บทที่ 7 ผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่นางฟ้า แต่เป็นนางปีศาจ!
บทที่ 7 ผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่นางฟ้า แต่เป็นนางปีศาจ!
บทที่ 7 ผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่นางฟ้า แต่เป็นนางปีศาจ!
เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นได้ยินประโยคเหล่านั้นก็รู้สึกใจอ่อนยวบ เธอเม้มปากอย่างขัดเขินก่อนจะเอ่ยว่า "ต่อไปเธอก็ต้องทำตัวดีๆ ล่ะ..."
เจียงอิงอิงเผยรอยยิ้ม "เสี่ยวอวิ๋น หนูทั้งสวยทั้งใจดี เหมือนนางฟ้าในนิทานเลยจ้ะ"
"เอ๊ะ?" เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นมึนงงไปหมดแล้ว เธอเนี่ยนะ? นางฟ้า?
แต่ว่า... เธอเงยหน้าขึ้นมองเจียงอิงอิงแล้วก็ถึงกับอึ้งไป ผู้หญิงตรงหน้ามีดวงตาฉ่ำน้ำราวกับดวงดาวในยามค่ำคืนที่ทั้งสว่างและระยิบระยับ พวงแก้มสีชมพูระเรื่อที่เปื้อนยิ้ม ริมฝีปากแดงอิ่มเอิบวาววับ ชวนให้ผู้คนลุ่มหลงจนแทบเสียสติ...
เธอยังอายุน้อยนัก ไม่รู้ว่าความรู้สึกแบบนี้เรียกว่า "เสน่ห์ล้นเหลือ" เพียงแต่จู่ๆ ก็รู้สึกว่า พี่สะใภ้แบบนี้แต่งเข้าบ้านเธอ ดูเหมือนจะไม่ค่อยเหมาะสมยังไงไม่รู้ มันเหมือนนางฟ้าบนสวรรค์มาแต่งงานกับนายเลี้ยงวัว (หนิวหลาง)...
อ๊ะ ถุย ถุย ถุย! ผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่นางฟ้าหรอก ยัยนี่มันนางปีศาจชัดๆ!
สีหน้าของเสิ่นเสี่ยวอวิ๋นเปลี่ยนไปมา เดี๋ยวดูเสียดาย เดี๋ยวดูเคียดแค้น จนเจียงอิงอิงนึกขำอยู่ในใจ ยัยเด็กคนนี้เก็บอาการไม่เป็นเลยจริงๆ หลอกง่ายกว่าที่คิดแฮะ...
เมื่อถึงเวลาพักเที่ยง เจียงอิงอิงก็เริ่มกลุ้มใจขึ้นมาอีกครั้ง เธอเป็นคุณหนูที่ไม่เคยหยิบจับงานบ้านงานเรือนเลย อย่าว่าแต่ทำอาหารเลย แม้แต่เฉียดเข้าไปใกล้ห้องครัวเธอยังไม่เคยทำ
ยิ่งไปกว่านั้น ในยุคสมัยนี้ ห้องครัวในชนบทยังต้องใช้ฟืนและจุดไฟเองอีกด้วย
ทว่าเสิ่นชิ่งหงกลับหอบฟืนเข้าห้องครัวไปอย่างเงียบๆ โดยมีเด็กน้อยสองคนเดินตามหลังต้อยๆ
ไม่นานนัก น้ำในครัวก็เดือดปุดๆ ผักใบเขียวที่ล้างสะอาดถูกโยนลงไปในหม้อใบใหญ่ พร้อมกับเสียงไอเบาๆ ของเสิ่นชิ่งหงที่ดังออกมาเป็นระยะ
เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นกำลังง่วนอยู่กับการจัดกองฟืนในลานบ้าน ร่างเล็กๆ ของเธอทำงานจนแทบไม่ได้หยุดพัก แม้แต่เจ้าหนูตัวน้อยสองคนยังไปนั่งยองๆ อยู่หน้าเตาเพื่อคอยเติมฟืนให้คุณปู่
ต่อให้เจียงอิงอิงจะหน้าหนาแค่ไหน เธอก็เริ่มรู้สึกกระดากใจขึ้นมาบ้าง หญิงสาวจึงกลั้นใจเอ่ยถาม "คุณพ่อคะ ให้ฉันทำกับข้าวดีไหมคะ?"
"แค่อกๆ! ไม่ต้องหรอก ไม่ต้อง" เสิ่นชิ่งหงผัดผักพลางโบกมือปฏิเสธ "แป้งจี่แม่เขาทำไว้ให้แล้ว ผัดผักนี่เดี๋ยวก็เสร็จ! เจ้าไปยกเก้าอี้มานั่งรอข้างนอกเถอะ!"
ความจริงแล้ว ปกติบ้านตระกูลเสิ่นจะไม่มีการผัดผักกินกันหรอก ส่วนใหญ่ก็แค่ดื่มน้ำเปล่ากับเคี้ยวแป้งจี่ไปวันๆ เท่านั้น จะมีก็แต่ตอนเย็นที่ทุกคนอยู่พร้อมหน้ากันหลังจากเหน็ดเหนื่อยจากการทำงานมาทั้งวัน ถึงจะยอมทำกับข้าวสักอย่างหนึ่ง
เพราะอย่างไรเสีย น้ำมันก็มีราคาแพงมากจริงๆ
เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นที่อยู่ด้านนอกออกแรงยกกองฟืนให้สูงขึ้น พลางเหลือบมองเจียงอิงอิงที่ยืนอยู่ตรงประตูห้องครัวแล้วทอดถอนใจออกมาเฮือกใหญ่
ก่อนที่พี่ชายรองจะแต่งงาน เธอยังแอบวาดฝันอยู่ทุกวันว่าถ้ามีพี่สะใภ้แต่งเข้ามาจะได้ช่วยเธอทำงานบ้านบ้าง
พอเห็นสภาพตอนนี้แล้ว... ช่างเป็นความคิดที่เพ้อเจ้อสิ้นดี
ไม่นานนักกับข้าวก็เสร็จ เสิ่นชิ่งหงยกจานเข้าไปในห้องโถงกลางพลางปาดเหงื่อที่หน้าผากแล้วตะโกนเรียกพวกเธอ “รีบมากินข้าวเถอะ กินเสร็จจะได้เอาข้าวไปส่งให้แม่เขา”
เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นต้องลงนาทำงานในช่วงบ่ายอยู่แล้ว พอได้ยินเช่นนั้นก็เหลือบมองเจียงอิงอิง “พ่อคะ พี่สะใภ้ต้องไปด้วยเหรอ?”
เสิ่นชิ่งหงพยักหน้า “พี่สะใภ้ส่งข้าวเสร็จก็กลับเลย บ่ายๆ ในนามันร้อน ให้รีบกลับมาพักผ่อนจะดีกว่า”
เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นชี้ที่จมูกตัวเอง “แล้วฉันล่ะคะ?”
เสิ่นชิ่งหงทำหน้าสงสัย “ปกติบ่ายๆ เจ้าก็ต้องลงนาทำงานอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?”
เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นกระแทกตัวลงนั่งด้วยความโมโห เธอเหลือบมองใบหน้าขาวเนียนของเจียงอิงอิง สลับกับมองท่อนแขนที่ทั้งดำทั้งหยาบกร้านของตัวเอง
ความรู้สึกดีๆ ที่เพิ่งมีให้ผู้หญิงคนนี้เมื่อครู่มลายหายไปในพริบตา
เจียงอิงอิงย่อมไม่มีความสนใจที่จะลงนาทำงานแน่ๆ แต่เมื่อเห็นการเปรียบเทียบที่ชัดเจนขนาดนี้ เธอก็ไม่ได้หน้าหนาขนาดนั้น
“คุณพ่อคะ เดี๋ยวฉันขอเข้าไปเอาของในห้องแป๊บนึงนะค่ะ”
เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นเคี้ยวแป้งจี่ที่ทั้งแห้งทั้งแข็งคำโต กับข้าวก็แทบไม่มีน้ำมัน นอกจากเค็มแล้วก็ไม่มีรสชาติอะไรเลย พอในใจมีความโกรธเธอก็ยิ่งรู้สึกว่ามันไม่อร่อยหนักกว่าเดิม
เมื่อกลับเข้าห้อง เจียงอิงอิงก็เปิดห่อผ้าเล็กๆ ของเธอออก
แม่ของเจ้าของร่างเดิมรักลูกสาวคนเล็กคนนี้จากใจจริงเลยทีเดียว
นอกจากเสื้อผ้าชุดใหม่ไม่กี่ชุด ขนมสองสามห่อ และเงินอีกห้าสิบหยวนแล้ว ที่ก้นถังเหล็กยังมีเนื้อแห้งวางอยู่จนเต็มถัง
หลี่เสวี่ยเหลียนและเสิ่นชิ่งหงทำดีกับเธอจากใจจริง
เจียงอิงอิงไม่ใช่คนโง่ เธอย่อมสัมผัสได้ แม้จะตัดสินใจว่าในอนาคตจะต้องหย่าขาดจากกัน แต่ในเมื่อยังอาศัยบ้านเขาอยู่และกินข้าวของเขา เธอก็ไม่ใช่คนไร้น้ำใจ
เมื่อครู่เธอเพิ่งแลกเนื้อสัตว์จากระบบมา ไม่รู้ว่ามันจะโผล่มาแบบไหน แต่เนื้อแห้งพวกนี้ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเสียดาย มีก็ควรจะกิน...
เพราะต่อไปเธอสามารถใช้แต้มโชคลาภแลกมาได้ทุกเมื่อ
ที่สำคัญคือเธอเองก็กินผักต้มจืดชืดนั่นไม่ลงจริงๆ
เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงอิงอิงจึงหอบห่อเนื้อแห้งเข้าไปในครัว ตักใส่ชามใบใหญ่จนพูน แล้วยกเข้าไปในห้องโถงวางไว้ตรงกลางโต๊ะ
เนื้อแห้งพวกนี้ผ่านการหมักมาอย่างดี แม้สีสันจะไม่สดใสแต่กลิ่นหอมกลับโชยมาแตะจมูกทันที
เนื้อชามใหญ่ขนาดนี้ ต่อให้เป็นวันตรุษจีนก็ใช่ว่าจะเห็นได้บ่อยๆ...
ยิ่งตระกูลเสิ่นเองก็ยากจนอยู่แล้วด้วย
เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นกลืนน้ำลายอึกใหญ่ สิ่งนี้ย่อมเย้ายวนใจยิ่งกว่าขนมหลายเท่า เธอพูดจาตะกุกตะกัก “นี่... นี่มันหมายความว่ายังไง?”
เสิ่นชิ่งหงเองก็อึ้งไป “อิงอิง นี่เอามาจากไหน?”
เหวินฉินกับเหวินชงตาไม่ละไปจากชามเนื้อเลย แต่ก็ไม่มีใครกล้าขยับตัว
เจียงอิงอิงยิ้มออกมาเล็กน้อย “คุณพ่อคะ นี่ฉันเอามาจากบ้านเดิมค่ะ ช่วงทำงานหนักแบบนี้กินเนื้อหน่อยจะได้มีแรง”
ชาวไร่ชาวนาที่ไหนจะใช้เนื้อเพิ่มพลังงานกัน!
นี่มันฟุ่มเฟือยจะตายไปแล้ว!
เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นกำตะเกียบแน่น พยายามละสายตาจากชามเนื้อแห้ง “เธอใช้ชีวิตเป็นหรือเปล่าเนี่ย นี่มันกินได้ตั้งกี่มื้อรู้ไหม!”
ปกติเธอก็ทำกับข้าวอยู่บ่อยๆ เนื้อพวกนี้ถ้าเอาไปต้มกับผัก อย่างน้อยก็กินได้เป็นอาทิตย์เลยนะ!
เกินไปแล้ว ผู้หญิงคนนี้ถึงกับเอาออกมาทีเดียวเยอะขนาดนี้!
น่าเสียดายจะตายอยู่แล้ว!
เสิ่นชิ่งหงเองก็ตะลึงกับเนื้อชามนี้เช่นกัน แต่เขาก็ได้สติอย่างรวดเร็ว “อิงอิง นี่แม่ของเจ้าให้เจ้ามา เจ้าก็เก็บไว้กินคนเดียวเถอะ อย่าเอาออกมาเลย”
เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เธอรู้ว่าพ่อพูดถูก จึงได้แต่เม้มปากเงียบไม่ส่งเสียง
เธอไม่ตะกละหรอกนะ!
เจียงอิงอิงไม่พูดพร่ำทำเพลง เธอหยิบเนื้อแห้งสองชิ้นยัดใส่ปากเหวินฉินกับเหวินชงที่อยู่ข้างๆ คนละชิ้น ก่อนจะเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม “ลองชิมดูจ๊ะ อร่อยไหม?”
เนื้อแห้งชิ้นใหญ่สองชิ้นอัดเต็มปากเด็กน้อยทั้งสอง กลิ่นหอมของเนื้อยิ่งตลบอบอวลหนักกว่าเดิม
เสิ่นเหวินฉินแทบจะกัดลิ้นตัวเองพลางพยักหน้าหงึกๆ ขณะเคี้ยวเนื้อ “อร่อยครับ อร่อยมาก อาสะใภ้ใจดีที่สุด!”
เสิ่นเหวินชงยิ่งพูดไม่ออก ได้แต่พยักหน้าตามลูกเดียว
เสิ่นชิ่งหงที่เห็นท่าทางของหลานชายตัวน้อยทั้งสองก็รู้สึกจุกในอก
ในบ้านมีอาเหยาเป็นแรงงานชายเพียงคนเดียว ตัวเขาเองสุขภาพไม่ดี ทำงานหนักไม่ได้ แถมยังต้องเสียเงินซื้อยาเขียวกินทุกเดือน
เสี่ยวอวิ๋นปีนี้อายุแค่สิบหก กำลังอยู่ในวัยรักสวยรักงาม แต่กลับไม่มีเสื้อผ้าชุดใหม่ใส่เลยสักชุด
ส่วนหลี่เสวี่ยเหลียน ตั้งแต่แต่งงานกับเขาก็ไม่เคยได้อยู่อย่างสบายเลยสักวันเดียว
เสิ่นชิ่งหงแอบปาดน้ำตาเบาๆ พลางดันชามเนื้อออกไป “อิงอิง ฟังพ่อนะ เก็บเนื้อแห้งนี่ไปเถอะ”
เจียงอิงอิงแกล้งทำเป็นโกรธแล้วไขว้มือไว้ข้างหลัง “คุณพ่อคะ คุณพ่อรังเกียจของของฉันเหรอคะ?”
“จะเป็นไปได้ยังไง! เนื้อพวกนี้...”
เสิ่นชิ่งหงเบือนหน้าหนี ขอบตาเริ่มแดงระเรื่อ “พ่อรู้ว่าเจ้าเป็นเด็กดี ชีวิตที่บ้านนี้สู้บ้านเดิมของเจ้าไม่ได้ เจ้าแต่งเข้ามาก็ลำบากมากแล้ว พ่อจะไปกินของของเจ้าได้ยังไง!”
เนื้อพวกนี้ต้องเป็นเพราะบ้านเดิมเป็นห่วงลูกสาวถึงได้ให้ติดตัวมาแน่ๆ เขาจะหน้าด้านกินลงได้ยังไง!
เจียงอิงอิงยิ้มน้อยๆ เธอหยิบชามขึ้นมา ใช้ตะเกียบคีบเนื้อแห้งแบ่งใส่ถ้วยของเสิ่นชิ่งหงกับเสิ่นเสี่ยวอวิ๋นโดยตรง แล้วยังคีบให้เด็กๆ อีกคนละหลายชิ้น
“คุณพ่อคะ ทานเถอะค่ะ”
เธอรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแต่คีบเนื้อเข้าปากตัวเองเงียบๆ
บ้านหลังนี้ยากจนจริงๆ เจ้าของร่างเดิมถูกบังคับให้แต่งเข้ามาด้วยเหตุผลที่น่าอับอายขนาดนั้น
แต่สองสามีภรรยาคู่นี้กลับไม่มีคำตัดพ้อเลยสักนิด ซ้ำยังคอยคิดเผื่อเธอตลอดเวลา และไม่อยากเอาเปรียบเธอเลยแม้แต่นิดเดียว
เสิ่นชิ่งหงถอนหายใจและไม่ปฏิเสธอีก เพียงแต่ความเร็วในการกินช้าลงไปบ้าง
เสิ่นเสี่ยวอวิ๋นมองเนื้อแห้งชิ้นใหญ่ที่แสนหอมในถ้วยของตัวเอง แล้วรู้สึกหน้าร้อนผ่าวด้วยความละอายใจ
พี่สะใภ้ทั้งสวย แถมยังรู้จักห่วงใยคนอื่น ตอนนี้ยังเอาเนื้อตั้งเยอะขนาดนี้ออกมาแบ่งให้กินอีก
แต่เธอกลับมีอคติกับพี่สะใภ้ตั้งแต่แรก แถมยังอิจฉาที่อีกฝ่ายไม่ได้ทำงานบ้าน...
(จบบท)