บทที่ 5 จุดเริ่มต้นของการตายทางสังคม?

บทที่ 5 จุดเริ่มต้นของการตายทางสังคม?

บนถนนในยามเช้าตรู่ ฟีนิกซ์อิน ชิยิน กำลังเร่งรีบมุ่งหน้าไปโรงเรียนด้วยความเร็วที่ใกล้เคียงกับการวิ่งหนี

สภาพของเขาดู... อลังการงานสร้างมาก

รอบปกเสื้อแจ็กเก็ตเครื่องแบบนักเรียนที่ปกติจะดูเรียบร้อย กลับมีสร้อยทองเส้นใหญ่ขนาดเท่านิ้วห้อยอยู่เด่นหรา—นี่คือผลพวงจากการที่เขาพยายามใช้พลังอำนาจแห่งเหตุผลเพื่อ "ซ่อมแซม" เครื่องแบบให้กลับสู่สภาพเดิมเมื่อเช้านี้

และมันก็เป็นผลพลอยได้จากการที่ความเข้าใจของเขาผิดเพี้ยนไปอย่างรุนแรง

แจ็กเก็ตของเขาเปิดอ้า เผยให้เห็นเสื้อยืดสีขาวสะอาดตาด้านใน ซึ่งมีตัวอักษรสีดำสุดโอหังสองตัวสกรีนพาดผ่านหน้าอก "แข็งแกร่งที่สุด"

บวกกับผมเผ้าที่ยุ่งเหยิงและรอยคล้ำใต้ตาจากการอดนอนอันเนื่องมาจาก "ภัยพิบัติจากการทดสอบพลังอำนาจ" เมื่อเช้านี้

แล้วไหนจะผ้าพันแผลที่พันรอบแขนและหมัดที่ได้มาจากการทำความสะอาดอีก ทั้งหมดนี้ทำให้ทั้งร่างของเขาแผ่รัศมีแปลกๆ ประมาณว่า "ฉันง่วงมาก แต่ฉันก็โคตรจะแนว" ออกมา

"โอ้พระเจ้า! ชุดบ้าอะไรเนี่ย ดูเหมือนเพิ่งหนีออกมาจากกองถ่ายมิวสิกวิดีโอเพลงแร็ปเลย! แล้วไอ้สร้อยทองบ้าๆ นี่อีก! มันหนักจนจะรัดคอฉันตายอยู่แล้ว! ส่วนเสื้อยืด 'แข็งแกร่งที่สุด' ตัวนี้... ให้ตายเถอะ สภาพฉันตอนนี้ดูเหมือนยัยฮิคิโคโมริที่เอาแต่ซัดบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอยู่ที่บ้านจนพุงพลุ้ยเลย! ทั้งหมดนี่มันเป็นความผิดของไอ้สารเลวอาฮะนั่นแหละ!"

เซนินบ่นอุบอิบด้วยความขมขื่นขณะวิ่ง "แค่พยายามจะทำโคล่า กลับได้น้ำมันเครื่องสีฟ้าเดือดปุดๆ ซะงั้น! พอพยายามจะต่อไวไฟ ก็ดันเปลี่ยนชื่อเครือข่ายของทั้งตึกเป็น 'ท่านเซนินจงเจริญ' ซะงั้น! นี่มันความทุกข์ทรมานอะไรบนโลกมนุษย์วะเนี่ย!"

ในขณะที่เขากำลังภาวนาอยากให้ตัวเองแทรกแผ่นดินหนีไปให้รู้แล้วรู้รอด เสียงที่คุ้นเคยก็ดังมาจากด้านหลัง

"เซนิน? รอด้วยสิ!"

ร่างของเซนินแข็งทื่อ เขาค่อยๆ หันกลับไปช้าๆ และเห็น อิสึกะ ชิโด้ กับน้องสาวของเขา อิสึกะ โคโทริ

(เวรเอ๊ยยย! นี่มันตัวเอกหนุ่มกินพืชผู้ใสซื่อกับน้องสาวซึนเดเระตัวแสบนี่นา! จบเห่แล้วฉัน จบเห่แน่ๆ การปลอมตัวอันแนบเนียนของฉันคงไม่ถูกเปิดโปงหรอกนะ!)

ชิโด้จ้องมองชุดของเขาตาค้าง เขาอ้าปากพะงาบๆ อยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เค้นประโยคที่ยากลำบากออกมาได้

"เซนิน...? ลุค... ลุคใหม่ของนาย... มันค่อนข้าง... ค่อนข้างมีเอกลักษณ์ดีนะ?"

สายตาของเขากวาดมองไปมาระหว่างสร้อยทองเส้นโตสะดุดตากับเสื้อยืด "แข็งแกร่งที่สุด" ด้วยสีหน้าที่อธิบายไม่ถูก "นี่มันเป็นเทรนด์ใหม่ที่กำลังฮิตช่วงนี้เหรอ?"

(มีเอกลักษณ์? แม่เจ้าโว้ย! หมอนี่เรียกมันว่ามีเอกลักษณ์เนี่ยนะ! เซนส์ด้านแฟชั่นของนายถูกโทกะกินไปแล้วหรือไง?! เดี๋ยวนะ โทกะยังไม่ปรากฏตัวนี่นา... ช่างเถอะ สุนทรียศาสตร์ของหมอนี่มันหมดหวังแล้วจริงๆ!)

โคโทริที่อยู่ข้างๆ กำลังอมอมยิ้ม เปลือกตาที่หย่อนคล้อยจากการอดหลับอดนอนเพื่อจัดการกับเหตุการณ์ "ภูตตนใหม่" เมื่อคืนนี้ จู่ๆ ก็เบิกกว้างขึ้นเมื่อเห็นเซนิน ความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอวูบหนึ่ง

(ซวยแล้ว! นี่มันโหมดผู้บัญชาการที่ซ่อนอยู่ใช่ไหม?! โคโทริเวอร์ชันริบบิ้นขาวสามารถแปลงร่างเป็นผู้บัญชาการได้ในพริบตาเลยงั้นเหรอ! ไม่สิ... เธอก็แค่ดูเหมือนยังไม่ตื่น ขอบคุณพระเจ้า! ถ้าเธอมองฉันทะลุปรุโปร่งล่ะก็ ฉันต้องแย่แน่ๆ! ก็เมื่อคืนฉันเพิ่งจะไปซิ่งแบบ Need for Speed มานี่นา... หรือจะเป็น Grand Theft Auto ดีหว่า? อย่างน้อยฉันก็ลงเอยด้วยการเป็นพลเมืองดีระดับห้าดาวล่ะนะ)

เซนินฝืนยิ้มอย่างไม่แยแส (แม้ใบหน้าจะบิดเบี้ยว) "อาฮะฮะ... นั่นสิ นี่มัน... ศิลปะการแสดงโชว์ส่วนตัวนิดหน่อยน่ะ เป็นการแสดงออกถึงการกบฏต่อกิจวัตรประจำวันที่แสนน่าเบื่อยังไงล่ะ!"

(โอ๊ยยยย! ฉันพ่นเรื่องบ้าอะไรออกไปวะเนี่ย! ข้ออ้างห่วยแตกสิ้นดี! ฟังดูน่าสงสัยพอๆ กับคำว่า 'ฉันเป็นมนุษย์ต่างดาว โปรดเมตตาฉันด้วย' เลยนะเว้ย!)

ตัวตนเล็กๆ ในใจของเซนินกำลังหลุดลอยออกจากร่าง มันพุ่งเข้าไปกอดเสาไฟฟ้าข้างถนนแล้วเอาหัวโขกอย่างบ้าคลั่ง เพื่อพยายามลดความรู้สึกของการตายทางสังคมนี้ลง

"...ว้าว" เธอมองเซนินตั้งแต่หัวจรดเท้า สมองที่อดนอนของเธอดูเหมือนจะไม่สามารถประมวลผลข้อมูลแฟชั่นที่ล้ำยุคเกินไปแบบนี้ได้ ในที่สุดก็หลุดคำพูดออกมาเพียงคำเดียว

"...กระฉับกระเฉงดีนะ"

พูดจบ เธอก็หาวอีกครั้ง และจมดิ่งเข้าสู่โลกแห่งการอดนอนของเธอต่อไป โดยล้มเหลวชั่วคราวในการเชื่อมโยงภาพลักษณ์อันฉูดฉาดตรงหน้ากับภูตที่ขี่มอเตอร์ไซค์เมื่อคืนนี้

เซนินคำรามในใจ "มีเอกลักษณ์กับผีสิ! ทั้งหมดนี่มันไม่ใช่ความผิดของอาฮะ ว่าที่พ่อตาแสนดีของนายหรือไง!"

แต่ฉากหน้า เขาก็ทำได้เพียงฝืนยิ้มอย่างไม่แยแส (แม้ใบหน้าจะบิดเบี้ยว) "อาฮะฮะ... นั่นสิ นี่มัน... ศิลปะการแสดงโชว์ส่วนตัวนิดหน่อยน่ะ เป็นการแสดงออกถึงการกบฏต่อกิจวัตรประจำวันที่แสนน่าเบื่อยังไงล่ะ!"

ชิโด้ "...อ้อ" (งงเป็นไก่ตาแตกแต่ก็ยังตกใจสุดขีด.jpg)

โคโทริ (หรี่ตา รู้สึกว่าหมอนี่น่าโดนต่อยเป็นพิเศษในวันนี้ แต่ความง่วงก็มีชัยเหนือความสงสัยทั้งปวง)

ทั้งสามคนเดินมาถึงประตูโรงเรียน โดยที่ต่างคนต่างก็จมอยู่ในความคิดของตัวเอง

เซนินที่ต้องทนใส่ชุด "แข็งแกร่งที่สุด" ในที่สุดก็ทนมาจนถึงเวลาพัก

ในห้องเรียนนั้นมีคนพลุกพล่านและชวนให้เสียสมาธิ เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเซนินและสร้อยทองเส้นโตที่หนักอึ้งรอบคอทำให้เขารู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

เซนินเดินเล่นออกมาที่ระเบียงทางเดิน เอนหลังพิงขอบหน้าต่าง ทำทีเป็นมองดูวิวทิวทัศน์ แต่ความจริงแล้วเขาแค่อยากสูดอากาศและทำให้หัวใจดวงน้อยๆ ที่ยังคงเต้นรัวจากการทดสอบพลังอำนาจเมื่อเช้าและความตกใจที่ประตูโรงเรียนสงบลง

(ฟู่... ในที่สุดก็ได้พักหายใจสักที ภาระ 'แข็งแกร่งที่สุด' นี่มันหนักเกินไปแล้ว หน้าฉันตึงไปหมดแล้วเนี่ย รู้งี้ฉันน่าจะบอกให้ระบบเปลี่ยนคำบนเสื้อยืดตัวนี้เป็น 'คนปกติ' ดีกว่า...)

เซนินเพิ่งจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก คิดว่าตัวเองรอดพ้นมาได้แล้ว ทันใดนั้น—

วัตถุทรงกระบอกที่เย็นเยียบก็กดเข้าที่หลังส่วนล่างของเขาเบาๆ โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ

!!!!

เลือดในกายของเซนินเย็นเฉียบขึ้นมาทันที! หัวใจเขาหยุดเต้นไปชั่วขณะ!

(เชี่ยยยยยยยยยยยยย—?!)

(ปืนเหรอ?! ต้องเป็นปืนแน่ๆ! หน่วยรบพิเศษ AST งั้นเหรอ?! พวกนั้นมาจับฉันแล้วใช่ไหม! เป็นเพราะเมื่อวานฉันขับรถเร็วเกินกำหนดงั้นเหรอ หรือเพราะฉันเปลี่ยนชื่อไวไฟเป็น 'ท่านเซนินจงเจริญ' อ๊ะ เดี๋ยวนะ หรือว่าโคล่าน้ำมันเครื่องกระป๋องนั้นมันเป็นอาวุธชีวภาพกันแน่ โอ้พระเจ้า! ชีวิตฉันจะต้องจบลงตรงนี้จริงๆ เหรอเนี่ย! ฉันยังไม่ได้กินข้าวเช้าเลยนะ ไอ้พวกบ้าเอ๊ย!)

เขาเพิ่งจะบิดกระป๋องกาแฟที่ตั้งใจจะดื่มตอนเที่ยงเปิดออกและจิบไปอึกหนึ่ง ความรู้สึกเย็นวาบราวกับการจ้องมองของงูพิษก็แผ่ซ่านมาจากแผ่นหลังของเขา!

"พรวด—!" เซนินแทบจะพ่นกาแฟเต็มปากใส่กระจก สำลักและไอค่อกแค่ก

เลือดในกายของเขาเย็นเฉียบขึ้นมาทันที! หัวใจเต้นรัวกระหน่ำชนซี่โครงราวกับกำลังเล่นเพลงร็อกเฮฟวี่เมทัล!

เขาไม่จำเป็นต้องหันกลับไปมองด้วยซ้ำ! ความรู้สึกเหมือนตกเป็นเป้าของปืนไรเฟิลซุ่มยิงความแม่นยำสูงแบบนี้ มีเพียงคนเดียวในโรงเรียนนี้เท่านั้นที่แผ่ออกมาได้!

(มาแล้ว! เธอมาแล้ว! ท่านโอริกามิจอมตามติด! นี่มันโรงเรียนนะเฮ้ย! มีกล้องวงจรปิดตามทางเดินนะเจ๊! จำเป็นต้องทุ่มเทขนาดนี้เลยเหรอ?!)

(จบเห่ จบเห่แน่ๆ! เป็นเพราะเรื่องไวไฟเมื่อเช้านี้หรือเรื่องโคล่าน้ำมันเครื่องกันล่ะเนี่ย?! ท่านโอริกามิมาเพื่อชำระแค้นเหรอ?! ฉันรู้อยู่แล้วว่าโหมดไร้เสียงของอาฮะมันไว้ใจไม่ได้! ฉันต้องตายแน่ๆ ฉันต้องตายแน่ๆ! ตอนนี้จะแปลงร่างทันไหมเนี่ย?!)

เขาค่อยๆ หันกลับไปอย่างแข็งทื่อทีละนิด ราวกับภาพช้า

และก็เป็นไปตามคาด โทบิอิจิ โอริกามิ ยืนเงียบๆ อยู่ด้านหลังเขาราวกับผีสาง เธอยังคงรักษาสีหน้าไร้อารมณ์ตามปกติ แต่สายตาของเธอนั้นเฉียบคมพอที่จะถลกหนังคนได้เป็นชั้นๆ

เซนินฝืนกลืนอาการไอที่ค้างอยู่ในลำคอและระงับความอยากจะวิ่งหนี พยายามอย่างหนักที่จะรักษาความสงบนิ่งแบบ "แข็งแกร่งที่สุด" (ซึ่งแฝงไปด้วยความรำคาญใจนิดๆ) ไว้บนใบหน้า

เขาถึงขั้นจงใจแกว่งสร้อยทองเส้นโตที่คอไปมา ทำให้เกิดเสียงดังกริ๊งๆ เพื่อพยายามเพิ่มความน่าเกรงขามให้กับตัวเอง

(ตั้งสติไว้! ถ้าฉันไม่ลนลาน เธอต่างหากที่จะต้องลนลาน! เป็นไปไม่ได้หรอกที่เธอจะไม่ลนลานเวลาต้องดวลกับภูตตัวต่อตัว ถึงแม้ในทางทฤษฎีแล้ว เธอจะไม่มีวันลนลานเลยก็ตาม...)

สมองของเขาฉายภาพจุดจบอันแสนเศร้าหลายนับไม่ถ้วนในเวลาเพียงเสี้ยววินาที

เหงื่อเย็นผุดพรายออกมาในทันที ร่างกายของเขาแข็งทื่อเป็นหิน เขาถึงกับลืมหายใจไปชั่วขณะ

ในขณะที่เซนินกำลังจะยกมือขึ้นแล้วตะโกนว่า "ฉันยอมจำนน โปรดหาทนายให้ฉันที" เสียงที่สงบ ไม่หวั่นไหว แต่กลับคุ้นเคยอย่างเหลือเชื่อก็ดังมาจากด้านหลัง

"ของวันนี้"

เสียงของเธอยังคงเย็นชาเหมือนเช่นเคย แต่วัตถุเย็นๆ ที่กดอยู่ตรงหลังส่วนล่างของเซนิน... ดูเหมือนจะไม่ได้แฝงเจตนาฆ่าเอาไว้เลยนะ?

เซนินค่อยๆ ก้มหน้าลงอย่างแข็งทื่อทีละนิด เขาเห็นว่ามือข้างหนึ่งของโอริกามิกำลังถือสมุดโน้ตเล่มเล็กที่เปิดอยู่พร้อมกับปากกา

ส่วนมืออีกข้าง... กำลังถือกระป๋องกาแฟเย็น ซึ่งก้นกระป๋องเพิ่งจะถูกกดเข้าที่เอวของเขาเมื่อครู่นี้เอง

โอริกามิยัดกาแฟใส่มือเขาด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ และพูดสั้นๆ ว่า "ข้อมูล"

"..."

เซนินมองดูกาแฟในมือ สลับกับใบหน้าจริงจังของโอริกามิที่กำลังรอให้เขาพูดต่อ เขาอึ้งไปสามวินาทีเต็มๆ

(ไอ้เวรเอ๊ยยย! มันคือกาแฟ! แค่กาแฟกระป๋องเดียว! แม่เจ้าโว้ยยย! หัวใจฉัน! หัวใจดวงน้อยๆ ของฉันแทบจะกระดอนออกมาเต้นแท็ปอยู่แล้ว! ท่านโอริกามิ! เลิกส่งน้ำด้วยท่าทางเหมือนนักฆ่ามืออาชีพสักทีได้ไหม!)

(การแลกเปลี่ยนข้อมูล! ท่านโอริกามิ เลิกใช้ท่าชักปืนเพื่อส่งน้ำให้กันสักทีเถอะ! เธอเกือบทำให้ฉันอายุสั้นลงไปสิบปีเลยนะ!)

คลื่นเสียงบ่นถาโถมเข้ามาในใจดั่งสึนามิ แต่ใบหน้าของเซนินกลับเปลี่ยนเป็นสีหน้าสงบนิ่งของนักค้าข่าวกรองผู้มากประสบการณ์อย่างรวดเร็ว ราวกับว่าคนที่เกือบจะฉี่ราดเมื่อครู่นี้ไม่ใช่เขา

เขาถึงขนาดชั่งน้ำหนักกาแฟในมือ น้ำเสียงของเขาฟังดูเก๋าเกม "อืม ได้รับ 'เสบียง' ของวันนี้แล้ว"

(เยี่ยม! นิ่งสงบดั่งสุนัขเฒ่า แผนการสำเร็จ! ถูกต้องแล้ว เซนิน! ให้เธอเห็นหน่อยสิว่าการบ่มเพาะตัวเองสำหรับนักแสดงมืออาชีพมันเป็นยังไง!)

เซนินเหลือบมองซ้ายขวาอย่างชำนาญ ก่อนจะลดเสียงลง "อะแฮ่ม ฟังให้ดี ความลับสุดยอดเลยนะ"

เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้เล็กน้อย ราวกับกำลังแบ่งปันความลับระดับชาติ "ช่วงนี้ชิโด้ดูจะสนใจซาลาเปาของร้านนานัตสึจิยะเป็นพิเศษเลยนะ เมื่อวานเขายืนจ้องชั้นวางของในร้านสะดวกซื้ออยู่นานสองนาน ถึงแม้ว่าสุดท้ายเขาจะหยิบนมสตรอว์เบอร์รีไป แต่ฉันก็สงสัยว่านั่นมันเป็นแค่การสับขาหลอก!"

(เริ่มภารกิจลับ! เอาล่ะ ท่านโอริกามิ ให้ฉันโชว์ให้ดูหน่อยเถอะว่าปฏิบัติการข่าวกรองระดับท็อปมันเป็นยังไง! คอยดูฉันขายความลับเล็กๆ น้อยๆ ของชิโด้ให้เกลี้ยงได้เลย!)

สายตาของโอริกามิจดจ่อมากขึ้นในทันที ปากกาในมือของเธอจดบันทึกลงในสมุดอย่างรวดเร็ว 【ความชอบของเป้าหมาย: ซาลาเปาร้านนานัตสึจิยะ (ต้องสงสัย)】

เซนินยังคงเพิ่มเดิมพันต่อไป สีหน้าของเขาจริงจังราวกับกำลังนำเสนอผลงานทางวิชาการ

"แล้วก็ สมุดโน้ตที่เขาให้โอซาวะห้องข้างๆ ยืมไปเมื่อสัปดาห์ก่อน มีกระดาษโพสต์อิทเขียนว่า 'โชคดีนะ' แปะอยู่ข้างในด้วย ลายมือเป็นระเบียบเรียบร้อยมาก แสดงว่าเขาอาจจะฝึกเขียนมาก่อนล่วงหน้า ยิ่งไปกว่านั้น"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง โยน "ไพ่ตาย" ใบจริงออกมา น้ำเสียงของเขาลดต่ำลงไปอีก "จากการสังเกตอย่างละเอียดถี่ถ้วนของฉัน ช่วงนี้เขาเปลี่ยนครีมอาบน้ำใหม่ด้วย เป็นกลิ่นเกลือทะเลที่ให้ความสดชื่น ข้อมูลละเอียดพอไหมล่ะ"

(ใช่! ใช่! ใช่! เธอฮุบเหยื่อแล้ว! ฮุบเหยื่อเต็มๆ! ข้อมูลพวกนี้มากพอให้เธอย่อยไปได้ทั้งวันเลยล่ะ! ชิโด้ ยกโทษให้ฉันด้วย ทั้งหมดนี้ก็เพื่อความอยู่รอด! เพื่อนมีไว้ขายเว้ย!)

ยิ่งได้รับข้อมูลมากเท่าไหร่ ความเร็วในการจดบันทึกของโอริกามิก็ยิ่งเร็วขึ้น และดวงตาของเธอก็เป็นประกายมากขึ้น ราวกับว่าเธอได้รับสมบัติล้ำค่าที่ประเมินค่าไม่ได้

เธอพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "มีมูลค่าสูงมาก สังเกตการณ์ต่อไป" พูดจบ เธอก็หันหลังกลับและหายตัวไปในฝูงชนอย่างกะทันหันพอๆ กับตอนที่ปรากฏตัว

(ฟู่! ในที่สุดก็หลอกเธอสำเร็จ... เดี๋ยวนะ ฉันขายเพื่อนร่วมทีมหมดเปลือกเกินไปหรือเปล่าเนี่ย ฉันถึงกับบอกกลิ่นครีมอาบน้ำไปเลยนะ? ซวยแล้ว! ชิโด้ นายต้องดูแลตัวเองแล้วล่ะ...)

เซนินมองตามทิศทางที่โอริกามิหายไป พลางถอนหายใจยาวอย่างเงียบๆ เขารู้สึกได้เลยว่าแผ่นหลังของตัวเองเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น

(ฉันนี่มันมือโปรด้านการขายเพื่อนร่วมทีมจริงๆ... ชิโด้ เพื่อชีวิตของฉันและเพื่อความปรองดองในฮาเร็มของนาย การสละความเป็นส่วนตัวเล็กๆ น้อยๆ มันก็คุ้มค่านะ... มั้ง)

ในตอนนั้นเอง ออดเข้าเรียนก็กำลังจะดังขึ้น เซนินเหลือบไปเห็นชิโด้นั่งเหม่อลอยมองออกไปนอกหน้าต่างอยู่ในห้องเรียน

ดวงตาของเขากลอกไปมา และแผนการหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว

(เอาล่ะ! แผน B! ถึงเวลาสูบข้อมูลจากหมอนี่แล้ว มาดูกันว่าวันนี้เขาจะโชคดีได้เจอสาวภูตแสนสวยหรือเปล่า!)

เขาเดินไปที่หน้าประตูห้องเรียนและร้องเรียกชิโด้ "เฮ้ ชิโด้! ออกมานี่แป๊บนึงสิ มีเรื่องจะถามหน่อย"

เมื่อชิโด้เดินออกมาด้วยสีหน้างุนงง เซนินก็ทำทีเป็นเอนตัวพิงราวระเบียงอย่างสบายๆ จิบกาแฟ "ค่าปิดปาก" ที่โอริกามิให้มา แล้วถามขึ้นว่า

"ไม่มีอะไรสำคัญหรอก แค่สงสัยว่า เย็นนี้หลังเลิกเรียนนายมีแผนจะทำอะไรหรือเปล่า อยากไปเล่นเกมตู้ที่เกมเซ็นเตอร์ด้วยกันไหม"

(ท่าโพสสวย! เพอร์เฟกต์! ฉันดูเหมือนเพื่อนซี้ที่คอยเป็นห่วงเป็นใยเพื่อนเป๊ะเลย! ใครจะไปเดาออกว่าฉันเพิ่งจะขายหมอนี่ไปในราคาดี๊ดี)

ชิโด้ชะงักไปกับคำถามนั้นและเกาแก้มตัวเอง "แผนเหรอ? ไม่มีอะไรพิเศษนะ... คงกลับบ้านไปทำการบ้านล่ะมั้ง? แล้วก็ต้องพาโคโทริไปร้านอาหารสำหรับเด็กด้วย ทำไมเหรอ?"

(ล้อเล่นปะเนี่ย?! ไม่มีอะไรพิเศษงั้นเหรอ?! วันนี้คือวันแห่งการพบพานตามพรหมลิขิตของนายนะไอ้บ้า! ชีวิตของนายกำลังจะพลิกผันแบบหน้ามือเป็นหลังมือเลยนะ! เอาเถอะ ไอ้ทึ่มนี่ไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าวันนี้คือจุดเปลี่ยนของชีวิตตัวเอง!)

เซนินเอามือกุมขมับในใจ แต่ภายนอกยังคงสงบนิ่ง "อ้อ ไม่มีอะไรหรอก แค่ถามดูเฉยๆ กลับเข้าไปเถอะ จะเริ่มเรียนแล้ว"

วินาทีที่ชิโด้หันหลังกลับเพื่อเดินเข้าห้องเรียน เซนินกับโอริกามิที่ซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงตรงมุมบันไดก็สบตากันเป็นเชิง "ยืนยันข้อมูลแล้ว"

โอริกามิพยักหน้าเล็กน้อยและหายตัวไปในเงามืดอีกครั้ง

(สบตาลับ! สมบูรณ์แบบ! ภารกิจสายลับสองหน้าสำเร็จลุล่วง!)

เซนินถอนหายใจ เตรียมตัวจะกลับเข้าห้องเรียนเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นเอง—

หวอ—หวอ—หวอ—!!!

สัญญาณเตือนภัยอากาศสั่นไหว! มันดังก้องกังวานและแสบแก้วหูโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า ดังก้องไปทั่วทั้งโรงเรียน!

เสียงคำรามกึกก้องดังมาจากที่ไกลๆ และพื้นดินก็เริ่มสั่นสะเทือนเล็กน้อย!

สีหน้าของเซนินเปลี่ยนไป เขาแทบจะบีบกระป๋องกาแฟในมือจนแหลก!

(ม่ายยยยยยยยยยยยย!!! เอาอีกแล้วเหรอ?! ฉันสาบานเลยนะว่าคราวนี้ฉันไม่ได้ทำ! อาฮะ นายเป็นพยานให้ฉันด้วยนะ! บ้าเอ๊ย เสียงสัญญาณนี่มันบาดหูยิ่งกว่าเสียงเรียกเข้าโทรศัพท์ฝาพับเครื่องเก่าของคุณย่าฉันซะอีก!)

"—นี่ไม่ใช่การซ้อม นี่ไม่ใช่การซ้อม เนื่องจากมีการสังเกตพบแผ่นดินไหวขนาดเล็ก เราจึงคาดการณ์ว่าจะเกิดปรากฏการณ์อากาศสั่นไหวขึ้น ขอให้ประชาชนที่อาศัยอยู่ในบริเวณใกล้เคียงอพยพไปยังศูนย์หลบภัยที่ใกล้ที่สุดทันที ขอย้ำ—"

"ปรากฏการณ์อากาศสั่นไหว?!" ชิโด้ที่เพิ่งจะนั่งลงก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกใจ

เซนินมองดูฝุ่นควันที่ลอยฟุ้งอยู่ไกลๆ นอกหน้าต่าง จากนั้นก็เหลือบมองชิโด้ที่ดูร้อนรนและทำท่าเหมือนพร้อมจะพุ่งออกไป หัวใจของเขาเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

(เชี่ยเอ๊ย! มาแล้ว มาแล้ว มาแล้ว! ในที่สุดเธอก็มาแล้ว! ท่านโทกะกำลังจะเปิดตัวแล้ว! ทุกคนหลบไป!) (และแล้ว! โชว์—ก็เริ่มขึ้น ณ บัดนี้!)

ความโกลาหลได้เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ!