บทที่ 45 - ให้ตายเถอะ

บทที่ 45 - ให้ตายเถอะ

เบอร์สามสิบแปด หรือก็คือชิงเอ๋อร์กับพี่ติง ไม่ได้บอกลาจ้าวชูซีตอนที่พวกเขาเดินทางออกจากซีอาน และจ้าวชูซีก็ไม่ได้ไปส่งพวกเขา หลังจากนี้ต่างคนต่างใช้ชีวิตในที่ของตน บางทีอาจจะไม่ได้พบกันอีกเลย การที่พี่ติงและอีอีทยอยลาออกจากซานสุ่ยฉิงไป ทำให้ชีวิตของจ้าวชูซีที่นั่นกลายเป็นเรื่องน่าเบื่อและไร้รสชาติ เวลาส่วนใหญ่เขาจึงมักจะไปสูบบุหรี่คนเดียวในห้องน้ำ ตามมุมโถงทางเดินลึกๆ หรือด้านนอกซานสุ่ยฉิง เขาเฝ้ามองผู้คนหลากหลายประเภทที่เข้าออกซานสุ่ยฉิงด้วยความสนใจ ทั้งพวกที่เจนโลก พวกที่กะล่อน พวกที่อวดเบ่ง พวกที่สุขุม หรือพวกที่ดูหื่นกาม แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่อาจปกปิดความปรารถนาและด้านมืดในใจของพวกเขาได้เลย จนจ้าวชูซีเริ่มจะรู้สึกรังเกียจชีวิตแบบนี้ขึ้นมาบ้างแล้ว

สิ่งเดียวที่ทำให้จ้าวชูซีรู้สึกสบายใจขึ้นมาบ้าง คือการที่เบอร์สิบหกไม่ได้พยายามปกปิดความสัมพันธ์ของทั้งคู่เหมือนแต่ก่อน หากมีธุระหรือไม่มีธุระเธอก็จะหาเรื่องมาคุยกับเขาบ้าง จ้าวชูซีรู้สึกว่าช่วงนี้เบอร์สิบหกดูเปลี่ยนไป ดูเหมือนเธอจะผ่อนคลายและไร้ความกดดันใดๆ หนึ่งสัปดาห์หลังจากเหตุการณ์นั้นผ่านไป ในคืนหนึ่งเวลาผ่านไปห้าทุ่มครึ่ง จ้าวชูซีถูกเบอร์สิบหกที่เพิ่งเสร็จงานด้วยท่าทางเหนื่อยล้าเรียกตัวไว้ ทั้งคู่ยืนเคียงข้างกันที่บันได เบอร์สิบหกพิงกำแพงพลางถอนหายใจ จ้าวชูซีถามด้วยความรู้สึกเศร้าๆ ว่า "เคยคิดอยากจะเปลี่ยนไปใช้ชีวิตแบบพี่ติงพวกเขาบ้างไหม?"

"เคยสิ ทำไมจะไม่เคยล่ะ?" เบอร์สิบหกปัดผมไปด้านหลังพลางถอนหายใจ ท่าทางนั้นดูมีเสน่ห์มาก อย่างน้อยมันก็สะกดสายตาของจ้าวชูซีได้

จ้าวชูซียิ้มขื่น "ลองเล่าให้ผมฟังหน่อยสิ ว่าคุณอยากใช้ชีวิตแบบไหน?"

"กลับบ้านเกิด เปิดร้านขายเครื่องประดับเล็กๆ หาผู้ชายซื่อๆ สักคน แต่งงานมีลูก และใช้ชีวิตที่เหลืออย่างเรียบง่าย" เบอร์สิบหกเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนจะใจลอยไปกับจินตนาการถึงภาพที่ตัวเองนั่งรับแดดหน้าร้านและหาความสุขกับชีวิต มีสามีที่รักเธอมากกว่าตัวเอง มีลูกที่ไม่ต้องสวยมากและไม่ต้องฉลาดล้ำเลิศนัก

ชีวิตแบบนั้นอาจจะไม่ร่ำรวยเงินทอง แต่ก็น่าจะมีความสุขและสงบ จ้าวชูซีถามเสียงเบา "แล้วจะทำเมื่อไหร่ล่ะ?"

"รอให้หาเงินได้มากพอก่อน" เบอร์สิบหกให้คำตอบที่เลื่อนลอย

จ้าวชูซีขมวดคิ้ว "แล้วเมื่อไหร่ถึงจะถือว่าหาเงินได้มากพอ?"

"เร็วๆ นี้แหละ มันต้องมีวันนั้นแน่นอน" เบอร์สิบหกพูดอย่างราบเรียบ

จ้าวชูซีเงียบไป ไม่รู้ว่าคำว่า 'เร็วๆ นี้' จะต้องรอไปถึงปีมะโว้ไหน นานครู่หนึ่ง เบอร์สิบหกก็ก้มหน้าลงจ้องมองจ้าวชูซีแล้วพูดว่า "ฉันอยากให้ช่วยอะไรหน่อย อาจจะดูน่าเกรงใจไปนิด นายลองเก็บไปคิดดูก็ได้นะ พอดีฉันไม่รู้จะไปหาใครแล้ว เลยต้องมาหานาย"

จ้าวชูซีสงสัยว่าเรื่องแบบไหนที่ทำให้เบอร์สิบหกเกรงใจได้ขนาดนี้ เขาจึงบอกว่า "ลองพูดมาดูก่อนสิ แล้วผมจะลองคิดดู"

เบอร์สิบหกยิ้มบางๆ แล้วค่อยๆ พูดออกมา "วันนั้นฉันเคยบอกนายว่าฉันมีน้องชายที่เรียนมหาวิทยาลัยอยู่ปีสาม ที่มหาวิทยาลัยฉางอันซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยเดียวกับฉัน เขาเรียนวิศวกรรมสิ่งแวดล้อม ช่วงตรุษจีนที่ผ่านมาที่บ้านเอาแต่เซ้าซี้ถามว่ามีแฟนหรือยัง ฉันก็รำคาญเลยโกหกไปว่ามีแล้ว พอน้องชายเปิดเทอมเขาก็เลยบอกว่าอยากจะเจอตัว"

"จะให้ผมช่วยโกหกตบตาว่างั้นเถอะ?" จ้าวชูซีจ้องเบอร์สิบหกอย่างนึกขำ เบอร์สิบหกก้มหน้าลงไม่กล้าสบตาเขา คงเพราะรู้สึกว่าคำขอนี้มันดูละลาบละล้วงเกินไปหน่อย

จ้าวชูซีถามอย่างเก้อๆ "มันจะดีเหรอ?"

"ก็แล้วแต่นายสะดวกนั่นแหละ ถ้าไม่สะดวกก็ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันบอกเขาว่าเลิกกันแล้วก็ได้" เบอร์สิบหกพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยมั่นใจนัก

จ้าวชูซีครุ่นคิดแล้วถาม "เขารู้ไหมว่าคุณทำงานอะไร?"

เบอร์สิบหกส่ายหัวทันที แววตาเต็มไปด้วยความกังวล "ตอนที่เขาอยู่ปีหนึ่ง ฉันทำงานอยู่ที่ห้างซื่อจี้จินฮวา เขาจึงรู้แต่งานนั้นของฉัน ต่อมาฉันโกหกเขาว่าเปลี่ยนงานใหม่แล้ว แน่นอนว่าฉันจะให้เขารู้เรื่องที่ฉันอยู่ที่ซานสุ่ยฉิงไม่ได้เด็ดขาด"

จ้าวชูซีคิดตามก็เห็นด้วย หากน้องชายของเบอร์สิบหกรู้ว่าเธอทำงานอยู่ที่ซานสุ่ยฉิง คงไม่วายเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแน่ หลังจากไตร่ตรองอีกครั้ง จ้าวชูซีก็ถามว่า "ต้องให้ผมทำอะไรบ้าง วันไหน ผมจะได้จัดเวลาถูก"

เบอร์สิบหกไม่คิดว่าจ้าวชูซีจะตกลง เธอจึงมองเขาด้วยความซาบซึ้งใจ "วันเสาร์ที่จะถึงนี้ค่ะ ฉันจะพาน้องไปเลี้ยงข้าว"

"ตกลงครับ" จ้าวชูซีพยักหน้า ก่อนจะเสริมว่า "ก่อนหน้านั้นเราควรจะตกลงรายละเอียดข้อมูลส่วนตัวกันหน่อยนะ จะได้ไม่โป๊ะแตก"

"อื้ม" เบอร์สิบหกตอบเบาๆ "ขอบคุณนะจ้าวชูซี"

จ้าวชูซียิ้มจางๆ พลางโบกมือ "ไปพักผ่อนเถอะ" จ้าวชูซีไม่ได้ติดใจเรื่องการแสร้งเป็นแฟนของเบอร์สิบหกเพื่อโกหก แต่จากการพูดคุยเขาสัมผัสได้ว่าเธอดูเหมือนจะเริ่มเบื่อหน่ายชีวิตในซานสุ่ยฉิงเพราะการจากไปของชิงเอ๋อร์และพี่ติง บางทีวันใดวันหนึ่งในตอนบ่าย เมื่อเขามาถึงซานสุ่ยฉิง เบอร์สิบหกอาจจะหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเพื่อไปใช้ชีวิตที่สงบสุขตามที่เธอฝันไว้แล้วก็ได้

มีคนจากไป ย่อมมีคนเข้ามาใหม่ เมื่อจ้าวชูซีตั้งใจจะขึ้นไปหาลุงอวี๋เพื่อจิบชาที่ชั้นหก เขาเดินผ่านห้องอบรมพนักงานของซานสุ่ยฉิง หากมีโปรเจกต์ใหม่ๆ ของร้าน ก็จะมีการจัดการฝึกอบรมรวมกันที่นี่

ประตูห้องอบรมแง้มอยู่นิดหน่อย จ้าวชูซีหยุดฝีเท้าและชะโงกหน้าเข้าไปดู เห็นพี่สาวไป๋กำลังอบรมเด็กใหม่พอดี ในซานสุ่ยฉิงจะเรียกเด็กใหม่ว่า 'ใบชาใหม่' คำว่าใบชานี้จ้าวชูซีได้ยินมานานแล้ว พี่ติงเป็นคนบอกเขาเอง ในวงการนี้ เวลาพวกผู้จัดการลูกค้าส่งข้อความดูแลสมาชิกเก่าๆ จะเรียกพนักงานหญิงว่าน้องหนูตรงๆ ไม่ได้ ต้องใช้คำว่าใบชาแทน หรือบางทีก็เรียกว่าจานผลไม้ ซึ่งเป็นรหัสลับ

ความจริงชีวิตการทำงานที่ซานสุ่ยฉิงก็น่าเบื่อมาก สิ่งเดียวที่จ้าวชูซีทำคือเดินตรวจตราตามชั้นต่างๆ บางครั้งเขาก็จะหยุดยืนที่โถงทางเดินชั้นห้า ฟังเสียงร้องครวญครางที่ดังมาจากห้องรับรองพลางวิเคราะห์ความแตกต่างของพนักงานแต่ละคน พนักงานหญิงของซานสุ่ยฉิงทุกคนต้องผ่านการอบรมก่อนจะเริ่มงาน แม้บางคนจะไม่ใช่คนเพิ่งเริ่มเข้าวงการเป็นครั้งแรก เพราะอาจจะเป็นคนที่เหล่าเหอไปดึงตัวมาจากร้านอื่น แต่การให้บริการของแต่ละร้านย่อมมีจุดที่ต่างกัน ดังนั้นผู้ฝึกสอนจึงต้องอธิบายให้เข้าใจชัดเจน

จ้าวชูซีแอบมองเข้าไปในห้องอบรม ครั้งนี้มีเด็กใหม่มาสามสี่คน หลังจากที่มีคนลาออกไปสองคนเมื่อไม่กี่วันก่อน จึงมีคนมาเติมเต็มพอดี ในธุรกิจสายนี้เป็นเรื่องปกติ แขกย่อมชอบของใหม่ๆ ถ้าสมาชิกมาใช้บริการแล้วเจอแต่หน้าเดิมๆ ตลอดพวกเขาก็จะเริ่มเบื่อ ดังนั้นหลายร้านจึงมีการแลกเปลี่ยนพนักงานกันเพื่อให้แขกได้สัมผัสความแปลกใหม่ นอกจากนี้พนักงานบางคนที่ลาออกไปก็เพราะรู้สึกว่าเก็บเงินได้มากพอแล้ว จึงเลิกทำแล้วจากไป ที่นี่ไม่ได้มีเรื่องราวมืดมนเหมือนในหนังอย่างที่หันซานเฉียงเคยว่าไว้ เหล่าเหอไม่เคยบังคับพนักงาน ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความเต็มใจของทั้งพนักงาน เจ้าของร้าน และแขก

ใบชาใหม่ทั้งสี่คนยืนเรียงแถวหันหลังให้ประตู นี่เป็นครั้งแรกที่จ้าวชูซีเห็นพี่สาวไป๋สอนงาน เขาไม่เคยเห็นฉากแบบนี้มาก่อนจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากรู้อยากเห็น ต้องยอมรับว่าพี่สาวไป๋เป็นคนเปิดเผยมาก คำพูดคำจาส่วนใหญ่ของเธอตรงไปตรงมาและใจกล้า จนทำให้ใบชาใหม่เข้าใจได้อย่างถ่องแท้

พี่สาวไป๋กำลังอธิบายขั้นตอนการให้บริการ ทั้งการอาบน้ำ การใช้น้ำแข็งและน้ำร้อน อะไรต่อมิอะไรมากมาย ในบรรดาใบชาใหม่มีอยู่สองคนที่ดูเหมือนเพิ่งจะเข้าสู่วงการจริงๆ พอพี่สาวไป๋เริ่มพูดเรื่องพวกนั้นพวกเธอก็พากันก้มหน้าดูเหมือนจะเขินอาย พี่สาวไป๋เริ่มหงุดหงิด กลัวว่าพวกเธอจะไม่เข้าใจแต่ก็ไม่กล้าถาม ทันใดนั้นเธอก็เหลือบไปเห็นจ้าวชูซียืนอยู่ที่ประตูพอดี พี่สาวไป๋เหมือนเจอพระเอกขี่ม้าขาวมาช่วย เธอจึงคำรามลั่น "จ้าวชูซี มานี่ๆ!"

จ้าวชูซีเพิ่งจะได้สติและเตรียมจะจากไปแต่ก็ไม่ทันเสียแล้ว พี่สาวไป๋ล็อกเป้าเขาไว้แม่นยำพลางกวักมือเรียกยิกๆ ทันใดนั้น สายตาทุกคู่ในห้องก็จ้องเขม็งมาที่เขาเป็นจุดเดียว

จ้าวชูซีรู้สึกเก้อเขิน เขาไม่รู้ว่าพี่สาวไป๋เรียกเขาไปทำไม จึงค่อยๆ เดินไปหาเธอพลางยิ้มแห้งๆ "พี่สาวไป๋ มีอะไรเหรอครับ ผมกำลังยุ่งอยู่นะเนี่ย"

พี่สาวไป๋ไม่พูดพร่ำทำเพลง เธอคว้าตัวจ้าวชูซีให้หันหลังให้เธอ แล้วเริ่มใช้หน้าอกถูไถไปกับแผ่นหลังของเขา จ้าวชูซีที่แม้จะซื่อบื้อแค่ไหนในตอนนี้ก็เข้าใจแล้วว่า เธอจะใช้เขาเป็นหุ่นสาธิตนั่นเอง! เขาได้แต่แหงนหน้ามองฟ้าถอนหายใจในใจว่า ให้ตายเถอะโว้ย

หน้าอกนุ่มๆ ของพี่สาวไป๋ถูไปถูมาบนแผ่นหลังของจ้าวชูซี จนเขารู้สึกว่าเลือดลมในกายพุ่งพล่านไปหมด ท่อนล่างเริ่มมีปฏิกิริยาตอบสนอง แต่ดูเหมือนพี่สาวไป๋จะไม่รู้สึกกระดากอายเลยสักนิด เธอตั้งใจกับเรื่องนี้เหมือนเป็นภารกิจการศึกษาที่ยิ่งใหญ่พลางหันไปบอกพวกใบชาใหม่ว่า "เห็นไหม? มันต้องทำแบบนี้!" พูดจบเธอก็หมุนตัวจ้าวชูซีกลับมาและเริ่มสาธิตท่าทางอื่นๆ ต่อไป บรรดาพนักงานหญิงที่เห็นจ้าวชูซีหน้าแดงก่ำพลางพยายามหนีบขาเพื่อหลบเลี่ยงความอับอายที่เจ้าหนูน้อยมันดันกางเกงขึ้นมา ต่างก็พากันหัวเราะร่า พี่สาวไป๋ฟาดจ้าวชูซีไปทีหนึ่งพลางตะคอก "จะเขินทำไม ไม่เคยเห็นโลกหรือไง?"

นี่เป็นครั้งที่จ้าวชูซีรู้สึกอับอายที่สุดตั้งแต่มาอยู่ที่ซานสุ่ยฉิง เขาอยากจะตะโกนลั่นว่า 'พี่ครับ ผมยังเป็นบริสุทธิ์อยู่นะ!' การที่เอาคนไม่เคยมาทำแบบนี้ มันจะไม่ให้เขินได้ยังไงล่ะ

"พี่สาวไป๋ครับ น้องชายน้อยของผมมันจะไม่ไหวแล้วจริงๆ นะ..." จ้าวชูซีพูดด้วยความร้อนรน

"ช่างมันเถอะ ถ้าไม่ไหวเดี๋ยวพี่ช่วยจัดการให้เอง ตอนนี้นายอยู่เฉยๆ อย่าขยับก็พอ" พี่สาวไป๋คว้าไหล่จ้าวชูซีให้ยืดตัวขึ้น เพื่อไม่ให้เขาหนีบขาด้วยความเขินอายอีก ความจริงพี่สาวไป๋แค่ล้อเล่นเท่านั้น ตอนนี้เธอไม่ใช่พนักงานรับแขกแล้ว แต่เปรียบเสมือนครูผู้สอน ระดับที่เธอทำมากที่สุดก็แค่เอาหน้าอกถูแผ่นหลังเขาเมื่อกี้ ส่วนท่าทางอื่นๆ เธอก็แค่ทำเป็นพิธี สาธิตท่าทางคร่าวๆ เท่านั้น

ในซานสุ่ยฉิงมีการสอบจริงๆ พนักงานทุกคนต้องผ่านการทดสอบก่อนถึงจะได้เริ่มงาน เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ โดยเฉพาะแขกที่เป็นคนระดับสูงหรือเพื่อนของเจ้าของร้าน หากจัดคนที่ไม่รู้เรื่องอะไรเลยไปรับแขกจะถูกร้องเรียนได้ง่ายๆ และพอถูกร้องเรียนส่วนใหญ่ก็จะต้องงดเก็บค่าบริการ ซึ่งนั่นเท่ากับเป็นการทุบป้ายชื่อร้านของตัวเอง

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน ในที่สุดพี่สาวไป๋ก็ยอมปล่อยตัวจ้าวชูซี เขาจึงรีบพุ่งออกจากห้องอบรมเหมือนม้าที่หลุดจากบังเหียน ทิ้งไว้เพียงเสียงหัวใจหัวเราะคิกคักของบรรดาสาวๆ ด้านหลัง เมื่อมายืนที่โถงทางเดิน จ้าวชูซีก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง "ให้ตายเถอะโว้ย ผมยังเป็นบริสุทธิ์อยู่นะเนี่ย"

(จบแล้ว)