บทที่ 30 การประลองครั้งแรกของรากษส

บทที่ 30 การประลองครั้งแรกของรากษส

ในลานประลองหน่วยลับ บรรยากาศอบอวลไปด้วยความตึงเครียดอันเงียบงัน

ร่างสวมหน้ากากสองร่างพุ่งเข้าปะทะกันตรงกลาง ลานประลอง ร่างหนึ่งสวมหน้ากากหมูป่า รูปร่างของเขาใหญ่โตและกำยำกว่าปกติอย่างเห็นได้ชัด ทว่ากลับเคลื่อนไหวด้วยความคล่องแคล่วว่องไวอย่างน่าประหลาดใจและหลอกตา พลิ้วหลบพายุดาวกระจายได้อย่างพริ้วไหว

คู่ต่อสู้ของเขาสวมหน้ากากแมวมาตรฐาน รูปร่างทั่วไปไม่มีอะไรโดดเด่น ไม่ทิ้งเบาะแสใดๆ ถึงตัวตน...ตามวิถีแห่งเงามืด

หน้ากากหมูป่าและหน้ากากแมวร่ายรำในจังหวะมรณะ คุไนเสียดสีและปะทะกันจนเกิดประกายไฟด้วยจังหวะที่รวดเร็วและรัวถี่ยิบ เสียงนั้นดังก้องกังวานอย่างแหลมคมท่ามกลางความเงียบสงัดราวกับสุสานของห้องโถง หน่วยลับที่ยืนอยู่รอบๆ นิ่งเป็นรูปปั้น พวกเขากลั้นหายใจ ดวงตาซึมซับทุกรายละเอียด

ขนาดตัวและพละกำลังดิบของหน้ากากหมูป่าเริ่มแสดงผล ในการแลกหมัดระยะประชิด นินจาหน้ากากแมวถูกบีบให้ถอยร่น ต้องคอยปัดป้องการโจมตีที่ทำเอาการตั้งรับของเขาสั่นคลอน

ตึง!

การผลักอย่างรุนแรงครั้งสุดท้ายจากหน้ากากหมูป่าสร้างระยะห่าง นินจาหน้ากากแมวไม่ลังเล มือของเขาประสานอินชุดหนึ่งอย่างรวดเร็วและแม่นยำ

“คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์!”

เขาสูดลมหายใจเข้า หน้าอกขยายใหญ่ขึ้น แล้วพ่นลูกกลมเปลวเพลิงสีส้มที่คำรามกึกก้องออกมา ความร้อนแผ่ซ่านปกคลุมผู้ชมแถวหน้า ความเร็วในการร่ายคาถานั้นบ่งบอกชัดเจน...นี่ไม่ใช่นักเรียนจากโรงเรียนนินจา; แต่เป็นนักฆ่ามืออาชีพที่มีประสิทธิภาพอันได้รับการขัดเกลามาอย่างดี

หน้ากากหมูป่าที่ดูเหมือนจะชะงักไปกลางคัน ไม่มีเวลาให้ประสานอินหรือหลบหลีก

แต่เมื่อลูกไฟเคลื่อนเข้ามาใกล้ สิ่งที่เป็นไปไม่ได้ก็เกิดขึ้น แขนขวาของหน้ากากหมูป่าพองตัว บิดเบี้ยวอยู่ใต้เนื้อผ้าของแขนเสื้อก่อนจะระเบิดขาดออก เปลี่ยนสภาพกลายเป็นแขนยักษ์ที่ดูราวกับสัตว์ประหลาด ฝ่ามือที่ขยายใหญ่ขึ้นพร้อมกับนิ้วที่กางออก ฟาดเปรี้ยงไปข้างหน้าทะลวงเข้ากลางใจลูกไฟ เกิดเสียงคล้ายผ้าเปียกที่ฟาดทับกองเพลิง เปลวไฟวูบดับลงภายใต้แรงกระแทกอันมหาศาลและท่วมท้น หลงเหลือไว้เพียงกลุ่มควันที่ลอยอ้อยอิ่ง

“คาถาขยายร่าง”

แร็กนาร์สังเกตการณ์จากข้างสนาม เสียงของเขาพึมพำแผ่วเบา

“นายรู้จักมันด้วยเหรอ?”

เท็งงูเหลือบมองเขา น้ำเสียงเจือความประหลาดใจเล็กน้อย

แร็กนาร์ไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม เขารู้จักมัน และรู้อะไรมากกว่านั้น นี่คือวิชาลับของตระกูลอาคิมิจิ ซึ่งอนุญาตให้ผู้ใช้สามารถขยายขนาดส่วนต่างๆ ของร่างกายแบบเฉพาะเจาะจงได้ มันอยู่เหนือการเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติจักระพื้นฐานทั้งห้า เป็นการแปลงสภาพที่มีรากฐานมาจากพลังอันแข็งแกร่งและมอบชีวิตของวิชาธาตุหยาง

“…ถ้าชั้นเรียนรู้วิชานั้นได้ล่ะก็…”

ความคิดของแร็กนาร์แล่นปรู๊ด

“…ใช้คาถาขยายร่างเพื่อขยายแขนขา แล้วเคลือบทับด้วยฮาคิเกราะ…”

ภาพที่จินตนาการขึ้นนั้นช่างทรงพลัง...หมัดขนาดเท่าก้อนหินยักษ์ที่หุ้มด้วยเกราะสีดำที่ไม่มีวันแตกหัก มันคือการผสมผสานที่สื่อถึงพลังทำลายล้างอย่างแท้จริง

บนลานประลอง นินจาหน้ากากหมูป่าซึ่งเพิ่งดับลูกไฟด้วยมือยักษ์ของเขา ไม่ได้หยุดนิ่ง เขาหายตัวไปด้วยวิชาเคลื่อนย้ายพริบตา ไปปรากฏตัวอยู่ตรงหน้านินจาหน้ากากแมวที่กำลังตกตะลึง พร้อมกับหมัดมหึมาข้างเดิมที่กำลังทุบลงมาราวกับค้อนศึก

นินจาหน้ากากแมวสะดุ้งสุดตัว เหงื่อเย็นเยียบแตกพลั่ก

“ชั้นยอมแพ้!”

การประลองสิ้นสุดลง หน้ากากหมูป่ายืนหยัดอย่างผู้ชนะ พลังอันแปลกประหลาดอย่างแท้จริงจากวิชาประจำตระกูลของเขาทิ้งความประทับใจไว้อย่างชัดเจน นินจาหน้ากากแมวกลืนหายกลับเข้าไปในฝูงชน หน้ากากหมูป่ายังคงรั้งอยู่ตรงกลางลาน คำท้าทายอันชัดเจนที่ไร้ซึ่งคำพูดล่องลอยอยู่ในอากาศที่เงียบงัน ไม่มีใครก้าวออกมาเผชิญหน้ากับหมัดที่ขยายใหญ่นั้นในทันที

“ด้วยความแข็งแกร่ง... ที่เป็นเอกลักษณ์ของนาย นายควรจะลองทดสอบดูนะ”

เท็งงูเสนอแนะ เสียงของเขาแทบจะไม่ได้ยิน

แร็กนาร์พยักหน้าเล็กน้อย เขาก้าวออกมาข้างหน้า การเคลื่อนไหวนั้นดึงดูดสายตาของหน่วยปฏิบัติการทุกคนในห้อง คลื่นแห่งความสนใจอันเงียบเชียบแผ่ซ่านผ่านพวกเขาไป หน้ากากของเขา...หน้ารากษสอันดุร้ายสีเลือด...เป็นของหายาก แทบจะไม่เคยมีใครได้ยินชื่อมาก่อน มันตอกย้ำว่าเขาคือคนแปลกหน้า เป็นตัวแปรใหม่ในระบบนิเวศอันปิดตายของพวกเขา

นินจาหน้ากากหมูป่าจ้องมองเขาเดินเข้ามาใกล้ด้วยท่าทีระแวดระวัง โดยปราศจากคำพูดใดๆ ทั้งสองฝ่ายต่างยกมือขึ้น ประสานอินมือเดียวอันเป็นมาตรฐานของการเผชิญหน้า...การประลองได้รับการยอมรับแล้ว

ไม่มีสุนทรพจน์ ไม่มีการโอ้อวด เบื้องหลังหน้ากาก พวกเขาคือรหัสลับ นี่คืออิสรภาพที่บริสุทธิ์และรุนแรงที่สุด

หน้ากากหมูป่าขยับตัวก่อน ดาวกระจายสามดอกพุ่งจากกระเป๋าเข้าสู่อุ้งมือที่ตอนนี้กลับคืนสู่ขนาดปกติ แล้วถูกขว้างออกไปเป็นเส้นตรงแนวนอนที่แคบกระชับ

แร็กนาร์ก้าวหลบออกด้านข้างอย่างสบายๆ อาวุธเหล่านั้นพุ่งปักลงบนพื้นหินด้านหลังเขา

ปึ่ก! ปึ่ก! ปึ่ก!

ดาวกระจายพวกนั้นเป็นแค่การสับขาหลอก หน้ากากหมูป่าหายตัวพริบตาไปแล้ว เขาใช้จังหวะเบี่ยงเบนความสนใจเพื่อลดระยะห่าง หมัดขนาดปกติของเขาพุ่งทะลวงเข้าใส่ลำตัวของแร็กนาร์...เป็นคอมโบโจมตีแบบคลาสสิก

การวิเคราะห์ของแร็กนาร์นั้นเยือกเย็นและรวดเร็ว

“…ตระกูลอาคิมิจิ จุดแข็งหลัก: กระบวนท่า, พละกำลังดิบจากคาถาขยายร่าง, ความอึดสูง จุดอ่อนที่เป็นไปได้: การรักษาระดับความเร็วสูงสุดอย่างต่อเนื่อง พวกเขาพึ่งพาการระเบิดพลังพุ่งตัวด้วยวิชาเคลื่อนย้ายพริบตา…”

หมัดนั้นพุ่งเข้ามาถึงตัว พร้อมกับหอบเอาอากาศที่ถูกบีบอัดมาด้วย

“โซล”

แร็กนาร์หายตัวไป ไม่ใช่การหายตัวไปในกลุ่มควันจักระ แต่เป็นการแทนที่อากาศอย่างรุนแรง เขาไปปรากฏตัวอยู่ด้านหลังของหน้ากากหมูป่า

“เร็วมาก!”

หน้ากากหมูป่าสบถ รีบหมุนตัวกลับพร้อมกับไขว้แขนขึ้นเพื่อป้องกันการโจมตีจากด้านหลัง

ตึง!

หมัดของแร็กนาร์ที่เหวี่ยงออกไปด้วยพละกำลังทางกายภาพอันมหาศาลดุจสัตว์ประหลาดอย่างเต็มเหนี่ยว...โดยไม่ได้ใช้ฮาคิ...พุ่งเข้าเป้า แรงกระแทกนั้นหนักแน่น เกิดเสียงทึบๆ ของเนื้อที่ปะทะกัน การตั้งรับของหน้ากากหมูป่ายังคงต้านทานไว้ได้ แต่เท้าของเขาไถลครูดไปด้านหลังหลายก้าวบนพื้นหิน รองเท้าบูตขูดลากเสียงดังลั่น

แร็กนาร์ไม่ได้ไล่ต้อน เขารับแรงสะท้อนกลับเพื่อสร้างระยะห่างอีกครั้ง การเคลื่อนไหวของเขาเฉียบคมและถูกควบคุมอย่างหมดจด

“พลังน่าทึ่งนี่”

หน้ากากหมูป่ายอมรับ พลางขยับแขนที่กำลังชาหนึบ

“ชั้นมองรูปแบบของแกออกแล้ว”

แร็กนาร์กล่าว น้ำเสียงของเขาถูกกรองจนราบเรียบด้วยหน้ากาก

“แกแข็งแกร่ง และไม่ได้เชื่องช้า แต่มวลกล้ามเนื้อของแกคือภาระที่ต้องจ่าย ในการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ ความอึดของแกจะร่อยหรอ และความเร็วก็จะลดลง แกจะเหลือแค่การใช้วิชาพริบตา ซึ่งคาดเดาทางได้ง่ายและผลาญจักระมหาศาล เหมือนกับการเปิดฉากโจมตีของแกเมื่อกี้นี้”

“ฮึ่ม! อวดดีนักนะ!”

หน้ากากหมูป่าพ่นลมหายใจ แขนขวาของเขาปูดโปนขึ้นอีกครั้ง กล้ามเนื้อและผิวหนังบิดเบี้ยว ขยายใหญ่กลายเป็นแขนยักษ์อันน่าสะพรึงกลัว

“แกพูดถึงการต่อสู้ที่ยืดเยื้อเหรอ ลองรับเจ้านี่ตรงๆ ดูสิ!”

เขาไม่รอช้า หมัดยักษ์ที่ใหญ่ราวกับท่อนซุงร่วงหล่น ทุบลงมาด้วยแรงที่มากพอจะทำให้พื้นเป็นหลุมอุกกาบาต

แร็กนาร์ไม่ถอยหนี

“ฮาคิเกราะ: เคลือบแข็ง”

หมัดขวาของเขาที่มีขนาดปกติ แปรเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทราวกับเหล็กตีขึ้นรูป เขาไม่ได้เหวี่ยงหมัดสวนขึ้นไปรับการโจมตี; แต่เพียงแค่ชูหมัดตั้งไว้ในเส้นทางที่หมัดยักษ์กำลังพุ่งลงมา เป็นดั่งทั่งสีดำที่รอรับการทุบจากค้อน

ตูมมมมม!!

การปะทะนั้นรุนแรงดุจแผ่นดินไหว คลื่นกระแทกของอากาศที่ถูกบีบอัด ซึ่งมองเห็นเป็นวงแหวนสีขาว ระเบิดแผ่ออกไปจากจุดปะทะ พื้นหินใต้ฝ่าเท้าของพวกเขาไม่ได้แค่แตกร้าว; แต่มันแหลกละเอียดเป็นใยแมงมุมที่ลุกลามออกไปหลายเมตรในทุกทิศทาง ฝุ่นผงควันคลุ้งขึ้นไปในอากาศ

ชั่วอึดใจหนึ่ง พวกเขาตรึงกำลังกันอยู่ มันคือการดิ้นรนต่อสู้อันยิ่งใหญ่ระหว่างขนาดอันมหึมากับความหนาแน่นที่เป็นไปไม่ได้ หมัดยักษ์สั่นสะท้าน ไม่สามารถกดหมัดสีดำนั้นลงไปได้แม้แต่นิ้วเดียว

ดวงตาของหน้ากากหมูป่าซึ่งมองเห็นได้จากเบื้องหลังหน้ากาก เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง แต่เขาเป็นนักสู้ที่มากประสบการณ์ แขนอีกข้างของเขาซึ่งยังคงมีขนาดปกติ ตอนนี้พองตัวขึ้นด้วยความเร็วอันน่าหวาดหวั่น เหวี่ยงฟาดหลังมือเข้ากวาดล้างอย่างรุนแรง หมายจะบดขยี้แร็กนาร์จากด้านข้าง

หน้ากากรากษสยังคงนิ่งเฉย การต่อสู้ของจริงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

(จบตอน)

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═