บทที่ 39 - เบอร์เก้าผู้ไม่เสียดายชีวิต

บทที่ 39 - เบอร์เก้าผู้ไม่เสียดายชีวิต

จ้าวชูซีคิดมาตลอดว่าด้วยความสามารถระดับพี่ติง การทำงานอยู่ที่ซานสุ่ยฉิงช่างเป็นการเสียของจริงๆ แม้ว่าเงินเดือนที่นี่จะไม่ได้น้อยเลย พี่ติงในฐานะผู้ดูแลชั้นห้าจะมีส่วนแบ่งจากลูกค้าเกือบทุกคน เดือนหนึ่งจึงมีรายได้ประมาณหนึ่งหมื่นบาท ส่วนพนักงานบริการอย่างหัวเหลืองถ้าธุรกิจดีก็จะมีรายได้ถึงห้าหกพันบาท บางทีนี่อาจจะเป็นเหตุผลที่พี่ติงยังไม่ยอมจากไป ไหนจะเรื่องผลประโยชน์ที่งอกเงยมาจากธุรกิจสีเทานี้อีก จ้าวชูซีแอบคิดเล่นๆ ว่าถ้าเขาไม่ห่วงเรื่องศีลธรรมป่านนี้เขาคงทนแรงเย้ายวนไม่ไหวจนก้าวเข้าสู่วงการนี้ไปแล้ว เพราะมันคือเงินจริงๆ ที่เห็นกันอยู่ตรงหน้า

เบอร์สามสิบแปดเป็นผู้หญิงที่สวยมากจริงๆ ผมยาวเป็นลอน ใบหน้าเรียวสวยได้รูปรับกับดวงตาที่กลมโต จมูกโด่งเป็นสันดูมีเสน่ห์แบบสาวตะวันตก ซึ่งเป็นความงามตามธรรมชาติที่พนักงานคนอื่นต่อให้ทำศัลยกรรมก็สู้ไม่ได้ เธอเป็นสาวเหนือรูปร่างจึงสูงโปร่ง เมื่อสวมรองเท้าส้นสูงเธอก็มีความสูงเกือบจะเท่ากับพี่ติง ในตอนนี้เบอร์สามสิบแปดใบหน้าเคร่งเครียด มือถือบุหรี่พลางหันหน้าหนีไม่ยอมสบตาพี่ติง พี่ติงพยายามจับไหล่เธอและตะคอกถาม "บอกมาสิว่าที่รับปากว่าจะกลับบ้านช่วงปีใหม่ ทำไมถึงไม่กลับ?"

เบอร์สามสิบแปดหันกลับมาตอกกลับเสียงเย็น "ฉันกับคุณเป็นอะไรกัน ทำไมฉันจะกลับหรือไม่กลับบ้านต้องมาบอกคุณด้วย ไสหัวไปเลยนะ ฉันไม่ต้องการความหวังดีจากคุณ!"

"ถ้าฉันไม่เป็นห่วงเธอ แล้วหมาตัวไหนมันจะมาห่วงเธอกัน? ดูสารรูปตัวเองตอนนี้สิ ยังเหลือความเป็นผู้หญิงอยู่ไหม?" พี่ติงโต้กลับอย่างไม่ยอมแพ้ ทั้งคู่ดูเหมือนจะระเบิดอารมณ์ใส่กันได้ทุกเมื่อ

จ้าวชูซีที่เดินเข้ามาใกล้แอบสงสัยว่าแววตาที่เบอร์สามสิบแปดมองพี่ติงนั้นมันซับซ้อนเกินบรรยาย มีหลายอารมณ์ปนเปกันไปจนเขาเองก็ดูไม่ออก

"รำคาญจริงๆ หลีกไปนะ ฉันจะไปทำงาน" เบอร์สามสิบแปดไม่อยากเสียเวลากับพี่ติงต่อ เธอขยี้บุหรี่ทิ้งด้วยท่าทางหงุดหงิดแต่ก็ยังไม่ยอมเดินจากไป

พี่ติงเริ่มสติหลุด เขาชกเข้าไปที่กำแพงอย่างแรงจนจ้าวชูซีที่ยืนดูอยู่ห่างๆ เห็นรอยแตกของผิวหนังและเลือดที่ไหลอาบมือ เบอร์สามสิบแปดตกใจมาก เธอรีบคว้ามือพี่ติงไว้แล้วถามเสียงสั่น "คุณเป็นบ้าไปแล้วเหรอ?"

"ใช่ ฉันมันเป็นบ้า เป็นบ้ามานานแล้ว" พี่ติงหัวเราะอย่างเสียสติ

บางทีเธออาจจะถูกพี่ติงทำให้หวาดกลัวจริงๆ เบอร์สามสิบแปดขมวดคิ้วแล้วยอมตอบ "คุณแค่อยากรู้ว่าฉันไปไหนมาช่วงปีใหม่ใช่ไหม ฉันไปค้างที่บ้านป้ามา ไม่ได้ไปที่อื่นเลย พอใจหรือยัง?"

"เฮะๆๆๆ" คำตอบนี้ดูจะทำให้พี่ติงสบายใจขึ้น เขากลับมามีท่าทีทะเล้นตามเดิม "พอใจแล้ว พอใจมาก พรุ่งนี้เที่ยงฉันเลี้ยงข้าวนะ"

"เงินแค่น้อยนิดของคุณน่ะเหรอ?" เบอร์สามสิบแปดเอ่ยอย่างดูแคลน

พี่ติงหน้าเจื่อนไปเล็กน้อยแต่ไม่โกรธ "เธอดูถูกฉันงั้นเหรอ?"

"ใช่ ฉันดูถูกคุณ และจะดูถูกไปตลอดชีวิตด้วย" เบอร์สามสิบแปดจ้องลึกเข้าไปในตาพี่ติงและเน้นย้ำทีละคำ

ในตอนที่พี่ติงเตรียมจะเถียงกลับ จ้าวชูซีก็เดินเข้ามาถึงพอดี ทั้งคู่จึงรีบผละออกจากกันราวกับถูกไฟช็อต เบอร์สามสิบแปดรีบพูดทิ้งท้าย "ฉันเข้าไปก่อนนะ" ก่อนเข้าประตูเธอแอบชำเลืองมองจ้าวชูซีแวบหนึ่ง ดูเหมือนเธอจะกลัวว่าเขาจะล่วงรู้ความลับระหว่างเธอกับพี่ติง พี่ติงแสร้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาจุดบุหรี่แล้วยิ้มทัก "ปีใหม่เป็นไงบ้าง วันนี้เปิดงานวันแรกคนน่าจะเยอะนะ ทุกคนกำลังกระเป๋าหนักเลย"

จ้าวชูซีรู้ดีว่าพี่ติงจงใจเปลี่ยนเรื่องเพื่อไม่ให้เขาถามเรื่องส่วนตัว เขาก็ฉลาดพอที่จะไม่เซ้าซี้ เพราะทุกคนต่างก็มีเรื่องปิดบังกันทั้งนั้น เขาไม่ใช่คนชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน และที่สำคัญคือเขากับพี่ติงมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน เป็นเพื่อนไม่กี่คนที่เขาไว้ใจในที่แห่งนี้ เขาคงไม่แทงข้างหลังเพื่อนแน่ๆ เขาจึงยิ้มตอบ "พักผ่อนมากไปหน่อยครับ กลับมาทำงานคงจะเติมเต็มกว่า"

"สูบบุหรี่หน่อยสิ เดี๋ยวค่อยเข้าไปลุยงาน" พี่ติงยื่นบุหรี่ให้พลางยิ้มกว้าง

ทั้งคู่ยืนคุยเรื่องสัพเพเหระในช่วงปีใหม่กันอยู่นาน เมื่อถึงเวลาต้องแยกย้ายไปทำงาน พี่ติงก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "ชูซี..."

จ้าวชูซีพยักหน้าเข้าใจ "ผมไม่เห็นอะไรทั้งนั้นแหละครับ"

การทำงานที่ซานสุ่ยฉิงเริ่มต้นอีกครั้ง คืนนั้นจ้าวชูซีพบกับเบอร์สิบหกที่กำลังจะไปรับแขก แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกอึดอัดก็คือ เบอร์สิบหกกลับไปมีท่าทีเย็นชาและเฉยเมยต่อเขาเหมือนเมื่อก่อน เธอเพียงแค่พยักหน้าทักทายสั้นๆ โดยไม่มีแม้แต่รอยยิ้มที่เป็นมิตร เมื่อเธอเดินผ่านไปจ้าวชูซีก็ได้แต่ยิ้มเยาะตัวเอง

ส่วนอีอี เธอก็ยังคงรักษาระยะห่างกับจ้าวชูซีอย่างเหนียวแน่น ซึ่งนั่นทำให้เขาหงุดหงิดและเริ่มมีโทสะ เขาไม่ชอบผู้หญิงที่ชอบมีความลับหรือเก็บงำเรื่องราวไว้คนเดียว มีอะไรก็น่าจะพูดกันตรงๆ จะได้ไม่ค้างคาใจ การทำตัวแบบนี้มันทำให้คนอื่นอึดอัด

อากาศเริ่มอุ่นขึ้น ตั้งแต่วันที่เจ็ดเป็นต้นไป พนักงานฝ่ายโครงการของบริษัทอันต๋าและสู่ตูกรุ๊ปเริ่มกลับมาทำงานตามปกติ แต่ไซต์งานจะเริ่มเปิดทำการจริงประมาณวันที่สิบสี่ ฉินเยียนมาที่ไซต์งานบ่อยขึ้นแต่จ้าวชูซีก็ยังไม่พบซูซีลั่วเลย ทุกครั้งจะมีเพียงรองประธานบริษัทและผู้บริหารจากฉินหลิ่งกรุ๊ปมาตรวจงาน ฉินเยียนเคยบอกเขาว่าปัญหาที่บริษัทแม่ในเฉิงตูยังไม่เรียบร้อย ซูซีลั่วจึงอาจจะเลื่อนกำหนดการกลับมาซีอานออกไปอีกสักระยะ

เรื่องที่ทำให้จ้าวชูซีตัดสินใจยากก็คือ เมื่อไซต์งานเปิดทำการ เขาอาจจะไปทำงานที่ซานสุ่ยฉิงไม่ได้อีก งานในไซต์งานนั้นหนักและเหนื่อยกว่ามาก ส่วนงานที่ซานสุ่ยฉิงนั้นสบายและรายได้ดี เขาจึงลังเลและได้ปรึกษาฉินเยียน ฉินเยียนบอกว่าต่อให้เขาไม่ไปซานสุ่ยฉิง เมื่อไซต์งานเปิดเขาก็คงไม่ได้ทำงานกรรมกรต่ออยู่ดี เพราะซูซีลั่วตั้งใจจะดึงตัวเขาเข้าไปทำงานที่ออฟฟิศ ยกเว้นแต่ว่าเขาจะไม่เต็มใจเอง จ้าวชูซีครุ่นคิดอยู่นาน เขารู้สึกว่าไม่ว่าจะเป็นที่ซานสุ่ยฉิงหรือไซต์งาน เขาก็เป็นเพียงกบในกะลาที่มองไม่เห็นอนาคต แต่การได้ทำงานใกล้ชิดซูซีลั่วนั้นต่างออกไป เขาจะได้เปิดหูเปิดตาและเรียนรู้อะไรอีกมากมายซึ่งเทียบไม่ได้กับตอนนี้เลย มนุษย์ย่อมมุ่งสู่ที่สูงดั่งสายน้ำไหลลงสู่ที่ต่ำ เป้าหมายของเขาไม่ได้หยุดอยู่ที่เงินเดือนเพียงไม่กี่พันบาท สุดท้ายเขาจึงตัดสินใจรอคำสั่งจากซูซีลั่วก่อน

คุณย่าและเอ้อร์พั่งยังไม่กลับมา สิบกว่าวันที่ผ่านไปโดยไม่มีแม้แต่เสียงโทรศัพท์ทำให้จ้าวชูซีเริ่มเป็นห่วงแต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ ทุกวันหลังตื่นนอนเขาจะตรงไปที่หมู่บ้านเหอผิงหลี่เพื่อดูว่าพวกเขากลับมาหรือยัง ส่วนที่ซานสุ่ยฉิง ความสัมพันธ์ระหว่างเบอร์สามสิบแปดและพี่ติงยิ่งตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ จนเป็นที่สังเกตของทุกคน

ดูเหมือนเบอร์สามสิบแปดจะเริ่มไม่พอใจพี่ติงมากขึ้นเรื่อยๆ วันหนึ่งเธอแอบมาหาจ้าวชูซีและขอให้เขาช่วยคุยกับหัวเหลือง ให้พาเธอไปรับแขกทุกครั้งที่ถึงลำดับของเธอ เพราะเธอสังเกตเห็นว่าทุกครั้งที่พี่ติงเป็นคนจัดการ แขกมักจะหาเรื่องติโน่นตินี่จนเธอไม่ได้งาน บางวันเธอไม่ได้รับแขกเลยสักคนทั้งที่เป็นคนสวยระดับท็อป

เป็นเรื่องที่แปลกมากสำหรับคนสวยระดับเบอร์สามสิบแปดที่จะถูกลูกค้าปฏิเสธ จ้าวชูซีแม้จะพยายามปลอบใจว่าเป็นเรื่องบังเอิญแต่เขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ ทว่าเพื่อรักษาความสัมพันธ์กับพี่ติง เขาจึงไม่อยากเข้าไปก้าวก่ายหน้าที่ของกันและกัน หลังจากปลอบใจเธอเสร็จ จ้าวชูซีก็ตรงไปหาพี่ติงที่มุมหนึ่งของโถงชั้นห้า "พี่กับเบอร์สามสิบแปดมีเรื่องอะไรกันแน่?"

"หือ?" พี่ติงดูจะตกใจแต่ก็รีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติ "ไม่มีอะไรหรอก เธอแค่ดวงไม่ดี แขกไม่ชอบสไตล์เธอ ผมจะไปทำอะไรได้ล่ะ?"

"พี่ติง อย่าหลอกตัวเองเลย เบอร์สามสิบแปดสวยระดับนั้น ไม่มีทางที่จะไม่มีใครเลือกแน่ พี่ต้องแอบพูดอะไรกับแขกแน่ๆ" จ้าวชูซีพยายามพูดอย่างใจเย็นเพราะเขากลัวว่าถ้าพี่ติงทำแบบนี้ต่อไปแล้วความแตกขึ้นมา ผู้จัดการเหอคงไม่เอาไว้แน่

พี่ติงจ้องหน้าจ้าวชูซีนิ่ง เขาอ่านแววตาที่เป็นห่วงของจ้าวชูซีออกจึงรู้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้มาหาเรื่อง เขาจึงส่ายหน้า "ไม่มีอะไรจริงๆ เรื่องนี้คุณไม่ต้องยุ่งหรอก"

"พี่แอบบอกแขกใช่ไหมว่าเธอมีปัญหา หรือแกล้งหลอกแขกว่าให้ลองคนอื่นดูไปก่อน ของดีอยู่ข้างหลัง?" จ้าวชูซียังคงคาดคั้น "พี่ทำแบบนี้มันผิดกฎนะ ถ้าเหล่าเหอรู้เข้า พี่รู้ใช่ไหมว่าผลจะเป็นยังไง"

"พอเถอะ ฉันบอกแล้วไงว่าไม่ต้องยุ่ง พี่น้องไม่ได้แปลว่าต้องรู้ทุกเรื่องนะ" พี่ติงโบกมือตัดบทและเดินไปรับแขกทันที "พี่ติง!" จ้าวชูซีตะโกนเรียกแต่พี่ติงไม่ยอมหยุดเดิน สุดท้ายเขาก็ได้แต่ถอนหายใจและเดินจากไป

นับจากวันนั้นจ้าวชูซีก็ไม่เคยถามพี่ติงเรื่องนี้อีก เพราะเขาไม่อยากรู้รายละเอียดมากเกินไป แต่ความจริงคือตั้งแต่วันแรกที่มาทำงานที่นี่ พี่ติงไม่เคยทำดีกับเบอร์สามสิบแปดเลย มักจะชอบหยอกล้อถากถางหรือไม่ก็แอบแกล้งลับหลังตลอด จ้าวชูซีรู้สึกว่าพี่ติงคงมีความลำบากใจบางอย่างที่พูดไม่ออก

หันซานเฉียงบอกว่าฤดูหนาวในซีอานช่วงสองปีนี้หิมะตกบ่อยมาก หลังจากว่างเว้นไปช่วงปีใหม่ ตอนนี้หิมะก็เริ่มตกลงมาอีกครั้ง จ้าวชูซีเริ่มไปคลุกคลีอยู่กับกลุ่มพนักงานหญิงมากขึ้นเพราะเรื่องของเบอร์สามสิบแปดและเบอร์สิบหก ทุกเย็นก่อนเริ่มงานในเวลาที่ยังไม่มีลูกค้า เขามักจะไปนั่งเล่นไพ่หรือคุยตลกในห้องพักรอกับพวกเธอภายใต้แสงไฟสลัวและเสียงบีบแตรจากรถยนต์บนท้องถนน

พนักงานหญิงหลายคนไม่ชอบพูดจา พวกเธอคงต้องฝืนยิ้มให้ลูกค้ามามากเกินไปจนเมื่ออยู่ในที่พักเธอก็จะกลายเป็นคนเฉยเมย ไร้อารมณ์และไร้ท่าทาง มักจะนอนนิ่งๆ บนโซฟาจ้องมองไปยังผ้าม่านที่กั้นพวกเธอออกจากโลกภายนอกและแสงอาทิตย์

ตอนแรกจ้าวชูซีไม่เข้าใจว่าพวกเธอมองอะไร จึงลองจ้องมองตามพวกเธอดูบ้างท่ามกลางแสงไฟระย้าที่สั่นไหว เขาแอบจินตนาการถึงความสว่างไสวและความงดงามของโลกภายนอก ทว่ายิ่งจ้องมองผ้าม่านผืนนั้นนานเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมีความรู้สึกอยากจะกระชากมันออกเพื่อให้แสงแดดสาดส่องเข้ามาในตึกนี้ให้ทั่วทุกซอกทุกมุม

แต่จ้าวชูซีไม่เคยทำเลยสักครั้งเดียว เพราะเขารู้ดีว่าหากเขาเปิดม่านผืนนั้นออก แสงแดดที่สาดส่องเข้ามาจะทำลายที่พักพิงเดียวที่พวกเธอมี และทำให้พวกเธอไม่มีที่ให้ซ่อนตัวอีกต่อไป...

"ขอทางหน่อยค่ะ ขอนั่งด้วยคนนะ..." เสียงของพนักงานคนหนึ่งขัดจังหวะความคิดของจ้าวชูซี เธอกระแทกตัวลงนั่งบนโซฟาจนมันเด้งขึ้นมาอย่างแรง จ้าวชูซีหันไปมองจึงพบว่าเป็นเบอร์เก้า

จ้าวชูซีไม่ชอบเบอร์เก้าเลย เธอเป็นพนักงานสไตล์นกแล (เสี่ยวชิงซิน) แต่ชอบแต่งตัวแบบเด็กแนว (เฟยจู๋หลิว) ตัดผมทรงหนูหางแมงป่อง ติดขนตาปลอมหนาจนน่ากลัว ปัดแก้มแดงแป๊ดจนน่ารำคาญ และชอบทากากเพชรวิบวับทั่วใบหน้า เมื่ออยู่ในห้องที่มีแสงไฟสลัวหน้าของเธอจึงดูแวววาวแบบประหลาดๆ ทุกคนในร้านต่างตั้งฉายาให้เธอว่า "นกแลบ้านนา"

แต่ถึงอย่างนั้นจ้าวชูซีก็แอบทึ่งในฝีมือของเธอ ได้ยินมาว่าเธอมีลูกค้าประจำเยอะมาก และแขกส่วนใหญ่มักจะขอต่อเวลา (เจียจง) กับเธอเสมอ รายได้ของเธอในแต่ละวันจึงเทียบเท่ากับพนักงานคนอื่นทำสองรอบเลยทีเดียว ทว่าผลงานที่ยอดเยี่ยมนั้นก็ไม่ได้ทำให้จ้าวชูซีสนใจเธอมากขึ้น เขาพยายามรักษาระยะห่างและเพียงแค่พยักหน้าทักทายเวลาเดินสวนกันเท่านั้น

ในตอนที่จ้าวชูซีเตรียมจะลุกหนีไปที่อื่น เขาก็สังเกตเห็นท่าทางผิดปกติของเบอร์เก้า เธอทรุดตัวลงนอนบนโซฟาเหมือนคนเมาพับ ในมือถือทิชชู่ไว้ปึกใหญ่และคอยดึงออกมาเช็ดน้ำมูกไม่หยุด ใบหน้าแดงก่ำ เธอหลับตานิ่ง บางครั้งก็ขมวดคิ้ว บางครั้งก็ยิ้มออกมาเหมือนคนบ้า

"โดนของหรือเปล่านะ?" จ้าวชูซีขมวดคิ้วสงสัย เขาไม่เคยเห็นภาพแบบนี้มาก่อน แม้จะไม่ชอบเธอแต่ในฐานะ รปภ. เขาก็ต้องคอยระวังไม่ให้เกิดเรื่องร้ายแรงขึ้น "เบอร์เก้า เป็นอะไรหรือเปล่า?" เขาพยายามตบมือเธอเบาๆ แต่สัมผัสได้ถึงความร้อนผ่าวเหมือนคนเป็นไข้

"อย่ามายุ่ง... ไม่ต้องมายุ่งกับฉัน" เบอร์เก้าสะบัดมือจ้าวชูซีทิ้ง น้ำเสียงของเธอฟังดูเหมือนคนเมาและพูดไม่รู้เรื่อง

"ถ้าป่วยก็ลาพักสักวันเถอะ" จ้าวชูซีบอกด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

"บอกว่าอย่ามายุ่งไง ไปไกลๆ เลย" เธอเริ่มแสดงท่าทีรำคาญ

จ้าวชูซีกวาดสายตามองไปรอบห้องที่ไม่มีใครสนใจความผิดปกติของเบอร์เก้าเลย พนักงานหญิงคนอื่นช่างเฉยเมยกันนัก ทั้งที่ต่างก็เป็นคนตกยากมาด้วยกัน มีเพียงเบอร์สิบหกที่ส่งสายตาห่วงใยมาให้ แต่เธอก็ไม่ได้จ้องมองเบอร์เก้า เธอกำลังจ้องมองจ้าวชูซีมากกว่า

"มีหมาตัวไหนรู้บ้างว่าเธอเป็นอะไร?" จ้าวชูซีอดไม่ได้ที่จะตะโกนลั่นห้อง

"เธอก็บอกแล้วไงว่าอย่าไปยุ่ง ช่างเป็นคนชอบจุ้นจ้านเรื่องชาวบ้านจริงๆ" เบอร์ยี่สิบเอ็ดที่กำลังเล่นไพ่นกกระจอกอยู่ตอบกลับโดยไม่เงยหน้ามองเสียด้วยซ้ำ

สุดท้ายเบอร์สิบหกก็ทนไม่ไหว เธอเดินเข้ามาหาจ้าวชูซีและกระซิบ "ไม่ต้องไปสนใจเธอหรอก เดี๋ยวเธอก็ดีขึ้นเอง"

"คุณรู้เหรอว่าเธอเป็นอะไร?" จ้าวชูซีถามเสียงต่ำ

เบอร์สิบหกพยักหน้าช้าๆ แต่ดูเหมือนเธอจะไม่กล้าพูดออกมา...

จ้าวชูซีไม่อยากบีบคั้นเธอ เพราะเขารู้ดีว่าสังคมนี้มีการแบ่งพรรคแบ่งพวกกันอยู่ เขาจึงรีบตรงไปหาพี่ติงที่โถงด้านหน้า เมื่อเห็นท่าทางร้อนรนของจ้าวชูซี พี่ติงก็รู้ทันทีว่ามีเรื่องจึงถาม "เกิดอะไรขึ้น?" แต่เมื่อจ้าวชูซีเล่าเรื่องเบอร์เก้าให้ฟัง พี่ติงกลับสงบนิ่งได้อย่างรวดเร็ว

"พี่ติง พี่ไม่ไปดูเธอหน่อยเหรอ?" จ้าวชูซีสงสัย ถ้าเกิดเหตุร้ายขึ้นมาเรื่องใหญ่จะตามมาแน่นอน

"ไม่มีอะไรหรอก เธอเป็นแบบนี้บ่อย" พี่ติงเอ่ยเรียบๆ "คนเสพยาก็เป็นแบบนี้ทั้งนั้นแหละ..."

"เสพยา? ยาอะไร?" จ้าวชูซีไม่เข้าใจความหมาย

"ยาอีบ้าง เคบ้าง แกรู้จักไหมล่ะ?" พี่ติงกระซิบเสียงเบาเพราะกลัวคนอื่นได้ยิน

"เธอติดยาเหรอ?" จ้าวชูซีเข้าใจทันทีและเริ่มมีโทสะ เขาคิดว่าซานสุ่ยฉิงเป็นเพียงสถานที่หาความสุขด้วยเงินและร่างกายเท่านั้น ไม่คิดเลยว่าจะมีความโสมมแบบนี้ซ่อนอยู่

"ไม่อย่างนั้นแกคิดว่าผู้หญิงสภาพแบบนั้นจะมีลูกค้าประจำเยอะได้ยังไง? เธอกล้าเสี่ยง กล้าเล่น ยอมแลกแม้กระทั่งชีวิตเพื่อเงิน แล้วใครจะสู้เธอได้ล่ะ?" พี่ติงอธิบายต่อ "เหล่าเหอเตือนไปหลายครั้งแล้ว เลยต้องเปิดห้องที่ลึกที่สุดให้แขกของเธอเป็นการเฉพาะ เงินพวกนี้ถ้าทำต่อไปสักวันคงได้พังกันหมด ถ้าถูกจับได้โทษมันไม่ใช่แค่ค่าปรับนะ โชคดีที่เจ้าของร้านมีเส้นสายใหญ่พอดู มารดามันเถอะ" พี่ติงบ่นอย่างรังเกียจ ดูเหมือนเขาเองก็ไม่ชอบเรื่องนี้เหมือนกัน

อันตรายของยาเสพติด จ้าวชูซีเคยได้ยินจากหลี่ชิงอีมาแล้ว และเธอก็กำชับหนักหนาว่าห้ามยุ่งเกี่ยวเด็ดขาด

เมื่อเห็นจ้าวชูซียังดูงงๆ พี่ติงจึงเล่าต่อ "ตอนแรกฉันก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าทำไมคนเราถึงกล้าลองยาเสพติดทั้งที่รู้ว่าเป็นปีศาจ แต่พอได้คุยกับคนที่เคยลอง พวกเขาบอกว่าเวลาได้เสพยาเคหรือยาไอซ์เข้าไปแล้วหลับตาลง ทุกอย่างที่อยากได้ในโลกนี้จะมาปรากฏตรงหน้าประหนึ่งเอื้อมมือไปคว้าไว้ได้เลย ฉันไม่เคยแตะและไม่คิดจะแตะ เลยบอกไม่ได้ว่ามันรู้สึกยังไงจริงๆ แต่เขาว่ากันว่าพอยาเข้าที่แล้ว สมรรถภาพทางเพศจะพุ่งทะลุขีดจำกัดและความรู้สึกมันจะฟินแบบที่ไม่เคยจินตนาการถึงมาก่อนเลยล่ะ สำหรับคนอย่างเบอร์เก้า บางทีชีวิตในความเป็นจริงมันคงว่างเปล่าจนเกินไป เธอเลยต้องไปหาความสุขในโลกแห่งจินตนาการที่ไร้ตัวตนแบบนั้น" หลังจากได้รับคำอธิบายจากพี่ติง จ้าวชูซีก็เริ่มเข้าใจสาเหตุ

ตลอดสองวันต่อมา จ้าวชูซีเห็นเบอร์เก้าเกิดอาการแบบนั้นอีกหลายครั้ง ร่างกายที่อ่อนแอของเธอเริ่มรับไม่ไหวจากการเสพติดต่อกันอย่างหนัก ทว่าลูกค้าของเธอก็ไม่สนใจ พวกเขามาหาเธอเมื่อไหร่ก็ได้ตามต้องการและบังคับให้เธอร่วมเสพด้วยเพื่อความสนุกส่วนตัว จากนั้นก็จ่ายเงินแล้วจากไปโดยไม่เสียอะไรเลย แต่เบอร์เก้าต้องรับแขกประจำติดๆ กันหลายคน บางครั้งแขกคนเก่าเพิ่งไป แขกคนใหม่ก็มาเรียกเธออีกแล้ว เธอไม่กล้าปฏิเสธผู้ที่มอบเงินให้จึงต้องฝืนทนแบกรับต่อไป

คืนก่อน จ้าวชูซีแอบเห็นน้ำมูกที่เธอเช็ดออกมามีเลือดปนอยู่เป็นจำนวนมาก เธอถึงกับวิ่งเข้าห้องน้ำไปอาเจียนอยู่นานนับชั่วโมง เมื่อเธอเดินโอนเอนออกมาพิงประตูห้องน้ำ เสียงเรียกเข้างานก็ดังขึ้นอีกครั้ง เธอเพียงใช้แขนเสื้อเช็ดปาก จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วขานตอบ "จะไปเดี๋ยวนี้แหละ!" ก่อนจะเดินกลับเข้าสู่สนามรบของเธออีกครั้ง

จ้าวชูซียืนมองภาพนั้นจากปลายสุดของโถงทางเดินด้วยสายตาเย็นชา เขาทำได้เพียงเฝ้ามองโดยไม่อาจช่วยเหลืออะไรได้เลย เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมคนเราถึงต้องยอมแลกชีวิตเพื่อเงินขนาดนี้ บางทีเบอร์เก้าอาจจะมีเหตุผลส่วนตัวที่คนอย่างจ้าวชูซีไม่มีวันจินตนาการออก แต่เมื่อเห็นร่างที่ซูบผอมเดินโซซัดโซเซในโถงทางเดิน เขาก็อดไม่ได้ที่อยากจะยื่นมือเข้าไปช่วยพยุงเธอไว้...

(จบแล้ว)