ตอนที่ 120: พึ่งป่ากินป่า

ตอนที่ 120: พึ่งป่ากินป่า

ต้องรู้ว่าความหนุ่มแน่นคือต้นทุน เขาน่ะอายุเกือบห้าสิบแล้วถึงได้เป็นผู้อำนวยการฝ่ายสวัสดิการ ส่วนผู้อำนวยการหลิวน่ะหรือ ตอนนี้เพิ่งจะสามสิบต้นๆ หรือมากกว่านั้นไม่เท่าไหร่เอง

ดังนั้นต่อให้เขาจะเป็นผู้อำนวยการตัวจริง แต่ก็เทียบกับผู้อำนวยการหลิวไม่ได้จริงๆ เผลอๆ อีกปีสองปีข้างหน้า ตำแหน่งยศถาบรรดาศักดิ์ของฝ่ายนั้นอาจจะสูงกว่าเขาเสียอีก

"เหล่าอู๋ครับ คำชมนี้ผมไม่กล้ารับไว้จริงๆ"

จากคำพูดของผู้อำนวยการหลิว ฟางหยวนก็พอดูออกว่าคนคนนี้ค่อนข้างเป็นคนถ่อมตัว และโดยปกติคนประเภทนี้มักจะหัวไวและเอาตัวรอดเก่ง

ในขณะเดียวกัน เขาก็ดูเหมาะกับการเล่นการเมืองมาก เพราะเขาไม่ได้เอาความได้เปรียบของตัวเองมาทำตัวเหนือคนอื่น

สิ่งนี้ทำให้ฟางหยวนรู้สึกว่าคนคนนี้คบหาได้ แม้ว่าเขาจะช่วยตนเพราะมีผลประโยชน์แอบแฝงอยู่บ้าง แต่ใครเล่าจะไม่มีผลประโยชน์ส่วนตัว?

ขอแค่เขาช่วยคุณจริงๆ ก็พอแล้ว จะมีเจตนาแอบแฝงหรือไม่ก็ช่างเถอะ บางคนน่ะไม่มีเจตนาแอบแฝงหรอก แต่เขาก็ไม่ช่วยคุณเลยไง!

นี่แหละคือข้อแตกต่าง

"ผู้อำนวยการหลิว ที่คุณพูดในโทรศัพท์ก็คือ..." ผู้อำนวยการอู๋มองไปทางฟางหยวนแล้วเอ่ยถามผู้อำนวยการหลิว

ผู้อำนวยการหลิวตบหน้าผากตัวเองพลางบอกว่า "ดูผมสิ ลืมแนะนำไปเลย นี่คือฟางหยวนครับ ผู้อำนวยการอู๋ คุณอย่าเห็นว่าเขาอายุน้อยแล้วไปดูแคลนเขานะครับ"

"เรื่องนั้นจะเป็นไปได้ยังไงกัน"

เขาไม่ทำอย่างนั้นแน่นอน อย่างแรกเลย คนที่ผู้อำนวยการหลิวพามาหาด้วยตัวเองแบบนี้จะเป็นคนธรรมดาไปได้อย่างไร

เมื่อเห็นผู้อำนวยการอู๋พูดเช่นนั้น ผู้อำนวยการหลิวจึงหันมามองฟางหยวนแล้วบอกว่า "ฟางหยวน นี่คือผู้อำนวยการอู๋ วันหลังถ้ามีเวลาว่างก็มามาหาสู่กันบ่อยๆ นะ"

"ได้ครับ ผู้อำนวยการหลิว" ฟางหยวนพยักหน้าพลางยิ้มรับ

"เอาละ เข้าเรื่องเลยดีกว่า! ฟางหยวน เธอเอาของออกมาให้ผู้อำนวยการอู๋ดูหน่อยสิ"

"ได้ครับ" ฟางหยวนพยักหน้า แล้วหยิบเศษผ้าตัวอย่างทั้งสองชนิดออกมาส่งให้ผู้อำนวยการหลิว

นี่คือธรรมเนียมปฏิบัติ ในเมื่อผู้อำนวยการหลิวเป็นคนกลาง ฟางหยวนจะข้ามหน้าข้ามตาเอาของส่งให้ผู้อำนวยการอู๋โดยตรงไม่ได้เด็ดขาด เพราะนั่นเรียกว่าการ "ข้ามสะพาน"

คำว่าข้ามสะพานในที่นี้ ถ้าพูดตรงๆ ก็คือ "เสร็จนาฆ่าโคถึก เสร็จศึกฆ่าขุนพล"

เมื่อผู้อำนวยการหลิวรับไปแล้ว จึงส่งต่อให้ผู้อำนวยการอู๋พลางบอกว่า "ผู้อำนวยการอู๋ ลองดูครับ"

"เป็นผ้าขนสัตว์จริงๆ ด้วย!" ผู้อำนวยการอู๋รับไปลูบๆ คลำๆ พลางอุทานออกมาด้วยความทึ่ง

"โธ่ ผู้อำนวยการอู๋พูดแบบนี้ ผมจะกล้าหลอกคุณได้ยังไงล่ะครับ" ผู้อำนวยการหลิวเอ่ย

"เอ่อ..." ผู้อำนวยการอู๋ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรู้ตัวว่าพูดผิดไป จึงรีบบอกว่า "ขอโทษทีครับ ผมไม่ได้หมายความอย่างนั้น"

"ผมทราบครับ ไม่เป็นไรหรอก" ผู้อำนวยการหลิวยักไหล่บอก

เขารู้ดีว่าผู้อำนวยการอู๋ไม่ได้ตั้งใจจะว่าร้าย ไม่อย่างนั้นคงไม่พูดออกมาตรงๆ แบบนี้ แต่คงไปแอบพูดลับหลังแทน

"เธอมีอยู่เท่าไหร่?" ผู้อำนวยการอู๋หันมาถามฟางหยวน

ดูเหมือนผู้อำนวยการหลิวจะไม่ได้บอกว่าฟางหยวนมีของอยู่เท่าไหร่ ไม่อย่างนั้นเขาก็คงไม่ถาม

"ก็มีไม่เท่าไหร่ครับ ผ้าขนสัตว์ 5 ม้วน ผ้าสักหลาด  5 ม้วน รวมๆ กันก็ประมาณ 500 เมตรครับ"

"เยอะขนาดนั้นเชียว!" เมื่อได้ยินว่ามีผ้าทั้งสองชนิดอย่างละ 5 ม้วน ผู้อำนวยการอู๋ก็ตกใจมาก

ถ้าเป็นผ้าธรรมดาก็ว่าไปอย่าง แต่นี่มันคือผ้าขนสัตว์กับผ้าสักหลาด นะ!

"ไม่เยอะหรอกครับ" ฟางหยวนแบมือทำท่าประกอบ

ผู้อำนวยการอู๋มองฟางหยวนพลางส่ายหน้ายิ้มแห้งๆ แล้วบอกว่า "ทางเราอาจจะรับไว้ทั้งหมดไม่ไหว"

"ไม่เป็นไรครับ รับได้เท่าไหร่ก็เท่านั้น เดี๋ยวที่เหลือผมไปหาคนอื่นต่อเอง"

"อืม!" ผู้อำนวยการอู๋พยักหน้าถามต่อ "แล้วเธอตั้งใจจะแลกกับอะไรล่ะ?"

"เสบียงอาหารครับ ไม่เอาธัญพืชละเอียด (แป้งหมี่/ข้าวสาร) และไม่เอาธัญพืชผสม ผมต้องการธัญพืชหยาบ (ข้าวโพด/มัน/ถั่ว) ทั้งหมดครับ"

ธัญพืชละเอียดน่ะคาดว่าโรงงานวิทยุคงมีไม่มากนัก ส่วนธัญพืชผสมก็ดูไม่คุ้ม สู้เอาธัญพืชหยาบไปเลยดีกว่า เพราะจะได้ปริมาณที่มากกว่าเยอะ

"แล้วเธอจะแลกยังไง?"

"ผ้าสักหลาด หนึ่งม้วนแลกธัญพืชหยาบหนึ่งพันชั่ง ผ้าขนสัตว์หนึ่งม้วนแลกธัญพืชหยาบสองพันชั่งครับ"

เมื่อได้ยินราคาของฟางหยวน ผู้อำนวยการอู๋ก็มองเขาแล้วบอกว่า "ราคานี้ไม่ถูกเลยนะเนี่ย!"

แม้ราคาอาหารจะไม่สูงนัก แน่นอนว่านี่หมายถึงในหน่วยงานของรัฐ เพราะอาหารที่หน่วยงานรัฐกินนั้นได้รับการจัดสรรมาจากส่วนกลาง

แต่นั่นคือเรื่องภายในโรงงาน ข้างนอกน่ะไม่ใช่ราคานี้แน่ ดูเหมือนผู้อำนวยการอู๋คนนี้จะรู้ราคาอาหารในตลาดมืดเป็นอย่างดี ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่พูดแบบนี้ออกมา

"ก็ไม่ถูกจริงๆ แหละครับ แต่สำหรับโรงงานของพวกท่านแล้ว ปริมาณแค่นี้มันก็แค่ขนหน้าแข้งร่วงเล็กน้อยเท่านั้นเอง"

ที่ฟางหยวนพูดก็ไม่ผิด โรงงานวิทยุมีพนักงานประจำตั้งหกเจ็ดพันคน ต่อให้เขารับผ้าพวกนี้ไปทั้งหมด เสบียงที่จ่ายออกมายังไม่พอให้คนทั้งโรงงานกินอิ่มได้เพียงวันเดียวเลยด้วยซ้ำ

อย่าลืมนะว่าสิ่งที่ฟางหยวนต้องการคือธัญพืชหยาบทั้งหมด ซึ่งก็คือพวกมันเทศ มันฝรั่ง อะไรพวกนี้ ดูเหมือนเยอะแต่ความจริงมันไม่ได้มากมายขนาดนั้น

คิดดูสิ! ถ้าเป็นแป้งหมี่หนึ่งหมื่นห้าพันชั่งมันอาจจะดูเยอะมาก แต่ถ้าเป็นมันเทศหรือมันฝรั่งหนึ่งหมื่นห้าพันชั่ง มันดูไม่เท่าไหร่หรอก เพราะมันมีน้ำหนักมากและมีความชื้นสูง กินพื้นที่แต่ปริมาณเนื้อน้อยกว่าแป้ง

"เอาอย่างนี้ ลดราคาลงหน่อยสิ"

"คงไม่ได้หรอกครับ" ฟางหยวนส่ายหน้าปฏิเสธ

ในตอนนั้นเอง ผู้อำนวยการหลิวก็พูดขึ้นว่า "เหล่าอู๋ครับ คุณอย่าไปต่อราคากับเขาเลย เพราะคุณต่อยังไงก็ไม่ลงหรอก"

ตอนที่ผู้อำนวยการหลิวพูดประโยคนี้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห้งๆ

เมื่อเห็นสีหน้าของเพื่อน ผู้อำนวยการอู๋ย่อมเข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น สงสัยผู้อำนวยการหลิวคงโดนฟางหยวน "สั่งสอน" มาก่อนแล้วแน่ๆ

"ก็ได้! งั้นพวกคุณรอผมสักครู่นะ ผมขอไปถามผู้อำนวยการโรงงานก่อน"

ดูเหมือนจะเป็นคนตัดสินใจเองไม่ได้อีกคนแล้วสินะ แต่ก็ก็นั่นแหละ เรื่องใหญ่ขนาดนี้เขาตัดสินใจเองไม่ได้หรอก พูดง่ายๆ คือเขาเป็นคนทำงาน ส่วนคนที่มีอำนาจตัดสินใจจริงๆ คือผู้อำนวยการโรงงาน

"ได้ครับ เชิญตามสบาย พวกเราจะรออยู่ที่นี่" ผู้อำนวยการหลิวรีบลุกขึ้นบอก

ฟางหยวนย่อมลุกขึ้นตาม เขาไม่ได้โอหังถึงขนาดที่จะนั่งรอเฉยๆ

ไม่กี่นาทีต่อมา ในอาคารสำนักงานที่ไม่ไกลจากฝ่ายสวัสดิการนัก ภายในห้องทำงานขนาดใหญ่ห้องหนึ่ง ผู้อำนวยการอู๋ยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงาน กำลังรายงานเรื่องนี้ให้ชายชราอายุประมาณห้าสิบกว่าปีฟัง

ไม่ต้องบอกก็รู้ ชายชราคนนี้ก็คือผู้อำนวยการโรงงานนั่นเอง

"คุณบอกว่าเขามีผ้าขนสัตว์ห้าม้วนกับผ้าสักหลาด ห้าม้วนเหรอ?" ชายชรา หรือผู้อำนวยการโรงงานมองผู้อำนวยการอู๋พลางถาม

"ใช่ครับผู้อำนวยการโรงงาน ท่านคิดว่าเราจะรับไว้เท่าไหร่ดีครับ?" ผู้อำนวยการอู๋ถามเสียงเบา

"รับเท่าไหร่กันล่ะ? เอามาให้หมดนั่นแหละ"

"เอ๋!" ผู้อำนวยการอู๋ตกใจเล็กน้อย รีบแย้งว่า "แต่ท่านครับ เขาเรียกราคามาสูงมากเลยนะ"

"สูงงั้นเหรอ?" ผู้อำนวยการโรงงานส่ายหน้าแล้วบอกว่า "ราคานี้สมเหตุสมผลมาก ถึงตอนนี้เสบียงอาหารจะล้ำค่า แต่ผ้าขนสัตว์กับผ้าสักหลาด ก็ล้ำค่าไม่แพ้กันหรอก"

ชายชราคนนี้พูดถูก เสบียงน่ะหายากจริง แต่ผ้าขนสัตว์กับผ้าสักหลาด ก็หายากพอๆ กัน หรืออาจจะหายากยิ่งกว่าอาหารเสียด้วยซ้ำ

เสบียงน่ะถึงจะหายากแต่ถ้าพยายามหาจริงๆ ก็ยังพอหาได้บ้าง แต่ผ้าขนสัตว์นี่สิ ไม่มีแหล่งให้ไปหามาได้เลยนะ

"เข้าใจแล้วครับผู้อำนวยการโรงงาน ผมจะไปบอกเขาเดี๋ยวนี้ครับ"

"อืม! ไปเถอะ รีบเอาของมาให้ได้โดยเร็วที่สุด"

"รับทราบครับ"

ฟางหยวนกับผู้อำนวยการหลิวรอไม่นานนัก อย่างมากก็แค่สิบกว่านาที

ผู้อำนวยการอู๋ก็กลับมา เขาเดินเข้ามาทักทายผู้อำนวยการหลิวครู่หนึ่ง ก่อนจะหันมาบอกฟางหยวนว่า "ผ้าสักหลาด กับผ้าขนสัตว์ในมือเธอ ฉันรับไว้ทั้งหมด"

"เอ๋!" ฟางหยวนตกใจเล็กน้อย ถามกลับว่า "เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ?"

"ไม่มีอะไรหรอก ก็แค่จะเอาทั้งหมดนั่นแหละ เธอจะส่งของมาให้ได้เมื่อไหร่ล่ะ"

เมื่อได้ยินผู้อำนวยการอู๋ถามเช่นนั้น ฟางหยวนก็รีบตอบว่า "ถ้าท่านจะเอาทั้งหมดจริงๆ คืนนี้ผมส่งให้ได้เลยครับ"

"ได้ๆ งั้นส่งมาคืนนี้เลยนะ ฉันจะเตรียมคูปองเสบียงกับเงินไว้ให้พร้อม"

"ไม่มีปัญหาครับ"

หลังจากตกลงกันเรียบร้อย ฟางหยวนและผู้อำนวยการหลิวก็เดินออกมาจากโรงงานวิทยุ ตอนนี้ฟางหยวนเริ่มกลุ้มใจแทนแล้ว กลุ้มใจว่าจะขนของมาส่งยังไงดี

นี่ไม่ใช่แค่ม้วนสองม้วนนะ แต่มันคือสิบม้วนเชียวนะ!

"ฟางหยวน เธอเป็นอะไรไป..." เมื่อเห็นฟางหยวนดูเหมือนมีเรื่องกังวล ผู้อำนวยการหลิวจึงถามขึ้น

"ไม่มีอะไรครับผู้อำนวยการหลิว วันนี้ขอบคุณท่านมากนะครับ ไว้วันหลังผมขอเลี้ยงข้าวท่านสักมื้อนะ"

"เลี้ยงข้าวน่ะช่างมันเถอะ ฉันแค่หวังว่าคราวหน้าที่ฉันต้องการผ้าขนสัตว์ เธออย่าฟันราคาฉันแรงนักก็พอ"

"ฮ่าๆๆ จะเป็นไปได้ยังไงกันครับ ไม่ทำแบบนั้นแน่นอน ท่านวางใจได้เลย"

ฟางหยวนพูดไปอย่างนั้นเอง แต่ในใจกลับคิดว่า: ไม่ได้ให้ท่านออกเงินเองเสียหน่อย จะงกไปทำไมกันนะ

แต่จากการทำธุรกิจในวันนี้ เห็นได้ชัดว่าสวัสดิการของโรงงานในเมืองน่ะดีกว่าโรงงานแถวชานเมืองเยอะเลย!

ถึงแม้ธัญพืชหยาบหมื่นกว่าชั่งจะไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับโรงงานทอขนสัตว์ของเขา แต่ผู้อำนวยการโรงงานของเขาน่ะไม่มีทางเอาของพวกนี้ออกมาแลกกับคนอื่นแน่นอน

"ไม่ทำแบบนั้นก็ดีแล้ว ไปกันเถอะ"

"ครับ!"

ทั้งสองเดินกลับไปทางเดิม ไม่นานนักก็มาถึงโรงงานถลุงเหล็ก ผู้อำนวยการหลิวหยุดเดินแล้วบอกว่า "ฉันถึงแล้วล่ะ ช่วงบ่ายฉันคงไม่ได้ไปกับเธอด้วยนะ"

"ไม่ต้องหรอกครับ ท่านไปทำงานของท่านเถอะ ผมไปเองได้ครับ"

"อืม!" ผู้อำนวยการหลิวพยักหน้าเตรียมจะเดินจากไป แต่ก่อนจะหันหลังกลับ เหมือนเขานึกอะไรขึ้นได้ จึงบอกฟางหยวนว่า "อ้อจริงด้วย ทิ้งเบอร์โทรศัพท์ไว้ให้ฉันหน่อยสิ วันหลังมีธุระจะได้ติดต่อเธอได้สะดวกๆ"

"ได้ครับ"

ผู้อำนวยการหลิวหยิบสมุดจดกับปากกาออกมามองฟางหยวน

ฟางหยวนรีบบอกเบอร์โทรศัพท์ออกไป เบอร์ที่เขาให้คือเบอร์ของสหกรณ์ร้านค้า  เพราะพี่ใหญ่ของเขาทำงานอยู่ที่นั่นพอดี ไม่มีทางที่จะติดต่อไม่ได้

"ตอนที่ท่านโทรไป ก็บอกว่าหาผมนั่นแหละครับ ถึงจะหาตัวผมไม่เจอในตอนนั้น แต่ก็มีคนมาบอกผมแน่นอน"

"ได้ๆ ตามนั้น" ผู้อำนวยการหลิวปิดสมุดลง

"ผู้อำนวยการหลิวครับ ให้ผมเลี้ยงข้าวท่านสักมื้อเถอะครับ นี่ก็ใกล้เที่ยงแล้วด้วย"

อีกฝ่ายช่วยงานใหญ่ขนาดนี้ ถ้าไม่เลี้ยงข้าวมื้อหนึ่ง ฟางหยวนคงรู้สึกไม่สบายใจ

"ไม่เป็นไรหรอก เธอไปจัดการธุระเถอะ ฉันยังมีงานต้องทำอีก"

"ถ้าอย่างนั้นก็ได้ครับ ไว้คราวหน้ามีเวลาผมค่อยเลี้ยงท่านนะ"

รอจนผู้อำนวยการหลิวเข้าโรงงานถลุงเหล็กไปแล้ว ฟางหยวนจึงหันหลังเดินจากไป และรีบกลับไปยังโรงแรมเล็กๆ ทันที

สงสัยคงจะได้ยินเสียงฝีเท้าล่ะมั้ง หลี่เว่ยหัว จึงเดินออกมาจากห้องพอดี

"กลับมาแล้วเหรอ?"

"อืม!" ฟางหยวนพยักหน้า ผลักประตูเข้าไปในห้อง

หลี่เว่ยหัว เดินตามเข้าไปในห้องของฟางหยวนด้วย

"ธุระเสร็จเรียบร้อยไหม?" หลังจากนั่งลงแล้ว หลี่เว่ยหัว ก็เอ่ยถาม

"อืม เรียบร้อยแล้ว วันนี้เราพักที่นี่อีกคืนนะ พรุ่งนี้ค่อยไปแถบชานเมืองกัน"

"ไปชานเมืองเหรอ?"

"ใช่ ที่ที่ดีที่สุดคือหมู่บ้านชนบทที่อยู่ใกล้ๆ ภูเขาน่ะ"

เพราะไม่ว่าจะเป็นเห็ดหูหนูหรือเห็ดหอม ก็มีแต่ในเขตภูเขาเท่านั้นที่มีเยอะ โบราณว่าไว้ พึ่งป่ากินป่า พึ่งน้ำกินน้ำ ชาวนาที่อาศัยอยู่ติดชายเขา ย่อมพึ่งพาภูเขาในการเลี้ยงชีพ

น่าเสียดายที่ตอนนี้เป็นยุคโรงอาหารรวม (กินหม้อใหญ่) ยกเว้นหมู่บ้านชนบทที่อยู่ใกล้เมืองหน่อย หมู่บ้านที่อื่นน่ะห้ามก่อไฟทำกับข้าวเองเด็ดขาด

ถ้าเป็นแบบนั้น ต่อให้ชาวบ้านที่อยู่ติดภูเขาจะเก็บเห็ดหูหนูหรือเห็ดหอมมาได้ ก็ไม่มีทางทำกินเองได้อยู่ดี

แต่อย่างไรก็ตาม การเก็บของพวกนี้ก็ไม่ได้สูญเปล่าเสียทีเดียว เพราะสามารถนำไปขายให้รัฐได้ และนี่ก็คือเหตุผลว่าทำไมในเมืองถึงได้รับปันส่วนของพวกนี้แค่เพียงน้อยนิดในช่วงปีใหม่เท่านั้นเอง

จบตอนที่ 120