บทที่ 11 - คู่หูสุดประหลาด

บทที่ 11 - คู่หูสุดประหลาด

บทที่สิบเอ็ด คู่หูสุดประหลาด

จ้าวชูซีมาอยู่ที่ซีอานได้สี่เดือนกว่าแล้ว กลิ่นอายความบ้านนอกของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลงไปแม้แต่น้อย ใครให้เขาต้องหมกตัวอยู่ในไซต์งานก่อสร้างทุกวัน เผชิญหน้าอยู่กับกลุ่มกรรมกรจนไม่มีเวลาออกไปเปิดหูเปิดตาข้างนอกล่ะ แต่สำหรับเรื่องรถยนต์ ตอนนี้จ้าวชูซีพอจะมีความรู้ขึ้นมาบ้างแล้ว หน้าโฆษณาในหนังสือพิมพ์แต่ละวันล้วนเต็มไปด้วยประกาศขายรถ ประกอบกับพวกกรรมกรในไซต์งานที่ยามว่างมักจะรวมกลุ่มคุยเรื่องรถกันอย่างออกรส

ถึงจะไม่มีปัญญาซื้อ แต่การได้จินตนาการถึงมันก็ยังดี จ้าวชูซีเรียกสิ่งนี้ว่า "ถึงชีวิตจะลำบากเพียงใด ก็ไม่อาจพรากสิทธิในการเพ้อฝันของเราไปได้" ด้วยเหตุนี้จ้าวชูซีจึงค่อยๆ เรียนรู้ว่ารถหรูคืออะไร เช่น เบนซ์, บีเอ็มดับเบิลยู, อาวดี้, เบนท์ลีย์ หรือมายบัค และรถสปอร์ตคืออะไร เช่น ลัมโบร์กินี, เฟอร์รารี หรือพอร์ช รวมไปถึงรถขับเคลื่อนสี่ล้ออย่าง แลนด์โรเวอร์, พราโด หรือฮัมเมอร์

ทุกครั้งที่คุยเรื่องรถจบ จ้าวชูซีจะหันไปหาเอ้อร์พั่งที่นั่งฟังอย่างงงๆ แล้วบอกว่า "เอ้อร์พั่ง รูปร่างกำยำแบบแกเนี่ยเหมาะกับรถขับเคลื่อนสี่ล้อที่สุด รอให้พี่มีเงินก่อนเถอะ จะซื้อรถฮัมเมอร์ให้แกสักคัน ให้แกขับออกไปรับลมจีบสาวทุกวันเลย" เอ้อร์พั่งได้ฟังก็มักจะยิ้มกว้างอย่างมีความสุขเสมอ ไม่ว่าจ้าวชูซีจะให้สัญญาอะไรเขาก็ดีใจทั้งนั้น แม้คำสัญญาเหล่านั้นจะดูห่างไกลความจริงเกินเอื้อมก็ตาม

ความหลงใหลในรถยนต์ดูจะเป็นสัญชาตญาณของลูกผู้ชาย ดังนั้นทุกครั้งที่รถอาวดี้ เอแปด แอล อันทรงพลังของซูซีลั่วขับเข้ามาในไซต์งาน ดวงตาของจ้าวชูซีจะจ้องเขม็งพลางพึมพำว่า "รถดีจริงๆ รถดีจริงๆ"

รถอาวดี้ เอแปด แอล ค่อยๆ จอดลงหน้าออฟฟิศชั่วคราว จ้าวชูซีที่เดินเลี่ยงออกมาจงใจหยุดฝีเท้าลง เมื่อเห็นซูซีลั่วและเลขาสาวฉินเยียนก้าวลงจากรถ เขาก็สังเกตเห็นได้ชัดว่าสีหน้าของซูซีลั่วดูอ่อนล้าและเต็มไปด้วยความกังวลใจ ซึ่งทำให้เขายิ่งรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี

ซูซีลั่วที่สวมรองเท้าบูทส้นสูงและเสื้อโค้ทผ้าวูลสีเทาไม่ได้ดึงดูดความสนใจของจ้าวชูซีมากนักในตอนนี้ เขาถอนหายใจยาวก่อนจะหันหลังเดินกลับเข้าไซต์งาน ส่วนฉินเยียนเลขาที่ถือกระเป๋าและเอกสารให้ซูซีลั่วเหลือบไปเห็นแผ่นหลังที่ดูโดดเดี่ยวและซอมซ่อนั้นพอดี เธอหยุดชะงักพลางขมวดคิ้วส่ายหัวอย่างไม่เข้าใจ

เมื่อกลับมาถึงจุดก่อสร้าง เอ้อร์พั่งยังคงก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างหนัก แม้อากาศจะเริ่มหนาวเย็นจนจ้าวชูซีต้องสวมเสื้อไหมพรม แต่เอ้อร์พั่งผู้ไม่รู้ร้อนรู้หนาวกลับยังคงสวมเสื้อแขนสั้น มัดกล้ามบนแขนของเขาดูแข็งแกร่งจนนักศึกษาวิชาศิลปะคงอยากจะมาศึกษาเส้นสายร่างกายมนุษย์จากเขา จ้าวชูซีรู้สึกสงสารและเกรงว่าเขาจะเจ็บป่วยจึงสั่งให้ไปสวมเสื้อผ้าหนาๆ แต่เอ้อร์พั่งกลับยิ้มร่าพลางส่ายหัวบอกว่า "ไม่หนาว ร้อน" หลังจากนั้นจ้าวชูซีจึงขี้เกียจจะเซ้าซี้ต่อ เขาเริ่มสับสนว่าเอ้อร์พั่งนั้นจงใจแกล้งปัญญาอ่อนหรือปัญญาอ่อนจริงๆ กันแน่ บางครั้งเขาก็ดูเหมือนผู้ทรงภูมิที่เข้าใจโลก แต่บางครั้งเขาก็ทำให้จ้าวชูซีต้องคอยเป็นห่วงเรื่องจุกจิกราวกับเด็กน้อย จ้าวชูซีกลัวว่าสักวันตนเองคงจะกลายเป็นคนประสาทเสียไปเสียก่อน

ทำงานล่วงเลยมาจนถึงช่วงบ่ายแก่ๆ ในขณะที่กำลังจะเลิกงาน หานซานเฉียงที่หายหน้าไปหลายวันก็เดินหน้าบานถือบุหรี่ฟูหรงหวังซองหนึ่งมาประจบจ้าวชูซี ตั้งแต่มาอยู่ที่นี่ นอกจากช่วงแรกที่เขาซื้อบุหรี่ให้เถ้าแก่หวังสองซองแล้ว จ้าวชูซีก็ไม่เคยควักเงินซื้อบุหรี่เองเลย วันไหนมีคนให้ก็สูบ วันไหนไม่มีก็อดทนเอา

หานซานเฉียงพาพวกลูกน้องที่เป็นคนท้องถิ่นสองคนมาด้วย พวกเขาเดินตามหานซานเฉียงไปทั่วไซต์งานพลางแนะนำจ้าวชูซีอย่างภาคภูมิใจว่า "นี่คือพี่จ้าว คนที่สู้กับพวกเราทั้งกลุ่มได้ด้วยตัวคนเดียว วันหลังพวกแกต้องมีตาหามีแววบ้างนะ ถ้าเจอพี่จ้าวข้างนอกแล้วช่วยอะไรได้ก็ต้องช่วย ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าข้าหานซานเฉียงไม่เห็นเป็นพี่น้อง" ลูกน้องสองคนที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับหานซานเฉียงรีบพยักหน้าเรียก "พี่จ้าว" กันยกใหญ่ คนหนึ่งรีบหยิบไฟแช็กมาจุดบุหรี่ให้หลังจากหานซานเฉียงยื่นบุหรี่ให้จ้าวชูซี ส่วนอีกคนช้าไปก้าวเดียวได้แต่เสียดายที่พลาดโอกาสประจบ คนที่ดิ้นรนอยู่ชั้นล่างของสังคมต่างก็มีทักษะในการเอาตัวรอดและเล่ห์เหลี่ยมในการวางตัวกันทั้งนั้น

จ้าวชูซีสูบบุหรี่ซองละยี่สิบห้าหยวนอย่างสบายอารมณ์ บุหรี่ที่แพงที่สุดที่เขาเคยสูบคือตอนไปคุยกับหวงเหอผู้จัดการโครงการที่ส่งบุหรี่จงหัวให้เขาจดจำรสชาติได้ไม่ลืม "สามเฉียง หลายวันมานี้ไปไหนมาล่ะ?" จ้าวชูซีพ่นควันบุหรี่พลางถามนิ่งๆ

หานซานเฉียงที่นั่งยองๆ อยู่บนพื้นมีแววตาลังเลเล็กน้อย "ที่บ้านมีธุระนิดหน่อยครับ"

"จัดการเสร็จแล้วเหรอ?" จ้าวชูซีถามอย่างสงสัย

หานซานเฉียงหัวเราะกลบเกลื่อน "ธุระเล็กน้อยครับ จัดการเรียบร้อยแล้ว" เขาดูเหมือนมีเรื่องปกปิด แต่จ้าวชูซีก็ไม่อยากเซ้าซี้ เพราะเขารู้ดีว่าหากอีกฝ่ายอยากพูดคงพูดออกมาเองแล้ว

เพื่อเลี่ยงไม่ให้จ้าวชูซีถามต่อ หานซานเฉียงจึงรีบเปลี่ยนเรื่อง "พี่จ้าว ยังจำเรื่องที่ผมเคยบอกพี่ได้ไหมครับ?"

จ้าวชูซีขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนว่าเวลาของการเผชิญหน้ากับผู้ยิ่งใหญ่คนนั้นมาถึงแล้ว เขาแกล้งพูดติดตลก "จำได้สิ ทำไมจะจำไม่ได้ล่ะ ข้ารอจนดอกไม้เหี่ยวเฉาไปหมดแล้วเนี่ย"

หานซานเฉียงยิ้มเก้อๆ "เขาอยากพบพี่แล้วครับ"

"เมื่อไหร่?" จ้าวชูซีถามตรงประเด็น

"คืนนี้ครับ"

จ้าวชูซีพยักหน้า สีหน้าเริ่มเคร่งขรึมขึ้นมาทันที

หานซานเฉียงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดความจริงออกมา "พี่จ้าว เรื่องนี้ผมอาจจะช่วยพี่ไม่ได้มาก พูดตามตรงผมเองก็เดาไม่ออกว่างานนี้จะเกิดอะไรขึ้น พวกเราเจอกันเพราะการต่อสู้ ตอนแรกผมไม่ยอมรับในตัวพี่หรอก กะว่าจะรอโอกาสเอาคืน แต่พอผ่านไปนานเข้าผมรู้สึกว่าพี่เป็นคนใช้ได้จริงๆ เรื่องอดีตเลยปล่อยวางไป ผมไม่รู้ว่าพี่เห็นผมเป็นพี่น้องไหม แต่ผมเห็นพี่เป็นพี่น้องไปแล้ว ในเมื่อเป็นพี่น้องผมก็จะไม่ปิดบัง คืนนี้พี่ต้องระวังตัวให้ดีนะ ถ้าสถานการณ์ไม่ดีพี่รีบหนีเลย ผมจะเตรียมคนและรถไว้รอรับพี่เอง"

แม้หานซานเฉียงจะพูดเช่นนั้น แต่จ้าวชูซีก็ยังเชื่อเพียงเจ็ดส่วนและระแวงอีกสามส่วน ใจคนยากแท้หยั่งถึง หากพลาดเพียงก้าวเดียวอาจหมายถึงการต้องหนีไปเริ่มต้นใหม่ในเมืองอื่น ซึ่งเขาเองก็เริ่มจะผูกพันกับที่นี่เสียแล้ว "เขาชื่ออะไร?" จ้าวชูซีถามเสียงเย็น

"ในวงการเรียกเขาว่า พี่ปิน เป็นคนสนิทของอาหกครับ" หานซานเฉียงทิ้งบุหรี่ลงพื้น

จ้าวชูซีครุ่นคิดครู่หนึ่ง "เขาไม่ได้ห้ามข้าพาคนไปด้วยใช่ไหม?"

"ไม่ได้ห้ามครับ นี่แหละที่ผมอยากจะบอก คืนนี้พาเอ้อร์พั่งไปด้วยเถอะ ถ้าต้องสู้กันจริงๆ พวกเราก็ลุยให้เต็มที่" หานซานเฉียงพูดพลางทำใจกล้า แต่ลึกๆ เขาก็รู้ดีว่าหากต้องชนกับระดับพี่ปินจริงๆ เขาคงไม่มีทางรอด

จ้าวชูซีมองออกถึงความกังวลของหานซานเฉียง เขาจึงตบไหล่อีกฝ่ายพลางยิ้ม "น้ำใจของสามเฉียงข้ารับไว้ แต่นี่เป็นเรื่องของข้า แกอย่าเข้ามาเสี่ยงด้วยเลย พี่ปินคนนี้คงไม่ใช่พวกกระจอกๆ ถ้าพลาดขึ้นมาข้าก็แค่หนีไปที่อื่น เมืองนี้ไม่มีอะไรที่ข้าต้องห่วงอยู่แล้ว แต่แกไม่ได้ แกเกิดที่นี่และต้องอยู่ที่นี่ต่อไป จะทิ้งอนาคตเพราะข้าไม่ได้"

หานซานเฉียงนิ่งเงียบไป เขาทำได้เพียงยอมรับความจริงอย่างขมขื่น มิตรภาพบางครั้งก็ต้องเผชิญหน้ากับความจริงที่โหดร้าย

เมื่อถึงเวลาเลิกงานตอนโพล้เพล้ จ้าวชูซีไม่ได้ไปกินข้าว แต่กลับไปที่ชั้นสิบหกเพื่อเก็บข้าวของ เขาม้วนผ้าห่มและเสื้อผ้าทั้งหมด รวมถึงหนังสือสองเล่มที่ยืมมาจากคุณย่าใส่ถุงกระสอบ สำหรับชายผู้ไม่มีสมบัติพัสถานมากนัก การวิ่งหนีจึงเป็นเรื่องง่ายดาย

หลังจากเตรียมพร้อมทุกอย่างแล้ว จ้าวชูซีจึงบอกกับเอ้อร์พั่งที่มองดูเขาอย่างงงๆ ว่า "เอ้อร์พั่ง คืนนี้เราต้องไปพบพี่ปินอะไรนั่นหน่อย อาจจะมีเรื่องยุ่งยากเกิดขึ้น"

"ไม่กลัว ไม่กลัว" เอ้อร์พั่งยิ้มร่าพลางแทะหมั่นโถวในมืออย่างไม่ทุกข์ร้อน

จ้าวชูซีอยากจะเตะก้นหมอนี่สักทีพลางด่า "ไอ้คนปัญญาอ่อนเอ๊ย ข้าหมายถึงถ้าเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ แกแอบซ่อนตัวไว้ก่อน อย่าเสนอหน้าออกมา พอข้าไปหาที่กบดานใหม่ได้แล้วจะมารับแกกับคุณย่าไปอยู่ด้วย เข้าใจไหม? นี่ข้าพูดเรื่องคอขาดบาดตายนะเว้ย หยุดกินก่อนได้ไหม!"

"อื้อ" เอ้อร์พั่งพยักหน้าแบบขอไปทีแล้วก้มหน้าก้มตาแทะหมั่นโถวต่อ

จ้าวชูซีได้แต่ถอนหายใจอย่างยอมแพ้ รู้สึกเหมือนกำลังคุยอยู่กับก้อนหิน

เวลาหนึ่งทุ่มตรง เมื่อท้องฟ้ามืดสนิท หานซานเฉียงรีบวิ่งมาหาจ้าวชูซีด้วยสีหน้าตระหนก "พี่จ้าว พวกเขามาถึงแล้วครับ"

จ้าวชูซีสูดลมหายใจลึกๆ รู้สึกถึงความกดดันราวกับนักรบที่กำลังจะออกศึก นี่คือครั้งแรกในเมืองใหญ่ที่เขาต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ เขาเตรียมใจรับมือกับสิ่งที่แย่ที่สุดไว้แล้ว เขาเรียกเอ้อร์พั่งที่นั่งสัปหงกอยู่ให้ลุกขึ้น ทั้งสองเดินตามหานซานเฉียงออกจากไซต์งาน เมื่อเดินผ่านออฟฟิศชั่วคราวเขาสังเกตเห็นว่ารถอาวดี้ของซูซีลั่วยังอยู่ และไฟข้างในยังเปิดสว่างจ้า แสดงว่าเธอยังไม่ได้กลับ จ้าวชูซีไม่มีเวลาคิดเรื่องของเธอ เขาเดินหน้าต่ออย่างมั่นคง

ที่หน้าประตูไซต์งาน รถหรูเป่าหม่า เจ็ดหกศูนย์ แอลไอ จอดรออยู่ก่อนแล้ว รถยนต์บีเอ็มดับเบิลยูซีรีส์เจ็ดที่ดูภูมิฐานลำตัวยาวและกว้างขวางคือรถในฝันของพวกเศรษฐีใหม่ จ้าวชูซีชะงักไปเล็กน้อยที่ได้เห็นรถราคาหลายล้านเช่นนี้ในสถานการณ์แบบนี้ ชายสวมแจ็คเก็ตหนังและแว่นดำยืนรออยู่ เขาคุยกับหานซานเฉียงไม่กี่ประโยคก่อนจะหันมามองจ้าวชูซีกับเอ้อร์พั่งแล้วส่งสัญญาณให้ขึ้นรถ

จ้าวชูซีแสร้งทำเป็นนอบน้อมโค้งคำนับยิ้มแย้มให้ชายคนนั้น แต่ภายใต้แว่นดำเขาไม่เห็นแววตาที่ดูหมิ่นของอีกฝ่าย ลุงรปภ.ที่เฝ้าประตูตั้งใจจะทักทายจ้าวชูซี แต่พอเห็นบรรยากาศที่ดูน่าเกรงขามเช่นนี้ก็ไม่กล้าพูดอะไร จ้าวชูซีหัวเราะร่าให้รปภ.เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วเขากับเอ้อร์พั่งก็ก้าวขึ้นรถเป่าหม่าไป

เมื่อรถลับตาไป รปภ.เฒ่าก็ได้แต่ส่ายหัวพึมพำ "ไอ้หนุ่มนี่สงสัยจะมีพ่อเป็นเศรษฐีล่ะมั้ง?"

ที่หน้าต่างออฟฟิศ ซูซีลั่วที่ยืนพักสายตาอยู่ตรงนั้นเห็นเหตุการณ์ทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่หน้าประตูไซต์งานพอดี เธอจ้องมองตามรถเป่าหม่าไปด้วยความสงสัยในใจ

แม้รถเป่าหม่า เจ็ดหกศูนย์ แอลไอ จะกว้างขวางและสะดวกสบายเพียงใด แต่สำหรับเอ้อร์พั่งที่สูงเกือบหนึ่งเมตรเก้าสิบและหนักเกือบร้อยกิโลกรัมแล้ว มันก็ยังดูคับแคบสำหรับเขา ชายแว่นดำนิ่งเงียบตลอดทางทำให้บรรยากาศดูอึดอัด จ้าวชูซีที่ทนความเงียบไม่ไหวจึงชวนคุย "เอ้อร์พั่ง ดูท่ารูปร่างอย่างแกเนี่ยเหมาะกับรถขับเคลื่อนสี่ล้อจริงๆ นั่นแหละ" คำพูดนี้ช่วยลดความตึงเครียดลงได้บ้าง เอ้อร์พั่งหัวเราะแหะๆ อย่างคนเขลา ชายแว่นดำลอบมองกระจกหลังสังเกตกล้ามเนื้อที่ได้สัดส่วนและพลังที่ซ่อนอยู่ในตัวเอ้อร์พั่ง เขาแอบชื่นชมในใจว่านี่คือเพชรในตมที่เหมาะจะเอาไปปั้นเป็นนักสู้จริงๆ

เขารู้สึกถูกชะตากับไอ้หนุ่มร่างยักษ์คนนี้ จึงพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "รถขับเคลื่อนสี่ล้อทั่วไปสำหรับเขาคงเหมือนของเล่นเด็ก ต้องเป็นรถหุ้มเกราะสังหารมารอเดอร์ หรือรถอัศวินไนท์ถึงจะคู่ควร"

จ้าวชูซีไม่เคยได้ยินชื่อรถพวกนี้มาก่อน แต่ฟังดูแล้วน่าเกรงขามมาก เขาถามเบาๆ "รถพวกนี้แพงมากไหมครับ?"

ชายแว่นดำหัวเราะอย่างหยามหยันพลางบอกว่าความแพงอย่างเดียวคงอธิบายรถพวกนี้ไม่ได้ "มารอเดอร์สูงสองเมตรเจ็ดสิบ หนักสิบตัน กันแรงระเบิดได้ ลุยน้ำลึกได้ครึ่งคัน ฮัมเมอร์หรือแลนด์โรเวอร์เจอตัวนี้เข้าไปก็กลายเป็นแค่ของเล่น รถคันเดียวราคาเท่ากับรถเป่าหม่า เจ็ดหกศูนย์ ที่เรานั่งอยู่นี่สามสี่คันเลยล่ะ"

ชายแว่นดำคงประเมินความรู้ของจ้าวชูซีสูงไปหน่อย เพราะจ้าวชูซีถามกลับด้วยความสงสัยว่า "แล้วรถเป่าหม่าคันนี้ราคาเท่าไหร่ครับ?"

ชายแว่นดำแทบจะกระอักเลือดออกมา ไม่คิดเลยว่าคนบ้านนอกขนาดนี้จะทำให้พี่ปินสนใจได้ เขาตอบแบบส่งๆ ว่า "สองล้านห้า"

"แม่เจ้าเว้ย! สองล้านห้าแสนหยวนเชียวเหรอ เงินขนาดนี้เอาไปสร้างโรงเรียนหวังที่หมู่บ้านเฟิ่งหวงได้ห้าหกแห่งเลยนะเนี่ย" จ้าวชูซีสบถออกมาอย่างอดใจไม่ไหว ในสายตาของเขาเงินจำนวนมหาศาลขนาดนี้ควรเอาไปทำประโยชน์ได้มากกว่าการมาซื้อรถคันเดียว นี่คือช่องว่างระหว่างความรวยและความจนที่ชัดเจนที่สุด

ชายแว่นดำแสดงท่าทางไม่พอใจแล้วหันมาถลึงตาใส่จ้าวชูซี จ้าวชูซีรีบโบกมือ "ผมไม่ได้ด่าพี่นะ ไม่ได้ด่าพี่"

"ไอ้บ้านนอก" ชายแว่นดำให้คำนิยามจ้าวชูซีสั้นๆ เพียงสองคำ

เอ้อร์พั่งมองจ้าวชูซีด้วยความสงสัย จ้าวชูซีหัวเราะแหะๆ เอ้อร์พั่งจึงหัวเราะตาม ชายแว่นดำได้แต่ส่ายหัวอย่างหมดคำจะพูด ช่างเป็นคู่หูที่ประกอบไปด้วยคนบ้านนอกและคนปัญญาอ่อนที่ประหลาดจริงๆ

(จบแล้ว)