บทที่ 7 - สามเคล็ดวิชาระดับลึกลับ!

บทที่ 7 - สามเคล็ดวิชาระดับลึกลับ!

ระดับบ่มเพาะพลังขอบเขตกายาขั้นที่หก หมัดทลายศิลาขั้นสมบูรณ์ที่เพิ่มพลังระเบิดขึ้นสามเท่า กลับไม่อาจสร้างบาดแผลได้แม้แต่น้อย ไม่รู้เหมือนกันว่าจะสามารถต้านทานการโจมตีจากขอบเขตกายาขั้นสูงสุดได้หรือไม่

เจียงเหิงจินตนาการอยู่ครู่หนึ่งก็ดึงสติกลับมา มองดูแต้มศักยภาพสองหมื่นแต้มที่เหลืออยู่ของตนเอง

"อัปเกรดหมัดทลายศิลา"

"ติ๊ง หักแต้มศักยภาพ 10000 แต้ม กำลังจำลองเคล็ดวิชา โปรดรอสักครู่"

"ติ๊ง จำลองเคล็ดวิชาสำเร็จ โปรดตั้งชื่อให้เคล็ดวิชาใหม่"

เจียงเหิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น

"หมัดทลายภูผา"

"ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ เรียนรู้ [หมัดทลายภูผา (ระดับลึกลับ)] (ขั้นแรกเริ่ม) สำเร็จ"

พร้อมกับข้อมูลที่หลั่งไหลเข้าสู่ห้วงคำนึง เจียงเหิงก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับ [หมัดทลายภูผา] ระดับลึกลับเพิ่มขึ้นไม่น้อย หากเทียบกับ [หมัดทลายศิลา] ที่เพิ่มพลังระเบิดขึ้นสามเท่า [หมัดทลายภูผา] ระดับลึกลับกลับไม่ได้พัฒนาขึ้นมากนัก เพียงแค่ยกระดับอัตราส่วนนี้ให้กลายเป็นห้าเท่า

แน่นอนว่านั่นหมายถึงเมื่อฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว สำหรับตอนนี้ [หมัดทลายภูผา] ที่เพิ่งจะอยู่ในขั้นแรกเริ่ม กลับไม่ได้ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้เจียงเหิงมากนัก เด็กหนุ่มลองทดสอบดู พลังระเบิดเพิ่มขึ้นจากสามเท่าเป็นราวๆ สามจุดสองเท่าเท่านั้น

แต้มศักยภาพหนึ่งหมื่นแต้มสุดท้ายที่เหลืออยู่ ถูกนำไปใช้อัปเกรด [ย่างก้าววายุ] ให้กลายเป็นระดับลึกลับขั้นแรกเริ่มพอดี ความเร็วของวิชาตัวเบาเพิ่มสูงขึ้นอีกระดับ ทว่าไม่ได้ทำการเปลี่ยนชื่อวิชาแต่อย่างใด มาถึงจุดนี้แต้มศักยภาพของเจียงเหิงก็แทบจะถูกผลาญจนเกลี้ยงแล้ว

"สรรพคุณของโอสถปราณโลหิตเหนือล้ำกว่าการฝึกฝนตามปกติมากนัก"

"ข้าต้องหาทางเอาโอสถปราณโลหิตมาให้ได้"

เจียงเหิงรวบรวมสมาธิครุ่นคิด เปลี่ยนจากความยากลำบากไปสู่ความสบายนั้นง่ายดาย ทว่าจากความสบายกลับไปสู่ความยากลำบากนั้นแสนเข็ญ หลังจากได้ประจักษ์ถึงสรรพคุณอันวิเศษของโอสถปราณโลหิตแล้ว หากต้องกลับไปใช้วิธีธรรมดาค่อยๆ ฝึกฝนอย่างเชื่องช้า เจียงเหิงก็รู้สึกไม่สบอารมณ์เสียแล้ว

เด็กหนุ่มนึกขึ้นได้ว่าในคู่มือศิษย์สายนอก มีการแนะนำเกี่ยวกับระบบแต้มผลงานของสำนักอยู่ และแต้มผลงานก็สามารถนำไปแลกโอสถปราณโลหิตได้ เจียงเหิงรีบกลับเข้าห้อง ค้นหาคู่มือศิษย์สายนอกออกมาเปิดอ่านอย่างละเอียด

ตอนนี้นี่เองที่เด็กหนุ่มเพิ่งจะสังเกตเห็น ศิษย์สายนอกไม่ได้สามารถเสวยสุขจากสวัสดิการของสำนักได้ตลอดไป ทว่ามีระยะเวลาเพียงแค่สามปีแรกเท่านั้น หลังจากเข้าสู่สายนอกครบสามปี มีเพียงศิษย์สายนอกที่ติดห้าสิบอันดับแรกเท่านั้น จึงจะมีคุณสมบัติได้รับสวัสดิการจากสำนักต่อไป

เรื่องนี้เกี่ยวพันไปถึงอีกหนึ่งระบบของสำนัก นั่นคือการประลองใหญ่ประจำสำนัก การประลองใหญ่ของศิษย์สายนอกนั้นจะจัดขึ้นปีละหนึ่งครั้ง ผู้ที่ติดห้าสิบอันดับแรกล้วนได้รับการสนับสนุนทรัพยากรที่เหนือกว่าศิษย์สายนอกทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด ต่อให้พ้นกำหนดสามปีไปแล้ว สวัสดิการก็ยังคงได้รับอย่างต่อเนื่อง

ส่วนศิษย์ที่อยู่นอกเหนือจากห้าสิบอันดับแรก ก็จะต้องเป็นไปตามระบบสวัสดิการปกติ กล่าวคือภายในระยะเวลาสามปี ยังคงได้รับโอสถปราณโลหิตฟรีเดือนละสามเม็ด แต่หากเกินสามปีขึ้นไป จะสามารถใช้เพียงแต้มผลงานไปแลกเปลี่ยนเท่านั้น กระทั่งหากต้องการอยู่รั้งในศิษย์สายนอกต่อไป ในแต่ละเดือนก็ยังจำเป็นต้องหักแต้มผลงานจำนวนหนึ่ง หากแต้มผลงานไม่เพียงพอ ก็จะถูกลดขั้นไปเป็นผู้รับใช้

เมื่อลองขบคิดดูก็สมเหตุสมผลดี สำนักยอมทุ่มเททรัพยากรเลี้ยงดูเปล่าๆ มาตั้งสามปี หากยังไม่อาจแสดงคุณค่าที่มากพอออกมาได้ ก็สมควรที่จะต้องทำคุณประโยชน์ให้สำนักบ้างแล้ว ทว่าสำหรับศิษย์สายนอกที่ยังอยู่ภายในระยะเวลาสามปีนั้น ทางสำนักไม่ได้บังคับเรื่องแต้มผลงานแต่อย่างใด

หากต้องการปิดด่านฝึกฝนอย่างสงบ สำนักก็ยินดีเลี้ยงดู ทว่าหากต้องการกระตือรือร้นหาแต้มผลงานเพื่อนำไปแลกเปลี่ยนทรัพยากรให้มากขึ้น ก็ย่อมทำได้เช่นเดียวกัน

ส่วนวิธีหาแต้มผลงานนั้น ก็คือการไปรับภารกิจต่างๆ ในหอภารกิจ ในขณะเดียวกัน บนคู่มือศิษย์สายนอก เจียงเหิงก็ค้นพบอีกหนึ่งวิธีในการหาแต้มผลงาน

นั่นก็คือการประลองบนลานประลองยุทธ์ เพื่อเป็นการสนับสนุนให้ศิษย์ได้ต่อสู้กัน สำนักจึงได้จัดตั้งลานประลองยุทธ์ขึ้นในหอสาขาสายนอก ขอเพียงรักษาตำแหน่งเจ้าสังเวียนเอาไว้ได้ ต่อให้ไม่มีผู้ใดขึ้นมาท้าประลอง ในแต่ละวันก็จะได้รับแต้มผลงาน 10 แต้ม

และเพื่อรักษาสภาพการแข่งขันบนลานประลองยุทธ์ให้คึกคักอยู่เสมอ ศิษย์ที่ติดห้าสิบอันดับแรกในการประลองใหญ่ประจำสำนัก จะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมชิงชัยด้วย หรือจะกล่าวอีกนัยหนึ่ง ลานประลองยุทธ์แห่งนี้ แท้จริงแล้วถูกเตรียมไว้เป็นแหล่งที่มาของแต้มผลงานสำหรับอัจฉริยะที่เพิ่งจะผงาดขึ้นมา แต่ยังไม่ทันได้เข้าร่วมการประลองใหญ่ประจำสำนักนั่นเอง

หลังจากทำความเข้าใจระบบแต้มผลงานเสร็จสิ้น เจียงเหิงก็ออกจากเรือนพักทันที เด็กหนุ่มมุ่งหน้าไปยังหอแลกเปลี่ยนซึ่งใช้สำหรับนำแต้มผลงานไปแลกเป็นสิ่งของ เจียงเหิงกวาดตามองดูราคาของสิ่งของบางอย่าง

โอสถปราณโลหิต 10 แต้มผลงาน

ศาสตราวุธวิเศษ 1000 แต้มผลงาน

เงินสิบตำลึง 1 แต้มผลงาน

...

หากเปรียบเทียบกับค่าครองชีพในชาติก่อนของเจียงเหิง เงินหนึ่งตำลึงในโลกนี้มีค่าเทียบเท่ากับหนึ่งพันหยวนโดยประมาณ หากคำนวณเช่นนี้ แต้มผลงาน 1 แต้ม ก็จะมีอำนาจการซื้อเทียบเท่ากับหนึ่งหมื่นหยวน เช่นนั้นโอสถปราณโลหิตหนึ่งเม็ด ก็จะมีมูลค่าสูงถึงหนึ่งแสนหยวน

"นั่นก็หมายความว่า เพียงแค่ชั่วข้ามคืน ข้ากินเงินเข้าไปถึงหนึ่งล้านสองแสนหยวนเลยเชียวหรือ"

"นี่มันก้อนทรัพย์สมบัติมหาศาลที่ข้าในชาติก่อนหาไม่ได้แม้จะใช้เวลาทั้งชีวิตเลยนะ"

เจียงเหิงอดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้นทอดถอนใจ หลังจากพอจะเข้าใจอำนาจการซื้อของแต้มผลงานแล้ว เด็กหนุ่มก็มุ่งหน้าไปยังหอภารกิจ

หอภารกิจเป็นเรือนพักกว้างขวางที่แยกตัวเป็นเอกเทศ มีศิษย์สายนอกเดินเข้าออกด้วยความเร่งรีบอยู่ตลอดเวลา เจียงเหิงเดินตามฝูงชนเข้าไปในห้องโถงใหญ่ บนกำแพงด้านหนึ่งมีตัวอักษรขนาดใหญ่เรียงรายเป็นแถวๆ แบ่งออกเป็นสามคอลัมน์ อธิบายรายละเอียดและรางวัลของภารกิจเอาไว้

"รับซื้อซากสัตว์อสูรสดใหม่ ทุก 10 กิโลกรัม แลกได้ 1 แต้มผลงาน ไม่จำกัดเวลา ไม่จำกัดจำนวน"

"รับซื้อสมุนไพรวิญญาณทุกชนิด กำหนดราคาตามคุณภาพ ไม่จำกัดเวลา ไม่จำกัดจำนวน"

นอกจากภารกิจระยะยาวที่ไม่จำกัดจำนวนสองรายการบนสุดแล้ว ภารกิจอื่นๆ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นภารกิจที่ต้องใช้เวลาค่อนข้างนาน ยกตัวอย่างเช่น

"ไล่ล่าสังหารชือจิ่นเฉิง ผู้ทรยศสำนักระดับบ่มเพาะพลังขอบเขตกายาขั้นที่แปด รางวัล 50 แต้มผลงาน"

"ประจำการเหมืองแร่เขาเจ๋อชิวเป็นเวลาหนึ่งปี รางวัล 100 แต้มผลงาน เงื่อนไข ระดับบ่มเพาะพลังขอบเขตกายาขั้นที่ห้าขึ้นไป ต้องการจำนวน 7 คน"

ระหว่างที่เจียงเหิงกำลังยืนดูอยู่นั้น ก็มีบางภารกิจที่มีคนรับไปแล้วถูกถอดออกจากกำแพง เจียงเหิงสังเกตเห็นว่าตัวกำแพงนั้นดูคล้ายกับโครงตาข่าย ตัวอักษรของภารกิจถูกสลักอยู่บนท่อนไม้สี่เหลี่ยม แล้วเสียบทะลุออกมาจากด้านหลังกำแพง เพื่อให้ตัวอักษรปรากฏเรียงกันเป็นแถวให้ผู้คนได้เห็น เวลานำออกก็จะถูกดึงกลับไปทางด้านหลังกำแพงเช่นกัน นี่ดูคล้ายกับหลักการของแท่นพิมพ์ตัวเรียงเลยทีเดียว

เจียงเหิงยืนดูด้วยความสนใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรวบรวมสมาธิคิดคำนวณ ในยามที่ตนเองฝึกฝนตามปกติ วันหนึ่งจะสามารถได้รับแต้มศักยภาพประมาณ 5000 แต้ม และหากใช้โอสถปราณโลหิต หนึ่งเม็ดจะสามารถเพิ่มได้ถึง 10000 แต้ม

ดังนั้น ไม่ว่าจะทำภารกิจใดก็ตาม อย่างน้อยในทุกๆ สองวันก็จะต้องหาแต้มผลงานให้ได้เท่ากับมูลค่าของโอสถปราณโลหิตหนึ่งเม็ด มิเช่นนั้นก็จะไม่คุ้มค่า ด้วยเหตุนี้ ภารกิจที่สามารถให้แต้มผลงานเฉลี่ยวันละ 5 แต้มขึ้นไปเท่านั้น จึงจะเป็นภารกิจที่เด็กหนุ่มควรพิจารณา

"ดูท่า ภารกิจของขอบเขตกายาจะไม่ค่อยคุ้มค่าสักเท่าใดนัก"

เจียงเหิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

[จบแล้ว]