บทที่ 130 ไม่พอใจก็สู้!

ราชาเอลฟ์ยืนอยู่แถวหน้า ใบหน้าที่งดงามเปี่ยมด้วยความขุ่นเคือง เขาไม่คิดเลยว่าจะปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไปอีก หลังจากที่เฝ้ารอคอยการกลับมาของเด็กน้อยคนนั้น มานานขนาดนี้! ครั้งนี้อย่างไรก็จะไม่ปล่อยให้นางจากไปอีก หากต้นเอลฟ์แห้งเหี่ยวจนหมดสิ้น เผ่าเอลฟ์จะไม่มีวันให้กำเนิดสิ่งมีชีวิตใหม่ได้อีกต่อไป แหล่งพลังชีวิตของทวีปนี้ก็จะล่มสลาย และผลสุดท้ายของทั้งหมดก็คือความพินาศ!

"ข้าม! เราจะข้ามแม่น้ำนี้ไป! นี่ไม่ใช่เพื่อเผ่าเอลฟ์เท่านั้น แต่เพื่อทุกชีวิตบนทวีปนี้!"

ทวีปเอลฟ์ไม่ได้มีเพียงแค่เผ่าเอลฟ์และฟีนิกซ์เท่านั้น ยังมีสัตว์อสูรอีกมากมาย พวกเขาทำทั้งหมดนี้ก็เพื่อความอยู่รอด!

ไม่นานนัก กลุ่มเอลฟ์จำนวนมหาศาลก็ย่างเท้าเข้าสู่เขตแดนของเผ่าฟีนิกซ์ พลังวิญญาณบริสุทธิ์ที่แผ่ออกมาทำให้ฟีนิกซ์ในบริเวณนั้นรับรู้ได้ทันที

ชั่วพริบตาเดียว เผ่าฟีนิกซ์ที่กำลังพักผ่อนต้องลุกขึ้นตื่นตัวด้วยความตกใจ ทั้งหมดเงยหน้าขึ้นมองราวกับถูกศัตรูบุกรุก ปีกอันยิ่งใหญ่ของฟีนิกซ์มากมายกางออกและบินพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เสียงร้องก้องกังวานสะท้อนไปทั่วป่าหวงถง

ฝั่งของจินเป่าเอ๋อเอง นางก็รู้สึกถึงความผิดปกติในทันที บรรดาผู้อาวุโสที่ยืนอยู่ใกล้หลงหลีซิงก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปทันใด พวกเขาหันมองออกไปด้านนอกด้วยคิ้วขมวดแน่น

"เป็นเขา เขากล้าบุกมาอีกหรือ?!"

ชางอวี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงขุ่นมัว ใบหน้าแสดงความไม่พอใจอย่างชัดเจน เขาหันไปสั่งการทันที

"แจ้งฟีนิกซ์ที่โตเต็มวัยให้รีบออกไปป้องกัน ส่วนพวกตัวเล็กห้ามออกไปยุ่ง!"

เมื่อพูดจบ เขาหันไปมองหลงหลีซิงด้วยสายตาที่แฝงความเสียดาย

"เดิมทีข้าคิดจะเชิญเจ้าดื่มเหล้าชั้นดีสักไห แต่ดูท่าว่าคงต้องเลื่อนออกไปก่อน เจ้าอยากทำอะไรก็เชิญตามสบาย!"

พูดจบเขาหันหลังกลับทันที ไม่มีท่าทีหวาดหวั่นว่าเขาจะปล่อยให้หลงหลีซิงและจินเป่าเอ๋ออยู่ในเขตของตน เห็นได้ชัดว่าเขาไว้วางใจหลงหลีซิงไม่น้อย

จินเป่าเอ๋อเงียบอยู่ตลอด แต่ในใจนางเต็มไปด้วยความสงสัย

"เผ่าเอลฟ์นั้นรักสงบและชื่นชอบความเงียบสงบ ส่วนเผ่าฟีนิกซ์กลับเป็นพวกคลั่งไคล้การต่อสู้ อีกทั้งทั้งสองเผ่ายังงดงามและหยิ่งผยองโดยธรรมชาติ ความแตกต่างเหล่านี้ทำให้ความขัดแย้งสะสมมายาวนานจนกลายเป็นศัตรูกันในที่สุด…"

หลงหลีซิงเอ่ยขึ้น ท่าทีดูเหมือนพูดกับตัวเองมากกว่าพูดกับนาง เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย ความคิดบางอย่างแวบขึ้นมาในหัว  "มันน่าสงสัย! ครั้งก่อนที่ข้าบุกรุกที่นี่และก่อความวุ่นวายอย่างหนักจนฟีนิกซ์หลายตัวแทบเอาชีวิตไม่รอด ชางอู๋ไม่ควรให้ความเคารพต่อข้าขนาดนี้! อีกทั้งเจ้าชางอวี่ที่เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมก็กลับเงียบผิดปกติ… เรื่องนี้มีบางอย่างแปลก!"

เขายกยิ้มเล็กน้อยในแบบที่ใครมองก็รู้ว่ากำลังหาเรื่องสนุก

"ไปกันเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปดูละครสนุกๆ! รับรองว่าการดูฟีนิกซ์กับเอลฟ์ตีกันด้วยปาก เจ้าคงไม่เคยเห็น!"

ขณะที่หลงหลีซิงยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าที่ปกติสง่างามกลับเผยความขี้เล่นและท่าทีเยาะเย้ยออกมา

จินเป่าเอ๋อถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ นี่เป็นครั้งแรกที่นางเห็นเขาในลักษณะนี้ หรืออาจเป็นเพราะเขาได้กลับมาพบสหายเก่า หลังจากถูกผนึกไปเกือบพันปี

แต่ในไม่กี่วินาทีต่อมา หลงหลีซิงก็ลากนางเข้าไปใกล้พื้นที่ที่ทั้งสองชนเผ่ากำลังเผชิญหน้ากัน

จินเป่าเอ๋อได้สติกลับมา ความรู้สึกตึงเครียดแผ่ซ่านไปทั่วร่าง นางพยายามหันหลังกลับ แต่เส้นทางหลบหนีกลับถูกปิดกั้นด้วยเหล่าฟีนิกซ์ที่ล้อมรอบอยู่ราวกับกำแพง นางจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องบินไปข้างหน้า

สายตานางฉายแววลำบากใจ 'ข้าพลาดแล้ว! ไม่น่าเผลอคิดเพลินจนถูกลากเข้ามาแบบนี้เลย!'

เหตุผลที่เอลฟ์บุกมาที่นี่นั้นนางรู้ดี ก็เพราะไป๋ไป๋ที่นางแอบเก็บเข้าคฤหาสน์เซียนไปก่อนหน้านี้ และการปรากฏตัวของนางในสถานการณ์นี้อาจทำให้ทุกอย่างยิ่งแย่ลงไปอีก หากหลงหลีซิงรู้ตัวว่าตนกำลังปกป้องสิ่งที่มีความสำคัญเพียงใด จะไม่ยิ่งสร้างศัตรูเพิ่มขึ้นอีกหรือ

แต่น่าเสียดายที่การเสียใจในตอนนี้สายไปแล้ว…

เหนือป่าหวงถงที่เต็มไปด้วยต้นไม้สูงใหญ่ เหล่าฟีนิกซ์จำนวนมากบินขึ้นปกคลุมท้องฟ้าราวกับเมฆ ดวงตาเย่อหยิ่งมองดูฝั่งเอลฟ์ด้วยแววดูแคลน

ทางด้านเอลฟ์ แม้จะมีจำนวนมาก แต่รูปร่างกะทัดรัด และพลังส่วนใหญ่เน้นไปที่การควบคุมพลังวิญญาณ ไม่เหมือนฟีนิกซ์ที่เกิดมาเป็นนักรบโดยธรรมชาติ ด้วยความได้เปรียบนี้ ผลลัพธ์ของการปะทะจึงค่อนข้างชัดเจน

จินเป่าเอ๋อที่อยู่ท่ามกลางกลุ่มฟีนิกซ์พยายามนิ่งที่สุดเท่าที่จะทำได้ ท่ามกลางพลังที่ปั่นป่วน นางตัวเล็กจนกลมกลืนไปกับพลังที่แผ่ออกมาโดยไม่สะดุดตา

"ราชาเอลฟ์คิดดีแล้วหรือที่จะมาที่นี่ เลือกผู้สืบทอดไว้เรียบร้อยหรือยัง?"

เสียงแรกดังขึ้นจากชางอู๋ หัวหน้าเผ่าฟีนิกซ์ คำพูดของเขาเต็มไปด้วยการเย้ยหยันและดูหมิ่น เขายืนอยู่ในเสื้อคลุมขาวราวกับนักบวชผู้เคร่งขรึม

ฝั่งตรงข้าม ราชาเอลฟ์ที่มีความงดงามไร้ที่ติยืนอย่างสง่างามในชุดหรูหรา เส้นผมสีทองพลิ้วไหวในสายลม มงกุฎบนศีรษะสะท้อนแสงอาทิตย์ ดูสูงส่งและบริสุทธิ์

แต่หลังจากได้ยินคำพูดของชางอู๋ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที

"เจ้าเฒ่านี่ไม่ตายเสียที ข้าจะตายได้อย่างไร หลายร้อยปีแล้ว เจ้าก็ยังน่าเกลียดเหมือนเดิม! ดูผิวเหี่ยวย่นของเจ้าเถอะ ช่างน่าสมเพชเสียจริง! แม้แต่เปลือกไม้พันปีคงยังดูดีกว่าเจ้า!"

คำพูดที่แฝงไปด้วยการดูแคลนและท่าทางหยิบยื่นความรังเกียจทำให้ชางอู๋หน้าเปลี่ยนสีทันที เขาตะโกนด้วยความโกรธ "เจ้าเสียมารยาท! ผิวของข้าแสดงถึงประสบการณ์และกาลเวลา! แต่เจ้าที่แต่งตัวเหมือนเด็กสาวนี่สิ ช่างน่าขยะแขยง!"

ฟีนิกซ์ถือความงดงามและศักดิ์ศรีเป็นสิ่งสำคัญ พวกเขาไม่ยอมให้ใครล้อเลียนเรื่องนี้โดยเด็ดขาด นี่จึงเป็นจุดที่ขัดแย้งกับเผ่าเอลฟ์ที่งดงามเท่าเทียมกัน

เมื่อทวีปนี้ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน ทั้งสองเผ่าที่ต้องอยู่ใกล้กันกลับกลายเป็นคู่แค้น การทะเลาะวิวาทจึงกลายเป็นเรื่องปกติ บ่อยครั้งที่การปะทะกันทางคำพูดจบลงด้วยการต่อสู้

ราชาเอลฟ์ที่ได้ยินเช่นนั้นก็โกรธจัด ใบหน้าที่งดงามบิดเบี้ยวเล็กน้อย "เจ้ากล่าวหาข้าว่าอะไรนะ เจ้านกแก่หยาบคาย! ข้าเป็นถึงราชา เจ้ากล้ากล่าวหาข้าด้วยคำพูดต่ำช้าเช่นนี้ได้อย่างไร"

ทั้งสองฝ่ายเริ่มโต้เถียงกันอย่างรุนแรง เบื้องหลังนั้นเหล่าฟีนิกซ์และเอลฟ์ทำได้เพียงรอให้หัวหน้าของพวกเขาทะเลาะกันจนพอใจ ก่อนที่การต่อสู้จริงจะเริ่มขึ้น

จินเป่าเอ๋อยืนมองภาพตรงหน้าด้วยความงุนงง "นี่หรือเผ่าศักดิ์สิทธิ์ที่สูงส่งและลึกลับ การทะเลาะกันอย่างเด็กแบบนี้ช่างไม่สมกับความยิ่งใหญ่ที่ร่ำลือเลย!"

หลงหลีซิงที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับดูผ่อนคลายและสนุกสนาน เขาเอ่ยขึ้นอย่างขบขัน

"เฮ้อ... ผ่านไปตั้งหลายปี ฝีปากของเจ้าเฒ่าฟีนิกซ์ก็ยังเก่งเหมือนเดิม! ราชาเอลฟ์นั่นไม่มีทางชนะได้หรอก!"

หลงหลีซิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงขบขัน พร้อมยืนมองภาพตรงหน้าอย่างเพลิดเพลิน

ไม่รู้ว่าทั้งสองฝ่ายโต้เถียงกันไปนานเท่าใด แต่ในที่สุด เสียงตะโกนที่ดังสนั่นก็เปล่งออกมาจากทั้งสองพร้อมกัน

"ถ้าไม่พอใจ ก็ลงมือเลย! คิดว่าข้ากลัวเจ้าหรือไง?!"