ตอนที่ 47: ใครกัน

เกตเปิดออกแล้ว ทว่าทั้งลีไวและกลุ่มของวิลเลียมกลับไม่ได้รีบพุ่งเข้าไปข้างใน

วิลเลียมและคนอื่นๆ ไม่กล้าลงมือทำอะไรก่อนลีไว ในขณะที่ชายหนุ่มค่อยๆ ร่อนลงไปหาซากศพของนกอินทรีอย่างใจเย็น ด้วยการเคลื่อนไหวอันรวดเร็ว เขาควักเอาแกนอสูรออกมา มันเป็นทรงกลมสีทองสว่างไสวที่แผ่แสงเจิดจ้า

มูลค่าของแกนกลางนั้นไม่ได้อยู่ที่เลเวลของมัน—แต่อยู่ที่ความจริงที่ว่ามันเป็นของสัตว์อสูรคลาส S ต่างหาก

ลีไวหยิบมันขึ้นมาอย่างรวดเร็วและเก็บเข้าที่

พวกวิลเลียมได้แต่ยืนมองด้วยสีหน้าขมขื่น

แม้บางทีมูลค่าของมันอาจจะไม่สูงเท่าอาวุธคลาส S แต่มันก็ยังมีค่ามากพอที่จะทำให้พวกเขาทั้งสี่คนกลายเป็นเศรษฐีได้เลย

แน่นอนว่าพวกเขารู้ขีดจำกัดของตัวเองดี พวกเขาตระหนักดีว่าคงไม่มีทางเอาชนะนกอินทรีตัวนี้ได้เลยหากปราศจากความช่วยเหลือจากลีไว

ขนาดร่วมมือกันทุกคน การต่อสู้ที่เริ่มขึ้นตั้งแต่ช่วงบ่ายคล้อยก็ยังยืดเยื้อมาจนถึงตอนที่ดวงอาทิตย์ตกดิน

เมื่อลีไวลอยกลับขึ้นไปบนฟ้า เขาไม่ได้ขี่หลังเลียมอีก เขาขึ้นไปยืนบนเรือเหาะของตัวเองแทน พลางมองดูกลุ่มของวิลเลียมด้วยท่าทีนิ่งสงบ ราวกับว่าพวกนั้นไม่ได้เป็นภัยคุกคามอะไรต่อเขาสักนิด

"เข้าไปพร้อมกันเถอะ"

ลีไวเอ่ยเรียบๆ

"พวกนายจะได้เห็นของรางวัลด้วยตาตัวเอง"

พวกเขามุ่งหน้าเข้าไปในเกตพร้อมกัน

ในขณะเดียวกัน เลโอนาร์โดยังคงยืนอยู่ที่เดิม

เลียมเดินเข้ามาหา ในขณะที่เลโอนาร์โดยังคงจับตาดูคนพวกนั้น

บอกตามตรง เขาแอบรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

เขาประหม่าว่าคนพวกนั้นจะมีปฏิกิริยายังไง

ชั่วแวบหนึ่ง เขาถึงกับรู้สึกอยากจะหนีไปซะเดี๋ยวนี้เลย จะได้ไม่ต้องมาทนดูปฏิกิริยาของพวกนั้น แต่ถ้าเขาทำแบบนั้น พวกนั้นก็คงจะพุ่งเป้ากล่าวหาเขาทันที

"บอส เมื่อกี้พี่สาวเอลลี่มาที่นี่เหรอครับ?"

จู่ๆ เลียมก็ถามขึ้นมา

"เงียบไปเลยน่า!"

เลโอนาร์โดตอบกลับทันควัน พลางตบหัวเลียมเบาๆ

"บัดซบเอ๊ย! ใครทำวะเนี่ย?!"

ลีไวพุ่งพรวดออกมาจากเกตพร้อมกับตะโกนลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยว

ใบหน้าที่เคยมักจะสงบนิ่ง ตอนนี้เต็มไปด้วยความเดือดดาล

วิลเลียมและคนอื่นๆ เดินตามออกมาข้างหลังด้วยสีหน้างุนงง

เลโอนาร์โดเองก็เดินเข้าไปหาด้วยสีหน้าสับสน แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย

"พวกนายเป็นคนทำใช่ไหม?"

ลีไวหันขวับไปตวาดใส่กลุ่มของวิลเลียม

"ฮาร์วีย์ พวกเราก็ไม่รู้อะไรเหมือนกันนะ เราจะมีลูกไม้แบบนั้นได้ยังไง? ถ้าพวกเราทำเรื่องแบบนั้นได้ เราก็คงไม่ต้องมาเสียแรงสู้ตั้งแต่แรกแล้ว"

วิลเลียมตอบ

"แล้วมันจะเป็นใครได้อีกล่ะ? ที่นี่ไม่มีใครอื่นอีกแล้วนอกจากพวกนาย"

ลีไวตวาดด้วยความโกรธ

วิลเลียมและคนอื่นๆ หันไปมองเลโอนาร์โดตามสัญชาตญาณ

ลีไวมองตามสายตาของพวกเขาและหันมาจ้องเขาด้วยเช่นกัน

แต่นั่นก็เป็นแค่ปฏิกิริยาตามธรรมชาติ—เพราะเลโอนาร์โดเป็นคนเดียวที่ยืนอยู่ตรงนั้น

แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ยากที่จะสงสัยเขา ในเมื่อพวกเขาก็เห็นอยู่ตำตาว่าเขายืนอยู่ตรงนั้นตลอดเวลา แถมยังคอยร่ายบัฟให้หมาป่าของตัวเองอีก

"เดี๋ยวก่อน... เมื่อไม่นานมานี้ฉันได้ยินข่าวลือเรื่องคนบนชั้น 1 ที่สามารถเทเลพอร์ตได้ แถมยังเทเลพอร์ตสิ่งของได้โดยไม่ต้องแตะต้องมันเลยด้วย"

จู่ๆ ลูซี่ก็พูดขึ้น

"ห้ะ? มีคนแบบนั้นอยู่ด้วยเหรอ?"

เซอร์จิโอถามด้วยความตกใจ

"มันก็แค่ข่าวลือน่ะ น่าเสียดายที่ไม่มีข้อมูลจริงๆ ของคนคนนั้นเลย"

ลูซี่ตอบ

"เธอคิดว่าคนคนนั้นอาจจะเป็นคนทำงั้นเหรอ?"

ลีไวถาม

"มันก็แค่การคาดเดาน่ะ ฉันจินตนาการไม่ออกเลยว่าจะมีใครทำแบบนั้นได้โดยที่ไม่ถูกจับได้ยังไง"

"ไม่ว่ามันจะเป็นใคร แต่ต้องมีคนเอาของพวกนั้นไปแน่ๆ ไม่มีทางที่เกตที่สัตว์อสูรคลาส S เฝ้าอยู่จะว่างเปล่าหรอก"

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ?"

เลโอนาร์โดถามขณะเดินเข้าไปหาพวกเขา

บนใบหน้าของเขาไม่ได้แสดงอะไรออกมาเลยนอกจากความสับสน

"ของรางวัลหายไปหมดแล้ว"

วิลเลียมตอบ

"ขอดูของในแหวนของนายหน่อยได้ไหม?"

จู่ๆ ลีไวก็หันมาถามเลโอนาร์โด

"นายกำลังสงสัยฉันอยู่เหรอ?"

เลโอนาร์โดถามกลับ

"ที่ฉันหมายถึงก็คือ พวกเราทุกคนควรจะเอาแหวนออกมาให้ดูกันให้หมด แน่นอนว่าฉันก็จะโชว์ของฉันด้วย"

ลีไวอธิบาย

"อืม... ก็ได้"

เลโอนาร์โดตอบ แสร้งทำเป็นไม่ค่อยเต็มใจนัก

"เอ้า"

เขาโชว์แหวนให้ดูสองวง ยื่นวงหนึ่งให้ลีไว เพราะถึงยังไงมันก็เป็นของหมอนั่นอยู่แล้ว

ส่วนแหวนของเขาเอง เขายังคงสวมมันไว้ที่มือแต่ยอมให้ลีไวและคนอื่นๆ ตรวจสอบดูข้างในได้

เนื่องจากเขาได้ส่งไอเทมที่มีค่าที่สุดของเขา—มีดสั้นคลาส S—ไปให้เอลลี่ล่วงหน้าแล้ว สิ่งที่มีค่าที่สุดที่เหลืออยู่ในแหวนก็คือคทาเวทมนตร์แห่งเพลิงที่เขาเพิ่งจะได้มา

ส่วนของที่เหลือก็มีแค่แกนอสูรธรรมดาๆ และของใช้ในชีวิตประจำวันทั่วไป

ลีไวรีบหันไปให้ความสนใจกับคนอื่นๆ แทน

ไม่นานนัก พวกเขาก็เริ่มตรวจสอบแหวนของกันและกัน

เลโอนาร์โดไม่ได้สนใจการตรวจสอบของคนพวกนั้นเลย

เขาเพียงแค่ยืนดูการกระทำอันงี่เง่าของพวกเขาไปพลาง แสร้งทำตัวเป็นผู้บริสุทธิ์ต่อไป

เพื่อทำจิตใจให้สงบ เขาจัดการแจกจ่ายแต้มวิวัฒนาการ 11 แต้มที่เพิ่งได้รับมา

<ค่าสถานะ>

(พลังบัฟสัตว์อสูร: 6.2) +1

(พละกำลัง: 4.3)

(พลังป้องกัน: 5.2) +1

(ความคล่องตัว: 6.4) +1

(สติปัญญา: 12.6) +2

(พลังชีวิต: 5.3) +1

(พลังกาย: 12.6) +2

(มานา: 16.5) +3

ทุกค่าสถานะล้วนได้รับแต้มอัปเกรด ยกเว้นพละกำลัง

สำหรับตอนนี้ เขาจะไม่เพิ่มแต้มลงในพละกำลังอีกแล้ว เนื่องจากผลอีเธอร์คอร์จะช่วยเพิ่มมันให้อยู่ดีเมื่อมันสุกงอม

"บัดซบเอ๊ย!"

ลีไวสบถขึ้นมากะทันหัน ก่อนจะพุ่งตัวจากไปพร้อมกับอารมณ์ที่ขุ่นมัวสุดขีด

พยายามจะหาตัวหัวขโมยงั้นเหรอ?

นั่นมันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย—และนั่นก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟขนาดนี้

กลุ่มของวิลเลียมดูสงบกว่า แต่ก็เห็นได้ชัดว่ากำลังใจของพวกเขาถูกทำลายป่นปี้ไปหมดแล้ว

เลโอนาร์โดไม่ได้พูดอะไรกับพวกเขา

เขาทำเพียงแค่จากไปพร้อมกับเลียม

ท้องฟ้ามืดลงแล้ว แต่เลโอนาร์โดยังคงต้องการที่จะอัปเลเวลเพิ่มอีกสักเลเวล เขาอยู่ห่างจากเป้าหมายอีกไม่ไกลแล้ว

ในยามค่ำคืน ดวงจันทร์ปรากฏขึ้นด้วยขนาดที่ใหญ่โตพอๆ กับดวงอาทิตย์

แสงสว่างของมันเจิดจ้าเสียจนเลียมสามารถมองเห็นทางข้างหน้าได้ไกลหลายกิโลเมตร

พวกเขาบินอยู่เหนือพายุทราย ซึ่งยังคงสงบนิ่งมาจนถึงตอนนี้

ทว่าลึกลงไปในพายุเบื้องล่างนั้น เลโอนาร์โดกลับเห็นดวงตาขนาดยักษ์หลายคู่กำลังจ้องมองขึ้นมา

ดวงตาของสัตว์อสูร

กำลังเฝ้ามอง

คู่ที่น่าตกใจที่สุดมีขนาดใหญ่พอๆ กับล้อรถยนต์ และเปล่งประกายแสงสีเหลืองสว่างจ้า

เลโอนาร์โดนึกสงสัยว่าสัตว์อสูรสายพันธุ์ไหนกันถึงได้มีดวงตาที่ใหญ่โตมโหฬารขนาดนั้น

สิ่งที่ทำให้เขากังวลใจที่สุดก็คือ ความเป็นไปได้ที่ว่าเลเวลของสิ่งมีชีวิตตัวนี้อาจจะสูงลิ่ว—บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมดวงตาของมันถึงได้ใหญ่โตขนาดนั้น

ในขณะที่เขากำลังจะบังคับทิศทางหลบมัน—

หินก้อนยักษ์ที่ขนาดใหญ่กว่ารถเก๋ง ก็พุ่งพรวดเข้าหาเขาจากทิศทางของดวงตาพวกนั้นด้วยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัว

เลโอนาร์โดสงสัยว่าเลียมอาจจะหลบมันไม่พ้น

เขาจ้องเขม็งไปยังก้อนหินที่พุ่งเข้ามา

จากนั้นเขาก็เปิดใช้งานสกิลเทเลพอร์ต ส่งก้อนหินก้อนนั้นให้หายวับไปโผล่ในทิศทางอื่นทันที

ด้วยค่าสถานะในปัจจุบันที่สูงกว่าเมื่อก่อนมาก การกระทำแบบนี้จึงไม่ใช่เรื่องยากลำบากสำหรับเขาอีกต่อไป