บทที่ 28 รวบรวมเสบียง

บทที่ 28 รวบรวมเสบียง

อีกด้านหนึ่ง เจียงเสี่ยวอวี๋เดินกลับมาที่บ้านตัวอย่าง ซึ่งทุกอย่างยังคงดูเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง

เธอจัดการอาบน้ำชำระร่างกาย เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ แล้วค่อยๆ เดินลงบันไดมาทีละขั้น

การเดินลงบันไดช่างแตกต่างจากการเดินบนพื้นราบอย่างสิ้นเชิง กว่าเธอจะเดินทอดน่องลงมาถึงชั้นหนึ่งได้ เวลาก็ล่วงเลยไปกว่าสิบนาทีแล้ว

เมื่อก้าวพ้นเขตหมู่บ้านจัดสรรออกมา ภาพท้องถนนที่วุ่นวายโกลาหลก็ปรากฏแก่สายตา

รถยนต์ชนกันระเนระนาด ร้านรวงถูกทุบทำลายจนพังยับเยิน เสียงคำรามสลับกับเสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่วทุกสารทิศ

ทว่าเจียงเสี่ยวอวี๋กลับไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย สายตาของเธอทะลุผ่านฝูงชนที่กำลังแตกตื่น จ้องเขม็งไปที่ตลาดสดขนาดใหญ่ฝั่งตรงข้ามอย่างแม่นยำ

ในวันแรกของวันสิ้นโลก ซอมบี้เพิ่งจะปรากฏตัวขึ้นในช่วงเช้า ดังนั้นพวกของสดต่างๆ จึงยังไม่เน่าเสีย

นี่คือโอกาสสุดท้ายที่จะได้กวาดต้อนอาหารสด

อาหารสำเร็จรูปในซูเปอร์มาร์เก็ตอาจจะเก็บไว้ได้นาน แต่พวกเนื้อสัตว์ ปลา และผักสดในตลาด ถ้าไม่รีบเก็บตอนนี้ อีกไม่นานก็คงเน่าเสียหมด

เธอเดินฝ่าฝูงชนที่กำลังหนีตายข้ามถนนไปอย่างไม่สะทกสะท้าน

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในตลาดสด กลิ่นหอมสดชื่นของผักใบเขียวตีคู่มากับกลิ่นคาวของเนื้อสัตว์ก็โชยมาเตะจมูก

ต่างจากความวุ่นวายภายนอก ภายในตลาดแห่งนี้กลับเงียบสงบและว่างเปล่า ผู้คนที่มีชีวิตต่างพากันหนีเตลิดไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงพ่อค้าแม่ค้าและลูกค้าโชคร้ายไม่กี่คนที่ติดเชื้อและกลายร่างเป็นซอมบี้ กำลังเดินเตาะแตะไปมาอย่างแข็งทื่ออยู่ระหว่างแผงขายของ โดยไม่สนใจอาหารที่วางเรียงรายละลานตาอยู่รอบตัวเลยแม้แต่น้อย

ตลาดแห่งนี้ค่อนข้างกว้างขวาง และแบ่งออกเป็นหลายโซนอย่างชัดเจน

โซนผักสดเต็มไปด้วยผักใบเขียวสดใหม่นานาชนิด ทั้งผักกาดขาว ผักกวางตุ้ง แตงกวา และมะเขือเทศ

ในโซนผลไม้ ผลไม้ส่วนใหญ่อย่างแอปเปิล ส้ม และกล้วยยังคงถูกบรรจุไว้อย่างดีในลังที่ยังไม่ได้แกะ

โซนอาหารทะเลมีปลาเป็นๆ ว่ายวนอยู่ในตู้กระจก ส่วนโซนเนื้อสัตว์ก็มีเนื้อหมูและเนื้อวัวแขวนห้อยเรียงรายอยู่บนตะขอ ถัดไปไม่ไกล โซนอาหารสำเร็จรูปก็มีเป็ดย่างและหมูพะโล้ที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ วางเรียงราย ส่งกลิ่นหอมหวนยั่วน้ำลาย

ชั้นสองเป็นโซนอาหารแห้งและเครื่องปรุงรส มีทั้งข้าวสาร แป้ง ธัญพืช น้ำมัน เกลือ ซีอิ๊ว น้ำส้มสายชู ชา อาหารแห้ง และขนมขบเคี้ยว สินค้าบนชั้นวางถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย เนื่องจากตลาดเพิ่งจะเปิดตอนเช้าตรู่ จึงแทบไม่มีร่องรอยการถูกรื้อค้นเลย

เจียงเสี่ยวอวี๋ไม่รอช้า เธอเริ่มลงมือจัดการทันที

เธอเดินไปที่โซนผักสด ยกมือขึ้น แล้วกวาดเอาผักเป็นมัดๆ ถุงๆ ทั้งหมดเข้าไปไว้ในมิติของเธอ

ถัดมาคือโซนผลไม้ เธอไม่ได้เสียเวลามานั่งเลือก แต่กวาดเอาผลไม้ไปทั้งลังเลย โซนอาหารทะเลที่มีปลาเป็นๆ โซนเนื้อสัตว์ที่มีเนื้อสดๆ หรือแม้แต่โซนอาหารสำเร็จรูปที่มีเป็ดย่างและหมูพะโล้ เธอเก็บเรียบไม่ให้เหลือหลอ

ซอมบี้ที่เดินเตร็ดเตร่ไปมาไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรต่อการกระทำของเธอ พวกมันเพียงแค่เดินผ่านเธอไปอย่างเชื่องช้า ราวกับว่าเธอเป็นเพียงธาตุอากาศ

หลังจากกวาดของชั้นล่างจนเกลี้ยง เจียงเสี่ยวอวี๋ก็ขึ้นไปบนชั้นสอง และเริ่มปฏิบัติการกวาดล้างโซนอาหารแห้งต่อ

ข้าวสารเป็นกระสอบ แป้ง น้ำมันพืชขวดใหญ่ เครื่องปรุงรสแบบขวด รวมถึงอาหารแห้งและขนมขบเคี้ยวสารพัดชนิด—อะไรก็ตามที่กินได้ เธอไม่ปล่อยให้รอดสายตาไปได้เลย

มิติของเธอกว้างขวางมากพอที่จะเก็บเสบียงทั้งหมดนี้ได้อย่างสบายๆ

เวลาล่วงเลยไป และเมื่อเจียงเสี่ยวอวี๋เก็บข้าวสารกระสอบสุดท้ายบนชั้นสองเข้ามิติได้สำเร็จ เวลาก็ผ่านไปแล้วกว่าสองชั่วโมง

ขณะที่เธอกำลังจะหันหลังเดินกลับ จู่ๆ เสียงต่อสู้ดุเดือดและเสียงตะโกนโวยวายก็ดังมาจากอีกฝั่งหนึ่งของตลาดสด

เจียงเสี่ยวอวี๋เงยหน้าขึ้นมองทะลุแว่นกันแดด เธอเห็นวัยรุ่นในชุดวอร์มหลายคนกำลังยืนหยัดต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กัน ในมือถือท่อเหล็ก มีดทำครัว และอาวุธอื่นๆ ฟาดฟันซอมบี้ที่ขวางทาง เพื่อบุกเบิกเส้นทางไปยังทางออก

การเคลื่อนไหวของพวกเขาคล่องแคล่วว่องไว แววตามุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว แถมยังมีรอยเลือดเปรอะเปื้อนอยู่ตามตัว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาคือผู้ใช้พลังพิเศษที่รอดชีวิตมาจากโลกไดโนเสาร์เช่นกัน

เมื่อเห็นเจียงเสี่ยวอวี๋ยืนอยู่ตรงทางเข้า กลุ่มคนเหล่านั้นก็ชะงักงันไปชั่วขณะ และหยุดฝีเท้าลงทันที

"น้องสาว รีบหาที่ซ่อนตัวเร็ว ที่นี่มันอันตรายนะ!" ชายร่างสูงใหญ่ท่าทางกำยำผู้เป็นหัวหน้ากลุ่ม ซึ่งดูอายุราวๆ ยี่สิบเจ็ดถึงยี่สิบแปดปี ในมือถือมีดปังตอ ตะโกนบอกเจียงเสี่ยวอวี๋ด้วยสีหน้าร้อนรน

ก่อนที่เจียงเสี่ยวอวี๋จะทันได้ตั้งตัว ผู้หญิงในชุดเสื้อแจ็กเก็ตสีชมพูที่อยู่ใกล้ๆ ก็รีบก้าวเข้ามาคว้าแขนของเธอไว้ และลากเธอเข้าไปหลบในร้านเล็กๆ ข้างตลาดสดโดยไม่รอให้เธอปฏิเสธ

มือของผู้หญิงคนนั้นอบอุ่นและแข็งแรง ซึ่งขัดแย้งกับผิวที่เย็นเฉียบและแข็งทื่อของเจียงเสี่ยวอวี๋อย่างสิ้นเชิง ทำให้เธออยากจะสะบัดตัวหนีตามสัญชาตญาณ แต่ก็ถูกอีกฝ่ายจับไว้แน่น

"ปัง—" ผู้หญิงคนนั้นปิดประตูร้านตามหลัง และคว้าของหนักๆ แถวนั้นมาดันประตูปิดกั้นทางเข้าไว้

ตอนนั้นเอง เจียงเสี่ยวอวี๋ถึงเพิ่งรู้ตัวว่าร้านเล็กๆ แห่งนี้แท้จริงแล้วคือร้านขายไข่

ในพื้นที่แคบๆ แห่งนี้ ชั้นวางของและพื้นร้านเต็มไปด้วยไข่นานาชนิด ทั้งไข่ไก่สีขาวนวล ไข่เป็ดสีเทาอมเขียว ไข่นกกระทาใบเล็กกะทัดรัดน่ารักน่าชัง รวมถึงไข่เค็มดอง ไข่เยี่ยวม้า และผลิตภัณฑ์แปรรูปจากไข่แบบสุญญากาศ วางเรียงรายละลานตาจนแทบจะล้นร้าน

"เสี่ยวฟาง รีบเก็บไข่พวกนี้เข้ามิติของเธอเร็วเข้า" ชายร่างกำยำผู้เป็นหัวหน้ากลุ่มวิ่งตามเข้ามา เอาปังตอพิงกรอบประตู แล้วหันไปสั่งผู้หญิงคนที่ลากเจียงเสี่ยวอวี๋เข้ามา น้ำเสียงของเขาตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด "ในวันสิ้นโลกแบบนี้ ไข่ถือเป็นแหล่งโปรตีนชั้นเลิศ หายากยิ่งกว่าเนื้อสัตว์ซะอีก จะปล่อยทิ้งไว้ให้เสียของไม่ได้เด็ดขาด!"

ผู้หญิงที่ชื่อเสี่ยวฟางพยักหน้ารับ เธอยกมือขึ้นแล้วโบกมือไปทางแผงไข่ไก่บนชั้นวาง ไข่ไก่หลายแผงก็อันตรธานหายไปในพริบตา

หล่อนขมวดคิ้วแล้วพูดด้วยความจนใจเล็กน้อย "พลังสายมิติของฉันเพิ่งจะอยู่ระดับหนึ่งเองนะ ความจุทั้งหมดแค่สามลูกบาศก์เมตร เก็บของไม่ได้เยอะหรอก ไข่เยอะขนาดนี้ ฉันเก็บไม่หมดหรอกนะ!"

ชายสวมแว่นอีกคนที่อยู่ข้างๆ ดันแว่นตาของตัวเองขึ้น "งั้นก็เก็บอย่างละนิดอย่างละหน่อยแล้วกัน เอาไข่ไก่ ไข่เป็ด ไข่นกกระทาไปอย่างละหน่อย แล้วก็แพ็กพวกผลิตภัณฑ์ไข่แปรรูปไปสักสองสามกล่อง ที่เหลือคงต้องยอมทิ้งแล้วล่ะ มีของกินติดตัวก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลยนะ"

ทุกคนเริ่มลงมือจัดการทันที โดยให้เสี่ยวฟางใช้พลังสายมิติเก็บไข่ ส่วนคนอื่นๆ ก็คอยเฝ้าระวังที่ประตูร้านเพื่อป้องกันไม่ให้ซอมบี้พังเข้ามาได้

เจียงเสี่ยวอวี๋ยืนอยู่ตรงมุมห้อง สายตาจับจ้องไปที่ภูเขาไข่บนชั้นวาง นัยน์ตาของเธอทอประกายขึ้นมาเล็กน้อย

แต่เมื่อเหลือบมองกลุ่มคนที่กำลังง่วนอยู่กับการเก็บของ เธอก็ข่มใจระงับความอยากที่จะลงมือแย่งของเอาไว้ก่อน

เธอรอได้ ยังไงซะ ของที่พวกเขายัดใส่กระเป๋าไม่หมด เดี๋ยวก็ต้องตกเป็นของเธออยู่ดี

เธอสวมแว่นกันแดดและหน้ากากอนามัย ยืนพิงกำแพงอย่างแข็งทื่อ

กลุ่มผู้ใช้พลังพิเศษมัวแต่ยุ่งอยู่กับการกวาดต้อนผลิตภัณฑ์ไข่นานาชนิด จึงไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติของเด็กสาวคนนี้เลย พวกเขาคิดแค่ว่าเธอคงจะกลัวจนหัวหด ไม่กล้าแม้แต่จะปริปากพูด

แต่ผ่านไปไม่นาน เสียงทุบประตูดังปังๆ ก็ดังมาจากด้านนอก

ซอมบี้หลายตัวที่ถูกดึงดูดด้วยเสียงความวุ่นวายภายในร้าน กำลังทุบประตูกระจกอย่างบ้าคลั่ง

กระจกส่งเสียงปริแตกอย่างน่ากลัวภายใต้แรงกระแทก รอยร้าวเริ่มลุกลามมากขึ้นเรื่อยๆ ดูท่าทางคงจะต้านทานไว้ได้อีกไม่นาน

"เร็วเข้า ไม่มีเวลาแล้ว!" สีหน้าของหัวหน้ากลุ่มแปรเปลี่ยนไป เขาคว้าถุงใส่ไข่ใบใหญ่แล้วตะโกนบอกให้ทุกคนรีบหนีไปทางประตูหลัง "ออกไปทางนี้ เร็วเข้า รีบไปหาเซฟโซนแห่งต่อไป!"

คนอื่นๆ ก็เริ่มตื่นตระหนก พวกเขารีบคว้าของที่เก็บมาได้แล้ววิ่งตามหัวหน้ากลุ่มไปทางประตูหลังอย่างรวดเร็ว

เสี่ยวฟางวิ่งไปได้ไม่กี่ก้าว ก็หันกลับมามองเจียงเสี่ยวอวี๋ที่ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม แล้วอดตะโกนเรียกไม่ได้ "น้องสาว รีบตามพวกเรามาเร็วเข้า"

เจียงเสี่ยวอวี๋ยังคงยืนนิ่งไม่ไหวติง สำหรับซอมบี้อย่างเธอ การวิ่งตามกลุ่มผู้ใช้พลังพิเศษไปต่างหากคือเรื่องที่อันตรายที่สุด

"ช่างเถอะ ยัยนั่นคงสติไม่ดีมั้ง ถ้าไม่ยอมวิ่งก็ปล่อยไว้นั่นแหละ" หัวหน้ากลุ่มเร่งเร้าด้วยความร้อนรน "ขืนชักช้าพวกเราจะได้ติดแหง็กอยู่ที่นี่เพราะพวกซอมบี้กันหมด!"

เสี่ยวฟางกัดฟัน แต่ในที่สุดหล่อนก็จำใจวิ่งตามเพื่อนร่วมทีมออกไป

ประตูหลังปิดดังปัง และในชั่วพริบตา ภายในร้านขายไข่ก็เหลือเพียงเจียงเสี่ยวอวี๋คนเดียว ท่ามกลางเสียงทุบกระจกที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จากภายนอก

เจียงเสี่ยวอวี๋ไม่ได้สนใจพวกซอมบี้ข้างนอกเลยแม้แต่น้อย และเธอก็ไม่ได้สนใจด้วยว่าไข่พวกนี้เป็นชนิดไหนหรือบรรจุภัณฑ์เป็นยังไง เธอเพียงแค่ยื่นมือออกไปแล้วกวาดทุกอย่างเข้ามิติไปจนหมดเกลี้ยง

ไข่ไก่ ไข่เป็ด ไข่นกกระทา ไข่เยี่ยวม้า ไข่เป็ดเค็ม และไข่พะโล้ ถูกเธอเหมาเรียบไปในคราวเดียว แม้แต่โจ๊กกึ่งสำเร็จรูปรสไข่เยี่ยวม้าหมูสับที่อยู่ชั้นล่างสุด เธอก็ไม่ปล่อยให้รอดสายตาไปได้

เพียงไม่กี่นาที ร้านเล็กๆ ที่เคยเต็มไปด้วยผลิตภัณฑ์ไข่นานาชนิด ก็ถูกเธอเคลียร์จนโล่งเตียนราวกับโดนปล้น