บทที่ 27 - จัดการคนทั้งที ต้องขยายผลให้คุ้ม

บทที่ 27 - จัดการคนทั้งที ต้องขยายผลให้คุ้ม

☆☆☆☆☆

มีคำกล่าวหนึ่งที่พูดไว้ได้ดีมาก

พวกคนใหญ่คนโตในจักรวรรดิน่ะ ถ้าจับมาประหารให้หมดก็อาจจะมีคนถูกใส่ร้ายบ้าง

แต่ถ้าจับมาแขวนคอแบบเว้นช่วงคนนึงเว้นคนนึงล่ะก็ รับรองได้เลยว่าต้องมีพวกปลาที่รอดนวลไปได้อย่างแน่นอน

หลี่เหวยคิดว่าตัวเขามีสิทธิ์ที่จะพูดเรื่องนี้ได้อย่างเต็มปาก

เขตอุตสาหกรรมเก่าเป็นย่านเกณฑ์ทหารหลักของเมืองหลวงมาตั้งแต่อดีต

ตั้งแต่ชาวนาถือคราดไปจนถึงทหารราบแนวหน้า หรือแม้แต่ยุคของพ่อเขาที่เป็นหน่วยบุกเบิกอาณานิคม

หลังจากที่เงินบำนาญถูกพวกเบื้องบนอมไปจนเกลี้ยง เขาก็ได้รู้ซึ้งทันทีว่าคนพวกนั้นมันเป็นพวกเดรัจฉานขนาดไหน

พลเมืองในย่านชเมลซ์ฮูเกลแทบไม่เคยได้รับผลประโยชน์จากการรุ่งเรืองของจักรวรรดิเลย แต่ถ้าเป็นเรื่องความทุกข์ยากล่ะก็ไม่เคยตกหล่นแม้แต่นิดเดียว

สุดท้ายที่แห่งนั้นก็กลายเป็นสถานที่ที่ใครก็ตามที่เติบโตขึ้นมาต่างก็อยากจะหนีไปให้พ้นๆ

ในเขตอุตสาหกรรมเก่า เมื่อเงยหน้ามองขึ้นไปด้านบน หลี่เหวยเห็นกลุ่มก้อนของอสุรกายที่มารวมตัวกันด้วยสัญชาตญาณแห่งผลประโยชน์

พวกมันไม่มีใบหน้า ร่างกายเต็มไปด้วยตัวอักษรยั้วเยี้ย ซึ่งพอมองดูดีๆ แล้วมันเขียนคำว่า "กินคน" ไว้เต็มไปหมด!

จักรวรรดิรุ่งเรืองขึ้นมาได้จากการสูบเลือดอาณานิคม แต่ในขณะเดียวกันก็สูบเลือดพลเมืองชั้นล่างเพื่อเติมเต็มความมั่งคั่งของตัวเองไปด้วย สองเรื่องนี้มันไม่ได้ขัดแย้งกันเลยสักนิด

ถ้าไม่เข้าร่วม ก็ต้องเปลี่ยนมัน

ความโชคดีที่สุดในชีวิตนี้ของหลี่เหวยคือการได้รับโอกาสจากผู้ใหญ่ให้ก้าวเดินออกมาและสามารถไต่เต้าขึ้นไปได้

หลังจากเข้าทำงานที่สำนักงานใหญ่สารวัตรทหาร เขาต้องมองดูการชุมนุมของคนงานถูกปราบปรามด้วยข้อหาที่กุขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้

มีคนพยายามต่อสู้ แต่เหล่าปัญญาชนที่จะคอยสนับสนุนและชี้นำพวกเขามันมีน้อยเกินไป

เมื่อเห็นคนแอบขโมยของควบคุมออกไปจากโรงงานเล่นแร่แปรธาตุ เขาก็ทั้งสงสัยและโกรธแค้น

ลัทธิก่อการร้ายกำลังถูกบ่มเพาะขึ้นมา เขาไม่แน่ใจว่าคนที่อยู่เบื้องหลังต้องการการเปลี่ยนแปลงจริงๆ หรือแค่ต้องการใช้กลุ่มคนที่ไม่มีทางเลือกเป็นเครื่องมือเพื่อผลประโยชน์ของตัวเองกันแน่

"ฉันอยากจะจัดการบริษัทเลสเตอร์ อยากจะขยายผลเรื่องนี้ออกไปให้กว้างๆ นายว่ามันพอจะมีทางไหม?"

ในตอนที่ซิลเวียเสนอเรื่องนี้ขึ้นมา หลี่เหวยกับโครูริต่างก็บรรลุข้อตกลงร่วมกันได้ในพริบตา

พวกเขาทั้งสองคนต่างสนับสนุนเรื่องนี้

หลี่เหวยอยากจะอาศัยโอกาสนี้สั่งสอนพวกปลิงสูบเลือดพวกนี้ใจจะขาด ส่วนโครูริก็อยากจะลากไอ้พวกที่ชอบใช้เล่ห์เหลี่ยมในการแข่งขันพวกนี้ลงจากหลังม้าให้ได้

"การสมรู้ร่วมคิดระหว่างฝ่ายโลจิสติกส์กับบริษัทเลสเตอร์ สามารถใช้เป็นจุดเริ่มต้นได้ครับ"

แต่ในระหว่างนั้นพวกเขาก็ต้องเตรียมการบางอย่างด้วย

อย่างเช่นในการกวาดล้างภายในที่กำลังดำเนินอยู่ในตอนนี้ พวกเขาต้องสร้างตัวอย่างที่ดีภายใต้การสนับสนุนของมกุฎราชกุมาร และแต่งตั้งกลุ่มคนที่จะใช้งานได้จริงขึ้นมา

ในขณะเดียวกันถ้าจำเป็น ก็อาจจะต้องให้โอกาสพวกที่มีความผิดเพียงเล็กน้อยได้ทำความดีไถ่โทษ เพื่อให้พวกมันกัดกันเอง

"การกวาดล้างครั้งนี้ถ้าพวกเราวางหมากได้ดี เราอาจจะสามารถเบี่ยงเบนความขัดแย้งภายในออกไปสู่ภายนอกได้ เพราะความสัมพันธ์ระหว่างกองทัพกับพวกข้าราชการพลเรือนมันไม่ได้แน่นแฟ้นอะไรขนาดนั้น"

องค์จักรพรรดิอาจจะยอมให้พวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันได้ แต่พระองค์จะไม่มีวันยอมให้กองทัพกับพวกข้าราชการพลเรือนร่วมมือกันอย่างใกล้ชิดเกินไปเด็ดขาด

ภายใต้เงื่อนไขที่มีอยู่แล้วนี้ ถ้าซิลเวียสามารถได้รับการสนับสนุนจากพระบิดาและพระเชษฐาของเธอได้ เรื่องใหญ่ครั้งนี้ก็มีโอกาสสำเร็จสูงมาก

"ฉันก็แนะนำให้ไปชี้แจงผลดีผลเสียกับองค์จักรพรรดิและมกุฎราชกุมารค่ะ ว่ากองทัพไม่ควรจะเดินใกล้ชิดกับพวกข้าราชการพลเรือนมากเกินไป ความรุ่งเรืองของจักรวรรดิในช่วงหลายปีที่ผ่านมาทำให้ฝ่าบาททรงใจกว้างเกินไปหน่อยแล้ว"

ด้วยตัวอย่างที่เคยมีมาก่อนอย่างเรื่องที่อำนาจทหารถูกนายกรัฐมนตรีควบคุมเอาไว้ โครูริเชื่อว่าพ่อและพี่ชายของซิลเวียจะต้องยอมให้เธอเป็นหน่วยกล้าตายในครั้งนี้อย่างแน่นอน

หลี่เหวยพยักหน้าพลางพูดด้วยน้ำเสียงแฝงความนัยว่า "กองบัญชาการสารวัตรทหารเป็นที่ที่ดีมากครับ สำนักงานใหญ่นี่แหละคือหน่วยงานที่ยอดเยี่ยม การมีอำนาจมากเกินไปและใช้อำนาจก้าวก่ายหน้าที่นั้นส่วนใหญ่มักจะเป็นเรื่องไม่ดี แต่ในบางกรณีที่เหมาะสม มันกลับสามารถทำให้เรื่องใหญ่ประสบความสำเร็จได้"

ให้ยอดคนไปตรวจสอบยอดคน ให้ฮีโร่ไปตรวจสอบฮีโร่

ซิลเวียจะใช้ข้ออ้างเรื่องการที่กองทัพใกล้ชิดกับข้าราชการพลเรือนเกินไปเป็นอาวุธในการบุกโจมตี แต่ในทางปฏิบัติเธอจะออกหน้าบุกด้วยตัวเองไม่ได้

ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการกลุ่มคนที่กล้าจะพุ่งชนเป็นแนวหน้า

"ร้อยโทโรเบิร์ต เฮส ที่ทำงานอยู่ในหน่วยปฏิบัติการแนวหน้า วิธีการทำงานของเขา..."

"อาศัยโอกาสที่จับกุมหัวหน้าฝ่ายขายของบริษัทเลสเตอร์ครั้งนี้ เลื่อนตำแหน่งให้ใครสักคนขึ้นมาเป็นตัวอย่าง..."

ในตอนนั้นเอง ทั้งหลี่เหวยและโครูริต่างก็พูดขึ้นมาพร้อมกัน

คำพูดที่ใช้อาจจะต่างกัน แต่ความหมายนั้นเหมือนกันเป๊ะ

"นายพูดก่อนสิ"

"ท่านพูดก่อนเถอะค่ะ ท่านว่าที่ร้อยตรีทูหนาน"

"เกรงใจเกินไปแล้วครับ!"

"ท่านนั่นแหละค่ะที่เกรงใจ"

ทั้งสองคนต่างเกี่ยงกันพูดจนซิลเวียถึงกับทำหน้ามุ่ย

เธออดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาว่า "พวกเธอสองคนไม่ต้องมาเข้าขากันขนาดนี้ก็ได้นะ ทำแบบนี้มันทำให้ฉันดูเด๋อไปเลยรู้ไหม!"

แถมยังน่าอึดอัดสุดๆ!

เมื่อก่อนเธอไม่เคยรู้สึกเลย แต่พอผ่านเหตุการณ์เมื่อกี้มา และเห็นคนสองคนนี้เริ่มร่วมแรงร่วมใจกัน ซิลเวียก็ตระหนักได้ทันทีว่าคนสองคนนี้ต้องมีการติดต่อพูดคุยกันอย่างลึกซึ้งลับหลังเธอแน่ๆ

ทั้งหลี่เหวยและโครูริต่างก็รู้สึกกระดากอายเล็กน้อย

แต่ความอึดอัดใจนี้ก็อยู่ได้ไม่นานนัก ซิลเวียก็รีบเข้าสู่ประเด็นหลักทันที

"เขาเป็นคนของกองบริหารจัดการปฏิบัติการใช่ไหม? ที่รับผิดชอบงานแนวหน้าน่ะ..."

เธอจำชายคนนี้ได้ เขาแสดงท่าทีได้ดีต่อหน้าหลี่เหวย

เป็นแค่ร้อยโทแต่รู้จักวางตัวและกล้าเป็นแนวหน้าในปฏิบัติการ เรื่องความกล้าหาญนี่ถือว่าใช้ได้เลยทีเดียว!

"นายลองว่ามาสิ จะให้เขาเลื่อนตำแหน่งยังไงดี?"

ซิลเวียหันไปมองหลี่เหวย

ในเมื่อเขาเป็นคนแนะนำคนนี้มา แถมโครูริก็ยังเสนอให้สร้างตัวอย่างคนทำงานขึ้นมาในตอนนี้ เธอก็ไม่รังเกียจที่จะช่วยดันสักหน่อย

"ด้วยอายุงานของร้อยโทเฮส ถ้าตามขั้นตอนปกติเขาก็ควรจะขยับขยายได้แล้วครับ ตำแหน่งผู้ช่วยปฏิบัติการระดับสูงของกองบริหารจัดการปฏิบัติการดูจะเหมาะสมที่สุด"

ตำแหน่งนี้จะอยู่ภายใต้อำนาจของพันตรีรองผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการ มีอำนาจสั่งการค่อนข้างสูง มีอำนาจในการประสานงานข้ามแผนกและมีสิทธิ์ในการเสนอของบประมาณทรัพยากรต่างๆ

ถือเป็นตำแหน่งระดับกลางที่สำคัญของกองบริหารจัดการปฏิบัติการ ขึ้นตรงต่อผู้อำนวยการกองปฏิบัติการ และมีอำนาจในการกำกับดูแลรวมถึงสั่งการปฏิบัติการแนวหน้าได้มากขึ้นไปอีก

ด้านในประสานงานข้ามแผนก ด้านนอกเชื่อมต่อกับห้องอำนวยการราชวงศ์ และเบื้องบนก็เชื่อมต่อกับผู้อำนวยการกองปฏิบัติการ

"เธอคิดว่ายังไงล่ะ?"

"ได้ค่ะ"

ถึงจะรู้ว่าโครูริไม่มีทางค้านแน่นอน แต่เธอก็ยังถามความเห็นตามเหตุผล

"งั้นก็เอาตามนี้แหละ... จริงด้วย เรื่องนี้ฉันต้องไปเปรยๆ กับพี่ชายก่อนไหมนะ?"

"ควรค่ะ"

คนที่ตอบคราวนี้คือโครูริ เพราะเมื่อเทียบกับหลี่เหวยแล้ว เธอรู้จักมกุฎราชกุมารดีกว่าเยอะ

หลังจากวางรากฐานเบื้องต้นไว้แล้ว หลี่เหวยก็คุยรายละเอียดเพิ่มเติมกับพวกเธออีกนิดหน่อยก่อนจะเดินกลับไปยังกลุ่มผู้ช่วยงานธุรการ

และทันทีที่ก้าวเข้าไป เขาก็ชนเข้ากับร้อยโทเฮสที่กำลังทำหน้าบอกบุญไม่รับอย่างแรง

ร้อยโทเฮสกำลังบ่นพึมพำอะไรบางอย่างในลำคอ แต่พอเห็นหลี่เหวยเขาก็ยิ้มแก้มปริทันทีเหมือนเห็นผู้มาโปรด

"หัวหน้าครับ พวกฝ่ายโลจิสติกส์นี่มันเกินไปจริงๆ ขนาดอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ยังจะมาหัวหมอกับพวกเราอีก"

"เอ้อ—"

หลี่เหวยโบกมือขัดจังหวะคำพูดของเขา

ร้อยโทเฮสที่กำลังจะระบายความอัดอั้นต้องรีบหุบปากลงทันที ทำได้เพียงยิ้มแห้งๆ แต่ประโยคถัดมาที่ว่าที่ร้อยตรีรุ่นน้องกระซิบเบาๆ นั้น กลับทำให้ดวงตาของเขาสั่นระริกด้วยความตกใจ

"ร้อยโทเฮสครับ ถ้าว่างก็ลองเตรียมตัวสอบสัมภาษณ์ดูนะ โดยเฉพาะการสัมภาษณ์ต่อหน้าเจ้าหญิงซิลเวีย"

หลังจากพูดจบ หลี่เหวยก็มุ่งหน้าไปหาพันตรีริกเตอร์ทันที

เรื่องบางเรื่องเขาก็จำเป็นต้องแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับพันตรีจากแผนกบุคคลท่านนี้เสียหน่อย

ส่วนร้อยโทเฮสที่ยืนบื้ออยู่ที่เดิมนั้นยังคงไม่สามารถทำใจให้สงบลงได้เลย

"โอ้โห— ฉันจะได้ก้าวหน้าแล้วเหรอเนี่ย?!"

[จบแล้ว]