บทที่ 77 ให้หน้าพวกเจ้าแล้วใช่หรือไม่?

บทที่ 77 ให้หน้าพวกเจ้าแล้วใช่หรือไม่?

ฉินอู๋ซวงเดินทางกลับตระกูลฉิน พำนักอยู่เพียงช่วงเวลาสั้นๆ และพาบิดามารดาของตนไปยังจวนเจ้าเมืองเพื่องานเลี้ยง

ฉินเย่าจู่โกรธเกรี้ยวจนเสียกิริยา ด่าทอสาดเสียเทเสีย และปาถ้วยชาแตกไปถึงสามใบติดต่อกัน

ข่าวคราวทำนองนี้ส่งไปถึงหูของหวังรุ่ยและคนอื่นๆ ในทันที

หวังรุ่ยและพวกพ้องนอกจากจะสะใจในความโชคร้ายของผู้อื่นแล้ว ยังเริ่มคิดคำนวณและมีแผนการในใจ

ตอนนี้พวกเขาแน่ใจอย่างยิ่งแล้วว่า ฉินอู๋ซวงไม่มีความผูกพันใดๆ ต่อตระกูลฉินเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับสนิทสนมกับจวนเจ้าเมืองมากกว่า

สำหรับพวกเขาแล้ว นี่เป็นสิ่งที่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้อย่างดีเยี่ยมแน่นอน

ไม่ว่าพวกจิ้งจอกเฒ่าอย่างหวังรุ่ยจะคิดแผนการอันใดอยู่ ทางด้านฉินอู๋เหวยได้ออกมาต้อนรับแล้ว

"ท่านอาสาม ท่านอาสะใภ้ ไม่ได้พบกันเสียนานเลย"

ฉินอู๋เหวยยิ้มบาง เอ่ยทักทายอย่างกระตือรือร้น

ฉินหมิงเช่ออยู่ในรุ่นอักษร 'หมิง' ของตระกูลฉิน จัดเป็นลำดับที่สาม ส่วนฉินหมิงเซวียนนั้นจัดอยู่ในลำดับที่สี่

แม้ว่าสายเลือดของพวกเขาจะตัดขาดจากตระกูลฉินไปแล้ว แต่หากเป็นเมื่อก่อน ความสัมพันธ์ระหว่างสองครอบครัวนี้ก็นับว่าดีไม่น้อย

ฉินอู๋เหวยเข้าใจดีถึงความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของร่างแยกฉินอู๋ซวง และไม่ได้ใส่ใจอันใด

ดั่งคำกล่าวที่ว่า เล่นงิ้วก็ต้องเล่นให้สมบทบาท

ในเมื่อเขากับฉินอู๋ซวงสนิทสนมกันถึงเพียงนี้แล้ว ผู้ใหญ่ของทั้งสองครอบครัวจะไปมาหาสู่กันให้มากขึ้นก็ไม่ใช่เรื่องแปลก และเป็นเรื่องสมเหตุสมผล

"หมิงเช่อ พวกท่านมาแล้วหรือ? รีบเข้าเรือนเถิด!"

ฉินหมิงเซวียนเห็นสองสามีภรรยาฉินหมิงเช่อก็ดีใจเป็นอย่างมาก ถึงขั้นตื่นเต้นเล็กน้อย

หลี่ม่านเหยาก็ก้าวเข้ามายิ้มแย้มต้อนรับและจัดการดูแล

สองครอบครัวนั่งรวมกัน พูดคุยหยอกล้อ บรรยากาศชื่นมื่นกลมเกลียวเป็นอย่างยิ่ง

ทว่าเมื่อท้องฟ้าเริ่มมืดมิด แสงไฟเริ่มสว่างไสว และงานเลี้ยงอาหารค่ำกำลังจะเริ่มต้นขึ้น กลับมีคนมาขอเข้าพบที่หน้าจวนเจ้าเมือง

ผู้มาเยือนคือกลุ่มคนหนุ่มสาวอย่างหวังหยวนข่าย ล้วนเป็นนายน้อยจากตระกูลผู้ฝึกตนใหญ่ๆ ในเมืองเฉียนหลง

แตกต่างจากคุณชายเสเพลอย่างฉินอู๋เหวย แม้ว่าหวังหยวนข่ายและพวกพ้องจะออกไปเที่ยวเตร่ข้างนอกบ้าง แต่พวกเขาก็ได้รับการฝึกฝนอย่างพิถีพิถันจากตระกูลมาตั้งแต่เด็ก เพื่อสืบทอดกิจการทั้งหมดของตระกูลในอนาคต

การที่พวกเขาพากันมาในเวลานี้ เห็นได้ชัดว่าจุดประสงค์มิได้อยู่ที่สุราอาหาร

'พวกจิ้งจอกเฒ่าช่างฝันหวานเสียนี่กระไร!'

ฉินอู๋เหวยเบ้ปากเล็กน้อย เพียงแค่ไตร่ตรองครู่เดียว เขาก็เดาความคิดของพวกจิ้งจอกเฒ่าอย่างหวังรุ่ยออกแล้ว

บรรดาจิ้งจอกเฒ่าไม่สะดวกที่จะออกหน้าโดยตรง จึงส่งบุตรชายของตนมา

ใช้ข้ออ้างอันไพเราะว่ามาสานสัมพันธ์ แต่แท้จริงแล้วก็แค่ต้องการจะประจบประแจงและผูกมิตรกับฉินอู๋ซวงและสำนักว่านเฉา

ดีไม่ดีพวกจิ้งจอกเฒ่าอย่างหวังรุ่ยอาจจะยังคิดหลอกใช้ให้เขาเป็นหุ่นเชิดออกหน้า ส่วนตัวเองหลบอยู่เบื้องหลังเพื่อรอชุบมือเปิบ

เช่นเดียวกับฉินเย่าจู่ แต่ละคนล้วนดีดลูกคิดรางแก้วดังฉับๆ

น่าเสียดาย ที่เขาไม่หลงกลหรอก

"ให้พวกเขากลับไปเถิด วันนี้เป็นงานเลี้ยงในครอบครัว ไว้วันหน้าค่อยพบปะกันก็ยังไม่สาย"

ฉินอู๋เหวยหันไปสั่งการกับหนานกงเหมี่ยว

งานเลี้ยงครอบครัวเช่นนี้ คนมากไปกลับไม่งาม

อีกอย่าง เขากับพวกหวังหยวนข่ายก็ไม่ได้สนิทสนมอะไรกัน วันธรรมดาก็ต่างคนต่างอยู่

โดยเฉพาะหวังหยวนข่าย ด้วยเรื่องของหลิ่วหรูเยียน ยิ่งทำให้เข้าหน้ากันไม่ติด

ทว่าในขณะที่หนานกงเหมี่ยวพยักหน้าและกำลังจะหันหลังกลับไปนั้น กลับต้องตกตะลึงเมื่อเห็นว่ากลุ่มของหวังหยวนข่ายได้เดินกร่างเข้ามาในลานบ้านแล้ว

"ท่านเจ้าเมือง มาโดยมิได้รับเชิญ ล่วงเกินไปมาก ขออภัยด้วย!"

หวังหยวนข่ายเดินนำหน้าสุด เอ่ยปากขอโทษ แต่สีหน้ากลับดูไม่ยี่หระนัก

เขาก็งุนงงอยู่เหมือนกัน ฉินอู๋เหวยผู้นี้ก็แค่สวะขั้นรวบรวมลมปราณ ต่อให้โชคหล่นทับได้เป็นเจ้าเมืองแล้วอย่างไร? สวะก็ยังคงเป็นสวะอยู่วันยังค่ำ!

ก่อนมา บิดาของเขากำชับนักกำชับหนา ว่าให้สุภาพกับเจ้าเมืองหน่อย

แต่พอคิดถึงงานแต่งงานที่ต้องจบลงอย่างรวบรัดในตอนนั้น และคิดถึงหลิ่วหรูเยียนผู้เป็นภรรยา หวังหยวนข่ายก็เกลียดชังฉินอู๋เหวยเข้ากระดูกดำ

หากไม่ใช่เพราะบิดาคอยห้ามปรามไว้ มิเช่นนั้นเขาคงลงมือสังหารฉินอู๋เหวยไปนานแล้ว

แม้ว่านายน้อยจากตระกูลอื่นๆ จะไม่ได้แสดงออกชัดเจนเท่าหวังหยวนข่าย แต่ลึกๆ แล้วพวกเขาก็ดูแคลนฉินอู๋เหวยไม่น้อยเช่นกัน

ดูจากการกระทำของพวกเขาก็รู้แล้ว

"พี่อู๋ซวง ยังจำข้าได้หรือไม่? สมัยเด็ก พวกเราเคยเล่นโคลนด้วยกันที่หน้าประตูเมือง!"

"ข้าคือหลี่อี้ ฉายาหลี่ต้าชุย ท่านน่าจะยังพอจำได้กระมัง?!"

"พี่อู๋ซวง ไม่ได้พบกันเสียนาน คิดถึงยิ่งนัก!"

ทุกคนพากันก้าวไปข้างหน้า ห้อมล้อมฉินอู๋ซวงเอาไว้ ราวกับหมู่ดาวล้อมเดือน ส่วนฉินอู๋เหวยผู้เป็นเจ้าเมืองนั้น กลับถูกปล่อยทิ้งไว้ด้านข้าง

การมาในครั้งนี้ พวกเขาล้วนแบกรับภารกิจของตระกูล นั่นคือการผูกมิตรกับฉินอู๋ซวงอย่างสุดความสามารถ

ส่วนฉินอู๋เหวยนั้น เพียงแค่รักษามารยาททางผิวเผินก็พอ อย่างไรเสีย เจ้าเมืองเสเพลผู้นี้ก็ไม่ได้ใส่ใจกิจการบ้านเมืองอยู่แล้ว ไม่ต่างอะไรกับหุ่นเชิดนัก

"หมิงเซวียน อู๋เหวยตอนเด็กทำตัวเหลวไหลก็ช่างเถิด ตอนนี้เติบโตแล้ว เจ้าที่เป็นบิดาควรจะเข้มงวดให้มาก เพื่อให้เขาตั้งใจฝึกตน"

"จริงอยู่ที่รากวิญญาณเบ็ดเตล็ดมีความเร็วในการฝึกตนล่าช้ามาก แต่ตราบใดที่มีความขยันหมั่นเพียรเพียงพอ การบรรลุขั้นสร้างรากฐานก็ยังพอมีความหวัง"

ฉินหมิงเช่อเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี พร้อมกับหันไปมองฉินอู๋เหวยด้วยความสนใจ

เจ้าเมืองหนุ่ม ฉินอู๋เหวยเคยรุ่งโรจน์อยู่พักหนึ่งจริงๆ

น่าเสียดายที่แคว้นเซี่ยเป็นแคว้นบริวารของผู้ฝึกตน ทุกสิ่งล้วนตัดสินกันด้วยระดับพลังและฝีมือ

เมื่อฉินอู๋เหวยอายุมากขึ้น ในอนาคตก็จะมีแต่คนดูแคลนมากขึ้นเรื่อยๆ

ยกตัวอย่างหวังหยวนข่ายผู้นั้น มีทรัพยากรการฝึกตนของตระกูลหวังคอยสนับสนุน ในอนาคตย่อมสามารถบรรลุขั้นสร้างรากฐานได้อย่างแน่นอน ถึงเวลานั้นท่าทีที่เขามีต่อฉินอู๋เหวยก็จะมีแต่ความกำเริบเสิบสานมากขึ้น

"หมิงเช่อพูดถูก วันหลังต้องเข้มงวดกับอู๋เหวยของบ้านข้าให้ดีเสียแล้ว!"

ฉินหมิงเซวียนหน้าแดงก่ำ อดไม่ได้ที่จะถลึงตาใส่ฉินอู๋เหวยอย่างดุดัน

วันๆ เอาแต่ไปหอนางโลมเพื่อนั่งฟังบรรเลงเพลง หาความสำราญ ช่างไม่ได้เรื่องจริงๆ

ฉินหมิงเซวียนตัดสินใจอย่างเงียบๆ ว่าหลังจากนี้ ต่อให้เรื่องที่สำนักศึกษาจู๋เมิ่งจะยุ่งเพียงใด ก็ต้องหาเวลามาคอยควบคุมดูแลให้บุตรชายตั้งใจฝึกตนให้ได้

ฝึกตนช้าเกินไปหรือ?

เช่นนั้นก็ต้องผลาญหินวิญญาณ เพื่อถมระดับพลังให้สูงขึ้น

แม้บุตรชายของตนจะหมดหวังในการบรรลุขั้นจินตันในชาตินี้ แต่หากกัดฟันพยายามให้หนัก การบรรลุขั้นสร้างรากฐานก็ยังมีโอกาสอยู่

ถึงเวลานั้น ก็ยังสามารถเพิ่มอายุขัยได้อีกหนึ่งร้อยปี

หลี่ม่านเหยาที่อยู่ด้านข้างแม้จะไม่ได้เอ่ยอะไร แต่ก็หันไปมองบุตรชายตนเองด้วยสายตาที่มีความหมายลึกซึ้งเช่นกัน

'มารดามันเถอะ!'

'คิดจะเกาะกิ่งไม้สูงกอดต้นขาใหญ่ก็แล้วไปเถอะ ยังมาทำให้บิดาผู้นี้ต้องพลอยรับเคราะห์ไปด้วย ให้หน้าพวกเจ้าแล้วใช่หรือไม่?'

'ดูเหมือนว่าสิบปีมานี้ จะทำตัวเก็บซ่อนเร้นมากเกินไป พวกตัวบัดซบพอบาดแผลหายก็ลืมความเจ็บปวดเสียแล้ว!'

ประกายเย็นชาเปล่งประกายในดวงตาของฉินอู๋เหวย เขารู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อย

หากแค่ถูกทิ้งไว้ข้างๆ ก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร อย่างไรเสียเขาก็แค่อยากจะเร้นกาย นี่เป็นภาพลักษณ์ที่เขาจงใจสร้างขึ้นมาอยู่แล้ว

แต่ตอนนี้ เขากลับถูกดึงเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย วันข้างหน้าชีวิตอาจจะไม่สุขสบายอย่างที่คิด เผลอๆ อาจจะถูกบังคับให้ฝึกตนอย่างขมขื่น

และนี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการเลย

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉินอู๋เหวยจึงกระตุ้นเมล็ดพันธุ์เต๋า ผ่านการสื่อสารทางจิต สั่งการไปยังร่างแยกฉินอู๋ซวงอย่างเย็นชา

เดิมทีเขายังคิดว่ารอให้งานเลี้ยงครอบครัวจบลงก่อน ค่อยหาโอกาสสั่งสอนบรรดาตระกูลผู้ฝึกตนในเมืองเฉียนหลงเสียหน่อย

ใครจะไปคิดว่า พวกตัวบัดซบเหล่านี้จะแกว่งเท้าหาเสี้ยนถึงที่ เช่นนั้นก็โทษเขาไม่ได้แล้ว

เร้นกายก็ส่วนเร้นกาย แต่เขาก็มีอารมณ์ฉุนเฉียวเหมือนกัน

ยังคงเป็นประโยคเดิม วิถีเร้นกายเพื่อความเป็นอมตะ แม้ทุกสิ่งจะมีพื้นฐานอยู่บนการเอาชีวิตรอด แต่หากต้องอัดอั้นตันใจมากเกินไป เอาแต่อดทนยอมถอยลูกเดียว อายุวัฒนะเช่นนั้น ไม่ต้องการเสียก็ดีกว่า!

......