บทที่ 32 - โลกใบนี้ชักจะครึกครื้นเสียแล้ว

บทที่ 32 - โลกใบนี้ชักจะครึกครื้นเสียแล้ว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หนึ่งวันก่อนที่งานชุมนุมเมฆาอัสดงจะสิ้นสุดลง

หานเทียนไห่ก็เดินทางมาถึงด้วยสภาพกรำศึกจริงๆ

จากนั้นศิษย์สำนักแสวงมรรคทั้งหมดก็ออกเดินทางกลับกันในคืนนั้นเลย

บนเรือเหาะ

"ฉางคง ครั้งนี้เจ้าคงล่วงเกินคนไปไม่น้อยเลยนะ"

พอได้ยินคำพูดของหานเทียนไห่ จงหว่านก็เอ่ยขึ้นว่า

"ท่านประมุข หานฉางคงทำไปก็เพื่อสร้างชื่อเสียงให้สำนักนะเจ้าคะ"

"ศิษย์น้องจงหว่าน เจ้าก็รู้ว่าข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น"

หานเทียนไห่พูดต่อ

"การทำตัวโดดเด่นเกินไป ย่อมตกเป็นเป้าโจมตีได้ง่าย"

หานฉางคงกลับพูดขึ้นว่า

"ท่านประมุข วางใจเถอะขอรับ ข้ารู้ตัวดี หากไม่มีอะไรผิดพลาด สำนักเมฆาครามน่าจะยื่นมือเข้าช่วยพวกเราแน่"

ล้อเล่นหรือไง ใต้หล้านี้มีเพียงสำนักเราเท่านั้นที่ช่วยบุตรศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาได้

ต่อให้เป็นศัตรู ก็ต้องส่งพวกเรากลับสำนักอย่างปลอดภัยก่อนอยู่ดี

ทว่าเห็นได้ชัดว่าพวกเขาคิดมากไปเอง

พวกผู้อาวุโสของสำนักต่างๆ ล้วนได้รับข่าวมาตั้งนานแล้วว่าหานเทียนไห่ประมุขสำนักแสวงมรรคเดินทางมาคุ้มครองศิษย์ด้วยตัวเอง

ผู้อาวุโสระดับผสานร่างแค่กลุ่มเดียว มีหรือจะสู้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับมหายานได้

ด้วยเหตุนี้ทุกคนจึงเดินทางกลับถึงสำนักแสวงมรรคโดยสวัสดิภาพ

"ศิษย์น้องหญิง เจ้าไปหลอมโอสถเถอะ ผู้อาวุโสของสำนักเมฆาครามคงรออยู่ที่ตลาดการค้าแล้ว"

พอได้ยินคำพูดของหานฉางคง ซ่างกวนเสวี่ยพยักหน้ารับเบาๆ

"ศิษย์พี่ หลิวฉางชิงคงไม่เป็นไรใช่หรือไม่เจ้าคะ"

"วางใจเถอะ ปัญหาใหญ่น่าจะไม่มี แต่ปัญหาจุกจิกน่าจะเยอะอยู่"

ในช่วงเวลาสองเดือนที่เดินทางจากสำนักเร้นนภากลับมายังสำนักแสวงมรรค หานฉางคงก็กินยาเป็นพักๆ

เพื่อกวนประสาทหลิวฉางชิง

สาเหตุหลักเป็นเพราะบุตรแห่งสวรรค์อย่างหลิวฉางชิงนั้น หากบีบคั้นจนเกินไป อีกฝ่ายอาจจะบังเอิญไปเจอวาสนาปาฏิหาริย์อะไรเข้า แล้วก็พุ่งพรวดทะยานขึ้นฟ้า

แบบนั้นใครมันจะไปรับไหวเล่า

จากนั้นทั้งสำนักแสวงมรรคก็เข้าสู่สภาวะสงบสุข

ทว่านอกจากสำนักแสวงมรรคแล้ว ทั่วทั้งทวีปกลับครึกครื้นขึ้นมาถนัดตา

ที่ครึกครื้นที่สุดย่อมหนีไม่พ้นสำนักวิญญาณทมิฬ

โดยเฉพาะฉู่เทียนเสี่ยวที่โดนฟ้าผ่าอยู่ทุกวี่ทุกวัน

แต่ยังดีที่ได้รับรางวัลจากการติดหนึ่งในสามของงานชุมนุม

สิ่งนี้มีนามว่าลูกปัดรวบรวมลมปราณ สามารถช่วยให้ผู้บำเพ็ญเพียรรวบรวมพลังปราณได้อย่างรวดเร็วและเพิ่มความเร็วในการฝึกตน

แต่กลับถูกเฒ่าภูตผีนำไปดัดแปลง

ตอนนี้ลูกปัดรวบรวมลมปราณไม่ได้ดูดซับพลังปราณอีกต่อไป แต่เปลี่ยนมาดูดซับปราณหยินแทน

ด้วยเหตุนี้ความเร็วในการฝึกตนของฉู่เทียนเสี่ยวจึงรวดเร็วผิดหูผิดตา

ทว่าผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ของสำนักวิญญาณทมิฬกลับไม่โชคดีเช่นนั้น

"ศิษย์พี่ ข้าตกจากระดับวิญญาณก่อกำเนิดมาอยู่ระดับแก่นทองคำแล้ว ข้าทนไม่ไหวแล้วโว้ย"

จากนั้นพวกเขาก็เริ่มปล่อยปละละเลย

ผลปรากฏว่าพอเริ่มปล่อยวาง สายฟ้าพวกนี้ก็ไม่ผ่าลงมาใส่ตัวเองอีก

ณ โถงใหญ่สำนักวิญญาณทมิฬ

"อะไรนะ เจ้าบอกว่าแค่พวกเจ้าเลิกบำเพ็ญเพียรก็จะไม่โดนฟ้าผ่าแล้วงั้นหรือ"

ฝางเจิ้งจง ประมุขสำนักวิญญาณทมิฬ จ้องมองศิษย์ตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ

"ใช่ขอรับท่านประมุข ขอเพียงพวกข้าฟื้นฟูพลังก็จะโดนฟ้าผ่าบาดเจ็บ แล้วระดับการฝึกตนก็จะลดลง"

"ถูกต้องขอรับ ระดับการฝึกตนของพวกข้าล้วนลดลงไปครึ่งหนึ่ง จากนั้นก็ไม่ลดลงอีกเลย"

ฝางเจิ้งจงถึงกับมึนงง

หรือว่าสวรรค์กำลังลงทัณฑ์ผู้บำเพ็ญเพียรสายวิญญาณอย่างพวกเรา

"มีแค่พวกเจ้าสิบคนที่มีปัญหาหรือ"

"เรียนท่านประมุข ตอนแรกมีสิบกว่าคนที่มีปัญหาขอรับ แต่พวกที่ระดับการฝึกตนต่ำ ล้วนแหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลีไปหมดแล้ว เหลือเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดอย่างพวกข้าเท่านั้น"

มารดามันเถอะ นี่มันหมายความว่ายังไง ไม่ใช่ว่าควรจะเล่นงานพวกที่ระดับการฝึกตนสูงๆ ให้ตายหรอกหรือ

พอฝางเจิ้งจงคิดถึงตรงนี้ก็รีบไปหาปรมาจารย์ของตนทันที

"เรื่องนี้ข้ารู้แล้ว น่าจะเป็นคำสาป"

พอได้ยินคำพูดของเฒ่าภูตผี ฝางเจิ้งจงก็ถึงกับชาไปทั้งตัว

ผู้บำเพ็ญเพียรสายวิญญาณอย่างพวกเขาถูกสาปเนี่ยนะ

พูดออกไปใครเขาจะไม่ขำเอาล่ะ

เฒ่าภูตผีมองเห็นความกังวลของฝางเจิ้งจง

"เจ้าไม่ต้องกังวลไปหรอก ก็แค่ศิษย์ระดับวิญญาณก่อกำเนิดไม่กี่คน ส่งผลกระทบต่อสำนักวิญญาณทมิฬของเราไม่ได้หรอก"

"ท่านปรมาจารย์ เรื่องนี้จะไม่ลุกลามไปถึงคนอื่นในสำนักเราใช่หรือไม่ขอรับ แล้วก็ แล้วก็"

"มีอะไรก็พูดมา เป็นลูกผู้ชายอกสามศอกมัวแต่อึกอักอยู่ได้"

"แล้วเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับฉู่เทียนเสี่ยว ศิษย์ของท่านหรือไม่ขอรับ"

อันที่จริงเฒ่าภูตผีก็มีความคิดนี้อยู่เหมือนกัน

ตามหลักแล้ว ฉู่เทียนเสี่ยวคือคนแรกที่มีอาการผิดปกตินี้

ก่อนหน้านี้ศิษย์คนอื่นๆ ในสำนักก็ไม่เห็นเป็นอะไร

พอไปร่วมงานชุมนุมกลับมาก็เริ่มทยอยมีอาการผิดปกติ

เรื่องนี้จะคิดว่าไม่เกี่ยวอะไรกับฉู่เทียนเสี่ยวก็คงยาก

เฒ่าภูตผีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงเอ่ยปาก

"จากการสังเกตช่วงที่ผ่านมานี้ ฉู่เทียนเสี่ยวเองก็โดนฟ้าผ่าอยู่ทุกวี่ทุกวันเหมือนกัน หากไม่ได้ลูกปัดรวบรวมลมปราณคอยช่วย ป่านนี้คงแหลกเป็นผุยผงไปนานแล้ว ถ้าเป็นปัญหาที่ตัวเขาจริงๆ แบบนี้มันจะไม่ใช่การฆ่าศัตรูหนึ่งพันแต่ทำร้ายตัวเองหมื่นสองหรอกหรือ"

ฝางเจิ้งจงเองก็รู้เรื่องนี้ดี แต่มันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นมาดื้อๆ โดยไม่มีสาเหตุ

"ท่านปรมาจารย์ ได้ยินมาว่าศิษย์ของสำนักอื่นก็มีอาการคล้ายๆ กัน คงไม่ใช่ฝีมือของสำนักเร้นนภาหรอกนะขอรับ"

ที่เขาพูดแบบนี้ก็มีมูลความจริงอยู่

หลังจากสำนักต่างๆ ที่ไปร่วมงานชุมนุมเดินทางกลับไป ศิษย์แต่ละสำนักไม่มากก็น้อยล้วนโดนเล่นงานกันถ้วนหน้า

เพียงแต่พวกเขาไม่ได้โดนฟ้าผ่า แต่โดนพิษสารพัดชนิดแทน

เฒ่าภูตผีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ พูดขึ้นว่า

"เรื่องนี้เจ้ายังไม่ต้องยุ่ง เดี๋ยวข้าจะไปถามตาเฒ่าพวกนั้นดูสักหน่อย"

พูดจบเงาร่างก็อันตรธานหายไปทันที

ฝางเจิ้งจงจึงค่อยๆ เดินกลับไปยังโถงใหญ่ของตน

ระหว่างเดินก็ครุ่นคิดไปด้วย

อันที่จริงผู้บำเพ็ญเพียรสายวิญญาณระดับแปลงวิญญาณสามารถต้านทานทัณฑ์อัสนีได้บางส่วน เพราะสามารถควบแน่นกายเนื้อได้แล้ว

แต่ระดับที่ต่ำกว่าแปลงวิญญาณลงไปล้วนเป็นเพียงดวงวิญญาณ

แม้ภายนอกจะดูไม่ต่างจากคนปกติ แต่ไม่อาจต้านทานสายฟ้าฟาดได้เลยแม้แต่น้อย

ทว่าในเมื่อท่านปรมาจารย์บอกไม่ให้ตนยุ่ง ตนก็ขี้เกียจจะเก็บเรื่องนี้มาใส่ใจแล้วเหมือนกัน

ณ โถงใหญ่สำนักเร้นนภา

สตรีผู้หนึ่งยืนเอามือไพล่หลัง ชุดสีแดงเพลิงปลิวไสว

คิ้วดุจกระบี่คมชี้เฉียงขึ้นจรดขมับ ดวงตาลึกล้ำและดุดัน

แผ่กลิ่นอายทรงพลังรอบตัว ดูน่าเกรงขามแม้มิได้โกรธเกรี้ยว

"ไอ้พวกสำนักบัดซบนี่ กำลังพ่นน้ำลายใส่ร้ายคนอื่นชัดๆ"

สตรีผู้นี้ก็คือหนิงเหยา ประมุขสำนักเร้นนภา

พอเห็นกลิ่นอายประดุจพร้อมจะลงมืออัดคนของประมุขสำนัก เหล่าผู้อาวุโสทั้งหลายก็ไม่มีใครกล้าปริปาก

แม่นางคนนี้ดูเผินๆ เหมือนจะงดงาม แต่แท้จริงแล้วนางคือแม่เสือสาวตัวแม่

แถมยังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายกายาอีกต่างหาก ใครจะไปเชื่อล่ะ

ในยามนี้ คนที่กล้าเอ่ยปากมีเพียงหงหมิ่น ศิษย์น้องเล็กของหนิงเหยาเท่านั้น

"ศิษย์พี่หญิง ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาโมโหนะเจ้าคะ พวกเราควรไปตรวจดูศิษย์ในสำนักก่อนว่ามีใครโดนเล่นงานบ้างหรือไม่"

หนิงเหยาทอดถอนใจยาว

"หงหมิ่นเอ๊ย ข้าส่งคนไปตรวจดูตั้งนานแล้ว ประเด็นคือไม่มีใครโดนเลยสักคนนี่สิ ขืนพูดออกไป สำนักอื่นจะเชื่อหรือ"

หงหมิ่นถึงกับอึ้ง

แม้การที่คนในสำนักไม่มีใครโดนเล่นงานจะเป็นเรื่องดี แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ เรื่องดีกลับกลายเป็นภัยพิบัติเสียอย่างนั้น

จะให้ไปจับศิษย์สักสองสามคนมากรอกยาพิษก็คงเป็นไปไม่ได้

ใครมันจะไปลงมือลงคอ

อีกอย่างยอดเขาเร้นนภาของพวกนางล้วนมีแต่สตรี ไม่มีบุรุษเลยสักคน

เวลานั้นเอง ผู้อาวุโสอีกคนก็เอ่ยขึ้น

"ศิษย์พี่หญิง ข้าว่าลองไปสืบข่าวจากสำนักแสวงมรรคดูดีหรือไม่ พวกเขาเป็นสำนักแรกที่มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นนะเจ้าคะ"

คนที่พูดคือเฉิงอิง ผู้อาวุโสสำนักเร้นนภาที่สนิทสนมกับจงหว่าน

ผลปรากฏว่าพอพูดประโยคนี้ออกไป ก็สร้างความไม่พอใจให้หงหมิ่นทันที

"เฉิงอิง สรุปว่าเจ้าเป็นคนของสำนักเร้นนภาหรือสำนักแสวงมรรคกันแน่"

หนิงเหยาประมุขสำนักก็ชะงักไปเช่นกัน

"หงหมิ่น เจ้าเงียบไปก่อน ฟังศิษย์น้องเฉิงอิงพูดให้จบ"

เฉิงอิงจึงพูดต่อ

"ศิษย์พี่หญิง ข้าสนิทสนมกับจงหว่านแห่งสำนักแสวงมรรค นางบอกข้าว่า ในสำนักของพวกเขามีศิษย์ที่นิสัยเลวทรามต่ำช้า จึงถูกคำสาปเล่นงานเอาเจ้าค่ะ"

พอได้ยินดังนั้น ทุกคนในที่นั้นก็ถึงกับอึ้งกิมกี่

หมายความว่าศิษย์สำนักเร้นนภาของพวกเราล้วนเป็นคนดีงั้นหรือ

คำพูดแบบนี้ พูดออกไปใครจะไปเชื่อกันล่ะ

หนิงเหยาจึงเอ่ยขึ้น

"ศิษย์น้องเฉิงอิง เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ เจ้ายังมีอารมณ์มาพูดเล่นอีกหรือ"

[จบแล้ว]