บทที่ 2 - เหยียบย่ำยอดเขา อำนาจล้นฟ้า

บทที่ 2 - เหยียบย่ำยอดเขา อำนาจล้นฟ้า

พนักงานรักษาความปลอดภัยหน้าโรงแรมเห็นท่าทางน่าเกรงขามของจวินปู้ไป้ ประกอบกับเพิ่งฟันมือนายน้อยตระกูลหลี่ขาดกระจุยไปหมาดๆ ใครจะกล้าเข้าไปขวาง!

"อ๊าก..."

หลี่เล่อคังเอามือกุมแขน ร้องโอดครวญด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าบิดเบี้ยว "ไอ้เวร ไม่ว่าแกจะเป็นใครมาจากไหน ฉันจะไม่มีวันปล่อยแกเอาไว้แน่"

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาโทรเรียกพวกทันที

ตอนนั้นเองลั่วเยี่ยนเยี่ยนเพิ่งจะได้สติ พอคิดถึงคำพูดของจวินปู้ไป้ ในใจก็เกิดความหวาดกลัวอย่างรุนแรง โดยเฉพาะประโยคที่บอกว่า ถ้าไม่ใช่ระดับขุนนางยศฐาบรรดาศักดิ์ห้ามสวมใส่

หรือว่าเขาจะเป็นขุนนางระดับสูงจริงๆ?

แต่แล้วลั่วเยี่ยนเยี่ยนก็ส่ายหน้า พึมพำกับตัวเอง "จะเป็นไปได้ยังไง ขุนนางระดับสูงจะอายุน้อยขนาดนี้ได้ยังไง มันต้องหลอกฉันแน่ๆ ต้องหลอกกันแน่ๆ"

พูดจบเธอก็ควักโทรศัพท์ออกมาโทรหาใครบางคน "ลุงลั่ว รีบส่งคนมาที่โรงแรมตี้หาวเร็วเข้า หนูถูกคนรังแก"

สิ่งที่พวกเขารู้ไม่ถึงก็คือ ตอนนี้โรงแรมตี้หาวถูกล้อมไว้หมดแล้ว

กองกำลังเขี้ยวหมาป่า หน่วยองครักษ์ส่วนตัวของจวินปู้ไป้ ได้เข้าควบคุมทางเข้าออกของโรงแรมไว้ทั้งหมดแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีโลงศพที่จวินปู้ไป้สั่งเตรียมไว้ล่วงหน้าตั้งรออยู่

ในสถานการณ์แบบนี้ ใครกล้าโผล่หัวมา มีแต่ตายสถานเดียว!

งานประมูลด้านในยังไม่เริ่ม ตอนนี้กำลังเป็นช่วงงานเลี้ยงสังสรรค์ เหล่าคนดังในสังคมสวมใส่ชุดสูทหรูหราและชุดราตรีราคาแพงเดินขวักไขว่พูดคุยกันไปมา

สำหรับนักธุรกิจแล้ว นี่คือโอกาสทองในการเจรจาธุรกิจและสร้างเครือข่ายคอนเนกชั่น

จวินปู้ไป้หยิบแก้วไวน์ขึ้นมา นั่งลงบนเก้าอี้ เขาแกว่งไวน์แดงรสเข้มในแก้วเบาๆ มองผ่านแก้วไวน์ออกไป ทำให้ภาพบรรยากาศในห้องโถงกลายเป็นสีแดงฉานไปหมด

ราวกับถูกชโลมไปด้วยเลือด

"คนนี้ใครกัน ท่าทางไม่ธรรมดาเลย เสื้อคลุมตัวนั้นมองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ธรรมดา"

ทันทีที่จวินปู้ไป้ก้าวเข้ามา เขาก็ตกเป็นเป้าสายตา หนุ่มสาวหลายคนมองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น ต่างพากันเดาว่าเป็นลูกหลานตระกูลไหน

แค่รัศมีออร่าที่แผ่ออกมา ก็ข่มทุกคนในงานจนมิดแล้ว

"นายคือ... จวินปู้ไป้ใช่ไหม?"

ผู้หญิงในชุดราตรีสีฟ้าอ่อนถือแก้วไวน์เดินเข้ามาหาจวินปู้ไป้ เธอจ้องมองเขาอย่างละเอียดก่อนจะพูดขึ้นอย่างไม่ค่อยแน่ใจนัก

"ชิงหว่าน ไม่เจอกันนานเลยนะ" จวินปู้ไป้เผยรอยยิ้มออกมา

หลินชิงหว่าน อดีตเพื่อนร่วมชั้นของพวกเขา

จวินปู้ไป้เป็นเด็กกำพร้ามาตั้งแต่เด็ก ต่อมาถูกครอบครัวธรรมดาเก็บไปเลี้ยง ด้วยความที่เรียนเก่งมาก เขาจึงสอบติดมหาวิทยาลัยชั้นนำของหลินโจว และได้เป็นเพื่อนร่วมชั้นกับ ฉินอี้เฟย หลินชิงหว่าน รวมถึงพวกลูกคุณหนูตระกูลดังอีกหลายคน

"เป็นนายจริงๆ ด้วย เมื่อกี้ฉันยังไม่ค่อยกล้าทัก สิบปีได้แล้วมั้ง ตั้งแต่เรียนจบเราก็ไม่ได้เจอกันเลย ตอนหลังฉันได้ยินอี้เฟยบอกว่านายไปเป็นทหาร"

หลินชิงหว่านพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน เธอนั่งลงข้างๆ จวินปู้ไป้และชวนคุยเรื่องเก่าๆ

แต่ในงานนี้ไม่ได้มีแค่หลินชิงหว่านคนเดียวที่เป็นเพื่อนร่วมชั้นมหาวิทยาลัย ยังมีอดีตเพื่อนร่วมชั้นอีกหลายคนอยู่ที่นี่ด้วย

"แหมๆ นี่มันไอ้หนุ่มยาจกคนเดียวในห้องเราไม่ใช่เหรอ"

ชายในชุดสูทยืนขึ้น ถือแก้วไวน์เดินเข้ามาหา ด้านหลังเขามีกลุ่มเพื่อนๆ เดินตามมาด้วย ทั้งหมดล้วนเป็นลูกคุณหนูของหลินโจว อย่างแย่สุดก็เป็นถึงกรรมการบริหารบริษัท

แต่ทุกคนกลับทำหน้าตาเย้ยหยัน

เพราะเมื่อก่อนจวินปู้ไป้เป็นแค่ไอ้หนุ่มยากจนจริงๆ ไม่ใช่แค่เพราะค่าครองชีพในมหาวิทยาลัยหลินโจวสูงลิบลิ่ว แต่เป็นเพราะครอบครัวบุญธรรมที่รับเขาไปเลี้ยงล้มป่วยหนัก จวินปู้ไป้เป็นหัวกะทิของคณะ เขาคว้าทุนการศึกษามาได้มากมาย แต่เงินส่วนใหญ่ก็ถูกส่งกลับไปให้ที่บ้านทั้งหมด

"เฝิงหยวนข่าย นายหุบปากหน่อยได้ไหม?" หลินชิงหว่านตวัดสายตามองชายที่เพิ่งพูดแทรกขึ้นมา

"หุบปากเหรอ? ทำไมล่ะ หลินชิงหว่าน เธอยังชอบไอ้กระจอกนี่อยู่อีกเหรอ ฉันไม่เห็นว่ามันจะมีอะไรน่าพิศวาสเลย วันๆ เอาแต่เรียน งกๆ เงิ่นๆ จีบหญิงก็ไม่เป็น"

เฝิงหยวนข่ายพูดไปพลาง แกว่งแก้วไวน์ไปพลาง เดินเข้ามาหยุดตรงหน้าจวินปู้ไป้

"นายพูดบ้าอะไรเนี่ย"

หลินชิงหว่านหน้าแดงก่ำ เถียงกลับไปเบาๆ

ตอนนั้นเธอมักจะเข้าไปถามการบ้านจวินปู้ไป้ที่สอบได้ที่หนึ่งของห้องเป็นประจำ จนถูกเพื่อนๆ ในห้องล้อว่าแอบชอบจวินปู้ไป้

ความจริงก็... มีใจให้นิดหน่อยแหละ

แต่สิบกว่าปีผ่านมาแล้ว เธอก็แทบจะลืมความรู้สึกนั้นไปหมดแล้ว

"จิ๊ๆ จวินปู้ไป้ ชื่อโคตรหยิ่งยโส แต่ตัวจริงกลับดูซื่อบื้อ ฉันถามหน่อยสิ ไปเป็นทหารตั้งสิบปี ป่านนี้คงได้เป็นร้อยเอกแล้วล่ะมั้ง"

"เปล่า"

จวินปู้ไป้ส่ายหน้า

ตอนนั้น จวินปู้ไป้นำกองกำลังเขี้ยวหมาป่าบุกทะลวงเข้าไปในแดนข้าศึกนับพันลี้ จับตัวหัวหน้าศัตรูได้ และตีฝ่าวงล้อมกลับมา ตอนที่รอดมาได้ ทั่วร่างเขามีบาดแผลถึงร้อยสามแห่ง

ได้เลื่อนยศเป็น พันตรี

ข้ามขั้นร้อยเอกไปเลย

"แม้แต่ร้อยเอกก็ยังไม่ได้เป็น ฮ่าๆ นายไปเป็นทหารเสียข้าวสุกจริงๆ ตั้งสิบปีเชียวนะ"

เฝิงหยวนข่ายหัวเราะลั่น คนอื่นๆ ก็พากันหัวเราะตาม

พวกเขาเป็นเพื่อนเก่าของจวินปู้ไป้ทั้งนั้น ตอนแรกเห็นหมอนี่แต่งตัวดูมีสง่าราศี นึกว่าไปได้ดิบได้ดีมา ที่ไหนได้ แม้แต่ยศร้อยเอกก็ยังไม่ได้

"ถ้าสิบปีมานี้ อย่างน้อยสิบโท ก็น่าจะได้เป็นแล้วมั้ง?" เฝิงหยวนข่ายหรี่ตาลง จิบไวน์แดง แล้วถามต่อ

จวินปู้ไป้ไม่ตอบ

สิบปี สามารถทำอะไรได้ตั้งมากมาย แต่จวินปู้ไป้เลือกที่จะไปแนวหน้า คลุกคลีอยู่กลางกองซากศพ

สามปีก่อน ประตูเมืองทางตะวันออกถูกปิดล้อม จวินปู้ไป้นำกองกำลังองครักษ์ ตีโอบจากด้านข้าง อาบเลือดต่อสู้ จนท้ายที่สุดก็บดขยี้กองทัพศัตรูจนแตกพ่าย

ได้รับการแต่งตั้งเป็น พลโท

สามวันก่อน ขุนพลสูงสุดทั้งแปดนำกองทัพนับล้านบุกประชิด ดุดันราวกับฝูงหมาป่า เมฆดำทะมึนปกคลุมเมืองหมายจะถล่มให้ราบคาบ เพื่อลบประเทศเซี่ยออกจากแผนที่และแบ่งแยกดินแดนกัน

แต่จวินปู้ไป้ เป็นผู้นำกองกำลังเขี้ยวหมาป่า บุกทะลวงเป็นทัพหน้า คมกริบดั่งมีดดาบ บุกทะลวงเข้าสู่ใจกลางค่ายศัตรู จนท้ายที่สุดก็สังหารขุนพลสูงสุดทั้งแปด ถอยทัพศัตรูนับล้าน ปกป้องแผ่นดินเอาไว้ได้

ได้รับการแต่งตั้งเป็น ขุนนางระดับอ๋อง

เป็นท่านอ๋องแห่งแดนตะวันออก ถือครองตราพยัคฆ์ มีอำนาจสั่งการเบ็ดเสร็จในทุกกิจการของชายแดนตะวันออก

"ฮ่าๆ สิบโทก็ยังไม่ได้เป็น หรือว่าแกยังเป็นแค่พลทหารปลายแถวอยู่วะ หลินชิงหว่าน เธอตาบอดจริงๆ ที่ไปชอบคนแบบนี้ คนแบบนี้มีอะไรให้น่าชอบวะ พวกที่คบกับไอ้สวะฉินอี้เฟยได้ ก็มีแต่พวกสวะเหมือนกันนั่นแหละ ดีแต่ทำเรื่องพัง"

เฝิงหยวนข่ายหัวเราะเยาะ ไม่ปิดบังความดูถูกที่มีต่อฉินอี้เฟยเลยแม้แต่น้อย

"เฝิงหยวนข่าย เราเคยเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันนะ นายต้องทำขนาดนี้เลยเหรอ? อี้เฟยก็ตายไปแล้ว นายจะรื้อฟื้นเรื่องเขาขึ้นมาพูดทำไมอีก" หลินชิงหว่านเริ่มโมโหและพยายามห้ามปราม

"ไอ้ขยะมันก็คือไอ้ขยะวันยังค่ำ ตายไปแล้วก็ยังเป็นขยะ..."

ยังพูดไม่ทันจบ เฝิงหยวนข่ายก็ล้มทรุดคุกเข่าลงกับพื้น ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ร้องโหยหวนออกมา "อ๊าก..."

ทุกคนตกใจ หันไปมอง เห็นเศษแก้วชิ้นหนึ่งปักเข้าที่ต้นขาของเฝิงหยวนข่าย

"จวินปู้ไป้เป็นคนทำ"

มีคนอุทานขึ้นมา

ทุกคนหันขวับไปมองจวินปู้ไป้ แก้วไวน์ในมือของเขามีรอยแตกหายไปชิ้นหนึ่ง แต่หายไปตอนไหน และพุ่งไปเสียบเฝิงหยวนข่ายตอนไหน ไม่มีใครมองทันเลยสักคน

แต่ละคนสูดหายใจลึก เบิกตากว้าง สีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

"ฉันตาฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย"

"จวินปู้ไป้แทงขาเฝิงหยวนข่ายจนทะลุ มันกล้าทำได้ยังไง ไปเอาความกล้ามาจากไหน"

"ไอ้หมอนี่ตายแน่ ตระกูลเฝิงเป็นถึงหนึ่งในห้าตระกูลมหาอำนาจหน้าใหม่เลยนะ การจะบี้คนคนหนึ่งให้ตายมันง่ายนิดเดียว"

ตั้งแต่ต้นจนจบ จวินปู้ไป้ไม่เคยขยับออกจากที่นั่งเลยแม้แต่ก้าวเดียว เขายังคงจิบไวน์แดงที่เหลืออยู่ในแก้วอย่างใจเย็น ไม่มีท่าทีตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

"ในฐานะที่เคยเป็นเพื่อนเรียนมาด้วยกัน อี้เฟยตายไปแล้ว แต่แกกลับไม่เหลือความเคารพให้เขาสักนิด สมควรตาย แต่ตอนนี้ แกคุกเข่าอยู่ตรงนั้นไปก่อนก็แล้วกัน"

เมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ ชายรูปร่างบึกบึนคนหนึ่งก็เดินเข้ามา มือคลำไปที่ปืนพกข้างเอว "ไอ้หนู แกรู้ไหมว่าเขาเป็นใคร? เขาคือ..."

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ จวินปู้ไป้ก็วางแก้วไวน์ลง "แกอย่าเอาปืนมาจ่อหน้าฉันจะดีกว่า เพราะไอ้คนที่กล้าเอาปืนมาจ่อฉันคนล่าสุด ตอนนี้หญ้าบนหลุมศพมันสูงเท่าหัวแกแล้วล่ะมั้ง"

เขายิ้มบางๆ เผยให้เห็นฟันขาวสะอาดเรียงตัวสวย

ดูเผินๆ เหมือนสายลมพัดผ่านอย่างอ่อนโยน

แต่แท้จริงแล้ว กลับทำให้คนฟังหนาวสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ

[จบแล้ว]