บทที่ 30 - ข้ากลายเป็นบุตรแห่งมารลำดับที่แปดแล้ว

บทที่ 30 - ข้ากลายเป็นบุตรแห่งมารลำดับที่แปดแล้ว

★★★★★

ณ ตำหนักผู้คุมกฎ

เซียวหรานกับหลิวเม่ยเอ๋อร์ยืนอยู่หน้าแท่นประทับ โดยมีเจ้าตำหนักผู้คุมกฎนั่งอยู่ด้านบน

ชายชราผู้มีแววตาดุดันระดับขั้นหลอมความว่างเปล่าขั้นกลางนั่งขนาบข้างด้วยผู้อาวุโสระดับขั้นแปลงวิญญาณอีกสองสามคน

หลังจากที่รับฟังรายงานจากผู้อาวุโสชุดดำ และตรวจดูสมุดบัญชีทรัพย์สินพร้อมกับรายงานการชันสูตรศพของทารกโลหิตแล้ว เจ้าตำหนักก็เอ่ยปากขึ้นช้าๆ

"ทารกโลหิตโลภมากหวังผลงานจนขาดสติ ไปปะทะกับสัตว์อสูรระดับขั้นแก่นทองคำขั้นสูงสุดจนต้องตกตายไป"

"เซียวหรานลงมือช่วยเหลือในยามคับขัน ขับไล่สัตว์อสูรไปได้ ช่วยปกป้องทรัพย์สินและเพื่อนร่วมสำนักเอาไว้ ความดีความชอบนี้สมควรได้รับรางวัล"

เขาทอดสายตาลงมามองเซียวหราน

"ตามกฎของสำนัก หากมีบุตรแห่งมารตกตายในระหว่างทำภารกิจ ผู้ที่รอดชีวิตและสร้างผลงานโดดเด่น จะได้รับส่วนแบ่งจากมรดกของคนตายด้วย"

"ทารกโลหิตเป็นถึงบุตรแห่งมารลำดับที่แปด คลังสมบัติส่วนตัวของเขาจะถูกทางตำหนักผู้คุมกฎยึดมาตรวจนับ และจะแบ่งให้เจ้าสามส่วน"

"ขอบคุณท่านเจ้าตำหนักขอรับ"

เซียวหรานโค้งตัวรับรางวัล

"นอกจากนี้ เจ้าทำผลงานได้ดีเยี่ยม ทางสำนักขอเพิ่มรางวัลให้เป็นแต้มผลงานห้าพันแต้ม และของวิเศษป้องกันระดับปฐพีขั้นต่ำ โล่มารเหมันต์หนึ่งชิ้น"

"ขอบคุณสำหรับรางวัลจากทางสำนักขอรับ"

เซียวหรานตอบรับอีกครั้ง

"ส่วนเรื่องการประลองจัดอันดับ..."

"ในเมื่อทารกโลหิตตายไปแล้ว ตำแหน่งบุตรแห่งมารลำดับที่แปดก็เลยว่างลง"

"ตามกฎแล้วหากมีบุตรแห่งมารตายก่อนการประลอง คนที่อยู่อันดับต่ำกว่าก็จะถูกเลื่อนขึ้นมาแทนที่"

"เซียวหราน ตอนนี้เจ้าคือบุตรแห่งมารลำดับที่แปดแล้ว"

"และในการประลองจัดอันดับครั้งต่อไป คู่ต่อสู้ของเจ้าก็คือบุตรแห่งมารลำดับที่เจ็ด"

เจ้าตำหนักพูดทิ้งท้าย

"ขอบคุณท่านเจ้าตำหนักขอรับ"

เซียวหรานพูดขอบคุณซ้ำอีกรอบ

จริงๆ แล้วสถานการณ์ของเขาก็ไม่ได้เปลี่ยนไปจากเดิมเท่าไหร่ แค่เปลี่ยนเป้าหมายจากทารกโลหิตมาเป็นบุตรแห่งมารลำดับที่เจ็ดแทน

บุตรแห่งมารลำดับที่เจ็ด ได้ยินมาว่าเขาอยู่ขั้นแก่นทองคำระดับสูงสุดมาเป็นปีแล้ว

แถมยังเก็บตัวฝึกซ้อมมาตลอดหนึ่งปีเต็มโดยยังไม่ยอมทะลวงขั้น

เห็นได้ชัดเลยว่าบุตรแห่งมารลำดับที่เจ็ดนี่มันเก่งกว่าทารกโลหิตเยอะเลย

"การประลองจัดอันดับยังเหลือเวลาอีกพักใหญ่"

"เจ้าจงตั้งใจเตรียมตัวให้ดีล่ะ อย่าทำให้ทางสำนักต้องผิดหวัง"

เจ้าตำหนักกล่าวปิดท้าย

"ศิษย์รับทราบขอรับ"

เมื่อเดินออกมาจากตำหนักผู้คุมกฎ เซียวหรานก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

ในที่สุดก็รอดตัวจากเรื่องวุ่นๆ ในฉากหน้าไปได้สักที

ก้าวต่อไปก็คือการย่อยสลายของที่ได้มา อัปเลเวลพลัง แล้วก็เตรียมตัวลงแข่งประลองจัดอันดับบุตรแห่งมาร

และในจังหวะนั้นเอง

หลิวเม่ยเอ๋อร์ก็เดินมาขนาบข้าง พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงกระซิบกระซาบ

"ท่านบุตรแห่งมารลำดับที่เก้า งานนี้ท่านได้รับทั้งชื่อเสียงและเงินทองเลยนะเจ้าคะ"

"ก็พอๆ กันนั่นแหละ"

"แต้มผลงานสำนักในส่วนของศิษย์พี่ก็น่าจะได้เยอะอยู่เหมือนกันนี่ขอรับ"

เซียวหรานส่งยิ้มให้

"แต้มผลงานแค่นั้น จะไปสู้ของรางวัลที่ท่านบุตรแห่งมารได้รับมาได้ยังไงกันล่ะเจ้าคะ"

"แต่ว่าตัวข้าน้อยน่ะ ชอบความสงบสุขเจ้าค่ะ วันหน้าถ้าท่านบุตรแห่งมารได้ดิบได้ดีแล้ว ก็อย่าลืมข้าน้อยคนนี้นะเจ้าคะ"

หลิวเม่ยเอ๋อร์ส่งสายตาหวานเชื่อม พร้อมกับจงใจบิดขี้เกียจโชว์หุ่น

ความขาวเนียนเด้งดึ๋งอยู่ตรงหน้า

เซียวหรานเข้าใจความหมายของนางทันที

ผู้หญิงคนนี้กำลังแสดงความภักดี และในขณะเดียวกันก็เป็นการเตือนสติเขาด้วย

ว่านางน่ะกุมความลับเรื่องขนาดของเขาไว้ ส่วนเขาก็กุมความลับเรื่องความลึกของนางไว้เหมือนกัน เพราะฉะนั้นอย่าทิ้งนางไปไหนนะ

"ศิษย์พี่พูดเล่นไปแล้วขอรับ"

"พวกเราเป็นศิษย์ร่วมสำนักกัน ก็ต้องคอยช่วยเหลือเกื้อกูลกันอยู่แล้ว ว่างๆ ศิษย์พี่ก็แวะมาหาข้าได้ตลอดเวลาเลยนะขอรับ"

เซียวหรานยิ้มตอบอย่างเป็นธรรมชาติ

ในเมื่อมีคนเสนอตัวมาให้ถึงที่

การได้ชิมของอร่อยๆ ในยามว่าง มันก็เป็นทางเลือกที่ไม่เลวเหมือนกันนะ

ทั้งสองคนสบตากัน ต่างฝ่ายต่างส่งยิ้มให้กันอย่างรู้ใจ

หลังจากบอกลากันสั้นๆ ทั้งคู่ก็แยกย้ายกันไปคนละทาง

...

แต่พวกเขาหารู้ไม่ว่า ด้านหลังของพวกเขามีเงาร่างสองสายปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบ

คนหนึ่งคือเจ้าตำหนักผู้คุมกฎ ส่วนอีกคนคือท่านประมุขลี่จิ่วโยว

"ท่านประมุข ทารกโลหิตตายแล้วขอรับ บาดแผลฉกรรจ์เป็นฝีมือของบุตรแห่งมารลำดับที่เก้าขอรับ"

เจ้าตำหนักผู้คุมกฎรายงาน

พวกเขาเป็นตาเฒ่าที่อยู่มาเป็นร้อยปีพันปี เรื่องแค่นี้มองแวบเดียวก็ทะลุปรุโปร่งแล้ว

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ดูเหมือนว่าเจ้าหนูคนนี้จะมอบความประหลาดใจให้ข้าไม่น้อยเลยนะ"

"เพิ่งจะเริ่มฝึกวิชาได้ไม่กี่เดือนก็สามารถฆ่าทารกโลหิตได้แล้ว"

ลี่จิ่วโยวหัวเราะร่า ไม่ได้แสดงอาการตำหนิเลยแม้แต่น้อย แต่กลับดูอารมณ์ดีซะด้วยซ้ำ

"ปล่อยให้เขาอาละวาดต่อไปเถอะ"

"กายาสรรพวิถีคืนสู่ความว่างเปล่า ไม่ได้ปรากฏตัวมาสามพันปีแล้ว ตอนนี้เขายังดึงพลังของกายาศักดิ์สิทธิ์ออกมาใช้ได้ไม่เต็มที่เลย ต้องปล่อยให้เขาเติบโตให้เร็วกว่านี้"

"ผู้อาวุโสสูงสุดลำดับที่สามท่านรอไม่ไหวแล้วล่ะ"

เจ้าตำหนักพยักหน้ารับคำ ก่อนจะเอ่ยถามต่อ

"แล้วเรื่องทารกโลหิตล่ะขอรับ..."

"เอาศพไปส่งให้ผู้อาวุโสสูงสุดลำดับที่แปดเถอะ กายาของทารกโลหิตมันเข้ากับวิชาของผู้อาวุโสสูงสุดลำดับที่แปดพอดี น่าเสียดายจริงๆ ที่ตายซะก่อนจะโตเต็มที่"

...

อีกด้านหนึ่ง

เซียวหรานเดินกลับมาถึงตำหนักราตรีชั่วนิรันดร์

พอผลักประตูเข้าไป ก็มีเงาดำสายหนึ่งพุ่งออกมารับหน้าจากมุมมืด

"ท่านบุตรแห่งมาร กลับมาแล้วหรือเจ้าคะ"

หลิวชิงชิงนั่นเอง

"ลุกขึ้นเถอะ"

"ช่วงนี้ในตำหนักมีเรื่องอะไรผิดปกติบ้างไหม"

เซียวหรานเดินไปนั่งที่เก้าอี้ประธานแล้วถามขึ้นเรียบๆ

"ไม่มีเจ้าค่ะ ทุกอย่างปกติดี"

"ข้าน้อยจัดการดูแลความสะอาดในตำหนักและคอยสืบข่าวสารรอบนอกตามที่ท่านบุตรแห่งมารสั่งไว้ทุกวัน ไม่มีอะไรผิดปกติเลยเจ้าค่ะ"

หลิวชิงชิงรีบยกน้ำชามาให้พร้อมกับรายงานอย่างกระตือรือร้น

"อืม"

"ทำได้ดีมาก"

เซียวหรานพยักหน้า ก่อนจะโยนถุงผ้ามิติใบหนึ่งไปให้

ช่วยไม่ได้นี่นา ในเมื่อรอบนี้รวยเละ ก็ต้องแจกโบนัสให้ลูกน้องสักหน่อย

"ในนั้นมียาบำรุงกับหินวิญญาณอยู่ เอาไปใช้ซะสิ"

"แล้วก็... อีกสักพักอาจจะมีเด็กหนุ่มชื่อสือเฮ่าเดินทางมาหา เขาเป็นลูกน้องใหม่ของข้า เจ้าก็ช่วยจัดเตรียมตำหนักปีกซ้ายไว้ให้เขาด้วยล่ะ"

"เจ้าค่ะ"

หลิวชิงชิงรีบรับถุงผ้ามิติมาถือไว้ แววตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

นางโชคดีสุดๆ ไปเลย

แค่ทำตามหน้าที่ที่ได้รับมอบหมายก็ได้ของรางวัลตอบแทนแล้ว

นี่แหละคือข้อดีของการมีเจ้านายสายเปย์

"ออกไปได้แล้ว ข้าจะปิดด่านสักสองสามวัน"

"ข้าน้อยขอตัวเจ้าค่ะ"

หลิวชิงชิงถอยหลังออกไปอย่างเงียบเชียบ

เซียวหรานถึงได้ผ่อนคลายลง เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้และนวดขมับเบาๆ

ทริปสำนักโลหิตสังหารครั้งนี้ ดูเผินๆ เหมือนจะราบรื่น แต่จริงๆ แล้วก็เสี่ยงตายอยู่ทุกฝีก้าว

แต่โชคดีที่ผลลัพธ์ออกมาเป็นที่น่าพอใจ

เขาเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาดู

[ติ๊ง! ภารกิจเข้าร่วมควบคุมกิจการสำนักโลหิตสังหาร เสร็จสิ้นแล้ว]

[ประเมินผลภารกิจ: ดีเยี่ยม (ได้รับน้ำนมมารแก่นปฐพี, คัมภีร์เทพโลหิตฉบับไม่สมบูรณ์, รับผู้ครอบครองกายายุทธ์สุริยันสาดแสงเป็นผู้ติดตาม และสามารถกำจัดเสี้ยนหนามได้สำเร็จ)]

[แจกจ่ายรางวัล: คะแนน 8000 แต้ม, ตั๋วสุ่มรางวัลแบบสุ่ม x1]

เซียวหรานเลิกคิ้วขึ้น

แปดพันแต้ม รวมกับของเดิมเก้าพันหนึ่งร้อยแต้ม ตอนนี้เขามีคะแนนสะสมอยู่ที่หนึ่งหมื่นเจ็ดพันหนึ่งร้อยแต้มแล้ว

ไอ้ตั๋วสุ่มรางวัลนี่ถือว่าเป็นของแถมที่ไม่ได้คาดคิดเลยแฮะ

"ใช้ตั๋วสุ่มรางวัล"

[กำลังทำการสุ่ม...]

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ท่านได้รับชิ้นส่วนอาวุธมารยุคโบราณ ดาบพิฆาตวิญญาณ (1/7)]

วินาทีต่อมา ชิ้นส่วนดาบสีดำสนิทขนาดเท่าฝ่ามือก็โผล่ขึ้นมาในมือของเซียวหราน

แค่ได้สัมผัสก็รู้สึกถึงความเย็นยะเยือก พร้อมกับแผ่รังสีอำมหิตออกมาจางๆ

แต่พลังวิญญาณในนั้นสูญสลายไปเกือบหมดแล้ว

ระบบแจ้งเตือน: [ดาบพิฆาตวิญญาณ อาวุธมารสายโจมตีระดับยุคโบราณ หากอยู่ในสภาพสมบูรณ์จะเป็นถึงอาวุธมารระดับสวรรค์ขั้นสูงสุด เมื่อสะสมชิ้นส่วนครบ 7 ชิ้น จะสามารถใช้คะแนนเพื่อหลอมรวมขึ้นมาใหม่ได้]

"ให้ชิ้นส่วนมาแค่ชิ้นเดียว... ตอนนี้ก็เหมือนได้ขยะมาเก็บไว้ชัดๆ"

เซียวหรานลูบคลำชิ้นส่วนดาบพลางใช้ความคิด

ของรางวัลประเภทให้ตามเก็บสะสมแบบนี้ มักจะเป็นเควสต์ระยะยาวเสมอ

"ไม่รีบ เก็บไว้ก่อนละกัน"

[จบแล้ว]