บทที่ 30 ติดแหง็ก

บทที่ 30 ติดแหง็ก

ฟางจื่อฉีกัดบิสกิตอัดแท่งไปสองคำด้วยสีหน้าขมขื่น "วันสิ้นโลกมาถึงแล้ว เมื่อไหร่พวกเราจะได้กลับบ้านเนี่ย?"

คำพูดนี้จี้ใจดำทุกคนเข้าอย่างจัง ทุกคนหยุดชะงักสิ่งที่กำลังทำอยู่ และเบนสายตาไปทางมู่เหยียนเซียวอย่างพร้อมเพรียง

มู่เหยียนเซียวเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ เอ่ยขึ้น "ศูนย์บัญชาการเพิ่งจะแจ้งมาทางโทรศัพท์ว่าให้พวกเราทุกคนกลับไปรวมตัวกันที่เมืองหลวง ตอนนี้มีซอมบี้โผล่มาทุกหนทุกแห่ง เราต้องกลับไปสร้างฐานที่มั่นและให้ความช่วยเหลือผู้รอดชีวิต"

เยี่ยหยวนถิงขมวดคิ้วแน่น น้ำเสียงแฝงไปด้วยความรู้สึกลังเล "บ้านฉันอยู่มณฑลข้างเคียงนี่เอง ถ้าต้องจากไปแบบนี้ ฉัน—"

นี่ไม่ใช่ภัยพิบัติธรรมดา แต่มันคือวันสิ้นโลก

ทุกคนต่างก็อยากกลับบ้านไปอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากับครอบครัวทั้งนั้น

"ทำตามคำสั่ง" มู่เหยียนเซียวเอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดไร้ซึ่งช่องว่างให้ต่อรอง "ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งห่วงหน้าพะวงหลัง เมืองหลวงต้องการกองกำลังที่มีความสามารถในการต่อสู้ เมื่อเราสร้างฐานที่มั่นสำเร็จ เราถึงจะปกป้องผู้คนได้มากขึ้น ซึ่งก็รวมถึงครอบครัวของเราเองด้วย เมื่อสถานการณ์เริ่มคลี่คลาย ทางศูนย์บัญชาการก็จะจัดสรรเวลาให้พวกเรากลับไปตามหาครอบครัวเองแหละ"

ทุกคนกลับไปนั่งลงที่เดิมและเคี้ยวบิสกิตอัดแท่งกันเงียบๆ ในห้องนั่งเล่นมีเพียงเสียงเคี้ยวอาหาร บรรยากาศอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

ผ่านไปสักพัก เยี่ยหยวนถิงเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงเงยหน้ามองไป๋อวี่เฟยและคนอื่นๆ "พวกนายไม่มีใครปลุกพลังพิเศษขึ้นมาได้เลยเหรอ?"

"พลังพิเศษเหรอ?" ไป๋อวี่เฟยชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะถึงบางอ้อ "หมายถึงพลังพิเศษแบบในนิยายที่พ่นไฟหรือควบคุมน้ำได้อะไรทำนองนั้นน่ะเหรอ?"

จินหงหมิงที่อยู่ข้างๆ ก็ส่ายหน้าเช่นกัน "ฉันก็ไม่มีนะ ปกติดีทุกอย่าง"

เจียงเสี่ยวเฟิง สมาชิกในทีมอีกคนก็พยักหน้าสมทบ "ฉันก็ไม่ได้ปลุกพลังพิเศษอะไรเลยเหมือนกัน"

เจียงอวิ๋นโจวปรายตามองพวกเขา แล้วค่อยๆ ยกแขนขึ้น เผยให้เห็นกำไลข้อมือที่ดูไม่ค่อยสะดุดตาบนข้อมือของเขา

"ถ้าวันไหนพวกนายปลุกพลังพิเศษขึ้นมาได้ ก็คงจะถูกดึงเข้าไปฝึกฝนในโลกจำลองเหมือนกัน" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ฉันเตือนไว้ก่อน ถึงเวลาจะได้ไม่ตื่นตระหนก"

"กำไลข้อมือนี่..." ไป๋อวี่เฟยจ้องมองกำไลข้อมือของเจียงอวิ๋นโจวตาไม่กะพริบ จู่ๆ ก็ชี้ไปที่ตัวเลขที่กำลังนับถอยหลังอยู่บนนั้น แล้วถามด้วยความสงสัย "แล้วไอ้ตัวเลขนับถอยหลังนี่มันคืออะไรล่ะพี่?"

"เวลาที่จะต้องไปโลกจำลองแห่งต่อไปน่ะสิ" มู่เหยียนเซียวแทรกขึ้นมา น้ำเสียงเจือความรู้สึกจนใจ "หลังจากกลับมาจากโลกไดโนเสาร์ เรามีเวลาพักแค่ 48 ชั่วโมง พอหมดเวลา เราก็จะถูกบังคับให้เข้าไปฝึกในโลกจำลองแห่งถัดไปทันที"

"แห่งถัดไปงั้นเหรอ?" เจียงเสี่ยวเฟิงเบิกตากว้าง สีหน้าเหลือเชื่อ "นี่หมายความว่าพวกพี่เคยไปมาแล้วเหรอ?"

"พวกเราไปติดอยู่ในโลกไดโนเสาร์มา 7 วันเต็มๆ เลยล่ะ" ฟางจื่อฉีกลืนบิสกิตในปากลงคอแล้วรับช่วงต่อ "พอกลับมา เวลาในโลกแห่งความเป็นจริงก็ไม่ได้เปลี่ยนไปเลย เหมือนแค่กระพริบตาเท่านั้นเอง ไอ้หัวหน้าแก๊งค้ายาที่เรายิงปะทะด้วยก็โดนดูดเข้าไปในโลกไดโนเสาร์ด้วย แล้วมันก็ตายอยู่ที่นั่น พอกลับมาที่โลกนี้ ร่างของมันก็อันตรธานหายไปเลย ไม่เหลือแม้แต่ซากศพ"

เขาเล่าเรื่องราวที่พวกเขาเข้าไปฝึกในโลกจำลองและเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นให้ฟังอย่างคร่าวๆ

"พระเจ้า..." ไป๋อวี่เฟยฟังจนอ้าปากค้าง ส่ายหน้าไปมาอย่างลืมตัว "งั้นฉันขอไม่ปลุกพลังพิเศษดีกว่า น่ากลัวชะมัด โลกไดโนเสาร์น่ากลัวกว่าวันสิ้นโลกซะอีก!"

เจียงอวิ๋นโจวยิ้มบางๆ "ฉันแค่เตือนให้ระวังไว้ ถ้าเกิดปลุกพลังพิเศษขึ้นมาได้จริงๆ ก็พกอาหาร น้ำ แล้วก็เครื่องมือช่างติดตัวไว้เยอะๆ อันตรายในโลกจำลองมันร้ายแรงกว่าที่นายจะจินตนาการได้ซะอีก"

ทุกคนพยักหน้าเงียบๆ ภายในใจสั่นสะท้านไปด้วยความตกตะลึงระลอกแล้วระลอกเล่า

เดิมทีพวกเขาคิดว่าวันสิ้นโลกนั้นคือบททดสอบที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดแล้ว แต่ไม่คาดคิดเลยว่ายังมีโลกจำลองสุดแสนประหลาดรอคอยเหล่าผู้ใช้พลังพิเศษอยู่อีก

ไป๋อวี่เฟยอึ้งไปพักใหญ่ ก่อนจะนึกอะไรขึ้นมาได้แล้วตบขาตัวเองฉาดใหญ่ "ฉันเข้าใจแล้ว ไอ้พวกคนใจกล้าที่ฉันเห็นในตัวเมือง ที่กล้าเอามือเปล่าไปฟันซอมบี้นั่น ก็ต้องเป็นผู้ใช้พลังพิเศษหมดเลยสิเนี่ย"

"พวกนั้นคงผ่านการฝึกนรกเจ็ดวันมาแล้ว ขนาดไดโนเสาร์ยังไม่กลัว แล้วจะไปกลัวอะไรกับซอมบี้อืดอาดพวกนี้ล่ะ!"

"ใช่แล้วล่ะ" มู่เหยียนเซียวพยักหน้ายืนยัน "คนพวกนั้นส่วนใหญ่ก็คงเหมือนพวกเรานี่แหละ เป็นผู้ใช้พลังพิเศษที่รอดกลับมาจากการฝึกในโลกจำลองต่างๆ พอเกิดเหตุการณ์วันสิ้นโลกขึ้น พวกเขาก็เลยกลายเป็นคนกลุ่มแรกที่ลุกขึ้นมาต่อสู้กับซอมบี้ได้"

เมื่อบทสนทนาดำเนินมาถึงจุดนี้ ความรู้สึกเหนื่อยล้าก็ถาโถมเข้าเกาะกุมหัวใจของทุกคนราวกับคลื่นระลอกใหญ่

เจียงอวิ๋นโจวเหลือบมองเวลา แล้วหันไปบอกทุกคน "เรามาผลัดเวรยามกันเถอะ พวกนายสามคนที่ยังไม่ได้ไปโลกจำลอง เฝ้ายามช่วงครึ่งคืนแรกไปก่อนนะ พวกเราสี่คนเหนื่อยจนแทบขาดใจแล้ว ขออาบน้ำพักผ่อนก่อน แล้วค่อยมาสลับเวรช่วงครึ่งคืนหลังให้"

ไป๋อวี่เฟย จินหงหมิง และเจียงเสี่ยวเฟิง พยักหน้ารับอย่างพร้อมเพรียง

แม้พวกเขาจะเหนื่อยล้าเช่นกัน แต่ถ้าเทียบกับทั้งสี่คนที่เพิ่งหนีตายมาจากโลกไดโนเสาร์แล้ว พวกเขาก็ยังมีแรงเหลือเยอะกว่ามากจริงๆ

ในบ้านพักตากอากาศมีน้ำอุ่นพร้อมสรรพ เจียงอวิ๋นโจวและเพื่อนอีกสามคนอาบน้ำชำระร่างกายอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ที่สะอาดสะอ้าน แล้วทิ้งตัวลงบนโซฟา ก่อนจะจมดิ่งเข้าสู่ห้วงนิทราไปอย่างรวดเร็ว

ความตึงเครียดและความเหนื่อยล้าตลอดหลายวันที่ผ่านมา ทำให้การหลับไหลในครั้งนี้ช่างแสนหวานเหลือเกิน

เมื่อพวกเขารู้สึกตัวตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็เป็นเวลาเที่ยงคืนกว่าแล้ว

ความมืดมิดปกคลุมไปทั่วบริเวณนอกหน้าต่าง มีเพียงเสียงคำรามของซอมบี้ดังแว่วมาเป็นระยะๆ ทำลายความเงียบสงัดของชานเมือง

เจียงอวิ๋นโจวนวดขมับที่ปวดตุบๆ ของตัวเอง ลุกขึ้นยืน เดินลงบันไดมา แล้วมุ่งตรงไปยังมุมห้องนั่งเล่น

เพื่อนร่วมทีมที่บาดเจ็บสองคนกำลังนอนพักผ่อนอยู่บนผ้าห่มที่ปูรองไว้ชั่วคราว เจียงเสี่ยวเฟิงกำลังนั่งเฝ้ายามอยู่ใกล้ๆ แววตาของหล่อนดูเหนื่อยล้าเล็กน้อย

"พวกเขามีไข้ไหม?" เจียงอวิ๋นโจวเอ่ยถามเสียงเบา

เจียงเสี่ยวเฟิงส่ายหน้า น้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อย "ฉันเพิ่งวัดไข้ไปเมื่อกี้ค่ะ ทั้งคู่มีไข้ โชคดีที่พอกินยาลดไข้ไปแล้ว ไข้ก็เริ่มลดลงบ้าง แต่ก็ยังดูซึมๆ อยู่ค่ะ"

"ลำบากเธอแล้วล่ะ เดี๋ยวฉันรับช่วงเฝ้ายามต่อเอง เธอไปพักผ่อนเถอะ" เจียงอวิ๋นโจวทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ใกล้ๆ สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าซีดเซียวของเพื่อนร่วมทีมที่บาดเจ็บ

"ไม่เป็นไรค่ะ ฉันยังไหวอยู่" เจียงเสี่ยวเฟิงฝืนทำตัวให้สดชื่น

"ไปพักผ่อนเถอะ" น้ำเสียงของเจียงอวิ๋นโจวแฝงไปด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้ "พรุ่งนี้ยังมีเรื่องต้องจัดการอีกเยอะ เธอต้องพักผ่อนให้เต็มที่ จะได้มีแรงรับมือ ฉันอยู่คนเดียวตรงนี้ได้"

เมื่อเห็นท่าทีเด็ดเดี่ยวของเขา เจียงเสี่ยวเฟิงก็ไม่ดึงดันอีกต่อไป หล่อนพยักหน้ารับ ลุกขึ้นยืน แล้วเดินตรงไปยังห้องนอนบนชั้นสอง

ห้องนั่งเล่นตกอยู่ในความเงียบสงบอีกครั้ง เหลือเพียงเสียงลมหายใจเข้าออกสม่ำเสมอของเพื่อนร่วมทีมที่ได้รับบาดเจ็บเท่านั้น

เจียงอวิ๋นโจวนั่งอยู่บนเก้าอี้ ปลายนิ้วลูบคลำโทรศัพท์มือถืออย่างเหม่อลอย

หลังจากนั่งลงได้ไม่นาน ก็มีเสียงฝีเท้าเบาๆ ดังมาจากบันได

เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นว่ามู่เหยียนเซียวตื่นแล้ว

"ทำไมไม่นอนต่ออีกหน่อยล่ะ?" เจียงอวิ๋นโจวถามเบาๆ

มู่เหยียนเซียวเดินเข้ามานั่งลงข้างๆ เขา สีหน้าดูเคร่งเครียดเล็กน้อย "ฉันเพิ่งได้รับข่าวจากศูนย์บัญชาการ สถานการณ์ไม่ค่อยสู้ดีนัก"

"เกิดอะไรขึ้น?" หัวใจของเจียงอวิ๋นโจวร่วงหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม

"เกิดความผิดปกติของสนามแม่เหล็กทั่วโลก เฮลิคอปเตอร์บินขึ้นไม่ได้ และการขนส่งทางอากาศทั้งหมดก็ถูกระงับไปแล้ว" มู่เหยียนเซียวค่อยๆ เล่า "พวกเขาบอกให้เราหาทางกลับไปที่เมืองหลวงด้วยตัวเอง และตอนนี้ยังไม่ต้องเข้าร่วมการสร้างฐานที่มั่น ให้คำนึงถึงความปลอดภัยของตัวเองเป็นอันดับแรก"

"หาทางกลับไปเองงั้นเหรอ?" เจียงอวิ๋นโจวขมวดคิ้วแน่น "เราอยู่ห่างจากเมืองหลวงตั้งพันกว่ากิโลเมตร แถมตอนนี้ข้างนอกก็มีแต่ซอมบี้เพ่นพ่านไปหมด ขับรถกลับไปต้องใช้เวลาแค่ไหนกันล่ะเนี่ย?"