บทที่ 34 - ตำแหน่งสามราชครู

บทที่ 34 - ตำแหน่งสามราชครู

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

กู่ชิวรู้สึกว่าท่านอาจารย์เจียงเป็นคนใจแคบ

เขาคงกังวลว่าหากตนได้รับความไว้วางใจจากองค์ราชันแล้ว ตัวเขาเองจะถูกกันท่าออกไป หรือไม่ก็อาจจะเป็นการต่อสู้แย่งชิงความโดดเด่นระหว่างสองสำนักปรัชญา

ถึงกับกล้าพูดจาแบบนี้ต่อหน้าคนอื่น ช่างไม่รู้จักมารยาททางสังคมเอาเสียเลย

สายตาที่เขามองท่านอาจารย์เจียงนั้นแฝงไปด้วยความขุ่นเคือง แต่ท่านอาจารย์เจียงกลับตอบโต้ด้วยสายตาเหยียดหยามและดูแคลน สรุปก็คือทั้งสองคนต่างฝ่ายต่างเหม็นขี้หน้ากันและกัน

แม้จะทั้งเศร้าและโกรธเคือง แต่กู่ชิวก็ทำอะไรไม่ได้

“คุณชาย ช่วงนี้โปรดระมัดระวังตัวให้จงหนัก เพราะในปราณของท่านมีสีแดงสดเจือปนอยู่ เกรงว่าเร็วๆ นี้ท่านอาจจะมีเคราะห์ถึงขั้นเลือดตกยางออก”

ในที่สุดหลี่เซี่ยก็กลับมาให้ความสนใจอีกครั้ง

บอกว่าเขามีเคราะห์เลือดตกยางออกเนี่ยนะ หรือว่าพวกหมอดูจะใช้มุกทำมาหากินมุกเดียวกันหมด

นี่มันมุกหลอกหากินในชาติที่แล้วชัดๆ

มีใครคิดจะเล่นงานเขางั้นหรือ

“จริงหรือหลอกกันแน่ เจ้าคงไม่ได้ตาฝาดไปหรอกนะ”

พอถูกทักว่าจะมีเคราะห์เลือดตกยางออก หลี่เซี่ยก็ไม่อยากจะเชื่อเท่าไหร่นัก

“ข้าน้อยรับรองว่าดูไม่ผิดแน่ ข้าน้อยขอท้าพนันกับคุณชายโดยมีกำหนดเวลาห้าวัน ภายในห้าวันนี้คุณชายจะต้องประสบเคราะห์เลือดตกยางออกอย่างแน่นอน”

“หากเป็นจริงตามนั้น ขอคุณชายโปรดประทานตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่งในสามราชครูคือฟ้า ดิน หรือมนุษย์ ให้แก่ข้าน้อยด้วย แต่หากข้าน้อยทำนายพลาด ก็แล้วแต่คุณชายจะลงโทษเลย”

กู่ชิวกัดฟันกรอด เขาตั้งใจว่าจะต้องงัดความสามารถที่แท้จริงออกมาโชว์เสียหน่อยแล้ว แน่นอนว่ามันต้องเสี่ยงกันสักตั้ง ไม่อย่างนั้นก็คงไม่สามารถซื้อใจหลี่เซี่ยได้

ในเมื่ออุตส่าห์ดั้นด้นมาถึงแคว้นอัคคีแล้ว แทบทุกคนต่างก็มองว่าแคว้นอัคคีคือสถานีปลายทาง หากพวกเขายังพอมีทางเลือกอื่นอยู่บ้าง คนพวกนี้ก็คงไม่ยอมทนอยู่แคว้นอัคคีหรอก

เมื่อเห็นว่าความหวังสุดท้ายกำลังจะมอดดับลง กู่ชิวก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขากัดฟันขอท้าพนันกับหลี่เซี่ย

ตำแหน่งสามราชครูประกอบไปด้วย ราชครูฟ้า ราชครูดิน และราชครูมนุษย์

ราชครูฟ้ามีหน้าที่สังเกตปรากฏการณ์บนท้องฟ้า หาฤกษ์ยามมงคล กำหนดปฏิทิน และอื่นๆ ซึ่งปกติแล้วตำแหน่งนี้มักจะตกเป็นของคนจากสำนักหยินหยาง เพราะปฏิทินที่ใช้อยู่ในปัจจุบันก็เป็นผลงานการคิดค้นของผู้ก่อตั้งสำนักหยินหยางนั่นเอง

ราชครูดินมีหน้าที่ตามหาชีพจรมังกร สร้างเมือง ดูฮวงจุ้ย สร้างสุสานหลวง และอื่นๆ ซึ่งตำแหน่งนี้ก็มักจะเป็นคนของสำนักหยินหยางเช่นกัน เพราะถึงอย่างไรวิชามองปราณของพวกเขาก็ร้ายกาจและมีความรู้ลึกซึ้งกว่าใคร

สำนักหยินหยางถือเป็นสำนักใหญ่และเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางในยุคปัจจุบัน ทั้งยังมีขั้วอำนาจและขอบเขตความสามารถที่หลากหลาย ในอดีตราชครูดินคนแรกก็คือลูกศิษย์ของราชครูฟ้า เนื่องจากไม่กล้าตีตนเสมออาจารย์และไม่กล้าล่วงเกิน จึงได้เกิดเป็นตำแหน่งราชครูดินขึ้นมา

นับตั้งแต่นั้นมา ราชครูดินก็กลายเป็นตำแหน่งที่สำคัญเทียบเท่ากับราชครูฟ้า โดยมีหน้าที่รับใช้องค์จักรพรรดิหรือองค์ราชัน

สมัยก่อนราชครูมนุษย์มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า พระอาจารย์ของจักรพรรดิ หรือพระอาจารย์ของกษัตริย์ ซึ่งก็คืออาจารย์ผู้คอยถวายการสอนให้แก่องค์จักรพรรดิหรือองค์ราชันนั่นเอง

แต่ทว่าเนื่องจากชื่อเรียกไปซ้ำซ้อนและขัดแย้งกับราชครูดิน ภายหลังจึงได้เปลี่ยนชื่อมาเป็นราชครูมนุษย์เพื่อให้สอดคล้องกับตำแหน่งสามราชครู

โดยปกติแล้วองค์จักรพรรดิหรือองค์ราชันมักจะไม่ค่อยแต่งตั้งใครเป็นราชครูมนุษย์ง่ายๆ โดยเฉพาะคนจากปรัชญาร้อยสำนัก เพราะนั่นเท่ากับเป็นการส่งสัญญาณให้เห็นว่าองค์จักรพรรดิหรือองค์ราชันทรงโปรดปรานสำนักปรัชญานั้นเป็นพิเศษ

ทว่าในปัจจุบันนี้ องค์ราชันหลายแคว้นก็ทรงมีราชครูมนุษย์เป็นของพระองค์เอง แม้แต่องค์จักรพรรดิก็ทรงมีเช่นกัน ซึ่งส่วนใหญ่ล้วนมาจากสำนักขงจื๊อ โดยราชครูมนุษย์ขององค์จักรพรรดิก็คือปรมาจารย์ท่านหนึ่งจากสำนักขงจื๊อนั่นเอง

ดังนั้นกู่ชิวจึงเข้าใจหลักการนี้เป็นอย่างดี เป้าหมายของเขาจึงมุ่งไปที่ตำแหน่งราชครูฟ้าหรือราชครูดิน ซึ่งเป็นสิ่งที่สำนักหยินหยางถนัดที่สุด

แต่ถ้าจะให้เขาเป็นราชครูมนุษย์เขาก็ยินดี เพราะนี่ก็ถือเป็นโอกาสดีที่สำนักหยินหยางจะได้เจริญรุ่งเรืองและเผยแพร่อิทธิพลในแคว้นอัคคี ถึงอย่างไรอีกฝ่ายก็เป็นถึงองค์ราชันเชียวนะ

ตำแหน่งทั้งสามในสามราชครูนี้ ล้วนมีฐานะไม่ด้อยไปกว่าอัครเสนาบดีเลย แน่นอนว่าไม่ได้สูงกว่าหรอก น่าจะสูสีกันมากกว่า

“คุณชายโปรดไตร่ตรองให้ดีด้วย ตำแหน่งสามราชครูมีความสำคัญยิ่งนัก จะนำมาเป็นของเดิมพันง่ายๆ ได้อย่างไร การทำตัวเพิกเฉยต่อตำแหน่งสำคัญเช่นนี้ ย่อมไม่เป็นผลดีต่อแคว้นอัคคีเลยนะขอรับ”

ท่านอาจารย์เจียงเอ่ยปากเตือนอีกครั้ง

สิ่งที่เขาพูดก็มีเหตุผล เพราะถึงอย่างไรตำแหน่งนี้ก็สูงส่งเกินไป หากใครหน้าไหนก็สามารถเป็นสามราชครูได้อย่างง่ายดาย นั่นจะไม่กลายเป็นว่าเห็นตำแหน่งสำคัญพวกนี้เป็นแค่เรื่องล้อเล่นไปหรอกหรือ

หากเป็นผลงานความดีความชอบที่ยิ่งใหญ่ ต่อให้ท่านอาจารย์เจียงจะอคติกับกู่ชิวแค่ไหน เขาก็คงไม่คัดค้านหรอก สิ่งที่เขาต้องการคือแนวคิดในการบริหารบ้านเมือง

ทว่ากู่ชิวเป็นใครมาจากไหนก็ไม่รู้ จู่ๆ ก็คิดจะใช้การพนันเพื่อแลกกับตำแหน่งสามราชครู นี่มันละเลยเรื่องผลงานความดีความชอบชัดๆ หากปล่อยไว้แบบนี้ วันข้างหน้าใครจะไปอยากสร้างผลงานอีกล่ะ ทุกคนคงเอาแต่คิดจะประจบสอพลอและท้าพนันกันหมด

การที่ท่านอาจารย์เจียงคัดค้านในครั้งนี้ ไม่ใช่เพราะเขาอคติกับสำนักหยินหยางหรือตัวกู่ชิว แต่เป็นเพราะหลี่เซี่ยกำลังจะทำลายกฎเกณฑ์ต่างหาก

หากไม่มีการเลื่อนขั้นตามกฎเกณฑ์ แคว้นทั้งแคว้นจะไม่ปั่นป่วนวุ่นวายไปหมดหรือ

ถึงเวลานั้นตำแหน่งสำคัญต่างๆ ก็คงเต็มไปด้วยพวกประจบสอพลอและช่างเลียแข้งเลียขา ซึ่งนั่นย่อมไม่เป็นผลดีต่อแคว้นอัคคีอย่างแน่นอน

แม้สิ่งที่เขาต่อต้านจะไม่ใช่ตัวกู่ชิว แต่ท่านอาจารย์เจียงก็ยิ่งรู้สึกเกลียดชังกู่ชิวมากขึ้นไปอีก

นอกจากจะเก่งแต่เรื่องประจบสอพลอแล้ว ตอนนี้ยังคิดจะมาทำลายกฎเกณฑ์ของแคว้นอัคคีอีก

ตัวท่านอาจารย์เจียงเองพอมาถึงก็ได้เป็นอัครเสนาบดีเลย แม้จะดูเหมือนเลื่อนขั้นเร็วไปหน่อย แต่อย่างน้อยเขาก็ทำตามขั้นตอนและกฎเกณฑ์ นั่นคือการไปทำความเคารพพวกขุนนางชั้นผู้ใหญ่และผู้มีอำนาจในแคว้นอัคคี แล้วให้คนเหล่านั้นเป็นผู้เสนอชื่อให้เขา

แม้ว่าพอถูกเสนอชื่อแล้วจะได้เป็นถึงอัครเสนาบดีเลยซึ่งจุดเริ่มต้นมันออกจะสูงไปสักหน่อย แต่เขาก็เข้ามาตามขั้นตอนที่ถูกต้อง ไม่ได้มาจากการท้าพนันหรือทำเหมือนเป็นเรื่องล้อเล่นแบบนี้

เรื่องนี้มีความเกี่ยวข้องกับชื่อเสียงของเขาด้วย เพราะถึงอย่างไรเขาก็มีชื่อเสียงโด่งดังในแคว้นหลัวมาก่อน จนแม้แต่คนในแคว้นอัคคีบางคนก็ยังเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของเขา ดังนั้นถึงมีคนกล้าเสนอชื่อให้เขาไปอยู่ในตำแหน่งที่สูงขนาดนั้น

ทว่าสำหรับชื่อของกู่ชิวนั้น ท่านอาจารย์เจียงอาศัยอยู่ในแคว้นหลัวมาตั้งนาน รู้จักคนดังมาก็ตั้งเยอะ แต่กลับไม่เคยได้ยินชื่อของกู่ชิวเลย ไม่แน่ว่าเขาอาจจะเพิ่งเดินทางมาที่นี่ได้ไม่นาน หรือไม่ก็ชื่อเสียงของเขามันกระจ้อยร่อยเสียจนไม่มีใครรู้จัก

แต่ความมักใหญ่ใฝ่สูงกลับไม่ธรรมดาเลย พอเปิดปากก็ขอตำแหน่งสามราชครูเลย ทำไมไม่ขอขึ้นสวรรค์ไปเลยล่ะ

สิ่งที่ท่านอาจารย์เจียงไม่รู้ก็คือ ในขณะที่เขากำลังรังเกียจกู่ชิวนั้น กู่ชิวเองก็กำลังรังเกียจเขาอยู่เช่นกัน

เขารู้สึกว่าท่านอาจารย์เจียงกำลังใช้อำนาจบาตรใหญ่ข่มเหงคนอื่น ตัวเองมาถึงก็ได้เป็นถึงอัครเสนาบดี แต่กลับมารังเกียจที่เขาจะได้เป็นสามราชครู

เขาเองก็มีศักดิ์ศรีเหมือนกันนะ เพราะถึงอย่างไรภูมิหลังของเขาก็ถือว่าสูงส่งไม่เบา นั่นคือท่านชิงหยางจื่อเชียวนะ ซึ่งในบรรดาสายวิชาของสำนักหยินหยางทั้งหมดก็ถือว่ามีชื่อเสียงติดอันดับต้นๆ เลยทีเดียว

แน่นอนว่าเขายอมรับว่าชื่อเสียงของตนเองอาจจะยังน้อยไปหน่อย แต่เขาก็มั่นใจว่าตัวเองมีพรสวรรค์และความสามารถ เพียงแต่เพิ่งจะออกมาสั่งสมประสบการณ์ได้ไม่นานเท่านั้นเอง

หากมีเวลาให้เขามากพอ เขาจะต้องกลายเป็นผู้มีชื่อเสียงหรือปรมาจารย์ที่ยิ่งใหญ่ได้อย่างแน่นอน นี่มันรังแกกันเกินไปแล้ว

เขายังคิดไปไกลถึงขั้นที่ว่า ท่านอาจารย์เจียงคงจะอิจฉาในภูมิหลังของเขา ถึงได้คอยขัดแข้งขัดขาเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า หากที่นี่ไม่ใช่แคว้นอัคคีและคนตรงหน้าไม่ใช่องค์ราชันล่ะก็ เขาคงจะเข้าไปฉะกับท่านอาจารย์เจียงให้รู้ดำรู้แดงกันไปแล้ว

จากจุดนี้ก็พอจะมองเห็นอะไรบางอย่างได้ว่า ทำไมกู่ชิวถึงต้องระหกระเหินมาไกลถึงแคว้นอัคคี และยังคงไม่สามารถบรรลุปณิธานทางการเมืองของตนเองได้เสียที

นั่นก็เป็นเพราะความเย่อหยิ่งจองหองและทะนงตัว คิดว่าตัวเองมีที่มาที่ไปดีและมีภูมิหลังที่สูงส่งนั่นเอง

ระหว่างทางที่รอนแรมมา เขาก็เคยได้รับการเสนอชื่อจากคนบางกลุ่มเช่นกัน แต่เขากลับมองข้ามตำแหน่งขุนนางเล็กๆ พวกนั้นไป เพราะไม่ยอมลดตัวลงไปรับตำแหน่งกระจอกๆ เหล่านั้น

ทว่าแคว้นใหญ่ๆ เหล่านั้นกลับไม่ได้ขาดแคลนคนจากปรัชญาร้อยสำนักเลย อีกทั้งตัวเขาเองก็ไม่มีชื่อเสียงโด่งดังอะไร ใครที่ไหนจะกล้ามอบหมายหน้าที่สำคัญให้เล่า

เพราะถึงอย่างไรตำแหน่งพวกนี้ก็มีคนจ้องจะตะครุบอยู่ไม่น้อย แม้แต่คนของสำนักหยินหยางด้วยกันเองก็ยังมีอีกเพียบ เขาแทบจะไม่มีข้อได้เปรียบอะไรไปสู้รบปรบมือกับใครเขาเลย

ดังนั้นเขาจึงต้องรอนแรมมาเรื่อยๆ จนถึงแคว้นอัคคี เพื่อหวังจะสานต่อปณิธานทางการเมืองของตนให้เป็นจริง เพราะขนาดท่านอาจารย์เจียงเพิ่งจะมาถึงก็ยังได้เป็นถึงอัครเสนาบดีเลย

เขามั่นใจว่าพรสวรรค์ของตนเองไม่เป็นสองรองใคร สิ่งที่ขาดหายไปก็มีเพียงแค่โอกาสเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน การที่เขาเดินทางมาไกลจนถึงชายแดนของมหาจักรวรรดิโจวแห่งนี้ ก็ช่วยลดทอนความเย่อหยิ่งจองหองของเขาลงไปได้บ้าง

[จบแล้ว]