บทที่ 16 【ดันเจี้ยนมีชีวิต】

บทที่ 16 【ดันเจี้ยนมีชีวิต】

ดึกสงัด

ณ จัตุรัสกลางเมืองที่พลุกพล่านอยู่เสมอ อีวานมองเด็กสาวสองคนตรงหน้าและออกคำสั่งขั้นเด็ดขาด

"ไปกันเถอะ!"

"รับทราบค่ะ!!"

"รับทราบเหมียว!!"

เด็กสาวทั้งสองคนติดอาวุธครบมือ!

เลฟีย่าเปลี่ยนชุดจากเครื่องแบบนักเรียนสีแดงขาวของเขตการศึกษาเรียบร้อยแล้ว เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวเป็นชุดชั้นใน ผูกโบว์ไทสีม่วงอ่อนเล็กๆ ที่หน้าอก สวมผ้าคลุมสีแดงอ่อน และคอร์เซ็ตสีชมพูที่ทอดยาวเป็นกระโปรงยาวคลุมเข่า อย่างไรก็ตาม เพื่อความสะดวกในการเคลื่อนไหว

ด้านหน้าของกระโปรงจึง "แหวกออก" เผยให้เห็นเพียงส่วนกระโปรงสั้นสีแดงอ่อน ซึ่งเผยให้เห็นถุงน่องแบบมีสายรัดสีขาวบริสุทธิ์ และโชว์เรียวขาที่เรียวยาวและดูอ่อนเยาว์ของเด็กสาว

นี่คือ "ชุดเวทมนตร์"

ชุดเดรสรัดรูปช่วยให้พลังเวทมนตร์ไหลเวียนได้สะดวก ระบายอากาศได้ดีขึ้น และเนื่องจากทำจากวัสดุพิเศษ พลังป้องกันของมันจึงไม่ควรมองข้าม

อีวานให้คะแนนชุดนี้ 90 คะแนน

ถ้ารวมเด็กสาวเอลฟ์ที่มีผมยาวสลวยสีทองดั่งสายลมภูเขาเข้าไปด้วย ก็ให้ 99 คะแนนเลย

บางทีอาจจะเป็นเพราะวัฒนธรรมนักผจญภัยแพร่หลายมากในโลกใบนี้ เสื้อผ้าสำหรับลงดันเจี้ยนจึงดูเหมือน "ชุดคอสเพลย์ในเกม" ไปซะหมด มันจะทนทานต่อการโจมตีของมอนสเตอร์ได้จริงๆ หรือเปล่านะ?

อีวานรู้สึกว่าจำเป็นต้องหาเวลาศึกษาเรื่องนี้อย่างจริงจังซะแล้ว!

ในทางกลับกัน

เครื่องแต่งกายของเด็กสาวเผ่าแมวดูเข้ากับภาพลักษณ์ของนักผจญภัยในความคิดของอีวานมากกว่า

อาเนียเปลี่ยนชุดจากเครื่องแบบพนักงานเสิร์ฟร้านเหล้าสีเขียวเข้มพร้อมผ้ากันเปื้อนสีขาวบริสุทธิ์ที่เธอใส่เป็นประจำแล้ว เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีเบจพร้อมผ้าพันคอสีแดงแทน

เข็มขัดที่ดูเหมือนจะเป็นแค่ของประดับแต่ก็ใช้เก็บเครื่องมือต่างๆ ได้ด้วยนั้น ถูกคาดไว้ที่เสื้อเชิ้ต

กระโปรงสั้นสีน้ำตาลแดงคือการขัดขืนครั้งสุดท้ายของเด็กสาว

จากนั้นก็เป็นถุงมือหนังและรองเท้าบูทสีเทาน้ำตาล พร้อมกับกางเกงขาสั้นสีเข้มสำหรับเล่นกีฬา

นอกเหนือจากสนับเข่าและสนับศอกเหล็กแล้ว ชุดของเด็กสาวก็เบามาก โดยหลักๆ จะเป็นชุดเกราะหนังรัดรูป เมื่อจับคู่กับหอกสีทองที่ประดับด้วยลวดลายวิจิตรบรรจง ผมสั้นหยักศกสีน้ำตาลประบ่า และหูแมวกับหางแมวสุดน่ารักของเธอแล้ว เธอดูทะมัดทะแมงและดูเป็นวีรสตรีอย่างเหลือเชื่อ

นี่แหละคือสิ่งที่นักผจญภัยควรจะเป็น

แต่นี่คือยัยบ๊องอาเนียจริงๆ เหรอเนี่ย?!

อีวานอดไม่ได้ที่จะสงสัย ทันใดนั้น กระเป๋าใบใหญ่ที่เขาสะพายอยู่ก็ถูกเลฟีย่าแย่งไปถือ

"ฉันจะแบกมันเองค่ะ!"

กระเป๋าใบใหญ่ที่หนักอึ้งราวกับจะบดขยี้ร่างบางของเด็กสาวจนแบนแต๊ดแต๋

มุ่งหน้าสู่ดันเจี้ยน

ปกติแล้วจะต้องสะพายกระเป๋าใบใหญ่แบบนี้ไปด้วย มันสามารถบรรจุเครื่องมือและโพชั่นที่จำเป็นต่างๆ รวมถึงวัตถุดิบและหินเวทมนตร์ที่ดรอปจากมอนสเตอร์ได้

โดยทั่วไปแล้ว ปาร์ตี้นักผจญภัยมักจะจ้าง "ผู้สนับสนุน" มืออาชีพมาทำหน้าที่นี้

ผู้สนับสนุนจะไม่เข้าร่วมการต่อสู้ พวกเขาจะรับผิดชอบแค่การแงะหินเวทมนตร์ออกจากมอนสเตอร์ รวบรวมวัตถุดิบ และแบกเสบียงกับเครื่องมือต่างๆ เท่านั้น

แต่ก่อนหน้านี้อีวานมักจะทำเองมาตลอด ส่วนตอนนี้ เอาเป็นว่าเลฟีย่ากระตือรือร้นเกินเหตุไปหน่อยก็แล้วกัน

ทุกอย่างพร้อมแล้ว

ทั้งสามคนเดินเข้าไปในทางเข้าดันเจี้ยนและลงบันไดเวียนมุ่งหน้าไปยังหลุมยักษ์เบื้องล่าง

ไม่นาน

พวกเขาก็มาถึงชั้นแรก ซึ่งอีวานคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ในเวลานี้ เลฟีย่าแสดงความระมัดระวังและความประหม่าออกมาอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าการผจญภัยครั้งก่อนได้ทิ้งบาดแผลทางจิตใจไว้ให้เธอบ้าง

ในขณะเดียวกัน ใบหน้าของอาเนียก็เต็มไปด้วยความจริงจังและ... ความเป็นมืออาชีพ!

แม้ว่าเธอจะเป็นนักผจญภัยเลเวล 4 แต่เธอก็ไม่ได้แสดงท่าทีว่าจะเล่นสนุกหรือวิ่งพล่านไปทั่ว ในทางกลับกัน เด็กสาวเผ่าแมวกลับแผ่รัศมีความเคารพอย่างสุดซึ้งต่อดันเจี้ยน ซึ่งมีเพียงนักผจญภัยที่ผ่านประสบการณ์มาอย่างโชกโชนเท่านั้นที่จะมีได้

"ลุยกันเลยเหมียว!"

แม้ว่าปากเล็กๆ ของเธอจะยังคงพ่นคำพูดบ๊องๆ ที่เต็มไปด้วยความโง่เขลาออกมาก็ตาม

แต่เด็กสาวเผ่าแมวก็ยังคงอยู่ใกล้ๆ เลฟีย่า คอยคุ้มกันนักเวทในปาร์ตี้ตามสัญชาตญาณ แสดงให้เห็นถึงความเป็นมืออาชีพอย่างแท้จริง

อีวานเองก็จริงจังมากเช่นกันในเวลานี้

อย่างไรก็ตาม ไม่นานเขาก็พบว่าไม่มีอะไรอยู่บนชั้นแรกเลย

การดักซุ่มโจมตีตามมุมมืด มอนสเตอร์พิเศษต่างๆ รวมถึง "กองกำลังก็อบลิน" ที่เคยขวางทางไปยังชั้นที่สองด้วย

เมื่อทั้งสามคนมาถึงบริเวณหน้าทางเดินที่ทอดไปยังชั้นที่สอง ภายในห้องโถงที่คุ้นเคย

ร่องรอยการต่อสู้ก่อนหน้านี้ถูกลบเลือนไปจนหมดสิ้น ไม่ว่าจะเป็นรูโหว่บนกำแพงหรือรอยร้าวบนพื้น—ดันเจี้ยนจะซ่อมแซมความเสียหาย "ภายในร่างกายของมัน" และความเสียหายใดๆ ก็จะค่อยๆ ฟื้นฟูกลับคืนมา หากเกิดความเสียหายมากเกินไป... หลังจากเดินสำรวจรอบๆ ห้องโถงแล้ว

อีวานก็เงยหน้าขึ้นมองเพดาน ซึ่งสูงเพียงประมาณสี่เมตรและเปล่งแสงฟลูออเรสเซนต์สีฟ้าอ่อนจางๆ ไม่มีอะไรอยู่ที่นั่นเลยเช่นกัน

สิ่งนี้เป็นการยืนยันข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของเขาอีกครั้ง

【"แถบพลังงาน" ของดันเจี้ยนมีจำกัด และไม่สามารถสร้างมอนสเตอร์พิเศษเหล่านั้นออกมาได้เรื่อยๆ อย่างไม่มีที่สิ้นสุด】

อีวานนึกถึงภาพที่เขาเห็นตอนที่มาถึงที่นี่ครั้งแรก

ตอนที่เขาเห็น "กองกำลังก็อบลิน" ร่วงลงมาจากข้างบนและสูญเสียชีวิตให้กับมันเป็นครั้งแรก เขาเลือกที่จะถอยกลับอย่างระมัดระวัง

ขณะที่เขาถอยห่างออกมา

"กองกำลังก็อบลิน" ไม่ได้ตามเขามา แต่มันกลับค่อยๆ สลายกลายเป็นเถ้าถ่านไปตรงนั้น อีวานจงใจหันกลับไปมองจากระยะไกล มันดูเหมือนเศษคริสตัลสีน้ำเงินอมม่วง ราวกับหินเวทมนตร์แตกละเอียด ซึ่งสังเกตเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษในห้องโถงที่มืดสลัว

และพวกมันก็ "จม" ลงไปในพื้นดินอย่างต่อเนื่อง

นั่นคือการที่ดันเจี้ยนเรียกคืนมันกลับไป และหลังจากนั้นเองที่อีวานก็เกิดสมมติฐานเรื่อง "แถบพลังงาน" ขึ้นมา

เพราะมันเป็นหลักการง่ายๆ

ถ้ามันสามารถสร้างมอนสเตอร์แบบนั้นออกมาได้ตามใจชอบ ก็ไม่จำเป็นต้องเรียกคืนพวกมันกลับไปหรอก

และตอนนี้

เมื่อ "กองกำลังก็อบลิน" บนชั้นแรกถูกกำจัดไปแล้ว ดันเจี้ยนก็น่าจะตัดสินใจว่ามอนสเตอร์พิเศษที่สร้างขึ้นด้วยพลังของชั้นนี้ไม่สามารถหยุดเขาได้อีกต่อไป มันจึงหยุดสร้างพวกมันออกมาดื้อๆ

พูดอีกอย่างก็คือ เขาเคลียร์ชั้นนี้ได้แล้วงั้นเหรอ?

【ดันเจี้ยนมีชีวิต】

นี่คือประโยคแรกที่เขียนไว้ใน 【คู่มือนักผจญภัย】 ของกิลด์ ซึ่งนักผจญภัยทุกคนในโอราลิโอต่างก็รู้ดี

และตอนนี้ อีวานก็เข้าใจเรื่องนี้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นแล้ว

เดินหน้าต่อไป!

ในเมื่อเคลียร์ชั้นแรกได้แล้ว แน่นอนว่าพวกเขาก็ต้องมุ่งหน้าไปยังชั้นที่สองสิ!!

เดินลงไปตามทางลาด ไม่นานทั้งสามคนก็มาถึงสุดทาง

ที่นี่ก็เหมือนกับก่อนหน้านี้ มันเป็น "เขาวงกต" ที่ประกอบด้วยห้องโถงและทางเดินที่ตัดกันไปมา ในแง่ของภูมิประเทศ ชั้นที่หนึ่งถึงชั้นที่สี่ของดันเจี้ยนนั้นเหมือนกันเป๊ะ

อย่างไรก็ตาม

ทันทีที่อีวานเหยียบลงบนชั้นนี้ ความแตกต่างก็ปรากฏขึ้นทันที

"นั่นอะไรน่ะเหมียว?"

เด็กสาวเผ่าแมวผู้มีสายตาที่เฉียบแหลม มองเห็นบางสิ่งกำลังเคลื่อนตัวเข้ามาจากปลายสุดอันมืดมิดของถ้ำได้อย่างชัดเจน

มันคือ... "ครืน ครืน ครืน ครืน ครืน ครืน ครืน"!

เสียงหินกลิ้งดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ส่งผ่านพื้นดินมาเข้าหูของทั้งสามคนอย่างรวดเร็ว

หินก้อนยักษ์ที่กำลังกลิ้งตรงมาหาพวกเขาด้วยแรงปะทะที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ ราวกับรถบรรทุกคันใหญ่ที่กำลังพุ่งชน ทำให้ก็นึกถึงประสบการณ์บางอย่างในอดีตขึ้นมาทันที

"หนีเร็วเหมียว!!"

อาเนียอุ้มเลฟีย่าที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมาทันที ก่อนที่เด็กสาวเอลฟ์จะทันรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น เธอก็พุ่งตัวไปทางถ้ำอีกแห่งเสียแล้ว แน่นอนว่าอีวานก็วิ่งตามไปติดๆ!

แต่ผ่านไปไม่นาน... "ทำไมตรงนี้ถึงมีอีกก้อนล่ะเหมียว!!"

"เปลี่ยนเส้นทาง!"

"ทางนี้เหมียว ทางนี้เหมียว... เหมียว!!"

"เดี๋ยวก่อน อาเนีย ปล่อยให้หินก้อนนี้ผ่านไปก่อน"

"อ้อ อ้อ... ได้เลย หนีเร็วเหมียว!!"

"!!!"

ด้วยการถูกไล่ต้อนโดยหินกลิ้งอย่างต่อเนื่อง ไม่นานทั้งสามคนก็หลงทางไปจากเส้นทางที่วางแผนไว้ และมาถึงส่วนลึกของเขาวงกตถ้ำ

"ในที่สุดก็ไปพ้นสักทีเหมียว..."

อาเนียกระดิกหูแมวสุดน่ารักของเธอ เพื่อยืนยันว่าหินยักษ์ก้อนนั้นได้เคลื่อนตัวออกห่างจากพวกเขาไปแล้ว และไม่ได้ตามมาอีก

อีวานเพียงแค่ยื่นถุงน้ำให้กับเด็กสาวเผ่าแมวและเลฟีย่าที่เพิ่งถูกวางลงและยังคงรู้สึกมึนงงอยู่ด้วยความใจเย็น

สำหรับเด็กสาวเอลฟ์แล้ว

การถูกอาเนียอุ้มวิ่งไปมาก็คงไม่ต่างอะไรกับการนั่งอยู่ในรถแข่ง F1 สุดแรงเกิด แถมเด็กสาวเผ่าแมวก็ยังไม่ได้ใช้ความเร็วสูงสุดด้วยซ้ำ ไม่อย่างนั้นเขาคงตามเธอไม่ทันแน่

นั่นคือกับดักใช่ไหม?

ท้ายที่สุดแล้ว ในภูมิประเทศแบบถ้ำเช่นนี้ การต้องเผชิญกับหินกลิ้งถือเป็นประสบการณ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่แล้ว

อีวานยังคงใจเย็นกับเรื่องนี้ แต่ไม่นานก็สังเกตเห็นถึงความผิดปกติบางอย่าง

เพราะไม่นาน มอนสเตอร์กลุ่มแรกก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าทั้งสามคน และมันก็คือ—

ธงรูปดวงจันทร์สีน้ำเงินเข้มโบกสะบัดไปมา

อัศวินก็อบลิน สวมชุดเกราะเต็มยศราวกับกระป๋อง ชุดเกราะของพวกมันถูกทาด้วยสีสันสดใสมากมาย ถือหอกยาวและโล่ พวกมันขี่อยู่บนบ่าของโคโบลด์ที่สูงพอๆ กับพวกมัน ส่งเสียงคำรามและพุ่งเข้าใส่พวกเขาทันที!

เสียงหินกลิ้งดังใกล้เข้ามาจากแดนไกล แรงสั่นสะเทือนส่งผ่านพื้นดินมาเข้าหูของทั้งสามคนก่อน

หินยักษ์ก้อนหนึ่งกลิ้งตรงมาหาพวกเขาด้วยแรงปะทะที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ ดูเหมือนรถบรรทุกคันใหญ่ที่เกือบจะกระตุ้นความทรงจำบางอย่างในอดีตของอีวานให้ตื่นขึ้น

"หนีเร็วเหมียว!!"

อาเนียอุ้มเลฟีย่าขึ้นพาดบ่าทันที ก่อนที่เด็กสาวเอลฟ์จะทันรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น อาเนียก็วิ่งนำไปทางถ้ำอีกแห่งเสียแล้ว โดยมีอีวานวิ่งตามไปติดๆ!

หลังจากนั้นไม่นาน... "ทำไมตรงนี้ถึงมีอีกก้อนล่ะเหมียว!!"

"เปลี่ยนทาง!"

"ทางนี้เหมียว ทางนี้เหมียว... เหมียว!!"

"เดี๋ยวก่อน อาเนีย ปล่อยให้หินก้อนนี้ผ่านไปก่อน"

"อ้อ อ้อ... ได้เลย หนีเร็วเหมียว!!"

!!!

ด้วยการถูกไล่ต้อนโดยหินกลิ้งอย่างต่อเนื่อง ไม่นานทั้งสามคนก็หลงทางไปจากเส้นทางเดิม และมาอยู่ลึกเข้าไปในเขาวงกตถ้ำ

"ในที่สุดก็หมดสักทีเหมียว..."

อาเนียกระดิกหูแมวสุดน่ารักของเธอ เพื่อยืนยันว่าหินยักษ์เหล่านั้นอยู่ไกลออกไปแล้วและไม่ได้ตามมาอีก

อีวานยื่นถุงน้ำให้กับเด็กสาวเผ่าแมวอย่างใจเย็น และส่งให้เลฟีย่าที่เพิ่งถูกวางลงและยังมีท่าทีมึนงงอยู่เล็กน้อย

สำหรับเด็กสาวเอลฟ์...

การถูกอาเนียอุ้มวิ่งไปมาก็คงไม่ต่างอะไรกับการนั่งอยู่ในรถแข่งฟอร์มูล่าวัน ยิ่งไปกว่านั้น เด็กสาวเผ่าแมวก็ยังไม่ได้ใช้ความเร็วสูงสุดของเธอด้วยซ้ำ มิฉะนั้น เลฟีย่าคงตามไม่ทันอย่างแน่นอน

นั่นคือกับดักใช่ไหม?

ท้ายที่สุดแล้ว ในภูมิประเทศแบบถ้ำเช่นนี้ การต้องเผชิญกับหินยักษ์กลิ้งถือเป็นประสบการณ์สุดคลาสสิกที่ทุกคนต้องเจอ

อีวานยังคงใจเย็นกับเรื่องนี้ แต่ไม่นานก็สังเกตเห็นถึงความผิดปกติบางอย่าง

เพราะหลังจากนั้นไม่นาน มอนสเตอร์กลุ่มแรกก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าทั้งสามคน และพวกมันก็คือ—

ธงที่โบกสะบัดด้วยลวดลายพระจันทร์สีน้ำเงินเข้ม

สวมชุดเกราะเต็มยศราวกับกระป๋องเดินได้ ชุดเกราะของพวกมันเต็มไปด้วยภาพวาดสีสันสดใสมากมาย อัศวินก็อบลินถือหอกและโล่ขี่อยู่บนบ่าของโคโบลด์ที่สูงเกือบเท่าพวกมัน พวกมันส่งเสียงคำรามและพุ่งเข้าใส่พวกเขาทันที!