บทที่ 26: ใกล้จนเกือบจะจูบ

เซี่ยเซียวจ้องมองมือของตัวเองที่กำลังกำข้อมือของเธอไว้ สีผิวที่แตกต่างกันของทั้งคู่นั้นดูสะดุดตาอย่างเห็นได้ชัด

เซี่ยเซียวเป็นคนชอบเล่นกีฬา ผิวของเขาจึงเป็นสีน้ำผึ้งเข้มดูสุขภาพดี

แต่ผิวของลั่วเยียนหรานกลับขาวจัดจนแทบจะโปร่งแสง เขาอดสงสัยไม่ได้ว่ามันเป็นเพราะเชื้อสายลูกครึ่งหนึ่งในสี่ของเธอหรือเปล่า

ในโรงเรียนนี้ เซี่ยเซียวยังไม่เคยเจอผู้หญิงคนไหนที่มีผิวขาวนวลไปกว่าเธอเลย

เขาเฝ้ามองสีชมพูจางๆ ที่ค่อยๆ ลามไปทั่วใบหน้าเรียวสวยคู่ขวัญนั้น แม้แต่ดวงตาของเธอก็ดูเหมือนจะมีประกายน้ำใสๆ คลออยู่

เธอสวยมากจริงๆ

"นายจะจับไว้อีกนานไหม?" สาวงามตรงหน้าเอ่ยขึ้นเบาๆ หลังจากเม้มริมฝีปากแน่น

เซี่ยเซียวดึงสติกลับมาแล้วยอมปล่อยมืออย่างเสียดาย ปลายนิ้วของเขาปัดผ่านข้อมือเธอเบาๆ ในจังหวะที่คลายออก

ลั่วเยียนหรานรีบสะบัดหน้าหนีแล้วกดบัตรผ่านเข้าสถานีไปทันที

ทันทีที่ก้าวเข้าไปข้างใน เธอก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นมากุมข้อมือข้างที่เซี่ยเซียวเพิ่งจับไว้

ความรู้สึกนั้นราวกับมันกำลังลุกเป็นไฟ หัวใจของเธอเต้นรัวจนเกินควบคุม ถ้าไม่รีบเดินหนีไป เธอเกรงว่าเซี่ยเซียวอาจจะได้ยินเสียงหัวใจของเธอเข้า

เซี่ยเซียวมองตามแผ่นหลังที่เดินห่างออกไปพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย เธอโกรธหรือเปล่านะ?

แค่เพราะเขาจับข้อมือเธอเนี่ยนะ?

หลังจากเดินตามเข้าสถานีมา เขาก็ตามเธอจนทันแล้วพูดว่า "ผมขอโทษนะครับ พอดีเมื่อกี้เห็นเด็กคนนั้นกำลังจะวิ่งชนพี่น่ะ"

"ไม่เป็นไรหรอก ไปกันเถอะ สายไหนล่ะ?" ลั่วเยียนหรานแอบคลายมือที่กุมข้อมือตัวเองออก เซี่ยเซียวจับไว้เพียงครู่เดียวแท้ๆ แต่ความรู้สึกนั้นกลับยังคงค้างคาอยู่ เธอพยายามทำเป็นนิ่งเฉยและเปลี่ยนเรื่องคุย

เซี่ยเซียวมองดูเธอและสังเกตเห็นว่าเธอพยายามหลีกเลี่ยงการสบตา ชั่วขณะหนึ่งเขาเดาไม่ออกเลยว่าสรุปแล้วเธอโกรธหรือไม่โกรธกันแน่?

"สาย 8 ครับ นั่งไปอีกหกสถานี" เซี่ยเซียวชี้ไปทางซ้าย "ลงไปทางนี้ครับ"

ลั่วเยียนหรานรู้อยู่แล้วว่ามันต้องเบียด แต่เธอไม่คิดว่ามันจะ เบียดเสียด ขนาดนี้

ตอนที่เธอและเซี่ยเซียวถูกดันเข้าไปในขบวนรถ เธอเริ่มรู้สึกเสียใจที่เลือกเดินทางแบบนี้

โชคดีที่เซี่ยเซียวดึงตัวเธอไว้และพาแหวกฝูงชนไปจนถึงมุมหนึ่งใกล้กับรอยต่อระหว่างขบวนรถและยืนได้อย่างมั่นคง

เธอพ่นลมหายใจออกมาอย่างโล่งอกเล็กน้อย เบื้องหลังของเธอคือผนังรถไฟฟ้า ด้านซ้ายคือที่นั่งที่มีเด็กนั่งอยู่ และด้านขวาคือคุณป้าคนหนึ่ง

ส่วนด้านหน้าของเธอ... คือเซี่ยเซียว

เซี่ยเซียวที่ยืนอยู่ใกล้มากจริงๆ

ลั่วเยียนหรานเงยหน้ามองเพียงแวบเดียวก่อนจะรีบหลบสายตาไปทางอื่น มันใกล้เกินไปแล้ว

ใกล้จนเธอรู้สึกได้ถึงลมหายใจของเซี่ยเซียวที่เป่ารดใบหน้า

เซี่ยเซียวรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย คนมันเยอะเกินไปจริงๆ โชคดีที่เขาตัวสูงและค่อนข้างแข็งแรง จึงสามารถกันพื้นที่เล็กๆ ให้ลั่วเยียนหรานได้

มันอาจจะไม่มากนัก แต่อย่างน้อยก็ช่วยไม่ให้คนอื่นมาเบียดโดนตัวเธอโดยตรง

ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกเสียใจนิดๆ ที่พาเธอมานั่งรถไฟฟ้าใต้ดิน

เขาโน้มสายตามองเด็กสาวตรงหน้า จากมุมนี้มันดูเกือบจะเหมือนเขากำลังโอบกอดเธออยู่ แม้ความจริงจะยังมีระยะห่างอยู่บ้างก็ตาม

แต่ถึงอย่างนั้น อารมณ์ของเซี่ยเซียวก็ยังถือว่าดีมาก

เขาเฝ้ามองเธออยู่อย่างนั้นประมาณนาทีสองนาที เธอเอาแต่ก้มหน้า แต่เขาสังเกตเห็นผิวคอที่โผล่พ้นเสื้อมาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีชมพูระเรื่อ

"ร้อนเกินไปหรือเปล่าครับ?" เซี่ยเซียวอดไม่ได้ที่จะถามออกไป

ถึงแม้รถไฟฟ้าจะมีแอร์ แต่มันก็ต้านทานความร้อนจากมวลมหาประชาชนขนาดนี้ไม่ไหว

คนที่เอาแต่ก้มหน้าดูเหมือนจะสะดุ้งกับเสียงของเขา เธอเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน เผยให้เห็นดวงตาที่ดูตื่นตระหนกและลนลาน

ความสูงระดับนี้... เหมาะสำหรับจูบชะมัด

นั่นคือความคิดแรกที่แวบเข้ามาในหัวของเซี่ยเซียว เพราะเมื่อเธอเงยหน้าขึ้น เขาแค่ก้มลงไปเพียงนิดเดียว ริมฝีปากของพวกเขาก็จะบรรจบกันพอดี

ลั่วเยียนหรานเองก็สังเกตเห็นเช่นกัน ระยะห่างระหว่างพวกเขาเหลือน้อยมาก

เธอเบือนสายตาหนีอย่างทำตัวไม่ถูก ไม่กล้าจ้องหน้าเซี่ยเซียวค้างไว้นานๆ "ร้อน... นิดหน่อยค่ะ"

ความจริงเธอรู้ดีว่าหน้าตัวเองต้องแดงมากแน่ๆ แต่เธอควบคุมมันไม่ได้เลย

เหมือนกับที่เธอควบคุมเสียงหัวใจตัวเองไม่ได้นั่นแหละ

ตอนนี้เธอได้กลิ่นกายจากตัวเซี่ยเซียวอย่างชัดเจนไม่รู้ว่าเป็นกลิ่นน้ำยาซักผ้าหรือกลิ่นอะไร แต่มันหอมเหมือนเลมอนและมินต์ ให้ความรู้สึกสดชื่นและผ่อนคลายมาก

เมื่อเห็นเธอหลบสายตาไปดื้อๆ หัวใจของเซี่ยเซียวก็เต้นผิดจังหวะไปวูบหนึ่ง

บางทีที่เธอหน้าแดงอาจไม่ใช่เพราะความร้อน

หรือว่า... เธอจะเขิน?

เป็นเพราะระยะห่างที่ใกล้กันขนาดนี้หรือเปล่านะ?

แม้จะเป็นเพียงการคาดเดา แต่เซี่ยเซียวก็อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มที่มุมปากอย่างเจ้าเล่ห์

ไม่มีใครพูดอะไรออกมา จนกระทั่งเหลืออีกเพียงสามสถานี จู่ๆ ก็มีฝูงชนกลุ่มใหญ่กรูกันเข้ามาในขบวนรถ

พื้นที่ที่แคบอยู่แล้วยิ่งเบียดเสียดกันหนักกว่าเดิม

เซี่ยเซียวถูกฝูงชนดันให้ถลาไปข้างหน้าเล็กน้อย

ร่างกายของเขาไปเบียดเข้ากับมือของลั่วเยียนหรานที่กำลังกอดกระเป๋าเป้ไว้แนบอก

เซี่ยเซียวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดเบาๆ ว่า "ขอโทษครับ"

เขาพยายามจะขยับถอยหลังออกไปนิดหน่อย แต่ทันทีที่เขาถอยออกไป แรงกดดันจากข้างหลังก็ดันเขาให้กลับมาอยู่ที่เดิม

คราวนี้ ร่างกายของทั้งสองแนบชิดกันจนแทบไม่มีช่องว่าง

ใบหน้าของลั่วเยียนหรานแดงก่ำจนแทบจะไหม้ แต่เธอก็ยังเงยหน้ามองเขาแล้วพูดว่า "ไม่เป็นไรค่ะ นั่งแบบนี้ไปเถอะ เหลืออีกแค่สองสถานีเอง"

คราวหน้าฉันจะไม่นั่งรถไฟฟ้าใต้ดินอีกแล้ว!

ไม่สิ คราวหน้าฉันจะไม่นั่งสาย 8 อีกเด็ดขาด!

กระเป๋าเป้ไม่ได้หนามากนัก เซี่ยเซียวจึงยังสัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลของเด็กสาวตรงหน้า

ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงอย่างลำบากใจ เขาอยากจะหันหลังกลับ อย่างน้อยก็น่าจะช่วยให้สถานการณ์ดูไม่อึดอัดเท่านี้

แต่ชัดเจนว่าพื้นที่รอบตัวไม่มีเหลือพอให้เขาทำตามความปรารถนาได้เลย

เสียงจอกแจกจอแจในขบวนรถดังระงมไปทั่ว แต่เด็กสาวตรงหน้ากลับถูกโอบล้อมไว้อย่างปลอดภัยภายในอ้อมแขนของเขา

ภาพนี้ทำให้เซี่ยเซียวรู้สึกถึงความสงบในใจอย่างประหลาด

ลั่วเยียนหรานมองดูแผงอกของเด็กหนุ่มที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม เธอแน่ใจว่ากลิ่นหอมนั้นมาจากเสื้อผ้าของเขา แจ็คเก็ตของเขาปัดผ่านปลายจมูกเธอไปจนรู้สึกคันยิบๆ ทำให้กลิ่นหอมนั้นยิ่งชัดเจนขึ้นไปอีก

เธออยากจะถามเขาจริงๆ ว่าใช้น้ำยาซักผ้ายี่ห้ออะไร เธอชอบกลิ่นนี้มากเลยล่ะ

ขณะที่เธอกำลังเหม่อลอย รถไฟฟ้าก็มาถึงอีกสถานีหนึ่ง

มีคนลงจากรถที่สถานีนี้ค่อนข้างเยอะ เพราะมีห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ตั้งอยู่ใกล้ๆ

พื้นที่ระหว่างพวกเขาจึงขยายกว้างขึ้นเล็กน้อย

เซี่ยเซียวพ่นลมหายใจออกมาอย่างโล่งอกและขยับถอยหลังไปหนึ่งก้าว

เขาสัมผัสได้ว่าท่าทางที่เกร็งเครียดของเธอก็เริ่มผ่อนคลายลงเช่นกัน

มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่รู้ ว่าต่างคนต่างก็แอบมีความรู้สึกเสียดายลึกๆ อยู่ในใจ

"เหลืออีกป้ายเดียว เมื่อกี้ผมไม่ได้เบียดพี่จนเจ็บใช่ไหมครับ?" เซี่ยเซียวเอ่ยทำลายความเงียบที่แสนอึดอัดนั้น

แต่พอพูดจบ เขาก็รู้สึกว่าคำพูดของตัวเองมันฟังดูแปลกๆ ชอบกล

โชคดีที่ลั่วเยียนหรานไม่ได้คิดลึก เธอเพียงแค่ส่ายหน้า "ไม่ค่ะ"

เธอกำลังจะเงยหน้าขึ้นพูดอะไรบางอย่าง ทว่าในวินาทีนั้น คุณป้าที่อยู่ข้างหลังเซี่ยเซียวซึ่งกำลังคุยโทรศัพท์อยู่ จู่ๆ ก็ก้าวถอยหลังมาชนเข้ากับแผ่นหลังของเซี่ยเซียวเต็มแรง

เซี่ยเซียวที่ไม่ทันตั้งตัวถูกน้ำหนักตัวของคุณป้ากระแทกใส่จนถลาไปข้างหน้า

เขาเบิกตากว้างด้วยความตกใจ เด็กสาวตรงหน้าเองก็แสดงสีหน้าตื่นตะลึงไม่แพ้กัน

เธอเพิ่งจะเงยหน้าขึ้นมาเพื่อคุยกับเขาพอดี...

มือของเซี่ยเซียวรีบพุ่งไปค้ำผนังรถไฟฟ้าเบื้องหลังลั่วเยียนหรานตามสัญชาตญาณ แต่ถึงอย่างนั้น ใบหน้าของทั้งคู่ก็พุ่งเข้าหากันด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

เมื่อมองดูริมฝีปากที่อยู่ใกล้เพียงแค่ปลายนิ้วสัมผัส เซี่ยเซียวกลับรู้สึกเสียดายที่ปฏิกิริยาตอบโต้ของตัวเองดันรวดเร็วเกินไป

ถ้าเขาช้ากว่านี้อีกนิด... พวกเขาคงได้สัมผัสกันไปแล้ว

ใบหน้าของทั้งคู่แดงฉานราวกับลูกตำลึงสุก

ลมหายใจของทั้งสองเป่ารดกัน ทว่าในชั่วขณะนั้นกลับไม่มีใครขยับตัวหรือพูดอะไรออกมาเลย

คุณป้าที่คุยโทรศัพท์อยู่ เมื่อรู้ตัวว่าไปชนคนเข้าก็รีบเอื้อมมือมาคว้ามือเซี่ยเซียวแล้วดึงกลับไป "พ่อหนุ่ม เป็นอะไรไหมจ๊ะ? ป้าขอโทษทีนะ! เมื่อกี้ป้าไม่ได้มองน่ะลูก!"

น้ำเสียงของคุณป้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วงและคำขอโทษ

เซี่ยเซียวมองภาพตรงหน้าที่ค่อยๆ ห่างออกไปตามแรงดึงของคุณป้า ก่อนจะโดนลากถอยหลังมาหนึ่งก้าว: คุณป้าครับ ผมไม่เป็นไรเลยครับ คราวหน้าช่วยผลักผมไปข้างหน้าแทนได้ไหมครับ!

เขาเผลอสบสายตากับลั่วเยียนหรานที่ยังยืนอึ้งอยู่ที่เดิม ดูเหมือนเธอจะยังไม่หายจากอาการช็อก ทันใดนั้น ทั้งคู่ก็รีบหลบสายตาไปพร้อมกัน

ทั้งใบหูและใบหน้าเริ่มแดงก่ำจนแทบจะระเบิด