ตอนที่ 6 ไอ้เด็กเหลือขอ

ในตอนเย็น ฟุงาคุ ที่มีผ้าพันแผลพันรอบศีรษะ นั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยดวงตาที่เหม่อลอยและไร้ชีวิตชีวา

เขาดูเหมือนเจ้าสาวหมาดๆ ที่เพิ่งถูกย่ำยีมาไม่มีผิด

จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังคงไม่สามารถยอมรับความจริงที่ว่าเขาถูกแมวนินจาซ้อมอย่างทารุณได้

นี่มันเกินไปแล้ว!

แม้ว่าเขา อุจิฮะ ฟุงาคุ จะไม่ถือว่าเป็นผู้แข็งแกร่งระดับแนวหน้า แต่เขาก็เป็นถึง โจนิน ชั้นยอด

แต่เขากลับเอาชนะแมวไม่ได้เนี่ยนะ?

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เขาไม่เคยมองแมวตัวนี้อย่างจริงจังมาก่อนเลย

เมื่อเช้านี้เอง เขายังคงแสดงความดูถูกต่อ เรียวสุเกะ และแมวนินจาตัวอื่นๆ ด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

แต่ตอนนี้ เขากลับโดนตบหน้าเข้าอย่างจัง

"ฟุงาคุ ฟุงาคุ คุณเป็นอะไรไปน่ะ?" มิโคโตะ จับมือสามีแล้วเรียกเบาๆ

แต่วิธีที่เคยใช้ได้ผลเสมอในอดีตกลับไม่ได้รับการตอบสนองเลยในตอนนี้

มิโคโตะ ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ และหันไปมอง เรียวสุเกะ ที่กำลังเอนหลังพิงโซฟาดูทีวีอย่างสบายใจ

"เรียวสุเกะ ใครกันนะที่กล้ากำเริบเสิบสานขนาดนี้?"

"ถึงกับกล้าทำร้าย ฟุงาคุ ขนาดนี้เลยเหรอ!"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ น้ำเสียงของ อุจิฮะ มิโคโตะ ก็ดูหนักแน่นขึ้นมาก เห็นได้ชัดว่าเธอก็กำลังโกรธอยู่เช่นกัน

"แล้วก็นะ นายยังจะมีกะจิตกะใจดูทีวีอยู่อีกเหรอ? รีบคิดหาวิธีแก้ปัญหาเร็วเข้า!"

เรียวสุเกะ ยกเท้าเกาหน้าตัวเอง โดยไม่สนใจความโกรธของเธอเลยแม้แต่น้อย "ง่ายนิดเดียว"

"ก็ไปถามคนในตระกูลสิ"

"นั่นก็จริงนะ" อุจิฮะ มิโคโตะ พยักหน้าและเตรียมจะออกไปข้างนอกทันที

"เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น คนในตระกูลจะไม่สนใจเลยเหรอ? ทำไมถึงไม่มีใครมีปฏิกิริยาอะไรเลยล่ะ?"

"ไม่ได้การแล้ว ฉันต้องไปหาท่านพ่อกับคนอื่นๆ"

อย่าปล่อยให้ภาพลักษณ์แม่บ้านผู้แสนอ่อนโยนและเพียบพร้อมที่ อุจิฮะ มิโคโตะ แสดงออกเป็นประจำมาหลอกคุณได้ เธอเองก็เป็นถึง โจนิน ที่เคยผ่านสมรภูมิรบและครอบครอง เนตรวงแหวนสามโทโมเอะ เช่นกัน

พ่อของเธอเป็นถึงผู้อาวุโสใน ตระกูลอุจิฮะ และปู่ของเธอก็เคยเป็นผู้อาวุโสก่อนที่จะเสียชีวิต

สายเลือดของพวกเขามีอิทธิพลอย่างมากภายใน ตระกูลอุจิฮะ

ไม่อย่างนั้น เธอคงไม่มีคุณสมบัติพอที่จะมาเป็นภรรยาของผู้นำตระกูลหรอก

"อะแฮ่ม... มิโคโตะ ฉันไม่เป็นไรแล้ว" อุจิฮะ ฟุงาคุ ไม่สามารถแสร้งทำเป็นเมินเฉยได้อีกต่อไป

ถ้า มิโคโตะ รู้ว่าเขาไม่สามารถเอาชนะได้แม้กระทั่งแมวที่เธอเลี้ยง เขาคงไม่มีหน้าไปอยู่ข้างบนตอนที่พวกเขามีช่วงเวลาโรแมนติกกันในอนาคตแน่ๆ

"ฟุงาคุ ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" มิโคโตะ ถามด้วยความเป็นห่วงอีกครั้ง

"จุ๊ๆ!"

"ถ้ารักเขาก็อย่าถามเลย"

อุจิฮะ ฟุงาคุ จ้องเขม็งไปที่ เรียวสุเกะ "ไอ้เด็กเหลือขอ... วันนี้ เรียวสุเกะ ไปก่อเรื่องอีกแล้ว เธอรู้ไหม?"

"เอ๋? เขาไปก่อเรื่องอีกแล้วเหรอ?" อุจิฮะ มิโคโตะ ยกมือขึ้นป้องปาก แสร้งทำเป็นตกใจ

แต่ในความเป็นจริง เธอไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยสักนิด

"เขาไปซ้อมลูกชายของ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 และยังทำร้ายครูฝึกของหมอนั่นจนบาดเจ็บสาหัส ตอนนี้พวกเขายังนอนอยู่ในห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลอยู่เลย" อุจิฮะ ฟุงาคุ สาธยายความผิดของ เรียวสุเกะ ให้ฟัง

คราวนี้ ปากของ อุจิฮะ มิโคโตะ อ้าค้างเป็นรูปตัวโอด้วยความตกใจจริงๆ

"คราวนี้ไปก่อเรื่องใหญ่ขนาดนั้นเลยเหรอ?"

เธอคิดว่ามันคงเป็นแค่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ อย่างเช่นกินฟรี ขโมยปลาย่าง รังแกเด็ก หรือไปเที่ยวซ่องโดยไม่จ่ายเงินซะอีก!

อุจิฮะ ฟุงาคุ พยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ดันโซ เตรียมตัวที่จะจัดการกับพวกเรา ตระกูลอุจิฮะ มาตลอดอยู่แล้ว"

"เหตุการณ์ครั้งนี้ก็ไม่ต่างจากการยื่นไพ่ตายไปให้พวกมันเลย ต่อไป..."

"เดี๋ยวก่อนนะ เรียวสุเกะ เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ? เขาสามารถทำร้ายครูสอนพิเศษของคนอื่นจนบาดเจ็บสาหัสได้เลยเหรอ?" จู่ๆ อุจิฮะ มิโคโตะ ก็ถามขึ้นด้วยความสงสัย

ใบหน้าของ อุจิฮะ ฟุงาคุ เปลี่ยนเป็นสีแดงคล้ำ "นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญหรอก"

"เรื่องสำคัญก็คือ ดันโซ จะต้องลงมือแน่ๆ"

"พรุ่งนี้ ฉันกับเธอจะเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่และไปเข้าพบ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ด้วยกัน หวังว่าจะได้รับความให้อภัยจากอีกฝ่าย"

"มิฉะนั้น ตระกูลอุจิฮะ คงจะต้องเผชิญกับความยากลำบากในครั้งนี้เป็นแน่"

"ไม่ใช่สิ นอกจากการไปก้มหัวขอโทษทุกวันแล้ว นายทำอย่างอื่นไม่เป็นเลยเหรอ?" เรียวสุเกะ ที่นั่งฟังอยู่ด้านข้างทนไม่ไหวอีกต่อไป

คลาสสิก คลาสสิกจริงๆ เอาแต่ก้มหัวแล้วก็ขอโทษ

เมื่อได้ยินตัวการสำคัญยังคงเยาะเย้ยเขา อุจิฮะ ฟุงาคุ ก็โกรธขึ้นมาอีกครั้ง "เรียวสุเกะ! ต่อไปนี้แกห้ามไปก่อเรื่องให้พวกเรา ตระกูลอุจิฮะ อีกเด็ดขาด!"

แม้ว่า ตระกูลอุจิฮะ จะยิ่งใหญ่และร่ำรวย แต่ก็ทนรับพฤติกรรมบ้าบิ่นแบบนี้ไม่ได้หรอกนะ

"ไม่สิ ท่านผู้นำตระกูล ฟุงาคุ ผู้ยิ่งใหญ่ นายเคยได้ยินเกี่ยวกับสัตว์ที่เรียกว่าไฮยีน่าหรือเปล่า?"

อุจิฮะ ฟุงาคุ อึ้งไปครู่หนึ่ง "สัตว์ป่าทั่วไปนี่ มีอะไรเหรอ?"

"สัตว์ชนิดนี้น่าสนใจมากเลยนะ"

"ถ้าคนธรรมดาไปเจอไฮยีน่าในป่า ยิ่งนายกลัวมันมากเท่าไหร่ มันก็จะยิ่งกำเริบเสิบสานมากขึ้นเท่านั้น ถ้านายกล้าหนี มันก็กล้าโจมตีนาย"

"แต่ในทางกลับกัน ถ้านายทำตัวดุร้าย มันก็จะกลัวนายแทน"

"พูดได้เลยว่านี่คือสัตว์ประเภทที่ชอบรังแกคนที่อ่อนแอกว่าและหวาดกลัวคนที่แข็งแกร่งกว่าอย่างแท้จริง"

"แกพยายามจะบอกอะไร?" อุจิฮะ ฟุงาคุ ยังคงสับสนอยู่เล็กน้อย

ดูเหมือนจะมีแรงบันดาลใจบางอย่างแวบเข้ามาในหัวของเขา แต่เขากลับคว้ามันไว้ไม่ได้

เรียวสุเกะ ขยับตัวบนโซฟาเล็กน้อยเพื่อให้ตัวเองนั่งสบายขึ้นก่อนจะพูดต่อช้าๆ

"สิ่งที่ฉันอยากจะบอกก็คือ ตาแก่สี่คนนั่น ซึ่งรวมถึง ชิมูระ ดันโซ ด้วย ก็เป็นเหมือนไฮยีน่านั่นแหละ—พวกที่ชอบรังแกคนที่อ่อนแอกว่าและหวาดกลัวคนที่แข็งแกร่งกว่า"

"ถ้านายอยากจะทำเพื่อประโยชน์ของ ตระกูลอุจิฮะ จริงๆ นายไม่เพียงแต่จะต้องไม่ไปขอโทษเท่านั้น แต่พรุ่งนี้นายยังต้องทำตัวให้แข็งกร้าวขึ้น และพลิกสถานการณ์กลับไปเอาผิด สุกิโมโตะ ที่ทำร้ายเพื่อนร่วมทีมให้ได้"

"ถ้านายยังขืนทำตัวแบบนี้—ใช้คำพูดอ่อนน้อมถ่อมตนและมอบของขวัญชิ้นโต—ก็รอให้พวกมันได้ใจและล้ำเส้นเข้ามาได้เลย!"

ทั้งบ้านตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

ดวงตาของ อุจิฮะ ฟุงาคุ เป็นประกายวูบวาบ เห็นได้ชัดว่าเขาเข้าใจในสิ่งที่ เรียวสุเกะ หมายถึง

แต่ในท้ายที่สุด เขาก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ไม่ได้หรอก!"

"ฉันไม่สามารถเอาอนาคตของ ตระกูลอุจิฮะ ไปเสี่ยงได้หรอกนะ"

เรียวสุเกะ: ...

"ฉันบอกนายแล้วนะ ช่างเถอะ! อยากทำอะไรก็ทำไปเลย!"

ยังไงซะ เขาก็ไม่เคยหวังพึ่ง ตระกูลอุจิฮะ อยู่แล้ว

...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น วันอังคาร

เหมือนเช่นเคย เรียวสุเกะ ออกมายืนอยู่บนหลังคาเพื่อนับจำนวนแมวนินจา และเริ่มต้นการฝึกฝนประจำวัน

ภายในบ้าน อุจิฮะ ฟุงาคุ ตื่นนอนและเริ่มแต่งตัว เตรียมตัวสำหรับวันทำงานเช่นกัน

แม้ว่าวันนี้เขาจะวางแผนไปขอโทษ โฮคาเงะ แต่เขาก็ไม่สามารถไปเช้าขนาดนั้นได้

ดังนั้นเขาจึงเตรียมตัวไปที่ออฟฟิศก่อน

"ฟุงาคุ ระวังตัวด้วยนะ อย่าให้บาดเจ็บกลับมาอีกล่ะ" มิโคโตะ เตือนสติพลางจัดเสื้อผ้าให้สามีของเธอ

อุจิฮะ ฟุงาคุ พ่นลมหายใจอย่างไม่พอใจ รู้สึกว่าจำเป็นต้องโกหกสีขาวเล็กน้อยเพื่อรักษาศักดิ์ศรีของตัวเอง

"วางใจเถอะ ฉันไม่ได้ไร้น้ำยาขนาดนั้นหรอกน่า"

"แล้วก็อย่ามองฉันเหมือนฉันบาดเจ็บสาหัสสิ ศัตรูเมื่อวานนี้จริงๆ แล้วอาการหนักกว่าฉันอีกนะ"

"อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้มันเกี่ยวข้องกับข้อมูลลับบางอย่าง ฉันเลยบอกเธอตอนนี้ไม่ได้"

เมื่อพูดจบ เขาก็เดินไปที่ประตู

ในเวลาเดียวกัน พวกแมวนินจาที่อยู่ข้างนอกก็ประจำที่เรียบร้อยแล้ว

แต่ทันทีที่ เรียวสุเกะ กำลังจะอัญเชิญผู้ฝึกสอนประจำวันนี้ แมวนินจากลุ่มใหม่ก็โผล่ออกมาจากมุมถนน

"ท่านเรียวสุเกะ! พวกเราก็อยากเข้าร่วมกับ แดนศักดิ์สิทธิ์แมว ด้วยเหมือนกัน!"

แมวฝ่ายการเมือง ชินอิจิ ที่ถือ "คัมภีร์เซียนแมว" ก้าวออกมาก่อนเป็นตัวแรก "ทำไมพวกนายถึงอยากเข้าร่วมกับ แดนศักดิ์สิทธิ์แมว ล่ะ?"

"เมี้ยว?" แมวนินจาหน้าใหม่ที่ไม่คิดว่าจะมีการประเมิน ยกเท้าเกาหัวด้วยความสับสน

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง แมวนินจาตัวหนึ่งก็ตัดสินใจพูดความจริง

"เพราะพวกเราได้ยินมาว่า ท่านเรียวสุเกะ แข็งแกร่งมาก และเมื่อวานนี้เขาก็ซ้อมผู้นำตระกูล ฟุงาคุ ซะน่วมเลย"

"พวกเราก็อยากจะแข็งแกร่งขึ้นเหมือนกัน ก็เลยอยากเข้าร่วมด้วย"

อุจิฮะ ฟุงาคุ ที่เพิ่งเดินมาถึงหน้าประตู: ...

อุจิฮะ มิโคโตะ ที่กำลังแสดงสีหน้าชื่นชมในตัวสามี: ...

"ไอ้พวกเด็กเหลือขอ!"

จบตอน