บทที่ 74 หรือควรหาซอกหลืบมุดหนีไปเสีย?

บทที่ 74 หรือควรหาซอกหลืบมุดหนีไปเสีย?

"คนผู้นี้มองดูคุ้นตายิ่งนัก?!"

"คิ้วตานั่นช่างคล้ายคลึงกับฉินอู๋ซวงแห่งตระกูลฉิน!"

"เขาก็คือฉินอู๋ซวง! แม้สิบปีจะผันผ่าน เติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว ทว่ารูปลักษณ์กลับมิได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก ยังพอจะจดจำได้!"

หลังจากที่ผู้คนในเมืองเฉียนหลงจดจำตัวตนของฉินอู๋ซวงได้แล้ว ต่างก็หลุดเสียงอุทานออกมาอย่างต่อเนื่อง ตื่นตะลึงเป็นอย่างยิ่ง

ต้องรู้ไว้ว่าในอดีตเรื่องนี้เคยกลายเป็นประเด็นใหญ่โต เกือบจะนำไปสู่การนองเลือดระหว่างตระกูลต่างๆ ในเมืองเฉียนหลงเลยทีเดียว

แม้แต่ชาวบ้านธรรมดาสามัญในเมืองเฉียนหลง ต่างก็รู้ดีว่ายอดอัจฉริยะของตระกูลฉินอย่างฉินอู๋ซวงถูกลอบสังหารจนตกตาย พลาดโอกาสอันดีงามในการเข้าร่วมสำนักว่านเฉาไป

นี่ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญของเมืองเฉียนหลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมาอย่างแท้จริง และยังคงถูกหยิบยกมากล่าวถึงจนถึงทุกวันนี้

ใครจะคาดคิดว่า ฉินอู๋ซวงจะยังไม่ตาย มิหนำซ้ำยังมีชีวิตอยู่!

‘มิน่าเล่าเจ้าเฒ่าฉินเย่าจู่ผู้นี้ถึงได้ลำพองใจนัก!’

‘ที่แท้ก็มีไม้ตายเช่นนี้นี่เอง!’

บรรดาผู้นำตระกูลผู้ฝึกตนอย่างหวังรุ่ยและคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน พวกเขาลอบสบตากันอย่างแนบเนียน ต่างฝ่ายต่างก็มองเห็นความกระจ่างแจ้งบนใบหน้าของอีกฝ่าย พร้อมกับความเคร่งเครียดที่แฝงอยู่จางๆ

ก็นั่นน่ะสิ ยอดอัจฉริยะแห่งสำนักว่านเฉา ต่อให้ต้องการจะสร้างขุมกำลังของตนเอง ก็สมควรจะมุ่งหน้าไปยังเมืองใหญ่แห่งอื่น หรือแม้แต่เดินทางไปยังเมืองหลวง เพื่อติดต่อกับตระกูลผู้ฝึกตนระดับแนวหน้าเหล่านั้น ไฉนจึงมายังเมืองเฉียนหลงที่หลบมุมอยู่เพียงมุมหนึ่งเล่า

บัดนี้พวกเขาทั้งหมดล้วนเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่า เรื่องราวทั้งหมดนี้ล้วนเป็นฝีมือของเจ้าเฒ่าฉินเย่าจู่ที่ก่อขึ้นมา

ฉินอู๋ซวงยังไม่ตาย ซ้ำยังสามารถโดดเด่นเหนือใครจนกลายเป็นยอดอัจฉริยะแห่งสำนักว่านเฉา แล้วก็หวนกลับมายังเมืองเฉียนหลงอีกครั้ง

เช่นนั้นมิได้หมายความว่านับแต่นี้สืบไป ตระกูลฉินจะผงาดขึ้นมาอย่างแข็งแกร่งหรอกหรือ?

สำหรับพวกเขาแล้ว นี่มิใช่ข่าวดีอันใดเลย ราวกับถูกสาดด้วยน้ำเย็นจัดจนเปียกปอน ความคิดที่จะกลายเป็นขุมกำลังใต้อาณัติของสำนักว่านเฉาพลันจืดจางลงไปมาก

พวกเขาต่างมิใช่คนโง่งม ล้วนตระหนักดีว่าหากไปพึ่งพิงและกลายเป็นขุมกำลังใต้บังคับบัญชาของฉินอู๋ซวง ภายหน้าก็ต้องคอยดูสีหน้าของฉินเย่าจู่และตระกูลฉินเพื่อลงมือกระทำการ

เมื่อหวนนึกถึงช่วงหลายปีที่ผ่านมา ในวาระโอกาสต่างๆ พวกเขาได้เยาะเย้ยถากถางฉินเย่าจู่ไว้ไม่น้อยเลยทีเดียว และฉินเย่าจู่ก็ขึ้นชื่อว่าเป็นคนใจแคบ ภายภาคหน้าย่อมต้องหาทางเอาคืนอย่างแน่นอน

ที่สำคัญก็คือ ผลประโยชน์หลักของธุรกิจในตระกูล พวกเขาไม่อยากจะยกใส่พานประเคนให้ฉินเย่าจู่และตระกูลฉินเลยสักนิด

"คารวะท่านผู้นำตระกูล!"

ในจังหวะนี้เอง ฉินอู๋ซวงได้เก็บเรือเหาะร่อนลงสู่พื้นดินแล้ว เขาพยักหน้าเล็กน้อยเพื่อทักทายฉินเย่าจู่ที่อยู่ท่ามกลางฝูงชน

"ฮ่าฮ่า ยอดอัจฉริยะแห่งตระกูลฉินของพวกเรากลับมาแล้ว!"

ฉินเย่าจู่ใบหน้าแดงระเรื่อด้วยความปีติ หัวเราะร่วนเสียงดังก้าวเดินแหวกฝูงชนออกมา กางแขนกว้างหมายจะสวมกอดอย่างแนบแน่น

นี่ถือเป็นโอกาสอันดีในการเชิดหน้าชูตา และในขณะเดียวกันเขาก็ตั้งใจใช้การกระทำเช่นนี้เพื่อแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันสนิทสนมระหว่างตนกับฉินอู๋ซวง

เขาต้องการป่าวประกาศให้ทุกคนได้รับรู้ว่า ฉินอู๋ซวงมิเพียงแต่เป็นยอดอัจฉริยะแห่งสำนักว่านเฉา แต่เหนือสิ่งอื่นใด เขาคือยอดอัจฉริยะแห่งตระกูลฉินของพวกเขา!

"ท่านผู้นำตระกูลเฒ่า พวกเราเข้าใจท่านผิดไปแล้ว!"

"ผู้นำตระกูลช่างปราดเปรื่อง! ภายใต้การนำของท่าน ตระกูลฉินของพวกเราจะต้องก้าวไปสู่ความรุ่งโรจน์อย่างแน่นอน!"

"ท่านผู้นำตระกูลเฒ่า ท่านต้องได้รับความอยุติธรรมแล้ว! เพื่อตระกูลฉิน ท่านต้องแบกรับความอัปยศอดสูมาโดยตลอด!"

เมื่อเห็นดังนั้น ผู้คนในตระกูลฉินที่อยู่ท่ามกลางฝูงชนต่างพากันโห่ร้องยินดี อดไม่ได้ที่จะสรรเสริญเยินยอท่านผู้นำตระกูลเฒ่า

อันที่จริงแล้ว ในยามปกติเมื่ออยู่ลับหลัง พวกเขาก็มักจะบ่นอุบอิบถึงท่านผู้นำตระกูลเฒ่าอยู่ไม่น้อย โดยคิดว่าท่านอายุมากแล้ว สมองก็เริ่มเลอะเลือน ทำลายโอกาสอันดีงามที่ตระกูลฉินจะได้ผงาดขึ้นมาด้วยมือตนเอง

ทว่าบัดนี้ ในที่สุดพวกเขาก็ตระหนักได้ รู้แล้วว่าตลอดเวลาที่ผ่านมาพวกตนล้วนเข้าใจท่านผู้นำตระกูลเฒ่าผิดไป ยอดอัจฉริยะแห่งตระกูลฉินยังไม่ตาย ซ้ำยังมีชีวิตอยู่เป็นอย่างดี

และทั้งหมดนี้ล้วนอยู่ในแผนการอันแยบยลของท่านผู้นำตระกูลเฒ่า

"ไม่ง่ายเลยจริงๆ ในที่สุดพวกเจ้าก็เข้าใจความปรารถนาดีของข้าแล้ว!"

เมื่อได้ยินเสียงโห่ร้องยินดีของคนในตระกูล และได้รับอิทธิพลจากบรรยากาศรอบข้าง ขอบตาของฉินเย่าจู่ก็เริ่มชื้นแฉะ เขาฝืนเค้นน้ำตาออกมาสองสามหยด ใบหน้าเต็มไปด้วยความสะเทือนใจ

ทว่าในจังหวะนี้เอง เสียงโห่ร้องของคนในตระกูลฉินพลันเงียบกริบลงอย่างกะทันหัน ส่วนสองแขนของฉินเย่าจู่ที่กางออกก็ชะงักค้างอยู่กลางอากาศ ราวกับถูกมนตร์สะกด ร่างทั้งร่างยืนตะลึงงันอยู่กับที่

มีเพียงฉินอู๋ซวงที่มีสีหน้าเฉยชา เดินสวนทางเฉียดไหล่กับฉินเย่าจู่ไป มุ่งตรงไปหยุดอยู่เบื้องหน้าของฉินอู๋เหวย

จากนั้น ท่ามกลางสายตาของทุกคนในเมืองเฉียนหลง เขาก็กางแขนออกสวมกอดฉินอู๋เหวยอย่างเต็มรัก

"พี่อู๋เหวย!"

"ไม่ได้พบกันเสียนาน!"

ความเฉยชาบนใบหน้าของฉินอู๋ซวงมลายหายไปจนสิ้น แทนที่ด้วยรอยยิ้มเจิดจ้า ราวกับสายลมวสันต์พัดผ่าน

หากสังเกตให้ดี จะเห็นว่าหางตาของเขากระตุกเล็กน้อย

เพราะเมื่อเข้าใกล้ ภายใต้อิทธิพลของเมล็ดพันธุ์เต๋า สัญชาตญาณก็สั่งให้เขาค้อมกายทำความเคารพ เกือบจะเรียกขานนามของนายท่านออกไปเสียแล้ว

หากมิใช่เพราะกำลังแสดงงิ้วอยู่ และเปลี่ยนเป็นพบกันเป็นการส่วนตัว เขาคงไม่กล้าทำตัวตามสบายเช่นนี้แน่

อย่างไรเสีย ฉินอู๋เหวยก็คือนายเหนือหัวของเขา

"นั่นสิ เพียงพริบตาเดียวก็สิบปีแล้ว"

"การได้พบพานกันอีกครั้งหลังจากห่างหายไปเนิ่นนาน นับเป็นความปีติยิ่งในชีวิต"

"ประเดี๋ยวไปที่จวนของข้า พี่น้องอย่างเราสองคนต้องเมามายไม่เลิกรา!"

มุมปากของฉินอู๋เหวยยกขึ้นเล็กน้อย เอ่ยปากเชิญชวนด้วยรอยยิ้ม

ในยามนี้ ขอเพียงเป็นผู้ที่มีสายตาเฉียบแหลมย่อมมองออกถึงแผนการอันแยบยลที่ฉินเย่าจู่วางไว้

น่าเสียดายที่ฉินเย่าจู่วางแผนคำนวณไว้มากเกินไป สุดท้ายก็เป็นเพียงการยกหินทุ่มใส่เท้าตนเอง

หากคิดจะเกาะขาใหญ่ของสำนักว่านเฉาจริงๆ ในเมื่อมีตัวเขาผู้เป็นร่างต้นอยู่ที่นี่ จะถึงคิวของผู้อื่นได้อย่างไร?

หากกล่าวอย่างไม่เกรงใจ อย่าว่าแต่ฉินเย่าจู่เลย ต่อให้เป็นบิดามารดาแท้ๆ ของฉินอู๋ซวงก็ยังต้องถอยไปยืนอยู่ข้างๆ

"อย่าได้ทำเช่นนั้นเป็นอันขาด!"

"อู๋ซวง เจ้าไม่ได้กลับมาเสียนาน คงยังไม่ค่อยคุ้นเคยกับสถานการณ์ในเมืองเฉียนหลงของเรานัก"

"บิดามารดาของเจ้าก็กำลังตั้งตารอคอยอยู่ที่บ้าน รอให้เจ้ากลับไป จะดื่มสุราเมื่อใดก็ย่อมได้ ไม่เห็นต้องรีบร้อนในยามนี้ รีบกลับบ้านไปกับข้าเถิด!"

ฉินเย่าจู่ดึงสติกลับมาได้ สููดลมหายใจเข้าลึกๆ รีบก้าวเข้าไปขวางทางไว้

ฉากเมื่อครู่นี้ก็ทำให้อับอายมากพออยู่แล้ว หากฉินอู๋ซวงยังตามไปที่จวนเจ้าเมืองอีก วันนี้ตัวเขาและตระกูลฉินคงไม่เหลือหน้าตาให้เห็นผู้คนเป็นแน่

ดังคำกล่าวที่ว่า ขิงยิ่งแก่ยิ่งเผ็ด

แม้จะเพิ่งเผชิญกับความกระอักกระอ่วนอย่างหาที่สุดไม่ได้ ซ้ำยังรู้สึกเสียหน้าเป็นอย่างยิ่ง ทว่าฉินเย่าจู่ก็สามารถปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว และนึกข้ออ้างอันฟังดูดีมีชาติตระกูลขึ้นมาได้ หมายจะพาตัวฉินอู๋ซวงกลับไปยังตระกูลก่อน

ขอเพียงกลับไปถึงอาณาเขตตระกูลของตนเอง เขาก็สามารถปั้นน้ำเป็นตัวพรรณนาความเลวร้ายของฉินอู๋เหวยได้อย่างอิสระ ทำให้ฉินอู๋ซวงเกิดความรู้สึกรังเกียจ และยอมทำตามความประสงค์ของตนในที่สุด

"ไม่จำเป็น!"

"พี่อู๋เหวย ประเดี๋ยวรบกวนท่านส่งคนไปที่บ้านข้าสักคน ให้ท่านพ่อท่านแม่ของข้าไปร่วมงานเลี้ยงที่จวนของท่านด้วยกัน"

"เป็นดั่งที่ท่านกล่าวคืนนี้พวกเราต้องเมามายไม่เลิกรา!"

ฉินอู๋ซวงขมวดคิ้ว ปฏิเสธเสียงเย็นชา ทว่าเมื่อหันหน้ากลับมา กลับเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

ท่าทีที่แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเช่นนี้ ต่อให้เป็นคนโง่งมก็ยังมองออกว่า ระหว่างฉินเย่าจู่กับฉินอู๋เหวย ฉินอู๋ซวงนั้นเอนเอียงไปทางฉินอู๋เหวยอย่างเห็นได้ชัด

‘น่าสนใจ!’

‘เจ้าเฒ่าฉินเย่าจู่วางแผนพลาดพิงเสียแล้ว กลายเป็นว่าทำให้เรื่องราวพังทลายลงด้วยมือตัวเอง!’

เมื่อเห็นดังนั้น บรรดาผู้นำตระกูลผู้ฝึกตนอย่างหวังรุ่ยต่างก็ยิ้มหยัน สายตาที่มองไปยังฉินเย่าจู่ราวกับกำลังมองดูตัวตลก

ใบหน้าของฉินเย่าจู่แดงก่ำลามไปจนถึงสีม่วงคล้ำ ต่อให้หน้าหนาสักเพียงใด ยามนี้ก็ยังรู้สึกรับไม่ไหว แทบอยากจะหาซอกหลืบมุดหนีไปให้พ้นๆ

......