บทที่ 24 ข้าววิญญาณขั้นสูงสุด

บทที่ 24 ข้าววิญญาณขั้นสูงสุด

ข้าววิญญาณสามารถปรับปรุงสภาวะร่างกายของผู้ฝึกตน และยังช่วยเร่งความเร็วในการฝึกฝนได้อีกด้วย

จุดนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วในโลกแห่งการฝึกตน

สำหรับผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณ สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่ง

แม้ว่าเมื่อถึงขั้นสร้างรากฐาน สรรพคุณของข้าววิญญาณจะลดลงอย่างมาก ทว่านั่นก็ต้องดูที่ระดับขั้นของมันด้วย

หากเป็นข้าววิญญาณขั้นสูงสุด แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานก็ยังต้องน้ำลายสอ

เพียงเพราะข้าววิญญาณขั้นสูงสุดยังคงสามารถปรับปรุงร่างกายของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานได้ ซึ่งมันจะช่วยเพิ่มโอกาสสำเร็จในการตัดผ่านเข้าสู่ขั้นจินตันอย่างมองไม่เห็น ข้อดีของมันเป็นที่ประจักษ์ชัดโดยไม่ต้องเอ่ยคำ

ทว่ามีสิ่งหนึ่ง

ข้าววิญญาณขั้นสูงสุดนั้นเพาะปลูกได้ยากยิ่ง ต้องการพลังลมปราณฟ้าดินที่อุดมสมบูรณ์อย่างหาเปรียบไม่ได้ มีเพียงสำนักฝึกตนใหญ่โตที่ครอบครองชีพจรวิญญาณหลายสายเท่านั้น จึงจะจัดสรรให้ชาวนาวิญญาณมาเพาะปลูก

ส่วนสำนักฝึกตนธรรมดาทั่วไป ต่อให้มีชีพจรวิญญาณอยู่ในสำนัก ก็ยังไม่กล้าสิ้นเปลืองเช่นนี้

ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับผู้ฝึกตน ชีพจรวิญญาณนั้นล้ำค่าเกินไปจริงๆ

และด้วยเหตุนี้เอง ฉินอู๋เหวยจึงยิ้มออกมาอย่างเบิกบานใจยิ่ง

ข้อสันนิษฐานของเขาได้รับการพิสูจน์แล้ว เคล็ดวิชาหลอมวิญญาณผนวกกับติ่งฮวงอันลึกลับ มีประโยชน์ล้ำเลิศประการอื่นอยู่จริงๆ มันถึงกับสามารถนำมาใช้หลอมข้าววิญญาณได้

ในเมื่อข้าววิญญาณสามารถนำมาหลอมได้ แล้วของวิเศษทางวิญญาณอื่นๆ เล่า?

จะทำได้เหมือนกันหรือไม่?!

ลองจินตนาการดูสิ สมุนไพรวิญญาณจำนวนมากหลังจากผ่านการหลอมวิญญาณแล้ว น่าจะกลายเป็นสมุนไพรวิญญาณขั้นสูงสุดเช่นเดียวกับข้าววิญญาณ

ยังมีอาวุธวิญญาณและโอสถวิญญาณอีก ตราบใดที่ยังแฝงเร้นพลังวิญญาณอยู่ ก็สามารถนำมาหลอมวิญญาณได้เช่นกัน

ฉินอู๋เหวยเริ่มอยู่ไม่สุข อยากจะทดลองดูสักตั้ง

น่าเสียดายที่ทรัพยากรการฝึกตนในมือมีจำกัด จึงไม่สามารถทำการทดลองขั้นต่อไปได้ชั่วคราว

ฉินอู๋เหวยลุกขึ้นยืน เพียงชั่วขณะที่ความคิดขยับ เขาก็นำข้าววิญญาณขั้นสูงสุดสองชั่งออกมาจากพื้นที่มิติของติ่งฮวง ถือไว้ในมือและลูบคลำพิจารณาอยู่นาน

แม้ว่าพรสวรรค์ในการฝึกตนของเขาจะธรรมดามาก แต่เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังวิญญาณอันเข้มข้นที่อัดแน่นอยู่ในข้าววิญญาณขั้นสูงสุด

ฉินอู๋เหวยคำนวณบัญชีอยู่ในใจเงียบๆ ข้าววิญญาณขั้นสูงเก้าสิบชั่งมีมูลค่าเท่ากับหินวิญญาณขั้นต่ำเก้าสิบก้อน ทว่าข้าววิญญาณขั้นสูงสุดหนึ่งชั่งมีมูลค่าอย่างน้อยเท่ากับหินวิญญาณขั้นสูงหนึ่งก้อน ทั้งยังเป็นประเภทที่มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้อีกด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว ข้าววิญญาณขั้นสูงสุดสามารถปรับปรุงสภาวะร่างกายของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน ซึ่งจะไปช่วยเพิ่มโอกาสสำเร็จในการตัดผ่านเข้าสู่ขั้นจินตัน เพียงจุดนี้จุดเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานนับไม่ถ้วนแห่แหนกันมาแย่งชิงแล้ว

ลองคำนวณอีกครั้ง หินวิญญาณขั้นกลางหนึ่งก้อนสามารถแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณขั้นต่ำได้หนึ่งร้อยก้อน ส่วนหินวิญญาณขั้นสูงหนึ่งก้อนสามารถแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณขั้นกลางได้หนึ่งร้อยก้อน

นั่นก็คือ เขาเพิ่งจะใช้หินวิญญาณขั้นต่ำไปเพียงเก้าสิบก้อน แต่กลับได้รับข้าววิญญาณขั้นสูงสุดที่มีมูลค่าเท่ากับหินวิญญาณขั้นสูงสองก้อนมาแทน

หากนำไปประมูล ราคาขายย่อมต้องพุ่งสูงขึ้นไปอีกอย่างแน่นอน

นี่มันคือกำไรมหาศาลชัดๆ!

ฉินอู๋เหวยยิ้มออกมาอย่างไร้เสียง เขาไม่มีความคิดที่จะนำข้าววิญญาณขั้นสูงสุดสองชั่งนี้ไปขายเลยแม้แต่น้อย ทว่าเขากลับกระตุ้นเมล็ดพันธุ์เต๋า แล้วนำข้าววิญญาณขั้นสูงสุดทั้งหมดใส่ลงไปในถุงเก็บสมบัติของร่างแยกฉินอู๋ซวงโดยตรง

‘ร่างแยก นี่คือข้าววิญญาณขั้นสูงสุด นำไปหุงกินเสีย หากไม่พอ ค่อยมาขอกับข้าใหม่!’

ฉินอู๋เหวยกล่าวออกไปอย่างใจป้ำยิ่ง

เมื่อมีข้าววิญญาณขั้นสูงสุดนี้แล้ว ฉินอู๋ซวงก็ไม่ต้องกลัดกลุ้มเรื่องทรัพยากรการฝึกตนไม่เพียงพอไปอีกพักใหญ่

ข้าววิญญาณขั้นสูงสุดยังมีผลต่อผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน นับประสาอะไรกับผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณเล่า

ด้วยข้าววิญญาณขั้นสูงสุดนี้ บวกกับความจริงที่ว่าสำนักว่านเฉานั้นเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกฝนอยู่แล้ว ฉินอู๋ซวงอาจสามารถทลายด่านขึ้นสู่ขั้นสร้างรากฐานได้เลยด้วยซ้ำ

‘อะไรนะ? ข้าววิญญาณขั้นสูงสุดหรือ?!’

‘นายท่าน ท่านไปเอามาจากที่ใดกัน?!’

‘ข้าววิญญาณขั้นสูงสุดนั้นล้ำค่ายิ่งนัก!’

ฉินอู๋ซวงที่อยู่อีกฝั่งหนึ่งตกตะลึง เดิมทีเขาเพียงแค่เปิดใจระบายความขมขื่นให้นายท่านฟัง เพื่อผ่อนคลายอารมณ์เท่านั้น

ใครจะคาดคิดเล่า ว่านายท่านจะหาข้าววิญญาณขั้นสูงสุดมาให้เขาได้จริงๆ

ต้องรู้ว่าข้าววิญญาณขั้นสูงสุดนี้เป็นของดี ต่อให้เป็นในสำนักว่านเฉา มันก็จัดเป็นทรัพยากรการฝึกตนที่ขาดแคลน

หากต้องการแลกเปลี่ยน จะต้องมีแต้มผลงานสำนักมากพอจึงจะทำได้

‘ร่างแยก เจ้าล้ำเส้นแล้ว’

‘สิ่งใดไม่ควรถามก็อย่าได้ถาม!’

‘เจ้าเพียงแค่ฝึกฝนอย่างสบายใจก็พอ’

ฉินอู๋เหวยตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ เป็นการเคาะตักเตือนร่างแยกไปเล็กน้อย

เขาไม่ได้วางมาดอะไร ทว่าเมื่อเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับความลับหลัก เขาจะไม่แบ่งปันกับใครหน้าไหนทั้งสิ้น

ต่อให้ฉินอู๋ซวงจะเป็นร่างแยกของเขา มีเมล็ดพันธุ์เต๋าควบคุมอยู่ ไม่มีทางทรยศเขาได้เลยก็ตาม นั่นก็ไม่ได้เช่นกัน

‘นายท่าน ข้าผิดไปแล้ว ข้ารับรองว่าวันหน้าจะไม่ทำผิดอีก!’

ฉินอู๋ซวงที่อยู่อีกฝั่งหนึ่งมีสีหน้าเคร่งขรึมลง และกล่าวขอโทษอย่างจริงจัง

นายท่านคือผู้ชี้นำและควบคุมทุกสรรพสิ่ง

ในเมื่อนายท่านไม่ปรารถนาจะเอ่ยถึง เขาก็จะไม่ถามคำถามทำนองนี้อีกในวันหน้า แม้ว่าเขาจะสงสัยใคร่รู้มากเพียงใดก็ตาม...

หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ฉินอู๋ซวงก็เสนอแนะอย่างระมัดระวังว่า ‘นายท่าน ข้าววิญญาณขั้นสูงสุดมีสรรพคุณล้ำเลิศ ข้าขอแนะนำให้ท่านกินสักหน่อย มันจะต้องช่วยยกระดับพรสวรรค์ในการฝึกตนของท่าน และเร่งความเร็วในการฝึกฝนได้อย่างมากเป็นแน่’

‘ข้ารู้! แต่เรื่องนี้เจ้าไม่ต้องมาใส่ใจ ข้ามีแผนการของข้าเอง’

ฉินอู๋เหวยยิ้มเล็กน้อย หลังจากพูดคุยกับร่างแยกอีกสองสามประโยค เขาก็ตัดการเชื่อมต่อลง

เขาย่อมรู้ดีว่าข้าววิญญาณขั้นสูงสุดสามารถปรับปรุงและยกระดับพรสวรรค์ในการฝึกตนของตนเองได้อย่างมาก แต่เมื่อมีร่างแยกอยู่ เขาก็ไม่มีความจำเป็นต้องเก็บตัวฝึกตนอย่างขมขื่นเลยสักนิด

อย่างไรเสีย ผลลัพธ์จากการฝึกฝนทั้งหมดของร่างแยก ก็เท่ากับเป็นของเขาผู้เป็นนายท่านอยู่ดี

ในทางกลับกัน หากเขากินข้าววิญญาณขั้นสูงสุดเข้าไป ความเร็วในการฝึกฝนที่รวดเร็วเกินไปย่อมดึงดูดความสนใจ หรือแม้แต่ความอิจฉาริษยาจากผู้อื่น ซึ่งนั่นเทียบเท่ากับการแกว่งเท้าหาเสี้ยน และนั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ

เป็นตัวไร้ค่าก็ดีเหมือนกัน ฟังเพลงในหอนางโลมทุกวี่วัน ใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรีสุขสำราญ นานๆ ทีค่อยแสร้งเป็นหมูกินเสือ รีดไถของเล็กๆ น้อยๆ ตราบใดที่ไม่ไปตอแยกับปัญหาใหญ่โตระดับทะลุฟ้าก็พอแล้ว

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น จึงจะสามารถซ่อนตัวตนอยู่ไปได้ตราบจนฟ้าดินสลาย

เมื่อออกมาจากห้องฝึกตน ฉินอู๋เหวยก็พลิกแพลงแปลงโฉม กลับกลายเป็นคุณชายเจ้าสำราญอีกครั้ง

ช่วงเวลาต่อจากนั้น

ฉินอู๋เหวยไม่ไปคลุกคลีเล่นสนุกกับบรรดาหญิงสาวในหอ ก็ไปปรับอารมณ์กับหนานกงเหมี่ยวตามลำพัง ใช้ชีวิตอย่างสุขสำราญสบายใจยิ่ง

และหลังจากที่รู้ว่าหอเซียวเหยาเป็นกิจการของสำนักว่านเฉา ผู้คนในเมืองสือโถวก็ไม่กล้าคิดร้ายอีกต่อไป ทุกครั้งที่พบเห็นฉินอู๋เหวย พวกเขาก็แสดงท่าทีกระตือรือร้นและเป็นมิตรอย่างมาก ถึงขั้นเรียกได้ว่าประจบประแจง

เพราะผู้คนที่วิ่งแจ้นมาขุดทองที่เมืองสือโถว ส่วนใหญ่ล้วนเป็นผู้ฝึกตนอิสระ หากมีลู่ทางจริงๆ พวกเขาคงเข้าร่วมกับสำนักฝึกตนไปตั้งนานแล้ว

เมื่อเห็นว่าฉินอู๋เหวยสามารถดึงความสัมพันธ์กับสำนักว่านเฉามาได้ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะหวั่นไหว อยากจะผูกมิตรกับฉินอู๋เหวยเอาไว้ เผื่อว่าวันใดวันหนึ่งจะได้พึ่งพาบารมี

ด้วยความคิดเช่นนี้ หลายคนจึงวิ่งมาอุดหนุนที่หอเซียวเหยา

หินวิญญาณขั้นต่ำหนึ่งก้อน แลกกับความบันเทิงครบวงจรทั้งกินดื่มเที่ยวเล่น ราคาเช่นนี้สำหรับผู้คนในเมืองสือโถว แม้จะถือว่าแพงไปสักหน่อย แต่ก็ใช่ว่าจะแบกรับไม่ไหว

ต้องรู้ไว้ว่าที่พวกเขาวิ่งมาที่นี่ ก็เพื่อมาขุดทอง และเมื่อสัตว์อสูรหนอนโลหิตเริ่มคลุ้มคลั่งมากขึ้นเรื่อยๆ การออกล่าแต่ละครั้งก็ต้องเสี่ยงอันตรายอย่างมาก

หากไม่นับเรื่องการมาอุดหนุน แม้เพียงเพื่อผ่อนคลายและลดความกดดัน หอเซียวเหยาก็ถือเป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมมาก

"นายท่าน วันนี้มีรายรับเข้าบัญชี 50 ก้อนหินวิญญาณขั้นต่ำเจ้าค่ะ"

หนานกงเหมี่ยวหันหน้ามา ส่งยิ้มหวาน นัยน์ตาสวยเปล่งประกายเจิดจ้า

ตระกูลหนานกงทำการค้ามาหลายชั่วอายุคน สำหรับนางที่ได้รับการหล่อหลอมมาตั้งแต่เด็ก การจัดการบัญชีถือเป็นเรื่องที่ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ สบายมาก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉินอู๋เหวยก็ยิ้มออกมาเช่นกัน การที่สามารถมีรายรับ 50 ก้อนหินวิญญาณขั้นต่ำต่อวันในสถานที่กันดารนกไม่วางไข่อย่างเมืองสือโถว ถือเป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้งามมากแล้ว

เริ่มต้นได้ดีเยี่ยมเช่นนี้ ตอนนี้เขายิ่งมีความมั่นใจในกิจการหอนางโลมมากขึ้นไปอีก

ฉินอู๋เหวยตั้งเป้าหมายเล็กๆ ไว้ในใจ นั่นคือไม่ช้าก็เร็ว เขาจะเปิดหอเซียวเหยาให้ครอบคลุมทั้งสามสิบหกเมืองใหญ่ของแคว้นเซี่ย

หรือกระทั่งก้าวออกจากแคว้นเซี่ย มุ่งสู่ทวีปจงโจวอันกว้างใหญ่ไพศาล!

......