บทที่ 29 - ไม่มีมนุษย์หลงเหลืออยู่แล้ว!

บทที่ 29 - ไม่มีมนุษย์หลงเหลืออยู่แล้ว!

☆☆☆☆☆

ตั้งแต่วินาทีที่เริ่มลงมือทำเรื่องสกปรกพรรค์นั้น บางคนก็คงจะรู้อยู่แล้วว่าวันนี้ต้องมาถึง

ในบรรดาคนที่ถูกจับมาทั้งหมด ย่อมต้องมีใครบางคนแอบจดบันทึกบัญชีลับเอาไว้ เพื่อหวังจะใช้เป็นยันต์คุ้มกันตัวหากวันหนึ่งเรื่องแดงขึ้นมา

และสำหรับเรื่องที่อาจจะถูกฆ่าล้างโคตรนั้น พวกเขาก็กังวลใจเป็นอย่างมากจริงๆ

ทว่าทีมสอบสวนเองก็เชี่ยวชาญเรื่องการขู่ฆ่าล้างโคตรนี้ไม่แพ้กัน

"นายควรจะภาวนาให้ตัวเองไม่มีสมุดบัญชีจริงๆ เพราะถ้าพวกเราค้นเจอเมื่อไหร่ ฉันจะฆ่าล้างโคตรนายก่อน แล้วพอขึ้นศาลเสร็จก็จะตามไปเก็บนายเป็นรายสุดท้าย!"

คำพูดรุนแรงแบบนี้ย่อมไม่ถูกพูดออกไปตรงๆ แต่มันคือการข่มขู่ด้วยท่าทีที่รู้กัน

เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นคดีที่ร้ายแรงระดับชาติจริงๆ ถึงจะมีการใช้มาตรการขั้นเด็ดขาด

สำหรับสถานการณ์ในตอนนี้ หลี่เหวยสั่งให้คนในทีมคอยจับตาดูอย่างใกล้ชิด พยายามไม่ให้ขั้นตอนการสอบสวนมีช่องโหว่ทางกฎหมาย

ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็มีวิธีการนับร้อยที่จะดึงเช็งชีวิตนักโทษให้เดินตามกระบวนการจนจบได้อยู่ดี

คนที่ยอมคายที่ซ่อนสมุดบัญชีออกมาก็คือหัวหน้าฝ่ายขายจากบริษัทเลสเตอร์คนนั้นนั่นเอง

เขาไม่สามารถทนรับ "เมนูพิเศษ" ของทีมสอบสวนได้ไหว สุดท้ายจึงยอมคุกเข่าอ้อนวอนขอให้พาครอบครัวมาอยู่ที่สำนักงานใหญ่สารวัตรทหารด้วยกันเพื่อความปลอดภัย พอได้เห็นหน้าลูกเมียแล้วเขาถึงได้ยอมบอกที่ซ่อนสมุดบัญชี

ในสมุดบัญชีเล่มนั้นมีรายชื่อที่ไม่ควรจะปรากฏออกมาอยู่หลายคน

หลี่เหวยบอกให้ซิลเวียอย่าเพิ่งรีบร้อนจัดการชื่อเหล่านั้น เพราะตอนนี้เป้าหมายหลักยังอยู่ที่การกวาดล้างภายในกองบัญชาการสารวัตรทหาร

แค่ในสมุดบัญชีเล่มนี้ เงินที่เกี่ยวข้องกับฝ่ายโลจิสติกส์ของสารวัตรทหาร โดยเฉพาะในระดับหัวหน้าแผนก แต่ละคนจะได้รับเงินค่าน้ำร้อนน้ำชารายครั้งครั้งละประมาณ 50,000 ถึง 80,000 เหรียญเงินเลยทีเดียว

ส่วนที่จ่ายให้ทั้งแผนกโลจิสติกส์นั้น จะตกอยู่ที่ครั้งละประมาณ 200,000 เหรียญเงิน

เรื่องนี้ทำให้ซิลเวียโกรธจัด แต่เรื่องที่น่าโมโหกว่านั้นยังรออยู่ข้างหลัง

เมื่อเธอเห็นรายชื่อผู้เกี่ยวข้องไม่ได้มีแค่ฝ่ายโลจิสติกส์ แต่ยังมีนายทหารระดับสูงของสารวัตรทหารอีกหลายนาย เธอก็ถึงกับหัวเราะออกมาด้วยความสมเพช

นอกจากฝั่งสารวัตรทหารแล้ว ยังลามไปถึงศาลาว่าการเมืองและสภาองคมนตรีอีกด้วย

การใช้เงินซื้ออำนาจ การสมรู้ร่วมคิดของพวกเขาฝังรากลึกมานานหลายปีแล้ว!

"โชคดีนะที่ยังไม่มีรายชื่อคนจากกองทัพบกหรือกองทัพเรือโผล่มา!"

นับว่าเป็นเรื่องที่น่าเบาใจได้นิดหน่อยที่ซิลเวียยังไม่เห็นรายชื่อคนจากกองทัพกระแสหลักในสมุดบัญชีเล่มนี้

แต่พอเธอพูดจบ หลี่เหวยก็ทำหน้าปั้นยากทันที

ซิลเวียเริ่มใจเสียแล้วถามด้วยเสียงตะกุกตะกัก "นาย... นายยังมีสมุดบัญชีเล่มอื่นที่ยังไม่ได้ให้ฉันดูอีกเหรอ?"

"เอ่อ... คือมันยังรวบรวมข้อมูลไม่เสร็จครับ เลยยังไม่ได้ส่งมาให้องค์หญิงดู"

บริษัทเลสเตอร์ส่วนใหญ่จะสมรู้ร่วมคิดกับพวกสารวัตรทหารและหน่วยงานรัฐบาลเป็นหลัก

แต่ก็ใช่ว่าจะมีแค่หัวหน้าฝ่ายขายของบริษัทเลสเตอร์คนเดียวที่ชอบจดบันทึกบัญชีลับ

คนที่ถูกคุมตัวมาจากบริษัทอื่น เมื่อเห็นว่างานนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ และเห็นว่าคนในสำนักงานใหญ่นี่โหดเหี้ยมยิ่งกว่าพวกมาเฟียเสียอีก แถมยังเด็ดขาดกว่าพวกผู้ใหญ่ที่เคยเจอมาหลายเท่า พอมีการยื่นข้อเสนอแลกเปลี่ยนบางอย่างพวกเขาก็ยอมคายความลับออกมา

ซวยกันให้หมดนั่นแหละยังดีกว่าซวยอยู่คนเดียว!

"อึดอัด... อึดอัดโว้ยยย!"

ซิลเวียแทบจะสลบคาเก้าอี้ทำงาน ลมหายใจติดขัดเหมือนจะขาดใจตายเสียให้ได้

ที่นี่มันยังเหลือมนุษย์ที่เป็นคนจริงๆ อยู่บ้างไหม?

ยังมีใครที่มีจิตสำนึกเป็นคนหลงเหลืออยู่อีกไหม?!

เธออยากจะตะโกนถามท้องฟ้าจริงๆ!

ทำไมจักรวรรดิถึงเต็มไปด้วยพวกปลิงสูบเลือดแบบนี้ไปทุกหัวระแหงเลยนะ!

หลี่เหวยพยายามปลอบใจ "ในช่วงที่จักรวรรดิรุ่งเรืองถึงขีดสุด การมีเรื่องทุจริตโผล่มาบ้างก็ไม่ใช่เรื่องแปลกหรอกครับ"

"...นี่นายกำลังปลอบฉันอยู่จริงๆ ใช่ไหม?!"

ซิลเวียฝืนยิ้มออกมาอย่างขมขื่น

แค่ในเมืองหลวงยังเน่าเฟะขนาดนี้ แล้วตามหัวเมืองท้องถิ่นล่ะจะซ่อน "ของขวัญ" ชิ้นใหญ่เอาไว้มากขนาดไหน?

พอนึกถึงเรื่องนี้ ซิลเวียก็ได้แต่ยิ้มแห้งๆ ด้วยท่าทีสุภาพแต่ในใจกลับว่างเปล่า

ไม่แปลกใจเลยที่ตอนแรกโครูริถึงไม่สนับสนุนให้เธอเข้ามาพัวพันกับการเมืองเลยแม้แต่น้อย

แค่เรื่องที่เห็นอยู่ตรงหน้านี้ก็เพียงพอจะทำให้เธอเป็นโรคหัวใจวายตายได้แล้ว

ซิลเวียรู้สึกทุกข์ใจเป็นอย่างมาก ในใจของเธอเริ่มตั้งคำถามที่น่าหวาดหวั่นขึ้นมาอีกข้อ

"ตาแก่ที่บ้าน... พี่ชายของฉัน... พวกคุณมีส่วนเกี่ยวข้องในวงจรอุบาทว์นี้ด้วยหรือเปล่า?"

เธอไม่กล้าคิดลึกไปมากกว่านั้น

เพราะถ้าขืนคิดต่อไป เธอเกรงว่าจะติดอยู่ในวังวนนั้นจนหาทางออกไม่ได้

ใครจะไปจำได้ล่ะว่าตอนแรกที่เธอมาที่กองบัญชาการสารวัตรทหาร เป้าหมายเดิมก็แค่อยากจะมาหาหลี่เหวยเพื่อความสนุกและหาเรื่องป่วนนิดๆ หน่อยๆ เท่านั้นเอง

แต่ความจริงกลับเป็นไปตามที่หลี่เหวยเคยเตือนไว้เป๊ะ

"ถ้าเกิดตรวจเจออะไรใหญ่ๆ ขึ้นมาจริงๆ จะทำยังไงล่ะครับ?"

เออ!

นั่นไงล่ะ เรื่องใหญ่มันมาหาถึงที่แล้ว!

ในสมุดบัญชีมีชื่อบางชื่อที่ดูคุ้นตามาก

ชื่อเหล่านั้นเป็นคนที่เธอรู้จักมาตั้งแต่เด็ก เป็นพวกตาแก่ที่เคยเห็นหน้าค่าตากันมานาน

เมื่อเห็นซิลเวียมีสีหน้าที่เจ็บปวดและสับสนขนาดนั้น หลี่เหวยก็ยื่นมือไปโบกตรงหน้าเธอเบาๆ

พอเธอหันกลับมาสนใจเขา หลี่เหวยก็เอ่ยขึ้นว่า "องค์หญิงมีเป้าหมายอยู่ในใจอยู่แล้วไม่ใช่เหรอครับ?"

"นายหมายถึง..."

การขึ้นเป็นจักรพรรดิรองฝ่ายบริหารงั้นเหรอ?

ซิลเวียเกือบจะหลุดปากพูดเรื่องการสะกดจิตออกมา

แต่เธอก็รีบดึงสติกลับมาได้ทันท่วงที

ไม่ใช่เรื่องนั้น แต่เป็นเรื่องที่ได้รับความเห็นชอบจากทั้งหลี่เหวยและโครูริเมื่อสองวันก่อนต่างหาก

"การขยายผลการปฏิบัติการเพื่อจัดการบริษัทเลสเตอร์ให้สิ้นซาก!"

ดูเหมือนซิลเวียจะเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมาแล้ว

คำว่าขยายผลที่ว่านั้น ถ้ามองตามความหมายตรงตัว เป้าหมายสุดท้ายก็คือการล่มบริษัทเลสเตอร์ลงให้ได้

โดยไม่จำเป็นต้องไปแตะต้องคนที่อยู่เบื้องหลัง แต่ใช้นามของเสด็จพ่อและพี่ชายเพื่อเป็นการ ตักเตือน ก็เพียงพอแล้ว

เมื่อเธอคิดได้ดังนั้น จึงได้ระบายความคิดในใจออกมาให้หลี่เหวยฟัง

หลี่เหวยพยักหน้าเห็นด้วยพลางพูดว่า "องค์หญิงคือเจ้าหญิงลำดับที่สอง เป็นขนิษฐาที่จงรักภักดีและอยากจะช่วยสนับสนุนงานของมกุฎราชกุมารอย่างเต็มที่ ยึดเป้าหมายนี้ไว้ก่อนครับ แล้วเราค่อยปรับเปลี่ยนทิศทางตามสถานการณ์อีกที"

ในพริบตานั้นซิลเวียก็เข้าใจความหมายของหลี่เหวยทันที

คำว่าปรับเปลี่ยนทิศทางที่ว่า ไม่ใช่การได้คืบจะเอาศอก แต่หมายถึงการรู้จักพอเมื่อได้สิ่งที่ต้องการแล้ว หรือก็คือการถอยทัพนั่นเอง

ความไม่ยินยอมพร้อมใจเริ่มผลิบานขึ้นในใจของซิลเวีย

นิสัยของเธอคือการบุกไปข้างหน้าเท่านั้น!

คำว่าถอยไม่มีอยู่ในพจนานุกรมของเธอ!

แต่ว่า...

หลี่เหวยพูดถูกแล้ว

อดทนในวันนี้ไม่ใช่เพื่อยอมแพ้ไปตลอดชีวิต

เหมือนกับชายตรงหน้าที่เธอเชื่อมั่นมาตลอดคนนี้ ไม่ว่าเขาจะเจออุปสรรคหนักหนาแค่ไหนเขาก็ไม่เคยบ่น เมื่อเจอความอยุติธรรมเขาก็ไม่เคยแสดงความโกรธเกรี้ยวออกมา

การสะสมพลังเพื่อรอเวลาที่เหมาะสมคือสิ่งที่ถูกต้องที่สุด

หลี่เหวยกำลังช่วยเธออยู่ เธอจึงหันกลับมาอ่านรายชื่อที่เขาส่งมาให้อีกครั้ง

รายชื่อนายทหารระดับกลางที่เกี่ยวข้องกับการทุจริต รายชื่อคนที่ถูกวงเอาไว้ว่าจะต้องจับใครก่อนหลัง และรายชื่อคนที่ถูกหมายหัวว่าต้องจับวิสามัญทันทีโดยไม่ต้องรอขั้นตอนอื่น

เธอก็เงยหน้าขึ้นและเหมือนจะจับจุดสำคัญบางอย่างได้ จึงถามหลี่เหวยว่า "บางตำแหน่ง... หลังจากนี้ต้องให้คนจากกลุ่มผู้ช่วยงานธุรการเข้าไปนั่งแทนโดยตรงเลยใช่ไหม เหมือนกับร้อยเอกเฮส เพื่อที่ในอนาคตจะได้ไม่ต้องมีคำว่ารักษาการอีก?"

"ถูกต้องที่สุดเลยครับซิลเวีย!"

ดวงตาของหลี่เหวยเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

บางตำแหน่งสามารถส่งคนจากกองบัญชาการเข้าไปทำหน้าที่แทนได้ โดยใส่ชื่อเป็นรักษาการในตำแหน่งที่รองลงมาหนึ่งขั้น

แต่ตำแหน่งที่สำคัญจริงๆ ย่อมต้องเป็นคนของเราเองเท่านั้น และต้องเป็นตำแหน่งตัวจริงเลยด้วย

"ส่วนใหญ่สามารถเข้าไปสวมรอยแทนได้เลยครับ แต่มีบางตำแหน่งถึงแม้จะเป็นคนจากกลุ่มผู้ช่วยงานธุรการ ก็ยังต้องแขวนป้ายรักษาการไว้เพื่อตบตาคนอื่นก่อน"

สุดท้ายแล้วความหมายมันก็เหมือนกันนั่นแหละ ทั้งสามสายงานคือการสืบสวน การจับกุม และการกำจัดศัตรูต้องดำเนินไปพร้อมกัน ในขณะเดียวกันก็ต้องส่งคนที่ถูกต้องขึ้นไปรับตำแหน่งทันทีเพื่อควบคุมสถานการณ์ให้มั่นคงโดยเร็วที่สุด

และจุดแข็งที่สุดของซิลเวียก็คือการที่เธอถือป้ายในฐานะ ผู้ตัดสิน

ถ้าจะถามหาผู้มีอำนาจที่เป็นที่พึ่งพิงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในจักรวรรดิ ก็คงหนีไม่พ้นองค์จักรพรรดิผู้ปกครองสูงสุดนั่นเอง!

จะเป็นพวกชอบรสหวานหรือรสเค็มก็ไม่สำคัญ เท่ากับเป็นพวกนิยมราชวงศ์

สิ่งที่หลี่เหวยต้องทำก็คือ ในตอนที่ริกเตอร์ส่งรายชื่อมาให้ และในตอนที่จัดวางกำลังคนจากกลุ่มผู้ช่วยงานธุรการขึ้นรับตำแหน่ง เขาต้องคอยจับตาดูและตรวจสอบซ้ำอีกรอบอย่างละเอียด

เขาไม่กล้าการันตีให้ซิลเวียแบบร้อยเปอร์เซ็นต์หรอกนะ แต่เขาก็จะทำให้ดีที่สุดเท่าที่ความสามารถจะมีได้

...

ปล่องควันของบริษัทเลสเตอร์ยังคงพ่นควันสีเขียวออกมาอย่างต่อเนื่อง

ผู้จัดการพุดขังตัวเองอยู่ในห้องทำงานที่อบอวลไปด้วยควันบุหรี่ เขาเพิ่งจะสูบบุหรี่หมดไปห้าซองรวด

"ทำไมยังไม่มีใครมาหาฉันอีก?!"

เขากำลังรอ

เขากำลังรอพวกสารวัตรทหาร และในขณะเดียวกันก็รอคนจากผู้มีอำนาจเบื้องหลังที่คอยบงการบริษัทส่งคนมาช่วยเหลือ

หัวหน้าฝ่ายขายที่ถูกจับไปนั้นหายสาบสูญไปทั้งครอบครัวแล้ว เรื่องเริ่มจะดำเนินไปในทิศทางที่ไม่สู้ดีนัก

"หรือว่าต้องมาถึงวันที่ต้องตัดสินใจแล้วจริงๆ?"

พุดจ้องมองกรอบรูปบนโต๊ะทำงานเงียบๆ ควันสีน้ำเงินจากบุหรี่ในมือลอยคลุ้งไปทั่ว

เวลาผ่านไปเนิ่นนานเพียงใดไม่ทราบได้ จนกระทั่งมีเสียงเคาะประตูดังขึ้น—

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

[จบแล้ว]