบกับมันแล้ว รถหุ้มเกราะพวกนั้นก็เป็นแค่กระป๋องเหล็กดีๆ นี่เอง"

ฟังหลิวอวี่ไป๋อธิบาย หลินสืออันก็ฉุกคิดขึ้นมาทันที :

แล้วรถไฟแอสทรัลจากเกม Honkai: Star Rail จะสามารถอัญเชิญออกมาได้ไหมนะ

ถ้าอัญเชิญออกมาได้ มันจะต้องเป็นการ์ดที่โกงกว่าการ์ดระดับสีทอง การ์ดระดับเรเดียนต์ แน่นอนเลย

รถขับเคลื่อนไปอย่างนุ่มนวล และทิวทัศน์นอกหน้าต่างก็ค่อยๆ สว่างขึ้น เปลี่ยนไปจากความมืดมิดของเมืองรอบนอก

หลินสืออันมองภาพที่ฉายบนหน้าต่างรถ และจู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"จริงสิ" เขาหันหน้าไป "คุณช่วยอธิบายเรื่องการจัดประเภทของการ์ดให้ละเอียดกว่านี้หน่อยได้ไหมครับ"

หลิวอวี่ไป๋ปรายตามองเขาผ่านกระจกมองหลัง "นายยังไม่รู้อีกเหรอเนี่ย"

"ผมก็ไปโรงเรียนอยู่นะครับ" หลินสืออันพูดตามตรง "แต่หนังสือเรียนเขียนไว้แต่เรื่องพื้นฐานที่สุดเท่านั้น การ์ดวีรชน การ์ดแฟมิเลียร์ การ์ดโนเบิลแฟนทัสม์ ผมพอจะรู้คร่าวๆ ว่ามันคืออะไร แต่ไม่ค่อยเข้าใจรายละเอียดหรอกครับ"

"อืม ก็จริงนะ ก่อนที่จะได้เป็นซัมมอนเนอร์ รายละเอียดพวกนั้นมันก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับนาย" เธอพยักหน้า "เอาล่ะ เดี๋ยวฉันจะสอนนายสักบทเรียนระหว่างที่เรามีเวลาอยู่บนรถก็แล้วกัน"

เธอจัดท่านั่งให้เข้าที่และเริ่มอธิบาย

"การ์ดถูกแบ่งออกเป็นห้าประเภทใหญ่ๆ ได้แก่ การ์ดวีรชน, การ์ดแฟมิเลียร์, การ์ดโนเบิลแฟนทัสม์, การ์ดไอเทม และการ์ดสกิล เซเบอร์ที่นายมีอยู่ในมือก็คือการ์ดวีรชน"

"การ์ดวีรชน ก็ตรงตามชื่อเลย คือตัวละครหลักจากประวัติศาสตร์ ตำนาน นิทานพื้นบ้าน และวรรณกรรมต่างๆ"

"อย่างเช่นเจียงเยี่ยนเยว่ของฉัน หล่อนคือนักดาบหญิงที่มีตัวตนอยู่จริงในประวัติศาสตร์ของเสินโจว เรื่องราวของหล่อนส่วนใหญ่มาจากนิทานพื้นบ้าน และแม้ว่าจะไม่มีบันทึกในประวัติศาสตร์ทางการมากนัก แต่พลังแห่งจินตนาการก็ลึกซึ้งพอที่หล่อนจะควบแน่นเป็นการ์ดได้"

"เคานต์ฟริส ที่เพิ่งถูกเซเบอร์ของนายจัดการไปเมื่อกี้นี้ ไม่ใช่บุคคลในประวัติศาสตร์ แต่เป็นแวมไพร์จากตำนานยุโรป และเขาก็เป็นการ์ดวีรชนเหมือนกัน"

เธอชะงักไปและเสริมว่า "แม้แต่ซานตาคลอส ในทางทฤษฎีก็สามารถถูกอัญเชิญออกมาในฐานะการ์ดวีรชนได้เหมือนกัน แน่นอนว่าระดับพลังของซานตาคลอสนั้นค่อนข้างมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เขาสามารถส่งของขวัญให้เด็กๆ ทั่วโลกได้ภายในคืนเดียว แต่ในแง่ของการต่อสู้ เขาห่างไกลจากคำว่ามีความสามารถมากเลยล่ะ"

หลินสืออันพยักหน้าอย่างครุ่นคิด "แล้วการ์ดแฟมิเลียร์ล่ะครับ"

"การ์ดแฟมิเลียร์คือสิ่งมีชีวิตในจินตนาการ" หลิวอวี่ไป๋อธิบาย "ก๊อบลิน สไลม์ ออร์ค มังกร กริฟฟอน - พวกนี้ล้วนจัดเป็นแฟมิเลียร์ นอกจากนี้ยังมีแฟมิเลียร์ที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ด้วย เช่น ทหาร อัศวิน ซามูไร หรือนินจาจากยุคใดยุคหนึ่ง"

"แฟมิเลียร์รูปร่างคล้ายมนุษย์เหล่านี้มีสติปัญญาในระดับหนึ่งและสามารถพูดได้ แต่ก็เท่านั้นแหละ พูดง่ายๆ ก็คือ พวกมันยังคงเป็นแฟมิเลียร์ที่คอยรับคำสั่งเท่านั้น"

หลินสืออันเข้าใจแล้ว

พูดอีกอย่างก็คือ ฮิลิชูรล ดอกไม้ลวงตา รูนการ์ด กองทัพปฏิสสาร และมอนสเตอร์ในรอยแยกต่างๆ ล้วนจัดเป็นแฟมิเลียร์ธรรมดาทั้งสิ้น

ในขณะเดียวกัน กองอัศวินแห่งฟาวอนิอุส ทหารฟาทุย ทหารรักษาการณ์แห่งมิลลิลิธ ทหารยามซิลเวอร์เมน อัศวินเมฆา และสาวกแห่งซังตัส เมดิคัส ล้วนเป็นแฟมิเลียร์ที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ และก็มีความเป็นไปได้ที่จะถูกอัญเชิญออกมาได้เช่นกัน

การ์ดแฟมิเลียร์เปรียบเสมือนยูนิตพื้นฐานในเกม Warcraft III นอกจากประเภทของยูนิตและค่าสถานะแล้ว ทหารราบมนุษย์กับกูลอันเดดก็ไม่มีความแตกต่างกันเลย ทั้งคู่สามารถถูกผู้เล่นควบคุมได้อย่างอิสระ

"พูดง่ายๆ ก็คือ การ์ดวีรชนแค่ทรงพลังกว่าและมีบุคลิกโดดเด่นกว่าการ์ดแฟมิเลียร์ใช่ไหมครับ"

"ไม่ใช่แค่นั้นหรอก" หลิวอวี่ไป๋ส่ายหน้า "อย่างแรกเลยคือความแตกต่างของระดับพลัง ในสถานการณ์ปกติ การ์ดวีรชนในระดับเดียวกันสามารถเอาชนะการ์ดแฟมิเลียร์ระดับเดียวกันได้อย่างง่ายดาย นี่คือความแตกต่างเชิงคุณภาพที่ไม่สามารถชดเชยด้วยจำนวนได้"

"นอกจากนี้ ยังมีศักยภาพในการเติบโต การ์ดวีรชนมีพื้นที่ในการเติบโตอย่างมหาศาล วีรชนระดับการ์ดสีขาว ตราบใดที่นายยอมลงทุนทรัพยากร ก็มีโอกาสที่จะอัปเกรดไปจนถึงระดับการ์ดสีทองได้"

"แต่แฟมิเลียร์มีการเติบโตที่จำกัด พวกมันจะตันหลังจากข้ามไปได้สองหรือสามระดับ ตัวอย่างเช่น ก๊อบลิน สามารถไปได้ไกลสุดแค่จากระดับการ์ดสีขาวเป็นระดับการ์ดสีฟ้า การจะไปให้สูงกว่านั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย"

"แน่นอนว่ายังมีจุดที่สำคัญกว่านั้นอีก นั่นคือ ความสามารถในการปรับตัว การ์ดวีรชนสามารถสวมใส่การ์ดโนเบิลแฟนทัสม์หรือการ์ดสกิลใดก็ได้ ตราบใดที่คุณสมบัติตรงกัน แต่การ์ดแฟมิเลียร์ทำไม่ได้ แฟมิเลียร์ส่วนใหญ่สามารถสวมใส่โนเบิลแฟนทัสม์หรือสกิลเฉพาะเจาะจงได้เท่านั้น ทำให้ตัวเลือกของพวกมันมีจำกัดมาก"

หลินสืออันคิดดูแล้วก็ปรายตามองอาร์โทเรีย "สรุปว่า การ์ดวีรชนคือแกนหลักใช่ไหมครับ"

"ใช่แล้ว" หลิวอวี่ไป๋พยักหน้า "ซัมมอนเนอร์จะเก่งหรือไม่เก่ง ก็ขึ้นอยู่กับการ์ดวีรชนในมือเป็นหลัก แฟมิเลียร์คือฝ่ายสนับสนุน โนเบิลแฟนทัสม์และสกิลคืออุปกรณ์สวมใส่ และไอเทมคือของใช้สิ้นเปลือง แต่วีรชนคือพลังรบที่แท้จริง"

เธอหยุดไปชั่วครู่ เปลี่ยนเรื่อง และเสริมว่า "แน่นอนว่าก็มีข้อยกเว้นเหมือนกัน ซัมมอนเนอร์บางคนไม่ได้พึ่งพาวีรชนเลยแม้แต่น้อย พวกเขาจะติดอาวุธให้ตัวเองด้วยการ์ดสกิลและการ์ดโนเบิลแฟนทัสม์ล้วนๆ เพื่อลงสนามรบด้วยตัวเอง และพลังรบของพวกเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าวีรชนเลยในบางครั้ง"

หลินสืออันคิดในใจ : นั่นมันอาจารย์คุซึกิชัดๆ

มาสเตอร์สายบู๊ คลาสอาจารย์ในตำนานนี่เอง