บทที่ 11 - ท่านครับ ผมก็อยากก้าวหน้าเหมือนกัน!

บทที่ 11 - ท่านครับ ผมก็อยากก้าวหน้าเหมือนกัน!

☆☆☆☆☆

กลุ่มผู้ช่วยงานบริหาร คือชื่อตำแหน่งอย่างเป็นทางการของเหล่านายทหารที่นำโดยหลี่เหวยซึ่งถูกยืมตัวมาทำงานในห้องอำนวยการราชวงศ์

ส่วนกลุ่มที่รวบรวมเหล่าเสมียนจากวังหลวงซึ่งนำโดยโครูรินั้น ย่อมถูกเรียกว่ากลุ่มที่ปรึกษาฝ่ายบริหารโดยปริยาย

ฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวา บัดนี้โครงสร้างเบื้องต้นของ "ผู้พิทักษ์ซ้ายขวา" แห่งห้องอำนวยการราชวงศ์ กรมสารวัตรทหาร ได้เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาแล้ว

ก่อนที่หลี่เหวยจะก้าวเท้าเข้าประตูมา ทุกคนต่างก็คอยสังเกตท่าทีของกันและกันอยู่เงียบๆ

บางคนก็รู้จักกันอยู่แล้ว บางคนก็แค่เคยเห็นหน้าผ่านๆ ช่วงก่อนที่หลี่เหวยจะมาถึงพวกเขาจึงได้แค่แนะนำตัวกันพอเป็นพิธี

แต่ด้วยความที่มาจากต่างแผนก หรือความสัมพันธ์ระหว่างแผนกที่ซับซ้อน ทำให้การยืนตำแหน่งของแต่ละคนเริ่มแบ่งฝ่ายกันอย่างเห็นได้ชัด

นอกจากพันตรีริกเตอร์แล้ว คนอื่นๆ ถึงแม้ระดับยศจะไม่ได้ต่างกันมากนัก แต่พอมองไปที่สังกัดและหน้าที่การงานแล้ว ค่าความสำคัญของแต่ละคนนั้นเรียกได้ว่าต่างกันราวฟ้ากับเหว

ในกลุ่มนี้ หลี่เหวยจงใจเลือกเจ้าหน้าที่ตรวจสอบและที่ปรึกษากฎหมายมาจากแผนกบังคับใช้กฎหมายพิเศษอย่างละคน ซึ่งทั้งคู่ต่างก็กำลังนั่งรอการมาถึงของเขาอย่างสงบเสงี่ยม

ส่วนเหล่านายทหารที่มาจากแผนกชายขอบนั้น ในใจของพวกเขากลับมีความคิดพุ่งพล่านไม่แพ้พวกกลุ่มที่มีอำนาจเลยสักนิด

"ขออภัยที่ปล่อยให้ทุกท่านรอนานนะครับ!"

ทันทีที่ประตูถูกผลักออก สายตาของทุกคนก็พุ่งเป้าไปที่หลี่เหวยเป็นจุดเดียว

ครั้งนี้หลี่เหวยเป็นฝ่ายชิงทำความเคารพทุกคนที่อยู่ในห้องก่อน

ร้อยโทสองคนที่มาจากแผนกบังคับใช้กฎหมายพิเศษรีบลุกขึ้นยืนทันที ท่าทางของพวกเขาดูเหมือนอยากจะแสดงตัวว่าพร้อมจะยืนเคียงข้างหลี่เหวยอย่างเต็มที่

"เชิญทุกท่านตามสบายครับ นั่งลงคุยกันเถอะ"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเพื่อนร่วมงานที่มีชั้นยศสูงกว่าตนเอง หลี่เหวยไม่มีอาการประหม่าให้เห็นเลยแม้แต่นิดเดียว แถมทัศนคติของเขายังดูนอบน้อมจนไม่มีที่ให้ตำหนิได้เลย

เขาไม่เคยมองข้ามใครทั้งนั้น รวมถึงเหล่านายทหารที่มาจากแผนกเล็กๆ พวกนั้นด้วย

ที่นี่เขาอาจจะเป็นคนที่ยศน้อยที่สุด แต่ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าคำว่า "คนสนิทของราชวงศ์" มันมีความหมายยิ่งใหญ่ขนาดไหน

บรรยากาศไม่ได้ดูตึงเครียดนัก ภายใต้การเปิดตัวที่ดูเป็นกันเองของหลี่เหวย ทุกอย่างจึงเริ่มดูผ่อนคลายขึ้นมาบ้าง

"ทุกท่านมาจากแผนกที่สำคัญของกองบัญชาการ และต่างก็มีผลงานที่ยอดเยี่ยมในการรักษาระเบียบวินัยและความสงบสุขของหัวใจจักรวรรดิ ผมรู้สึกเป็นเกียรติมากที่มีโอกาสได้ร่วมงานกับทุกท่านครับ!"

หลี่เหวยยืนอยู่ตรงกลางห้องขณะกล่าวคำทักทาย พอสิ้นเสียงของเขา ทุกคนต่างก็ลุกขึ้นทำความเคารพกลับอย่างพร้อมเพรียงกันโดยไม่ได้นัดหมาย

และหลังจากที่พวกเขานั่งลงพร้อมกับหลี่เหวยแล้ว ทุกคนก็สังเกตได้ว่าสีหน้าของเขาเริ่มจะเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นเรื่อยๆ

"พวกเราทุกคนต่างก็เป็นทหาร เพราะฉะนั้นผมจะไม่ขอพูดจาอ้อมค้อมให้เสียเวลา ในที่นี้ผมขอเป็นตัวแทนของราชวงศ์เพื่อแจ้งแนวทางปฏิบัติเบื้องต้นให้ทุกท่านทราบครับ"

พอเขาเข้าเรื่องตรงๆ ทุกคนต่างก็ยืดตัวตรงและตั้งใจฟังทันที

"เขตป้องกันเมืองหลวงคือหัวใจสำคัญของจักรวรรดิ และกรมสารวัตรทหารก็มีคุณค่าที่หาอะไรมาทดแทนไม่ได้ในการรักษาความมั่นคงของหัวใจแห่งนี้ ในการกำจัดเนื้อร้ายภายในกรมสารวัตรทหารนั้น ผลกระทบที่เกิดขึ้นควรจะถูกจำกัดไว้ให้อยู่เพียงภายในกรมของเราให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ครับ"

หลี่เหวยไม่ได้บอกว่านี่คือความต้องการของซิลเวีย แต่เขาเลือกที่จะขอยืมชื่อของราชวงศ์มาใช้ภายใต้ขอบเขตที่เธออนุญาต

ในห้องนี้ เขาจำเป็นต้องสร้าง "ข้อตกลงร่วมกัน" ขึ้นมาให้ได้

ไม่ว่าในอนาคตจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นในกรมสารวัตรทหาร ทุกอย่างควรจะถูกจัดการภายใต้ตรรกะที่ว่า "เรื่องภายในจัดการกันเอง"

ในขณะที่พูดประโยคนี้ หลี่เหวยไม่ได้ทำตัวเป็นเงาของซิลเวีย แต่เขากลับดูเหมือนเป็น "พวกเดียวกัน" กับคนในห้องนี้มากกว่า

โดยเฉพาะร้อยโทสองคนที่มาจากแผนกบังคับใช้กฎหมายพิเศษ ในใจของพวกเขาเริ่มมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาทันทีว่า — ในฐานะคนกันเอง พวกเขาต้องร่วมเป็นร่วมตายกับว่าที่ร้อยตรีหลี่เหวย และงานของราชวงศ์ครั้งนี้ต้องทำให้สำเร็จลุล่วงให้ได้

ส่วนพวกที่มาจากแผนกชายขอบนั้น ในใจเริ่มมีแผนที่จะขยับเข้าไปใกล้ชิดกับหลี่เหวยมากขึ้นกว่าเดิม

และคำพูดที่เขาพูดในวันนี้ หลี่เหวยไม่กลัวเลยว่าเหล่านายทหารที่มีคนหนุนหลังจะเอาไปรายงานให้เจ้านายฟัง

เพราะถ้าพวกผู้ใหญ่ในกรมสารวัตรทหารได้รู้ว่าซิลเวียฝากหลี่เหวยมาบอกแบบนี้ พวกเขาคงจะอุทานออกมาว่าองค์หญิงช่างมองการณ์ไกลจริงๆ!

ถ้าองค์หญิงยินดีที่จะดึงพวกเขาให้มาร่วมวงด้วย แบบนี้ก็ไม่มีอะไรต้องกังวลแล้ว!

"งานหลังจากนี้ต้องรบกวนทุกท่านช่วยประสานงานและจัดการให้เรียบร้อยด้วยนะครับ"

หลังจากสร้างข้อตกลงร่วมกันเสร็จแล้ว ขั้นตอนต่อไปก็คือการมอบหมายหน้าที่สำคัญ

หลี่เหวยลุกขึ้นยืน ครั้งนี้เหล่านายทหารทุกคนต่างก็รีบลุกขึ้นยืนตามอย่างกระตือรือร้น

"ขอประกาศคำสั่งแต่งตั้ง บัดนี้ให้ว่าที่ร้อยตรีหลี่เหวย ถูนัน ดำรงตำแหน่งหัวหน้ากลุ่มผู้ช่วยงานบริหารประจำห้องอำนวยการราชวงศ์!"

แปะ แปะ แปะ แปะ แปะ —

เสียงปรบมือดังสนั่นหวั่นไหว หลี่เหวยสัมผัสได้ถึงสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังจากหลายคู่ที่จับจ้องมา

"และให้พันตรีคาร์ล ริกเตอร์ ดำรงตำแหน่งรองหัวหน้ากลุ่มผู้ช่วยงานบริหาร"

การให้คนสำคัญจากแผนกกำลังพลมานั่งตำแหน่งรองหัวหน้ากลุ่มถือเป็นเรื่องที่ถูกต้องและเหมาะสมที่สุดแล้ว

ที่นี่ไม่มีใครไม่รู้จักเขา และยศของเขาก็สูงที่สุดในกลุ่มนี้ด้วย

ตัวริกเตอร์เองก็รู้ดีว่าเรื่องนี้มันเป็นไปตามคาด

แต่ในวินาทีต่อมา ประโยคที่หลี่เหวยพูดหลังจากประกาศคำสั่งแต่งตั้งจบลง กลับทำให้เขาอุทานในใจว่างานเข้าแล้ว!

"ทางห้องอำนวยการราชวงศ์ได้พิจารณาและตัดสินใจแล้วว่า จะมอบหมายให้พันตรีริกเตอร์เป็นผู้รับผิดชอบดูแลการดำเนินงานประจำวันและการจัดสรรงานทั้งหมดของกลุ่มผู้ช่วยงานบริหารครับ"

พันตรีริกเตอร์มีความรู้สึกที่ซับซ้อนมาก เขาดีใจไม่ออกเลยจริงๆ

หลี่เหวยทำเหมือนจะมอบอำนาจสิทธิ์ขาดให้เขา แต่ความจริงมันคือการโยนเผือกร้อนที่เป็นต้นเหตุของความขัดแย้งมาให้เขาดูแลชัดๆ

แต่นี่มันก็คือโอกาสทอง!

โอกาสที่จะได้สื่อสารกับทางราชวงศ์โดยตรง

เพราะฉะนั้นหลังจากชั่งน้ำหนักดูแล้ว ริกเตอร์จึงยอมรับหน้าที่นี้และทำความเคารพทุกคนอย่างสง่าผ่าเผย

จู่ๆ พันตรีริกเตอร์ก็ดึงสายตาที่แสนจะกดดันจากหลายคนไปไว้ที่ตัวเขาได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

แต่ทว่าทุกคนก็ยังให้ความสนใจในตัวหลี่เหวยอยู่ดี

ถึงแม้ตอนนี้พันตรีริกเตอร์จะกุมอำนาจในการบริหารงานภายในกลุ่มไว้ แต่ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าหลี่เหวยที่เป็นหัวหน้ากลุ่มคนนี้ไม่ได้คิดจะปล่อยมือวางงานไปเฉยๆ แน่นอน

การที่เขาเป็นคนรับผิดชอบรายงานตรงต่อองค์หญิง และทำหน้าที่ประสานงานอยู่ตรงกลางนั้น...

แค่เหตุผลข้อเดียวนี้มันก็เพียงพอแล้วล่ะ

"ท่านพันตรีครับ ถ้าท่านต้องการความช่วยเหลืออะไร ผมจะคอยประสานงานกับทางกลุ่มที่ปรึกษาฝ่ายบริหารให้เองครับ"

หลี่เหวยพูดจาอย่างมีมารยาท

แต่ภายใต้ความนอบน้อมนั้น ริกเตอร์รู้ดีว่ามันคือมารยาททางสังคมเท่านั้นเอง

ชายหนุ่มที่มียศเพียงแค่ว่าที่ร้อยตรีตรงหน้าคนนี้ คือหัวหน้าที่แท้จริงของเขาในช่วงเวลาต่อจากนี้ไป

"ท่านเกรงใจเกินไปแล้วครับท่านหัวหน้ากลุ่ม ผมยังต้องขอคำชี้แนะจากท่านเพื่อทำความคุ้นเคยกับงานของกลุ่มเราอีกเยอะเลยครับ"

"อย่าเรียกแบบนั้นเลยครับท่านพันตรี ในที่นี้ผมอายุน้อยที่สุดและยศก็น้อยที่สุดด้วย วันหน้าเรียกผมตามยศทหารได้เลยครับ การได้มีโอกาสร่วมงานกับทุกท่านในครั้งนี้ ผมเองก็ต้องขอฝากเนื้อฝากตัวและเรียนรู้จากทุกท่านด้วยนะครับ"

หลี่เหวยไม่กล้าทำตัวโอหัง

คนในห้องนี้แต่ละคน ไม่เว้นแม้แต่พวกที่มาจากหน่วยงานชายขอบ ต่างก็ไม่ใช่พวกเคี้ยวง่ายๆ ทั้งนั้น

สิ่งที่เขาทำได้ในตอนนี้ ก็คือพยายามช่วยซิลเวียรวมใจคนกลุ่มนี้ให้เป็นหนึ่งเดียวกันให้ได้

ทันใดนั้น บรรยากาศภายในกลุ่มก็เริ่มจะดีขึ้นเรื่อยๆ

ทีมงานที่มีหลี่เหวยเป็นแกนหลักและมีริกเตอร์เป็นผู้ช่วยเริ่มจะมีพลังความสามัคคีให้เห็นบ้างแล้ว

ในระหว่างการพูดคุย หลี่เหวยมักจะตอกย้ำเรื่องหนึ่งอยู่เสมอ —

"พวกเราคือคนของกรมสารวัตรทหาร พวกเราคือเพื่อนร่วมตาย และพวกเราทุกคนต่างก็กำลังทำงานรับใช้ราชวงศ์ มีเรื่องอะไรพวกเราต้องหันหน้ามาคุยกันครับ!"

ภายในห้องนั้น มีร้อยโทคนหนึ่งที่เคยเจอหลี่เหวยมาแล้วครั้งหนึ่ง กำลังมองหลี่เหวยที่กำลังพูดจาฉะฉานด้วยสายตาที่ทั้งตื่นเต้นและประหม่า

โรเบิร์ต เฮส นายทหารยศร้อยโทจากหน่วยปฏิบัติการแนวหน้า เขาคือคนที่ต้องทำงานสกปรกและงานหนักมาตลอด และต้องจมปลักอยู่ที่ตำแหน่งเดิมมานานหลายปี

การที่ถูกยืมตัวมาที่นี่ อาจจะเป็นโอกาสเพียงครั้งเดียวในชีวิตของเขาเลยก็ได้!

แต่ปัญหาคือ ทุกครั้งที่เฮสเห็นหน้าหลี่เหวย เขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงเหตุการณ์ตอนพักเที่ยงเมื่อวานนี้

"ผมเองก็อยากก้าวหน้าเหมือนกันนะครับ ท่านว่าที่ร้อยตรี!"

[จบแล้ว]